CN102595009B - 图像形成装置及图像形成方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种图像形成装置及图像形成方法。该图像形成装置包括下列部件。装置主体实现多种功能，包括图像读取功能、图像形成功能和显示功能。控制器控制第一电源状态、第二电源状态和第三电源状态。第一操作单元输出转变信号作为用户操作的结果。第二操作单元输出复印开始信号作为用户操作的结果。当多种功能中除显示功能之外的其他功能处于第三电源状态时，复印控制器根据在第一操作单元输出转变信号之后由第二操作单元输出的复印开始信号控制复印文档的操作，并且该复印控制器执行这样的控制：在从开始对复印文档的操作进行控制直到检测到预定的特定状态的期间内不处理随后从第二操作单元输出的其他复印开始信号。

Description

图像形成装置及图像形成方法

技术领域

本发明涉及图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

例如，未经审查的日本专利申请公开No.2005-258957披露了一种使图像记录装置在适当时间执行待机操作的操作模式控制装置等。图像记录装置构造为设定休眠模式以及通过执行待机操作来取消休眠模式。操作模式控制装置包括输出装置信息获得单元，该输出装置信息获得单元从图像记录装置获得与图像记录装置执行待机操作所需的操作时间有关的信息。操作模式控制装置还包括计时器。计时器与图像数据生成器同步地获得包含在打印作业中的经过预处理的画面数据，并且计算图像数据生成器对经过预处理的画面数据进行处理以及生成图像数据所需的处理时间，该图像数据生成器通过处理打印作业来生成每一页的图像数据。操作模式控制装置还包括待机操作指示器，该待机操作指示器基于操作时间和处理时间指示图像记录装置开始待机操作，以便图像记录装置能够基本上在图像数据到达图像记录装置的同时完成待机操作。

如果提供了节电功能，则在设定然后取消了节电功能之后，有必要允许用户根据用户的意图执行各种功能。用户容易在取消节电功能之后不久的期间内执行错误操作，并且这样的错误操作会降低操作性能或者会导致非必要复印。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供一种图像形成装置和图像形成方法，该装置和该方法能够防止用户在取消节电功能之后执行错误操作。

根据本发明的第一方面，提供一种图像形成装置，所述图像形成装置包括：装置主体，其实现多种功能，所述多种功能包括读取文档的图像的图像读取功能、形成图像的图像形成功能和显示提供给用户的信息内容的显示功能；控制器，其控制第一电源状态、第二电源状态和第三电源状态，所述第一电源状态是所述多种功能中的一种功能正在执行的状态，所述第二电源状态是所述多种功能中的一种功能为执行做好准备的状态，而所述第三电源状态是没有电力用来执行所述多种功能中的任何一种功能的状态或者是电力比所述第一电源状态或第二电源状态下的电力低的状态；第一操作单元，其输出转变信号作为用户操作的结果，所述转变信号用于将所述图像读取功能的状态和所述图像形成功能的状态转变为所述第二电源状态；第二操作单元，其输出复印开始信号作为用户操作的结果，所述复印开始信号用于开始利用所述图像读取功能和所述图像形成功能来复印文档的操作；以及复印控制器，当所述多种功能中除所述显示功能之外的其他功能处于所述第三电源状态时，所述复印控制器根据在所述第一操作单元输出转变信号之后由所述第二操作单元输出的复印开始信号来控制复印文档的操作，并且所述复印控制器执行这样的控制：在从开始对复印文档的操作进行控制直到检测到预定的特定状态的期间内不处理随后从所述第二操作单元输出的其他复印开始信号。

根据本发明的第二方面，根据本发明的第一方面所述的图像形成装置还可以包括：文档就绪检测器，当检测到由用户执行的用于准备待复印文档的操作时，所述文档就绪检测器输出信号。当所述文档就绪检测器输出信号时，所述复印控制器可以判定已经检测到所述预定的特定状态并且执行控制。

根据本发明的第三方面，根据本发明的第一方面所述的图像形成装置还可以包括：第三操作单元，其输出指示信号作为用户操作的结果，所述指示信号指示开始随后的复印文档的操作，所述第三操作单元不同于所述第二操作单元。当所述第三操作单元输出所述指示信号时，所述复印控制器可以判定已经检测到所述预定的特定状态并且执行控制。

根据本发明的第四方面，在根据本发明的第一方面所述的图像形成装置中，当所述图像形成功能转变为所述第二电源状态时，所述复印控制器可以判定已经检测到所述预定的特定状态并且执行控制。

根据本发明的第五方面，提供一种用于图像形成装置的图像形成方法，所述图像形成装置实现多种功能，所述多种功能包括读取文档的图像的图像读取功能、形成图像的图像形成功能和显示提供给用户的信息内容的显示功能。所述图像形成方法包括：控制第一电源状态、第二电源状态和第三电源状态，所述第一电源状态是所述多种功能中的一种功能正在执行的状态，所述第二电源状态是所述多种功能中的一种功能为执行做好准备的状态，而所述第三电源状态是没有电力用来执行所述多种功能中的任何一种功能的状态或者是电力比所述第一电源状态或第二电源状态下的电力低的状态；响应由用户执行的操作而接收转变信号，所述转变信号用于将所述图像读取功能的状态和所述图像形成功能的状态转变为所述第二电源状态；响应由用户执行的操作而接收复印开始信号，所述复印开始信号用于开始利用所述图像读取功能和所述图像形成功能来复印文档的操作；以及当所述多种功能中除所述显示功能之外的其他功能处于所述第三电源状态时，根据在接收到转变信号之后接收到的复印开始信号来控制复印文档的操作，并且执行这样的控制：在从开始对复印文档的操作进行控制直到检测到预定的特定状态的期间内不处理随后接收到的其他复印开始信号。

根据本发明的第一方面，与没有采用本发明的示例性实施例的情况不同，可以防止用户在取消节电功能之后执行错误操作。

根据本发明的第二方面，与没有采用本发明的示例性实施例的情况不同，可以以简单的构造防止用户在取消节电功能之后执行错误操作。

根据本发明的第三方面，与没有采用本发明的示例性实施例的情况不同，可以可靠地防止用户在取消节电功能之后执行错误操作。

根据本发明的第四方面，与没有采用本发明的示例性实施例的情况不同，可以防止用户在取消节电功能之后执行错误操作，而不损害用户的可操作性。

根据本发明的第五方面，与没有采用本发明的示例性实施例的情况不同，可以防止用户在取消节电功能之后执行错误操作。

附图说明

基于下列附图，详细地描述本发明的示例性实施例，其中：

图1示出了根据示例性实施例的图像形成装置的总体构造的实例；

图2示出了图1所示图像形成装置的功能构造的实例；

图3示出了图像形成单元的功能构造的实例；

图4示出了在接收到传真数据时电源模式的转变状态；

图5示出了在接收到打印作业数据时电源模式的转变状态；

图6示出了在执行复印处理时电源模式的转变状态；

图7示出了图像形成功能和各种控制功能中的一种功能的控制器的硬件构造；

图8是示出根据第一示例性实施例的控制处理的实例的时序图；

图9是示出根据第二示例性实施例的控制处理的实例的时序图；以及

图10是示出根据第三示例性实施例的控制处理的实例的时序图。

具体实施方式

下面，参照附图详细地描述本发明的示例性实施例。

图1示出了根据本发明的示例性实施例的图像形成装置1的总体构造的实例。图1所示的图像形成装置1用作装置主体的实例，并且包括图像形成单元2和图像读取单元3。图像形成单元2基于相应颜色的图像数据(图像信息)形成图像。图像读取单元3读取形成在文档上的图像以便生成图像数据，并且将生成的图像数据发送到图像形成单元2。图像形成单元2打印存储的图像，并且图像读取单元3根据由用户指定的颜色模式和分辨率进行读取。图像读取单元3包括自动文档输送器(ADF)32和覆盖台板玻璃的台板盖34。

