CN102548847B - 可充气式邮包及其制造设备和方法 - Google Patents

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Abstract

当前所披露的主题针对一种用于对邮包（10）充气并进行密封的设备和方法，该邮包包括具有至少一个充气器件（104）的内部可充气式衬里（14），通过所述至少一个充气器件，一部分气体能够被引入到所述衬里（14）中。

Description

可充气式邮包及其制造设备和方法
技术领域
本发明所披露的主题一般地涉及用于运送物体的邮包（mailer），并且更具体地讲，涉及包括外袋、和内部可充气式衬里、以及能够通过其把一部分气体引入到所述可充气式衬里中的充气路径/通路的邮包。
背景技术
消费者频繁地从邮购定单或互联网零售商购买货物。根据美国商务部人口普查局，2006年零售电子商务销售额仅在美国就达到1070亿美元，该销售额为一直以来的最高总量。结果，数百万的包裹每天被运送。这些包裹中的许多包括小的物品，诸如药品、书籍、医疗用品、电子零件等。这些物品通常被包装在小的容器中，诸如盒子或封套。为了在运送期间保护物品，它们通常被利用能够包裹/卷绕着物品或者填塞入容器中的某种形式的保护衬料/垫料（dunnage）而加以包装，用以防止物品的移动以及用以保护免受撞击。
一种常见的包装方法使用了瓦楞纸盒以容纳保持住并运送物品。介于物品和盒子内壁之间的空间被填充了空隙填充衬料，诸如泡沫填充颗粒（peanut）、气囊缓冲材料、起皱或切碎的纸、和/或其它空气填充包装材料。典型地，瓦楞纸盒在压塌的状态下被提供给托运人以占用较少空间。每个盒子必须随后在由托运人使用之前被组装并捆扎，导致另外的劳动力成本。
空隙填充衬料也必须被传送或交付给托运人。托运人通常在仓库中存储供给的衬料以在将来使用。常规的衬料材料(诸如，气囊材料或泡沫填充颗粒)主要包括空气。与这些包装材料相关联的运送成本通常基于体积而非重量，导致增加的运输成本。对于运送而言，纸衬料更加经济，但需要另外的劳动以转换成可使用的衬料。因此，空隙填充材料能够增加与运送物品相关联的成本。
另一类型的常见运送方法包括使用带衬垫的邮包。带衬垫的邮包通常是具有带衬垫的壁以保护邮包容纳物的运送封套。一些带衬垫的邮包由双壁纸封套构成、并且在壁之间具有纸衬料。另一类型的邮包包含了铺衬在封套的内表面上的气囊材料。这些封套能够由纸或塑料制成，诸如Tyvek? (可从E.I. DuPont de Nemours和Company, Wilmington, Delaware, United States of America购得)。类似于泡沫填充颗粒和气囊材料，这些带衬垫的邮包通常主要包括空气。把它们运送到托运人通常是比较昂贵的，并且需要很大的存储空间。带衬垫的邮包通常局限于相对较薄的衬垫以使得它们的尺寸既实用又经济。结果，这些带衬垫的封套的保护能力会受到限制。
另外，另一类型的常见的运送方法包括使用Xpander Pak?。Xpander Pak?邮包包含压缩的并且在真空密封于每侧上的厚泡沫壁。泡沫壁位于耐用薄膜袋里面，以使得泡沫包围着将要包装的产品。在包装被密封之后，袋的每侧被刺穿以释放真空、并允许泡沫壁在所包装的产品周围膨胀。然而，与本领域常用的其它运送方法相比，制造Xpander Pak?是很昂贵的。
另外的提供保护衬料的方法包括了使用在现场准备的聚氨酯泡沫垫和气垫。这些方法通常需要使用较昂贵的装备、以及用来在包装地点附近放置装备的另外的空间。
因此，需要提供一种与本领域当前使用的那些邮包相比需要更少存储空间并且更加经济的用于物品运送的邮包。另外，需要一种与本领域当前使用的其它邮包系统相比能够实现更短的介于充气和密封之间的周期时间的系统。另外，本领域需要一种与当前使用的装备相比更简单并且更低成本的用于生产邮包的装备。还需要一种不需要可能麻烦而耗时的预填充的邮包。
发明内容
在一些实施例中，当前所披露的主题针对一种用于对邮包充气并进行密封的设备，该邮包包括具有至少一个充气器件的内部可充气式衬里，通过所述至少一个充气器件，一部分气体能够被引入到所述衬里中。所述设备包括充气组件和密封组件，其中把气体引入到邮包内引起了衬里向外膨胀，导致抵对着充气器件产生密封。在一些实施例中，充气组件包括：上支撑臂和下支撑臂，它们形成用于插入所述邮包的口部（mouth），其中所述上支撑臂和下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方。在一些实施例中，充气组件还包括：至少一个充气喷嘴，位于所述支撑臂中的至少一个支撑臂上，其中所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造成用以当所述邮包被插入到所述口部中时与所述至少一个充气器件相邻地定位的出口端口，其中所述充气喷嘴能够在与所述充气器件直接接触的情况下或者在不与所述充气器件直接接触的情况下启动充气。在一些实施例中，密封组件包括：上支撑臂和下支撑臂，分别位于所述口部的上方和下方、并且位于所述充气组件的下游；上热封夹具，位于所述上支撑臂上；下热封夹具，位于所述下支撑臂上；热封元件，位于所述热封夹具中的至少一个热封夹具上。
在一些实施例中，本发明所披露的主题针对一种用于对包括内部可充气式衬里的袋进行充气的设备，所述内部可充气式衬里具有至少一个充气器件，通过所述至少一个充气器件，一部分气体能够被引入到所述衬里中。所述设备包括充气组件，所述充气组件包括上支撑臂和下支撑臂、且上支撑臂和下支撑臂形成用于插入所述袋的口部，其中所述上支撑臂和下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方。在一些实施例中，所述充气组件还包括：至少一个充气喷嘴，位于所述支撑臂中的至少一个支撑臂上，其中所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造成用以当所述袋被插入到所述口部中时与所述至少一个充气器件相邻地定位的出口端口，且其中所述充气喷嘴能够在与所述充气器件直接接触的情况下或者在不与所述充气器件直接接触的情况下启动充气。在一些实施例中，把气体引入到袋中引起薄膜向外膨胀，导致抵对着充气器件而产生密封。
在一些实施例中，本发明所披露的主题针对一种对邮包进行充气并密封的方法，该邮包包括具有至少一个充气器件的内部可充气式衬里，通过所述至少一个充气器件，一部分气体能够被引入到所述可充气式衬里中。在一些实施例中，所述方法包括：提供充气组件并且提供密封组件。在一些实施例中，该充气组件包括：上支撑臂和下支撑臂，形成用于插入所述邮包的口部，其中所述上支撑臂和下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方。在一些实施例中，该充气组件还包括：至少一个充气喷嘴，位于所述支撑臂中的至少一个支撑臂上，其中所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造成用以当所述邮包被插入到所述口中时与所述至少一个充气器件相邻地定位的出口端口，且其中所述充气喷嘴能够在与所述充气器件直接接触的情况下或者在不与所述充气器件直接接触的情况下启动充气。在一些实施例中，该密封组件包括：上支撑臂和下支撑臂，分别位于所述口部的上方和下方、并且位于所述充气组件的下游；上热封夹具，位于所述上支撑臂上；下热封夹具，位于所述下支撑臂上；热封元件，位于所述热封夹具中的至少一个热封夹具上。在一些实施例中，把所述邮包插入到所述口部中以使得所述出口与所述邮包充气器件对齐。在一些实施例中，启动从所述气体源到所述至少一个充气喷嘴的气体流动以对所述可充气式衬里充气到所希望的量。在一些实施例中，随后启动至少一个密封夹具以接合并密封从而隔离所述充气器件并由此产生已充气邮包。在一些实施例中，使至少一个密封夹具从邮包脱离，然后移出已充气并经密封的邮包。
在一些实施例中，当前所披露的主题针对一种对包括内部可充气式衬里的袋进行充气的方法，所述内部可充气式衬里具有至少一个充气器件，通过所述至少一个充气器件，一部分气体能够被引入到所述可充气式衬里内。所述方法包括提供充气组件，该充气组件包括：上支撑臂和下支撑臂，形成用于插入所述袋的口，其中所述上支撑臂和下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方。在一些实施例中，该充气组件还包括：至少一个充气喷嘴，位于所述支撑臂中的至少一个支撑臂上，其中所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造成用以当所述袋被插入到所述口部中时与所述至少一个充气器件相邻地定位的出口端口，其中所述充气喷嘴能够在与所述充气器件直接接触的情况下或者在不与所述充气器件直接接触的情况下启动充气。然后把所述袋插入到所述口部中以使得所述出口端口与所述袋充气端口对齐。然后启动从所述气体源到所述至少一个充气喷嘴的气体流动以把所述可充气式衬里充气到所希望的量，并且然后移出已充气的袋。
