CN103576889A - 输入支持方法和输入支持设备 - Google Patents

Abstract

本申请公开了一种输入支持方法和输入支持设备，该输入支持方法由计算机执行，包括：检测在屏幕上显示的图像上的所选输入区域的预定范围内的区域中包括的一个字符或更多个字符的邻近字符串；在接收到对输入区域的一个字符或更多个字符的字符串的输入时，在将表示输入项目的项目名称与对应于输入项目的文本示例相关联并存储的数据库中，搜索与表示对应于所检测到的邻近字符串的输入项目的项目名称相关联且对应于字符串的文本示例；以及输出在搜索时所检索到的文本示例作为字符串的转换候选。

Description

输入支持方法和输入支持设备

技术领域

本文中所讨论的实施例涉及支持字符输入。

背景技术

传统技术显示输入字符串的转换候选。例如，一种技术使例句与例句中所使用的词相关联并进行存储，搜索所存储的例句以得到与输入词相关联的例句，显示候选列表，并且还接收附加词的输入，以及在候选列表中，显示与附加词相关联的例句候选。一种技术在移动终端处从对文档得到的图像中识别关注词及其周围词，并且在服务器处基于从移动终端输出的关注词及其周围词来识别关注词在文档内的位置，搜索与关注词相对应的相关信息，并在移动终端上显示所检索的信息。例如，参考日本待审查专利公布第2005-316947号和第2006-146627号。

然而，在传统技术的情况下，用户响应于用户输入的字符串而在列表中所显示的转换候选当中选择期望转换候选可能花费时间并带来麻烦。例如，当存在多个转换候选时，在转换候选的列表中搜索期望的转换候选会花费时间并带来麻烦，除非用户期望的转换候选在转换候选的列表中显示得靠上。

发明内容

本实施例的一个方面的目的在于至少解决传统技术中的上述问题。

根据一个实施例的一个方面，一种输入支持方法由计算机执行。该输入支持方法包括：检测显示在屏幕上的图像上的所选输入区域的预定范围内的区域中所包括的一个字符或更多个字符的邻近字符串；在接收到对输入区域的一个字符或更多个字符的字符串的输入时，在将表示输入项目的项目名称与对应于输入项目的文本示例相关联并存储的数据库中，搜索与表示对应于所检测到的邻近字符串的输入项目的项目名称相关联且对应于字符串的文本示例；以及输出在搜索时所检索到的文本示例作为字符串的转换候选。

附图说明

图1是根据一个实施例的输入支持方法的一个示例的说明图；

图2是根据该实施例的输入支持设备100的硬件配置的框图；

图3是文本示例DB130的内容的一个示例的说明图；

图4是确定使用项目名称文件400的内容的一个示例的说明图；

图5是项目名称缓冲器500的内容的一个示例的说明图；

图6是输入字符串缓冲器600的内容的一个示例的说明图；

图7是确定字符串缓冲器700的内容的一个示例的说明图；

图8是输入支持设备100的功能配置的框图；

图9是在将字符输入到“名字（NAME）”字段的输入区域中时转换候选的显示屏幕的一个示例的说明图；

图10是当字符被输入到“部门（SECTION）”字段的输入区域时转换候选的显示屏幕的一个示例的说明图；

图11是获取区域图像数据的一个示例的说明图；

图12是输入支持设备100的输入支持处理的一个示例的流程图；

图13是输入支持设备100的项目名称确定处理的一个示例的流程图（2中的1）；

图14是输入支持设备100的项目名称确定处理的一个示例的流程图（2中的2）；

图15是输入支持设备100的文本示例显示处理的一个示例的流程图；以及

图16是在输入支持设备100处的文本示例登记处理的一个示例的流程图。

具体实施方式

将参照附图说明本发明的优选实施例。

图1是根据一个实施例的输入支持方法的一个示例的说明图。在图1中，输入支持设备100是支持用户进行字符输入操作的计算机。例如，输入支持设备100是安装有词处理软件、文本编辑器、输入方法编辑器（IME）等的个人计算机（PC）、笔记本PC、移动电话、智能电话等。

输入支持设备100具有显示屏110和输入装置120。显示屏110显示各种信息。输入装置120例如包括键盘、鼠标等。例如，显示屏110通过图形用户接口（GUI）显示从键盘输入的字符，并且显示响应于鼠标的操作而移动的光标。

将描述要显示在显示屏110上的输入画面的示例。输入画面111是用于接收字符的输入的画面，并且例如包括针对每个输入项目输入字符的输入区域112。例如，在输入区域112处输入对应于输入项目的一个字符或更多个字符的字符串。

在图1的示例中，表示输入区域112的输入项目的项目名称显示在输入区域112的左侧。例如，在项目名称当中有名字、部门、地址、管理职位、工作地点等。例如，当输入区域112的输入项目是“名字”时，用户使用输入装置120在输入区域112处输入他的或她的名字。

在GUI中，光标113例如是箭头形状的，并且根据光标113所位于的位置、即根据在其上叠加有光标113的图像来改变其显示。例如，在GUI中，在通过词处理软件、文本编辑器等指示字符输入位置时，光标113将其显示形式改变为例如被称为插入符114的条形，并且指示字符之间的输入位置。插入符114例如在接收字符输入的模式下闪烁显示。

在以下描述中，在接收字符输入时的光标有时被描述为“插入符”（例如，插入符114），并且除了插入符外的光标有时被描述为“鼠标指针”。在输入区域（例如，输入区域112）中所输入的一个字符或更多个字符的字符串有时被描述为“输入字符串”。

在输入区域112处，根据输入规范的设置在插入符114的位置处输入字符。例如，在输出区域112处，在设置语音拼写输入的情况下输入语音拼写，并且在设置直接输入的情况下输入字母。语音拼写输入例如用于输入日文并且是在语音拼写转换为其他字符比如日本汉字之后输入该输入拼音拼写的技术。直接输入是仅输入输入字符而不转换为其他字符的技术。

将使用现有IME的操作示例来描述在显示输入至输入区域112的输入字符串的转换候选的情况下的操作示例。在现有IME中，例如，当点击输入区域112时，启动IME，并且在插入符114的位置处输入字符时，将在开头处具有输入字符串的文本示例显示为转换候选。在这种情况，如果存在多个文本示例，则基于例如每个文本示例的选择频率、选择历史等而将最频繁选择或最近选择的文本示例在转换候选的列表中显示得靠上。

例如，当用户尝试将他的名字输入至输入区域112中时，除了他的名字外的文本示例（例如，部/部门）具有即使选择频率高也被选择的低可能性。如果用户期望的文本示例在转换候选的列表中没有显示得靠上，则在转换候选的列表中搜索用户期望的文本示例花费时间并造成麻烦。即，当基于文本示例的选择频率、选择历史等来显示转换候选的列表时，用户期望的转换候选（文本示例）在转换候选的列表中可能未被靠上列出，从而用户在选择转换候选时的输入操作会遇到麻烦。

