CN103459698A - 衣物处理装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开一种衣物处理装置，该衣物处理装置包括收容衣物的收容槽(200)以及向该收容槽供应蒸气的蒸气供应机构(300)。该蒸气供应机构具备具有规定用于产生所述蒸气的腔室的壁面的蒸气产生器(420)、加热所述壁面的加热器(425)、向被所述加热器加热的所述壁面供应水的供水机构(437)、向所述收容槽喷射所述蒸气的喷嘴(325)、以及将所述蒸气从所述蒸气产生器引导至所述喷嘴的引导管(422、340、351、353)，从所述喷嘴喷射的所述蒸气横切所述收容槽。

Description

衣物处理装置

技术领域

本发明涉及用于对衣物进行洗涤、脱水以及／或者干燥的衣物处理装置。

背景技术

一种向衣物供应蒸气并进行杀菌的洗衣机已被开发(参照专利文献1至3)。专利文献1至3的洗衣机利用浸在水中的加热器来产生蒸气。

专利文献1至3的洗衣机向收容有衣物的滚筒供应蒸气。然而，由于供应给滚筒的蒸气的压力低，因此需要用蒸气充满滚筒内的空间。因而，专利文献1至3的洗衣机为了产生蒸气而消耗大量的电力。

先行技术文献

专利文献

专利文献1：美国专利公开公报第2009／126423号

专利文献2：美国专利公开公报第2009／172967号

专利文献3：欧州专利公报第1939349号

发明内容

本发明的目的在于提供一种具备能够向衣物高效地供应蒸气的结构的衣物处理装置。

本发明的一方面所涉及的衣物处理装置包括：收容衣物的收容槽；向该收容槽供应蒸气的蒸气供应机构。该蒸气供应机构具备具有规定用于产生所述蒸气的腔室的壁面的蒸气产生器、加热所述壁面的加热器、向被所述加热器加热的所述壁面供应水的供水机构、向所述收容槽喷射所述蒸气的喷嘴、以及将所述蒸气从所述蒸气产生器引导至所述喷嘴的引导管，从所述喷嘴喷射的所述蒸气横切所述收容槽。

本发明所涉及的衣物处理装置能够向衣物高效地供应蒸气。

本发明的目的、特征以及优点通过以下的详细说明和附图会变得更加明确。

附图说明

图1是作为第一实施方式的衣物处理装置而例示的洗衣机的概略的纵剖视图。

图2是图1所示的洗衣机的概略的透视立体图。

图3是收容在图1所示的洗衣机的框体的蒸气供应机构的概略的立体图。

图4(A)是图3所示的蒸气供应机构的蒸气产生部的概略的立体图。

图4(B)是图3所示的蒸气供应机构的蒸气产生部的概略的立体图。

图5是用于将图4(A)和图4(B)所示的蒸气产生部的盖部与框体进行连接的安装结构的概略的立体图。

图6(A)是图4(A)和图4(B)所示的蒸气产生部的蒸气产生器的概略的立体图。

图6(B)是图4(A)和图4(B)所示的蒸气产生部的蒸气产生器的概略的立体图。

图7是图6(A)和图6(B)所示的蒸气产生器的主片的概略的立体图。

图8是图6(A)和图6(B)所示的蒸气产生器的概略的展开立体图。

图9是图8所示的蒸气产生器的盖片的概略的立体图。

图10是图7所示的主片的概略的平面图。

图11是图3所示的蒸气供应机构的供水机构的概要图。

图12是图1所示的洗衣机的收容槽的前部的概略的后视图。

图13是概略地表示图11所示的供水机构的泵的间歇动作与腔室空间内的温度的关系的图示。

图14是概略地表示供应至图1所示的洗衣机的水槽的水的温度的变化的图示。

图15(A)是表示脱水工序中的蒸气供应的时机的概略的时序图。

图15(B)是表示脱水工序中的蒸气供应的时机的概略的时序图。

图15(C)是表示脱水工序中的蒸气供应的时机的概略的时序图。

图16是概略地表示基于图6(B)所示的蒸气产生器的温度对门体的控制的框图。

图17是在作为第二实施方式的衣物处理装置例示的洗衣机中使用的蒸气产生器的概略的展开立体图。

图18是图17所示的蒸气产生器的概略的立体图。

具体实施方式

下面，参照附图来说明作为衣物处理装置例示的洗衣机。此外，在以下说明中使用的“上”、“下”、“左”、“右”等表示方向的用语仅仅是为了使说明清楚。因而，这些用语对衣物处理装置的原理不做任何限定。另外，衣物处理装置的原理能够适用于具有对衣物的洗涤功能和干燥功能的装置(洗涤干燥机)、仅具有使衣物干燥的功能的装置(干燥机)、或仅具有洗涤衣物的功能的装置(洗衣机)。

