CN102341795B - 用于增强用户界面屏幕的方法、装置和系统 - Google Patents

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Abstract

本发明提供了用于自适应搜索用户界面的方法和装置。所述用户界面允许用户定制搜索结果。用户界面包括多媒体内容的发现条，所述发现条包括附加的媒体内容、广告和向用户推荐的特征。多媒体内容的发现条是基于用户命令输入可定制的。用户界面还包括在其中解决记录冲突的方法和图形界面。

Description

用于增强用户界面屏幕的方法、装置和系统
技术领域
本发明总体上涉及数字视频录像机(“DVR”)。
背景技术
本部分描述的方法是可以实行的方法，但并不必然是先前已经构思或实行的方法。因此，除非另有指示，不应仅仅因为包含在本部分中，而将本部分描述的任何方法视为现有技术。
DVR的问世彻底改变了用户观看和记录电视节目的方式。DVR消除了VCR的很多繁琐性以及对录像带的需要。DVR在硬盘驱动器上记录电视节目，所述硬盘驱动器能够存储大量电视节目。因为DVR通常是盒子形状并且位于与其连接的电视机的顶部，所以DVR通常属于现在称为“机顶盒”的设备的广义类别。与VCR非常类似，DVR从电缆或碟形卫星天线(或者在一些情况下，与VCR不同，从宽带网络连接)接收一个或多个电视信号(其可以代表电视节目和/或电影)作为输入，并且向电视机或其他显示设备输出电视信号。
DVR用户能够指示DVR，对可能在将来某个时刻播出或者传输给DVR的指定内容进行安排(用于记录)。由此，用户能够在DVR将要接收内容之前，安排对于该内容的自动记录。例如，用户能够指示DVR记录将要在指定频道播出(在指定的日期和时间开始，而在另一指定时间结束)的未指定的内容。又如，用户能够指示DVR记录指定电影、指定事件或多集电视剧的指定剧集的指定放映(在指定的频道并且在指定的日期和时间开始)。又如，用户能够指示DVR记录指定电影、指定事件或多集电视剧的指定剧集的即将播出的下一场景，而不指定该场景将要播出的日期、时间或频道。又如，用户能够指示DVR在指定频道上记录多集电视剧的全部(或首轮放映的全部)剧集，而不指定这些剧集将要放映的日期或时间。又如，用户能够指示DVR记录与指定关键词、指定演员和/或指定导演相关的电影、事件或多集电视剧的剧集的全部(或首轮放映的全部)场景，而不指定这些场景的标题、频道或播出时间。
其他的客户电子设备还允许在并不基于传统的广播或电缆传输的情况下记录和观看内容。例如，设备可以经由宽带网络连接获取内容。AppleTV是这种设备的示例。用户可以通过网络购买内容，并且使得该内容基于IP或任何其他的通信协议进行传送。可以使用利用因特网协议电视(IPTV)的设备。IPTV系统使用网络基础设施上的因特网协议，对数字电视服务进行传送。所有内容仅通过IP网络结构传送，并不使用广播或电缆。此类服务的示例是AT&T的U-Verse设备还可以使用IPTV和标准传送的结合。例如，VerizonFiOSTV通过IP传送视频点播(VideoOnDemand)(VOD)内容和交互式特征，但是内容的绝大部分(包括按次付费(PayPerView)(PPV)的内容)通过标准的广播视频信号(其承载模拟和数字内容)提供。其他设备可以用作接收器，以传送来自多个不同的传送设备(例如与该设备连接的DVR、DVD播放器、IPTV等)的内容。
因为大量内容可用于通过DVR观看，并且任何其他的设备能够存储和显示内容，所以对于特定的媒体或数字内容的搜索变得日益重要。执行搜索的一个难点在于，用户不能很容易地键入与用于搜索的关键词对应的字母。由此，用于减少对于输入与关键词对应的字母的需要的方法非常重要。
此外，高清电视的采用已经改变了人们如何能够观看电视。高清电视显著提高了画面质量，将新的图像宽高比(aspectratio)引入电视，并且具有更高的屏幕分辨率。电视和显示设备具有特定的宽高比，或者显示器宽度除以显示器高度的比值。电视的常见宽高比，对于标清视频格式是4∶3(1.33∶1)，对于高清电视和欧洲数字电视格式是16∶9(1.78∶1)。宽高比允许更多的空间，以便在其上向用户界面添加更多的特征。此外，高清电视的屏幕分辨率更高，使得用户拥有更加清晰的画面。
附图说明
在附图中，本发明通过示例性而不是限定性的方式进行描述，图中相同的附图标记表示相同的元件，其中：
根据本发明的实施例，图1A示出了可以执行节目数据的渐进式搜索的示例性系统；
根据本发明的实施例，图1B是示出了数字视频录像机(DVR)部件的总体概述的框图；
根据本发明的实施例，图2示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，在其上启动对媒体内容的搜索；
根据本发明的实施例，图3示出了输入3个字母后的DVR展示的“搜索”屏幕示例；
根据本发明的实施例，图4示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的分集电视剧；
根据本发明的实施例，图5示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的非分集电视节目/电影；
根据本发明的实施例，图6示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的人物；
根据本发明的实施例，图7示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的第三方广告或展示窗；
根据本发明的实施例，图8示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的歌曲；
根据本发明的实施例，图9示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的可下载内容；
根据本发明的实施例，图10示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的标签；
根据本发明的实施例，图11示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的对于“YouTube结果(Result)”的选择；
根据本发明的实施例，图12示出了DVR展示的“搜索”屏幕示例，此时高亮地显示了来自可能的搜索结果之一的对于“希望列表(Wishlist)”的选择；
根据本发明的实施例，图13示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了可以为搜索进行更新的搜索选项(searchoptions)；
根据本发明的实施例，图14示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕基于季(season)和集(episode)显示了关于分集电视剧的信息；
根据本发明的实施例，图15示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了关于分集电视剧的演员(cast)数据；
根据本发明的实施例，图16示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了关于分集电视剧的客串演员的数据；
根据本发明的实施例，图17示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了关于分集电视剧的相关媒体内容的数据；
根据本发明的实施例，图18示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了关于分集电视剧的特别收录(bonusfeatures)；
根据本发明的实施例，图19示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了关于分集电视剧的标签(tags)；
根据本发明的实施例，图20示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了记录冲突(recordingconflicts)；
根据本发明的实施例，图21示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了记录冲突，其中可以对媒体内容进行剪裁；
根据本发明的实施例，图22示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了使用季票(SeasonPass)的记录冲突；
根据本发明的实施例，图23示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了使用季票的记录冲突，其中可以对媒体内容进行剪裁；
根据本发明的实施例，图24A示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了使用季票的记录冲突，其中高亮地显示了选择记录季票的所有剧集；
根据本发明的实施例，图24B示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了使用希望列表的记录冲突；
根据本发明的实施例，图25A示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕在图形界面中显示了单一调谐器的DVR的记录冲突；
根据本发明的实施例，图25B-C示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕在图形界面中显示了带有2个调谐器的DVR在单一时期的记录冲突；
根据本发明的实施例，图25D-F示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕在图形界面中显示了带有2个调谐器的DVR在多个时期的记录冲突；