因此，在该实施例中，输入支持设备100根据输入区域112周围的字符串搜索与要识别的输入区域112的项目名称相对应的文本示例，作为输入至输入区域112的输入字符串的转换候选。因此，可以根据输入画面111上的输入位置缩窄要向用户呈现的转换候选，从而使得用户容易从转换候选的列表中选择期望的转换候选。将使用支持在输入画面111上的输入区域112处输入字符的输入操作的示例来描述输入支持设备100的输入支持处理的实施例。

（1）输入支持设备100检测输入画面111上的输入区域112的邻近字符串。邻近字符串是输入区域112的预定范围内的区域中所包括的一个字符或更多个字符的字符串，即，位于输入区域112周围的字符串。例如，当根据经由输入装置120进行的用户输入操作，经由位于输入区域112处的鼠标指针来选择输入区域112时，插入符114闪烁，指示接受字符的输入的状态。在该情况下，输入支持设备100搜索所选的输入区域112的邻近字符串。

通过分析输入区域112的预定范围内的区域的图像数据来检测邻近字符串。预定范围是指定输入区域112周围的有限区域的范围。预定范围内的区域例如可以是平行于输入区域的、在输入区域左侧或之上的特定区域，或者可以是输入画面111的整个区域。

预先设定用于识别输入区域112的预定范围内的区域的范围信息。例如可根据使用中的应用软件（下文中，称为“应用”）来预先设定该范围信息。

（2）输入支持设备100接收对所选择的输入区域112的字符输入。例如，输入支持设备100接收通过经由输入装置120进行的用户输入操作对输入区域112的一个字符或更多个字符的字符串的输入。

（3）当字符被输入至输入区域112时，输入支持设备100在文本示例数据库（DB）130中搜索与对应于所检测到的邻近字符串的项目名称相关联地存储并且与输入至输入区域112的输入字符串相对应的文本示例。与输入字符串相对应的文本示例例如是在开头包括输入字符串的文本示例。文本示例DB130是将表示输入项目的项目名称与要输入至输入项目的输入区域112的文本示例相关联且存储的数据库。

与邻近字符串相对应的项目名称例如可以是其字符串与邻近字符串匹配的项目名称，或者可以是包括部分或全部邻近字符串的项目名称。文本示例是要输入至输入区域112的字符串的一个示例，并且是一个字符或更多个字符的词或者一串词。文本示例被显示为转换候选，并且当通过用户输入操作选择时被输入至输入区域112。

例如，文本示例DB130与项目名称“名字”相关联地存储文本示例“Sakura Taro”作为“名字”的一个示例。例如，文本示例DB130与项目名称“部门”相关联地存储文本示例“Sales Department（销售部）”作为“部门”的一个示例。

假设将“名字”检测为邻近字符串并通过直接输入将字符“S”输入至输入区域112的情况。

（3-1）在这种情况下，输入支持设备100在文本示例DB130中搜索与对应于邻近字符串的项目名称“名字”相关联地存储并在开头包括输入字符串“S”的文本示例。在图1的示例中，例如，检索在开头包括输入字符串“S”（即“Sakura Taro”、“Sakura Jiro”和“Sakura Hanako”）的文本示例。

（4-1）输入支持设备100输出所检索的文本示例作为输入字符串“S”的转换候选。在图1的示例中，将包括“Sakura Taro”、“Sakura Jiro”和“Sakura Hanako”的转换候选列表140作为输入字符串“S”的转换候选显示在显示屏110上。

接下来，假设将“部门”检测为邻近字符串并通过直接输入将字符“S”输入至输入区域112的情况。

（3-2）在这种情况下，输入支持设备100在文本示例DB130中搜索与对应于邻近字符串的项目名称“部门”相关联地存储并在开头包括输入字符串“S”的文本示例。在图1的示例中，例如，检索在开头包括输入字符串“S”（即“Sales Department”和“Secretary Department（秘书部）”）的文本示例。

（4-2）输入支持设备100输出所检索的文本示例作为输入字符串“S”的转换候选。在图1的示例中，将包括“Sales Department”和“SecretaryDepartment”的转换候选列表150作为输入字符串“S”的转换候选显示在显示屏110上。

当检测到输入区域112的多个邻近字符串时，输入支持设备100可在文本示例DB130中搜索与对应于邻近字符串的项目名称相关联地存储并在开头包括输入字符串的文本示例，从而输入支持设备100针对每个所检测到的邻近字符串来搜索文本示例。替选地，输入支持设备100可搜索与对应于所检测到的邻近字符串当中最靠近输入区域112显示的邻近字符串的项目名称相关联地存储的、且在开头包括输入字符串的文本示例。

因此，根据该实施例的输入支持设备100使得能够检测输入区域112的邻近字符串并且基于所检测到的邻近字符串来识别输入区域112的项目名称。输入支持设备100使得能够（从文本示例DB113中）检索与输入区域112的项目名称相关联地存储并且在开头包括输入至输入区域112的输入字符串的文本示例。

因此，可以根据输入画面111上的输入位置缩窄要向用户呈现的转换候选。例如，可以将与输入的状况比如正输入至输入区域112的名字或部门名称匹配的文本示例作为输入字符串的转换候选向用户呈现。

结果，与显示基于选择频率、选择历史等布置的转换候选的列表的情况相比，对用户期望的转换候选的选择变得更容易，即，从转换候选的列表中选择要输入至输入区域112的文本示例变得更容易，从而提高用户在输入字符时的便利性。

根据输入支持设备100，可以基于输入区域112的邻近字符串和输入字符串来搜索文本示例，而不管使用中的应用。因此，在实现上述的输入支持设备100的输入支持处理中，不需要进行应用的代码改变或设置改变，也不需要响应于诸如添加新项目名称的改变来执行应用的维护。

尽管在图1的示例中已描述了文本示例DB130仅将项目名称和文本示例相关联并存储的情况，但是文本示例DB130并不限于此。例如，文本示例DB130可将语音拼写、项目名称、日本汉字的文本示例相关联并存储，以根据语音拼写输入来显示转换候选。例如，文本示例DB130可将语音拼写"さくちたろう″、项目名称“名字”和文本示例″桜太郞″相关联并存储。在这种情况下，例如，当邻近字符串是“名字”时，在经由语音拼写输入输入字符"さ"时，输入支持设备100检索与项目名称“名字”相关联地存储并在开头包括输入字符串″さ″的读取的文本示例"桜太郞"。

输入支持设备100可以是能够与PC、移动电话、智能电话等进行通信的服务器。例如，对PC或智能电话的字符输入可以为使得每次输入字符时，与服务器进行通信，由此服务器搜索转换候选，并且从服务器接收到的转换候选显示在PC或智能电话的显示器上。

例如，PC或智能电话将输入区域112的邻近字符串的信息和输入字符串的信息发送到服务器。该服务器从自PC或智能电话接收到的邻近字符串的信息中识别输入区域112的项目名称，搜索与该项目名称相关联并在开头包括输入字符串的文本示例，并且将搜索结果发送到PC或智能电话。PC或智能电话将从服务器接收到的搜索结果显示在显示器206上（参见图2）。从而，可以呈现用户期望的转换候选。

