CN103105784B - 信息处理设备和方法以及装置控制设备、方法和系统 - Google Patents

Abstract

本发明涉及信息处理设备和方法以及装置控制设备、方法和系统。信息处理设备能够抑制网络上的通信量的增大，并且即使在平台在发送侧装置和接收侧装置之间不同的情况下也发送数据。当从上层软件程序接收到针对装置的传送请求时，虚拟化控制器从传送请求中包括的参数提取用于控制装置所需的预定参数，将所提取的参数发送至装置，并且存储其它参数。当接收到与请求参数相对应的应答参数时，通信控制器通过将所存储的参数添加至应答参数来生成传送应答并且将所生成的传送应答传送至上层软件程序。

Description

信息处理设备和方法以及装置控制设备、方法和系统

技术领域

本发明涉及用于经由网络来控制诸如打印机等的装置的信息处理设备及其控制方法、装置控制设备及其控制方法、以及装置控制系统。

背景技术

传统上，已知以下装置控制系统，其中，信息处理设备经由诸如LAN(局域网)等的网络对装置进行控制。在该装置控制系统中，当网络上的客户端PC使用诸如打印机、存储器或扫描器等的装置时，客户端PC经由作为装置控制设备之一的装置服务器将上述装置当作共享装置进行访问。

另一方面，提出了以下系统，其中，当客户端PC经由网络来使用装置时，客户端PC将数据封装成包(将数据分包)，然后经由网络将包发送至装置服务器(参见例如美国专利No.7185136)。在该系统中，当装置服务器接收到包时，拆开包以提取数据，并且装置服务器将所提取的数据发送至装置。

顺便来说，当客户端PC将数据封装成包并且将包发送至装置服务器时，例如需要在客户端PC和装置服务器之间发送和接收用于控制该装置的数据(以下称为控制数据)。

另一方面，即使未发送和接收控制数据，也要求客户端PC经由装置服务器将用于管理装置的状态的数据(以下称为管理数据)发送至该装置并且从该装置接收用于管理装置的状态的数据。即，总是在客户端PC和装置服务器之间发送和接收管理数据。

因此，当以包的形式发送和接收管理数据和控制数据时，即使未进行数据发送和接收，也在网络上生成通信量。在诸如因特网等的连接了不特定多数的装置的网络的情况下，不能忽略这种通信量的影响。

另外，如果诸如操作系统(OS)等的平台在发送侧的装置和接收侧的装置之间不同，则数据发送所需的参数和数据格式不同，结果，不能简单地通过以包的形式发送和接收数据来进行数据传送。

发明内容

本发明提供装置控制系统中的信息处理设备及其控制方法、装置控制设备及其控制方法、以及装置控制系统，其中，信息处理设备经由网络来控制装置，本发明能够抑制网络上的通信量的增大，并且在即使平台在发送侧装置和接收侧装置之间不同的情况下也能够传送数据。

在本发明的第一方面，提供一种信息处理设备，用于经由网络连接至本地连接或内部连接有装置的装置控制设备，所述信息处理设备包括：请求参数创建单元，用于在从上层软件程序接收到针对所述装置的传送请求时，从所述传送请求中所包括的参数提取用于经由所述装置控制设备控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，将包括所述请求参数的装置传送请求发送至所述装置，并且将所述传送请求中所包括的除所述请求参数以外的参数存储为第一参数；以及传送应答生成单元，用于在接收到与所述请求参数相对应的应答参数的情况下，通过将所存储的第一参数添加至所述应答参数来生成传送应答，并且将所生成的传送应答发送至所述上层软件程序。

在本发明的第二方面，提供一种装置控制设备，用于经由网络连接至信息处理设备，并且所述装置控制设备本地连接或内部连接有装置，所述装置控制设备包括：传送请求生成单元，用于从所述信息处理设备接收装置传送请求，提取用于控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，生成用于控制所述装置所需的除所述请求参数以外的第二参数，根据所生成的第二参数和所述请求参数生成用于控制所述装置的第二传送请求，并且将所生成的第二传送请求发送至所述装置；以及应答参数创建单元，用于从所述装置接收作为所述第二传送请求的应答的第二传送应答，从所述第二传送应答提取与所述请求参数相对应的应答参数，并且将包括所提取的应答参数的装置传送应答发送至所述信息处理设备。

