CN102666290A - 容器和自动售卖机 - Google Patents

Abstract

一种可收缩容器（101），其由一对上、下波纹管部（105a、105b）构成，该对上、下波纹管部（105a、105b）由具有向内渐细端（119、120）的刚性部（118）连接，使得容器能够以刚性部和波纹管部重叠的方式收缩。可收缩容器可以设有诸如RFID标签（115）等识别器，RFID标签（115）与具有诸如RFID读取器等检测器的自动售卖机协作以将液体分配到容器中。

Description

容器和自动售卖机

技术领域

本申请涉及可收缩容器（collap sible container）和自动售卖机（vending machine）。

特别地，本申请涉及用于储存诸如饮料等液体并且用来从相关联的自动售卖机重新灌装的可收缩容器。

背景技术

关于可收缩容器，在已知产品和专利文献中都存在大量的现有技术。例如，下面的专利申请公开了具有六角形手风琴（concertina）型设计的容器，使得当空着（或者仅部分地充满）时容器能够在长度方向上折叠为较小尺寸：WO00/43276、EP0287170；EP0733557。

用来重复使用并且在市场上已存在的可收缩容器的一个示例是Easy Promote公司的EP-301C-D型可伸缩水瓶，该水瓶为具有呈两个半球形状的外壳的、波纹管型设计的可收缩瓶，该瓶以如下方式折叠：当瓶空着（或者仅部分地充满）时能够收缩以使球的两个半部夹在一起。当充满时，瓶伸开，使得两个半部分开，并且能够看到在两个半部之间延伸的波纹管。

现有技术的其中一个最显著的问题是容器在已被折起之后不能停留在收缩状态。通常，塑料是弹性的并且在收缩之后向其展开姿势回弹。当波纹管的每个折皱相对长、沿横向比沿轴向延伸得更多且形成为凸形时，容器更易于停留在收缩状态。然而，期望对这种容器的停留在展开姿势或收缩姿势的能力进一步改进，并且更强烈地期望一种对在波纹管部中结构具有相对短的折皱的容器的姿势进行维持的方式，这是因为具有长的波纹管部的瓶制造复杂，并且由于长的折皱不是特别高效，从而由于与其内部体积有关的其总体尺寸而占据了相对大的空间。在制造可收缩容器时的另一个特有的目的是产生这样的一种容器，其中：容器在展开状态下所占据的空间与在收缩时占据的空间之比尽可能地高。

众所周知具有接受付款然后分配包括水或其他饮料在内的各种货品的自动售卖机。当水从这种机器分配出来时，水通常容纳在例如由PET制成的瓶中。尽管被一些人认为是没有事实根据的观点，但很多人还是担心重复使用这种水瓶会由于毒素能够从塑料容器进入瓶中而对健康造成危害。瓶的生产商和饮料制造商/经销商没有揭穿这个秘密，因为这将不利于销售，或者是由于他们不想为从用户的水龙头出来的水的纯净度承担责任。无论是哪种原因，自动售卖机都趋于以意在饮用后被丢弃或反复使用的瓶来售水。这代表了资源的浪费。

还已知在公共区域提供饮水器，该饮水器在按压按钮时通过喷嘴分配冷水。然而，这种饮水器往往不是投币操作的，因此工作者不能够从中获利。最后，已知具有设置有免费塑料杯的机器，冷的过滤水能够被分配到免费塑料杯中。

发明内容

在本发明的一个方面中，提供了一种可收缩容器，其包括一对波纹管部，所述一对波纹管部由具有向内渐细端的刚性部连接，其中所述容器能够以使得所述刚性部和所述波纹管部重叠的方式收缩。