图2是根据实施例的输入支持设备100的硬件配置的框图。如图2所示，输入支持设备100包括分别通过总线200连接的中央处理单元（CPU）201、只读存储器（ROM）202、随机存取存储器（RAM）203、磁盘驱动器204、磁盘205、显示器206、接口（I/F）207、键盘208、鼠标209、扫描仪210和打印机211。

CPU201掌握输入支持设备100的整体控制。ROM202中存储有诸如引导程序的程序。RAM203用作CPU201的工作区域。磁盘驱动器204在CPU201的控制下控制对于磁盘205的数据读取和写入。磁盘205中存储有在磁盘驱动器204的控制下所写入的数据。

输入支持设备100可具有光盘驱动器和光盘。在CPU201的控制下，光盘驱动器控制对于光盘的数据读取和写入。光盘中存储有在光盘驱动器的控制下所写入的数据，该数据由计算机读取。

显示器206除了光标、图标和/或工具箱之外还例如显示诸如文本、图像、功能信息等的数据。可采用阴极射线管（CRT）、薄膜晶体管（TFT）液晶显示器、等离子体显示器等作为显示器206。显示器206对应于图1所示的显示屏110。

I/F207通过通信线路连接至网络240，并且通过网络240连接至其他设备。I/F207管理与网络204的内部接口并控制从外部设备的数据输入/到外部设备的数据输出。例如，可采用调制解调器或LAN适配器作为I/F207。

键盘208例如包括用于输入字母、数字和各种指令的键，并且执行数据输入。替选地，可采用触摸面板型输入板或数字小键盘等。鼠标209用于移动光标、选择区域或者移动并改变窗口大小。可采用轨迹球或操纵杆，假设每一个分别具有与指向装置类似的功能。键盘208和鼠标209对应于图1所示的输入装置120。

扫描仪210光学地读取图像并将图像数据取到输入支持设备100中。扫描仪210也可具有光学字符读取器（OCR）功能。打印机211打印图像数据和文本数据。打印机211可以例如是激光打印机或喷墨打印机。可省略例如上述部件中的扫描仪210和打印机211来配置输入支持设备100。

将描述由输入支持设备100保存的文本示例DB130的内容的示例。文本示例DB130例如由存储装置比如图2中所示的RAM203和磁盘205实现。

图3是文本示例DB130的内容的一个示例的说明图。在图3中，文本示例DB130具有语音拼写字段、文本示例字段和项目名称字段。在将信息输入至这些字段后，文本示例DB130存储文本示例数据300-1至300-16、语音拼写、文本示例与项目名称的组合作为记录。

语音拼写表示根据用户执行的语音拼写输入的字符串。文本示例表示从经由语音拼写输入所输入的字符串转换成诸如日本汉字的另一字符串的所建立的字符串。项目名称表示要输入至输入区域的输入字符串的项目类型，比如名字、部门、地址、管理职位、工作地点和文本示例。

例如，文本示例数据300-1是将语音拼写"さくちたろう"、文本示例"桜太郎"和项目名称“名字”彼此相关联的数据。例如，文本示例数据300-4是将语音拼写″さくちだいいちしすてむ″、文本示例"桜第1システム"和项目名称“部门”相关联的数据。文本示例DB130存储文本示例数据300-1至300-16。

在文本示例数据300-1至300-16中，虽然未示出，但是历史信息比如用户选择文本示例的次数、频率和时间也与文本示例相关联地存储。历史信息例如是如下信息：第一次登记给定的文本示例的日期和时间、以及在登记后用户选择给定的文本示例的次数、频率、日期和时间。次数是用户选择给定的文本示例的过去累积次数。频率是例如在最近的一个月内用户选择给定的文本示例的累积次数。日期和时间是用户选择给定的文本示例的日期和时间。

当存在没有登记在文本示例DB130中的文本示例时，输入支持设备100使得文本示例DB130存储将文本示例、输入的语音拼写和所检测到的项目名称彼此相关联的文本示例数据300。当存在登记在文本示例DB130中的文本示例时，输入支持设备100更新与文本示例数据相关联的历史信息。

尽管在目标语言被指定为日文的该实施例中，语音拼写字段设置在文本示例DB130中，但是可根据目标语言进行配置以使得在文本示例数据300中不设置语音拼写字段。例如，如果是执行直接输入并不使用语音拼写的目标语言比如英语，则文本示例数据300可以是将项目名称和文本示例相关联的数据，而无需设置语音拼写字段。

在中文用罗马字母表达的拼音表达的情况下，可以进行配置以使得设置与语音拼写字段相对应的中文语音拼写字段，并且文本示例数据300是将例如“Beijing”存储在中文语音拼写字段中以及存储“北京”作为文本示例的数据。

不一定需要语音拼写字段存储语音拼写的所有字符，并且可将语音拼写字段设计为存储例如从开头开始的预定数量的字符（例如，10个字符）。例如，文本示例数据300-4的语音拼写"さくちだぃぃちしすてむ"由11个字符构成，并且可通过删除最后的字符"む"将其缩短为10个字符。这可以减少数据量。

将描述由输入支持设备100保存的确定使用项目名称文件400的内容的示例。确定使用项目名称文件400例如存储在存储装置比如图2所示的ROM202、RAM203和磁盘205中。

图4是确定使用项目名称文件400的内容的一个示例的说明图。在图4中，确定使用项目名称文件400具有应用ID字段和确定使用项目名称字段。在将信息输入至这些字段之后，确定使用项目名称文件400存储确定使用项目名称数据400-1至400-5、应用ID与确定使用项目名称的组合作为记录。

确定使用项目名称文件400例如是在产生等阶段初步制作的文件。确定使用项目名称文件400用于将所检测到的邻近字符串当中的项目名称缩窄。例如，尽管预料到所显示的各个字符串被检测为邻近字符串，但是确定使用项目名称字段400用于在所检测到的字符串中检测项目名称的候选。

在确定使用项目名称文件400中，应用ID是用于识别正执行的应用的信息。如在本实施例中所使用的正执行的应用例如是在多个窗口画面之中的前景中显示的所谓的活动窗口中的应用。

确定使用项目名称表示诸如名字、部门、地址、管理职位、工作地点以及文本示例的输入项目，并且用于确定所检测到的字符串的缩窄。例如，作为确定使用项目名称的“名字”、“部门”和“管理职位”被映射为应用ID“001”。即，这表明仅包括“名字”、“部门”和“管理职位”作为在应用ID“001”的应用中要显示的输入区域的项目名称。

将描述通过输入支持设备100保存的项目名称缓冲器500的内容的示例。项目名称缓冲器500例如通过存储装置比如图2所示的RAM203和磁盘205来实现。

图5是项目名称缓冲器500的内容的一个示例的说明图。在图5中，显示器206上的显示屏510显示邻近字符串511、输入区域512和鼠标指针513。显示屏510没有处于接受对输入区域512的字符输入的状态。当没有执行对输入区域512的字符输入时，不将项目名称数据501存储至项目名称缓冲器500。