附图说明
图1a是处于未充气状态的所披露的可充气式邮包的一个实施例的透视图。
图1b是在图1a的可充气式邮包已被充气之后它的透视图。
图2a是可充气式邮包的外袋的一个实施例的俯视图。
图2b是图2a的袋的仰视图。
图2c是就在密封封口（flap）之前的图2a的外袋的俯视图。
图2d是在封口已被封闭或闭合并粘附于袋的外表面之后图2a的外袋的俯视图。
图3a是可充气式邮包的外袋的一个实施例的俯视图。
图3b和3c是在充气之后的邮包的一个实施例的俯视图。
图4a是能够用于构造衬里的可充气式薄板（web）的一个实施例的俯视图。
图4b和4c是用于构造衬里的薄板的两个实施例的放大局部视图。
图5a-5d是具有不同设计的密封图案的可充气式薄板的各种实施例的图形表示。
图6a图示了切割为所希望的尺寸的可充气式薄板的一个实施例。
图6b图示了折叠成衬里的图6a的可充气式薄板的一个实施例。
图6c是图6b的折叠薄板的一个实施例的放大局部视图。
图7a表示能够与当前所披露的主题一起使用的可充气式衬里的一个实施例。
图7b是在充气之后的图7a的衬里的俯视图。
图7c图示了能够与当前所披露的主题一起使用的可充气式衬里的一个实施例。
图7d是在充气之后的图7c的衬里的俯视图。
图8a是角撑衬里的一个实施例的透视图。
图8b是c折叠衬里的一个实施例的透视图。
图8c是箭头折叠衬里的一个实施例的透视图。
图9a是所披露的衬里的一个实施例的俯视图。
图9b是图9a的衬里的正视立视图。
图10a是能够用于构造衬里的可充气式薄板的一个实施例的俯视图。
图10b是在图10ad的可充气式薄板已被折叠以形成衬里之后它的俯视图。
图11a是图示出衬里插入到袋中的一个实施例的俯视图。
图11b是图11a的经组装的邮包的一个实施例的俯视图。
图12a是当前所披露的主题的袋的一个实施例的俯视图。
图12b是当前所披露的主题的可充气式衬里的一个实施例的俯视图。
图12c是图示出图12b的衬里插入到图12a的袋中的俯视图。
图12d是已充气邮包的一个实施例的俯视图。
图12e是在移除掉释放衬里之后的图12d的已充气邮包的俯视图。
图12f是在封口已被折叠并粘附于外袋之后的图12e的已充气邮包的俯视图。
图12g是在去除底部穿孔边缘之后的图12f的已充气邮包的俯视图。
图13a是所披露的充气/密封组件的一个实施例的透视图。
图13b是图13a的充气/密封组件的侧视立视图。
图14a和14b是使用充气/密封组件对邮包充气的一个实施例的侧视立视图。
图15a是与所披露的充气组件接触的邮包的一个实施例的侧视立视图。
图15b是与所披露的充气组件接触的邮包的一个实施例的侧视立视图。
图15c是与所披露的充气组件接触的已充气邮包的一个实施例的侧视立视图。
图16a和16b是使用所披露的密封组件对邮包进行密封的一个实施例的侧视立视图。
图17a和17b是进入到邮包中的气流的替换实施例的侧视立视图。
图18是在密封之后的已充气邮包的一个实施例的俯视图。
具体实施方式
I. 总则
现在将在下文参照显示了一些(但并非全部)实施例的附图更充分地描述当前所披露的主题。事实上，当前所披露的主题能够体现为许多不同形式并且不应该解释为局限于本文所阐述的实施例。相反地，提供所披露的实施例以使得公开将会满足适用的法律要求。相似附图标记自始至终表示相似元件。
参照图1a和1b，图示了根据当前所披露主题的可充气式邮包，并把它总体地标示为附图标记10。如图1a中所示，充气式邮包10包括袋12，并且可充气式衬里14设置在袋的内部。可充气式衬里14通常包括能够在所希望的时间进行充气的气囊缓冲材料的薄板。如图1a中所示，可充气式衬里14能够在相对比较紧凑并且未充气状态下制造并运输。结果，由充气式邮包10占用的体积能够显著小于由对应的已充气邮包占用的体积(参见图1b)。
可充气式衬里14能够在包装的地点或者在某一其它合适的位置使用本文以下公开的充气/密封组件来充气。在这个方面，图1b图示出了在衬里14充气之后的邮包10。如图1b中所示，由已充气衬里占用的空间的体积显著增加。正如本文中在以下进行的更详细的讨论，邮包10还包括至少一个袋充气端口和至少一个衬里充气端口。例如，图1a和1b图示了用于对邮包充气的上下袋充气端口19、21和上下衬里充气端口17、23(未示出)。
II. 定义
尽管认为一个本领域普通技术人员应该理解下面的术语，但为了便利当前所披露的主题的解释而阐述下面的定义。
除非另外定义，否则本文使用的所有技术和科学术语具有与当前所披露的主题所属领域普通技术人员通常理解的含义相同的含义。虽然与本文描述的方法、装置和材料相似或等同的任何方法、装置和材料能够用于当前所披露的主题的实践或测试，但现在描述了代表性方法、装置和材料。
根据长期的专利法惯例，当在包括权利要求的主题说明书中使用时，术语“一”和“该”表示“一个或多个”。因此，例如，提及“一”邮包能够包括多个这种邮包等。
除非另外指出，否则说明书和权利要求中使用的所有表示部件、条件等的数量应该理解为在所有情况下由术语“大约”修饰。因此，除非相反地指出，否则本说明书和所附权利要求中阐述的数值参数是能够取决于由当前所披露的主题试图获得的所希望的性质而变化的近似值。
如本文所使用，当提及值或者提及质量、重量、时间、体积、浓度和/或百分比的量时，术语“大约”在一些实施例中能够包括相对于指定量的±20%的变化，在一些实施例中能够包括±10%的变化，在一些实施例中能够包括±5%的变化，在一些实施例中能够包括±1%的变化，在一些实施例中能够包括±0.5%的变化，并且在一些实施例中能够包括±0.1%的变化，只要这种变化在所披露的包装和方法中是合适的即可。
本文的“气囊材料”指的是缓冲材料，诸如由Sealed Air Corporation销售的BUBBLE WRAPTM空气缓冲材料，其中一个薄膜或叠层被热成型、模压（emboss）、压光处理（calendar）或者以其它方式处理以限定多个腔，并且另一个薄膜粘附于热成型的或以其它方式处理的薄膜或叠层的“开放”侧以便封闭这些腔。气囊材料通常运用层叠在一起的两个薄膜。通常，仅薄膜之一被以当从薄膜的一侧观看时提供多个突出部分的方式模压(即，热成型)，当从薄膜的另一侧观看时，这些突出部分是腔。通常，这些突出部分能够有规律地被分隔开、并具有圆柱形形状，且具有圆形基片部和穹形顶部。成型的薄膜通常层叠到平面薄膜以便形成气囊产品。在一些实施例中，两个成型的薄膜彼此层叠以形成气囊产品。制造这种材料的常规方法包括使用真空源来使得聚合物薄膜变形以形成能够充满空气(或其它气体)的膜泡（bubble）或凹穴来形成膜泡。使用具有连接到真空源的凹陷的加热鼓，则能够制造这种材料。当应用真空时，与加热鼓接触的经加热的薄膜的各种区域中的每个区域被吸入到加热鼓上的各相应凹陷中。经加热的薄膜在由真空处理吸入到凹陷中的区域中变形并且变薄。所获得的薄膜的一部分保持“平坦”，而另一部分不平坦，而是“热成型”的。第二薄膜(第二薄膜优选地是平坦薄膜，即未热成型)熔融到成型薄膜的平坦部分，导致多个密封的充气“膜泡”。诸如把两个薄膜层叠在一起并随后对这两个薄片的内部充气以形成多个充气单元的替换方案也在如本文所使用的“气囊材料”的范围内。这种定义内的其它替换方案示出于美国专利No. 3,660,189(Troy)、美国专利No. 4,576,669和No. 4,579,516(Caputo)、No. 4,415,398(Ottaviano)、No. 3, 142,599、No. 3,508,992、No. 3,208,898、No. 3,285,793和No. 3,616,155(Chavannes)、No. 3,586,565(Fielding)、No. 4,181,548(Weingarten)和No. 4,184,904 (Gaffney)中，所有这些专利通过援引而被整体合并于此。已知准备能够在未充气状态下被运送到转换器并且恰好在使用之前充气的层叠可充气式制品。这种可充气式制品通常由两个可热封薄膜制成，这两个可热封薄膜在分离/离散的区域熔接在一起以形成一个或多个可充气通道。可替代地，常规气囊材料制造过程能够包括第一阶段薄膜制造步骤和单独的第二阶段熔接步骤。在第一阶段，通过聚合物薄膜制造领域技术人员已知的常规技术制造出聚合物薄膜。在第二阶段，根据聚合物薄膜密封技术领域技术人员已知的大量各种方法中的任何一种方法来组合起聚合物薄膜，所述方法包括(但不限于)热封和/或粘合剂。在另一替换方案中，塑料薄板构成面对面连结并形成的多个透明热塑性薄片，以使得薄片互相限定多个充满气体的凹穴。“气囊材料”在本文具体地不包括泡沫材料。
如本文所使用的术语“底部”表示袋、衬里或邮包的与顶部相反的一侧。
如本文所使用，当提及所披露的邮包的材料时，术语“连接”能够包括材料中的折叠、或者使用热封和/或粘合剂对材料的粘合。因此，例如，如果袋包括在所有边缘上连接着的两个片，则袋能够包括使用粘合剂和/或热封而密封于所有边缘的两个单独的片。可替代地，袋能够包括已被折叠以产生一个折叠边缘的、并且经由热封和/或粘合剂而密封3个其它边缘的一片材料。因此，当提及所披露的邮包的材料时，术语“未连接”能够表示在材料中不存在折叠、热封和/或粘合剂。
