CN102685560B - 内容分发系统、内容分发服务器以及内容分发方法 - Google Patents

内容分发系统、内容分发服务器以及内容分发方法 Download PDF

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Abstract

本发明涉及内容分发系统、内容分发服务器以及内容分发方法。其中，该内容分发服务器包括：性能信息获取单元，用于获取描述了发出内容使用请求的终端设备的一个或更多性能的性能信息，终端设备通过发出内容使用请求来请求使用目标内容；元素提取单元，用于获取所请求的目标内容，并提取构成目标内容的子内容元素；比较单元，用于基于性能信息识别能在终端设备上使用的子内容元素，并将基于性能信息识别出的子内容元素与所提取的子内容元素进行比较来确定哪个子内容元素能在终端设备上被使用；输出确定单元，用于确定是否需要分离目标内容来将子内容元素分发到终端设备；以及分离单元，用于在需要分离时，将目标内容分离成子内容元素。

Description

内容分发系统、内容分发服务器以及内容分发方法
技术领域
本发明涉及内容分发技术，且更特别地涉及内容分发系统、内容分发服务器、内容分发方法、软件程序以及存储该软件程序的存储介质，以将内容转换成适合客户终端的格式。
背景技术
随着英特网和多媒体技术的普及，现在可以以各种方式来发送信息，各种方式包括使用电子邮件的简单文本数据交换，经由网络上传音频/声音、动态图像以及静止图像构成的多媒体内容，以及经由网络下载多媒体内容用于观看和收听。
然而，下载内容的不同用户具有不同的客户终端。根据客户终端环境的这样的不同，当要经由网络在客户终端上使用内容时，可能需要针对每个客户终端转换内容的格式。例如，网络上的格式转换服务器依据客户终端的格式将内容的格式转换成适合于该客户终端的格式。
JP-2002-342218-A揭示了一种使用设置在网络上的格式转换服务器的系统，其中，格式转换服务器依据客户终端的格式(如，可显示的清晰度级，颜色类型以及扬声器可播放的频率范围)来转换适合于客户终端的内容的格式。格式转换服务器经由网络向客户终端提供格式转换后的内容。该系统包括客户终端、累积内容的服务器(内容累积服务器)、以及将内容转换成经由网络连接的每个客户终端上可以使用的格式的服务器(格式转换服务器)。格式转换服务器参考描述在每个客户终端上对内容的重放性能和显示性能的概况，其中，在有关的客户终端上准备该概况，以确定适合于该有关的客户终端的格式。在转换从内容累积服务器接收到的内容的格式后，格式转换服务器将格式转换后的内容发送到内容提供单元，格式转换后的内容被从内容提供单元发送到有关的客户终端。
此外，JP-2010-061212-A揭示了一种使用输入装置和多个数据分发装置的数据分发技术。该输入装置指示第一数据分发装置开始数据分发(分发开始步骤)。第一数据分发装置基于第一数据分发装置的处理性能和所有数据分发装置的处理负荷来选择实际进行数据分发的数据分发装置(分发装置选择步骤)。例如可以基于选择结果将第二数据分发装置选择作为实际执行数据分发的数据分发装置。第二数据分发装置接收通过输入装置获得的文档数据，如果必要则转换文档数据的格式，并分发文档数据(数据分发步骤)。
然而，JP-2002-342218-A和JP-2010-061212-A中描述的方法不能有效地将内容格式转换成适合于每个客户终端的格式并随后提供格式转换后的内容。
例如，上述的传统数据分发系统在以下环境下可能不是有效的。当在大的会议室中在提供有扬声器的屏幕上正在投影服务器中存储的电影内容时，从扬声器中输出音频/声音。在这样的大的会议室中，与会者可能坐在他或她不能从他或她的座位位置清楚听到音频/声音的地方。在此情况下，有关的与会者可能将他或她的个人终端设备连接到数据分发系统，使得在他或她的个人终端设备上可以接收并输出音频/声音。
在此情况下，用户在他或她的终端上仅需要电影内容的音频/声音。但传统数据分发系统可能不适合于对有关的客户终端仅输出音频/声音。此外，除了这样的音频/声音接收终端，其他用户可能想要将具有观看/收听性能的终端或者用于听力受损的与会者的骨导耳机连接到数据分发系统。
此外，传统技术可能不适合于服务器上存储的内容的协作输出。在内容的这样的协作输出中，可以如下重放由多种不同类型的内容构成的多媒体内容(如，电影内容)：一个客户终端用于输出动态图像，另一个客户终端用于输出音频/声音(即，功能的分离)。内容的这样的协作输出可以通过使用多个客户终端来对系统设计适合的输出模式，以输出一个多媒体内容包含的每种类型的内容。
此外，传统的系统可能不适合于在已经开始内容的重放后增加客户终端作为输出目的地。例如，当内容已经被重放若干时间时，用户想要将他或她的个人终端连接到系统来在他或她的个人终端上接收并输出音频/声音，但传统的系统可能不适合于输出目的地的这样的动态增加。
如此，在传统技术中，仅仅可以对客户终端进行整个内容的格式转换。
发明内容
在本发明的一方面，设计了一种内容分发系统。内容分发系统包括终端设备和能经由网络连接到终端设备的内容分发服务器。内容分发服务器包括：性能信息获取单元，用于获取描述了发出内容使用请求的终端设备的一个或更多性能的性能信息，所述终端设备通过发出内容使用请求来请求使用目标内容；元素提取单元，用于从内容存储单元获取所请求的目标内容，并提取构成目标内容的子内容元素；比较单元，用于基于性能信息识别在终端设备上能被使用的子内容元素，并将基于性能信息识别出的子内容元素与所提取的子内容元素进行比较来确定哪个子内容元素在终端设备上能被使用；输出确定单元，用于确定是否需要分离目标内容来将在终端设备上能被使用的子内容元素分发到终端设备；以及分离单元，用于在需要分离目标内容时，将目标内容分离成作为分离出的子内容元素的每个子内容元素。
在本发明的另一方面，设计一种能经由网络连接到终端设备的内容分发服务器。内容分发服务器包括：性能信息获取单元，用于获取描述了发出内容使用请求的所述终端设备的一个或更多性能的性能信息，所述终端设备通过发出内容使用请求来请求使用目标内容；元素提取单元，用于从内容存储单元获取所请求的目标内容，并提取构成目标内容的子内容元素；比较单元，用于基于性能信息识别能在终端设备上被使用的子内容元素，并将基于性能信息识别出的子内容元素与提取出的子内容元素进行比较来确定哪个子内容元素在终端设备上能被重放；输出确定单元，用于确定是否需要分离目标内容来将能在终端设备上使用的子内容元素分发给终端设备；以及分离单元，用于在需要分离目标内容时，将目标内容分离成作为分离出的子内容元素的每个子内容元素。