在本发明的第三方面，提供一种装置控制系统，包括经由网络相互连接的信息处理设备和装置控制设备，其中，所述装置控制设备本地连接或内部连接有装置，所述信息处理设备包括：请求参数创建单元，用于在从上层软件程序接收到针对所述装置的传送请求时，从所述传送请求中所包括的参数提取用于经由所述装置控制设备控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，将包括所述请求参数的装置传送请求发送至所述装置，并且将所述传送请求中所包括的除所述请求参数以外的参数存储为第一参数；以及传送应答生成单元，用于在接收到与所述请求参数相对应的应答参数的情况下，通过将所存储的第一参数添加至所述应答参数来生成传送应答，并且将所生成的传送应答发送至所述上层软件程序，以及所述装置控制设备包括：传送请求生成单元，用于从所述信息处理设备接收所述装置传送请求，提取所述请求参数，生成用于控制所述装置所需的除所述请求参数以外的第二参数，根据所生成的第二参数和所述请求参数生成用于控制所述装置的第二传送请求，并且将所生成的第二传送请求发送至所述装置；以及应答参数创建单元，用于从所述装置接收作为所述第二传送请求的应答的第二传送应答，从所述第二传送应答提取与所述请求参数相对应的应答参数，并且将包括所提取的应答参数的装置传送应答发送至所述信息处理设备。

在本发明的第四方面，提供一种控制信息处理设备的方法，所述信息处理设备经由网络连接至本地连接或内部连接有装置的装置控制设备，所述方法包括：在从上层软件程序接收到针对所述装置的传送请求时，从所述传送请求中所包括的参数提取用于经由所述装置控制设备控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，将所述请求参数发送至所述装置，并且将所述传送请求中所包括的除所述请求参数以外的参数存储为第一参数；以及在接收到与所述请求参数相对应的应答参数的情况下，通过将所存储的第一参数添加至所述应答参数来生成传送应答，并且将所生成的传送应答发送至所述上层软件程序。

在本发明的第五方面，提供一种控制装置控制设备的方法，所述装置控制设备经由网络连接至信息处理设备，并且所述装置控制设备本地连接或内部连接有装置，所述方法包括：从所述信息处理设备接收装置传送请求包，提取用于控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，生成用于控制所述装置所需的除所述请求参数以外的第二参数，根据所生成的第二参数和所述请求参数生成用于控制所述装置的第二传送请求，并且将所生成的第二传送请求发送至所述装置；以及从所述装置接收作为所述第二传送请求的应答的第二传送应答，从所述第二传送应答提取与所述请求参数相对应的应答参数，并且将所提取的应答参数发送至所述信息处理设备。

根据本发明，在信息处理设备和装置控制设备之间，发送和接收对装置进行控制所需的参数，因此，可以抑制网络上的通信量的增大，并且即使平台在发送侧装置和接收侧装置之间不同，也可以传送数据。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是根据本发明实施例的装置控制系统的框图。

图2是用于说明在图1所示的装置控制系统中执行的数据发送和接收控制的序列图。

图3是示出在图1中出现的信息处理设备和装置服务器之间发送和接收的包数据的结构的图。

图4是用于说明在图2所示的装置控制系统中传送的请求参数和应答参数的图。

图5是根据本发明第二实施例的装置控制系统的框图，其中，网络是因特网。

图6是用于说明图5所示的装置控制系统中执行的数据发送和接收控制的序列图。

图7是示出在图5中出现的信息处理设备和装置服务器之间发送和接收的包数据的结构的图。

具体实施方式

现在将参考示出本发明的实施例的附图在以下详细说明本发明。

图1是根据本发明第一实施例的装置控制系统的例子的框图。

在图1中，根据第一实施例的装置控制系统包括信息处理设备11和本地连接有装置14的装置服务器12。信息处理设备11和装置服务器12经由网络13相互连接。注意，网络可以是有线网络或无线网络。

在所示出的例子中，经由与USB(通用串行总线)接口兼容的连接线缆15将作为设置有USB接口的输入/输出装置的装置14本地连接至装置服务器12。尽管将说明经由USB接口连接装置14的例子，但可以使用与诸如HDMI和Thunderbolt等的其它接口标准兼容的任意接口。

图1中出现的装置14可以是诸如键盘、鼠标或读卡器等的输入装置或者显示装置(输出装置)，还可以是诸如打印机等的单功能外围装置。此外，装置14可以是不仅具有打印功能还具有扫描功能、复印功能和存储功能等的多功能外围装置，并且可以是任意其它输入或输出装置。注意，装置服务器12和装置14可以集成在一个单元中或者以内部方式彼此连接。

尽管在图1所示的例子中，示出了一个信息处理设备11和一个装置服务器12，但可以将系统配置为多个信息处理设备和多个装置服务器经由网络13连接。此外，可以将多个装置连接至装置服务器12。

信息处理设备11是本发明的信息处理设备的例子。信息处理设备11通过例如PC(个人计算机)来实现，并且能够经由网络13与装置服务器12进行通信，其中，PC包括经由内部总线(未示出)而相互连接的CPU、输入部、显示部、存储器、通信部、外部存储部(都未示出)。