图像形成装置1还包括用户界面(UI)单元4和传真单元5。UI单元4接收由用户输入的操作并且为用户显示各种类型的信息。传真单元5经由例如公共交换电话网络发送和接收图像信息。

图像形成装置1还包括送纸单元6和用作外部存储装置的存储单元7。送纸单元6设置在图像形成单元2的壳体内，或者作为外部装置安装在图像形成单元2上以便向图像形成单元2供给纸张。图像形成装置1还包括系统控制单元8和电力供给单元9。系统控制单元8对图像形成装置1的整体操作或者经由通信线路执行的通信进行控制。电力供给单元9向图像形成装置1的各个部件供给电力。

图2示出了图1所示图像形成装置1的功能构造。在本示例性实施例中，图像形成单元2、图像读取单元3、UI单元4、传真单元5、送纸单元6、存储单元7和系统控制单元8与用作内部通信单元的实例的内部局域网(LAN)10连接。在本示例性实施例中，实现控制功能或图像形成功能的上述各单元经由单一的总线(内部LAN10)彼此连接以便在这些单元之间进行通信。在这方面，本示例性实施例中的图像形成装置1不同于现有技术。确切地说，在现有技术中，图像形成装置的各个单元经由不同的控制总线彼此连接以便进行通信。

在本示例性实施例中，图像形成装置1的各个单元经由系统控制单元8利用外部LAN 12与外部装置连接。

每个单元设置有用于确定电力供给的状态(接通(ON)或切断(OFF))以及用于对供给电力还是停止供给进行控制的控制器。稍后将描述对电力供给进行确定和控制的细节。下面，更具体地描述这些控制器。为图像形成单元2设置有图像形成控制器92。为图像读取单元3设置有图像读取控制器93。为UI单元4设置有UI控制器94。为传真单元5设置有传真控制器95。为送纸单元6设置有送纸控制器96。为存储单元7设置有存储控制器97。为系统控制单元8设置有系统控制单元控制器98。

上述各控制器可以由中央处理单元(CPU)或者特定用途集成电路(ASIC)形成。

图像形成单元2还设置有图像处理器120，图像处理器120执行例如放大/缩小、压缩/非压缩和图像编辑、画质调整等图像处理。

图像读取单元3设置有文档检测传感器130，文档检测传感器130用作文档就绪检测器的实例并且构造为检测用户是否已经将(待复印的)文档放置在文档输送器(ADF)32(参见图1)中。UI单元4设置有允许用户变更电源模式的节电按钮140。稍后将描述电源模式的细节。利用节电按钮140，用户能够给出转变为节电模式或者从节电模式复原的指示。UI单元4还设置有用作第一操作单元的复印按钮142以及例如扫描按钮和传真按钮等其他按钮(未示出)。在显示图像的屏幕上可以设置有透明的触控面板，并且上述各按钮可以设置在该透明的触控面板上。

文档检测传感器130可以构造为检测当台板盖34被打开和关闭时用户是否已经放置了文档。在这种情况下，这样的检测机构用作文档就绪检测器的实例。

存储单元7设置有硬盘驱动器(HDD)170、非易失性存储器(NVM)172和随机存取存储器(RAM)174，HDD 170用作包括旋转机构并通过该旋转机构旋转以便存储图像的第一存储介质，NVM172用作不具有旋转机构的第二存储介质，而RAM 174用作尚未存储在HDD 170中的图像或者尚未在图像处理器120中经受处理的图像的工作区域。HDD 170是使涂有磁性材料的盘片受驱动而旋转并且利用磁头从该盘片中读出数据或者将数据写入该盘片中的存储装置。NVM 172是可重写的存储装置，并且即使在断电之后也能够保存数据。NVM 172可以是闪速存储器或电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)。NVM 172用于存储由系统设定的信息或者用于存储帧区域的大小。这些参数是用于实现多种功能的信息的实例，并且NVM 172是用于存储这样的信息的信息存储单元的实例。

系统控制单元8设置有作为第二操作单元的实例的启动按钮180。用户操作第二操作单元(启动按钮180)以便输出用于实现图像形成功能的信号。启动按钮180经由热线与系统控制单元控制器98连接。也就是说，启动按钮180是用于直接地请求系统控制单元控制器98执行与系统控制有关的处理的按键。即：可以认为启动按钮180具有与热键相似的功能。

图像形成单元2、图像读取单元3、UI单元4、传真单元5、送纸单元6、存储单元7和系统控制单元8与电源线11连接。电力经由与电源线11连接的电力供给单元9供给到这些单元。电力供给单元9作为不间断电源不断地供给具有预定电压(24V)的电力。

实现图像形成功能的图像形成单元2以及实现相应控制功能的图像读取单元3、UI单元4、传真单元5、送纸单元6、存储单元7和系统控制单元8构造为分别控制例如如下电源模式：(i)系统休眠过程中的断电模式；(ii)待机状态下的通电(5V)模式；以及(iii)作业执行状态下的通电(24V)模式。上述单元(图像形成功能和各种控制功能)按照如下方式控制电源模式。图像形成功能和各种控制功能判断相应系统的状态，或者适当地判断在执行某种操作以便变更电源模式之后是否经过了预定时间。更具体来说，图像形成控制器92、图像读取控制器93、UI控制器94、传真控制器95、送纸控制器96、存储控制器97和系统控制单元控制器98根据经由用作内部通信单元的内部LAN 10获得的信息独立地确定电力供给的状态(ON或OFF)，以便独立地对从电力供给单元9供给电力还是停止供给进行控制。从而，图像形成控制器92、图像读取控制器93、UI控制器94、传真控制器95、送纸控制器96、存储控制器97和系统控制单元控制器98还各自用作获得经由内部LAN 10发送的信息的信息获得单元。

应当注意到：对电力供给/停止供给的控制是在各个单元之间以及各个单元的部件(装置)之间进行的。也就是说，构成各个单元的装置与单元LAN连接。为各个单元设置的控制器确定向各单元供给电力的状态(ON或OFF)，以便允许各个单元独立地对供给电力还是停止供给进行控制。

图像形成单元2、图像读取单元3和传真单元5能够独立地决定在以下状态之间的转变：断电状态，其作为第三电源状态；通电(5V)状态，其作为第二电源状态；以及通电(24V)状态，其作为第一电源状态。UI单元4能够独立地决定在以下状态之间的转变：断电状态，其作为第三电源状态；发光二极管(LED)OFF状态，其作为第二电源状态；以及通电(24V)状态，其作为第一电源状态。