当在鼠标指针513位于输入区域512处用户操作并点击鼠标209时，作为支持日文输入的软件的日文IME开启，并且插入符514闪烁。显示屏510变换至接受字符输入的显示屏520。输入支持设备100检测输入区域512的邻近字符串511。通过对在输入区域512的左侧的预定区域515执行图像分析来检测邻近字符串511。所检测到的邻近字符串511作为项目名称数据502存储至项目名称缓冲器500。

输入支持设备100参考图4所示的确定使用项目名称文件400，并且当所检测到的邻近字符串511与对应于正执行的应用的应用ID的确定使用项目名称匹配时，输入支持设备100使得所检测到的邻近字符串511作为项目名称数据501存储至项目名称缓冲器500。假设例如在执行具有应用ID“001”的应用期间，将三个字符串“名字”、“月/日”、“电话号码”检测为邻近字符串511。在这种情况下，由于仅“名字”符合应用ID“001”的确定使用项目名称，因此仅可以将“名字”存储至项目名称缓冲器500，同时排除其他邻近字符串。

在稍后要参照图13或图14描述的项目名称确定处理中将项目名称数据501存储至项目名称缓冲器500。在该实施例中，尽管当显示屏520上的插入符514闪烁时执行项目名称数据501至项目名称缓冲器500的存储，但不限于此，可在插入符514不闪烁时执行存储。例如，可进行配置以使得如显示屏510中所示，当显示输入区域512的图像时，将执行对输入区域512和预定区域515的图像分析以检测邻近字符串511，并且将检测到的邻近字符串511作为项目名称数据501存储至项目名称缓冲器500。

可进行配置以使得在尚未显示输入区域512的图像的背景中，将执行对输入区域512和预定区域515的图像分析以检测邻近字符串511，并且将所检测到的邻近字符串511作为项目名称数据501存储至项目名称缓冲器500。由于这使得在字符输入之前预先存储项目名称数据501，因此可以减轻在与插入符514闪烁同时的字符输入的情况下的处理负荷。

在输入字符时，可执行将项目名称数据501存储至项目名称缓冲器500。例如，可进行配置以使得当输入字符时，将执行对输入区域512和预定区域515的图像分析以检测邻近字符串511，并且将所检测到的邻近字符串511作为项目名称数据501存储至项目名称缓冲器。

将描述由输入支持设备100保存的输入字符串缓冲器600的内容的示例。输入字符串缓冲器600例如由存储装置比如图2所示的RAM203和磁盘205实现。

图6是输入字符串缓冲器600的内容的一个示例的说明图。在图6中，显示器206上的显示屏610显示邻近字符串511、输入区域512和插入符514。输入区域512中的插入符514正在闪烁，这表示接受对输入区域512的字符输入的等待状态。当不执行对输入区域512的字符输入时，输入字符串数据601不存储至输入字符串缓冲器600。

当用户操作键盘208并且输入字符串621输入至输入区域512时，显示屏610变换为显示屏620。输入字符串621作为输入字符串数据601存储至输入字符串缓冲器600。例如，如果输入"さ"，则"さ"被输入至输入字符串缓冲器600，而无需等待确定输入的"さ"。是平假名″さ″还是诸如"サ"或“"差"”的另一字符串。当确定并然后输入"サ"或“″差″”时，将"サ"或“"差"”输入至输入字符串缓冲器600。在稍后参照图15描述的文本示例显示处理中执行将输入字符串数据601存储至输入字符串缓冲器600。

将描述由输入支持设备100保存的确定字符串缓冲器700的内容的示例。确定字符串缓冲器700例如由存储装置比如图2所示的RAM203和磁盘205来实现。

图7是确定字符串缓冲器700的内容的一个示例的说明图。在图7中，显示器206上的显示屏710显示邻近字符串511、输入区域512、插入符514、输入字符串621和转换候选711。转换候选711是在文本示例DB130中搜索与输入字符串621的″さ″对应的文本示例中的对应于“名字”的文本示例的结果。

例如，与在开头包括语音拼写"さ"的语音拼写相关联的文本示例"桜太郎"、"桜次郎"和"桜花子"显示为转换候选711。输入支持设备100参考选择历史显示转换候选711，将频繁选择的转换候选放在较高位置处。例如，"桜太郎"、"桜次郎"和"桜花子"按过去选择频率的降序表示。如果在显示为转换候选711的文本示例中，用户尚未选择文本示例，则确定字符串数据701未存储在确定字符串缓冲器700中。

当用户通过键盘208或鼠标209的操作来从显示为转换候选720的多个文本示例中选择"桜太郎"时，显示屏710变换为显示屏720，并且文本示例"桜太郎"被确定并输入至输入区域512。所确定的文本示例作为确定字符串数据701存储至确定字符串缓冲器700。在稍后参照图12所述的输入支持处理中执行将确定字符串数据701存储至确定字符串缓冲器700。

图8是输入支持设备100的功能配置的框图。在图8中，输入支持设备100被配置为包括获取单元801、检测单元802、搜索单元803、确定单元804、输出单元805、登记单元806和文本示例DB130。获取单元801到登记单元806这些单元具有作为控制单元的功能，并且其各功能例如通过使CPU201执行存储在存储装置比如图2所示的ROM202、RAM203和磁盘205中的程序或者通过I/F207来实现。每个功能单元进行的处理的结果存储至存储装置比如RAM203和磁盘205。

获取单元801获取要显示在屏幕上的图像数据上的输入区域的预定范围的区域的区域图像数据。预定范围例如是在接近于输入区域的行相同的行附近且在输入区域的左侧的区域。可设置预定范围以使得输入区域的范围逐个应用不同，并且例如可基于针对每个应用邻近字符串的显示位置的假设而设置。

当显示图像时，获取单元801只要获取在正显示的图像数据之中的区域图像数据，并将其存储在视频RAM（VRAM）中。当没有显示图像时，即当图像数据没有存储在VRAM中时，获取单元801只要请求图像浏览器的未显示的图像数据之中的区域图像数据并从图像浏览器获取满足该请求的区域图像数据。将参照图11详细地描述区域图像数据。

检测单元802通过对获取单元801获取的区域图像数据执行图像分析来检测预定范围内的区域中所包括的一个字符或更多个字符的邻近字符串。例如，检测单元802通过在图像中进行光学读取的光学字符读取器（OCR）功能来检测图像中的邻近字符串。在邻近字符串的检测中，检测单元802可检测预设数量的字符，比如输入区域左起的x个字节。

尽管本说明书描述了要通过执行区域图像数据的图像分析来检测邻近字符串，但是检测不限于此。例如，可进行配置以使得向正执行的应用查询邻近字符串，结果，将从该应用检测邻近字符串。由于这可以跳过图像分析的执行，因此可以减轻处理负荷。

可以进行配置以使得当作为获取正执行的应用的邻近字符串的结果不能获取邻近字符串时，将获取区域图像数据以检测邻近字符串。这使得可以将对区域图像数据的图像分析限制到不能检测到邻近字符串时。