外部存储部存储未示出的操作系统(以下称为OS)，包括应用程序11a、装置驱动程序11b、装置控制器11c、虚拟化控制器11d和通信控制器11e的软件组件，以及各种数据。在CPU的控制下，将这些软件组件和各种数据装载至存储器中以用于执行各种控制。

在信息处理设备11中，应用程序11a根据装置驱动程序11b来控制连接至装置控制器11c(即，信息处理设备自身)的装置(未示出)。此外，应用程序11a和装置驱动程序11b使用虚拟化控制器11d和通信控制器11e、经由网络13来远程控制在装置服务器12中所设置的装置控制器12c，从而控制连接至装置服务器12的装置14。注意，在图1中，信息处理设备11可以被配置为不包括装置控制器11c。即使在该情况下，信息处理设备11的装置驱动程序11b也能够控制装置服务器12中所设置的装置控制器12c，从而控制装置14。

应用程序11a指示虚拟化控制器11d连接至装置14以及从装置14断开。此外，应用程序11a根据用户的操作来向装置驱动程序11b进行请求，并且从装置驱动程序11b接收请求的结果。此外，应用程序11a请求虚拟化控制器11d获取与装置服务器12有关的服务器信息和与装置14有关的装置信息，并且从虚拟化控制器11d获得请求的结果。

装置驱动程序11b根据来自应用程序11a的请求生成后述的第一传送请求(以下称为传送请求1)，并且将所生成的传送请求1传递至虚拟化控制器11d。

注意，在对直接连接至装置控制器11c的装置(未示出)进行控制的情况下，将传送请求1传递至装置控制器11c。然后，装置驱动程序11b从装置控制器11c或虚拟化控制器11d接收传送请求1的第一传送应答(以下称为传送应答1)，并且将所接收到的传送应答1传送至应用程序11a。

虚拟化控制器11d经由通信控制器11e来控制连接至装置服务器12的装置14，因此，如同在信息处理设备11中存在装置服务器12中所设置的装置控制器12c那样，虚拟化控制器11d经由装置控制器12c来控制装置14(以下称为虚拟化控制)。通信控制器11e连接至网络13以控制与装置服务器12的通信。

装置服务器12是本发明的装置控制设备的例子。装置服务器包括经由内部总线(未示出)相互连接的CPU、存储器、通信部、USB接口和外部存储部(都未示出)，并且能够经由网络13与信息处理设备11进行通信，并且经由连接线缆将数据发送至本地连接的装置14并且从本地连接的装置14接收数据。

外部存储部存储OS(未示出)、包括通信控制器12a、虚拟化控制器12b和装置控制器12c的软件组件、以及各种数据。将这些软件组件和所存储的各种数据装载至存储器中以在CPU的控制下执行各种控制。

通信控制器12a连接至网络13以控制与信息处理设备11的通信。虚拟化控制器12b经由通信控制器12a与信息处理设备11的虚拟化控制器11d进行通信，并且对装置控制器12c进行控制。装置控制器12c控制连接至装置服务器12的装置14。

在如上构造的装置控制系统中，信息处理设备11使用虚拟化控制器11d、经由装置服务器12的虚拟化控制器12d来控制装置控制器12c，由此，信息处理设备11可以以与装置14本地连接至信息处理设备11的情况相同的方式来控制装置14。

图2是用于说明图1所示的装置控制系统中执行的数据发送和接收控制的序列图。

首先，将说明信息处理设备11所执行的用于识别装置服务器12和装置14的处理。

参考图1和2，如上所述，当信息处理设备11利用应用程序11a来进行服务器信息请求时，虚拟化控制器11d将如下的服务器信息请求传递至通信控制器11e，其中，该请求是请求获取与装置服务器12有关的服务器信息(服务器识别信息、服务器设置信息等)。可选地，如果虚拟化控制器11d已经将服务器信息存储在其内部存储器中，则虚拟化控制器11d将所存储的服务器信息发送回至应用程序11a作为应答。

此外，当信息处理设备11从应用程序11a进行请求获取用于识别装置14所需的装置信息(装置识别信息、装置结构、装置类型等)的装置信息请求时，虚拟化控制器11d将装置信息请求传递至通信控制器11e。可选地，如果虚拟化控制器11d已经将装置信息存储在其内部存储器中，则虚拟化控制器11d将所存储的装置信息发送回至应用程序11a作为应答。当从虚拟化控制器11d接收到服务器信息请求(图3中的(a))或装置信息请求(图3中的(c))时，通信控制器11e经由网络13将服务器信息请求或装置信息请求发送至装置服务器12。