系统控制单元8能够独立地决定在以下状态之间的转变：断电状态，其作为第三电源状态；CPU OFF状态，其作为第四电源状态；通电(5V)状态，其作为第二电源状态；以及通电(24V)状态，其作为第一电源状态。CPU OFF状态是在待机模式过程中CPU断电的状态。

在下文中，更具体地描述电源模式。

对各个单元的描述

下面，通过把图像形成单元2当作典型实例来描述在各个单元中执行的对电力供给/停止供给的控制操作。

图3示出了图像形成单元2的功能构造。实现图像形成功能的图像形成单元2基于各种颜色的图像数据执行图像形成处理。在图3所示的图像形成单元2中，用作构成图像形成单元2的各个装置的控制器的各种控制器22与单元LAN 21连接。各种控制器22包括对电子照相系统的图像形成处理进行控制的充电控制器、曝光控制器、显影控制器、转印控制器和定影控制器。各种控制器22控制机构系统23的各种机构(装置)。更具体来说，各种控制器22利用机电输入/输出(I/O)接口控制设置在机构系统23中的电动机、螺线管、离合器等的操作。各种控制器22还控制提供给设置在机构系统23中的装置(例如，用于给感光鼓充电的充电器和用于使感光鼓在激光束下曝光的激光曝光装置)的处理设定值。

另外，图像形成控制器92与单元LAN 21连接。图像形成控制器92包括用于控制图像形成控制器92的CPU 921以及与内部LAN10连接以便过滤经由内部LAN 10获得的指令的指令过滤器922。例如，当以广播的方式经由内部LAN 10发送附加了表示待由图像形成单元2执行处理的指令的信息时，指令过滤器922会选择这样的指令。如果从电力供给单元9经由电源线11提供的不间断电源(例如5V)仅仅供给到检测LAN指令的指令过滤器922，则CPU 921可以在待机模式过程中断电，从而实现进一步节电。

构成图像形成装置1的每个单元(例如图像形成单元2)包括用于相应单元的电源。为图3所示的图像形成单元2设置有图像形成电源25，并且图像形成电源25在图像形成控制器92的控制下进行操作。在每个单元中，电力从相应的电源供给到各个控制器。图3所示的图像形成单元2设置有控制电源线26，待机电力(5V)从图像形成电源25通过控制电源线26供给到各种控制器22。图像形成单元2还设置有操作电源线27，操作电力(24V)从图像形成电源25通过操作电源线27供给到机构系统23。

用于转变电源模式的操作

现在，描述通过图像形成功能、控制功能和集成控制功能执行的操作。

图4至图6示出了在图像形成单元2、图像读取单元3、传真单元5、UI单元4和系统控制单元8的三个(或四个)不同模式之间的转变状态。每个单元独立地确定和变更电源模式，从而根据相应单元的功能保持节电状态。在本实例中，图像形成单元2、图像读取单元3和传真单元5能够分别独立地决定在以下三个电源状态之间的转变：断电状态、通电(5V)状态和通电(24V)状态。UI单元4能够独立地决定在以下三个状态之间的转变：断电状态、LED OFF状态和通电(24V)状态。系统控制单元8能够独立地决定在以下四个状态之间的转变：断电状态、CPU OFF状态、通电(5V)状态和通电(24V)状态。

在接收到传真数据时电源模式的转变

图4示出了在接收到传真数据时电源模式的转变状态。

例如，图4中所示的“通电”表示整个图像形成装置1的开关(总开关)从OFF变为ON的状态，该状态使每个单元开始初始化操作。

图4中所示的“就绪”表示例如打印、复印以及使用传真机和扫描仪的操作等各种图像处理操作为执行做好准备(即，能够执行各种图像处理操作)并且每个单元的初始化操作都已经完成的状态。图像形成单元2、图像读取单元3、传真单元5和UI单元4各自执行初始化操作，然后以广播的方式经由内部LAN 10发送表示相应单元已经完成初始化操作并且进入就绪状态的指令。系统控制单元8识别出相应单元已经进入就绪状态，并且在必要时向外部装置提供例如表示图像形成装置1已经进入就绪状态的信息。在初始化操作之后不必立即开始进行操作的单元独立地决定降低电平以实现节电。在初始化操作之后不必进行操作的单元进入非操作状态，从而保持有效的节电状态。

应当注意到：“广播”是指经由内部LAN 10将附加了指令的信息发送到与内部LAN 10连接的所有单元。

图4中所示的“节电模式”表示当在相应单元进入就绪状态之后经过预定时间而没有输入图像信息时UI单元4或系统控制单元8进入节电模式的状态。用户能够辨别出这样的节电状态。在这种节电模式下，为UI单元4的面板提供的光也被熄灭(LED OFF状态)，并且系统控制单元8的系统控制单元控制器98被关闭(CPU OFF状态)。然而，在系统控制单元8中，即使在节电模式下，也开启监视功能(ASIC)，该监视功能对经由外部LAN 12接收到的来自外部装置的打印作业数据或者由用户输入的对UI单元4执行的操作进行监视。在接收到打印作业数据或者由用户输入的操作时，ASIC将系统控制单元控制器98从CPU OFF状态转变为通电(5V)状态。

可以在接收到外部中断时改变除系统控制单元8之外的单元的断电状态。

参照图2和图4，可以更详细地对此进行描述。

电力是从电力供给单元9经由电源线11供给的以便使图像形成装置1启动，然后各个单元在必要时在与单元的功能对应的电源模式下执行初始化操作。在这种情况下，如果在执行初始化操作时有必要使各个单元彼此同步，则系统控制单元8与相应的单元通信以便从这些单元获得所需状态。然而，在本示例性实施例中，基本上每个单元都是独立地执行其自身的初始化操作。因此，当通电时，图像形成单元2、图像读取单元3、UI单元4、传真单元5和系统控制单元8从断电状态转变为通电(24V)状态。尽管在图4中未示出，然而同样的情况适用于送纸单元6和存储单元7。在该通电状态下，每个单元执行其自身的初始化操作。更具体来说，每个单元在满功率下执行其自身的初始化操作，在经过预定时间之后独立地决定结束初始化操作，并且当在初始化操作之后经过预定时间时独立地决定将电平降低至比满电平低的水平。

也就是说，图像形成单元2的图像形成控制器92基于其自身的准则独立地决定在初始化操作过程中将电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态。这是由于如下原因。图像形成单元2能够在较短的时间段内完成对设置在图像形成单元2中的装置的初始化操作。因此，在完成对这些装置的初始化操作时，电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态，其中，通电(24V)状态是操作图像形成单元2中的所有装置所需的状态，而通电(5V)状态是操作作为控制图像形成单元2的部件的CPU所需的状态。

于是，从完成初始化操作时直到转变为就绪状态之后，图像形成控制器92根据其自身的准则独立地决定将电源模式从通电(5V)状态转变为断电状态。

关于图像读取单元3，其在初始化操作过程中花时间来执行对设置在图像读取单元3中的装置的各种类型的设定处理。因此，图像读取单元3在操作图像读取单元3中的所有装置所需的通电(24V)状态下完成初始化操作。于是，从完成初始化操作时直到转变为就绪状态之后，图像读取单元3的图像读取控制器93根据其自身的准则独立地决定将电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态。由于设置了通电(5V)状态，所以如果在此期间内接收到来自用户的复印指示或图像读取指示，则可以缩短执行用于通信的初始化所花的时间，从而能够更迅速地向用户提供输出。在通电(5V)状态之后，图像读取控制器93根据其自身的准则独立地决定转变为断电状态。