在本发明的另一方面中，设计一种内容分发方法，该内容分发方法由能经由网络连接到终端设备的内容分发服务器执行。所述方法包括以下步骤：a)获取描述了发出内容使用请求的终端设备的一个或更多性能的性能信息，所述终端设备通过发出内容使用请求来请求使用目标内容；b)从内容存储单元获取所请求的目标内容；c)提取构成目标内容的子内容元素；d)基于性能信息识别能在终端设备上使用的子内容元素；e)将基于性能信息识别出的子内容元素与所提取的子内容元素进行比较来确定哪个子内容元素在终端设备上能被使用；f)确定是否需要分离目标内容来将在终端设备上能被使用的子内容元素分发到终端设备；以及，g)在需要分离目标内容时，将目标内容分离成作为分离出的子内容元素的每个子内容元素。
附图说明
本披露的更完整的理解及其许多伴随的优点和特征可以通过参考附图从后面的详细描述容易地获得并理解，其中：
图1示出了依据范例实施例的内容分发系统的示意性网络环境；
图2示出了依据范例实施例的内容分发系统的框图；
图3A和3B示出了依据范例实施例的内容分发处理的范例时序图，其中确定了不需要内容的分离(separation)；
图4A和4B示出了依据范例实施例的内容分发处理的另一个范例时序图，其中确定了需要内容的分离；
图5A示出了重放请求数据的范例，且图5B、5C和5D示出了终端性能信息的数据结构的范例；
图6示出了关系表格的数据结构的范例；
图7示出了比较单元的比较处理，其中，比较了描述在终端设备上能播放的内容的可播放信息与从目标内容提取的内容；
图8示出了依据范例实施例的内容分发服务器的内容输出确定处理的步骤的流程图；
图9A和9B示出了依据范例实施例的内容输出确定单元确定的确定结果的范例；
图10示出了依据范例实施例的内容输出确定单元确定的确定结果的另一个范例；
图11A和11B示出了从报告单元向客户终端报告的错误消息的范例，其中，错误消息报告重放是不可能的；
图12A和12B示出了依据范例实施例的同步重放单元的同步重放；以及
图13示出了依据范例实施例的内容分发系统的内容重放方案的范例情况。
附图用于描述本发明的范例实施例且不应被解释为限制其范围。除非特别备注否则不应将附图考虑为按照尺寸绘制的，并且相同或相似的附图标记在若干视图中表示相同或相似的部件。
具体实施方式
现在给出对本发明的范例实施例的说明。值得注意的是，尽管如第一、第二等术语可以被使用在这里来描述各种元件、部件、区域、层和/或部，但应当理解到，这样的元件、部件、区域、层和/或部并不由此受到限制，因为这样的术语是相对的，也就是仅是被用来将一个元件、部件、区域、层或部与另一区域、层或部相区分。因此，例如，以下描述的第一元件、部件、区域、层或部可以被称作第二元件、部件、区域、层或部而不脱离本发明的教示。
另外，应当注意到，这里使用的术语仅仅是为了描述特定实施例的目的而不是试图限制本发明。因此，例如，如这里所使用的，单数形式“一”和“所述”也试图包含复数形式，除非上下文中清楚地指示。而且，术语“包括”当在本说明书中使用时表示存在提及的特征、整数、步骤、操作、元件和/或部件，但并不排除一个或更多其他特征、整数、步骤、操作、元件、部件或其组合的存在或增加。
此外，尽管从描述的观点已在附图中被示出，但特定术语被采用于为了清楚的目的，本披露不限于这样选择的特定术语且可以理解到，每个特定元件包括以类似方式操作并获得类似结果的所有技术等同物。现在参考附图描述依据范例实施例的装置或系统，如内容分发服务器、系统、方法以及内容分发方法的程序。
图1示出了用于实现依据范例实施例的内容分发系统100的示意性网络环境。该内容分发系统100可以配有内容分发服务器110和多个客户终端150，该多个客户终端150能经由网络102彼此连接。每个客户终端150可以被用作终端设备或装置。
网络102不限于任何特定的网络。例如，网络102可以是以太网(注册商标)，局域网(LAN)或使用交易协议(如传输控制协议/英特网协议TCP/IP)的虚拟专用网(VPN)，广域网(WAN)或使用特定通信线路的英特网，使用通用串行总线(USB)或蓝牙(注册商标)的设备网，个域网等。网络102可以是有线网络，无线网络或有线和无线网络的组合。
如图1所示，客户终端150可以是例如个人计算机150a，动态图像输出设备150b以及音频输出设备150c，但客户终端150不限于此。例如，客户终端150可以是计算装置，例如工作站、上网本(net book)、个人数字助理(PDA)、便携式电话终端、智能电话、便携式游戏机、便携式音频播放器等。客户终端150可以是能经由网络102接收能从内容分发服务器110分发的具有给定文件格式的内容数据和/或具有给定流格式的内容数据，并且客户终端150能被设计来重放这样的内容。该重放可以通过接收并播放实况内容或播放预先记录的内容而被执行，但不限于此。在本披露中，可以以相同或类似的含义互换地使用“播放”和“重放”，例如播放实况内容、重放过去记录的内容。
内容分发服务器110可以连接到内容数据库(DB)130，且内容分发服务器110管理可分发给客户终端150a、150b和150c的内容。这样的内容可以不限于任何特定的数据。内容数据可以是文本，静止照片、音频/声音(以下，“音频”可以包括“声音”)、动态图像、与音频信息对应的文本数据(例如与话音对应的文本信息)以及元数据，或者可以是包括一个或更多这样的信息的多媒体内容。此后，可以将这样的文本、静止照片、音频、动态图像、话音的文本信息以及元数据等称为子内容元素。该子内容元素是可以通过自身重放的离散内容，且多个子内容元素可以被整合为多媒体内容，例如电影内容，其至少由动态图像数据和音频数据构成。
总体上，市面上可用的客户终端不适用于重放各种类型的内容。例如，一个客户终端仅能重放音频，另一客户终端仅能重放文本，且另一客户终端仅能重放音频和动态图像。因此，每个客户终端150不能重放所有的子内容元素。内容分发服务器110可以通过参考每个客户终端的重放系统或环境来将内容分发给每个客户终端。
具体地，当一个客户终端向内容分发服务器110请求重放时，内容分发服务器110确定有关的终端所请求的特定的内容是否能在该有关的终端上重放。进一步，如果该有关的终端所请求的内容由多个子内容元素构成，则内容分发服务器110可以按照要求将该内容分解或分离成每个它的子内容元素，并且随后内容分发服务器110将一个或更多子内容元素分发给有关的终端，从而能在有关的终端上重放该一个或更多子内容元素。