由图3中的(a)所表示的数据结构示出从信息处理设备11发送至装置服务器12的服务器信息请求的包数据结构，并且包括签名、大小(数据大小)和命令ID(表示服务器信息请求的ID)。此外，由图3中的(c)表示的数据结构示出从信息处理设备11发送至装置服务器12的装置信息请求的包数据结构，并且包括签名、大小(数据大小)和命令ID(表示装置信息请求的ID)。

当装置服务器12经由通信控制器12a从信息处理设备11接收到服务器信息请求(图3中的(a))时，虚拟化控制器12b生成服务器信息应答(图3中的(b))，并且经由通信控制器12a将所生成的服务器信息应答发送至信息处理设备11，其中，该服务器信息应答包括用于识别装置服务器12的服务器识别信息以及表示服务器的设置的服务器设置信息。

此外，在装置服务器12接通电源或者改变装置服务器12的设置的情况下，虚拟化控制器12b也经由通信控制器12a将服务器信息应答发送至信息处理设备11。

由图3中的(b)表示的数据结构示出从装置服务器12发送至信息处理设备11的服务器信息应答的包数据结构，并且包括签名、大小(数据大小)、命令ID(表示服务器信息应答的ID)、服务器识别信息(例如，IP地址或MAC地址)和服务器设置信息(例如，加密设置和端口编号)。

当经由通信控制器11e接收到服务器信息应答时，信息处理设备11将所接收到的服务器信息应答传送至虚拟化控制器11d。虚拟化控制器11d将从服务器信息应答中导出的服务器信息存储在内部存储器中。

此外，当装置服务器12的虚拟化控制器12b经由通信控制器12a从信息处理设备11接收到装置信息请求(图3中的(c))时，虚拟化控制器12b利用装置控制器12c连接至装置14、以从装置14获取装置信息(供应商ID(VID)/产品ID(PID)/装置描述符等)。然后，虚拟化控制器12b生成包括所获取的装置信息的装置信息应答(图3中的(d))，并且经由通信控制器12a将所生成的装置信息应答发送至信息处理设备11。

注意，还在装置14连接至装置服务器12时以及从装置服务器12断开时发送装置信息应答。

由图3中的(d)表示的数据结构示出从装置服务器12发送至信息处理设备11的装置信息应答的包数据结构，并且包括签名、大小、命令ID(表示装置信息应答的ID)、装置识别信息(VID/PID等)、装置结构信息(装置结构：例如装置描述符)、以及类型(用于识别诸如装置的连接/断开等的状态变化的信息)。

当从通信控制器11e接收到装置信息应答时，信息处理设备11的虚拟化控制器11d将从装置信息应答中导出的装置信息存储在内部存储器中。然后，当从通信控制器11e接收到装置信息应答时，虚拟化控制器11d判断为装置已经连接至信息处理设备11，并且使用通信控制器11e来执行连接处理(Plug&Play(即插即用))。

在本实施例中，当虚拟化控制器11d给出进行通信的指示时，通信控制器11e基于从虚拟化控制器11d接收到的服务器信息、经由网络13来连接装置服务器12和信息处理设备11。

如上所述，信息处理设备11识别装置服务器12和装置14，并且变得能够经由装置服务器12向装置14传送数据以及从装置14传送数据。

接着，将说明用于执行经由装置服务器12在信息处理设备11和装置14之间传送数据的序列。在信息处理设备11中，装置驱动程序11b响应于来自应用程序11a的请求来生成用于请求与装置14相关联的参数的传送请求1，并且将所生成的传送请求1传递至虚拟化控制器11d。虚拟化控制器11d从传送请求1提取要传送至装置服务器12的装置控制器12c的参数作为请求参数，生成包括请求参数和用于识别装置的装置识别信息的装置传送请求(图3中的(e))，并且将所生成的装置传送请求发送至装置服务器12。

由图3中的(e)表示的数据结构示出从信息处理设备11发送至装置服务器12的装置传送请求的包数据结构，并且包括签名、大小、命令ID(表示装置传送请求的ID)、用于唯一识别连接至装置服务器12的装置的装置识别信息、以及请求参数。

当经由通信控制器12a从信息处理设备11接收到装置传送请求(图3中的(e))时，虚拟化控制器12b基于装置传送请求中所包括的装置识别信息来识别要将数据传送至的装置14。然后，虚拟化控制器12b将装置传送请求中包括的请求参数转换成用于向装置服务器12的装置控制器12c进行传送的格式的数据，以生成第二传送请求(以下称为传送请求2)，并且将所生成的传送请求2传递至装置控制器12c。装置控制器12c基于传送请求2生成装置通信包(请求)，并且将所生成的装置通信包(请求)发送至装置14。

然后，当经由装置控制器12c从装置14接收到装置通信包(应答)时，装置服务器12将基于装置通信包(应答)的应答信息(以下称为传送应答2)发送至虚拟化控制器12b。虚拟化控制器12b从传送应答2提取与请求参数相对应的参数作为应答参数，生成包括应答参数的装置传送应答(图3中的(f))，并且经由通信控制器12a将所生成的装置传送应答发送至信息处理设备11。