传真单元5在通电(24V)状态下完成初始化操作。于是，从完成初始化操作时直到转变为就绪状态之后，传真单元5的传真控制器95根据其自身的准则独立地决定从通电(24V)状态转变为断电状态而不转变为通电(5V)状态。

关于UI单元4，在完成初始化操作时甚至在转变为就绪状态之后，UI单元4根据其自身的准则独立地决定使其通电(24V)状态保持的时间比图像读取单元3或传真单元5的通电(24V)状态保持的时间长。这是由于如下原因。在由用户输入指示(例如复印指示)的情况下，可以缩短启动系统所需的时间以便在没有任何延迟的情况下开始相应的操作。然后，UI控制器94根据其自身的准则独立地决定暂时转变为通电(5V)状态并且进一步转变为断电状态。

在系统控制单元8中，从完成初始化操作时直到转变为就绪状态之后，系统控制单元8的系统控制单元控制器98根据其自身的准则独立地决定以与UI单元4的通电状态相似的方式将通电(24V)状态保持预定时间。由于设置了这样的阶段，所以可以保持能够响应来自用户的各种指示(例如图像处理指示)而即时地开始处理的状态。然后，系统控制单元控制器98根据其自身的准则独立地决定暂时转变为通电(5V)状态并且进一步转变为CPU OFF状态。

如图4所示，如果传真单元5在转变至节电模式之后检测到呼叫，则传真单元5的传真控制器95从断电状态转变为通电(5V)状态。然后，传真控制器95进行通信协商以便与关于通信速度、数据格式等的信息所涉及的发送方建立通信联系，从而接收传真数据。在完成通信协商时，传真控制器95从通电(5V)状态转变为通电(24V)状态，从而使传真单元5的机构系统通电。因而，传真单元5开始接收传真数据。

在开始接收传真数据时，传真控制器95根据从传真数据获得的信息判断是否将传真数据存储在设置于存储单元7中的存储单元内或者判断是否立即在图像形成单元2中形成图像。然后，以广播的方式经由内部LAN 10将与该判断的结果对应的指令发送到各个单元。更具体来说，传真控制器95以广播的方式经由内部LAN 10将在设置于存储单元7中的存储单元内存储传真数据的指令或者在图像形成单元2中形成图像的指令发送到其他单元。

在图4所示的实例中，传真控制器95以广播的方式发送形成包含在传真数据中的图像的指令(图像形成指令)。

在接收到以广播的方式经由内部LAN 10发送的图像形成指令时，各个单元独立地决定对电源模式进行设定。

更具体来说，在接收到来自传真单元5的图像形成指令时，上述ASIC使系统控制单元8从CPU OFF状态转变为通电(5V)状态。然后，系统控制单元控制器98识别图像形成指令以便将系统控制单元8的电源模式转变为通电(24V)状态。从而，系统控制单元8开始将由传真单元5接收到的传真数据(图像数据)存储在设置于系统控制单元8中的闪速存储器内。与此同时，系统控制单元控制器98以广播的方式经由内部LAN 10将开始执行对所存储的传真数据的图像形成处理(作业)的指令(作业开始指令)发送到其他单元。

在图像形成单元2中，在接收到来自系统控制单元8的作业开始指令时，图像形成控制器92将图像形成单元2的电源模式从断电状态转变为通电(24V)状态，从而使图像形成单元2的机构系统23(参见图3)通电以便开始图像形成预操作(开始作业)。更具体来说，预操作可以是设置包括在机构系统23中的定影装置以使其为定影操作做好准备的预热操作。在完成定影装置的预热操作时，图像形成控制器92以广播的方式经由内部LAN 10将表示预热操作已经完成的指令(预热完成通知指令)发送到其他单元。

在系统控制单元8中，在接收到预热完成通知指令时，系统控制单元控制器98将所存储的图像数据传送到图像形成单元2。

然后，图像形成单元2基于从系统控制单元8获得的图像数据开始形成(打印)图像。

尽管在图4中未示出，然而在与上述过程相似的过程之后，送纸单元6还开始送出纸张的操作。

在这种情况下，图像形成控制器92和送纸单元6的送纸控制器96以广播的方式经由内部LAN 10将表示图像形成操作已经开始的指令(图像形成开始通知指令)发送到其他单元。

相反，图像读取单元3没有必要响应来自传真单元5的图像形成指令或来自系统控制单元8的作业开始指令执行操作。因此，图像读取单元3将电源模式保持在断电状态。

UI单元4也没有必要响应来自传真单元5的图像形成指令或来自系统控制单元8的作业开始指令执行操作。因此，UI单元4将电源模式保持在断电状态。

在已经开始打印的图像形成单元2或送纸单元6中，设置在图像形成单元2中的各种控制器22或者设置在送纸单元6中的送纸控制器96可以分别确定对构成图像形成单元2的各装置(机构系统23)或构成送纸单元6的各装置和控制器本身供给电力/停止供给的状态(ON或OFF)，并且可以控制对这些装置和控制器本身供给电力还是停止供给(ON或OFF)。

通过把图像形成单元2当作实例，可以更具体地对此进行描述。图像形成单元2包括充电器、激光曝光装置和显影装置作为装置，其中，该充电器用于给形成有各种颜色的色调剂图像的感光鼓充电，该激光曝光装置用于使感光鼓在激光束下曝光，而该显影装置用于将形成在感光鼓上的潜像显影。图像形成单元2还包括第一转印装置、第二转印装置和定影装置，其中，该第一转印装置将形成在感光鼓上的各种颜色的色调剂图像依次转印到中间转印部件上，该第二转印装置将形成在中间转印部件上的各种颜色的色调剂图像同时转印到纸张上，而该定影装置用于对纸张上的色调剂图像进行定影。在这些装置中，有很多装置不必在图像形成操作过程中不间断地进行操作。因此，在接收到来自系统控制单元8的作业开始指令时，用作各个装置的控制器的各种控制器22(充电控制器、曝光控制器、显影控制器、转印控制器、定影控制器等)为相应的装置计算该相应的装置应当操作的时间(操作时间)。然后，各种控制器22根据为相应的装置计算出的时间独立地控制对相应控制器和相应装置的电力供给/停止供给(ON或OFF)。从而，根据所计算出的时间将电力供给到各种控制器22和相应的装置。因此，可以在每个装置中实现节电。

再返回到对传真单元5的描述，在完成对传真数据的接收时，传真控制器95将电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态，从而切断向传真单元5的机构系统供给的电力。然而，传真控制器95将其操作状态(5V)保持预定时间以便等待接收随后的传真数据。传真控制器95还以广播的方式经由内部LAN 10将表示传真数据的接收已经完成的指令(接收完成通知指令)发送到其他单元。

在接收到来自传真单元5的接收完成通知指令时，系统控制单元8的系统控制单元控制器98识别该指令，然后完成存储由传真单元5接收到的传真数据的处理。然而，系统控制单元8仍然需要继续将所存储的传真数据传送到图像形成单元2。系统控制单元8还根据来自图像形成单元2和送纸单元6的图像形成开始通知指令识别出图像形成操作正在图像形成单元2和送纸单元6中执行。因此，系统控制单元控制器98保持通电(24V)状态以便传送传真数据以及监视整个图像形成装置1的操作。