如本文所使用，术语“薄膜”在一般意义上使用以包括塑料薄板，而不管它是薄膜还是片。优选地，当前所披露主题的薄膜和当前所披露的主题中使用的薄膜具有0.5到10 mil的厚度。
如本文所使用，术语“褶皱/角撑（gusset）” 指的是：通过弄皱一定区域以形成材料的向内折叠的弯曲或弯折（in-and-out）部分而引起的袋或衬里中的构造，如本文图8a中所示。术语“非褶皱/非角撑”表示在袋或邮包中不存在褶皱/角撑。
如本文所使用的术语“可充气”指的是能够填充空气和/或气体的元件。
术语“充气器件”指的是用作能够通过其把气体输送到当前所披露主题的衬里中的器件的各种孔穴中的任何孔穴。在一些实施例中，充气器件能够包括充气端口、阀和/或它们的组合。这种充气器件对于本领域普通技术人员而言是公知的。
术语“充气端口”指的是用作能够通过其把气体输送到当前所披露邮包的衬里中的器件的任何孔穴。在一些实施例中，充气端口能够包括孔和/或狭缝。
如本文所使用的术语“衬里”指的是能够保持或容纳一定量的空气或气体的储存器或其它结构。
如本文所使用，术语“邮包”指的是能够保持或携载可经由邮件或其它递送/交付方式而从发件人传递到收件人的一个或多个物体的任何构造或类型的容器。例如，邮包能够包括(但不限于)传统的信封、邮袋、可折叠邮包、承载件、包裹、邮筒（self-mailer）、焊缝封套、侧开口封套、端开口封套、任何大小的递送或承载封套，诸如DVD邮件和连夜运输邮件(FEDEX，美国邮政服务，等)。
如本文所使用，术语“开口”指的是允许用户接触、触及所披露邮包的内部体积内所容纳着的物品的一部分顶表面。
本文的术语“袋”包括预先制造或者在包装地点制造的袋、包等容器。
如本文所使用，术语“密封”指的是薄膜表面的第一区域到薄膜或基片表面的第二区域的任何密封。在一些实施例中，通过使用测热棒、热空气、红外辐射、超声热合密封等把区域至少加热到它们各自的密封起始温度，能够形成密封。在一些实施例中，通过粘合剂能够形成密封。
如本文所使用的术语“顶部”指的是袋、衬里或邮包的当组装时包括邮包开口的一侧。如本文所使用，根据所呈示的视图提出了诸如“垂直/竖直”、“水平”、“顶部”、“底部”、“前”、“后”、“端部”和“侧部”这样的术语。然而，应该理解，这些术语仅用于描述的目的而非意图用作限制。
如本文所使用的术语“薄板”指的是能够在袋或包的制造期间使用的热塑性材料的片。在一些实施例中，术语“薄板”能够指代着图案密封在一起的两个薄膜的集合。
本文使用的所有组成百分比基于“按重量计算”而呈示，除非另外指出。
III. 可充气式邮包10
III.A. 袋12
可充气式邮包10包括袋12，在袋的内部安置了可充气式衬里14。图2a和2b分别图示出袋12的顶视图和底视图。特别地，袋12包括前片16和后片18，其中每个片包括顶部边缘、底部边缘和两个相对着的侧边缘。前片16和后片18以面对面的关系定向，并且在侧边缘20、22和底部边缘24处彼此连接。因此，前片16和后片18沿底部边缘以及沿相对的侧边缘而连接以形成内部空间，并且顶部边缘未连接以形成通向内部空间的开口。在一些实施例中，袋12的侧边缘和底部边缘使用本领域公知的方法来永久密封。特别地，边缘20、22、24能够使用各种结合技术(包括例如热封和/或粘合剂)而附接到彼此。热封是优选的，且为了简洁，通常在下文使用术语“热封”。这个术语应该理解为包括通过利用粘合剂、热、超声熔接、射频和/或其它合适的密封方法来把前片和后片的边缘20、22、24彼此粘合而形成密封。
前片16和后片18能够包括两个单独的片，或者可替代地，包括已在底部边缘24处折叠的单个片。在单个片折叠以产生袋12的实施例中，替代于经由热封或其它合适的方式形成袋底部边缘24，袋底部边缘24仅是原始片中的折叠。片16、18一起限定了具有用于接纳物品的内部空间的袋12。片16、18的未连接的顶部边缘限定了袋开口26，通过袋开口26，物品能够被放置入袋的内部。
袋12包括位于至少一个片的顶部或底部边缘处的至少一个袋充气端口以允许与充气器件直接连通。例如，在一些实施例中，袋12能够分别包括横跨前片16和后片18的上袋充气端口19和下袋充气端口21。在一些实施例中，袋充气端口对齐以允许与充气器件直接连通。能够使用本领域已知的大量各种方法中的任何方法来形成袋充气端口19、21，所述方法包括(但不限于)使用气动打孔气缸、旋转切割器、压力切割器、冲压机和旋转砧组合和/或刀具(包括用于形成多交叉网格狭缝的星形刀具)。这些方法对于本领域普通技术人员而言是公知的。
在一些实施例中，袋充气端口能够位于靠近袋底部边缘24的地方，并且相对于袋侧边缘20、22近似地等距。例如，如图2a中所示，“X”代表袋侧边缘20、22之间的总距离。“A”代表袋充气端口19、21和袋侧边缘20之间的水平距离，且“B”代表袋充气端口19、21和袋侧边缘22之间的水平距离。在一些实施例中，能够布置袋充气端口19、21以使得A和B之间的距离差为X(袋侧边缘20、22之间的总距离)的40%或者更小。例如，如果X的长度是10英寸，则A能够是3英寸并且B能够是7英寸。因此，在一些实施例中，能够布置袋充气端口19、21以使得A和B之间的距离差为袋的侧边缘之间的总距离的大约40%或者更小；在一些实施例中，大约30%或者更小；在一些实施例中，大约25%或者更小；在一些实施例中，大约20%或者更小；在一些实施例中，大约15%或者更小；在一些实施例中，大约10%或者更小。尽管存在这些合适的范围，但在一些实施例中，袋充气端口19、21能够布置为在袋侧边缘20、22之间近似地等距(即，其中A近似等于B)。本领域普通技术人员之一也将会认识到，在一些实施例中，当前所披露的主题包括了袋充气端口19、21不在以上讨论的范围内的实施例。
虽然袋充气端口19、21在附图中被描绘为圆形开口，但应该意识到，充气端口能够具有本领域已知的大量各种形状中的任何形状，包括(但不限于)梯形、正方形、长方形、狭缝等，只要如以下更详细所述地它允许与充气组件接触即可。另外，袋充气端口19、21能够以各种尺寸中的任何尺寸构造。在一些实施例中，袋充气端口19、21的直径能够为从大约0.25到大约1.0英寸；在一些实施例中，直径为大约0.4到大约0.6英寸；且在一些实施例中，直径为大约0.5英寸。本领域普通技术人员之一还会认识到，在一些实施例中，当前所披露的主题包括袋充气端口19、21不在以上讨论的范围内的实施例。
在一些实施例中，可充气式袋12能够包括与袋开口26相邻地布置的封口（flap）28。封口28的顶部边缘30从后片18延伸到袋开口26之外。在一些实施例中，封口28能够仅是后片18的连续延伸。封口28具有朝向前片16的方向的内表面34。在一些实施例中，密封剂能够至少部分地布置在封口28的内表面34上。在一些实施例中，能够对封口28穿孔。正如对于本领域普通技术人员而言会显而易见的是，密封剂能够包括各种材料，包括(但不限于)粘合剂、浆糊、胶带和/或适合密封封闭袋的开口的其它类似材料。
袋12还能够包括用于保护密封剂免于过早接触物体或邮包的其它部分的释放衬里38。在这个方面，图2a图示出包括了覆盖着密封剂的释放衬里38的可充气式邮包。释放衬里38以可释放的方式粘附于密封剂并且在使用之前保护密封剂。在所希望的时间，能够去除掉所述释放衬里38以暴露出密封剂36，如图2c中所示。通过折叠封口28并按压密封剂以与前片16的外表面成密封接触，则能够随后密封封闭袋开口26，如图2d中所描绘。
能够形成袋12的材料包括了现有技术中已知的各种材料，包括(但不限于)热塑性材料、纸板、卡纸、纸、金属箔、帆布、布料、泡沫薄膜等。在一些实施例中，袋的前片16和后片18包括柔性薄膜，每个柔性薄膜包括形成薄膜的至少一个表面的可热封热塑性材料。随后能够放置薄膜并且使它们的热塑性表面处于面对面的方向。在一些实施例中，外袋表面具有书写和/或印刷能力并且/或者将会粘附于胶质和水基粘合剂。
在一些实施例中，袋12能够包括与底部边缘24相邻地布置的密封剂49和释放衬里51，如图3a中所示。释放衬里51以可释放的方式粘附于密封剂并且在使用之前保护密封剂。在把衬里插入到袋中并充气(如图3b中所示以及如本文以下所讨论)之后，包含充气端口和共同通道的邮包底部边缘能够从已充气邮包区域突伸出，并且在运送周期期间能够成为问题。为了解决这个问题，用户能够去除释放衬里51以露出密封剂49。通过按压密封剂以与已充气邮包的外表面相接触，延伸的部分能够随后粘附于已充气邮包的顶片，如图3c中所示。
III.B. 可充气式衬里14
可充气式衬里14布置在袋的内部空间内。该衬里包括能够充气以提供缓冲并且在运送期间保护物品的薄板。在一些实施例中，衬里14能够包括以面对面的关系定向的前薄板和后薄板。如图4a中所描绘的，每个可充气式薄板40包括顶部边缘、底部边缘和相对的侧边缘，其中前薄板和后薄板的侧边缘互连、并且顶部边缘或底部边缘中的至少一个至少部分地被连接。在一些实施例中，每个可充气式薄板包括两个片42和44，片42和44具有按照限定出一系列可充气通道46和与可充气通道处于流体连通的至少一个共同通道48的图案58而彼此附接的各自内表面。