根据本发明的实施例，图26示出了DVR展示的屏幕示例，该屏幕显示了使用希望列表的记录冲突，其中可以对媒体内容进行剪裁；
根据本发明的实施例，图27示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕包括多媒体内容条，其中对所述条中的分集电视节目高亮地显示；
根据本发明的实施例，图28示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕包括多媒体内容条，其中对所述条中的分集电视节目高亮地显示；
根据本发明的实施例，图29示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕包括多媒体内容条，其中对所述条中的电影/非分集电视节目高亮地显示；
根据本发明的实施例，图30示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕包括多媒体内容条，其中对所述条中的人物高亮地显示；
根据本发明的实施例，图31示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕包括多媒体内容条，其中对所述条中的第三方广告/展示窗高亮地显示；
根据本发明的实施例，图32示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕包括多媒体内容条，其中对所述条中的音乐歌曲高亮地显示；
根据本发明的实施例，图33示出了多媒体内容条如何成为不同图像的传送带以及如何分为看得见的组；
根据本发明的实施例，图34示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕显示了如何可以在搜索中选择视频提供商；
根据本发明的实施例，图35示出了DVR展示的菜单屏幕示例，该屏幕显示了可用于获取特定的媒体节目多个提供商；以及
图36是系统的框图，本发明的实施例可以在其上执行。
具体实施方式
在下文的描述中，出于解释的目的列出了多个具体的细节，以便提供对本发明透彻的理解。然而显而易见的是，本发明可以在没有这些具体细节的情况下实施。在其他情况下，公知的结构和设备以框图形式示出，以免不必要地对本发明感到费解。
在此，根据下列提纲描述实施例：
1.0总体概述
2.0结构概述
3.0示例性的技术和过程
3.1自适应搜索结果
3.2用户界面
3.3多媒体内容的发现条(discoverybar)
3.4附加特征
4.0执行机制
5.0示例
1.0总体概述
在本发明中可以获得前面的背景技术中指明的需求，以及通过下文的描述而变得清晰的其他需求和目标，本发明包括执行自适应搜索结果和用户界面增强的方法。
由于节目内容的数量激增，用户可能希望在DVR上执行对于特定节目内容的搜索。用户可能搜索的结果包括但不限于，人物、节目标题、音乐视频或者标签。在此使用的标签可以指代一组词、图片或用于链接多个内容片段的其他媒体。在DVR上执行搜索的一个缺点是，输入用于关键词搜索条目的文字是麻烦而缓慢的。使用远程输入设备，可以向用户提供屏幕，所述屏幕包含字母表和字母上方的选择方框(selectionsquare)。用户可以使得选择方框在字母上方定位以选择字母。一旦用户对字母进行了选择，该字母将会出现在搜索框(searchbox)中。
在一实施例中，随着将文字输入搜索框，DVR向用户返回其接下来可以选择的可能的结果。在一实施例中，搜索框中的文字与搜索结果中的文字对应。对应的文字可以与搜索结果的任意部分对应，而不仅是搜索结果的起始文字。例如，用户可能将字母“HOU”输入搜索框。在这种情况下，DVR将返回在其中某处具有字母“HOU”的结果。一些结果可能是“DesperateHousewives”、“HouseM.D.”、“HouseHunter”和“HouseonHauntedHill”。如果结果选择仅限于标题的起始文字，则“DesperateHousewives”将不会出现在可能的结果列表中。在其他实施例中，对应的文字可以与相关术语或概念中的文字对应。例如，与“sports”对应的字母“SPO”还可以返回关于“NFLfootball”的结果，因为“NFLfootball”属于“sports”的类别。结果还可以包括人物、演员、标签和音乐视频。还可以添加或包括其他类别以提高搜索效率。搜索的数据还包括任意的节目元数据(例如节目描述信息)，以及人物、演员、标签和音乐视频。
在一实施例中，展示给用户的、与搜索框中的文字对应的搜索结果至少部分地基于关联性。关联性可以基于很多不同的因素，例如由用户单独执行的操作或者很多用户的操作的集合。在一实施例中，结果基于之前的用户的选择，以特定的搜索文字排序。例如，用户可以将字母“HOU”输入搜索框。“HouseM.D.”是排名最高的节目并且列在首位，这是因为已经将条目“HOU”输入搜索框的其他用户选择了“HouseM.D.”。随着时间的过去，更多的用户可能在输入搜索条目“HOU”后选择“DesperateHousewives”。在这种情况下，系统将确定“DesperateHousewives”的关联性更高并且将其列为高于“HouseM.D.”。
用于在其上显示信息的更大的可用空间允许在不改变屏幕的情况下显示更多的信息。在一实施例中，当用户将搜索屏幕上可能的搜索结果的特定媒体内容高亮显示时，关于高亮显示的媒体内容的附加信息显示出来。如果屏幕显示区域受到进一步限制，则用户将只好选择可能的搜索结果并且在显示信息之前要求改变屏幕，使得用户跟随该转变更加困难。
DVR的用户界面是非常重要的，因为该界面是用户可以与DVR进行交互的唯一途径。在一实施例中，动态的内容条位于用户界面上，其允许向用户展示可能感兴趣的附加的新内容。所述内容条可以在其中显示任意数量的可获取的媒体内容，而这些媒体内容可以从一个视图转变为下一视图。显示的内容可以是与用户正在搜索的媒体内容相关的内容、推荐的节目、广告、流行的内容、朋友的推荐和可信第三方(例如Netflix、纽约时报等)的推荐。用户还可以将内容条以多种方式定位，例如但不限于，将其直接向左或向右移动。内容条表现为在所要求的方向移动，并且当其由用户移动时，新的内容将会出现。
2.0结构概述
根据一实施例，图1A示出了用于执行自适应搜索结果和用户界面的示例性的系统。系统包括通过任意通信接口(例如以太网接口或无线通信端口)与网络105通信连接的至少一个客户端设备，例如DVR102。DVR的功能在美国专利6,233,389中描述，该专利由本申请人拥有并且通过引用合并于此。在另一实施例中，DVR102由能够经由宽带下载或流式传输接收内容的设备替代。该设备能够接收和解码IPTV、IPTV和传统广播的结合或者任意其他的基于网络的通信协议。系统还包括服务提供商104，内容提供商106，个人计算机108和便携式设备110。
个人计算机108可以是个人计算设备，例如台式计算机或膝上计算机，并且也通过任意通信接口(包括无线)与网络105连接。便携式设备110可以是任意手持计算设备、蜂窝电话、便携式媒体播放器或者任意其他的能够显示多媒体内容的便携式设备，并且也可以通过任意通信接口(包括无线)与网络105连接。DVR102、个人计算机108和便携式设备110，每一个均通过网络105与服务提供商104通信。在另一实施例中，DVR102、个人计算机108和便携式设备110，每一个均通过网络105与内容提供商110通信。
网络105可以由在通信系统的设备之间提供数据交换的任意媒介或机构实现。网络105的示例包括(不作限制)，例如局域网(LAN)、广域网(WAN)、因特网、一个或多个陆地、卫星或无线链接等等。可选择地或者附加地，与网络105连接的任意数量的设备还可以通过通信链接彼此直接连接。
在一个实施例中，内容提供商106经由电缆、卫星、陆地通信或其他传输方法，向DVR102提供广播节目内容。广播节目内容可以包括任意多媒体内容，例如音频、图像或视频内容。在另一实施例中，内容提供商106通过网络105，向DVR102、个人计算机108或便携式设备110提供多媒体内容，例如任意的可下载内容。
在一个实施例中，DVR102与服务提供商104通信，服务提供商104提供节目指南数据、图形资源(例如字体、图片等)、服务信息、软件、广告、事件标识符数据和其他形式的数据，使得DVR102独立于服务提供商104工作，以满足用户的兴趣。在另一实施例中，DVR102、个人计算机108和便携式设备110能够通过网络105、通信连接或任意本地网络彼此通信，以传输内容、元数据或任意其他数据。
在另一实施例中，内容提供商106可以向服务提供商104提供内容数据或任意元数据，包括宣传数据、图标、网络数据和其他信息。服务提供商104接着可以解释元数据，并且向DVR102、个人计算机108或便携式设备110提供内容数据元数据。
参考图1B，在一实施例中，DVR102通常包括由信号转换器154表示的多个部件，这些部件对于将模拟的电视信号数字化并且将模拟电视信号转换为数字数据流或者接受数字数据流是必要的。在美国专利6,233,389中对DVR的内部结构和操作的示例作了进一步描述。
DVR102经由输入端152A，从天线接收来自有线电视系统、卫星接收器等的广播信号。输入端152A可以包括一个或多个调谐模块，所述调谐模块允许一个或多个信号被同时接收和记录。例如，由输入端152A接收的电视输入流可以采用国家电视标准委员会(NationalTelevisionStandardsCommittee)制式的兼容信号或者PAL制式的兼容广播信号的形式。又如，由输入端152A接收的电视输入流可以采用数字形式，例如数字卫星系统(DigitalSatelliteSystem)(DSS)制式的兼容信号、数字广播服务(DigitalBroadcastService)(DBS)制式的兼容信号或者高级电视标准委员会(AdvancedTelevisionStandardsCommittee)(ATSC)制式的兼容信号的形式。DBS、DSS和ATSC基于称为动态图像专家组(MovingPictureExpertsGroup)2(MPEG-2)和MPEG-2传输的标准。MPEG-2传输是用于格式化来自电视源发射器的数字数据流的标准，使得电视接收器能够分解输入流，以找到多路复用信号中的节目。