文本示例DB130将表示输入项目的项目名称和要输入至输入项目的输入区域的文本示例相关联并存储。文本示例是一个字符或更多个字符的词或一串词。项目名称是输入项目比如名字、部门、地址、管理职位、工作地点的和文本示例。

当一个字符或更多个字符的输入字符串输入至输入区域时，搜索单元803在文本示例DB130中搜索与对应于检测单元802检测到的邻近字符串的项目名称相关联地存储并在开头包括输入字符串的文本示例。搜索单元803可首先检索对应于项目名称的文本示例，并且从这些文本示例中检索在开头包括输入字符串的文本示例；或者可首先检索在开头包括输入字符串的文本示例，并且从这些文本示例中检索对应于项目名称的文本示例。

输出单元805输出由搜索单元803检索的文本示例作为输入字符串的转换候选。由输出单元805输出的转换候选显示在显示器206上。当作为通过输出单元805输出输入字符串的转换候选的结果，通过用户输入操作选择文本示例时，未示出的输入单元将所选择的文本示例输入到输入区域。

在本说明书中，文本示例DB130被描述为将表示输入项目的项目名称、要输入至输入项目的输入区域的文本示例以及文本示例的语音拼写彼此相关联地存储的文本示例DB。搜索单元803搜索与对应于检测单元802检测到的邻近字符串的项目名称相关联地存储并与在开头包括输入字符串的语音拼写相关联地存储的文本示例。这使得可以在语音拼写输入的情况下输出对应于输入字符串的转换候选。

当确定输入字符串到输入区域的输入时，登记单元806将检测单元802检测到的当作项目名称的邻近字符串和所确定的输入字符串相关联并登记到文本示例DB130中。所确定的输入字符串是文本示例并包括语音拼写。这使得可以将所确定的输入字符串和邻近字符串彼此相关联地新登记到文本示例DB130中。

如果输入至输入区域的输入字符串没有登记在文本示例DB130中，则登记单元806将邻近字符串和所确定的输入字符串相关联并登记到文本示例DB130中。结果，如果所确定的输入字符串没有登记在文本示例DB130中，则可以将附近字符串和输入字符串相关联并登记到文本示例DB130中。另一方面，如果所确定的输入字符串已登记在文本示例DB130中，则使得可以重新登记输入字符串。

当搜索单元803检索到多个文本示例时，确定单元804根据历史信息确定显示顺序。历史信息表示（用户）选择显示为转换候选的文本示例的选择历史，并且与项目名称和文本示例相关联地存储。历史信息是比如用户选择给定的文本示例的次数、频率、日期/时间等的信息。确定单元804确定显示顺序，其中例如过去更频繁选择的文本示例将置于较高位置。

输出单元805输出包括确定单元804确定的显示顺序和输入字符串的转换候选的输入支持信息。输出单元805输出的输入支持信息显示在显示器206上。

将描述要显示在显示器206上的转换候选的显示画面的示例。图9是在将字符输入到“名字”字段的输入区域中时转换候选的显示画面的一个示例的说明图。在图9中，输入画面900显示邻近字符串901、输入区域902、插入符903、输入字符串904和转换候选905。

当在鼠标指针位于输入区域902a处的同时用户操作并点击鼠标209时，IME开启，并且在插入符903闪烁的情况下，输入支持设备100进入接受字符输入的状态。输入支持设备100通过对输入区域902a周围的区域执行图像分析来检测邻近字符串901a。假设所检测到的邻近字符串为“名字”。

当用户操作键盘208并将"さく"作为输入字符串904输入至输入区域902a时，输入支持设备100从文本示例DB130以及从对应于项目名称“名字”的文本示例中检索与在开头包括"さく"的语音拼写相关联的文本示例"桜太郎"、"桜次郎"和"桜花子"。输入支持设备100参考用户的选择历史来显示转换候选905，将更频繁选择的转换候选置于较高位置。当用户通过操作键盘208或鼠标209来选择转换候选905的任何一个时，所选择的文本示例输入至输入区域902a。

结果，当执行至“名字”字段的输入时，可以显示“名字”的转换候选，并且可以显示用户期望的转换候选。

图10是在字符输入至“部门”字段的输入区域时转换候选的显示画面的一个示例的说明图。在图10中，输入画面1000显示邻近字符串901、输入区域902、插入符903、输入字符串904和转换候选1001。

当在鼠标指针位于输入区域902b的同时用户操作并点击鼠标209时，IME开启，并且在插入符903闪烁的情况下，输入支持设备100进入接受字符输入的状态。输入支持设备100通过对输入区域902b周围的区域执行图像分析来检测邻近字符串901b。假设所检测到的邻近字符串是“部门”。

当用户操作键盘208并且将"さく"作为输入字符串904输入至输入区域902b时，输入支持设备100从文本示例DB130以及从对应于项目名称“部门”的文本示例中，检索与在开头包括"さく"的语音拼写相关联的文本示例"桜第1システム"、"桜第2システム"和"桜第3システム"。输入支持设备100参考用户的选择历史来显示转换候选1001，将更频繁选择的转换候选置于较高的位置。当用户通过操作键盘208或鼠标209来选择转换候选1001中的任何一个时，所选择的文本示例输入至输入区域902b。

结果，当字符输入至“部门”字段时，可以显示“部门”的转换候选并且可以显示用户期望的转换候选。

将参照图11描述获取区域图像数据的示例。图11是获取区域图像数据的一个示例的说明图。在图11中，输入画面1100显示正执行的应用1101、邻近字符串1102、输入区域1103、插入符1104和另一字符串1105。

在输入画面中，插入符1104在输入区域1103内闪烁，并且输入区域1103处于接受字符输入的状态。在接受字符输入的状态下，输入支持设备100检测输入区域1103的邻近字符串1102。通过对在预定范围1110内的字符串执行图像分析来检测邻近字符串1102。尽管为了便于描述而由虚线表示预定范围1110，但是在实际画面中其不由虚线表示。

预定范围1110是基于在输入区域1103的左边缘处的参考点1120设置的范围。例如，基于参考点1120将预定范围1110指定为在输入区域1103的左侧的区域。通过图像分析，在输入区域1103的左侧的区域内，除了“名字”外，例如，还可检测到如由其他字符串1105a所示的字符串比如“请填入”。在这种情况下，可进行配置以使得“下方空间”也将被当作邻近字符串，或者将从邻近字符串中删除与针对每个应用所预设的确定使用项目名称（参见图4）不匹配的字符串。

例如，可相对于输入区域1103的位置来将预定范围1110指定为在等位线的左侧的区域。在检测邻近字符串时，相对于输入区域1103的位置，在等位线的左侧的区域之中，可将邻近字符串指定为要最靠近参考点1120显示的字符串。参考点1120不限于输入区域1103的左边缘，而是可以是输入区域1103的中心、右边缘等。在垂直写入的情况下，预定范围1110可以是在输入区域1103之上的区域。