利用这种配置，可以在波纹管部呈在轴向方向上占据较少空间的不同构造的同时使刚性部保持其构造。

优选地，至少一个波纹管部被构造成使得压缩所述容器时引起形成所述波纹管部的折皱相对于所述刚性部旋转，从而所述折皱从所述刚性部侧向地延伸。

优选地，每个波纹管部均包括从所述刚性部开始在宽度上增大的折皱。

优选地，所述可收缩容器还包括在所述波纹管部完全收缩时形成保护壳体的端盖。

在本发明的第二方面中，提供了一种容器（优选是可收缩的），其特征在于包括用于启动相关联的自动售卖机使得所述自动售卖机将液体分配到所述容器中的识别器。

因此，这种容器能够在适当的自动售卖机处被再灌装，而不需要用户进行任何其他付款（例如硬币，这可能会妨碍如希望携带尽可能少的物品的慢跑者等特定的用户）。然而，与分配免费水的饮水器不同，确保了相关联的自动售卖机的提供者在维持售卖机的供应品时从容器本身的销售中取得一定程度的收入。

优选地，所述识别器对所述容器是独特的，以使得所有的特定容器的使用能够被追踪。

优选地，识别器嵌入在容器中，例如嵌入在容器的底部中。

可替代地，所述识别器可以通过链附接于所述容器。

优选地，识别器包括RFID标签。然而，也可以使用机械钥匙或者适于由售卖机上的相应读码器读取的机器可读代码等。

优选地，容器包括一对波纹管部，所述一对波纹管部由具有向内渐细端的刚性部连接，其中所述容器能够以使得所述刚性部和所述波纹管部重叠的方式收缩。

在本发明的第三方面中，提供了一种用于售卖液体的自动售卖机，所述售卖机包括：喷嘴，液体能够通过所述喷嘴分配到容器中；检测器，所述检测器用于识别相关联的容器并且在识别出相关联的容器时允许分配液体。

优选地，所述自动售卖机包括用于连接到计算机网络的装置，使得关于特定的独特识别器的使用次数的信息能够被追踪。

优选地，所述自动售卖机包括用于接收付款的装置，使得独特的识别器能够被用作账户并被记账以允许进一步的重新灌装。

优选地，液体是水，但是可选地，也可以分配诸如等渗运动饮料（isotonic sports drink）或软饮料等其他液体。水的优点是容易通过主管道或源泉（springs）供给，不需要诸如冷却之类的任何特殊处理，也不需要手动地添加。

附图说明

参照附图通过阅读下面的对本发明的一个特别非限制的示例性实施方式进行的描述可以更好地理解这些特征和其它优选的特征。

图1示出了处于展开状态的可收缩容器的侧视图，其中由虚线示出了隐藏的细节；

图2示出了处于半收缩状态的图1的可收缩容器的侧视图，其中由虚线示出了隐藏的细节；

图3示出了图1和图2所示的可收缩容器的更加收缩的状态，其中由虚线示出了隐藏的细节；

图4示出了处于完全收缩状态的图1至图3的可收缩容器；

图5示出了具有如图1至图4所示的可收缩容器的自动售卖机的示意图；

图6示出了与保护封套的第一实施方式组合的可收缩容器的立体图；

图7示出了与保护封套的第二实施方式组合的可收缩容器的立体图；

图8示出了与保护封套的第三实施方式组合的可收缩容器的立体图；

图9示出了处于展开状态的可收缩容器的可选实施方式的侧视图；

图10示出了处于收缩状态的图9的可收缩容器的侧视图；

图11示出了保持在收缩状态的图9的可收缩容器的仰视图；以及

图12也示出了处于收缩状态的图9的可收缩容器的仰视图。

具体实施方式

参照图1至图4，容器101包括底盖102和顶盖103，其中可收缩波纹管部104在底盖102与顶盖103之间延伸。底盖102和顶盖103通过注射成型聚乙烯而适当地形成，并且适当地做成直径约100mm、高度约10mm-20mm且厚度为1mm-2mm的杯子形状；当波纹管部104收缩时，底盖102和顶盖103提供刚性壳体。