MPEG-2传输多路复用在带有多个视频音频供应和专用数据的相同播出频道中支持多个节目。输入端152A调谐到频道中的特定节目，从该频道提取指定的MPEG流，并且将MPEG流供应到系统的其余部分。利用独立的视频和音频编码器，模拟的电视信号被编码为相似的MPEG格式，使得系统的其余部分不知道信号是如何获取的。信息可以以一些标准方式被调制到模拟电视信号的垂直消隐间隙(VBI)中；例如北美电视图文广播标准(NorthAmericanBroadcastTeletextStandard)(NABTS)可以用于将信息调制到NTSC信号的特定线路上，为此联邦通信委员会(FCC)授权另一特定线路用于隐蔽字幕(closedcaption)(CC)和扩展数据服务(EDS)。这样的信号由输入端152A解码并且传给其他模块，就像信号已经经由MPEG-2专用数据频道被传递一样。
记录模块160通过将数字数据流存储在至少一个存储设备上记录输入数据流，所述存储设备标记为被设计成保留数字数据流片段的存储器164A/164B。存储器164A/164B可以是一个或多个非易失性存储设备(例如硬盘、固态驱动器、USB外部硬盘驱动器、USB外部记忆棒、USB外部固态驱动器、网络接入存储设备等)，所述非易失性存储设备可以是内部的164A和/或外部的164B。信号转换器154检索数据流的片段，将数据流转换为模拟信号，并且接着将该信号经由输出端152B调制到RF载波上，该信号被通过输出端152B传递到标准电视机上。输出端152B可以可选择地将数字信号传递到电视机或视频监视器上。例如，DVR102可以利用数字视频接口端口(DVI)，用于经由DVI线缆向电视机发送数字信号。
DVR102还包括通信接口162，通过通信接口162，DVR102经由以太网、无线网、调制解调器或其他通信标准与网络105通信。另外，DVR102可以集成到电视系统中，使得上述部件容纳在能够执行DVR102的每个部件的功能的电视机中。
在另一实施例中，DVR102通常包括多个部件，所述多个部件对于接收、记录、存储、传送和回放来自多个源(例如PC、DVR、服务提供商或者内容服务器)的数字数据信号是必要的。DVR302能够向另一DVR或PC传送数字数据信号。DVR102可以经由编码器156A和解码器156B将数字信号编码或解码为多个格式，以用于回放、存储或传送。根据本发明的一个实施例，编码器156A产生MPEG流。根据本发明的另一实施例，编码器156A产生使用不同编解码器编码的流。解码器156B对由编码器156A编码的流或者对以被接收的格式存储的流，使用适当的解码器进行解码。DVR102还能够使用加密器/解密器158将数字数据信号加密或解密，用于存储、传送或回放数字数据信号。
在另一实施例中，DVR102由能够存储和显示IPTV或经由下载或流式传输可获取的某些其他内容的设备代替。所述设备包括对于接收、记录、存储、传输和回放经由IP或任意其他通信协议传输的数字数据信号必需的多个部件。该设备可以将数字信号编码为多个媒体格式，或者从多个媒体格式将数字信号解码，用于回放、存储或传输。该设备还将下载的或流式传输的内容加密或解密，用于存储、传输或回放。
在一个实施例中，DVR102与服务提供商104通信，所述服务提供商提供节目指南数据、图形资源(例如品牌图标和图片)、服务信息、软件程序、广告和使得DVR102能够独立于服务提供商104操作以执行自主的记录功能的其他数据形式。DVR102和服务提供商之间的通信利用安全的分布架构，以在DVR102和服务提供商104之间传送数据，使得服务数据和用户的隐私均得到保护。
3.0示例性的技术和过程
3.1自适应搜索结果
在一实施例中，用户可以执行对媒体内容、人物、标签或者与媒体内容相关的任意其他属性的搜索。用户在客户端设备(例如DVR102)显示搜索屏幕时开始搜索。用户可以基于来自用户的命令输入在搜索屏幕上进行浏览。图2示出了搜索屏幕的示例，其允许搜索与节目数据对应的词或词组。在图2中，搜索屏幕被标记为“搜索(Search)”202，然而该标记可以根据执行方案有所变化。用户通过使用软键盘204提交字母数字的字符或符号而开始搜索，所述字符或符号对应用户感兴趣的特定的搜索条目。在另一实施例中，可以通过多种用户输入设备(例如但不限于，键盘(IR、外部USB或安装在DVR顶部的)、远程设备或定点设备)实现用户输入。
在一实施例中，节目数据包括节目标题、人物、标签和元数据。在另一实施例中，基于服务提供商或其合作伙伴提供的服务以及可搜索数据的可用性，包括或排除其他类别的搜索准则。在此使用的“节目标题”是指(但不限于)电视节目、电影、可下载内容或任何其他的用户可观看内容的标题。这可以包括但不限于，经由广播、电缆或卫星可获取的内容、点播的内容、可以免费下载的内容、可以购买下载的内容、用于出租的可下载内容(仅可以在有限时间内观看的内容)或流式传输的内容。在此使用的术语“人物”可以用于指代任何个人或角色，其可以出现或包含在任何可获取内容的作品中。这些可以包括，但不限于演员、作者、导演、角色名或制片人。还可能使用的用于代替人物的可选择术语可以是“致谢名单(credits)”。在此使用的术语“标签”是指一组词、图片或者可能与一个或多个特定的媒体内容相关的其他媒介。标签的示例可以是(但不限于)设置内容的位置、内容所属的体裁或者与内容相关的主题。在此使用的术语“元数据”可以指代任何节目元数据，包括描述、体裁、情节、原始的播出日期，或者可以以任何方式指代节目或者节目的描述或类别的任意数据。
为了启动对于节目标题、人物或标签的搜索，用户输入其希望在搜索框200中查询的关于节目标题、人物或标签的字母数字的字符或符号。在一实施例中，随着字母数字的字符或符号被输入搜索框，与输入的字母数字的字符或符号一致的搜索结果出现，如图3所示。例如，如果用户输入字母数字的字符“H”、“O”和“W”，则搜索应用将返回结果，所述结果包括下载“Howcast”302、演员/导演“RowHoward”304、连续剧“HowIMetYourMother”306和非分集的/电影“HowtoLoseaGuyinTenDays”310。在一实施例中，搜索系统通过在媒体内容的名称附近放置媒体内容的图形指示，将显示的不同类型的媒体内容进行区别。例如在演员/导演“RowHoward”304附近的是人的图形指示(人的轮廓)320。可以为每种类型的媒体内容显示独特的图形指示。在另一示例中，音乐标记的图形可以放在歌曲附近以表明媒体内容是歌曲，或者下载图形可以放在经由下载可获取的内容附近。可以使用其他图形指示或图标，以指示特定的内容是音乐视频或标签，或者来自特定提供商(例如Netflix或YouTube)。随着用户在查询搜索框中输入查询，该查询从客户端传输到服务器，服务器将搜索结果返回，用于通过客户端显示。在一实施例中，可以将来自服务器数据的一些搜索结果缓存在客户端上，以便在重复搜索查询的情况下尽量减少数据传输。此外，如果无法获取客户端和服务器之间的连接，则用户可能无法使用搜索应用。在其他实施例中，可以将来自服务器数据的一组流行的搜索结果缓存在客户端上，从而在无法获取与服务器的连接时，可以在客户端执行对于流行内容的搜索。
随着输入更多的字母数字的字符，搜索结果的范围相应地变窄。例如，字母数字的字符“[space]”和“I”可以添加到先前输入的字母数字的字符“HOW”中。这形成搜索查询条目“HOWI”。在这种情况下，电视剧“HowIMetYourMother”306将会保留。然而，演员/导演“RowHoward”304、下载“Howcast”302和电影“HowtoLoseaGuyinTenDays”310将被去除，因为这些条目中的每一个均不包含搜索查询的字母数字的字符“HOWI”。
在一实施例中，显示的结果不以用户输入的字母数字的字符开始，而只是在搜索结果中的某处包含该字母数字的字符。例如，如果用户输入字母数字的字符“ERI”，则除了以“ERI”开始的结果“ERINBROCKOVICH”，仅包含该字母数字的字符“ERI”的其他结果也将出现。例如，可能出现的另一搜索结果将是“AMERICANIDOL”。
搜索结果与输入的文字不匹配
在一实施例中，输入的搜索查询条目的文字不包含在搜索结果中，但是在某些方面与搜索结果相关。这可以通过输入电视剧标题的首字母缩写词实现。例如，用户可以输入搜索字母“OLTL”，其对应肥皂剧“只为一生(OneLifeToLive)”的每个单词的首字母。输入的字母数字的字符还可以与标题的首字母缩写词不完全一致，或者可以包括符号。例如，用户可以输入用于肥皂剧“不安分的青春(YoungandRestless)”的搜索条目“Y&R”。在另一示例中，可以输入广告主题句(advertisingtaglines)。例如，用户可以在搜索“终结者2：审判日(Terminator2：JudgmentDay)”时输入搜索文字“T2”，而输入“T3”用于电影“终结者3(Terminator3)”。在这些情况下，搜索系统能够返回可能的搜索结果，所述搜索结果并不对应标题中的文字，而是对应在某些方面与节目内容的标题相关的文字组。
在一实施例中，对应数字的词也可以返回相同的结果，就像用户在搜索框中提交数字一样。例如，用户可能对电影“十二猴子(12Monkeys)”感兴趣。无论用户输入“TWELVE”还是“12”，搜索系统都会返回可能的结果“十二猴子”。在另一实施例中，还可以用数字代替等同的词。例如，用户可能对电影“七宗罪(Seven)”感兴趣。如果用户输入“7”或“SEVEN”，则将会返回可能的搜索结果。