在一些实施例中，图案58包括介于可充气室之间的未充气平面区域以限定出可充气通道。片42和44按照面对面的方式定向，并且使用本领域公知的方法在顶部边缘53、底部边缘52以及相对着的侧边缘54和56处彼此固结。特别地，边缘能够使用各种结合技术(包括例如热封或粘合剂)而附接到彼此。热封是优选的，且为了简洁，通常在下文使用术语“热封”。这个术语应该理解为包括了通过利用粘合剂、热、超声熔接、射频和/或其它合适的密封方法把片42和44的边缘52、53、54和56彼此粘合而形成的密封。
在一些实施例中，通道46通过至少一个颈47连接到共同通道48以便能够实现独立充气。每个颈是位于衬里的共同通道和每个可充气通道之间的缩窄区域。颈允许来自充气源的气体容易地从共同通道进入可充气通道。图4b是图示出单颈实施例的可充气式衬里40的局部视图，其中一个颈47设置于每个通道46之间。类似地，图4c是图示出双颈实施例的可充气式衬里40的局部视图，其中两个颈47设置于每个通道46之间。
片42和44能够包括两个单独的片，或者可替代地包括已在一个边缘处进行中心折叠的单个片。在单个片进行中心折叠以产生薄板的实施例中，替代于经由热封或其它合适的方式所形成的边缘，折叠边缘仅是原始片中的折叠。
片42和44通常能够包括能够被操纵以如本文所述在通道46中封闭气体的任何柔性材料，包括各种热塑性材料，例如聚乙烯均聚物或共聚物、聚丙烯均聚物或共聚物等。合适的热塑性聚合物的非限制性例子包括：聚乙烯均聚物，诸如低密度聚乙烯(LDPE)和高密度聚乙烯(HDPE)；和聚乙烯共聚物，诸如离聚物、EVA、EMA、非均匀(Zeigler-Natta催化)乙烯/烯烃共聚物和均匀(茂金属单中心催化)乙烯/烯烃共聚物。
乙烯/烯烃共聚物是具有从C3到C20烯烃选择的一个或多个共聚单体(诸如，1-丁烯、1-戊烯、1-己烯、1-辛烯、甲基戊烯等)的乙烯的共聚物，其中聚合物分子包括具有相对较少侧链分支的长链，包括线性低密度聚乙烯(LLDPE)、线性中密度聚乙烯(LMDPE)、极低密度聚乙烯(VLDPE)和超低密度聚乙烯(ULDPE)。多种其它材料也是合适的，诸如聚丙烯均聚物或聚丙烯共聚物(例如，丙烯/乙烯共聚物)、聚酯、聚苯乙烯、聚酰胺、聚碳酸酯等。薄膜能够是单层的或者多层的，并且通过熔化组分聚合物并且经一个或多个平模或环形膜挤压或混合挤压/共挤压它们来由任何已知的混合挤压工艺则能够制造该薄膜。
在一些实施例中，衬里(和/或袋)能够包括一个或多个屏障层。如本文所使用，术语“屏障层”指的是指示出特定材料对于气体(诸如，氧气)具有极低可渗透性的特性。合适的屏障材料能够包括(但不限于)乙烯/乙烯基乙醇共聚物(EVOH)、聚偏二氯乙烯(PVDC)、偏二氯乙烯共聚物(诸如，偏二氯乙烯/丙烯酸甲酯共聚物)、聚酰胺、聚酯、聚丙烯腈(可作为BarexTM树脂获得)或者它们的混合物。氧气屏障材料还能够包括针对渗透产生弯曲路径的较高深宽比的填充物(例如，纳米复合材料)。在一些实施例中，通过包括去氧剂能够进一步增强材料的氧气屏障。在一些实施例中，金属箔、金属化基片(例如，金属化聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、金属化聚酰胺和/或金属化聚丙烯)和/或包括SiOx或AlOx化合物的涂层能够用于提供屏障特性。这种屏障层对于本领域普通技术人员而言是公知的。
在一些实施例中，衬里(和/或袋)包括一种或多种抗静电薄膜材料。这种抗静电剂包括能够加工成聚合树脂和/或喷洒在材料或物品上以提高导电特性或性能和/或总体物理性能的材料。合适的抗静电材料能够包括(但不限于)单硬脂酸甘油酯、甘油二硬脂酸酯、三硬脂酸甘油酯、乙氧基化胺、伯胺、仲胺和叔胺、乙氧基化醇、烷基硫酸酯、烷基芳基硫酸酯、磷酸烷基酯、烷基胺硫酸酯、烷基磺酸盐(诸如，磺酸硬脂富马酸钠、十二烷基苯磺酸钠等)、季铵盐、季铵树脂、咪唑啉衍生物、山梨糖醇酯、乙醇酰胺、三甲胺乙内脂等和/或它们的组合。这种抗静电剂对于本领域普通技术人员而言是公知的。
在一些实施例中，片42和44在它们的内表面上包括热塑性可热封聚合物，从而使得在片重叠之后，通过使重叠的片在具有形状方面与所希望的密封58图案相对应/相符的已加热区域的密封辊下方经过，则能够形成薄板。密封辊施用该热量并形成介于片42和44之间的密封图案58以由此形成具有所希望形状的共同通道48和通道46。可替代地，能够利用本领域普通技术人员已知的平面受热冲压模而形成薄板。关于披露的薄板40的构造的另外的细节披露于Sperry等人的美国专利No. 7,220,476以及Goff的美国专利No. 6,800,162中，这些专利的全部内容通过援引而合并于此。
每个薄板40包括位于两个薄板中的至少一个薄板中的两个片中的至少一个片中的至少一个衬里充气端口25。特别地，衬里充气端口25能够横跨一个或两个片42、44中的至少一个层以便在一旦插入到袋中时允许充气器件和衬里14之间连通。因此，在一些实施例中，充气端口横跨可充气式衬里的所有层。薄板中的衬里充气端口产生充气路径，通过该充气路径，一部分气体能够被引入到所述可充气式衬里中。能够使用本领域已知的大量各种方法中的任何方法来形成衬里充气端口25，所述方法包括使用气动打孔气缸、旋转切割器、压力切割器、冲压机和旋转砧组合、和/或刀具(包括用于形成多交叉网格狭缝的星形刀具)。这些方法对于本领域普通技术人员而言是公知的。
如图4a中所描绘，在一些实施例中，衬里充气端口25能够位于靠近底部边缘52的位置、并且相对于侧边缘54、56近似地等距。例如，如图4a中所描绘，“XX”代表侧边缘54、56之间的总距离。“AA”代表衬里充气端口25和侧边缘54之间的水平距离，“BB”代表衬里充气端口25和侧边缘56之间的水平距离。在一些实施例中，能够布置衬里充气端口25以使得AA和BB之间的距离差为XX(侧边缘54、56之间的总距离)的40%或者更小。例如，如果XX的长度是10英寸，则AA能够是3英寸并且BB能够是7英寸。因此，在一些实施例中，能够布置衬里充气端口25以使得AA和BB之间的距离差为衬里的侧边缘之间的总距离的大约40%或者更小；在一些实施例中，大约30%或者更小；在一些实施例中，大约25%或者更小；在一些实施例中，大约20%或者更小；在一些实施例中，大约15%或者更小；在一些实施例中，大约10%或者更小。尽管存在这些合适的范围，但在一些实施例中，衬里充气端口25能够布置为在侧边缘54、56之间近似地等距(即，其中AA近似等于BB)。本领域普通技术人员也将会认识到，在一些实施例中，当前所披露的主题包括衬里充气端口不在以上所披露范围内的实施例。
虽然衬里充气端口25在附图中被描述为圆形开口，但应该认识到，它能够具有本领域已知的大量各种形状中的任何形状，包括(但不限于)梯形、正方形、长方形、狭缝等，只要如以下更详细所述它允许与充气组件接触即可。另外，衬里充气端口25能够以各种尺寸中的任何尺寸构造。在一些实施例中，衬里充气端口25的直径能够为从大约0.25到大约1.0英寸；在一些实施例中，直径为大约0.4到大约0.6英寸；在一些实施例中，直径为大约0.5英寸。本领域普通技术人员还应该认识到，在一些实施例中，当前所披露的主题包括衬里充气端口不在以上所披露范围内的实施例。
在一些实施例中，至少一个共同通道沿可充气式衬里的一个边缘而横向延伸，并且与衬里的底部边缘相邻地布置。如附图中所描绘，共同通道48提供充气路径，通过该充气路径，气体能够被引入以填充一系列可充气通道46。特别地，通道46通过至少一个颈连接到共同通道48以便能够实现独立充气。由于可充气通道由共同通道互连，所以气体的体积能够均匀地分布在整个薄板中。在一些实施例中，密封图案58能够是片42、44的内表面之间的热封。可替代地，片42和44能够以粘合方式彼此结合以形成密封图案。热封是优选的，且为了简洁，通常在下文使用术语“热封”。然而，这个术语应该理解为包括通过片42和44的粘合以及通过热封形成密封图案58。因此，共同通道48用于提供介于衬里充气端口与可充气通道之间的流体连通。
在一些实施例中，可充气式衬里14在插入到袋12中之前未充气。在它被插入到袋中之后但在共同通道48受密封之前，受控的体积的气体被引入到可充气式衬里中，如以下更详细所述。来自共同通道的气体的分布引起可充气通道46充填并膨胀。通过通道46的气体的移动由图17a和17b中的箭头代表。在通道46被填充充气到所希望的厚度之后，薄板能够随后被密封以防止气体泄漏或逸散。特别地，如图1b中所示以及如本文以下更详细所讨论，能够利用纵向密封72来密封邮包以防止气体从通道46泄漏。
在一些实施例中，每个可充气通道46为对于每个通道而言基本上相同的预定长度。例如，如图4a中所示，可充气通道46形成于片42和44之间，以使得通道在基本上与边缘54、56平行的直线方向上纵向地跨过整个可充气式薄板上而延伸。然而，当前所披露的主题不限于图4a中阐述的可充气通道结构。相反地，通道46能够包括本领域普通技术人员已知的大量各种结构，只要通道与共同通道48处于流体连通即可。