此后，为了简化描述，将用户请求重放的内容称作“目标内容”。这样的目标内容可以由一个或更多子内容元素构成。每个子内容元素还可以被称为“离散内容”，这表示这样的子内容元素不能被进一步分解或分离，因为如果子内容元素被分解成构成子内容元素的数据，则这样的数据不能在终端设备上重放。
内容可以不限于上述范例，且可以包括网页，通过使用办公软件而准备的文档/简报/试算表，通过使用制图软件而准备的图画，使用可移植文档格式(PDF)的文档文件，使用视频编解码器和音频视频交织(AVI)、QiuckTime电影、Flash视频的视频文件，使用音频编解码器的音频文件，以及使用图像文件格式的图像文件等，但不限于此，视频编解码器例如为动态图像专家组(MPEG)-1、MPEG-2、H.264/MPEG-4高级视频编码(AVC)，音频编解码器例如为RIFF波形音频格式(WAV)、MPEG-1音频播放器3(MP3)、Windows(注册商标)媒体音频(WMA)，图像文件格式例如为位图(BMP)、可交换图像文件(GIF)、联合图像专家组(JPEG)、JPEG2000。
内容分发服务器110读取存储器或存储单元(如硬盘驱动、非易失性随机访问存储器(NVRAM)、安全数字(SD)卡等)中存储的一个或更多软件程序，并将软件程序加载到随机访问存储器(RAM)的存储区域上以使用合适的操作系统(OS)来实现后面将描述的功能和处理。内容分发服务器110可以激活使用各种架构的操作系统，例如为Windows(注册商标)、UNIX(注册商标)、AIX(注册商标)和LINUX(注册商标)，但不限于此。
此外，可以将与内容分发服务器110通信的客户终端150配置为与内容分发服务器110相同或相类似，并且可以根据应用的领域按照需要改变和/或增加客户终端150的内部配置。
在从客户终端150接收到重放请求时，内容分发服务器110将请求重放的离散内容与客户终端150的性能进行比较。基于比较结果，内容分发服务器110可以确定如何将一个目标内容分解或分离成与用户的请求相匹配的离散内容，并且随后将与用户的请求相匹配的离散内容分发给客户终端150。此外，如果相同的内容要被输出到两个或更多客户终端150，则内容分发服务器110可以对这样的内容执行同步重放。
参考图2给出依据范例实施例的内容分发系统100的操作的说明，图2是内容分发系统100的框图。如图2所示，内容分发服务器110包括例如通信单元112、性能信息获取单元114、内容分发单元116、比较单元118、元素提取单元120、内容输出确定单元122、内容分解单元124、内容数据库(DB)130、报告单元126以及同步重放单元128。在图2中，内容DB 130设置在内容分发服务器110中。然而，内容DB 130可以设置在与内容分发服务器110分离的服务器中。通信单元112可以使用接口(例如，网络适配器)来连接到网络102，并且控制与其他装置(如客户终端150)的通信。
性能信息获取单元114获取对请求重放内容的每个终端(如客户终端150)提供的内容的信息。这样的性能信息可以被称为终端性能信息。
元素提取单元120从内容DB 130获取客户终端150请求重放的目标内容，并识别和提取目标内容中包含的离散内容。内容DB 130可以被用作内容存储单元。
比较单元118基于从性能信息获取单元114获得的终端性能信息确定离散内容是否可由有关的终端播放。具体的，比较单元118将有关的终端可播放的内容与由元素提取单元120提取的离散内容进行比较，来确定在有关的终端是否能播放当前请求的内容。
可以通过参考将终端性能信息中描述的性能与和每个性能有关的离散内容相关的关系信息来确定可以在客户终端150上重放的离散内容。该关系信息可以由客户终端150能使用的文件扩展名、客户终端150中安装的编解码器或者客户终端150中可包含的或可连接到客户终端150的设备的信息单独地或组合地来描述。
在接收到对客户终端150请求重放的离散内容的指定时，内容输出确定单元122确定可以在发出请求的客户终端上重放的所请求的离散内容，并且还确定是否需要分离目标内容。具体的，内容输出确定单元122确定是否可以将整个目标内容分发给一个客户终端而无需分离整个目标内容，确定是否需要将整个目标内容分离为子内容元素或离散内容，以及在整个目标内容需要被分离时如何分离整个目标内容。
此外，响应于来自客户终端150的内容重放请求，内容输出确定单元122可以通过将请求的离散内容链接到客户终端150(通过该客户终端150，能够在随后的给定时刻重新使用所请求的离散内容)来注册所请求的离散内容。例如，当相同的客户终端150再次发出相同的内容重放请求时，内容输出确定单元122可以获得已连接到客户终端150的所注册的离散内容，并且对于上述确定处理使用离散内容的注册信息，除客户终端150指示了特定的指示之外。
当内容输出确定单元122确定目标内容需要被分解成多个离散内容时，内容分解单元124可以分离或分解一个内容(如，目标内容)并转换成单位内容，该单位内容被称为离散内容。
此外，可以对终端用户150链接并存储被称作由内容分解单元124分离出的离散内容的单位内容。当客户终端150再次发出重放相同内容的请求且请求了相同的离散内容时，代替执行内容分解单元124的分离处理，内容输出确定单元122读出所存储的被称为分离内容的离散内容，并将这样的所存储的离散内容分发到要重放这样的离散内容的客户终端150。
此外，在从内容输出确定单元122接收到请求时，内容分解单元124可以读出所存储的离散内容，并将这样的所存储的内容传送到客户终端150。利用这样的配置，可以降低内容分发服务器110上的处理负载等级。
内容分发单元116将目标内容(无需分解该内容)或离散内容分发到已经请求了重放该目标内容的客户终端150。
当内容输出确定单元122确定所请求的离散内容不能由发出请求的客户终端150重放时，报告单元126向客户终端150报告所请求的离散内容不能在该客户终端150重放。
此外，同步重放单元128可以监视并同步在多个客户终端150的内容重放状态，以调节分发给多个客户终端150的相同内容的重放处理。例如，如果一个客户终端150(处理提前终端)正在相比其他客户终端150(处理延迟终端)更快地重放相同的离散内容，则同步重放单元128调整处理提前终端的重放处理，从而内容重放处理可以在多个客户终端150之间被匹配，由此，可以在同步时刻在每个客户终端150上重放相同的离散内容。