在一实施例中，用户可以输入与单词(所述单词与节目内容相关)对应的搜索查询文字，并且搜索系统返回与所述单词相关的可能的搜索结果。例如，用户可以输入搜索字母“ANIME”以搜索日本动画片。在这种情况下，返回的结果可能包括名为“animation”的标签，进而包括两部最流行的日本动画片。在另一实施例中，可以显示与用户输入的搜索查询文字或输入的单词相关的付费的搜索广告。在这种情况下，广告商可以支付费用，以在与输入的特定单词相关的结果中包括该广告商的内容。用户可以输入搜索项“car”，以找到与汽车类电视节目相关的内容。如果用户输入条目“car”，丰田可以向服务提供商付费，以显示促销丰田汽车的新型汽车的内容链接。
在另一实施例中，用户选择特定的类别，以在其中显示可能的结果，而不是显示与所有可能的类别(人物、节目和标签)一致的搜索结果。例如，用户可以仅将搜索结果限定为人物。这样，当显示搜索结果(与用户输入的搜索查询的字母数字的字符一致)时，出现的结果与类别“人物”以及输入的用于搜索查询的字母数字的字符一致。在其他实施例中，用户可以选择多个类别(“人物”和“节目标题”)以用于显示。
在又一实施例中，可以将搜索限制为精确匹配。在这种情况下，在输入搜索查询的过程中，不会显示与搜索查询一致的搜索结果。相反，一旦用户已经输入用于整个查询的字母数字的字符，该用户选择提交按钮或者表明搜索条目即将提交的其他符号，而与搜索查询一致的结果将显示出来。这可以加快搜索，因为在输入搜索的每个字母数字的字符时，结果不会更新。
管理自适应搜索结果
在电视用户界面上，用户通常没有可用的完整键盘。如果用户仅具有标准的遥控器以输入字符，则可以使用“软”键盘输入字母数字的字符。在此使用的软键盘是屏幕上显示的键盘。图2示出了示例。用户必须高亮显示并且选择每个字符以在屏幕上输入字符，这是让人感到乏味的。经输入的字母数字的字符数减少到最少，对于良好的用户体验是很重要的。当搜索特定节目时，用户可以键入前几个字母。输入的字母可能不是标题的开头，甚至可能不是标题中任意单词的开头。其他用户可以输入与感兴趣的媒体相关的搜索条目的字母数字字符。
在任何情况下，仅基于字母表列出分类的可能搜索结果，将会导致相关的搜索结果位于可能搜索结果列表中靠下的位置。当在大量数据中搜索结果时，在可能结果中提供基于关联性的分类可以使得搜索更加有效。例如用户可以输入搜索字母“HOW”，想找到人物“HOWARDSTERN”。如果可能的结果列表是按字母排序的，则“HOWARDSTERN”将位于条目“HOWIMETYOURMOTHER”、“HOWTOLOSEAGUYIN10DAYS”和“RONHOWARD”之下。要选择“HOWARDSTERN”，用户将不得不经过其他条目向下移动光标，以进行选择。如果很多输入“HOW”的用户也选择了“HOWARDSTERN”，则将“HOWARDSTERN”放在可能的结果中较高的位置将更加高效。如果当用户仅输入字母“HO”或“H”就开始出现“HOWARDSTERN”，则会进一步提高效率。
在一实施例中，当客户端从用户接收每个字母请求时，新的搜索请求从客户端发送给服务器。由此，搜索在输入“H”时即开始执行。当用户输入“O”使得“HO”出现在搜索框中时，从客户端发送对于查询“HO”的新的搜索。在一实施例中，“HO”的搜索结果是“H”的搜索结果的子集，但是每个搜索结果关于输入的查询的关联性排名可能不同。例如，输入“HO”的用户将最有可能找到“HOWARDSTERN”，而输入“HOW”的用户最有可能找到“HOWIMETYOURMOTHER”，即使“HOWARDSTERN”和“HOWIMETYOURMOTHER”的前三个字符相同。在一实施例中，如果两个条目具有相同的关联性排名，则可以使用第二种分类方法，例如按字母顺序、基于原始的播出日期或任意其他准则。
随着关联性测量的提高，所需答案将会出现在可能的结果列表的顶端附近。更精确的关联性使得用户可以输入更少的字母并且更快地找到所需的结果。在一实施例中，用户在用户界面上执行的所有搜索由数据库监视和存储。对输入的一个或多个字符与最终由用户选择的特定媒体内容、人物或标签之间的相关性进行存储。由此，使用上述示例，存储“HOW”(用户输入的字母)和“HOWARDSTERN”(用户选择的结果)之间的相关性。在一实施例中，“选择”可以意味着一种操作或者接收到用户对DVR的命令输入，表明对特定媒体内容的兴趣。可以在不同兴趣层次上解释多种操作，并且这些操作相应地在关联性反馈算法上具有不同权重。例如，DVR收到暂停读取滚动信息的命令输入，表明最低的兴趣。收到显示节目细节的命令输入表明较高的兴趣。收到安排节目记录的命令输入表明更高的兴趣，而收到在随后观看记录的节目的命令输入表明更大的兴趣。通过考虑用户表现出的对特定媒体内容的兴趣方面更加详细的信息，可以确定对于搜索结果更加准确的排名。
在一实施例中，利用字符前缀产生矩阵。每个前缀包含媒体内容、人物、标签或者与媒体内容相关的任何其他数据的顺序，所述媒体内容存储在矩阵中，根据流行度(在用户输入该前缀时，用户进行的选择或者表现出的对特定节目的兴趣)进行分类。对展示给用户的结果进行分类，使得用户选择最多的媒体内容、人物或标签出现在列表的顶部。由此，随着用户在输入字母“HOW”时越来越频繁地选择“HOWARDSTERN”，“HOWARDSTERN”在关于字符前缀“HOW”中的排名将会上升。在一实施例中，当用户在输入字母“HOW”时选择“HOWARDSTERN”，“HOWARDSTERN”在关于字符前缀“HO”和“H”中的排名将会上升。这将使得在用户开始输入“HOW”时，“HOWARDSTERN”出现的位置更高，从而很有可能的是，用户可以输入更少的字母。
在一实施例中，相关性矩阵存储一个、两个、三个及更多字符的字符前缀与用户选择之间的映射关系。在一实施例中，随着用户的键入，向用户展示对于给定前缀的最相关匹配。在输入增加的字母时，结果将被重新排序。如果没有足够的匹配结果占据屏幕，则将使用基于现有的搜索算法(包括但不限于，单词前缀匹配和按字母顺序的分类)的备份排序，以便在具备了相关性结果中尽可能多的满意条目之后，填满结果列表的剩余部分。
在一实施例中，条目选择的不同方案可以以不同的方式影响条目的关联性排名。在该示例中，Pa(n)和Pb(n)是接收了n个字符后，挑选或选择了条目A和条目B的次数。如果Pa(2)＞Pb(2)，而Pa(2)+Pa(3)＜Pb(2)+Pb(3)，则对于2个和3个字符的搜索，条目B均比条目A的排名高，因为更多的用户不得不输入3个字符以选择条目B，而不是在2个字符之后选择条目A。
在另一选择方案中，如果Pa(2)＞Pb(2)、Pa(3)＜Pb(3)且Pa(2)+Pa(3)＞Pb(2)+Pb(3)，则对于2个字符的搜索，条目A比条目B的排名高，而对于3个字符的搜索，条目B比条目A的排名高，因为用户在2个字符之后选择条目A，而对于少数输入3个字符的用户，其选择条目B。最后，如果Pa(2)＞Pb(2)且Pa(3)＞Pb(3)，则对于2个和3个字符的搜索，条目A均比条目B的相关度排名高。这是因为，无论输入的字符数，用户更多地选择条目A。
在一实施例中，相关性矩阵基于用户所作的选择，以一定的频率进行更新。相关性矩阵可以基于具体的周期(例如每周、每天、每小时)进行更新。相关性矩阵还可以随着每个用户输入选择动态地更新。则相关性矩阵通过位于可能的结果列表顶部的最相关选择不断进行更新。为了去除陈旧的结果，或者去除一段时间以前形成的结果或选择，早于指定周期的结果将被去除，以便考虑到由于早期经常搜索的结果不能看到的新的流行节目。例如，90天之前的结果可以从矩阵中去除，以便保持相关性。具体的周期可以基于具体情况有所改变。
产生相关性矩阵并且至少基于所述相关性矩阵对可能的结果列表进行分类，能够快速响应用户偏好的改变。随着接收字母和选择之间相关性的新的用户数据，用所述新数据对相关性数据进行更新。当用户做出新选择时用来自用户的新数据对矩阵不断更新，并且对关联性再次分类，则可能的结果列表产生反馈环，所述反馈环使用最当前的数据将最相关的选择保持在列表顶部。
在一实施例中，可以向作为可能的搜索结果的新的可获取媒体内容首先提供中性的(neutral)关联性排名。当考虑内容的选择率时，媒体内容的排名可能上升或下降。
存在多种方法，通过这些方法，新实施的系统可以具有所考虑的关联性排名。在一实施例中，新实施的系统可以源自关联性排名实现之前的历史选择率数据。在其他实施例中，可以在开始时对每一条目给予同样的中性的相关度分数。一段时间之后，用户对某些条目的选择多于其他条目，并且自然产生有用的排名。在另一实施例中，可以随机指定关联性排名，而用户接着选择条目以提高排名分数。然而，这种方法可能在最初产生奇怪的结果，即不流行的条目可能排名很高。随着时间的推移，排名将有所改进，因为随机指定的排名很高的条目将会降低，而随机指定的排名很低的条目将会提高。
在一实施例中，应当使用对于节目流行度或用户选择的最近频率的改变率的测量，以在关联性排名中向上或向下调节原始的流行度(popularity)分数。通过测量所述改变率并且将改变率作为用于对可能的搜索结果进行排名的准则，新的流行节目或媒体内容可以在结果列表具有较高的排名。
在一实施例中，基于选择率或点击率的改变，可以快速向上或向下移动一组结果。这表明节目或连续剧何时是“热门”的，并且很多人在选择相对稳定之后开始选择节目。这可能出现在颁奖典礼(例如奥斯卡奖)的年度播出中。通常，用户可以在播出时间(例如任意给定年份的二月底或三月中旬)临近之前才选择“奥斯卡奖”。在少量用户选择奥斯卡奖之后，随着，越来越多的用户在播出时间临近时开始选择奥斯卡奖。搜索结果“奥斯卡奖”由于选择次数的增加而在列表中提升位置。随着表明该节目是“热门”的以及流行度的提升，选择率或点击率的改变可以进一步提高“奥斯卡奖”。在表明流行度的选择率或点击率与表明流行度提高的选择率或点击率的改变之间存在着不同。流行的节目，例如“海军罪案调查处(NCIS)”可能连续几周始终具有高选择率或点击率，而选择率或点击率本身可能变化不大。这表明该节目是流行的。然而，偶尔播出的节目可以在一年中的多数时间具有低选择率或点击率，而在二月和三月随着奥斯卡的到来而显示出选择率或点击率的变化。选择率或点击率的这种变化表明流行度的提高并且可能表明该节目应当在结果排名中更加迅速地上升。