波纹管部104由多个截头圆锥形折皱105形成，并且刚性中央部106位于底盖102和顶盖103之间。刚性中央部106由具有向内渐细端118、119的中央圆柱部120构成，在本实施方式中，向内渐细端118、119均具有截头圆锥形状。如从图1中能够最清楚地看到的，容器在其完全展开状态下大体上为沙漏形，其中各个截头圆锥形折皱105的直径朝中央部106逐渐减小，使得刚性中央部106的各个向内渐细端118、119的边缘连接至最小折皱105的最小直径的内边缘。在本示例中，在刚性中央部106的任一侧都具有5个截头圆锥形折皱105，每个截头圆锥形折皱105均具有大约10mm的高度。

在最下面的折皱105的下方，波纹管部设有底部107，底部107紧密地配合到底盖102中并且例如通过胶结或塑料熔接固定于底盖102。另一方面，在最上面的折皱105的上方，在波纹管部104的上端处设有嘴部108。在本实施方式中，嘴部不像最上面的折皱105那么宽，因此环形表面109从最上面的折皱105向内延伸到开口的嘴部108。圆柱形螺纹部110从环形表面109的内边缘（向上）延伸，并且能够旋入到形成在顶盖中的相关联的螺纹111中。

除了能够通过旋开顶盖103而打开并通过旋上顶盖103而关闭以使得容器101能够被灌装和被倒空的嘴部108之外，顶盖103还设有管嘴112（在本例子中，管嘴112位于顶盖103的中央），例如通过将管嘴112拉离其上表面113与顶盖103的上表面114处于相同平面的位置能够打开管嘴112，以便打开阀并允许流体流出容器101。

容器101还包括：紧固器116，比如卡合/锁止装置，用于在波纹管部104收缩时将底盖102和顶盖103保持在一起；识别器115，其为RFID芯片形式，在该例子中识别器嵌入在底盖中，尽管如此，该识别器也可以以其他方式附接于容器，例如附接在系索（lanyard）上。识别器的用途将在后面变得明显。

如前面所提及的，波纹管部104包括多个截头圆锥形折皱105。每个折皱105均在其周向边缘处连接于相邻的折皱。同样地，与刚性中央部106相邻的每个折皱的较小的周向边缘在刚性中央部106的其中一个周向边缘的区域中连接于刚性中央部106。该连接处用作枢轴，折皱能够绕该枢轴折叠。向内渐细端118、119提高了各自一侧的折皱105保持在折叠姿势并且不迅速朝向展开构造返回的能力。

图2示出了当施加压缩力（沿方向A）以将顶盖103和底盖102朝向彼此推压时波纹管部104的折叠。如能够从附图中看到的，与中央部106相邻的折皱105以如下方式被折叠：使得该与中央部106相邻的折皱105与中央部106的外部以及与该相邻折皱105的周向边缘中的较大边缘连接的截头圆锥形折皱的内部重叠。（在附图中未示出，但是在该折叠的过程中容器中的诸如空气等流体应该能够被允许例如通过打开喷嘴而排出）。

图3示出了容器101的压缩（沿方向A）的进一步的阶段，其中所有的折皱105都折叠。在附图中，能够看到可以考虑将折皱分成两种类型：

a）在初始折叠期间（大致）保持其姿势的折皱，即，上波纹管部（中央部106与顶盖103之间的部分）中的向外且向下倾斜的折皱105a和下波纹管部（刚性中央部106与底盖102之间的部分）中的向外且向上倾斜的折皱105a；和

b）在折叠过程中姿势旋转了的折皱，即，当瓶如图1所示完全展开时，上波纹管部中的向内且向下倾斜的折皱105b和下波纹管部中的向内且向上倾斜的折皱105b。

在图3中能够看到，所有的“b型”折皱都已经旋转，因此，代替大致垂直于相邻的“a型”折皱，“b型”折皱更接近平行于“a型”折皱。

图4示出了折叠过程中的最后阶段，其中“b型”折皱和“a型”折皱都从图3所示的大致水平姿势（其中，它们大致平行于顶盖102和底盖103）旋转到大致竖直姿势，由此，它们变为更接近于与中央筒形部120的轴线平行。