此外，如果客户终端150在内容重放已经开始后被增加作为输出目的地终端(设备的动态增加)，则在所增加的客户终端与已经开始重放该相同内容的其他客户终端之间会出现时间延迟。同步重放单元128可以调节处理提前终端(其相比处理延迟终端而言提前)上的重放进程。如此，同步重放单元128可以根据在以提前时刻重放内容的一个或更多客户终端上的重放进程状态来控制内容的重放。
在上述配置中，从客户终端150发出内容的重放请求。在另外的配置中除了客户终端150之外的客户终端可以请求在一个或更多客户终端上重放离散内容。
此外，在另外的配置中，内容分发服务器110可以提供有格式转换单元来执行格式转换处理。对于内容分发服务器110，格式转换单元可以分离地设置，或者可以被集成到内容分解单元124。格式转换单元可以根据每个客户终端的性能调节数据格式。例如，格式转换单元可以用于将数据格式调节到可以在每个客户终端上显示的解析度级别，可以在每个客户终端上显示的颜色类型，以及能在每个客户终端上播放的扬声器的频率范围。
给出对客户终端150的说明。图2所示的客户终端150a和150b中的每个可以包括通信单元152(152a，152b)、内容请求单元154(154a，154b)、性能信息提供器156(156a，156b)、内容接收单元158(158a，158b)以及内容重放单元160(160a，160b)。
通信单元152可以经由接口(例如网络适配器)连接到网络102，并且控制与内容分发服务器110和其他外部装置的通信。
内容请求单元154将用于识别内容的识别信息发送到内容分发服务器110作为请求重放内容的参数。这样的配置信息指定了被请求重放的目标内容和子内容元素或离散内容。
内容的识别信息可以是内容名称、通过使用内容管理系统来识别内容的内容识别符，内容存储区域的地址等。内容存储区域的地址可以由统一资源识别符(URI)来描述，统一资源识别符例如为统一资源定位器(URL)、统一资源名称(URN)等。
响应于来自内容分发服务器110的请求，性能信息提供器156读出描述对有关的客户终端150配备的性能的描述符，并将描述有关性能的终端性能信息发送到内容分发服务器110。此后将描述的，终端性能信息可以单独地或组合地包括客户终端150可以重放的文件扩展名，客户终端150中安装的编解码器，或者客户终端150中可以包括的或可以连接到客户终端150的设备的信息。内容接收单元158接收从内容分发服务器110分发的内容。
内容重放单元160重放接收到的由客户终端150请求的内容，其中这样的内容可以是目标内容或离散内容。如果客户终端150配备有重放整个目标内容的性能，则可以在客户终端150重放该内容而无需分割或分离该内容。如果客户终端150没有配备有重放整个目标内容的性能，则可以根据配备给客户终端150的性能来将目标内容分解或分离成离散内容。
此外，内容重放单元160将当前重放状态保持为用于执行同步重放处理的参数。响应于来自内容分发服务器110的请求，内容重放单元160提供描述当前重放状态的重放状态信息。重放状态信息包括例如从内容的重放开始经过的时间，但不限于此。典型地，这样的状态数据具有少量的数据，且由此相比于处理该内容的时间而言可以忽略在装置或终端之间这样的数据的传送时间。
参考图3A/3B和图4A/4B给出对依据范例实施例的内容分发处理的说明，图3A/3B和图4A/4B示出了内容分发处理的顺序。图3A/3B示出了在确定了不需要分离内容时的情况，且图4A/4B示出了在确定了需要分离内容时的情况。
在图3A/3B中，当客户终端150的用户在内容重放的应用被激活时经由用户接口指示重放内容DB 130中存储的内容时，处理从步骤S100开始。客户终端150的用户可以指定用户希望重放的内容，其中这样的内容可以被称为用户希望使用他或她的终端来重放的目标内容和/或子内容元素(离散内容)。在图3A/3B的情况下，将动态图像和音频的重放指定为子内容元素。
在步骤S101，响应于用户输入的指示，内容请求单元154向内容分发服务器110发出内容请求或内容使用请求。内容请求可以包括例如以下参数：用于识别发出请求的客户终端的识别信息、用于识别用户希望重放的内容的识别信息以及用于识别用户希望重放的子内容元素或离散内容的识别信息。在图3A/3B的情况下，客户终端名称和内容名称被用于指定内容请求。
在步骤S102，在接收到内容请求时，内容分发服务器110的内容输出确定单元122将发出请求的客户终端150的信息、所请求的目标内容名称以及所请求的子内容元素注册到诸如存储器、硬盘驱动(HDD)等存储区域。图5A示出了被用于请求重放且由内容输出确定单元122注册的数据(重放请求数据)的结构。如图5A所示，这样的重放请求数据注册用于识别客户终端的信息(客户终端名称、IP地址等)、所请求的目标内容名称以及所请求的子内容元素，且重放请求数据由内容输出确定单元122注册为记录信息。
在步骤S103，内容输出确定单元122指示比较单元118将发出请求的客户终端150的性能与所请求的目标内容中包含的子内容元素的信息进行比较。
在步骤S104，比较单元118将发出请求的客户终端150的客户终端名称作为参数发送到性能信息获取单元114，并指示性能信息获取单元114获取发出请求的客户终端150的终端性能信息。
在步骤S105，性能信息获取单元114经由通信单元112请求发出请求的客户终端150提供发出请求的客户终端150的终端性能信息。响应于这样的请求，发出请求的客户终端150的性能信息提供器156经由通信单元152向内容分发服务器110提供发出请求的客户终端150的终端性能信息。
图5B、5C和5D示出了发出请求的客户终端150的终端性能信息的范例数据结构。图5B示出了客户终端150能播放的内容的文件扩展名的数据。图5C示出了客户终端150中安装的编解码器的数据。图5D示出了客户终端150中能包含的或可连接到客户终端150的设备的数据或信息，如设备的类型。
在步骤S106，比较单元118将所请求的目标内容的内容名称(例如，样本1.mpg)作为参数发送到元素提取单元120，并指示元素提取单元120提供所请求的目标内容的子内容元素。在步骤S107，元素提取单元120从内容DB130提取所请求的目标内容。