再返回到对图像形成单元2的描述，在图像形成单元2完成打印时，图像形成控制器92将图像形成单元2的电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态，从而切断向图像形成单元2的机构系统23供给的电力。然而，图像形成控制器92将其操作状态(5V)保持预定时间以便接收包括随后的传真数据的各种图像数据。图像形成控制器92还以广播的方式经由内部LAN 10将表示打印已经完成的指令(图像形成完成通知指令)发送到其他单元。然后，如果在经过预定时间之后没有输入图像数据，则图像形成控制器92的电力被切断并且图像形成单元2转变为断电状态。

尽管在图4中未示出，然而同样的情况适用于送纸单元6。

在系统控制单元8中，在接收到来自图像形成单元2的图像形成完成通知指令时，系统控制单元控制器98将通电(24V)状态保持预定时间然后转变为通电(5V)状态，从而切断向系统控制单元8的机构系统供给的电力。然而，系统控制单元控制器98将其操作状态(5V)保持预定时间以便等待输入各个单元以广播的方式经由内部LAN 10发送的指令。如果在经过预定时间之后没有从任何单元输入指令，则系统控制单元8判定没有图像信息(各种图像数据)输入到图像形成装置1中。从而，系统控制单元控制器98转变为CPUOFF状态以便设定节电模式。在接收到打印作业数据时电源模式的转变

图5示出了在接收到打印作业数据时电源模式的转变状态。

如同在接收到传真数据时一样，在接收到打印作业数据时，各个单元中从在电力供给单元9经由电源线11供给电力之后图像形成装置1启动直到图像形成装置1转变至节电模式的电源模式的转变与在图4所示接收传真的情况下的电源模式的转变相似。

如图5所示，在转变至节电模式之后，在系统控制单元8从外部装置经由外部LAN 12接收到打印作业数据时，为系统控制单元8设置的上述ASIC将系统控制单元控制器98从CPU OFF状态转变为通电(5V)状态。然后，系统控制单元控制器98开始与外部装置通信协商。

在与外部装置建立通信联系之后，系统控制单元控制器98将电源模式从通电(5V)状态转变为通电(24V)状态，从而使系统控制单元8的包括通信机构的机构系统通电。然后，通信机构开始接收打印作业数据，并且开始将打印作业数据存储在例如系统控制单元8中的闪速存储器内。

当通过通信机构存储的打印作业数据达到预定量时，系统控制单元控制器98以广播的方式经由内部LAN 10将开始执行对所存储的打印作业数据(图像数据)的图像形成处理(作业)的指令(作业开始指令)发送到其他单元。

在经由内部LAN 10接收到作业开始指令时，各个单元独立地决定对电源模式进行设定。

更具体来说，在图像形成单元2中，在接收到来自系统控制单元8的作业开始指令时，图像形成控制器92将图像形成单元2的电源模式从断电状态转变为通电(24V)状态，从而使图像形成单元2的机构系统23(参见图3)通电以便开始图像形成预操作(开始作业)。更具体来说，开始的是设置包括在机构系统23中的定影装置以使其为定影操作做好准备的预热操作。在完成定影装置的预热操作时，图像形成控制器92以广播的方式经由内部LAN 10将表示预热操作已经完成的指令(预热完成通知指令)发送到其他单元。

在系统控制单元8中，在接收到来自图像形成单元2的预热完成通知指令时，系统控制单元控制器98将所存储的图像数据传送到图像形成单元2。

然后，图像形成单元2基于从系统控制单元8获得的图像数据开始形成(打印)图像。

尽管在图5中未示出，然而在与上述过程相似的过程之后，送纸单元6还开始送出纸张的操作。

在这种情况下，图像形成控制器92和送纸单元6的送纸控制器96以广播的方式经由内部LAN 10将表示图像形成操作已经开始的指令(图像形成开始通知指令)发送到其他单元。

相反，图像读取单元3没有必要响应来自系统控制单元8的作业开始指令或来自图像形成单元2的预热完成通知指令执行操作。因此，图像读取单元3将电源模式保持在断电状态。

UI单元4也没有必要响应来自系统控制单元8的作业开始指令或来自图像形成单元2的预热完成通知指令执行操作。因此，UI单元4将电源模式保持在断电状态。

传真单元5也没有必要响应来自系统控制单元8的作业开始指令或来自图像形成单元2的预热完成通知指令执行操作。因此，传真单元5将电源模式保持在断电状态。

在已经开始打印的图像形成单元2或送纸单元6中，为图像形成单元2设置的各种控制器22或者为送纸单元6设置的送纸控制器96可以分别确定和控制对构成图像形成单元2的各装置(机构系统23)或构成送纸单元6的各装置供给电力还是停止供给(ON或OFF)，并且还可以确定和控制各控制器的电源模式(ON或OFF)。

在图像形成单元2完成打印时，图像形成控制器92将图像形成单元2的电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态，从而切断向图像形成单元2的机构系统23供给的电力。然而，图像形成控制器92将其操作状态(5V)保持预定时间以便接收包括随后的打印作业数据的各种图像数据。图像形成控制器92还以广播的方式经由内部LAN 10将表示打印已经完成的指令(图像形成完成通知指令)发送到其他单元。然后，如果在经过预定时间之后没有输入图像数据，则图像形成控制器92的电力被切断并且图像形成单元2转变为断电状态。

尽管在图5中未示出，然而同样的情况适用于送纸单元6。

在系统控制单元8中，在接收到来自图像形成单元2的图像形成完成通知指令时，系统控制单元控制器98将通电(24V)状态保持预定时间然后转变为通电(5V)状态，从而切断向系统控制单元8的机构系统供给的电力。然而，系统控制单元控制器98将其操作状态(5V)保持预定时间以便等待输入各个单元以广播的方式经由内部LAN 10发送的指令。如果在经过预定时间之后没有从任何单元输入指令，则系统控制单元8判定没有图像信息(各种图像数据)输入到图像形成装置1中。从而，系统控制单元控制器98转变为CPUOFF状态以便设定节电模式。

在执行复印操作时电源模式的转变

图6示出了在执行复印操作时电源模式的转变状态。

如同在接收到传真数据或打印作业数据时一样，在执行复印操作时，各个单元中从在电力供给单元9经由电源线11供给电力之后图像形成装置1启动直到图像形成装置1转变至节电模式的电源模式的转变与在图4所示接收传真的情况下或者在图5所示接收打印作业数据的情况下的电源模式的转变相似。

如图6所示，在转变至节电模式之后，当文档被放置在设置于图像读取单元3中的自动文档输送器(ADF)上或者覆盖台板玻璃的台板盖打开和关闭(检测到文档)时，图像读取单元3转变为通电(5V)状态。然后，图像读取单元3的图像读取控制器93以广播的方式经由内部LAN 10将表示文档被放置的指令(文档检测指令)发送到其他单元。

在接收到以广播的方式经由内部LAN 10发送的文档检测指令时，各个单元独立地决定对电源模式进行设定。

更具体来说，在UI单元4中，在接收到来自图像读取单元3的文档检测指令时，UI单元4从断电状态转变为通电(24V)状态。这会使UI单元4的UI控制器94和机构系统通电以便等待用户按下复印开始按钮(启动按钮)。