相反的方面也是存在的，并且一旦奥斯卡奖的节目结束，负方向的改变可以发生。选择率和点击率的负的改变可以表明流行度的降低或者该节目是“冷门”的，并且比仅基于选择率或点击率的情况更加迅速地降低关联性排名。
在一实施例中，使用对于每个用户是唯一的关联性矩阵。在定制的矩阵中，对前缀增加权重，以显示来自具有相似拇指评级(thumbsrating)的用户的映射，或者被列为用户的朋友或专家指导的人的权重大于一般人群的权重。这允许相似的密切关联组中的用户进一步改进前缀，以显示他们自身的组中的映射，而不会使得具有不同兴趣的人们产生曲解。例如，用户可以输入字母“HOU”作为搜索条目的前缀。在这种情况下，一个密切关联组将“DesperateHousewives”映射为最流行的，而不同的密切关联组将“HouseMD”映射为最流行的。通过将用户细分到特定的组，将显示更加准确和可能的结果。
密切关联映射不限于相似的内容等级，而是可以以其他因素分类。在另一实施例中，基于人口统计信息和地理信息制作密切关联映射。
可能的搜索结果还可以受到一年中的时间、一天中的时间或一周中的一天的影响。例如，如果在周五晚上进行搜索，则更有可能的是，用户在搜索电影以便观看。这种情况下，在可能的搜索结果中，电影将会出现在比周二下午进行搜索更高的位置。在另一示例中，对于“体育”进行搜索，将有赛季中更多的体育节目排名较高。在秋季对于“体育”进行搜索，则橄榄球的排名较高，因为职业橄榄球在秋季进行比赛。
在一实施例中，关联性反馈不限于来自DVR用户的用户反馈。相反，而是考虑来自任何可能的源的反馈。例如，用户反馈可以考虑为源自在网站、移动通信设备或者任何其他类型的输入设备(可以在其上进行搜索)上进行的搜索。
在一实施例中，服务提供商可以向第三方实体出售用户反馈，所述第三方实体希望使用在第三方实体的搜索结果中的数据。服务提供商可以聚集来自所有用户的数据，并且去除用户身份数据以确保匿名。第三方实体可以至少部分地基于服务提供商提供的数据，展示更加准确的结果。在一实施例中，服务提供商可以请求将第三方实体的用户反馈提供给服务提供商。服务提供商还可以向第三方实体提供数据，而不请求来自第三方实体的任何进一步的数据反馈。
将关联性搜索结果分组
在一实施例中，关联性可以应用于共享共同特性的内容集群。这可以在此称为“组关联性”。例如，所有与“星际旅行(StarTrek)”相关的内容可以集合在一起并且在关联性分类时视为一组。当任何关联性组是可能的搜索结果时，则包括该组中的全部相关内容。由此，当星际旅行电影是可能的结果时，“星际旅行”组中的其他内容(老星际旅行系列、老星际旅行电影、纪录片等)也包括在可能的搜索结果中。分组可以以多种方法进行，并且包括但不限于，匹配标题、匹配来自第三方源的附加元数据、以系列连接的连接符(connector)。此外，对特定组中感兴趣的单一内容的选择或确定，将在整个组中进行确定。可以基于共同特性进行分组，例如但不限于，标题、系列、演员、导演、作者、创作者、体裁或标签。在一实施例中，对特定组中内容的确定可以不是自动的，而是手动的过程。这可以基于第三方描述或任何其他方法而执行，用于找到相似内容。
在一实施例中，当进行分组时，放在组中的条目被给予与该组中最高排名的条目相同的关联性排名。由此，例如，如果进行对“星球大战(StarWars)”的搜索，则所有与星球大战集合在一起的其他条目也被给予与最高排名的星球大战相同的关联性排名。如果“星球大战：帝国反击战(StarWars：TheEmpireStrikesBack)”是返回的最高排名的条目，则其以加·加·宾克斯为特色的前传“星球大战：魅影危机(StarWars：ThePhantomMenace)”也获得与“星球大战：帝国反击战”相同的关联性排名。在一实施例中，可以对包括在分组中的条目进行限制，以确保只有高排名的条目包括在分组中。在一实施例中，分组限于那些达到阈值排名的条目。在一实施例中，只有在条目具有组中最高排名条目的预定阈值范围内的关联性分数的情况下，才可以将该条目添加到分组中。限定分组的数量增加了设置在结果初始页面上的结果的多样性。例如，“Star”的搜索查询可能由关于“StarWars”的条目(包括与多数用户不相关的不那么流行的标题)占据整个第一页。搜索“StarTrek”的用户将不得不转到结果的第二页或者对搜索查询添加更多的字母。限定分组以提高结果的多样性解决了这个问题。
在一实施例中，基于分组中条目之间的标题的精确匹配而进行分组。在另一实施例中，标题的匹配可能不是精确匹配，而是相似匹配。在另一实施例中，除了标题以外的元数据用于将条目分在一组。这在特定电影的续集可能具有与前篇不同标题的情况下将会发生。例如，电影“疯狂麦克斯(MadMax)”的续集是“冲锋飞车队(RoadWarrior)”。在这种情况下，可以使用其他元数据，例如主演梅尔·吉布森(MelGibson)将这些电影集合在一起。作为另一示例，电影“第一滴血(FirstBlood)”的续集可能包含或不包含条目“First”或“Blood”。这些续集是“Rambo：FirstBloodPartII”、“Rambo：III”和第四部电影“Rambo”。如果仅使用标题以找到分组，则Rambo的第三和第四部电影将不会出现在分组中。
在一实施例中，仅由关联性列表中排名最高的条目形成分组。在另一实施例中，由最高排名的预定数量的条目形成分组。在又一实施例中，基于条目的某些准则对每个结果进行分组。
在一实施例中，将精确匹配的标题集合在一起。这可以作为由第三方给予媒体内容的身份编号的结果。例如，服务提供商可以使用第三方实体，以向服务提供商提供关于将在电子节目指南(例如美国论坛公司(theTribuneCompany))中显示的节目内容的信息。第三方实体可以对节目指南中的每个条目指定一个身份编号，用于服务提供商识别特定的剧集或节目。服务提供商还通过另一第三方内容提供商(例如亚马逊(Amazon)，经过下载或流式传输向用户提供这些节目。第三方内容提供商可以为可以下载的节目指定身份编号。同样的内容(一个是可下载的而另一个在电子节目指南中可用于播出)可能不在一起放在结果中，因为用户播出的身份编号可能与用于下载的身份编号不同。由此，同样通过标题的精确匹配对条目进行匹配，将同样的内容集合在一起以用于用户观看和选择。
在一实施例中，可以使用一个特定媒体内容与另一媒体内容任意形式的联系进行分组。例如，可以用于将内容分组的联系包括但不限于：匹配标题、匹配与内容有关的任意类型的元数据(例如通过演员、作者、制片人等)或者连接符。在此使用的连接符是两个对象之间形成的联系。例如，家庭乘员(例如卡戴珊一家(Kardashians)可以与其他家庭乘员相关。在另一示例中，如果两个演员进行约会，则可以在这两个演员之间建立联系。连接符不限于人物，也可以是与电影相关的电视节目。例如，节目“萤火虫(Firefly)”可以与电影“冲出宁静号(Serenity)”联系，因为该电影是该节目的续集。相似地，源于同一创作者的节目或作品(例如乔斯韦登(JossWhedon)的所有节目，或者J.J.艾布拉姆斯(J.J.Abrams)的所有节目和电影)可以联系在一起。还可以基于用户反馈环进行分组。例如，如果用户经常基于共同的搜索条目选择两个相同的节目，则这两个节目可以结合在一起用于其他搜索。
在一实施例中，用户可以手动选择其希望搜索结果如何分组。例如，用户可以表明一种偏好，即不进行分组。用户还可以指示，仅基于特定准则进行分组，例如仅通过匹配标题或者仅通过匹配基于连续剧主演的元数据。在另一实施例中，分组自动进行而没有来自用户的输入。在这种情况下，用户不能对如何分组进行改变，并且分组可能由服务提供商在任意时刻改变。
显示的搜索结果中的偏好和种类
在一实施例中，显示的搜索结果仅是对用户可获取(通过下载或在对所有订购者可用的频道中广播)的节目的搜索结果。在另一实施例中，显示的搜索结果包括在用户当前不能接收的频道上的节目。例如，结果可能包括在额外付费的频道上播出的节目，例如在Showtime上播出的电视剧“嗜血法医(Dexter)”。在这种情况下，可以向用户显示如何订购或其他订购选项，以获得对该频道的访问，从而观看该节目。在一实施例中，用户当前无法获取的节目结果可以放在与用户可获取的节目结果分开的区域(section)。例如，一条线可以将当前可获取的节目与当前无法获取的节目分开。在一实施例中，当前无法获取的节目可以出现在结果屏幕的底部。在另一实施例中，当前无法获取的节目与可获取的节目混合并且按照关联性以相同的顺序示出。在这种情况下，当前无法获取的节目可以具有图形图标，以说明该节目当前无法获取。此外，可以为当前无法获取的媒体内容建立节目快捷方式，以便在将来获取该媒体内容。在2009年4月30日提交的美国专利申请12/433,831中进一步描述了节目快捷方式，该专利申请通过引用合并于此。
在一实施例中，不是基于标题的匹配可以包括在相关的结果下方的独立部分中。例如，用户可能不能回忆起其感兴趣的特定节目的标题，但是能够回忆起该节目的节目描述中的术语。用户可以输入条目“Jack”作为条目“JackBauer”(电视剧“24”中的角色)的开始，因为该用户不能回忆起节目名称“24”。节目“24”可以出现在与相关的搜索结果分开且截然不同的区域中。1996年的电影“Jack”(主演罗宾威廉姆斯(RobinWilliams)饰演的角色具有非正常的年龄错乱，使其是正常人衰老速度的四倍)可能是相关结果中的第一个结果，因为其标题与用户输入的搜索条目匹配。匹配非标题的结果可以出现在相关结果的下方或者与相关结果分开的任何区域并且基于任何其他的匹配准则，例如与节目内容相关的任意类型的元数据(例如剧集标题、演员、角色名等)。