例如，图5a-5d表示包括不同的可充气通道构造的薄板40的替换实施例。特别地，图5a和5b图示了通道46能够包括沿其长度不发生宽度变化的接连的非直线和直线可充气狭窄通道。在图5a或5b的通道中的任何一个通道泄气/放气的情况下，无保护的空间的量相对较小。可替代地，图5c和5d中阐述的实施例图示了可充气通道能够是非直线的并且能够相对于边缘摆动或振荡，且膜泡位于每个摆动或振荡的顶点和谷底。包装领域普通技术人员将会认识到，薄板40不限于本文阐述的实施例，而是还能够包括可充气包装的领域中已知的大量各种通道设计中的任何设计。
图6a和6b了图示能够用来从薄板40构造出衬里14的一种方法。特别地，如图6a中所描绘，一定长度的薄板40被测量并切割为所希望的尺寸。在一些实施例中，所述一定长度的薄板被切割，以使得它包含能够彼此对齐(和/或与袋充气端口对齐)的两个衬里充气端口25。因此，虽然袋充气端口可以彼此对齐或者可以彼此不对齐，但衬里充气端口必须与袋充气端口对齐以允许实现对衬里的充气。
如图6b中所示，所述一定长度的测量的薄板能够随后在边缘57处自身折叠，以使得衬里充气端口对齐。在一些实施例中，在折叠之后，衬里将会包含上衬里层67和下衬里层69、以及上衬里充气端口66和下衬里充气端口68。因为薄板40的衬里充气端口25能够横跨薄板的两个片42、44，所以在一些实施例中，上衬里充气端口66、下衬里充气端口68能够横跨材料的全部4层(即，上衬里层67、下衬里层69的上片42、下片44)。可替代地，在薄板40的衬里充气端口25仅横跨片42、44之一的实施例中，上衬里充气端口66、下衬里充气端口68仅横跨材料的4层中的顶层和底层(即，横跨上衬里层67的上片42和下衬里层69的下片44)。
在如图6b中所描绘般折叠薄板40自身之后，随后使用本领域普通技术人员已知的常规方式(诸如，热封和/或粘合剂)利用边缘密封61来密封衬里边缘59以形成管子。应该认识到，薄板40的折叠仅是构造衬里14的一种方式。例如，在一些实施例中，两种长度的薄板能够被测量并切割为所希望的尺寸，然后沿着衬里边缘57、59受密封。
图6c是图6b的衬里的剖视图。在一些实施例中，点密封64能够位于上衬里层67和下衬里层69之间以牢固固定和/或对齐充气端口。在一些实施例中，点密封能够定位在介于衬里充气端口66、68和衬里底部边缘70之间的每层上。点密封64能够通过热焊接或粘合剂形成以禁止经包装的物品朝着衬里充气端口滑动太远并且干扰密封过程。这种点密封对于包装领域技术人员而言是公知的。例如，参见Pritchard的美国专利No. 6,182,426，该专利的全部公开内容通过援引合并于此。本领域普通技术人员之一将会理解，替代于图6c的单个点密封，能够使用两个或更多的点密封。本领域普通技术人员之一还将会理解到，点密封64是可选的并且当前所披露的主题包括着没有这种点密封的实施例。在一些实施例中，折叠的衬里能够随后放置在袋12中，以使得上衬里层67、下衬里层69的上衬里充气端口66、下衬里充气端口68与袋充气端口19、21对齐。
为了对包装的物品的所有侧提供保护，可充气式衬里能够折叠，以使得它覆盖着袋的内部周界。通常，衬里14的厚度在它充气时增加，导致衬里的宽度和长度的减小。为了补偿这种减小，位于袋12内部的可充气式衬里14的长度通常大于袋的内部周界。在这个方面，图8a-8c(以下讨论)图示了能够用于在袋内放置衬里的三种折叠方法。本领域普通技术人员将会认识到， 当前所披露的主题不限于图8a-8c中阐述的折叠实施例。相反地，能够使用本领域中常规使用的各种折叠模式或图案中的任何折叠模式或图案。
可替代地，在一些实施例中，可充气式衬里不折叠。在这些实施例中，衬里被预成型并压塌，从而不需要褶皱/角撑等以顾及充气。具体地讲，可充气式衬里能够形成为像膜泡一样并且被压塌。特别地，使用真空至少在一侧对通道热成型。通道能够随后被压塌。当衬里充气时，衬里的厚度增加。这能够导致最小程度的衬里的宽度的减小。因此，在这些实施例中不需要褶皱或者其它折叠。例如，图7a和7b图示了衬里被预成型并压塌的实施例。图7a图示了充气之前的通道46，且“A”代表衬里的宽度。图7b图示了充气之后的通道，且衬里的宽度由“B”代表。在这些实施例中，“A”和“B”具有近似相同的宽度，作为充气的结果与“A”相比仅具有最小程度的宽度“B”的减小(如果存在这种减小的话)。作为比较，图7c和7d图示了尚未压塌的衬里(诸如，本文以上详细讨论的那些非热成型衬里)。图7c和7d的衬里受益于褶皱/角撑或其它折叠，因为图7c的未充气衬里的宽度(“C”)大于图7d的已充气衬里的宽度(“D”)。
在一些实施例中，衬里14能够包括至少一个角撑折叠。在图8a中，可充气式衬里14包括两个角撑折叠71、73。角撑在允许可充气式衬里的长度长于袋的内部周界的同时允许折叠衬里的宽度适合袋的内部周界。能够通过本领域普通技术人员已知的任何常规方法产生角撑。例如，参见Wilkes的美国专利No. 7,147,597、Piotrowski的美国专利No. 7,144,159、Schneider的美国专利No. 7,048,442 和Tankersley的美国专利No. 6,957,915，这些专利的全部内容通过援引合并于此。
在一些实施例中，衬里能够包括至少一个c折叠，如图8b中所示。特别地，图8b图示了：通过把一个衬里边缘朝着衬里的中心线折叠、并且还把衬里的相对边缘朝着衬里的中心线折叠以使得两个边缘在衬里的同一侧终止于中心线处、或者终止于中心线附近，则能够把衬里14折叠成c折叠。
在一些实施例中，衬里14能够包括至少一个箭头折叠，如图8c中所描绘。具体地讲，通过对折以形成三角形，能够对衬里14进行箭头折叠。随后折叠底部点以与顶部点交会。随后向下折叠顶层以形成箭头形状。
如图9a和9b中所示，在一些实施例中，保护衬里31能够被引入到邮包的内部(即，在介于上衬里层67和下衬里层69之间)。在一些实施例中，保护衬里能够包括本领域公知的单薄膜袋。例如，如图9a和9b中所描绘，保护衬里31能够包括上层33和下层35。保护衬里能够附接到内衬里和/或外袋的至少一个边缘。保护衬里能够保护可充气式衬里免受由包装的物品所导致的损坏。例如，保护衬里31能够保护可充气式衬里14的已可充气通道免于在包装尖锐的物体时被刺穿。另外，保护衬里能够帮助用户正确地把物品插入到衬里中。
在一些实施例中，衬里能够包括至少一个单向阀。特别地，在一些实施例中，单向阀能够位于共同通道内。在一些实施例中，单向阀能够延伸穿过外袋。这种单向阀对于本领域普通技术人员而言是已知的。
III.C. 可充气式衬里14的第一替换实施例
如图10a中所示，在一些实施例中，可充气式薄板40包括两个片42和44，片42和44具有按照限定着一系列可充气通道46的图案而彼此附接的各自内表面。这些片以面对面的方式定向，并且使用本领域普通技术人员公知的方法(即，热封和/或粘合剂)在边缘74、76、78和80处固结到彼此。在一些实施例中，能够构造薄板，并且共同通道48位于薄板的近似中间线(即，相对于边缘74、76近似地等距)。通道46因此位于共同通道的两侧上，并水平地延伸到边缘74和76。与以上描述的实施例一样，通过使重叠的片在具有在形状方面与所希望的密封的图案相对应/相符的已加热区域的密封辊或平面模具下方经过，则能够形成所希望的密封的图案。
图10a的一定长度的薄板能够被测量并切割为所希望的尺寸。如图10b中所示，薄板随后在边缘82处自身折叠以产生上衬里层67和下衬里层69。然后使用本领域普通技术人员已知的常规方式(诸如，粘合剂和/或热封)沿着边缘41和43而密封衬里。
然后能够使用本领域已知的大量各种方法中的任何方法形成上衬里层67和/或下衬里层69或者全部四个层中的一个或多个衬里端口，所述方法包括使用气动打孔气缸、旋转切割器、压力切割器、冲压机和旋转砧组合、和/或刀具(包括用于形成多交叉网格狭缝的星形刀具)。这些方法对于本领域普通技术人员而言是公知的。
使用图10a中描绘类型的衬里设计的一种益处在于：衬里包含由两侧共享的单个歧管以允许更快充气。另外，该衬里包含非常简单的构造，且因此与本领域已知的其它衬里相比更容易制造。
III.D. 邮包10的组装
在以上详细阐述了袋12和衬里14的构造之后，衬里被手动地或者以机械方式插入到袋中，如图11a中所示。特别地，未充气衬里14通过袋开口26而被放置入袋的内部空间中，以使得衬里充气端口66、68和袋充气端口19、21对齐。因此，虽然袋充气端口可以彼此对齐或者可以彼此不对齐，但衬里充气端口必须与袋充气端口对齐以允许实现对衬里的充气。在一些实施例中，一旦袋充气端口和衬里充气端口对齐，则衬里14能够通过附接密封92而沿着底部边缘24附接到袋，如图11b中所示。使用本领域普通技术人员已知的常规方式(即，热封和/或粘合剂)能够构造出附接密封92。也如图11b中所示，在一些实施例中，与衬里充气端口66、68相比，袋充气端口19、21在尺寸方面较大以允许更容易的对衬里进行充气。特别地，在一些实施例中，希望与衬里充气端口相比袋充气端口在尺寸方面较大以在充气期间防止不对齐。也就是说，在袋充气端口在尺寸方面较大的实施例中，确保衬里充气端口能触及充气组件。另外，这种设计还在充气期间允许衬里膨胀并触碰充气组件。