在步骤S108，元素提取单元120提取从内容DB 130获得的所请求的目标内容中包含的子内容元素。可以使用后面将描述的图6中示出的表格基于文件扩展名来确定在获得的内容中包含的子内容元素。此外，对于网页，通过分析内容文件，可以从链接配置提取子内容元素。
在步骤S109，已经从性能信息获取单元114接收到来自发出请求的客户终端150的终端性能信息的比较单元118通过参考图6所示的关系表格来检查内容中包含的子内容元素。关系表格指示了终端性能信息中描述的内容与和每个性能有关的子内容元素之间的关系。
图6示出了关系表格的范例。关系表格包括例如各种类型的文件扩展名、编解码器、设备以及可以重放的子内容元素之间的数据相关性的信息。具体地，在关系表格中包含了与文件扩展名对应的子内容元素、与由编解码器编码的数据对应的子内容元素以及与设备对应的子内容元素。
例如，在图6的关系表格中，文件扩展名“mpg”与动态图像和音频有关，这表示能重放具有文件扩展名“mpg”的文件的客户终端150能重放动态图像和音频。此外，编解码器“MPEG-1音频播放器3”与音频有关，以及设备“视频投影设备”与动态图像有关。
比较单元118将图5B至5D中示出的终端性能信息的信息与关系表格(图6)的信息进行比较以准备可播放信息，可播放信息将发出请求的客户终端150可以重放的子内容元素描述作为用于比较的信息。
在步骤S110，比较单元118从元素提取单元120接收子内容元素的信息，并将在步骤S109获得的可播放信息与所提取的子内容元素进行比较以准备比较结果。图7示出了比较单元118的比较处理，其中比较了描述在有关的终端可播放的子内容元素的可播放信息和从内容提取出的子内容元素。如图7所示，比较单元118确定内容中的每个子内容元素是否可以由发出请求的客户终端150重放，并准备比较结果200。
如此，比较单元118基于性能信息识别可以在终端设备上使用的子内容元素，并将基于性能信息识别出的子内容元素与所提取的子内容元素进行比较来确定在终端设备上可以使用的子内容元素。在步骤S111，比较单元118将所请求的目标内容名称和在步骤S110获得的比较结果200发送到内容输出确定单元122。
在步骤S112，内容输出确定单元122基于接收到的比较结果200和在步骤S102注册的重放请求数据来确定输出模式。内容输出确定单元122确定是否可以在发出请求的客户终端150上重放所请求的子内容元素，并确定在将内容分发给发出请求的客户终端150时是否需要分离成子内容元素。随后将说明内容输出确定单元122的细节。
图3A/3B示出了内容输出确定单元122确定了不需要将所请求的目标内容分离成子内容元素的情况。
当不需要分离内容时，内容输出确定单元122在步骤S113从内容DB 130获取所请求的目标内容。然后，在步骤S114，内容输出确定单元122指示内容分发单元116使用内容名称和客户名称作为参数来分发所请求的目标内容。
在步骤S115，内容分发单元116将接收到的内容分发给发出请求的客户终端150。在接收到该内容时，客户终端150的内容接收单元158在步骤S116将接收到的内容发送给内容重放单元160，并指示内容重放单元160重放接收到的内容。在步骤S117，内容重放单元160开始重放该内容。
图4A/4B示出了在确定了需要分离内容时的情况。与图3A/3B相似，在图4A/4B的情况下，当客户终端150的用户经由用户接口指示重放内容DB 130中存储的内容时，处理从步骤S200开始。在图4A/4B中，将仅重放音频指定作为子内容元素。
在步骤S201，响应于用户输入的指示，内容请求单元154向内容分发服务器110发出内容请求或内容使用请求。
在步骤S202，在接收到内容请求时，内容分发服务器110的内容输出确定单元122将发出请求的客户终端150的信息、所请求的目标内容名称以及所请求的子内容元素注册到存储区域中，存储区域例如为存储器、HDD等。图5A示出了用于请求重放且由内容输出确定单元122注册的数据(重放请求数据)的范例结构。
在步骤S203，内容输出确定单元122指示比较单元118将发出请求的客户终端150的性能与所请求的目标内容中包含的子内容元素的信息进行比较。
在步骤S204，比较单元118发出请求的客户终端150的客户终端名称作为参数发送到性能信息获取单元114，并指示性能信息获取单元114获取发出请求的客户终端150的终端性能信息。图5B至5D示出了发出请求的客户终端150的终端性能信息的范例。
在步骤S205，性能信息获取单元114经由通信单元112请求发出请求的客户终端150提供终端性能信息。
在步骤S206，比较单元118将所请求的目标内容的内容名称(如，样本1.mpg)作为参数发送到元素提取单元120，并指示元素提取单元120提取所请求的目标内容的子内容元素。在步骤S207，元素提取单元120从内容DB 130获取所请求的目标内容。
在步骤S208，元素提取单元120提取从内容DB 130获得的所请求的目标内容中包含的子内容元素。
在步骤S209，已经从性能信息获取单元114接收到发出请求的客户终端150的终端性能信息的比较单元118通过参考图6所示的关系表格来检查该内容中包含的子内容元素。关系表格指示了在终端性能信息中描述的性能与和每个性能有关的子内容元素之间的关系。比较单元118将图5B至5D中示出的终端性能信息的信息与关系表格(图6)的信息进行比较来准备可播放信息，可播放信息将发出请求的客户终端150可以重放的子内容元素描述作为比较目的信息。
在步骤S210，比较单元118从元素提取单元120接收子内容元素的信息，并将在步骤S209获得的可播放信息与所提取的子内容元素进行比较来准备比较结果。
如此，比较单元118基于性能信息识别出可以在终端设备上使用的子内容元素，并将基于性能信息识别出的子内容元素与所提取的子内容元素进行比较来确定哪个子内容元素可以在该终端设备上被使用。
在步骤S211，比较单元118向内容输出确定单元122发送所请求的目标内容名称和在步骤S210获得的比较结果。
在步骤S212，内容输出确定单元122基于接收到的比较结果和在步骤S202注册的重放请求数据来确定输出模式。图4A/4B示出了内容输出确定单元122确定了需要将目标内容分离成子内容元素的情况。
当需要分离内容时，内容输出确定单元122在步骤S213从内容DB 130获取所请求的目标内容。然后，在步骤S214，内容输出确定单元122向内容分解单元124发送所获得的目标请求内容，并指示内容分解单元124将该内容分解或分离成子内容元素。