在一实施例中，可选择的结果设置可以以任意数量的方法分类。例如，结果可以示出为以字母数字的方式分类。作为另一示例，可选择的结果还可以基于关联性或流行度分类。可以对可选择的结果设置使用任何种类的分类技术。还可以使用混合分类，由此结果设置首先基于关联性分类，而具有同一关联性分数的节目内容接着以字母数字的方式分类。在一实施例中，用户可以表明偏好，用户希望在该偏好上显示分类种类。
在一实施例中，当显示结果设置时，经由宽带下载或网络流式传输可获取的相关视频与关联性搜索结果融合。例如在搜索“星球大战”时，可能上传到网站、YouTube的粉丝视频(fanvideo)可能与广播“星球大战”节目和电影一起出现。在一实施例中，网络视频内容可以以多种方法与其他相关内容的节目结果融合。在一实施例中，网络视频内容可以纯粹基于相关度分数显示，并且显示在其他内容节目的结果中。网络视频内容可以具有在视频内容的标题附近显示的图形指示，以表明该视频内容从万维网流式传输或下载。在一实施例中，网络视频内容可以与相关结果分开显示。在分开的结果中，网络视频内容可以基于任意准则分类，包括但不限于字母数字顺序或流行度，所述流行度可以基于总下载量或当前时期的下载量。
在一实施例中，对观看网络视频内容的选择还可能影响相关的播出内容。例如，如果很多用户选择与电视节目“欢乐合唱团(Glee)”相关的特定网络视频，则该网络视频的流行度还可以用于增加下面播出的电视节目的关联性。相关网络视频的流行度可以以多种方式考虑。例如，对相关网络视频的选择数可以简单地看作对下面的电视节目的选择。选择数还可以添加到对下面的相关播出内容的选择，以提高该播出内容的排名。在其他实施例中，网络视频内容的选择可能对相关播出内容的关联性没有影响。
在当前的播出窗口之外显示媒体内容
在一实施例中，媒体内容可以示出为不在当前的播放窗口中包含搜索结果。很多电子节目指南可能仅包含对某个时期(例如安排的节目之后的14天)可用的信息。用户可能希望观看先前已经播出的节目的搜索结果(历史数据)，还希望观看当前的播出窗口以外的将来会显示或播出的节目或电影的搜索结果。例如，新上映的电影通常在14天以后的某一天在当前的播出窗口播出。
在一实施例中，历史数据对全国的用户是可获取的。很多服务提供商是全国性的服务提供商，其包括相对于地方性区域的独有的调度数据。例如在旧金山沿海地区，电视节目可能地域性地集中于全国的其他地区可能不会放映的纳帕酒乡(NapaWineCountry)。为了保持历史数据的数据库(所述数据库是可访问的并且不会增加很多不会全国播放的区域性节目)，服务提供商可以将历史数据限定为全国范围播出的电视节目。
在另一实施例中，历史数据可以对地方用户是可获取的。在这种情况下，历史数据基于该特定地区已经播出的节目而对用户是可获取的。由此，国家广播节目可以与对于该地区用户特定的地方性节目结合，以便向用户提供先前已经对其播放的任意节目的数据。这可以使得服务提供商承担着处理指数增长的大量数据的任务，而不是仅提供全国范围播放的节目，但是，这展示了用户已经收看的全体播放节目的更加完整的情景。例如，关于南卡罗来纳的电视节目与南达科他的观众无关。然而，对于提供全国性的完整调度数据的服务提供商，其依然将会存储和保持关于南卡罗来纳的电视节目。在一实施例中，服务提供商可以限定存储为历史数据的地方性节目的量。例如，新闻节目可以从历史数据中去除，因为新闻节目通常在每天的节目信息方面不会有什么改变。
在一实施例中，不是所有关于电视节目的元数据都存储为历史数据。例如，存储的电视节目数据可以限定为标题、播出日期，而对电视节目的简要描述也限定了存储的数据量。根据具体情况，还可以包括或排除保持的元数据(例如演员和体裁标签)的其他组合。基于存储的数据，用户可以仅执行基于可获取数据的搜索。例如，如果服务提供商决定演员不与电视节目一起保持在历史数据中，则用户可以由标题或节目描述而不是演员进行搜索。由此，用户可用的搜索准则也将根据具体情况有所改变。
在一实施例中，为媒体内容存储持久的数据对象，所述媒体内容将在当前的播放窗口之外播放。安排数据的第三方提供商可以在电影或体育赛事真正播出之前，为电影或年度体育赛事指定身份数据。在另一实施例中，身份编号也可以由服务提供商或内容提供商指定。例如，安排为一个月后在影院上映的电影可以由第三方调度数据提供商指定身份数据，预告该电影将在未来上映。这将允许用户在影院观看新上映的电影并且设置提示或书签，以向用户告知新上映的电影设置为何时在当前的播放窗口中播放。这可以应用的其他节目包括但不限于，公布之时的新的秋季网络节目、未来的超级碗、未来的颁奖典礼和发布的一次性体育赛事(例如非常期待的拳击比赛)。
在一实施例中，可以将持久性数据对象存储在与调度数据分开的数据库中。分开的数据库使得服务提供商能够保持将来即将播放的独特的节目。当对节目或电影进行安排并且该节目或电影处于当前的播放窗口中时，持久性数据对象可以从特定数据库进行传送，以便将来对数据进行安排。在一实施例中，当存储信息作为历史数据时，保持持久性的数据对象。
显示和选择子体裁
在一实施例中，基于特定体裁显示的搜索结果将由用户优选的子体裁进一步区别。例如，用户可能偏好恐怖电影，但是不喜欢具体关于蛇神的恐怖电影。在这种情况下，当为这种特定用户搜索“恐怖”时，搜索结果显示为排除蛇神电影。可以基于观看习惯和先前选择的结果发现用户的这种偏好。用户还可以清楚地指明其不喜欢蛇神电影。
在没有反馈的情况下给予较高的关联性分数
在一实施例中，可以人为地为内容授予高关联性分数。这可以在新的电视节目设定为首次播出并且该电视节目没有什么机会具有任何类别的关联性分数时发生。通过给予高关联性分数，用户能够更容易地找到该节目以用于观看。例如，首次播出的电视节目可以人为地设定为“热门”并且在该电视节目的首次播出前两周放在最高的关联性排名上。在一实施例中，服务提供商可以最初向新的电视节目提供关联性分数的增长，使得该电视节目可以更加容易地被潜在的用户找到。在一实施例中，服务提供商可以请求来自内容提供商的财务考虑，以给予高关联性分数。服务提供商还可以提高任何现有节目或电影的关联性分数。例如，通过具有令人兴奋的客串演员，内容提供商可以尝试增加衰落节目的观众，还尝试增加节目的可看性，内容提供商可以赞助该节目，以出现在更高的关联性排名中。
在一实施例中，赞助的节目可以显示在与其余关联性排名的内容分开的区域中，以便显示出对于该节目出现在如此高的位置的财务考虑被接受。服务提供商还可以将图形指示放在新节目的标题附近，以表明该节目的排名是由于赞助而提高的。
3.2用户界面
在一实施例中，用户界面可以是三栏的格式，其中在中间栏上对选择进行高亮显示，接着，基于所述选择而显示的信息出现在右侧栏上。然而，可以使用任何术语明确地描述屏幕右侧区域。例如，当光标处于中间列的“HowIMetYourMother”上时，关于节目“HowIMetYourMother”的信息在右侧栏上显示。用户界面的结构根据具体情况有所改变。例如，与内容有关的数据可以显示在左侧栏上，而与所选择的数据有关的内容可以显示在右侧栏上。在其他实施例中，可以存在三栏以上的结构，在附加的栏中包含关于该节目的另外的信息。
在一实施例中，用户在特定的媒体内容上移动高亮显示条，而关于该内容的信息和术语可以显示在屏幕右侧区域的栏中。软键盘和搜索框位于屏幕左侧并且可以在任意时刻更改。选择特定媒体内容的示例在图4中显示，此时光标位于电视剧“HowIMetYourMother”402的上方。屏幕的右侧区域显示关于该电视剧“HowIMetYourMother”的信息和术语。在对媒体内容进行选择后，显示的信息基于所选的媒体内容的类型而改变。图4-12显示了可能的数据的示例，其可以基于特定的媒体内容类别的高亮显示而示出。
在图4中选择分集电视剧。每种媒体内容(包括分集电视剧)可以展示其他种类的媒体内容不能显示的独特信息。对于电视剧“HowIMetYourMother”402，显示了电视剧体裁(情景喜剧)和分级(TV-PG)404。图像406可以显示电视剧的演员成员。在另一实施例中，图像可以是演员、电视剧的标识，或者演员和标识的结合以便更容易认出。还可以显示演员成员以及导演、作者或创作者的名字408。可以显示图形提示412以表示该节目是高清的。还显示可用性410，其告知用户该电视剧是可以记录或通过下载而购买的。在一实施例中，可用性可以包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。图形提示还可以表明媒体内容是可获取的，包括通过Amazon.com下载、通过Netflix流式传输或者经由网络电视播出。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示该剧集是首次播出(通过“新的(new)”图标)，或者该剧集仅在有限的时期内可获取(“即将过去(goingawaysoon)”图标)，因为下载可用性即将终止。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的节目元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
在图5中，选择了名为“HowtoLoseaGuyin10Days”的非分集节目或电影。对于电影“HowtoLoseaGuyin10Days”，显示了电影体裁(喜剧)、美国电影协会(MPAA)分级(PG-13)506。图像504可以显示电影海报或电影剧照。还可以显示演员成员以及导演、作者或创作者的名字。可以显示图形提示，表明该节目的高清的。还显示可用性508，告知用户该电视剧可以通过在线下载购买。在一实施例中，可用性可以包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的节目元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