在系统控制单元8中，在接收到来自图像读取单元3的文档检测指令时，为系统控制单元8设置的上述ASIC将系统控制单元控制器98从CPU OFF状态转变为通电(5V)状态。然后，系统控制单元8等待复印操作开始。

相反，传真单元5没有必要响应来自图像读取单元3的文档检测指令执行操作。因此，传真单元5将电源模式保持在断电状态。

图像形成单元2也没有必要在接收到文档检测指令时执行操作。因此，图像形成单元2将电源模式保持在断电状态。尽管在图6中未示出，然而同样的情况适用于送纸单元6。

随后，当用户按下UI单元4的启动按钮时，UI单元4以广播的方式经由内部LAN 10将表示启动按钮已经被按下的指令(按钮按下指令)发送到其他单元。

在系统控制单元8中，在接收到来自UI单元4的按钮按下指令时，系统控制单元控制器98将电源模式从通电(5V)状态转变为通电(24V)状态，从而使系统控制单元8的机构系统通电。然后，系统控制单元控制器98以广播的方式经由内部LAN 10将开始复印处理(作业)的指令(作业开始指令)发送到其他单元。

在接收到来自系统控制单元8的作业开始指令时，图像形成单元2将电源模式从断电状态转变为通电(24V)状态，从而使图像形成单元2的机构系统23(参见图3)通电以便开始图像形成预操作(开始作业)。更具体来说，开始的是设置包括在机构系统23中的定影装置以使其为定影操作做好准备的预热操作。在完成定影装置的预热操作时，图像形成控制器92以广播的方式经由内部LAN 10将表示预热操作已经完成的指令(预热完成通知指令)发送到其他单元。

在图像读取单元3中，在接收到来自系统控制单元8的作业开始指令时，图像读取控制器93将图像读取单元3从通电(5V)状态转变为通电(24V)状态，从而使图像读取单元3的机构系统通电。然后，图像读取控制器93等待来自图像形成单元2的预热完成通知指令。

然后，在图像读取单元3中，在接收到来自图像形成单元2的预热完成通知指令时，图像读取控制器93开始读取文档。图像读取控制器93还以广播的方式经由内部LAN 10将表示对文档的读取已经开始的指令(文档读取开始指令)发送到其他单元。

在系统控制单元8中，在接收到来自图像读取单元3的文档读取开始指令时，系统控制单元控制器98开始存储从图像读取单元3发送的图像数据。当所存储的图像数据达到预定量时，系统控制单元控制器98将所存储的图像数据传送到图像形成单元2。

然后，图像形成单元2基于从系统控制单元8获得的图像数据开始图像形成(打印)。

尽管在图6中未示出，然而在与上述过程相似的过程之后，送纸单元6还开始送出纸张的操作。

在这种情况下，图像形成控制器92和送纸单元6的送纸控制器96以广播的方式经由内部LAN 10将表示图像形成操作已经开始的指令(图像形成开始通知指令)发送到其他单元。

在已经开始打印的图像形成单元2或送纸单元6中，为图像形成单元2设置的各种控制器22或者为送纸单元6设置的送纸控制器96可以分别确定和控制对构成图像形成单元2的各装置(机构系统23)或构成送纸单元6的各装置供给电力还是停止供给(ON或OFF)，并且还可以确定和控制各控制器的电源模式(ON或OFF)。

再返回到对图像读取单元3的描述，在图像读取单元3完成对文档的读取时，图像读取控制器93将图像读取单元3的电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态，从而切断向图像读取单元3的机构系统供给的电力。然而，图像读取控制器93将其操作状态(5V)保持预定时间以便等待随后待读取的文档。图像读取控制器93还以广播的方式经由内部LAN 10将表示文档的读取已经完成的指令(读取完成通知指令)发送到其他单元。

在系统控制单元8中，在接收到来自图像读取单元3的读取完成通知指令时，系统控制单元控制器98识别该指令，从而完成存储来自图像读取单元3的图像数据的处理。然而，系统控制单元8仍然需要继续将所存储的数据传送到图像形成单元2。系统控制单元8还根据来自图像形成单元2和送纸单元6的图像形成开始通知指令识别出图像形成操作正在图像形成单元2和送纸单元6中执行。因此，系统控制单元控制器98保持通电(24V)状态以便传送所存储的图像数据以及监视整个图像形成装置1的操作。

在图像形成单元2完成打印时，图像形成控制器92将图像形成单元2的电源模式从通电(24V)状态转变为通电(5V)状态，从而切断向图像形成单元2的机构系统23供给的电力。然而，图像形成控制器92将其操作状态(5V)保持预定时间以便从图像读取单元3接收包括随后的图像数据的各种图像数据。图像形成控制器92还以广播的方式经由内部LAN 10将表示打印已经完成的指令(图像形成完成通知指令)发送到其他单元。然后，如果在经过预定时间之后没有输入图像数据，则图像形成控制器92的电力被切断并且图像形成单元2转变为断电状态。

尽管在图6中未示出，然而同样的情况适用于送纸单元6。

在系统控制单元8中，在接收到来自图像形成单元2的图像形成完成通知指令时，系统控制单元控制器98将通电(24V)状态保持预定时间然后转变为通电(5V)状态，从而切断向系统控制单元8的机构系统供给的电力。然而，系统控制单元控制器98将其操作状态(5V)保持预定时间以便等待输入各个单元以广播的方式经由内部LAN 10发送的指令。如果在经过预定时间之后没有从任何单元输入指令，则系统控制单元8判定没有图像信息(各种图像数据)输入到图像形成装置1中。从而，系统控制单元控制器98转变为CPUOFF状态以便设定节电模式。

如上所述，在本示例性实施例的图像形成装置1中，在接收传真数据、接收打印作业数据、执行复印操作各种情况下，图像形成功能和控制功能分别判断各自的系统状态或者判断是否经过了预定时间以便变更电源模式。更具体来说，图像形成控制器92、图像读取控制器93、UI控制器94、传真控制器95、送纸控制器96、存储控制器97和系统控制单元控制器98分别根据经由内部LAN 10获得的附加了指令的信息来确定对相应控制器供给电力/停止供给的状态(ON或OFF)，以便独立地对从电力供给单元9供给电力还是停止供给进行控制。从而，按照适当的时间给图像形成功能和各种控制功能提供电力。因此，可以在每个单元中实现节电。

在这种情况下，设置在各个单元中的各种控制器还可以独立地按照相应的操作时间控制对相应控制器和相应装置供给电力还是停止供给。从而，按照适当的时间给各种控制器和相应装置提供电力。因此，可以在每个装置中实现节电。

图7示出了实现图像形成功能或控制功能的图像形成单元2、图像读取单元3、UI单元4、传真单元5、送纸单元6、存储单元7或系统控制单元8各自的图像形成控制器92、图像读取控制器93、UI控制器94、传真控制器95、送纸控制器96、存储控制器97或系统控制单元控制器98的硬件构造。应当注意到：图7所示的控制器是上述控制器中的一种。图7所示控制器包括CPU 101、RAM 102、ROM 103、非易失性存储器104和接口105。CPU 101用作计算单元的实例，并且在对图像形成功能或控制功能的电源模式的转变进行控制时根据预定程序执行数字计算处理。RAM 102在其中存储由CPU101执行的程序等。ROM 103在其中存储例如由CPU 101执行的程序所使用的设定值等数据。例如，非易失性存储器104是EEPROM或闪速存储器，其可重写并且即使在断电之后也能够保存数据。接口105对将信号输入到与控制器连接的装置中或者从这些装置输出信号进行控制。