与如图3所示的容器相比，由于设置了刚性中央部106和沙漏形而发生的该最终折叠动作带来了收缩状态下的容器的小尺寸。一旦该最终阶段已经发生，便能够看到底盖102的上边缘和顶盖103的下边缘彼此邻近，使得由盖提供了将更脆弱的波纹管部104保护在内部的壳体。通过确保管嘴112和嘴部108封闭以使空气不能够进入到容器中以及依靠压力并且借助于紧固件16而将壳体保持在该姿势。

作为对设置截头圆锥形折皱105的替代，可以使用两个螺旋表面，一个位于刚性中央部106与顶盖103之间，另一个位于中央部106与底盖102之间。然而，由于折叠状态下的大致竖直对准，为了使完全收缩的容器101小，相同的沙漏形是必要的，因此，所述螺旋表面应当基于圆锥螺旋线。

为了灌装容器101，可以使用如图5所示的自动售卖机121。如图所示，顶盖103在容器101被放置到自动售卖机中之前从容器101上移除，以打开容器的嘴部。容器被放置在电操作的喷嘴122下方，主管道水能够流动通过喷嘴122。设置电开关123以开始和终止通过喷嘴122的水流，并且电开关123由微处理器124操作。微处理器连接于RFID芯片读取器125形式的检测器，该检测器检测与容器相关联的识别器115的存在。

还可以设置附加的用户操作开关，以使水流可以由用户调节为仅部分地灌装容器101。如果使用不同尺寸的容器101，这同样能够有用。然而，优选由检测器125基于识别器115中的信息来识别容器的尺寸并且由微处理器124根据可用的容积来控制流动。

在识别器115处于容器101上的特定位置的情况下，检测器125可以明确地识别容器101何时处于正确的位置，以允许开始分配（并且确实地识别容器101何时移动，从而微处理器124能够停止水流）。然而，在识别器115由系索等承载的情况下，用户操作开关的设置也可以是有利的，因为在这种情况下，明确区分容器101的精确位置将是困难的，或者至少不准确。在该情况下，用户操作开关可以与检测器125串联地接线，或者，微处理器124可以作用为在通过喷嘴122分配水之前，必须检测到容器101的存在以及用户操作开关被启动。

微处理器还可以连接于计算机网络，使得关于特定的独特识别器的使用次数的信息能够被追踪，并且自动售卖机121也可以包括用于接受付款的装置，使得识别器115可以用作账户并被记账以允许进一步重新灌装。

代替底盖102和顶盖103或除了底盖102和顶盖103以外，保护封套能够与容器一起使用，并且在图6至图8中示出了这种封套的实施方式。图6示出了大致半圆形的封套130，其由半圆形后板131和半圆形前板132构成，半圆形后板131和半圆形前板132在其边缘处由连接板133连接。封套130的尺寸设定为容纳容器101，并且前板132具有槽口或切口134以允许管嘴112在轴向方向上伸出，如果未设置单独的顶盖101，那么该管嘴112不是必然与容器101的顶面在相同的平面内。

图7示出了可选的大致正方形的封套140，其由正方形后板141、正方形前板142以及连接板143形成，连接板143在前板141和后板142的三个边连接前板141和后板142，以留出能够供容器101滑入的开口144。顶板还具有切口145以允许管嘴延伸通过封套。

图8示出了另一个可选的封套150，其由成形为具有圆形后板151和织带152的织物形成，织带152绕着压缩了的容器101的外周延伸到环形前板153，环形前板153的内边缘154是弹性的，以允许容器插入到中央开口中。

所有这些封套130、140、150均起到两个作用，第一是保护脆弱的折皱不进入灰尘或其他碎屑并免受碰撞，第二是提供能够在其上容易地应用广告材料等的表面。作为可以应用于这种封套的有用信息的特定示例，封套可以被印有示出能够灌装容器101的适当的自动售卖机121的位置的地图。