在图6中，选择演员/导演“RonHoward”602。显示了该人物的不同角色606。对于RonHoward，这包括演员、作者、导演和制片人。还显示了该人物已经出演或表现出的荣誉。对于RonHoward，这包括“HappyDays”、“TheDaVinciCode”、“ABeautifulMind”、“ArrestedDevelopment”和“CuriousGeorge”。如果可用，还显示人物的图像604。可选择地，可以显示该人物出演的媒体内容。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，出生日期和地点、传记故事、星座、与影迷俱乐部的链接等。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图7显示了当第三方的内容/广告或展示窗由用户高亮显示时所示出的信息示例。在该示例中，用户选择第三方的内容“HowToTipsfromHomeDepot”702。为表明该选择是第三方的内容或展示窗，还可以显示图形提示(媒体内容名称左侧的星号)。如果可用，还显示第三方提供的图像704。还可以包括少量文本706，其描述该内容包含的东西可以显示在屏幕右侧区域。在其他实施例中，可以显示小视频以代替图像。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图8显示了当关于歌曲或音乐视频的可获取内容由用户高亮显示时所示出的信息示例。在该示例中，用户选择内容“TheFray：‘HowtoSaveaLife”802。如果可用，图像804显示乐队。在另一实施例中，代替或者除了图像804，可以显示乐队、专辑、记录等方面的图像。如果可用，显示音乐视频的体裁(民间音乐)和分级(TV-PG)806。可以包括文本808，其描述可获取的内容可以在屏幕右侧的区域显示以及该内容的长度。还可以显示表明该内容是音乐视频的图形提示(indicator)和内容源810。在一实施例中，可用性可以包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图9显示了当来自网络视频提供商的可获取内容由用户高亮显示时所示出的信息示例。在该示例中，用户选择内容“Howcast”902。如果可用，显示与该内容有关的图像904。如果可用，显示网络视频的体裁(教育类)和分级(TV-G)906。可以包括文本908，其描述可获取的内容可以在屏幕右侧的区域显示。还可以显示表明该内容是网络视频的图形提示910。在一实施例中，可用性可以包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图10显示了当标签由用户高亮显示时所示出的信息示例。在该示例中，用户选择标签“HOW-TO”1002。媒体内容的名称附近可以是图形提示，表明该选择是标签。在一实施例中，在右侧显示的信息是与该标签相关的内容。信息可以显示为内容的图像1004的形式，其可以包括电影海报或内容的截屏图像。在图10中，显示了“InGoodCompany”电影海报的图像和电影的评分1006。显示的图像可以是观看最多的媒体内容或者以其他准则(最相关、最多投票等)所作的选择。背景可以包含与该标签相关的其他图像媒体内容。背景图像可以周期性地或者在用户选择时循环到前方。在其他实施例中，显示媒体内容的列表而不是媒体内容的图像。媒体内容的图像还可以在网格中显示，使得用户可以一次观看所有相关的媒体内容。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，与标签匹配的节目计数。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图11显示了当对于搜索YouTube的选项1102由用户高亮显示时所示出的信息示例。如果选择该选项，则执行对视频网站YouTube的搜索，这使用用户在搜索框中输入的搜索条目并且向用户显示来自YouTube的结果。用户可以接着选择YouTube的结果之一用于下载和观看。在图11中，YouTube中的搜索将以搜索条目“HOW”执行，并且向用户返回基于搜索条目“HOW”的结果列表。在右侧，显示了表明YouTube搜索的图像1102。显示了匹配“HOW”的文本描述1104(即对视频进行搜索)。还可以显示图形提示1106，以表明可以进行搜索的站点。由此，除了YouTube还可以搜索其他站点。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图12显示了当希望列表(Wishlist)选项1202由用户高亮显示时所示出的信息示例。希望列表允许用户选择特定的媒体内容，电影、整个连续剧或者连续剧当前不能下载或播出的特定剧集。当希望列表上的媒体内容在将来可获取时，媒体内容将被记录或下载并且对用户是可获取的。显示在屏幕右侧的图像1204是与启动希望列表相关的图形。文本1206可以描述即将开始的操作(通过选择该特定操作而开始)。在该情况下，对于“HOW”的希望列表的搜索将会开始。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
如果用户希望输入用于搜索的特定搜索选项1302，图13是DVR生成的屏幕的示例。根据所需的搜索类型并且为了获得最佳结果，用户可以调节多种准则。例如，用户可能希望通过多种准则进行分类，例如最佳匹配、最新匹配、媒体内容的长度和多种附加方法中的任意方法。搜索结果还可以基于质量、源和媒体内容的成本1306进行过滤。搜索结果还可以基于媒体内容的类别1308进行过滤。用户可以包含和排除特定的媒体内容，如果该媒体内容属于某个类别。可以使用任意其他准则，以将搜索结果过滤或分类，并且示出的选项仅是可以使用的可能的准则的例示。一旦选择，用户具有确认或取消所作的任何改变的选项1304。
一旦选择媒体内容，即将显示的可获取的信息基于媒体内容的类型而改变。图14-19示出了对于分集电视剧显示的信息类型的示例。可以选择的信息类别显示在屏幕的左侧，如图14所示。这些类别中的一些是细节(Detail)、即将到来的(Upcoming)(对于即将到来的剧集)、剧集指南(EpisodeGuide)等1404。当类别高亮显示时，与所选类别相关的附加信息显示在屏幕右侧。在屏幕顶部，媒体内容的名称，在此情况下是“HowIMetYourMother”1402，与该连续剧的拇指评级(这可以来自用户自身)和星级(第三方的专题内容)一起被示出。基于来自用户社区的响应的拇指评级还可以显示在屏幕的另一区域。
显示季和集的编号
对于连续剧“HowIMetYourMother”，用户可以高亮显示对于剧集指南1406的选择。在一实施例中，显示分集电视剧的季的编号和集的编号。季的编号和集的编号可以来自内容提供商或电子节目指南信息的第三方提供商。季的编号和集的编号可以清楚地显示在发送给服务提供商的信息中。还可以基于第三方提供的信息得到季的编号和集的编号。如果来自提供商的信息冲突，则季和集的计算可能需要手动进行。
季的编号和集的编号允许用户执行对于具体的季或具体的集的特定行为。例如，用户可能希望仅记录节目的特定季。这可能发生在用户对已经是第三季的电视剧产生兴趣，但是还没有观看该节目的任何一集的时候。用户可能希望从开头观看节目，并因此请求从该节目的第一季开始记录或下载所有剧集。当用户结束第一季的所有剧集时，用户可能接着请求从节目的第二季开始的所有剧集。只有在关于该季和该集的数据对于特定连续剧是可获取时，这些操作才是可用的。
图14显示了季和集的编号的示例。用户可以选择观看季中的每一集1408。用户可以选择从第一季到第五季。用户还可以选择购买特定季的所有剧集或者购买单独的集。在图14中，第一季的第一集名为“Pilot”1410。第一季的第二集名为“PurpleGiraffe”1412，而第一季的第三集名为“SweetTasteofLiberty”1414。对于关于特定集的进一步的信息，用户可以选择示出的任意剧集。
对于分集连续剧的其他信息
图15示出了在用户已经高亮显示连续剧“HowIMetYourMother”的类别“演员(Cast)”1502时DVR生成的屏幕。演员中的每位成员均可以具有图像1504，示出为带有显示演员名和连续剧中的角色名的文字。当高亮显示演员成员时，更多的细节信息在屏幕右侧显示。例如，选择尼尔·帕特里克·哈里斯(NeilPatrickHarris)1506以在屏幕右侧显示该男演员更大的图像，带有显示的更多个人信息，包括生日、家乡和其扮演角色的媒体内容。
图16示出了在用户已经高亮显示连续剧“HowIMetYourMother”的类别“Cast”1502时DVR生成的屏幕。在该情况下，用户仍然看到演员的图像，但是已经在屏幕中进一步向下移动以显示客串演员。在另一实施例中，用户可以仅选择观看连续剧的客串演员而不是常规的演员成员。每位客串演员均可以具有图像1604，所述图像示出带有显示演员名和连续剧中的角色名的文字。当高亮显示客串演员时，更多的细节信息在屏幕右侧显示。例如，选择萨拉·乔克(SarahChalk)1606以在屏幕右侧显示该女演员更大的图像，带有显示的更多个人信息，包括生日、家乡和其扮演角色的媒体内容。还显示了该客串演员出演的集的标题，或者集的编号与季的编号。