将描述输入支持设备100的输入支持处理。图12是输入支持设备100的输入支持处理的一个示例的流程图。在图12的流程图中，输入支持设备100判断是否已检测到输入相关事件（步骤S1201）。输入相关事件是鼠标指针的移动、IME的开启/关闭、字符的输入/不输入等。输入支持设备100等待直到检测到输入相关事件为止（步骤S1201：否）。

当已检测到输入相关事件（步骤S1201：是）时，输入支持设备100判断输入相关事件是否是结束事件（步骤S1202）。结束事件是通过其IME关闭的事件，并且例如是箭头形状的鼠标指针显示且插入符闪烁的事件。

如果输入相关事件是结束事件（步骤S1202：是），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。如果输入相关事件不是结束事件（步骤S1202：否），则输入支持设备100判断是否已选择输入区域（步骤S1203）。选择了输入区域的情况表示IME开启并且插入符正闪烁的状态。

如果尚未选择输入区域（步骤S1203：否），即如果输入相关事件是鼠标指针的移动等，则输入支持设备100进行到步骤S1201处的操作。如果已选择输入区域（步骤S1203：是），则输入支持设备100执行对输入区域周围的邻近字符串进行分析的项目名称确定处理（步骤S1204）。稍后将参照图13和图14描述项目名称确定处理的细节。

输入支持设备100判断是否检测到输入相关事件（步骤S1205）。输入支持设备100等待直到检测到输入相关时间为止（步骤S1205：否）。当已检测到输入相关事件（步骤S1205：是）时，输入支持设备100判断输入相关事件是否是输入字符的字符输入事件（步骤S1206）。

如果输入相关事件是字符输入事件（步骤S1206：是），则输入支持设备100执行显示输入字符的转换候选的文本示例显示处理（步骤S1207），并且进行到步骤S1205处的操作。稍后将参照图15描述文本示例显示处理的细节。

在步骤S1206中，如果输入相关事件不是字符输入事件（步骤S1206：否），则输入支持设备100判断输入相关事件是否是用以表达确定字符的字符确定事件（步骤S1208）。如果输入相关事件是字符确定事件（步骤S1208：是），则输入支持设备100将确定字符串添加到确定字符串缓冲器700（步骤S1209）。然后，输入支持设备100对输入字符串缓冲器600进行清零（步骤S1210）并且转到步骤S1205。

在步骤S1208中，如果输入相关事件不是字符确定事件（步骤S1208：否），则输入支持设备100判断输入相关事件是否是字符串分析事件（步骤S1211）。字符串分析事件例如是通过压下确定键的换行、通过压下跳格键而将插入符移动至其他输入区域等。

如果输入相关事件不是字符串分析事件（步骤S1211：否），则输入支持设备100判断输入相关事件是否是结束事件（步骤S1212）。如果输入相关事件是结束事件（步骤S1212：是），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。如果输入相关事件不是结束事件（步骤S1212：否），即如果输入相关事件是诸如鼠标指针的移动的事件，则输入支持设备100进行至步骤S1205的操作。

在步骤S1211中，如果输入相关事件是字符串分析事件（步骤S1211：是），则输入支持设备100执行文本示例登记处理以执行文本示例的登记（步骤S1213）。稍后将参照图16描述文本示例登记处理的详情。输入支持设备100判断是否已选择了输入区域（步骤S1214）。

如果已选择了输入区域（步骤S1214：是），则输入支持设备100进行到步骤S1204处的操作。如果尚未选择输入区域（步骤S1214：否），则输入支持设备100执行缓冲器清零处理（步骤S1215），从而结束根据该流程图的这系列操作。缓冲器清零处理是将项目名称缓冲器500、输入字符串缓冲器600和确定字符串缓冲器700清零的处理。

将描述在图12的步骤S1204处所示的输入支持设备100的项目名称确定处理。图13是输入支持设备100的项目名称确定处理的一个示例的流程图（2中的1）。在图13的流程图中，输入支持设备100执行将项目名称缓冲器500、输入字符串缓冲器600和确定字符串缓冲器700清零的缓冲器清零处理（步骤S1301）。

输入支持设备100执行使输入区域的预定范围内的区域成像的指定区域成像处理（步骤S1302）。输入区域的预定范围表示在与输入区域的行等同的行上且在输入区域的左侧的区域。输入支持设备100执行对成像的指定区域进行图像分析的图像分析处理（步骤S1303）。输入支持设备100判断是否已检测到邻近字符串（步骤S1304）。如果尚未检测到邻近字符串（步骤S1304：否），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。

如果已检测到邻近字符串（步骤S1304：是），则输入支持设备100判断是否检测到多个邻近字符串（步骤S1305）。如果尚未检测到多个邻近字符串（步骤S1305：否），则输入支持设备100进行到步骤S1307处的操作。如果已检测到多个邻近字符串（步骤S1305：是），则输入支持设备100选择最接近参考点1120的邻近字符串（参见图11）（步骤S1306）。

输入支持设备100参考图4所示的确定使用项目名称文件400来判断表示正执行的应用的标识信息的应用ID是否登记在确定使用项目名称文件400中（步骤S1307）。如果应用ID未登记（步骤S1307：否），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。如果应用ID登记了（步骤S1307：是），则输入支持设备100从图4所示的确定使用项目名称文件400读入确定使用项目名称（步骤S1308）。

输入支持设备100判断确定使用项目名称是否包括在邻近字符串中（步骤S1309）。如果确定使用项目名称不包括在邻近字符串中（步骤S1309：否），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。如果确定使用项目名称包括在邻近字符串中（步骤S1309：是），则输入支持设备100将包括在邻近字符串中的确定使用项目名称存储至项目名称缓冲器500（步骤S1310），结束根据该流程图的这系列操作。

当检测到多个邻近字符串时，上述处理使得可以将包括最接近参考点1120的邻近字符串的一个确定使用项目名称存储在项目名称缓冲器中。在稍后要描述的文本示例显示处理中，由于这使得可以根据正执行的应用缩窄项目名称，因此可以快速地执行搜索对应于输入字符串和项目名称的文本示例。

将描述输入支持设备100的项目名称确定处理（2中的2）。在图13中所示的项目名称确定处理（2中的1）中，当检测到多个邻近字符串时，将一个确定使用项目名称存储至项目名称缓冲器500。在图14所示的项目名称确定处理（2中的2）中，当检测到多个邻近字符串时，将多个确定使用项目名称存储至项目名称缓冲器500。

图14是输入支持设备100的项目名称确定处理的一个示例的流程图（2中的2）。在图14的流程图中，输入支持设备100执行将项目名称缓冲器500、输入字符串缓冲器600和确定字符串缓冲器700清零的缓冲器清零处理（步骤S1401）。

然后，输入支持设备100执行使输入区域的预定范围内的区域成像的指定区域成像处理（步骤S1402）。输入区域的预定范围表示在与输入区域的行等同的行上且在输入区域的左侧的区域。输入支持设备100执行对成像的指定区域进行图像分析的图像分析处理（步骤S1403）。输入支持设备100判断是否已检测到邻近字符串（步骤S1404）。如果尚未检测到邻近字符串（步骤S1404：否），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。