在步骤S215，内容分解单元124将目标内容分解或分离成子内容元素并仅准备所请求的子内容元素，并且将准备好的子内容元素返回到内容输出确定单元122。在图4A/4B的情况下，仅重放音频内容。
在步骤S216，内容输出确定单元122指示内容分发单元116使用目标内容名称和客户名称作为参数分发该内容(如，准备好的子内容元素)。在步骤S217，内容分发单元116将接收到的内容(如，准备好的子内容元素)分发给发出请求的客户终端150。
在步骤S218，在接收到该内容(如，准备好的子内容元素)时，客户终端150的内容接收单元158将接收到的内容发送到内容重放单元160，并指示内容重放单元160重放接收到的内容。在步骤S219，内容重放单元160开始重放该内容，其中在图4A/4B的情况下仅重放音频内容。
此外，当在作为一个组设置的多个客户终端150上重放相同内容时，需要在该多个客户终端150之间同步内容的重放状态。内容重放单元160可以监视并存储在每个客户终端150的重放状态。在从内容分发服务器110接收到请求时，每个客户终端150中的内容重放单元160可以提供每个客户终端150的重放状态信息。
同步重放单元128可以从每个客户终端150获取重放状态信息，并比较不同客户终端之间的重放状态。基于这样的比较(如，不同客户终端之间的重放状态的不同)，可以通过如下来执行多个客户终端的同步重放处理：通过将处理提前终端减缓数据传输速度；通过对某些终端移动重放位置；通过将某些终端减缓重放速度，等等。
对内容输出确定单元122能执行的内容输出确定处理给出说明。图8示出了依据范例实施例的内容分发服务器能执行的内容输出确定处理的步骤的流程图。
在步骤S301，内容输出确定单元122接收由客户终端150发出的内容请求，并获取用于指定发出请求的客户终端的信息、用于指定被请求重放的目标内容的信息、以及被请求重放的子内容元素的信息。
在步骤S302，内容输出确定单元122将发出请求的客户终端的信息、所请求的目标内容以及所请求的子内容元素注册为重放请求数据。
在步骤S303，内容输出确定单元122请求比较单元18将客户终端150的性能和所请求的子内容元素进行比较。在步骤S304，内容输出确定单元122获得比较结果，如，图7所示的比较结果200。
在步骤S305/305a，内容输出确定单元122确定在所请求的目标内容中的子内容元素是否在发出请求的客户终端150上能播放。图9A、9B和图10示出了内容输出确定单元122在步骤S305/305a的确定结果的范例。
在图9A的情况下，可以在客户终端上播放作为在所请求的目标内容中包含的子内容元素的动态图像和音频，且由此将有关的客户终端请求的子内容元素确定为可播放。
在图9B的情况下，所请求的目标内容由动态图像和音频的子内容元素构成，但在客户终端上不能播放动态图像。然而，由于有关的客户终端仅请求将音频作为子内容元素进行重放，因此有关的客户终端请求的子内容元素被确定为可播放。如此，将所请求的子内容元素确定为可播放。
相反，在图10的情况下，所请求的目标内容由动态图像和音频的子内容元素构成，且有关的客户终端请求将动态图像和音频作为子内容元素进行重放。在此情况下，虽然有关的客户终端请求重放动态图像和音频二者，但不能在该有关的客户终端播放音频。由于音频被确定为不能在有关的客户终端上播放，因此确定不是所有的所请求的子内容元素(即，动态图像和音频)都可以在有关的客户终端上播放(即，有些是能播放的，有些是不能播放的)。
如图10的情况所示，如果确定了不是所有的所请求的内容都能播放(S305a：否)，则处理进行到步骤S306。在步骤S306，如图11A和11B所示报告指示不可能播放的错误消息，且处理在步骤S314结束。在该范例情况下，可以如此报告错误消息。在其他的配置下，可以将不能播放的子内容元素修改为能在客户终端上播放的子内容元素。
此外，如果在所请求的子内容元素中包含了被确定为不能播放的子内容元素，则可以删除或忽略这样的不能播放的子内容元素。在图10的情况下，由于在客户终端不能执行音频的重放，因此可以从所请求的子内容元素中删除音频的子内容元素，且随后处理进行到步骤S307。
相反，如果确定了所请求的子内容元素被确定为可播放(S305a：是)，则处理进行到步骤S307。
在步骤S307，确定是否需要分离目标内容文件。具体地，如果确定了在所请求的目标内容中包含的所有子内容元素与能在有关的装置或设备上播放的所有子内容元素相匹配，则不需要分离所请求的目标内容文件。
相反，如果确定了在所请求的目标内容中包含的子内容元素与能在有关的装置或设备上播放的子内容元素部分匹配，则需要分离目标内容文件。
在图9A的情况下，在客户终端上可以播放内容“样本1.mpg”中包含的音频和动态图像的子内容元素二者，由此确定不需要分离内容。在图9B的情况下，在客户终端上不能播放在内容“样本1.mpg”中包含的动态图像的子内容元素，由此确定需要分离内容。在图10的情况下，在客户终端上不能播放内容“样本1.mpg”中包含的音频的子内容元素。在此情况下，可以确定如果没有报告错误消息则需要分离内容，并执行修正处理，如删除不能播放的内容。
如果确定了不需要分离内容(步骤S307a：否)，则处理进行到步骤S313。在步骤S313，向内容分发单元116请求无需分离内容的内容分发。
相反，如果确定了需要分离内容(步骤S307a：是)，则处理进行到步骤S308/S308a。
在S308/S308a，确定是否过去已经通过链接分离出的内容与有关的客户终端而存储了分离出的内容，其中可以在过去请求内容请求时执行内容的这样的链接和存储。利用这样的确定处理，如果相同的客户终端过去请求了重放相同内容的相同子内容元素，则可以忽略正请求重放内容的当前处理的内容的分离处理，由此可以减少当前处理的处理负荷。
如果确定已经存储了相同的分离出的内容(S308a：是)，则处理进行到步骤S309。在步骤S309，无需请求内容分解单元124的分离处理而获得存储的分离出的内容。然后，在步骤S313，请求内容分发单元116执行子内容元素的内容分发，且处理结束。
相反，如果确定了没有存储分离出的内容(步骤S308a：否)，则处理进行到步骤S310。在步骤S310，内容输出确定单元122请求内容分解单元124将目标内容分离为每个子内容元素作为分离出的内容。在步骤S311，获得分离出的子内容元素。在步骤S312，分离出的子内容元素被存储同时被链接到客户终端150、所请求的目标内容、以及所请求的子内容元素。随后，在步骤S313，可以将目标内容中包含的每个分离出的子内容元素分发到有关的客户终端，且处理在步骤S314结束。