由图3中的(f)表示的数据结构示出从装置服务器12发送至信息处理设备11的装置传送应答的包数据结构的例子，并且该数据结构包括签名、大小、命令ID(表示装置传送应答的ID)、装置识别信息和应答参数。添加装置识别信息以唯一识别连接至装置服务器12的装置。

当信息处理设备11从装置服务器12接收到装置传送应答(图3中的(f))时，通信控制器11e将所接收到的装置传送应答传递至虚拟化控制器11d。然后，虚拟化控制器11d将如下的第一传送应答(以下称为传送应答1)发送至装置驱动程序11b，并且装置驱动程序11b将传送应答1传递至应用程序11a，其中，传送应答1是通过将装置传送应答中所包括的应答参数转换成预定数据格式所形成的。

如上所述，信息处理设备11和装置14经由装置服务器12执行数据传送。然后，当利用信息处理设备11的虚拟化控制器11d指示结束通信时，通信控制器11e从装置服务器12断开。

现在将详细说明上述请求参数和应答参数。

图4是用于说明图2中所示的装置控制系统中传送的请求参数和应答参数的图。

首先将说明请求参数。如参考图2所述，信息处理设备11的装置驱动程序11b根据来自应用程序11a的请求来生成传送请求1。例如，该传送请求1包括句柄(例如，用于识别控制对象的编号)、大小(数据大小)、缓冲器地址、传送类型(传送方法)、接口(接口类型)、和超时(应答等待时间)作为参数。

当接收到传送请求1时，信息处理设备11的虚拟化控制器11d提取要传递至装置服务器12的装置控制器12c的参数(请求参数)。与命令ID相关联地预先确定请求参数，并且虚拟化控制器11d将除了请求参数以外的参数存储在内部存储器中。在本示例中，虚拟化控制器11d将句柄、缓冲器地址和超时(这些是预定参数)存储在内部存储器中，并且提取大小、传送类型和接口作为请求参数。然后，虚拟化控制器11d生成包括请求参数和用于识别装置的装置识别信息的装置传送请求，并且将所生成的装置传送请求发送至装置服务器12。

在装置服务器12中，当接收到装置传送请求时，虚拟化控制器12b基于接收到的装置传送请求中所包括的装置识别信息来识别装置14，并且生成将装置传送请求转换成用于传送至装置控制器12c的格式的数据所需的参数(与装置14相关联的管理信息、缓冲器地址、超时和工作区域地址)。注意，将装置识别信息存储在内部存储器中。然后，虚拟化控制器12b基于所生成的参数以及在装置传送请求中包括的请求参数(大小、传送类型和接口)来生成传送请求2，并且将所生成的传送请求2发送至装置控制器12c。装置控制器12c生成与传送请求2相对应的装置通信包(请求)，并且将所生成的装置通信包发送至所识别出的装置14。

接着，将说明应答参数。当从装置14接收到装置通信包(应答)时，装置控制器12c将与所接收到的装置通信包相对应的传送应答2发送至虚拟化控制器12b。传送应答2包括与装置14相关联的管理信息以及诸如大小、缓冲器地址、传送类型、接口、超时和工作区域地址等的参数。虚拟化控制器12b参考请求参数和传送请求2、以从传送请求2提取与请求参数相对应的参数和缓冲器地址作为应答参数。在所示出的例子中，从传送应答2提取大小、传送类型、接口和缓冲器地址作为应答参数。注意，缓冲器地址所表示的数据缓冲器存储来自装置14的数据(处理结果、应答等)。然后，虚拟化控制器12b生成包括应答参数和内部存储器中所存储的装置识别信息的装置传送应答，并且使用通信控制器12a将所生成的装置传送应答发送至信息处理设备11。

在信息处理设备11中，当经由通信控制器11e接收到装置传送应答时，虚拟化控制器11d将内部存储器中所存储的句柄和超时添加至所接收到的装置传送应答的应答参数(大小、传送类型、接口和缓冲器地址)、以生成被转换成预定数据格式的传送应答1，并且将所生成的传送应答1发送至装置驱动程序11b。装置驱动程序11b将传送应答1传递至应用程序11a。

如上所述，信息处理设备11中设置的虚拟化控制器11d根据来自装置驱动程序11b的传送请求1、将要从装置服务器12获取的参数发送至装置服务器12作为请求参数。另一方面，装置服务器12中设置的虚拟化控制器12b根据请求参数来生成传送请求2，并且获取与装置14相关联的参数。然后，虚拟化控制器12b将与请求参数相对应的应答参数发送至信息处理设备11。