如果已检测到邻近字符串（步骤S1404：是），则输入支持设备100参考图4所示的确定使用项目名称文件400来判断表示正执行的应用的标识信息的应用ID是否登记在确定使用项目名称文件400中（步骤S1405）。如果应用ID未登记（步骤S1405：否），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。如果应用ID登记了（步骤S1405：是），则输入支持设备100从图4所示的确定使用项目名称文件400读入确定使用项目名称（步骤S1406）。

输入支持设备100将“i”设置为表示所检测到的邻近字符串“X1”至“Xn”的值“1”至“n”的“1”（步骤S1407）。输入支持设备100选择邻近字符串Xi（步骤S1408）。输入支持设备100判断确定使用项目名称是否包括在邻近字符串Xi中（步骤S1409）。如果确定使用项目名称不包括在邻近字符串Xi中（步骤S1409：否），则输入支持设备100进行到步骤S1411处的操作。

如果确定使用项目名称包括在邻近字符串Xi中（步骤S1409：是），则输入支持设备100将包括在邻近字符串Xi中的确定使用项目名称存储至项目名称缓冲器500（步骤S1410）。然后，输入支持设备100将“i”加“1”（步骤S1411）。

输入支持设备100判断“i”是否大于“n”（步骤S1412）。如果“i”等于或小于“n”（步骤S1412：否），则输入支持设备100进行到步骤S1408处的操作。如果“i”大于“n”（步骤S1412：是），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。

当检测到多个邻近字符串时，上述处理使得可以针对每个应用而将包括在邻近字符串中的确定使用项目名称存储至项目名称缓冲器500。例如，在具有应用ID“001”的应用中，当其他邻近字符串以及“名字”、“部门”和“管理职位”被检测为邻近字符串时，仅将“名字”、“部门”和“管理职位”存储至项目名称缓冲器500，其中排除其他邻近字符串。在稍后要描述的文本示例显示处理中，由于这使得可以根据正执行的应用缩窄项目名称，因此可以检索与输入字符串和项目名称对应的文本示例。

将描述在图12的步骤S1207中所示的输入支持设备100的文本示例显示处理。图15是输入支持设备100的文本示例显示处理的一个示例的流程图。在图15的流程图中，输入支持设备100将输入字符存储至输入字符串缓冲器600（步骤S1501）。输入支持设备100检索在开头包括输入字符串并存储在输入字符串缓冲器600中的文本示例（步骤S1502）。在开头包括输入字符串的文本示例包括与在开头包括输入字符串的语音拼写相关联地存储的文本示例。

输入支持设备判断确定使用项目名称是否存储在项目名称缓冲器500中（步骤S1503）。如果确定使用项目名称存储在项目名称缓冲器500中（步骤S1503：是），则输入支持设备100从在步骤S1502中检索到的文本示例中检索与存储在项目名称缓冲器500中的项目名称对应的文本示例（步骤S1504）。

如果确定使用项目名称没有存储在项目名称缓冲器500中（步骤S1503：否），则输入支持设备100进行到步骤S1505处的操作。当确定使用项目名称没有存储在项目名称缓冲器500中时，文本示例搜索处理变成普通处理，而不执行对与确定使用项目名称相对应的文本示例的搜索，即，而不执行针对确定使用项目名称的缩窄。

输入支持设备100判断是否已检索到文本示例（步骤S1505）。如果尚未检索到文本示例（步骤S1505：否），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。如果已检索到文本示例（步骤S1505：是），则输入支持设备100基于每个文本示例的历史信息准备文本示例候选列表（步骤S1506）。输入支持设备100在显示器206上显示所准备的文本示例候选列表（步骤S1507），结束根据该流程图的这系列操作。

为了补充该流程图，例如，在将罗马字符转换成语音拼写的罗马字符输入的情况下，每次输入辅音和元音的两个字符时，执行一系列操作。例如，在输入"さ"的情况下，当输入“s”和“a”时，执行一系列操作，并且显示与在开头包括"さ"的语音拼写相关联的文本示例。当在"さ"之后通过“k”和“u”输入"く"时，再次执行一系列操作，并且显示与在开头包括"さ"后接着"く"的"さく"的语音拼写相关联的文本示例。

当例如执行直接输入时，如果输入字母表的一个字符，则执行一系列操作。例如，当输入“s”时，执行一系列操作，并且显示在开头包括“s”的文本示例。当在“s”之后输入“a”时，再次执行一系列操作，并且显示在开头包括“s”之后接着“a”的“sa”的文本示例。

上述处理使得可以执行所谓的增量搜索，其中每次输入字符时搜索转换候选。该处理也使得可以搜索与输入字符串和项目名称相对应的文本示例，并显示用户期望的文本示例。

由于如在步骤S1504中所示检索与存储在项目名称缓冲器500中的确定使用项目名称相对应的文本示例，因此可以执行文本示例的缩窄并且可以执行快速且高精度搜索。

在上述流程图中，尽管首先在步骤S1502中搜索在开头包括输入字符串的文本示例并且此后在步骤S1504中搜索对应于项目名称的文本示例，但是可反转这些操作的顺序。例如，可在步骤S1502的操作之前执行步骤S1503和S1504的操作。

将描述在图12的步骤S1213中所示的输入支持设备100中的文本示例登记操作。图16是输入支持设备100中的文本示例登记处理的一个示例的流程图。在图16的流程图中，输入支持设备100分析存储在确定字符串缓冲器700中的字符串，以提取字符模式（步骤S1601）。字符模式的提取例如通过如下执行：执行语形学分析，通过语形学分析将没有进行语法变化或变位的字符串的词中的这样的一部分作为最小单位“词素”并将字符串分解为“词素”；以及此后将文本示例进行组合。

输入支持设备100判断是否已提取具有可再用性的有效文本示例（步骤S1602）。有效文本示例例如表示在末尾具有句号的文本示例。如果尚未提取有效文本示例（步骤S1602：否），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。如果已提取有效文本示例（步骤S1602：是），则输入支持设备100参照文本示例DB130来判断所提取的文本示例是否与项目名称相关联地登记（步骤S1603）。

如果所提取的文本示例与项目名称相关联地登记在文本示例DB130中（步骤S1603：是），则输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。尽管未示出，但在步骤S1603为是之后，输入支持设备100更新历史信息比如已选择文本示例的次数。

如果所提取的文本示例没有与项目名称相关联地登记在文本示例DB130中（步骤S1603：否），则输入支持设备100判断确定使用项目名称是否存储在项目名称缓冲器500中（步骤S1604）。如果确定使用项目名称存储在项目名称缓冲器500中（步骤S1604：是），则输入支持设备100将文本示例与确定使用项目名称的项目名称和输入字符串相关联地登记到文本示例DB130中（步骤S1605）。输入支持设备100结束根据该流程图的这系列操作。

输入字符串例如是语音拼写"さくちたろう″，并且文本示例是确定字符串"桜太郎"。在直接输入的情况下，输入字符串和文本示例是相同的字符串，并且在步骤S1605的操作中，项目名称和文本示例可以彼此相关联地登记在文本示例DB130中。