参考图12A/12B给出使用多个客户终端的内容分发处理系统的同步重放处理的说明。如上所述，同步重放单元128通过监视在多个客户终端的内容重放状态来对该多个客户终端进行同步重放处理以使用不同客户终端将相同内容的重放同步。
图12A/12B示出了用于使用多个客户终端150的同步重放的示意性处理。图12示出了从内容重放开始的等时线的信息，其中，可以检测并存储开始时间、当前时间和结束时间的信息，且可以计算从开始时间起经过的时间。内容分发服务器110可以从每个客户终端接收这样的时间信息作为指示在每个客户终端的重放状态的重放状态信息。
图12B示出了使用多个客户终端150的相同内容的示意性重放处理环境，其中，内容分发服务器110从重放相同内容的每个客户终端获取重放状态信息。在图12B中，终端A相比终端B更快地重放内容，且由此使用内容分发服务器110将在终端A(处理提前终端)上的重放处理调整成在终端B(处理延迟终端)上的重放处理。具体地，内容分发服务器110将从终端A和B获得的重放状态信息进行比较，以确定哪个客户终端正提前重放，并确定终端A和B之间发生的处理速度的差异。
在图12B中，终端A正重放内容快于终端B 500msec(毫秒)。在此情况下，内容分发服务器110的同步重放单元128指示内容分发单元116基于终端A和B之间的处理时间差延迟对终端A的数据传送。如此，基于处理时间差，延迟对处理提前终端(即，终端A)的数据传输来配置终端A和B之间的内容的同步重放。
可以在不同类型的环境中执行内容重放。例如，可以将相同内容同时对能重放该内容的多个客户终端重放，或者，可以将相同内容仅在由有限数量的与会者使用的一个会议室中重放，但不限于此。
此外，同步重放单元128可以管理以下情况。当正在对使用客户终端的一个组(如，组A)重放一个内容时，其他组(如，组B)可能在对组A重放该一个内容若干时间后加入组A。在此情况下，组A中的客户终端已经重放了该内容若干时间，且随后参与的组B中的客户终端加入该内容的重放。
在此情况下，同步重放单元128将描述组A中的播放状态的重放状态指示信息指派给分发的内容。基于这样的重放状态指示信息，同步重放单元128指示组B中的客户终端从给定的数据位置开始相同内容的重放，或者，同步重放单元128从与组A中的播放状态对应的数据位置对组B中的客户终端执行数据传输。如此，一个或更多客户终端可以被动态地加入到正在重放该内容的系统中。
如上所述，在依据范例实施例的配置中，可以使用多个客户终端来重放服务器中存储的内容。例如，对于由多个子内容元素构成的多媒体内容(如，电影内容)，可以将每个子内容元素输出到每个客户终端。如果一个内容由动态图像和音频的子内容元素构成，则可以将该一个内容分离成动态图像和音频的子内容元素。随后将该动态图像发送到一个客户终端以输出或重放动态图像，同时将音频发送到另一终端以输出或重放音频。如此，可以使用不同客户终端来输出或重放一个内容的每个子内容元素，其中，可以将这样的重放称作内容的协作输出。
此外，可以将客户终端增加且连接到已在重放内容的内容重放环境，且可以将一个或更多子内容元素输出到所增加的客户终端用于重放。如此，可以将一个或更多的客户终端增加作为重放了若干时间的内容的输出目的地。
图13示出了内容分发系统100可以执行的内容重放方案的范例，但重放方案不限于此。如图13所示，可以将电影内容分离成动态图像和音频的子内容元素，且可以使用投影仪重放动态图像内容同时使用耳机重放音频内容。
此外，可以将电影内容分离成静止图像(如，照片)和音频的子内容元素，且可以使用数码相框来重放该静止图像(如，照片)和音频内容。
此外，可以将电影内容分离成动态图像、音频以及元数据(如，捕获子内容元素时的捕获信息)，并且，可以使用投影仪重放动态图像和音频内容同时可以在诸如个人计算机(PC)等装置的显示器上显示元数据(如，捕获信息)。
此外，可以将电影内容分离成动态图像和音频的子内容元素。可以使用投影仪输出或重放动态图像和音频内容同时使用扬声器输出或重放音频内容。
此外，可以将音频内容分离成音频和转换成文本的音频(text-convertedaudio)信息的子内容元素，其中，通过将包含在音频中的语音信息作为文本写入来准备转换成文本的音频信息。可以使用音乐播放器来重放音频同时可以使用智能电话显示转换成文本的音频信息。
此外，可以将网页分离成静止图像(如，照片)和文本的子内容元素。可以使用未装备有浏览器的终端来显示静止图像(如，照片)和文本。
在上述范例实施例中，当客户终端请求重放多媒体内容时，可以基于每个客户终端的操作环境将所请求的多媒体内容分离成子内容元素，如，动态图像、音频、静止图像、以及文本，并且将分离出的子内容元素输出到每个客户终端。利用这样的配置，可以选择性地将用户请求的子内容元素分发到一个或更多有关的客户终端。可以将依据范例实施例的上述配置设计为内容分发系统、内容分发服务器、内容分发方法、软件程序和存储该软件程序的存储介质。
在上述范例实施例中，可以使用具有计算机可读程序的计算机来控制用于装置或系统的功能单元，该计算机可读程序由面向对象的编程语言或遗产编程语言来描述，面向对象的编程语言例如为C++、Java(注册商标)、JavaScript(注册商标)、Perl、Ruby，遗产编程语言例如为机器语言、汇编语言。例如，特定的计算机(如，个人计算机、工作站)可以使用可以执行上述处理或步骤的计算机可读程序来控制信息处理装置。此外，在上述范例实施例中，可以存储计算机可读程序的存储设备(或存储介质)可以是软盘、光盘只读存储器(CD-ROM)、数字化视频光盘只读存储器(DVD-ROM)、只记录/可再写DVD(DVD-R/RW)、电可擦除和可编程只读存储器(EEPROM)、存储器卡或棒(如USB存储器)、存储器芯片、迷你磁盘(MD)、磁光磁盘(MO)、磁带、服务器中的硬盘驱动等，但不限于此。此外，可以将计算机可读程序经由网络(如，英特网)下载到特定计算机(如，个人计算机)，或者，可以将计算机可读程序从上述存储设备安装到特定计算机，由此该特定计算机可以被用作依据范例实施例的系统或装置。在上述实施例中，设备或装置的每个单元可以以硬件或作为硬件/软件组合的组合来实现，且如所需要的，每个单元可以使用单独使用或组合使用的各种类型的处理器、电路等，例如编程处理器、电路、特定用途集成电路(ASIC)，来配置。