(第一实施方式)

<洗衣机>

图1是第一实施方式的洗衣机100的概略的纵剖视图。用图1说明洗衣机100。

洗衣机100具备框体110以及在框体110内收容衣物的收容槽200。收容槽200包括具有环绕旋转轴线RX的大致圆筒形状的周壁211的旋转滚筒210以及收容旋转滚筒210的水槽220。

框体110具备形成有用于向收容槽200投入衣物的投入口的前壁111以及与前壁111相反侧的后壁112。旋转滚筒210和水槽220朝向前壁111形成开口。

洗衣机100还具备安装于前壁111的门体120。门体120在堵塞形成于前壁111的投入口的关闭位置与开放投入口的打开位置之间转动。使用者可使门体120转动至打开位置，通过前壁111的投入口将衣物投入收容槽200。之后，使用者可使门体120移动到关闭位置，让洗衣机100洗涤衣物。此外，图1所示的门体120处于关闭位置。

旋转滚筒210绕在前壁111与后壁112之间延伸的旋转轴线RX旋转。投入到收容槽200的衣物随着旋转滚筒210的旋转而在旋转滚筒210内移动，接受洗涤、漂洗以及／或者脱水之类的各种处理。

旋转滚筒210具有与位于关闭位置的门体120相对置的底壁212。水槽220具备包围旋转滚筒210的底壁212和周壁211的一部分的底部221以及在底部221与门体120之间包围旋转滚筒210的周壁211的其它部分的前部222。

收容槽200包括安装于旋转滚筒210的底壁212的旋转轴230。旋转轴230沿着旋转轴线RX向后壁112延伸。旋转轴230贯通水槽220的底部221，露出在水槽220与后壁112之间。

洗衣机100还具备安装在水槽220的下方的马达231、安装于露出在水槽220外部的旋转轴230的滑轮232以及用于将马达231的动力传递到滑轮232的带233。当马达231动作时，马达231的动力被传递到带233、滑轮232以及旋转轴230。其结果，旋转滚筒210在水槽220内旋转。

洗衣机100还具备配设在水槽220的前部222与门体120之间的衬垫结构130。转动至关闭位置的门体120使衬垫结构130压缩。其结果，衬垫结构130在门体120与前部222之间形成水密封结构。

框体110还包括在前壁111与后壁112之间大致水平延伸的框体顶壁113以及与框体顶壁113相反侧的框体底壁114。洗衣机100还具备与水龙头(未图示)连接的供水口140以及用于分配经由供水口140导入的水的分配部141。供水口140露出在框体顶壁113上。分配部141配设在框体顶壁113与收容槽200之间。在本实施方式中，水龙头作为外部水源例示。

洗衣机100还具备收容洗涤剂的洗涤剂收容部(后述)以及向收容槽200喷射蒸气的蒸气供应机构300(后述)。分配部141具备用于选择性地向收容槽200、洗涤剂收容部以及蒸气供应机构300供应水的多个供水阀。此外，在图1中，未示出向收容槽200和洗涤剂收容部的供水路径。向收容槽200和洗涤剂收容部的供水，适合应用已知的洗衣机所用的技术。

<蒸气供应机构>

图2是洗衣机100的概略的透视立体图。图3是收容在框体110中的蒸气供应机构300的概略的立体图。在图2和图3中，用虚线表示框体110。在图3中，未示出收容槽200。图3中的箭头概略地表示供水路径。参照图1至图3说明蒸气供应机构300。

蒸气供应机构300具备作为分配部141的一部分使用的供水阀310以及配置于收容槽200的下方的贮水槽320。供水阀310用于控制向贮水槽320的供水。当供水阀310打开时，从供水口140向贮水槽320供应水。当供水阀310关闭时，停止向贮水槽320供水。

蒸气供应机构300还具备安装于贮水槽320的泵330以及接受从泵330喷出的水的蒸气产生部400。泵380进行间歇性或连续地向蒸气产生部400供水的动作。在间歇性的供水动作期间，泵330将以引起瞬间性的蒸气产生的方式调整的适量的水供应至蒸气产生部400。如果泵330向蒸气产生部400连续地供水，则用于产生蒸气的水中所包含的杂质(水垢)从蒸气产生部400冲走。后面将说明蒸气产生部400。