因此，对装置14进行控制所需的参数在信息处理设备11和装置服务器12之间发送和接收，因而可以抑制网络13上的通信量的增大。另外，信息处理设备11和装置服务器12各自提取控制装置所需的参数，因此，可以降低对平台的依赖性。

图5是根据本发明第二实施例的装置控制系统的框图，其示出经由诸如因特网等的外部网络来连接在图1中出现的网络13的情况。

在图5中，与图1所示的组件相同的组件由相同的附图标记表示，并且省略其说明。

当经由因特网51连接信息处理设备11和装置服务器12时，预先在装置服务器12中设置用于唯一识别信息处理设备11的信息(例如，全局IP/URL)以及连接所需的信息(例如，加密/端口编号/代理信息)。

此外，在如图5所示，在装置服务器12和因特网51之间插入代理服务器52的情况下，代理服务器52有时阻碍从信息处理设备11访问装置服务器12。在该情况下，不能获取装置服务器12和装置14的信息(服务器信息和装置信息)，这使得信息处理设备11不能进行虚拟化控制。为了消除这种不便，在本实施例中，首先，将服务器信息和装置信息从装置服务器12发送至信息处理设备11，并且信息处理设备11基于所接收到的服务器信息和装置信息来识别装置服务器12和装置14，然后使得信息处理设备11能够与装置服务器12和装置14进行通信。

图6是用于说明图5所示的装置控制系统中执行的数据发送和接收控制的序列图。

在图6中，例如当装置服务器12接通电源时，虚拟化控制器12b经由因特网51通过代理服务器52使用通信控制器12a连接至信息处理设备11(通过服务器信息和装置信息用的会话进行连接)。接着，虚拟化控制器12b生成服务器信息应答，并且利用通信控制器12a将所生成的服务器信息应答(图7中的(a))发送至信息处理设备11，其中，该应答被转换成与因特网协议兼容的格式的数据。

由图7中的(a)表示的数据结构示出从装置服务器12发送至信息处理设备11的服务器信息应答的包数据结构，并且包括因特网协议头、签名、大小(数据大小)、命令ID(表示服务器信息应答的ID)、装置服务器识别信息以及装置服务器设置信息。

信息处理设备11基于服务器信息应答(图7中的(a))来识别装置服务器12，使用虚拟化控制器11d生成服务信息应答的空白应答作为应答，并且经由通信控制器11e将所生成的空白应答发送至装置服务器12。

当装置服务器12接收到服务器信息应答的空白应答时，虚拟化控制器12b使用装置控制器12c获取装置信息，生成装置信息应答，并且利用通信控制器12a将被转换成与因特网协议兼容的格式的数据的所生成的装置信息应答(图7中的(b))发送至信息处理设备11。

由图7中的(b)表示的数据结构示出从装置服务器12发送至信息处理设备11的装置信息应答的包数据结构，并且包括因特网协议头、签名、大小(数据大小)、命令ID(表示装置信息应答的ID)、装置识别信息、装置结构信息以及类型。

信息处理设备11基于装置信息应答(图7中的(b))来识别装置14，使用虚拟化控制器11d生成装置信息应答的空白应答作为应答，并且经由通信控制器11e将所生成的空白应答发送至装置服务器12。

如上所述，装置服务器12将服务器信息应答和装置信息应答发送至信息处理设备11、以向信息处理设备11通知服务器信息和装置信息，从而使得信息处理设备11能够虚拟地控制装置14。

例如在装置服务器12接通电源的情况下、在改变装置服务器12的设置的情况下、或者除上述情况以外、在装置14连接至装置服务器12的情况下，装置服务器12向信息处理设备11通知服务器信息和装置信息。注意，装置服务器12执行用于重试服务器信息应答和装置信息应答的发送的处理直到从信息处理设备11接收到服务器信息应答的空白应答和装置信息应答的空白应答为止。

当从信息处理设备11接收到装置信息应答的空白应答时，装置服务器12开始数据发送和接收控制。首先，虚拟化控制器12b经由通信控制器12a、向信息处理设备11请求装置传送请求用的会话和装置传送应答用的会话(两个会话)，并且连接至信息处理设备11。然后，在连接完成之后，虚拟化控制器12b经由通信控制器12a将用于装置传送请求的空白请求发送至信息处理设备11。信息处理设备11经由通信控制器11e接收空白请求，从而开始数据发送和接收控制。

在执行数据发送和接收期间图6中所示的序列的随后部分与参考图2所示的序列的相对应的部分相同。即，信息处理设备11的装置驱动程序11b响应于来自应用程序11a的请求、来生成用于请求与装置14相关联的参数的传送请求1，并且将所生成的传送请求1传递至虚拟化控制器11d。虚拟化控制器11d根据传送请求1生成装置传送请求，并且利用通信控制器11e将所生成的装置传送请求(图7中的(c))发送至装置服务器12，其中，该请求被转换成与因特网协议兼容的格式的数据。