在一些实施例中，组装的邮包能够包括位于对齐的袋与衬里之间的点密封94、96。特别地，如图11b中所示，上点密封94能够位于上衬里层67的顶片42与袋前片16之间。替代地或者补充地，下点密封96能够位于下衬里层69的底片44与袋后片18之间。点密封94和96能够通过热焊接或粘合剂形成，以确保用户正确地在上衬里层与下衬里层之间而非在衬里和袋之间放置经包装的物品。这种点密封对于包装领域的技术人员而言是公知的。
待包装的物品能够随后通过开口26被手动地或者以机械方式插入到邮包10中并插入到衬里的两个薄板之间。然后通过去除释放衬里38以露出袋封口28的密封剂36来密封所述邮包。通过折叠封口28并按压密封剂以与前片16的外表面成密封接触，则能够随后密封袋开口26(描绘于图2c和2d中)。应该注意的是，存在着在没有释放衬里38的情况下构造邮包10的实施例。在这种实施例中，密封剂36能够是粘合剂或其它类似材料。可替代地，能够使用标准粘合方式(诸如，包装胶带或热封)来牢固固定邮包。封闭的邮包能够随后被转发给本文以下讨论的所披露的充气/密封器组件。
因此，在一些实施例中，当前所披露的主题包括：提供袋，提供可充气式衬里并把可充气式衬里放入袋的内部空间中，其中衬里充气端口与袋充气端口对齐。在一些实施例中，物品随后被插入在衬里的两个薄板之间，并且袋开口随后封闭。然后能够对衬里充气。可充气式衬里的前薄板和后薄板能够随后密封在一起以从衬里中的可充气通道封闭住充气端口，且由此产生已充气邮包。然后能够运送物品。
可替代地，在一些实施例中，当前所披露的主题包括：提供袋，提供可充气式衬里并把可充气式衬里放置入袋的内部空间中，其中衬里充气端口与袋充气端口对齐。然后能够对可充气式衬里充气，且前薄板和后薄板随后密封在一起以从可充气通道封闭充气端口，由此产生已充气邮包。在一些实施例中，物品能够随后被插入在衬里的两个薄板之间，并且袋开口随后封闭。然后能够运送物品。
邮包10的尺寸能够根据它的预期用途改变。例如，与适用于运送较小物体的邮包相比，用于运送较大物体的邮包将会需要更大的尺寸。类似地，通过改变存在于衬里中的气体的体积，则能够增加或减小衬里的厚度和冲击吸收能力。通过在制造过程期间改变可充气通道的体积、或者通过增加或减少引入到通道46中的气体的量，则能够控制衬里中的气体的体积。在一些实施例中，已充气衬里的厚度处于从大约0.5到3英寸的范围中；在一些实施例中，大约0.75到大约2.5英寸；在一些实施例中，大约1到2英寸。
III.E. 邮包10的替换组装
本领域普通技术人员将会认识到，存在着邮包10的组装的替换实施例，诸如图12a中描述的情况。特别地，在一些实施例中，袋充气端口19’、21’能够位于与封口28’和袋开口26’相邻的袋12’的顶端上。另外，在一些实施例中，袋12’能够包括从一个袋侧边缘横跨到另一个袋侧边缘的位于袋底部边缘24’处、或者位于袋底部边缘24’附近的穿孔线83。使用本领域已知的大量各种常规方法中的任何方法能够形成穿孔线83。
如图12b中所描绘，在一些实施例中，衬里14’包括位于衬里的上边缘处的衬里充气端口66’和68’。另外，衬里包括了在上衬里层67’与下衬里层69’之间位于衬里的底部边缘处的点密封150和151。通过热焊接、粘合剂和/或本领域普通技术人员已知的其它方法能够形成点密封150、151。然而，点密封是可选的，并且存在着不包括这种点密封的当前所披露主题的实施例。
如图12c中所示，未充气衬里14’被插入到袋开口26’中，以使得衬里充气端口66’、68’和袋充气端口19’、21’对齐(即，衬里14’沿着与图11a和11b的实施例相反的方向而定向)。待包装的物品随后通过开口26’被手动地或者以机械方式插入到邮包10’中并插入到上衬里层67’和下衬里层69’之间。邮包能够随后被转发给本文以下讨论的所披露的充气/密封器组件。
图12d图示了在充气和热封之后的邮包10’。特别地，该邮包包括了由于从衬里的已可充气通道密封所述充气端口导致的热封线152。为了覆盖热封线152以及衬里和邮包充气端口，用户能够随后去除释放衬里38’以露出袋封口28’的密封剂36’，如图12e中所示。然后按压密封剂以与前片16’的外表面成密封接触，如图12f中所描绘。应该注意的是，存在着在没有释放衬里38’的情况下构造邮包10’的实施例。在这种实施例中，密封剂36’能够是粘合剂或其它类似材料。可替代地，能够使用标准粘合方式(诸如，包装胶带)来牢固固定邮包。
在所希望的时间(即，在一些实施例中，在邮包已由收件人接收之后)，通过把压力施加于穿孔线83以去除介于穿孔线和袋底部边缘24’之间的袋的部分45，用户能够打开邮包10’，如图12g中所示。用户能够随后通过施加最小化的压力来破坏点密封150和151以获得包装的产品。
IV. 充气/密封组件102
IV.A. 概述
如图13a和13b中一般所示，充气器/密封组件102能够包括基底或底座107和/或安装于底座的支撑件109。底座107能够由具有充足强度和重量的材料构造以便以机械方式为支撑件109提供支撑，这对于本领域普通技术人员而言是公知的。支撑件109支撑着用于对袋12内的衬里14充气的器件、和一旦衬里已被充气时用以密封充气端口的器件。特别地，充气/密封组件102包括充气组件104和密封组件108。
在图13a和13b中所图示出的实施例中，充气组件104安装于主体（main block）111，主体111继而安装于支撑件109。本领域普通技术人员将会认识到，主体111和支撑件109是可选的，并且当前所披露的主题包括了没有包含这些特征的实施例。操作者106从充气组件102启动空气流以把衬里14充气到所希望的量。操作者106能够随后启动密封组件108以在邮包中形成纵向密封72、并将充气端口与衬里14中的已可充气通道隔离开，如本文以下更详细所述。
IV.B. 充气组件104
充气组件104包括了形成用于插入邮包10的口部110的上支撑臂116、下支撑臂118。上下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方，如图14a和14b中所示。充气组件还包括位于至少一个支撑臂上的至少一个充气喷嘴。例如，如附图中所示，充气喷嘴112、114能够位于上支撑臂116、下支撑臂118上。每个充气喷嘴包括：入口端口，连接到气体源；和出口端口，当邮包被插入到口部110中时与邮包中的充气器件(即，充气端口)相邻地布置。因此，图14a和14b图示了：上充气喷嘴112、下充气喷嘴114包括用于把气体注入到邮包10中的气体出口端口101和103。
充气喷嘴的出口端口最初可以与袋和衬里中的充气端口接触、或者可以不与袋和衬里中的充气端口接触。具体地讲，图15a图示了在充气之前放置在口部110内的邮包10的剖切视图。袋口19、21与充气喷嘴112、114的气体出口端口101和103对齐。虽然在附图中未示出，但存在着衬里充气端口，并且通过袋充气端口可到达衬里充气端口。因此，在充气之前，存在这样的一些实施例：在充气喷嘴和邮包充气器件之间没有直接接触。可替代地，图15b图示了这样的实施例：在充气喷嘴和邮包充气器件之间存在直接接触。当充气开始时，存在着使邮包肿胀的空气的最初喷出，导致邮包与一个或两个充气喷嘴之间的接触。虽然图15b描绘了下充气喷嘴与邮包充气器件之间的直接接触，但当前所披露的主题还包括这样的实施例：邮包充气器件与上充气喷嘴或者与上充气喷嘴和下充气喷嘴二者直接接触。当充气发生时，上空气喷嘴与下空气喷嘴直接地接触着袋和衬里中的上充气端口和下充气端口，如图15c中所示。
充气气体能够是适合对邮包充气的任何气体。例如，优选的气体是周围空气，但能够合适地应用其它气体，诸如CO2、N2等。气体能够通过软管122、124从气体源输送到每个充气喷嘴112、114。气体能够由充气源(诸如，例如，如图13a和13b中所述的空气压缩机120，或者来自本领域已知的其它源，诸如空气压缩机、压缩气筒、“工厂用压缩空气”((来自固定、集中源的压缩空气))等)供应。压缩机(或其它器件)能够安装在充气/密封组件102的支撑臂113上。支撑臂113能够永久地或者以可移除的方式附接到支撑件109、或者由支撑件109支撑。用于附接支撑臂113的器件能够包括(但不限于)焊接、粘合、螺纹连接、螺栓连接等。其它实施例能够在不同的构造中牢固固定压缩空气源，这能够包括外部压缩空气源。
优选地，以高于大气压的压强(例如，大气压以上大约1到大约25 psi，更优选地，大约2到大约10 psi)把气体从充气喷嘴112、114引入到衬里14。在一些实施例中，当压缩机120产生以下气压时能够实现这一点：大约5到大约80 psi的气压；在一些实施例中，从大约10到大约50 psi；在一些实施例中，从大约15到大约35 psi；在一些实施例中，从大约2到大约10 psi。应该理解，前述内容代表着所表示的针对特定充气喷嘴112、114的优选范围，且如果运用其它类型的充气喷嘴则其它气压能够更合适。另外，能够根据需要调整从充气喷嘴施加的气压以在衬里的通道46中提供所希望水平的充气。