如图2所示，蒸气供应机构300还具备从蒸气产生部400向下方延伸的蒸气导通管340。如图1所示，水槽220的前部222包括包围旋转滚筒210的周壁211的周壁部223以及与衬垫结构130协作形成水密封结构的环状部224。蒸气导通管340连接至周壁部223。蒸气产生部400产生的蒸气通过蒸气导通管340被供应至收容槽200。此外，蒸气导通管340也可以包括波纹管(bellows pipe)。波纹管能够缓和由收容槽200的旋转引起的振动向蒸气产生部400的传递。环状部224因规定投入衣物的投入口，从而作为绝缘部被例示。旋转滚筒210的底壁212以及水槽220的底部221因位于环状部224的相反侧，因而作为底部被例示。

图4(A)和图4(B)是蒸气产生部400的概略的立体图。参照图2至图4(B)说明蒸气产生部400的结构以及蒸气产生部400的配置。

蒸气产生部400具备大致矩形箱状的盒410以及收容在盒410内的蒸气产生器420。盒410具备用于收容蒸气产生器420的容器部411以及覆盖容器部411的盖部412。

蒸气产生器420利用连接管421和管(未图示)连接至泵330。另外，蒸气产生器420利用排气管422连接至蒸气导通管340。容器部411包括形成有开口部413的底壁部414。连接管421和排气管422通过开口部413向下方突出。

由于泵330强制性地将水从贮水槽320供应到蒸气产生部400内的蒸气产生器420，因此，蒸气产生器420可以配置于比贮水槽320位于上方的位置。如果不使用泵进行从贮水槽向蒸气产生器的供水，则需要利用重力的作用将贮水槽的水送至蒸气产生器。在此情况下，蒸气产生器必须配置于贮水槽的下方。在本实施方式中，向蒸气产生器420的供水利用泵330。水通过泵330的压力被强制性地从贮水槽320供应至蒸气产生器420。因而，在本实施方式的洗衣机100的设计中，有关蒸气产生器420与贮水槽320之间在垂直方向上的位置关系的限制少。由于蒸气产生器420和贮水槽320的配置设计具有高的自由度，因此可高效地利用框体110的内部空间。

如图2所示，蒸气产生器420配置于比贮水槽320位于上方的位置。泵330能够从贮水槽320向蒸气产生器420适当地供应水。

如果蒸气产生器配置于比贮水槽位于下方的位置，则有时因向蒸气产生器的供水路径中的故障而偶然发生水流入蒸气产生器。其结果，有时不必要地产生蒸气。

在本实施方式中，泵330用于向蒸气产生器420供水，因此贮水槽320可以配置于比蒸气产生器420位于下方的位置。即使泵330发生故障而停止向蒸气产生器420的供水，在连接贮水槽320、泵330以及蒸气产生器420的软管内滞留的水也几乎不流入蒸气产生器420。

如上所述，如果以无泵的方式设计从贮水槽向蒸气产生器的供水路径，则蒸气产生器必须配设在贮水槽的下方。例如，如果为了控制从贮水槽向蒸气产生器的供水而设置的开闭阀之类的控制部件发生故障，则无法进行向蒸气产生器的供水控制。其结果，由于重力的作用，水不必要地从贮水槽向蒸气产生器流入。在本实施方式中，由于从贮水槽320向蒸气产生器420的供水使用泵330，因此不容易发生从贮水槽320向蒸气产生器420的不必要的供水。

如图2所示，框体110具备在前壁111与后壁112之间直立设置的右壁115以及与右壁115相反侧的左壁116。贮水槽320配置在由框体底壁114、后壁112以及左壁116规定的角部。蒸气产生器420配置在由右壁115、框体顶壁113以及前壁111规定的角部。这样，蒸气产生器420和贮水槽320配置在相对于收容槽200的中心轴(旋转轴线RX)大致对称的位置。

如图2所示，洗涤剂收容部101配设在由前壁111、框体顶壁113以及左壁116规定的角部。框体110的其它角部也可高效地利用于贮水槽320、蒸气产生器420的配置。如图2所示，贮水槽320配置于由框体底壁114、后壁112以及左壁116规定的角部。蒸气产生器420配置于由右壁115、框体顶壁113以及前壁111规定的角部。框体110为大致矩形箱，且收容槽200是圆筒形，因此在框体110的角部形成大的空间。如上所述，角部的大的空间分别高效地利用于洗涤剂收容部101、贮水槽320以及蒸气产生器420的配置。贮水槽320和蒸气产生器420可以根据框体110的角部设计成较大。

此外，洗涤剂收容部也可以配设在由前壁、框体顶壁以及右壁规定的角部。在该情况下，蒸气产生器可以配置在由左壁、框体顶壁以及前壁规定的角部。贮水槽可以根据针对蒸气产生器的配管设计而配置于由框体底壁规定的角部的其中之一。