如果确定使用项目名称没有存储在项目名称缓冲器500中（步骤S1604：否），则输入支持设备100将文本示例和输入字符串相关联并登记到文本示例DB130中（步骤S1606），结束根据该流程图的这系列操作。

如果确定使用项目名称关于具有可再用性的文本示例存储在项目名称缓冲器500中，则上述处理使得可以将确定使用项目名称的项目名称、输入字符串和文本示例彼此相关联地登记到文本示例DB130中。当项目名称没有登记在项目名称缓冲器500中时，可以将输入字符串和文本示例相关联并登记到文本示例DB130中。

根据上述实施例的输入支持设备100，可以使用邻近字符串来识别输入区域的项目名称，并且可以检索与项目名称相关联并在开头包括输入字符串的文本示例。这使得作为输入字符串的转换候选以及在开头包括输入字符串的文本示例中可以呈现与输入区域的项目名称相对应的文本示例，并且使得更容易从转换候选列表中选择期望文本示例，从而提高在字符输入时的用户便利性。

根据输入支持设备100，在插入符闪烁的状态下，可以识别输入区域，可以检测输入区域周围的邻近字符串，并且可以检索包括输入字符串的文本示例。例如，根据输入支持设备100，可以通过获取输入区域的预定范围内的区域的区域图像数据并执行所获取的区域图像数据的图像分析来检测邻近字符串。这使得可以实现输入支持处理而无需对应用进行代码改变或设置改变，即，与应用无关。

根据输入支持设备100，当所确定的输入字符串没有登记在文本示例DB130中时，可以将邻近字符串和确定输入字符串相关联并登记到文本示例DB130中。确定输入字符串是文本示例并包括语音拼写。结果，当随后输入了输入字符串时，作为输入字符串的转换候选，可以呈现新登记的文本示例（确定输入字符串）。如果确定输入字符串已登记在文本示例DB130中，则由于没有执行确定输入字符串的登记，因此可以防止文本示例的重复登记以抑制存储器容量的增大。

根据输入支持设备100，可以检索与对应于邻近字符串的项目名称相关联地存储并与在开头包括输入字符串的语音拼写相关联地存储的文本示例。结果，即使在将语音拼写的输入字符串等转换为如在日语中的另一日本汉字字符串等的情况下，也可以呈现用户期望的日本汉字的文本示例作为语音拼写的输入字符串的转换候选。如果语音拼写和文本示例具有相同的字母表，如在英语等中，则只要针对从字符串的开头开始的几个字符来输出文本示例。

根据输入支持设备100，当作为输出所检索的文本示例作为输入字符串的转换候选的结果，经由用户输入操作选择文本示例时，可以将所选择的文本示例输入至输入区域。这使得可以根据用户选择将期望的文本示例输入到输入区域中。可以将用户选择的文本示例作为历史信息存储至文本示例DB130。

根据输入支持设备100，可以根据表示将文本示例输入至输入区域的历史的历史信息来确定显示顺序，并且可以根据所确定的显示顺序显示搜索结果。这使得可以将被用户选择的可能性高的文本示例显示在较高位置，并且快速且容易地执行字符输入。

在本实施例中描述的输入支持方法可以通过在计算机比如个人计算机和工作站上执行准备的程序来实现。该程序存储在计算机可读记录介质比如硬盘、软盘、CD-ROM、MO和DVD上，从计算机可读介质读出，并由计算机执行。程序可通过网络比如因特网分发。

根据本发明的一个方面，字符输入对于用户而言变得更加方便。

本文中所提供的所有示例和条件语言旨在为了帮助读者理解本发明和发明者所贡献的构思促进本领域发展的教学目的，并且不应解释为限制于这样具体记载的示例和条件，本说明书中的这样的示例的组织也与表明本发明的优势和劣势无关。尽管已详细描述了本发明的一个或更多个实施例，但是应该理解，可以在不背离本发明的精神和范围的情况下对其进行各种改变、替换和变更。

Claims (8)

1.一种由计算机执行的输入支持方法，所述输入支持方法包括：

检测在屏幕上显示的图像上的所选输入区域的预定范围内的区域中包括的一个字符或更多个字符的邻近字符串；

在接收到对所述输入区域的一个字符或更多个字符的字符串的输入时，在将表示输入项目的项目名称与对应于所述输入项目的文本示例相关联并存储的数据库中，搜索与表示对应于所检测到的邻近字符串的输入项目的项目名称相关联且对应于所述字符串的文本示例；以及

输出在所述搜索时所检索到的文本示例作为所述字符串的转换候选。

2.根据权利要求1所述的输入支持方法，所述处理包括：

在确定所述输入字符串输入至所述输入区域时，将输入至所述输入区域的所述字符串和所检测到的作为所述项目名称的邻近字符串相关联并登记到所述数据库中。

3.根据权利要求2所述的输入支持方法，其中，所述相关联并登记包括在输入至所述输入区域的所述字符串没有登记在所述数据库中时，将所述邻近字符串和输入至所述输入区域的所述字符串相关联并登记到所述数据库中。

4.根据权利要求1所述的输入支持方法，所述处理包括：

获取所述屏幕上显示的所述图像上的所述输入区域的预定范围内的区域的区域图像数据，其中

所述检测包括通过对所获取的区域图像数据的图像分析来检测所述预定范围内的区域中所包括的一个字符或更多个字符的所述邻近字符串。

5.根据权利要求1所述的输入支持方法，其中，

所述数据库将表示所述输入项目的项目名称、要输入至所述输入项目的输入区域的文本示例和所述文本示例的语音拼写相关联并进行存储，以及

所述搜索包括搜索与对应于所检测到的邻近字符串的项目名称相关联地存储并与在开头包括所述字符串的语音拼写相关联地存储的文本示例。

6.根据权利要求1所述的输入支持设备，所述处理包括：

当作为输出所述文本示例作为所述字符串的转换候选的结果而经由用户输入操作选择所述文本示例时，将所检索到的文本示例输入至所述输入区域。

7.根据权利要求6所述的输入支持方法，所述处理包括：

根据表示经由用户输入操作对所述文本示例的选择的历史的历史信息来确定显示顺序，所述确定在搜索时检索到多个文本示例时执行，其中，

所述输出包括输出包括所确定的显示顺序和所述字符串的转换候选的输入支持信息。

8.一种输入支持设备，包括被配置为执行以下处理的计算机：

检测在屏幕上显示的图像上的所选输入区域的预定范围内的区域中包括的一个字符或更多个字符的邻近字符串；

在接收到对所述输入区域的一个字符或更多个字符的字符串的输入时，在将表示输入项目的项目名称与对应于所述输入项目的文本示例相关联并存储的数据库中，搜索与表示对应于所检测到的邻近字符串的输入项目的项目名称相关联且对应于所述字符串的文本示例；以及

输出在搜索所述数据库后所检索到的文本示例作为所述字符串的转换候选。

Images