在一些实施例中，充气组件104能够可选地包括压力释放器件。特别地，当邮包10在充气期间达到所希望的压力时，压力释放器件打开以释放衬里内的压力从而确保衬里在密封时具有一定的psi。例如，在一些实施例中，上充气喷嘴112和/或下充气喷嘴114能够包含用来释放压力的放气阀(或者本领域中常规使用的大量各种仪器或器械中的任何仪器或器械)。
在一些实施例中，软管122、124能够可选地包括排气阀，该排气阀把在空气源关闭之后软管中剩余的气体引导到大气。可替代地，排气阀能够位于空气源的共用管路中。排气阀允许当一旦上密封夹具126、下密封夹具128闭合时快速从软管或者共用管路释放气体以减小邮包内的空气压力，并由此确保良好的热封形成。
IV.C. 密封组件108
如图14a和14b中所示，当放置邮包10以进行充气时，它也处于利用密封组件108进行密封的正确位置。特别地，在一些实施例中，密封组件放置在充气组件的下游。密封组件108包括位于充气/密封组件口部上方和下方的上支撑臂160和下支撑臂162。密封组件108包括分别位于上支撑臂和下支撑臂上的上热封夹具126、下热封夹具128。至少一个热封元件(即，密封棒)位于至少一个热封夹具上。在一些实施例中，上密封夹具和下密封夹具安装于主体111。在一些实施例中，上密封夹具126能够向上和向下操作以密封邮包10，如图16a和16b中所示。在一些实施例中，在下密封夹具128保持静止的同时，上密封夹具126移动。然而，当前所披露的主题还包括这样的实施例：上密封夹具和下密封夹具二者都移动和/或上密封夹具静止并且下密封夹具移动。
因此，在一些实施例中，上夹具126朝着下密封夹具128移动以在它们之间接合邮包10，并因此形成纵向密封72。例如，在一些实施例中，上密封夹具126包括了包含热封丝的热封棒。当上密封夹具朝着下密封夹具移动时，电流经过热封丝以由此形成热封。在一些实施例中，热封丝至少延伸经过充气入口的内部宽度(即，共同通道)以限定热封区。在形成热封之后，密封夹具随后分离。上热封夹具和下热封夹具能够使用本领域已知的大量各种常规方法中的任何方法形成纵向密封，并且不限于本文描述的热封丝实施例。
因此，密封夹具用来通过与用于密封的器件(例如，在一些实施例中，为热封丝)相接触而把邮包的薄膜加热到实质上升高的温度。因此，在一些实施例中，通过使薄膜与处于环境温度的用于密封的器件相接触，则能够开始密封。在这种情况下，开始密封的时刻是用于密封的器件开始把热量施加于薄膜的时刻。可替代地，在一些实施例中，用于密封的器件能够在它与邮包接触之前被预热，从而当与邮包接触时它立即开始施加热量。在这种情况下，开始密封的时刻是经预热的用于密封的器件接触邮包的薄膜的时刻。不管运用哪个实施例，密封组件需要施加足够热量使得：邮包的薄膜的密封层的至少一部分达到了构成薄膜的密封层的至少一种聚合物的玻璃态转变温度。
当袋12和/或衬里14的片由热塑性薄膜形成时，形成纵向密封72所必需的密封温度是通过在与密封夹具接触的区域中暂时完全或部分地熔化使薄膜片焊接或熔接在一起的温度。基于例如待密封的薄膜片的组成和厚度、薄膜片抵对着加热元件移动的速度以及薄膜片和加热元件挤压在一起的压力，则能够由本领域普通技术人员容易地确定这种温度(即，“密封温度”)，而不需要多余的针对给定应用的实验。虽然本文已包括了密封组件108的讨论，但当前所披露的主题还包括该设备仅包括充气组件(即，密封组件是可选的)的实施例。
IV.D. 充气/密封组件102的操作
一旦待包装的物品被装载入到邮包10中并且封口28已被密封，则邮包前进到充气/密封组件102的充气组件104，如图14a中所示。可替代地，在一些实施例中，邮包10能够在密封封口28之前前进到充气组件104。在这种实施例中，邮包首先充气，然后待包装的物品被插入到已充气的邮包中，且然后利用封口28密封邮包。
特别地，用户把未充气邮包10滑入充气/密封组件口部110中，以使得袋和衬里充气端口与充气喷嘴112、114对齐。插入邮包以使得充气喷嘴的出口端口与邮包的充气端口对齐。在一些实施例中，未充气邮包能够在充气和密封期间搁置在支撑器件105上。在正确地把邮包定位到充气/密封组件口部110之后，通过经上袋充气端口和下袋充气端口把气体吹入可充气式衬里的按压按钮或者启动脚踏板(或者其它启动器件)，则用户能够随后启动从气源到充气喷嘴的空气流。在激活之后，加压充气介质(诸如，压缩空气)通过孔122、124被从压缩机(或其它源)传送到上充气喷嘴112、下充气喷嘴114中。加压气体经过气体出口端口101和103，并随后经过袋端口19、21。
如以上所讨论，充气喷嘴能够在与充气器件直接接触或者不与充气器件直接接触的情况下启动充气。如本文所使用，术语“直接接触”指的是这样的接触：充气喷嘴实际触碰充气端口。因此，在充气喷嘴直接接触充气端口的实施例中，这二者处于触碰式接触。在充气喷嘴不直接接触充气端口的实施例中，一旦充气开始并且气体进入到衬里内，则气体向外推挤衬里以使衬里与充气喷嘴接触。
图17a的箭头描绘了在上衬里充气端口66、下衬里充气端口68横跨可充气式衬里的所有薄膜层的实施例中进入邮包10的气流。特别地，气体从顶部充气喷嘴112、底部充气喷嘴114流经上袋充气端口19、下袋充气端口21。气体将会随后流入到上衬里层67、下衬里层69的上衬里充气端口66、下衬里充气端口68。因此，在衬里充气端口横跨所有衬里薄膜层的实施例中，气体从上充气喷嘴112、下充气喷嘴114流入到衬里14的两个层中并且在衬里的层之间流动。在衬里的层之间流动的气体是泄漏的气体，即从邮包10泄漏出的气体。
图17b描绘了在上衬里充气端口66、下衬里充气端口68仅横跨衬里的4层中的顶层和底层的实施例中进入衬里14的气流。具体地讲，气体将会从顶部充气喷嘴112流经上袋充气端口19，且然后流经上衬里层67的上衬里充气端口66。气体将会同时从下充气喷嘴114流经下袋充气端口21，且然后流经下衬里层69的下衬里充气端口68。把气体引入到邮包引起衬里向外膨胀，导致了抵对着充气器件(即，充气端口66、68)产生密封。
在充气期间，气体从衬里充气端口流入到共同通道48以填充通道46，使它们充气。当通道达到最大容量时，内部气压使可充气通道46膨胀。随着空气对邮包充气，邮包与一个或两个空气喷嘴接触。因此封堵来自邮包的空气。在一些实施例中，内部气压和横向/圆周张力导致共同通道关闭，由此防止空气进一步进入或离开该结构。内部气压迫使衬里的内部片接触，由此隔离衬里充气端口，导致自密封动作。在一些实施例中，充气/密封装置包括：压杆，安装在至少一个密封夹具前面以至少部分地弄平与密封线相邻的区域中的每个可充气室，从而防止在密封区域的经加热的薄膜的拉伸。
如本文以上所讨论，气体将会从充气端口通过共同通道48流入到通道46中。一旦所希望的量的空气已被吹送入到衬里中，用户能够经由密封组件108启动邮包10的密封。特别地，在衬里14已被充气到所希望的量之后，用户106能够通过按压按钮(或启动脚踏开关或其它器件)来启动组件108以接合至少一个密封夹具以便密封并且隔离充气器件与衬里的已充气的通道。例如，图16a和16b描绘了与邮包接触的上密封夹具126。来自充气组件104的气流随后自动停止，并且利用纵向密封72对邮包10进行交叉密封。可替代地，在一些实施例中，因为作为充气的结果使邮包10处于高压下，所以能够就在密封组件的密封夹具之间的接触之前可选地关闭来自充气组件104的气体供应。结果，邮包内的压力更低，并允许密封夹具更容易闭合在一起以形成纵向密封72。
在一些实施例中，在衬里14已被充气到所希望的量之后，用户106能够通过手动地按压按钮(或启动脚踏开关或其它器件)来启动组件108以闭合上密封夹具126从而使上密封夹具126与邮包接触。在这种实施例中，用户踩下脚踏开关(或者按压按钮)，这导致两个密封夹具接触。加热周期随后开始并持续了设置的时间。当加热周期完成时，通过某种方式通知用户(即，光、噪声等)。
作为用户经由热封组件108手动启动邮包10的密封的替换方案，充气/密封组件102能够包括自动地读取和/或关闭充气并启动热封组件的压力传感器。具体地讲，压力读取开关能够位于一个或两个充气喷嘴112、114上或者位于一个或两个气体出口端口101、103上。当压力达到设置的量时，充气自动停止，并且密封组件启动。热封能够继续进行一段设置的时间，在所述设置的时间之后，热封夹具移动分开。
纵向密封72是横跨邮包的所有层而形成的密闭密封以将衬里的每个已可充气通道与充气端口相隔离。密封组件优选地通过形成横跨到袋边缘20、22的连续纵向密封来对充气端口进行密封封闭，如图18中所示。在一些实施例中，该纵向密封隔离开充气端口与可充气通道。因此，在一些实施例中，该纵向密封位于共同通道内。作为形成纵向密封的结果，通道46不再与充气端口或者袋口相连通。在热封已形成之后，上密封夹具使用本领域中公知的各种方式中的任何方式(例如，弹力恢复)来自动地从已充气并且密封的邮包缩回到脱离位置。