例如，贮水槽也可以配置在以收容槽的旋转轴为轴的洗涤剂收容部的大致旋转对称位置，并且蒸气产生器配置成相对于包含收容槽的旋转轴的水平面与贮水槽相对称。在这种布局设计中，也与图2所示的布局设计同样地有效利用框体的内部空间。

贮水槽可以配置于配置在由前壁、框体顶壁以及左壁或右壁规定的角部的洗涤剂收容部的下方。此时，蒸气产生器可以配置于以收容槽的旋转轴为轴的贮水槽的大致旋转对称位置。在这种布局设计上，也与图2所示的布局设计同样地有效利用框体的内部空间。

在本实施方式中，收容槽200的旋转轴线RX大致水平。取而代之，收容槽也可以绕倾斜的旋转轴旋转。例如，旋转轴也可以从后壁朝向前壁向上方倾斜。贮水槽可以配设在比包括倾斜的旋转轴的平面位于下方的位置，另一方面，蒸气产生器配设在比该平面位于上方的位置。另外，如果贮水槽相对于包括倾斜的旋转轴的铅垂面配置于左或右，则蒸气产生器可以相对于该铅垂面配置于右或左。在这种布局设计下，有效利用框体与收容槽之间的空间。

图5是用于连接盖部412和框体110的安装结构的概略的立体图。参照图3、图4(A)和图5说明盖部412与框体110之间的安装结构。

框体110还具备沿着右壁115的上缘配设的第一加强框架117以及沿着前壁111的上缘配设的第二加强框架118。

盖部412包括大致矩形状的上壁415、从上壁415的缘部向下方突出的盖部周壁416、以及从盖部周壁416向前方突出的突出片417。洗衣机100还具备连接于第一加强框架117和上壁415的第一安装片151、以及连接于第二加强框架118和突出片417的第二安装片152。第一安装片151和第二安装片152从盖部412向上方突出，使框体顶壁113与蒸气产生部400分离。其结果，从蒸气产生部400向框体110的热传递变小。在本实施方式中，第一安装片151和第二安装片152作为保持部例示。

图6(A)和图6(B)是蒸气产生器420的概略立体图。参照图6(A)和图6(B)说明蒸气产生器420。

蒸气产生器420具备大致矩形状的主片423、配设在主片423上的盖片424以及配设于主片423的线状的加热器425。在本实施方式中，主片423和盖片424由铝形成。因而，主片423和盖片424通过加热器425被适当地加热。

蒸气产生器420还具备热敏电阻426。除了上述的连接管421、排气管422以及加热器425以外，热敏电阻426也安装于主片423。根据通过热敏电阻426得到的温度信息控制加热器425。因而，主片423和盖片424的温度大致保持固定。此外，即使代替热敏电阻426而使用以规定的温度来控制加热器425的通断的恒温器也能够获得同样的效果。

图7是主片423的概略立体图。参照图6(B)和图7说明主片423。

主片423包括安装连接管421、排气管422以及热敏电阻426的主片下面427、配设加热器425的周面428以及与主片下面427相反侧的上面429。主片423还包括从上面429向盖片424直立设置的规定大致三角形状的腔室空间430的外腔室壁431以及在腔室空间430内规定蒸气的流动路径的大致J字形状的内腔室壁432。

图8是蒸气产生器420的概略展开立体图。图9是盖片424的概略立体图。参照图3、图6(B)至图9说明蒸气产生器420。

蒸气产生器420具备以包围外腔室壁431的方式安装于主片423的衬垫环433。衬垫环433由耐热性橡胶形成。

盖片424具备与主片423相对置的下面434以及与外腔室壁431大致相同形状的外密封壁435。盖片424按压至主片423。其结果，外密封壁435使衬垫环433压缩，将腔室空间430保持为密封状态。

在主片423上形成用于使通过连接管421供应的水流入腔室空间430内的流入口437。形成在腔室空间430的大致中央的流入口437被内腔室壁432包围。如果泵330将规定量的水供应到蒸气产生器420，则通过连接管421和流入口437向上射出水。其结果，水冲撞到内腔室壁432、由内腔室壁432包围的主片423的上面429以及／或者位于流入口437的上方的盖片424的下面434。蒸气产生器420通过加热器425被加热(例如，约200℃)，具有高的热能。进行间歇性的供水动作的泵330针对蒸气产生器420所具有的热能供应适量的水(例如，约2cc／次)。其结果，从流入口437向上射出的水瞬时蒸发。在本实施方式中，用于产生蒸气的腔室空间430作为腔室例示。通过流入口437供应的水所冲撞的内腔室壁432、由内腔室壁432包围的主片423的上面429以及／或者位于流入口437的上方的盖片424的下面434作为壁面例示。安装连接管421的流入口437作为安装部例示。