由图7中的(c)表示的数据结构示出从信息处理设备11发送至装置服务器12的装置传送请求的包数据结构，并且包括因特网协议头、签名、大小(数据大小)、命令ID(表示装置传送请求的ID)、装置识别信息和传送参数(请求)。

当接收到装置传送请求(图7中的(c))时，虚拟化控制器12b基于所接收到的装置传送请求中包括的装置识别信息、来识别要将数据传送至的装置。然后，虚拟化控制器12b基于装置传送请求中所包括的请求参数来生成传送请求2，并且对识别出的装置进行指定以将所生成的传送请求2传递至装置控制器12c。装置控制器12c基于传送请求2来生成装置通信包(请求)，并且将所生成的装置通信包(请求)发送至装置14。

然后，当装置服务器12经由装置控制器12c从装置14接收到装置通信包(应答)时，装置服务器12将与所接收到的装置通信包(应答)相对应的应答信息(以下称为传送应答2)发送至虚拟化控制器12b。虚拟化控制器12b从传送应答2提取与请求参数相对应的参数作为应答参数、以生成装置传送应答，并且利用通信控制器12a将被转换成与因特网协议兼容的格式的数据的所生成的装置传送应答(图7中的(d))发送至信息处理设备11。

由图7中的(d)表示的数据结构示出从装置服务器12发送至信息处理设备11的装置传送应答的包数据结构，并且包括因特网协议头、签名、大小、命令ID(表示装置传送应答的ID)、装置识别信息以及传送参数(应答)。

当信息处理设备11从装置服务器12接收到装置传送应答(图7中的(d))时，通信控制器11e将所接收到的装置传送应答传送至虚拟化控制器11d。然后，虚拟化控制器11d将装置传送应答发送至装置驱动程序11b作为第一传送应答(传送应答1)。然后，虚拟化控制器11d生成用于装置传送应答的空白应答，并且经由通信控制器11e将所生成的空白应答发送至装置服务器12。生成该“用于装置传送应答的空白应答”作为对开始数据发送和接收时从装置服务器12接收到的“用于装置传送请求的空白请求”的应答。

当接收到空白应答时，装置服务器12将用于下一装置传送请求的空白请求发送至信息处理设备11，并且顺次执行经由因特网51的数据发送和接收。

从信息处理设备11或装置服务器12发送结束信号，从而结束数据发送和接收。

注意，在本发明的装置控制系统中，可以使用诸如HTTP(超文本传输协议)、SMTP(简单邮件传输协议)或者FTP(文件传输协议)等的应用程序层协议来进行通信，并且可以在不对因特网上的网络装置配置特殊设置的情况下进行通信。

此外，在使用被配置为在接收到针对请求的应答之后发送下一请求的协议(例如HTTP)进行通信的情况下，直到接收到应答才能执行下一请求，因此，有时发生应答的延迟导致数据传送的延迟的情况。因此，如在本实施例中那样使用两个会话、从而分离用于发送请求的处理和用于接收应答的处理，以使得利用装置传送请求用的会话来执行装置传送请求，并且利用装置传送应答用的会话来执行装置传送应答，可以降低数据传送的延迟，并且加速数据传送处理。

如上所述，根据本实施例，即使在经由诸如因特网等的外部网络进行连接的情况下，也可以与第一实施例一样抑制网络上的通信量的增大，此外，即使平台在信息处理设备11和装置服务器12之间不同，也可以发送数据。

如根据以上说明清楚可见，在图1和5所示的例子中，虚拟化控制器11d和通信控制器11e用作请求参数创建单元和传送应答生成单元。此外，通信控制器12a、虚拟化控制器12b和装置控制器12c用作传送请求生成单元和应答参数创建单元。此外，虚拟化控制器11d和通信控制器11e用作识别信息获取单元。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

还可以利用读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)和通过下面的方法实现本发明的方面，其中，利用系统或设备的计算机通过例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以进行上述实施例的功能来进行上述方法的步骤。为此，例如，通过网络或者通过用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将该程序提供给计算机。

本申请要求于2011年10月7日提交的日本专利申请2011-223459的优先权，其全部内容通过引用包含于此。

Claims (11)

1.一种信息处理设备，用于经由网络连接至本地连接或内部连接有装置的装置控制设备，所述信息处理设备包括：

请求参数创建单元，用于在从上层软件程序接收到针对所述装置的传送请求时，从所述传送请求中所包括的参数提取用于经由所述装置控制设备控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，将包括所述请求参数的装置传送请求发送至所述装置，并且将所述传送请求中所包括的除所述请求参数以外的参数存储为第一参数；以及