因此，密封组件可在接合位置与脱离位置之间调整。在接合位置，密封棒能够在上热封夹具与下热封夹具之间压缩可充气式邮包。在脱离位置，上热封夹具和下热封夹具被间隔开，以使得邮包能够插入到上支撑臂与下支撑臂之间或者从上支撑臂与下支撑臂之间抽出。随后从充气/密封组件移出已充气并且密封的邮包。
本发明的可充气式邮包能够由本发明的密封器/充气器装置充气并密封。本发明的可充气式邮包及其相关方面是在本申请的同一天提交并由与本申请相同的实体拥有的标题为“INFLATABLE MAILER, APPARATUS, AND METHOD FOR MAKING THE SAME”的Kannankeril等人的美国专利申请序列号No. xx/xxx,xxx的主题。该申请的全部内容通过援引合并于此。
V. 运送/打开
在密封之后，上密封棒打开并且可充气式邮包被移出。图1b图示了包括衬里14和袋12的已充气邮包的一个实施例。地址标签能够被放置在邮包的一个表面上以用于运送目的。
在运输之后，收件人能够使用标准拉片等打开邮包。可替代地，能够使用诸如刀的工具打开邮包。在一些实施例中，袋12能够包括位于袋的一端处的穿孔带，收件人能够撕掉穿孔带以打开袋，如本文以上所公开。
VI.当前所披露的主题的优点
与现有技术中已知的邮包和充气/密封装置相比，当前所披露的主题包括几项优点。例如，与本领域常规装置相比，所披露的充气/密封装置提供了介于充气和密封之间的更短的周期时间。
另外，与本领域通常使用的许多充气装置相反，所披露的方法和装置不需要邮包的预填充，因此对于使用而言更简单并且更加高效。例如，现有技术邮包通常要求预先测量的量的空气储存在充气通道中。
接下来，与现有技术装置相比，所披露的充气/密封装置更简单并且成本更低。
另外，与本领域使用的现有技术邮包相比，所披露的邮包的制造比较简单。为此，在一些实施例中，内部衬里和外袋被拆开并且不连接在一起，允许容易地使用和组装。
虽然本文详细地阐述了所披露的系统的若干优点，但所列出的内容不是限制性的。特别地，本领域普通技术人员将会认识到，对于所披露的系统而言，能够存在本文未包括的若干优点。

Claims (10)

1.一种用于对邮包充气并进行密封的设备，该邮包包括具有至少一个充气端口或阀的内部可充气式衬里，通过所述至少一个充气端口或阀，一部分气体能够引入到所述衬里中，其中所述设备包括：
a.充气组件，包括：
      i.第一上支撑臂和第一下支撑臂，形成用于插入所述邮包的口部，其中所述第一上支撑臂和第一下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方；
      ii.至少一个充气喷嘴，位于所述第一上支撑臂和第一下支撑臂中的至少一个支撑臂上，所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造为用以在所述邮包插入到所述口部中时与所述至少一个充气端口或阀相邻地布置的出口端口，其中所述充气喷嘴能够在不与所述充气端口或阀直接接触且不与所述衬里的前片和后片直接接触的情况下启动充气；且其中所述充气喷嘴没有构造成插入到所述充气端口或阀里面；
b.密封组件，包括：
      i.第二上支撑臂和第二下支撑臂，分别位于所述口部的上方和下方并且位于所述充气组件的下游；
      ii.上热封夹具，位于所述第二上支撑臂上；
      iii.下热封夹具，位于所述第二下支撑臂上；
      iv.热封元件，位于所述热封夹具中的至少一个热封夹具上；
其中把气体引入到邮包引起衬里向外膨胀，导致抵对着充气端口或阀产生密封，
其中，所述充气组件包括：上充气喷嘴和下充气喷嘴，分别位于所述口部的上方和下方。
2.根据权利要求1所述的设备，其中所述密封组件可在接合位置和脱离位置之间调整，在接合位置，热封元件能够在上热封夹具和下热封夹具之间压缩可充气式邮包的一种入口热封区，在脱离位置，上热封夹具和下热封夹具分隔开，由此可充气邮包的入口热封区能够插入到所述第二上支撑臂和第二下支撑臂之间、或者从所述第二上支撑臂和第二下支撑臂之间抽出。
3.一种用于对包括内部可充气式衬里的袋充气的设备，所述内部可充气式衬里具有至少一个充气端口或阀，通过所述至少一个充气端口或阀，一部分气体能够引入到所述衬里中，其中所述设备包括充气组件，所述充气组件包括：
a.上支撑臂和下支撑臂，形成用于插入所述袋的口部，其中所述上支撑臂和下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方；
b.至少一个充气喷嘴，位于所述支撑臂中的至少一个支撑臂上，所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造为用以在所述袋插入到所述口部中时与所述至少一个充气端口或阀相邻地布置的出口端口，其中所述充气喷嘴能够在不与所述充气端口或阀直接接触且不与所述衬里的前片和后片直接接触的情况下启动充气；且其中所述充气喷嘴没有构造成插入到所述充气端口或阀里面；
其中把气体引入到袋中引起薄膜向外膨胀，导致抵对着充气端口或阀产生密封。
4.根据权利要求3所述的设备，其中所述充气组件包括：上充气喷嘴和下充气喷嘴，分别位于所述口部的上方和下方。
5.根据权利要求3所述的设备，其中所述充气组件包括分别位于上支撑臂和下支撑臂上的上充气喷嘴和下充气喷嘴。
6.一种对邮包充气并进行密封的方法，该邮包包括具有至少一个充气端口或阀的内部可充气式衬里，通过所述至少一个充气端口或阀，一部分气体能够引入到所述可充气式衬里中，其中所述方法包括：
a.提供充气组件，该充气组件包括：
      i.第一上支撑臂和第一下支撑臂，形成用于插入所述邮包的口部，其中所述第一上支撑臂和第一下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方；
      ii.至少一个充气喷嘴，位于所述第一上支撑臂和第一下支撑臂中的至少一个支撑臂上，所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造为用以在所述邮包插入到所述口部中时与所述至少一个充气端口或阀相邻地布置的出口端口，其中所述充气喷嘴能够在不与所述充气端口或阀直接接触且不与所述衬里的前片和后片直接接触的情况下启动充气；且其中所述充气喷嘴没有构造成插入到所述充气端口或阀里面；
b.提供密封组件，该密封组件包括：
      i.第二上支撑臂和第二下支撑臂，分别位于所述口部的上方和下方，并且位于所述充气组件的下游；
      ii.上热封夹具，位于所述第二上支撑臂上；
      iii.下热封夹具，位于所述第二下支撑臂上；
      iv.热封元件，位于所述热封夹具中的至少一个热封夹具上；
c.把所述邮包插入到所述口部中以使得所述出口端口与所述邮包充气端口或阀对齐；
d.启动从所述气体源到所述至少一个充气喷嘴的气流以把所述可充气式衬里充气到所希望的量；
e.启动至少一个密封夹具以接合并进行密封从而隔离所述充气端口或阀，并由此产生已充气邮包；
f.使至少一个密封夹具从邮包脱离；和
g.移出已充气并密封的邮包，
其中所述充气组件包括：上充气喷嘴和下充气喷嘴，分别位于所述口部的上方和下方。
7.根据权利要求6所述的方法，其中所述密封组件可在接合位置和脱离位置之间调整，在接合位置，热封元件能够在上热封夹具和下热封夹具之间压缩可充气式邮包的一种入口热封区，在脱离位置，上热封夹具和下热封夹具分隔开，由此可充气邮包的入口热封区能够插入到所述第二上支撑臂和第二下支撑臂之间、或者从所述第二上支撑臂和第二下支撑臂之间抽出。
8.一种对包括内部可充气式衬里的袋充气的方法，所述内部可充气式衬里具有至少一个充气端口或阀，通过所述至少一个充气端口或阀，一部分气体能够引入到所述衬里中，其中所述方法包括：
a.提供充气组件，该充气组件包括：
      i.上支撑臂和下支撑臂，形成用于插入所述袋的口部，其中所述上支撑臂和下支撑臂分别位于所述口部的上方和下方；
      ii.至少一个充气喷嘴，位于所述支撑臂中的至少一个支撑臂上，所述充气喷嘴包括连接到气体源的入口端口、和构造为用以在所述袋被插入到所述口部中时与所述至少一个充气端口或阀相邻地布置的出口端口，其中所述充气喷嘴能够在不与所述充气端口或阀直接接触且不与所述衬里的前片和后片直接接触的情况下启动充气；且其中所述充气喷嘴没有构造成插入到所述充气端口或阀里面；
b.把所述袋插入到所述口部中以使得所述出口端口与所述袋充气端口对齐；
c.启动从所述气体源到所述至少一个充气喷嘴中的气流以把所述可充气式衬里充气到所希望的量；以及
d.移出已充气的袋。
9.根据权利要求8所述的方法，其中所述充气组件包括：上充气喷嘴和下充气喷嘴，分别位于所述口部的上方和下方。
10.根据权利要求8所述的方法，其中所述充气组件包括分别位于上支撑臂和下支撑臂上的上充气喷嘴和下充气喷嘴。
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