如上所示，用户可以在使用上述系统配置的各个客户终端上选择性地使用在一个内容中包含的子内容元素，如音频/声音、图像、动态图像、文本等。此外，可以使用多个客户终端输出一个内容中包含的子内容元素，由此可以使用上述系统配置设计内容的协作输出。此外，可以使用上述系统配置将客户终端添加为正被重放了若干时间的内容的输出目的地。
上述内容分发系统、内容分发服务器、内容分发方法、软件程序以及存储介质被用于依据客户终端环境将客户终端请求重放的多媒体内容分离成子内容元素，如动态图像、音频/声音、静止图像以及文本，且可以选择性地向客户终端分发用户请求的这样的子内容元素。
根据上述教示，可能有许多额外的修改和变化。因此应当理解到，在所附权利要求的范围内，除了这里具体描述的以外，可以以其他方式实施本发明的披露。例如，在本披露和所附权利要求的范围内，不同范例和示意性实施例的元件和/或特征可以组合在一起，和/或彼此替代。

Claims (12)

1.一种内容分发系统，包括：
终端设备；以及
经由网络能连接到所述终端设备的内容分发服务器，所述内容分发服务器包括：
性能信息获取单元，用于获取描述了发出内容使用请求的所述终端设备的一个或更多性能的性能信息，所述终端设备通过发出内容使用请求来请求使用目标内容；
元素提取单元，用于从内容存储单元获取所请求的目标内容，并提取构成所述目标内容的子内容元素；
比较单元，用于基于所述性能信息识别在所述终端设备上能被使用的子内容元素，并将基于所述性能信息识别出的子内容元素与所提取的子内容元素进行比较来确定所提取的子内容元素中的哪个子内容元素在所述终端设备上能被使用；
输出确定单元，用于确定是否需要分离所述目标内容来将在所述终端设备上能被使用的子内容元素分发到所述终端设备；以及
分离单元，用于在需要分离所述目标内容时，将所述目标内容分离成作为分离出的子内容元素的每个子内容元素。
2.根据权利要求1所述的内容分发系统，其中，所述内容分发服务器进一步包括同步重放单元，所述同步重放单元用于根据在多个终端设备中的每个终端设备上的重放状态来实现由所述多个终端设备重放的相同内容的同步重放。
3.根据权利要求1所述的内容分发系统，其中，所述输出确定单元响应于从所述终端设备接收到的所述内容使用请求，通过将所述子内容元素链接到所述终端设备来存储所述目标内容中包含的子内容元素，
其中，当所述输出确定单元之后从所述终端设备接收到对相同的所述目标内容的下一个内容使用请求时，所述输出确定单元基于读出和参考被存储且链接到所述终端设备的子内容元素来确定是否需要分离所述目标内容。
4.根据权利要求1所述的内容分发系统，其中，所述输出确定单元通过将分离出的子内容元素链接到所述终端设备来存储由所述分离单元分离出的所述分离出的子内容元素，
其中，当所述输出确定单元之后从所述终端设备接收到对相同的所述目标内容的下一个内容使用请求并且所述终端设备请求了已存储有链接的相同子内容元素时，所述输出确定单元读出被存储且链接到所述终端设备的分离出的子内容元素而无需所述分离单元分离所述目标内容。
5.根据权利要求1所述的内容分发系统，其中，所述比较单元参考关系信息，来确定所述目标内容的哪个子内容元素在所述终端设备上能被使用，其中，所述关系信息将所述性能信息中描述的所述一个或更多性能与和所述性能信息中描述的每个性能有关的子内容元素相关联。
6.根据权利要求1所述的内容分发系统，其中，所述性能信息由所述终端设备能使用的文件扩展名、所述终端设备中安装的编解码器、以及能包含在所述终端设备中或能连接到所述终端设备的设备的设备信息中的至少一个来描述。
7.根据权利要求1所述的内容分发系统，进一步包括报告单元，其中，当所述比较单元确定所述终端设备请求使用的子内容元素在所述终端设备上不能被使用时，所述报告单元向所述终端设备报告由所述终端设备请求的子内容元素不能在所述终端设备上重放。
8.根据权利要求1所述的内容分发系统，进一步包括内容分发单元，所述内容分发单元用于将所述分离单元分离出的分离出的子内容元素分发到已发出所述内容使用请求的所述终端设备。
9.根据权利要求1所述的内容分发系统，其中，所述终端设备包括：
内容请求单元，用于将对由所述内容分发服务器管理的所述目标内容的内容使用请求发送到所述内容分发服务器，所述目标内容的所述内容使用请求指定了要被用于重放的子内容元素；以及
性能信息提供器，用于读出描述所述终端设备的一个或更多性能的性能信息，并将所述性能信息发送到所述内容分发服务器。
10.根据权利要求1所述的内容分发系统，其中，所述目标内容包括从动态图像、音频、静止图像、文本、转换成文本的音频信息以及元数据中能选择出的一个或更多子内容元素。
11.一种内容分发服务器，能经由网络连接到终端设备，所述内容分发服务器包括：
性能信息获取单元，用于获取描述了发出内容使用请求的所述终端设备的一个或更多性能的性能信息，所述终端设备通过发出内容使用请求来请求使用目标内容；
元素提取单元，用于从内容存储单元获取所请求的目标内容，并提取构成所述目标内容的子内容元素；
比较单元，用于基于所述性能信息识别能在终端设备上被使用的子内容元素，并将基于所述性能信息识别出的子内容元素与提取出的子内容元素进行比较来确定所提取的子内容元素中的哪个子内容元素在所述终端设备上能被重放；
输出确定单元，用于确定是否需要分离所述目标内容来将能在所述终端设备上使用的子内容元素分发给所述终端设备；以及
分离单元，用于在需要分离所述目标内容时，将所述目标内容分离成作为分离出的子内容元素的每个子内容元素。
12.一种内容分发方法，该内容分发方法由能经由网络连接到终端设备的内容分发服务器执行，所述内容分发方法包括以下步骤：
a)获取描述了发出内容使用请求的所述终端设备的一个或更多性能的性能信息，所述终端设备通过发出内容使用请求来请求使用目标内容；
b)从内容存储单元获取所请求的目标内容；
c)提取构成所述目标内容的子内容元素；
d)基于所述性能信息识别能在所述终端设备上使用的子内容元素；
e)将基于所述性能信息识别出的子内容元素与所提取的子内容元素进行比较来确定所提取的子内容元素中的哪个子内容元素在所述终端设备上能被使用；
f)确定是否需要分离所述目标内容来将在所述终端设备上能被使用的子内容元素分发到所述终端设备；以及
g)在需要分离所述目标内容时，将所述目标内容分离成作为分离出的子内容元素的每个子内容元素。
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