存储单元7在其中存储由相应控制器执行的处理程序。每个控制器从存储单元7中读取相应的处理程序，以便执行对图像形成功能或控制功能的电源模式的控制处理。也就是说，从作为存储单元7的硬盘或数字通用盘(DVD)ROM中将用于执行对图像形成功能或控制功能的电源模式的控制处理的程序读取到控制器中的RAM 102内。然后，CPU 101基于读取到RAM 102内的程序执行各种类型的处理。程序的提供不限于上述方式。例如，程序可以预先存储在ROM103中并且可以加载到RAM 102中。作为选择，如果ROM 103是例如EEPROM等可重写的存储装置，则程序可以安装在ROM 103中并且可以在设置控制器之后加载到RAM 102中。程序可以经由例如因特网等外部LAN 12发送到控制器，并且可以安装在ROM 103中并加载到RAM 102中。

如上所述，在本示例性实施例的图像形成装置1中，在执行各种图像处理操作时，图像形成功能和各种控制功能分别独立地判断各自的系统状态或者判断是否经过了预定时间以便变更电源模式。凭借这样的构造，按照适当的操作时间给图像形成功能和各种控制功能提供电力。因此，可以在每个单元中实现节电。

在这种情况下，设置在各个单元中的各种控制器还可以独立地按照相应的操作时间控制对相应控制器和相应装置供给电力还是停止供给。从而，按照适当的时间给各种控制器和相应装置提供电力。因此，可以在每个装置中实现节电。

第一示例性实施例

图8是示出根据本发明的第一示例性实施例的控制处理的实例的时序图。

图像读取单元3、UI单元4、传真单元5、送纸单元6、存储单元7和系统控制单元8全部处于断电状态，因而在节电模式之下。如图8所示，在这种状态下，当用户在时间t1按下UI单元4的节电按钮140(参见图2)时，UI单元4的UI控制器94将UI单元4的电源状态转变为LED ON状态以便取消节电模式。在此时，没有将从节电模式复原的节电模式取消指令广播发送到其他单元，即图像形成单元2、图像读取单元3、传真单元5和系统控制单元8。因此，其他单元保持在断电状态。从而，在时间t1只有UI单元4取消了节电模式。

更具体来说，UI单元4显示示出画面正在发生变化的图像G 11，图像G11后面跟着示出菜单的图像G12。图像G12不仅包括复印按钮142(参见图2)的图像，而且包括扫描按钮、传真发送按钮等的图像。这允许用户按下UI单元4的这些按钮。

当用户在时间t2按下UI单元4的复印按钮142时，UI单元4的UI控制器94从图像G12切换至示出与复印有关的设置的图像G2(复印服务画面)。当正在显示图像G2时，用户能够进行与复印有关的各种设置，例如选择彩色打印或选择份数。

按下复印按钮142使UI控制器94经由内部LAN 10将节电模式取消指令广播发送到图像形成单元2和图像读取单元3。图像形成单元2和图像读取单元3从断电状态转变为通电(5V)状态以便开始初始化处理NT。

图像读取单元3比图像形成单元2更早地完成初始化处理NT。因此，完成初始化处理NT之后的图像读取单元3能够在图像形成单元2完成初始化处理NT之前开始读取文档的图像。

当用户在时间t3按下系统控制单元8的启动按钮180时，UI单元4的UI控制器94从图像G2切换至示出正在执行复印操作的图像G3。在时间t3，图像读取单元3已经完成了初始化处理NT，并且立即开始读取文档的图像的图像读取处理SC1。通过图像读取处理SC1读取出的图像数据暂时存储在存储单元7的RAM 174(参见图2)中。该图像读取处理SC 1是在取消节电模式之后执行的第一项操作。由于图像形成单元2尚未完成初始化处理NT，所以不执行纸张输出。

如果用户在图像读取单元3完成初始化处理NT之前按下系统控制单元8的启动按钮180，则图像读取单元3等待完成初始化处理NT然后执行图像读取处理SC1。

在完成初始化处理NT之后，图像形成单元2执行设置定影装置的预热处理WU。当图像形成单元2在时间t5完成预热处理WU并且为执行打印处理PR1做好准备时，图像形成单元2开始对通过图像读取处理SC1读取出的图像执行打印处理PR1。当图像形成单元2开始打印处理PR1时，UI单元4从示出正在执行复印操作的图像G3切换至示出可以接收下一个复印指示的图像G5。

图像形成单元2执行打印处理PR1，从而输出经打印的纸张。

在从自节电模式复原之后接收到第一个复印指示直到接收到下一个复印指示的期间内设置有复印指示接收禁止阶段SK。在复印指示接收禁止阶段SK内，即使在图像读取单元3完成图像读取处理SC1之后再次按下启动按钮180，图像读取单元3也不会开始随后的图像读取处理SC2。更具体来说，即使用户在从时间t3到时间t5的期间内(参见时间t41)按下系统控制单元8的启动按钮180，也不会开始相应的复印操作。即使在经过复印指示接收禁止阶段SK之后，也不会执行试图通过在时间t41按下启动按钮180来执行的相应复印操作。在经过复印指示接收禁止阶段SK的时间t5之后，接收到下一个复印指示。

如果用户在时间t41按下启动按钮180，则可以在UI单元4的屏幕上显示无法接收复印指示的图像(未示出)，或者可以发出报警音。

设置复印指示接收禁止阶段SK的原因如下。响应在取消节电模式之后通过操作启动按钮180而给出的复印指示，图像读取单元3能够在相当早的时间开始图像读取处理SC1，但是图像形成单元2不能够在早的时间开始打印处理PR1。从用户的角度来看，不清楚是否接收到了在取消节电模式之后通过按下启动按钮180而给出的第一个复印指示，因而用户可能会再次执行操作以输入另一个复印指示。在这种情况下，会接收到第一个复印指示和下一个复印指示两个复印指示。因此，会错误地执行不是用户所预期的两项复印操作。

由于这样的原因，在本示例性实施例中，将复印指示接收禁止阶段SK设置为不会接收到下一个复印指示的阶段。在第一示例性实施例中，复印指示接收禁止阶段SK的终点设置在图像形成单元2已经完成预热处理WU并且为执行打印处理PR1做好准备的时间点(时间t5)。

图像形成单元2为执行打印处理PR1做好准备的状态是特定状态的实例。

在经过复印指示接收禁止阶段SK之后，用户在时间t6按下系统控制单元8的启动按钮180。然后，UI单元4从图像G5切换至示出正在执行复印操作的图像G3，图像读取单元3开始图像读取处理SC2，并且图像形成单元2开始打印处理PR2。