传送应答生成单元，用于在接收到与所述请求参数相对应的应答参数的情况下，通过将所存储的第一参数添加至所述应答参数来生成传送应答，并且将所生成的传送应答发送至所述上层软件程序。

2.根据权利要求1所述的信息处理设备，其中，还包括识别信息获取单元，所述识别信息获取单元用于从所述装置控制设备获取与所述装置控制设备相关联的装置控制设备识别信息以及与所述装置相关联的装置识别信息。

3.根据权利要求2所述的信息处理设备，其中，所述装置传送请求至少包括所述请求参数和所述装置识别信息。

4.一种装置控制设备，用于经由网络连接至信息处理设备，并且所述装置控制设备本地连接或内部连接有装置，所述装置控制设备包括：

传送请求生成单元，用于从所述信息处理设备接收装置传送请求，提取用于控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，生成用于控制所述装置所需的除所述请求参数以外的第二参数，根据所生成的第二参数和所述请求参数生成用于控制所述装置的第二传送请求，并且将所生成的第二传送请求发送至所述装置；以及

应答参数创建单元，用于从所述装置接收作为所述第二传送请求的应答的第二传送应答，从所述第二传送应答提取与所述请求参数相对应的应答参数，并且将包括所提取的应答参数的装置传送应答发送至所述信息处理设备。

5.根据权利要求4所述的装置控制设备，其中，所述装置传送应答至少包括所述应答参数和与所述装置相关联的装置识别信息。

6.根据权利要求4所述的装置控制设备，其中，所述装置控制设备在所述信息处理设备和所述装置控制设备之间建立用于传送所述装置传送请求的第一会话和用于传送所述装置传送应答的第二会话，以进行数据发送和接收。

7.一种装置控制系统，包括经由网络相互连接的信息处理设备和装置控制设备，其中，所述装置控制设备本地连接或内部连接有装置，

所述信息处理设备包括：

请求参数创建单元，用于在从上层软件程序接收到针对所述装置的传送请求时，从所述传送请求中所包括的参数提取用于经由所述装置控制设备控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，将包括所述请求参数的装置传送请求发送至所述装置，并且将所述传送请求中所包括的除所述请求参数以外的参数存储为第一参数；以及

传送应答生成单元，用于在接收到与所述请求参数相对应的应答参数的情况下，通过将所存储的第一参数添加至所述应答参数来生成传送应答，并且将所生成的传送应答发送至所述上层软件程序，以及

所述装置控制设备包括：

传送请求生成单元，用于从所述信息处理设备接收所述装置传送请求，提取所述请求参数，生成用于控制所述装置所需的除所述请求参数以外的第二参数，根据所生成的第二参数和所述请求参数生成用于控制所述装置的第二传送请求，并且将所生成的第二传送请求发送至所述装置；以及

应答参数创建单元，用于从所述装置接收作为所述第二传送请求的应答的第二传送应答，从所述第二传送应答提取与所述请求参数相对应的应答参数，并且将包括所提取的应答参数的装置传送应答发送至所述信息处理设备。

8.根据权利要求7所述的装置控制系统，其中，所述装置控制设备将用于所述装置传送请求的空白请求发送至所述信息处理设备，以开始数据发送和接收。

9.根据权利要求8所述的装置控制系统，其中，所述信息处理设备将用于所述装置传送应答的空白应答发送至所述装置控制设备，以请求用于所述装置传送请求的空白请求。

10.一种控制信息处理设备的方法，所述信息处理设备经由网络连接至本地连接或内部连接有装置的装置控制设备，所述方法包括：

在从上层软件程序接收到针对所述装置的传送请求时，从所述传送请求中所包括的参数提取用于经由所述装置控制设备控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，将所述请求参数发送至所述装置，并且将所述传送请求中所包括的除所述请求参数以外的参数存储为第一参数；以及

在接收到与所述请求参数相对应的应答参数的情况下，通过将所存储的第一参数添加至所述应答参数来生成传送应答，并且将所生成的传送应答发送至所述上层软件程序。

11.一种控制装置控制设备的方法，所述装置控制设备经由网络连接至信息处理设备，并且所述装置控制设备本地连接或内部连接有装置，所述方法包括：

从所述信息处理设备接收装置传送请求包，提取用于控制所述装置所需的预定参数作为请求参数，生成用于控制所述装置所需的除所述请求参数以外的第二参数，根据所生成的第二参数和所述请求参数生成用于控制所述装置的第二传送请求，并且将所生成的第二传送请求发送至所述装置；以及

从所述装置接收作为所述第二传送请求的应答的第二传送应答，从所述第二传送应答提取与所述请求参数相对应的应答参数，并且将所提取的应答参数发送至所述信息处理设备。