泵330供应的水可以包含杂质。当水气化时，水中的杂质有时在形成腔室空间430的壁面附着或析出。水瞬时蒸发的结果，腔室空间430的内压急剧上升。腔室空间430的内压急剧上升的结果，在形成腔室空间430的壁面附着或析出的杂质受到强的压力，从壁面剥离。其结果，杂质容易向腔室空间430的外部排出。

图10是主片423的概略平面图。参照图2、图6(B)和图10说明主片423。

加热器425在主片423内沿着大致U字状的路径延伸。因而，加热器425包围安装连接管421的流入口437。其结果，内腔室壁432以及被内腔室壁432包围的区域在腔室空间430内温度最高。因而，经由流入口437射出的水瞬时蒸发。

由于大致呈J字形状的内腔室壁432伸出在由外腔室壁431规定的腔室空间430内，因此腔室空间430中描绘出涡旋状的流动路径。形成在流动路径的终端的排气口438形成于主片423。在被内腔室壁432包围的空间内产生的蒸气随着腔室空间430的内压的增加而朝向排气口438。在排气口438上安装排气管422。到达排气口438的蒸气通过排气管422向下排气。

加热器425沿着涡旋状的流动路径中的外侧的路径以U字状延伸。因而，在被内腔室壁432包围的空间内产生的蒸气一边被加热一边朝向排气管422。因而，高温的蒸气被排出。

蒸气产生器420向被加热的壁面射出水并使其瞬时蒸发，因此与通过浸在水中的加热器产生蒸气的以往技术相比，产生相同的蒸气量所需的消耗电力少。

如图2所示，蒸气产生器420配置于比收容槽200位于上方的位置。当水在腔室空间430内气化时，供应至蒸气产生器420的水中含有的杂质在形成腔室空间430的壁面(主片423的外腔室壁431、内腔室壁432、上面429以及盖片424的下面434)附着或析出。如果杂质在形成腔室空间430的壁面堆积，则壁面与供应至腔室空间430的水之间的热传递效率降低。其结果，水难以在腔室空间430内蒸发。然而，在本实施方式中，由于蒸气产生器420配置于比收容槽200位于上方的位置，因此附着或析出的杂质通过由水的气化产生的内压、重力的作用向蒸气产生器420的下方排出或落下。因而，杂质容易从腔室空间430内向收容槽200排出。其结果，在蒸气产生器420的腔室内附着或析出的杂质不易堆积。因而，几乎不会发生起因于杂质的堆积的气化能力的降低。

<供水机构>

图11是供水机构500的概要图。参照图11说明供水机构500。

向蒸气产生器420的腔室空间430射出水的供水机构500包括上述的供水阀310、贮水槽320、泵330以及连接管421。供水机构500还包括用于测定贮水槽320内的水位的水位传感器321。供水阀310可以根据由水位传感器321检测出的水位进行向贮水槽320的供水或停止向贮水槽320的供水。在本实施方式中，水位传感器321作为第一检测元件例示。

也可以根据泵330的动作时间以及／或者动作模式(间歇性的供水动作以及／或者连续的供水动作)控制供水阀310。例如，当泵330的动作结束时，可以调整来自供水阀310的供水量使贮水槽320变空。其结果，不易发生贮水槽320内的水的冻结。

泵330将贮存在贮水槽320内的水通过连接管421供应至腔室空间430。对泵330的间歇性的供水动作进行调整，使射出到腔室空间430内的水瞬时蒸发。

腔室空间430内的水蒸发的结果，水中含有的杂质有时在腔室空间430内堆积。对泵330的连续的供水动作进行调整，使水以足以冲走堆积的杂质的流速流入腔室空间430。

排气管422与蒸气导通管340连接。通过泵330的间歇性的供水动作在腔室空间430内产生的蒸气以及通过泵330的连续的供水动作流入腔室空间430内的水通过排气管422和蒸气导通管340流入收容槽200。

<向收容槽的蒸气和水的供应>

图12是收容槽200的前部222的概略的后视图。参照图1、图11和图12说明蒸气和水向收容槽200的供应。

如图1所示，前部222的环状部224包括与旋转滚筒210相对置的内面225以及与框体110的前壁111相对置的外面226。图12主要示出内面225。

蒸气供应机构300具备安装于内面225的分岐管351和喷嘴352。蒸气供应机构300还具备连接分岐管351与喷嘴352的蒸气管353。蒸气导通管340通过周壁部223与分岐管351连接。