参照图9至图12，示出了容器201的可选实施方式，在该实施方式中没有底盖，并且顶盖203形成为能将容器201保持在收缩状态。第一容器101的大部分特征都还可以在第二容器中找到，因此仅描述重要的不同之处。如前面所提到的，能够在顶盖的构成中找到主要的不同之处，顶盖具有从圆形顶盖203的下边缘以形成椭圆形开口的方式向内延伸的唇部261，如在图11中最清楚地看到的。由向内延伸的唇部261形成的该椭圆形开口形成为在其最窄点262处比底部207的最宽部窄；然而，在其最宽点263处，椭圆形开口比底部207的最宽部宽，因此，通过如图12中标为B的箭头所示向内推最宽部263，可以将底部的最宽部推过顶盖203中由唇部261形成的椭圆形开口。一旦方向B上的挤压力被释放，顶盖便恢复到其初始形状，并且底部207的外边缘与唇部261的内边缘重叠，以将容器保持在收缩状态。

Claims (20)

1.一种可收缩容器，其包括一对波纹管部，所述一对波纹管部由具有向内渐细端的刚性部连接，其中所述容器能够以使得所述刚性部和所述波纹管部重叠的方式收缩。

2.根据权利要求1所述的可收缩容器，其特征在于，至少一个波纹管部被构造成使得压缩所述容器时引起形成所述波纹管部的折皱相对于所述刚性部旋转，从而所述折皱从所述刚性部侧向地延伸。

3.根据权利要求1或2所述的可收缩容器，其特征在于，每个波纹管部均包括从所述刚性部开始在宽度上增大的折皱。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的可收缩容器，其特征在于，所述可收缩容器还包括在所述波纹管部完全收缩时形成保护壳体的端盖。

5.根据权利要求1至3中任一项所述的可收缩容器，其特征在于，所述可收缩容器还包括具有向内延伸的唇部的端盖，所述唇部能够被操作成将所述容器保持在收缩姿势。

6.根据权利要求5所述的可收缩容器，其特征在于，所述向内延伸的唇部限定了椭圆形开口。

7.根据权利要求1至6中任一项所述的容器，其特征在于，所述可收缩容器包括用于启动相关联的自动售卖机使得所述自动售卖机将液体分配到所述容器中的识别器。

8.一种容器，其特征在于包括用于启动相关联的自动售卖机使得所述自动售卖机将液体分配到所述容器中的识别器。

9.根据权利要求7或8所述的容器，其特征在于，所述识别器对所述容器是独特的，以使得所有的特定容器的使用能够被追踪。

10.根据权利要求7至9中任一项所述的容器，其特征在于，所述识别器嵌入在所述容器中。

11.根据权利要求7至9中任一项所述的容器，其特征在于，所述识别器通过链附接于所述容器。

12.根据权利要求7至11中任一项所述的容器，其特征在于，所述识别器包括RFID标签。

13.一种用于售卖液体的自动售卖机，所述售卖机包括：喷嘴，液体能够通过所述喷嘴分配到容器中；检测器，所述检测器用于识别相关联的容器并且在识别出相关联的容器时允许分配液体。

14.根据权利要求13所述的自动售卖机，其特征在于，所述自动售卖机还包括用于连接到计算机网络的装置，使得关于特定的独特识别器的使用次数的信息能够被追踪。

15.根据权利要求13或14所述的自动售卖机，其特征在于，所述自动售卖机还包括用于接收付款的装置，使得独特的识别器能够被用作账户并被记账以允许进一步的重新灌装。

16.一种套件，其包括至少一个根据权利要求13至15中任一项所述的自动售卖机和至少一个容器，所述容器包括能够由所述检测器识别的识别器，以允许相关联的自动售卖机将液体分配到所述容器中。

17.根据权利要求16所述的套件，其特征在于，所述至少一个容器是根据权利要求1至12中任一项所述的容器。

18.一种灌装容器的方法，所述方法包括：

检测与所述容器相关联的独特识别器的存在；和

通过喷嘴将液体分配到所述容器中。

19.根据权利要求18所述的方法，其特征在于，所述检测包括用RFID芯片读取器检测RFID标签。

20.根据权利要求18或19所述的方法，其特征在于，所述方法包括检测与所述容器相关联的独特识别器的存在，并且还包括识别在分配液体之前用户操作开关是否启动。

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