当图像形成单元2在时间t8完成打印处理PR2时，UI单元4从示出正在执行复印操作的图像G3切换至另一个图像，例如示出可以接收下一个复印指示的图像G5。

第二示例性实施例

图9是示出根据本发明的第二示例性实施例的控制处理的实例的时序图。在第二示例性实施例中，与第一示例性实施例中的部件具有相同构造和功能的部件以相同的附图标记表示，并且可以省略这些部件在附图中的图示和注释。

在图9所示实例中，在取消节电模式之后接收到第一个复印指示时，图像形成单元2执行初始化处理NT。在这种状态下，可以在在图像形成单元2中执行预热处理WU的同时打开图像读取单元3的台板盖34(参见图1)。

下面，更具体地对此进行描述。在预热处理WU正在执行时，跟在预热处理WU后面的打印处理PR1尚未开始。在这种状态下，如果用户在时间t42打开台板盖34(参见图1)，则UI单元4从示出正在执行复印操作的图像G3切换至示出可以接收下一个复印指示的图像G5。也就是说，打开台板盖34使UI单元4在屏幕上显示可以执行图像读取。

以下进一步对此进行描述。在时间t42，复印指示接收禁止阶段SK1仍然在持续。因此，即使用户按下启动按钮180，也不会接收到下一个复印指示。然而，由于打开了台板盖34，所以可以认为用户想要给出复印另一个文档的指示。因此，当台板盖34在时间t42打开时，复印指示接收禁止阶段SK1结束，并且UI单元4显示示出可以接收下一个复印指示的图像G5。

在第二示例性实施例中，打开台板盖34使复印指示接收禁止阶段SK1结束。然而，除此之外的其他用户操作也可以结束复印指示接收禁止阶段SK1。例如，可以在利用图像读取单元3的文档检测传感器130(参见图1)检测到文档被放置时结束复印指示接收禁止阶段SK1。打开台板盖34或者利用文档检测传感器130检测到文档的放置是特定状态的实例。

当用户在时间t6按下系统控制单元8的启动按钮180时，再次设置另一个复印指示接收禁止阶段SK2。这是由于在此时(时间t6)图像形成单元2尚未完成打印处理PR1，并且用户可能会无意地执行另一项复印操作。在图像形成单元2在时间t5开始打印处理PR1之后的某个时间取消复印指示接收禁止阶段SK2。更具体来说，复印指示接收禁止阶段SK2的终点设置在当图像读取单元3在时间t7完成图像读取处理SC2之时。

第三示例性实施例

图10是示出根据本发明的第三示例性实施例的控制处理的实例的时序图。在第三示例性实施例中，与第一或第二示例性实施例中的部件具有相同构造和功能的部件以相同的附图标记表示，并且可以省略这些部件在附图中的图示和注释。

在图10所示实例中，在取消节电模式之后接收到第一个复印指示时，图像形成单元2执行初始化处理NT。在这种状态下，可以在在图像形成单元2中执行预热处理WU的同时按下除UI单元4的复印按钮142之外的按钮(第三操作单元的实例)。

更具体来说，在第三示例性实施例中，代替第二示例性实施例中在时间t42打开台板盖34的操作，其他用户操作使复印指示接收禁止阶段SK1结束。也就是说，在预热处理WU正在执行时，跟在预热处理WU后面的打印处理PR1尚未开始。在这种状态下，如果在时间t42按下UI单元4的关闭按钮(未示出)或下一次扫描按钮(未示出)，则UI单元4显示示出与复印有关的设置的图像G2，并且复印指示接收禁止阶段SK1结束。按下这样的关闭按钮或下一次扫描按钮是特定状态的实例。

为了解释和说明起见，已经提供了对于本发明的示例性实施例的以上描述。本发明并非意在穷举或将本发明限制在所披露的具体形式。显然，许多修改和变型对于本领域的技术人员而言是显而易见的。这些实施例的选取和描述是为了更好地解释本发明的原理及其实际应用，从而使本领域的其他技术人员能够理解本发明适用于各种实施例，并且本发明的各种变型适合于所设想的特定用途。本发明意在用前面的权利要求书及其等同内容来限定本发明的保护范围。

Claims (5)

1.一种图像形成装置，包括：

装置主体，其实现多种功能，所述多种功能包括读取文档的图像的图像读取功能、形成图像的图像形成功能和显示提供给用户的信息内容的显示功能；

控制器，其控制第一电源状态、第二电源状态和第三电源状态，所述第一电源状态是所述多种功能中的一种功能正在执行的状态，所述第二电源状态是所述多种功能中的一种功能为执行做好准备的状态，而所述第三电源状态是没有电力用来执行所述多种功能中的任何一种功能的状态或者是电力比所述第一电源状态或第二电源状态下的电力低的状态；

第一操作单元，其输出转变信号作为用户操作的结果，所述转变信号用于将所述图像读取功能的状态和所述图像形成功能的状态转变为所述第二电源状态；

第二操作单元，其输出复印开始信号作为用户操作的结果，所述复印开始信号用于开始利用所述图像读取功能和所述图像形成功能来复印文档的操作；以及

复印控制器，当所述多种功能中除所述显示功能之外的其他功能处于所述第三电源状态时，所述复印控制器根据在所述第一操作单元输出转变信号之后由所述第二操作单元输出的复印开始信号来控制复印文档的操作，并且所述复印控制器执行这样的控制：在从开始对复印文档的操作进行控制直到检测到预定的特定状态的期间内不处理随后从所述第二操作单元输出的其他复印开始信号。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：

文档就绪检测器，当检测到由用户执行的用于准备待复印文档的操作时，所述文档就绪检测器输出信号，

其中，当所述文档就绪检测器输出信号时，所述复印控制器判定已经检测到所述预定的特定状态并且执行控制。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：

第三操作单元，其输出指示信号作为用户操作的结果，所述指示信号指示开始随后的复印文档的操作，所述第三操作单元不同于所述第二操作单元，

其中，当所述第三操作单元输出所述指示信号时，所述复印控制器判定已经检测到所述预定的特定状态并且执行控制。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，

当所述图像形成功能转变为所述第二电源状态时，所述复印控制器判定已经检测到所述预定的特定状态并且执行控制。

5.一种用于图像形成装置的图像形成方法，所述图像形成装置实现多种功能，所述多种功能包括读取文档的图像的图像读取功能、形成图像的图像形成功能和显示提供给用户的信息内容的显示功能，所述图像形成方法包括：

控制第一电源状态、第二电源状态和第三电源状态，所述第一电源状态是所述多种功能中的一种功能正在执行的状态，所述第二电源状态是所述多种功能中的一种功能为执行做好准备的状态，而所述第三电源状态是没有电力用来执行所述多种功能中的任何一种功能的状态或者是电力比所述第一电源状态或第二电源状态下的电力低的状态；

响应由用户执行的操作而接收转变信号，所述转变信号用于将所述图像读取功能的状态和所述图像形成功能的状态转变为所述第二电源状态；

响应由用户执行的操作而接收复印开始信号，所述复印开始信号用于开始利用所述图像读取功能和所述图像形成功能来复印文档的操作；以及

当所述多种功能中除所述显示功能之外的其他功能处于所述第三电源状态时，根据在接收到转变信号之后接收到的复印开始信号来控制复印文档的操作，并且执行这样的控制：在从开始对复印文档的操作进行控制直到检测到预定的特定状态的期间内不处理随后接收到的其他复印开始信号。