在腔室空间430内产生的蒸气随着腔室空间430内的压力增加而通过排气管422流入蒸气导通管340。之后，蒸气从蒸气导通管340到达分岐管351。喷嘴352配设在比分岐管351位于上方的位置。到达分岐管351的高温的蒸气被引导到蒸气管353，到达喷嘴352。最终，蒸气从喷嘴352向下方喷射。在本实施方式中，排气管422、蒸气导通管340、分岐管351以及蒸气管353将在腔室空间430内产生的蒸气引导至喷嘴352。因而，排气管422、蒸气导通管340、分岐管351以及蒸气管353作为引导管而被例示。

如上所述，进行间歇性的供水动作的泵330向高温的腔室空间430射出适量的水，因此水瞬时蒸发。其结果，腔室空间430的内压急剧增大。因而，蒸气从喷嘴352以高压喷射，上下横切收容槽200的内部空间。衣物由于重力而容易集中在旋转滚筒210的下端附近。由于从安装于收容槽200的上部的喷嘴352喷射的蒸气到达旋转滚筒210的下端附近，因此蒸气高效地被供应至衣物。

安装在环状部224的喷嘴352使蒸气不仅喷向下方而且喷向旋转滚筒210的底壁212。因此，在蒸气从包含旋转轴线RX的平面的上方的内部空间的区域向包含旋转轴线RX的平面的下方的内部空间的区域移动的期间，蒸气从环状部224朝向底壁212。最终，蒸气冲撞到底壁212附近的周壁211。

分岐管351具备与蒸气导通管340连接的母管354、从母管354向上方弯曲的上子管355以及从母管354向下方弯曲的下子管356。蒸气或水通过蒸气导通管340流入母管354。上子管355与蒸气管353连接，规定蒸气朝向喷嘴352的向上的路径。在本实施方式中，由上子管355和蒸气管353规定的向上的路径作为第一路径例示。母管354作为流入管例示。上子管355作为第一管例示。

下子管356与上子管355不同，规定向下的路径。在泵330进行连续的供水动作的期间，通过蒸气导通管340流入分岐管351的水由于重力作用而通过下子管356向下流。在本实施方式中，由下子管356规定的向下的路径作为第二路径例示。下子管356作为第二管例示。

在图12中示出了母管354与上子管355之间的夹角θ1。而且，图12还示出母管354与下子管356之间的夹角θ2。夹角θ1为钝角，而夹角θ2为锐角。由于夹角θ2为锐角，因此从母管354向下子管356的流动损失比较大。因而，流入母管354的蒸气几乎不会流向下子管356，而主要流向上子管355。另一方面，由于上子管355规定向上的流动路径，因此流入母管354的水由于重力的作用而几乎不会流向上子管355，主要流向下子管356。因而，蒸气的流动路径与水的流动路径被适当地分离。

<间歇的泵的动作>

图13是概略地表示泵330的间歇动作与腔室空间430内的温度的关系的图示。参照图8、图11和图13说明泵330的间歇动作。

如图13所示，泵330进行动作的期间(ON期间)被设定为比泵330停止的期间(OFF期间)短。其结果，适量的水被射向腔室空间430内。

在ON期间，向腔室空间430供应规定量的水。其结果，水蒸发而成为蒸气。由于因从水向蒸气的相变而引起的气化热，腔室空间430的温度暂时降低。如上所述，OFF期间被设定得比较长，因此加热器425在OFF期间内能够使腔室空间430充分地升温。因而，在泵330进行间歇动作的期间，高压的蒸气持续供应至收容槽200。尤其是，在OFF期间内腔室空间430充分地被升温，在ON期间，供应相对于包括腔室空间430的蒸气产生器420所具有的热能瞬时蒸发的适量的水(例如，约2cc／次)，因此，良好地向收容槽200持续供应高压的蒸气。

<洗涤工序中的蒸气的利用>

图14是概略地表示在洗涤工序中供应至水槽220的水的温度的变化的图示。参照图1、图8、图11和图14说明在洗涤工序中使用的蒸气的效果。

如图1所示，在水槽220的下部配设有温水加热器160。温水加热器160用于对供应至水槽220内的水进行加热。在本实施方式中，温水加热器160作为第二加热器例示。

如图14所示，当洗涤工序开始时，向水槽220供应水。在该期间，水槽220内的衣物所包含的水的温度大致固定。之后，利用温水加热器160对水槽220内的水进行加热。温水加热器160放出大的热量，因此水槽220内的衣物所包含的水的温度急剧上升。之后，当达到规定的温度时，水槽220内的水的加热被停止。

在图14中，加热停止后的虚线表示温水加热器160的加热停止、且没有供应蒸气时的衣物所包含的水的温度的变化。加热停止后的实线表示温水加热器160的加热停止、且蒸气供应至收容槽200时的衣物所包含的水的温度的变化。

由于向收容槽200供应的蒸气如上所述为高温，而且向衣物直接供应，因此水槽220内的衣物所包含的水的温度降低得以缓和。用于蒸气产生器420的加热器425与安装于水槽220的温水加热器160相比消耗电力少。因而，与利用温水加热器160的水槽220内的水的保温相比，基于供应蒸气的保温能够达成少的消耗电力量。因而，优选，泵330在温水加热器160的停止后进行间歇性的供水动作。

<脱水工序中的蒸气的利用>

参照图1、图11和图12说明在脱水工序中使用的蒸气的效果。

在脱水工序中，旋转滚筒210高速旋转。如图1所示，在旋转滚筒210的周壁211形成有许多小孔219。收容在旋转滚筒210内的衣物通过由旋转滚筒210的旋转产生的离心力被按压至周壁211。其结果，衣物所包含的水分通过小孔219被排出到旋转滚筒210外。如此，衣物适当地被脱水。

被脱水的衣物的纤维容易相互氢键(hydrogen bond)。纤维彼此的氢键导致衣物的褶皱。如果向旋转滚筒210内供应蒸气，则蒸气解除纤维间的氢键。其结果，减少衣物的褶皱。因而，优选，在衣物接受脱水处理的期间，泵330执行间歇性的供水动作。间歇性的供水动作的结果，从喷嘴352以高压向旋转滚筒210内喷射蒸气。如上所述，从喷嘴352喷射的蒸气横切收容槽200，因此蒸气无遗漏地吹到贴在周壁211旋转的衣物。其结果，在旋转滚筒210内的全部衣物不易产生褶皱。

图15(A)至图15(C)是表示脱水工序中的蒸气供应的时机的概略的时序图。参照图1、图15(A)至图15(C)说明蒸气供应的时机。

如图15(A)所示，蒸气供应机构300可以在脱水工序的开始起经过规定期间(T1)之后开始蒸气供应。在此情况下，由于衣物所包含的水分少，因此衣物通过蒸气的热量和水分而高效地被湿润。如图15(B)和图15(C)所示，蒸气供应机构300也可以与脱水工序的开始同步地开始蒸气供应。在此情况下，由于衣物在脱水工序的初期被升温，因此衣物在高温下高效地被湿润。如图15(A)和图15(B)所示，蒸气供应机构300可以在脱水工序的一部分的期间供应蒸气。如图15(C)所示，蒸气供应机构300供应蒸气的期间也可以与从脱水工序的开始至结束的期间一致。

<蒸气产生器的冷却>

参照图8和图11说明蒸气产生器420的冷却工序。

优选，随着使用蒸气的衣物的处理结束，蒸气产生器420被冷却。如果蒸气产生器420被冷却，则防止高温蒸气向收容槽200内的不必要的喷射。

为了冷却蒸气产生器420而停止向加热器425供电。之后，泵330开始连续的供水动作。其结果，水连续地从贮水槽320流入腔室空间430内。流入腔室空间430内的水从蒸气产生器420吸收热并流入收容槽200。因而，蒸气产生器420在短期间内被冷却。

图16是概略地表示基于蒸气产生器420的温度的对门体120的控制的框图。参照图1、图6(B)和图16说明对门体120的控制。

洗衣机100具备将门体120锁定在关闭位置的锁定机构121以及用于控制锁定机构121的锁定和锁定解除的控制部122。锁定机构121的机械以及电气机构可以是现有的洗衣机所利用的结构。

如图6(B)所示，蒸气产生器420具备热敏电阻426。热敏电阻426检测主片423的温度，并向控制部122输出与检测出的温度相应的信号。在本实施方式中，热敏电阻426作为第二检测元件例示。

控制部122维持由锁定机构121进行的门体120的锁定，直到从热敏电阻426输出的信号指出规定值以下的温度为止。其结果，收容槽200的内部空间与外部隔离，直到蒸气产生器420变为规定的温度以下为止。因而，洗衣机100非常安全。

(第二实施方式)

图17是作为第二实施方式的衣物处理装置例示的洗衣机所使用的蒸气产生器420A的概略的展开立体图。第二实施方式的洗衣机除了蒸气产生器420A的结构以外，具有与第一实施方式的洗衣机100相同的结构。因而，下面说明与第一实施方式的不同点。除了以下的不同点以外，第一实施方式的说明适用于第二实施方式的洗衣机。另外，对与第一实施方式相同的要素标注相同符号。因而，第一实施方式的说明也适用于标注有相同符号的要素。

蒸气产生器420A具备主片423A、盖片424A以及夹在主片423A和盖片424A之间的衬垫环433。与在第一实施方式中说明的主片423不同，在主片423A中未安装加热器。另一方面，在盖片424A中安装加热器425A。

图18是盖片424A的概略的立体图。参照图17和图18说明加热器425A的安装结构。

盖片424A具有被外密封壁435包围的内密封壁436。内密封壁436的形状与主片423A的内腔室壁432的形状大致相同。内密封壁436与内腔室壁432重合。其结果，在腔室空间430内形成涡旋状的流动路径。被内密封壁436包围的下面434的区域与形成于主片423A的流入口437相对置，因此在以下的说明中称为“对置区域439”。加热器425A以包围对置区域439的方式安装于盖片424A内。如果调整水的流速使从流入口437流入的水到达盖片424A，则对置区域439的温度变得特别高，因此实现瞬时的蒸发。

在上述的各种实施方式中，水向上方射出，在腔室空间内成为蒸气。取而代之，水也可以向下方滴下，在腔室空间内被蒸气化。也可以根据需要向侧方供应水。水的供应方向对所公开的实施方式的原理不做任何限制。

上述实施方式主要具备以下结构。

上述的实施方式的一方面所涉及的衣物处理装置包括：收容衣物的收容槽；向该收容槽供应蒸气的蒸气供应机构。该蒸气供应机构具备具有规定用于产生所述蒸气的腔室的壁面的蒸气产生器、加热所述壁面的加热器、向被所述加热器加热的所述壁面供应水的供水机构、向所述收容槽喷射所述蒸气的喷嘴、以及将所述蒸气从所述蒸气产生器引导至所述喷嘴的引导管，从所述喷嘴喷射的所述蒸气横切所述收容槽。

根据此结构，蒸气产生器具有规定用于产生蒸气的腔室的壁面。供水机构向被加热器加热的壁面供应水。所供应的水接触到被加热器加热的壁面而成为水蒸气。因水的气化压使腔室内的压力急剧增大。引导管将蒸气引导至喷嘴，蒸气向收容有衣物的收容槽喷射。这与让蒸气漏出、使衣物处在蒸气氛围下的以往技术不同，由于从喷嘴喷射的蒸气横切收容槽，因此，蒸气被直接供应到与喷嘴相对置的衣物。并且，由于蒸气无遗漏的补充到收容槽内，因此，衣物处理装置能够高效地向衣物供应蒸气。

在上述的结构中，所述喷嘴可以向下方喷射所述蒸气。

根据此结构，由于喷嘴向下方喷射所述蒸气，所以，蒸气基本一致地喷射到集中在收容槽的下方的衣物上。因此，衣物处理装置能够高效地向衣物供应蒸气。

在上述的结构中，所述供水机构调整所述水的量使接触到所述壁面的所述水瞬时蒸发，并使所述腔室内的压力增大。

根据此结构，供水机构调整与腔室所保有的热量相适应的水量。其结果，接触到壁面的水瞬时蒸发，腔室内的压力瞬时增大。因此，蒸气供应机构能够向收容有衣物的收容槽瞬时喷射高压的蒸气。这与让蒸气漏出，使衣物处在蒸气氛围下的以往技术不同，蒸气以高压力被直接供应给与喷嘴相对置的衣物。因此，衣物处理装置能够高效地向衣物供应蒸气。

在上述的结构中，所述收容槽可以具有规定投入所述衣物的投入口的前端部、以及位于该前端部相反侧的底部，所述蒸气可以从所述前端部向所述底部喷射。

根据此结构，由于蒸气从所述前端部向所述底部喷射，因此，蒸气恰当地冲撞到衣物。

产业上的可利用性

上述的各种实施方式的原理适宜用于利用蒸气处理衣物的装置。

Claims (4)

1.一种衣物处理装置，其特征在于包括：

收容衣物的收容槽；以及

向所述收容槽供应蒸气的蒸气供应机构；其中，

所述蒸气供应机构具备：具有规定用于产生所述蒸气的腔室的壁面的蒸气产生器、加热所述壁面的加热器、向被所述加热器加热的所述壁面供应水的供水机构、向所述收容槽喷射所述蒸气的喷嘴、以及将所述蒸气从所述蒸气产生器引导至所述喷嘴的引导管，

从所述喷嘴喷射的所述蒸气，横切所述收容槽。

2.根据权利要求1所述的衣物处理装置，其特征在于，所述喷嘴向下方喷射所述蒸气。

3.根据权利要求1或2所述的衣物处理装置，其特征在于，所述供水机构调整所述水的量使接触到所述壁面的所述水瞬时蒸发，使所述腔室内的压力增大。

4.根据权利要求2所述的衣物处理装置，其特征在于：

所述收容槽，具有规定投入所述衣物的投入口的前端部、以及位于该前端部相反侧的底部，

所述蒸气，从所述前端部向所述底部喷射。

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