图17示出了在用户已经高亮显示连续剧“HowIMetYourMother”的类别“Ifyoulikethis...”1702时DVR生成的屏幕。在该选择下，一些媒体内容1704显示在屏幕中部。这些可以是其他连续剧，这些连续剧与“HowIMetYourMother”相关，体裁匹配、显示出用户评价的相关性或者具有相似的主题。还可以使用任意其他类型的准则以显示媒体内容之间的关联。从该屏幕中，用户可以选择其他相似的连续剧以便记录或观看。在另一实施例中，相关内容的列表可以显示为文本列表或者带有缩略图像的网格。用户可以选择节目的类型。在另一实施例中，观看类别由服务提供商控制并且根据具体情况有所变化。
图18示出了在用户已经高亮显示连续剧“HowIMetYourMother”的类别“特别收录(BonusFeatures)”1802时DVR生成的屏幕。在该选择下，一些媒体内容的图像1804显示在屏幕右侧。这些可以是与连续剧有关的音乐、书、DVD或其他可下载材料1804。在该屏幕中，用于可以选择选项之一并且登录第三方站点(例如Amazon.com)以购买相关材料。还可以使用其他类型的媒体内容(例如节目的形成，或者关于连续剧或连续剧中演员的新闻故事)以加入该菜单。特别收录还可以包括在一定程度上与节目相关的视频剪辑或YouTube片段。这些可以包括影迷产生的材料或来自内容提供商的内容。
图19示出了在用户已经高亮显示连续剧“HowIMetYourMother”类别“标签(Tags)”1902时DVR生成的屏幕。在这种选择下，示出了与该连续剧相关的标签列1904。在这种情况下，5个不同的标签与“HowIMetYourMother”有关。标签旁边的数字可以表明根据具体情况的不同信息。数字可以表明与该特定标记相关的媒体内容的数量。数字还可以表明选择该连续剧的标签的用户数。例如，44个不同的用户可以选择与“HowIMetYourMother”有关的标签“dating”。由此，数字可以表明特定标记关于特定连续剧的流行程度。
在另一实施例中，“特色音乐”也在左侧显示，其包括特定连续剧中的歌曲和音乐。这可以包括已经出现在连续剧中的电影音乐或歌曲。音乐可用于下载或流式传输。可以给予用户购买或租用音乐的选项。例如，可以从用于传送的Amazon.com提供整个电影音乐用于购买。音乐还可以下载以用于将来收听。
记录冲突
当用户选择记录比DVR能够同时记录的媒体内容更多的媒体内容时，就会发生记录冲突。例如，DVR可能具有比同时安排记录的媒体内容的数量更少的调谐器。在另一示例中，解码单元的数量可能不够记录安排的媒体内容。在另一示例中，磁盘带宽约束也可能限制能够同时记录的记录数。任何类型的硬件或软件限制(限制了可以在特定时间执行的记录数量)也可以引起记录冲突。例如，在DVR具有单一调谐器并且用户已经选择在同一时刻记录一个以上的媒体时，可能发生记录冲突。因为只有单一的调谐器，所以同时只能记录一个媒体内容。在DVR带有两个调谐器而同时具有三个安排的记录的情况下，也可能发生记录冲突。例如DVR可能包括两个独立的调谐器。如果用户决定记录两个均在周二下午8:00播出的不同节目，则DVR应当能够记录这两个节目。如果用户希望记录在周二下午8:00播出的第三个节目，则将会发生记录冲突，从而用户或DVR不得不选择应当记录这三个节目中的哪两个。冲突可以发生在带有任意数量的DVR上并且不限于上述示例。在另一示例中，多媒体设备可能仅支持按次计费的观看。如果只有单一调谐器并且用户也已经安排了在同一时间在不同频道上的记录，将会发生记录冲突。
记录冲突可能源于任何类型的硬件或软件限制(限制了可以在特定时间执行的记录量)并且不限于此处所述的示例。例如，记录冲突的解决方案可以延伸到多个实时事件。在这种情况下，特定家庭中的两个用户可能希望将他们的DVR安排为提醒他们何时观看同时播出的竞技体育赛事的现场直播。DVR可以具有足够数量的调谐器以记录这两个体育赛事，但是用户已经选择观看体育赛事的现场直播。由于DVR仅有对显示设备的单一输出，所以存在记录冲突。在另一示例中，存在足够数量的调谐器，可用于记录两个电视节目。然而，这两个节目可以以超高比特率编码(例如对于3-D电视)。可能仅具有记录电视节目之一的足够的磁盘/总线带宽。
在一实施例中，当存在特定时间的记录冲突时，用户可以选择其希望记录的节目。在一实施例中，可以向用户展示图形用户界面，其允许用户选择应当由DVR记录哪个节目或哪些节目以及即将取消哪些记录。图20示出了名为“记录冲突(RecordingConflicts)”2002的记录冲突示例。用户已经选择记录新节目“HowIMetYourMother”。遗憾的是，已经在带有两个调谐器的DVR上安排记录两个节目。DVR显示这两个将要记录的节目“HowIMetYourMother”和“Friends”2004，以及不会记录的所选择的其他节目“BosomBuddies”2006。用户具有选项，以取消已经安排的记录之一，或者不记录新请求的节目。在一实施例中，用户可以建立基于节目的记录优先级。例如，用户可以向连续剧“HowIMetYourMother”给予高优先级，使得“HowIMetYourMother”在发生冲突时总是被记录。在另一示例中，用户可以给予连续剧低优先级。在这种情况下，如果发生冲突，低优先级的连续剧记录将为了另一记录而被取消。
记录冲突可能持续媒体内容的整个长度或者仅持续部分长度。图21示出了在部分长度上发生记录冲突的示例。在图21中，连续剧“HowIMetYourMother”和“Friends”2102将被记录。“BosomBuddies”在8:30开始，而“HowIMetYourMother”在8:32结束(另外假设第二调谐器还在进行另一记录)。“BosomBuddies”2104仅与连续剧“HowIMetYourMother”冲突(总共30分钟里面的)2分钟。用户可以进行选择，使得记录仅被剪掉冲突的2分钟。在一实施例中，节目可以被剪掉总共5分钟。由此，电视剧“BosomBuddies”将在节目开始2分钟后开始记录(一旦“HowIMetYourMother”结束)。
在一实施例中，节目可以被取消指定的时间，而接着在冲突的记录完成后继续记录。例如，用户可能希望在带有单一调谐器的DVR上从上午10:00到下午6:00记录一整天的奥林匹克节目。用户可能希望在同一天当中，从下午2:00到下午2:30记录另一节目。在一实施例中，用户可以选择从2:00到2:30为了其他节目停止奥林匹克的记录，并且从2:30继续开始，直到下午6:00的安排结束。在另一实施例中，当节目被剪掉时(记录在早期停止，以记录另一节目)，DVR不会在其他节目的记录完成时继续该节目的记录。
图22示出了可能发生季票的记录冲突的示例。在图22中，用户具有连续剧“HowIMetYourMother”的季票。DVR安排为记录连续剧的13集2202。然而安排记录的某些集与其他先前安排的记录冲突。例如，集“SluttyPumpkin”2204与先前为了“Friends”安排的记录冲突，而集“Matchmaker”2206与先前为了“That70sShow”安排的记录重叠。用户可以进行选择，保持季票并且不记录该季票的所有剧集，以便以季票记录所有剧集并且完全取消季票。用户还可以选择冲突的特定剧集，并且一集一集地选择应当记录的节目。
记录冲突可能持续媒体内容的整个长度或者仅持续部分长度。图23示出了季票冲突的示例，其中记录冲突持续部分长度。整个一集不会被记录的剧集以及冲突的记录示出为2302。在图23中，集“PurpleGiraffe”2304仅与连续剧“TwoandaHalfMen”冲突2分钟(总共30分钟里面的)。用户可以进行选择，使得记录仅被冲突的记录剪掉2分钟。由此，集“PurpleGiraffe”将在开始2分钟之后开始记录(一旦“TwoandaHalfMen”结束)。不能显示在显示屏上的附加冲突也可以基于用户命令输入(即使用频道上/下(CHANUP/DOWN))而看到。
图24A示出了显示屏幕的示例，此时用户选择记录季票中所有剧集。对连续剧中为该季票选择的所有剧集进行记录，并且屏幕显示了先前安排的记录2402(其发生冲突并且不再被记录)。
用户还可以具有希望列表，其记录包含特定人物的媒体内容。图24B示出了可能与希望列表记录发生冲突的示例。在图24B中，选择演员“TomHanks”并且为用户安排记录包含TomHanks的所有媒体内容。DVR显示将要记录的媒体内容，例如“Big”2404和“You’veGotMail”2406。DVR还显示发生冲突的媒体内容(例如“BosomBuddies”与“Friends”2408)并且不会将其记录。用户可以选择记录所示的媒体内容，以记录希望列表的所有记录(在先前安排的记录的上方)或者为希望列表取消记录。
在一实施例中，冲突解决方案还可以以图形方式执行。可以通过图形向用户显示已安排的哪个记录与另一已安排的记录冲突。图25A示出了剪裁的示例，其中一个节目仅剪掉另一节目的结尾。在图25A中，MLB棒球于7:25开始在单一调谐器上进行记录。然而，Jeopardy也从7:00到7:30安排记录。用户可以选择剪掉Jeopardy从7:25到7:30的最后5分钟，如2502所示，并且按照计划进行记录。用户还可以选择不记录MLB，以保持记录Jeopardy的完整剧集。在一实施例中，用户还可以决定剪掉记录的前5分钟而具有较早安排的节目的完整记录。在这种情况下，用户将会选择记录Jeopardy的完整剧集，而剪掉MLB棒球的前5分钟。
在一实施例中，冲突解决方案还可以在双调谐器的DVR上执行。图25B示出了示例。在该示例中，存在3个独立的节目，它们被安排为从下午7:00到下午9:00进行记录。MLB棒球2504、Jeopardy2506和Extra2508均被安排为在同一时间进行记录。当前，安排对MLB棒球2504和Jeopardy2506进行记录，这由复选框的图形指示表示，而不会记录Extra2508，这由图形指示“x”表示。
用户接着可以选择记录最初没有打算记录的节目。这在图25C中示出。在图25C中，用户已经选择对That70sShow2510进行记录。由此不会记录WheelofFortune2512。在一实施例中，当用户在记录冲突中选择记录不同的节目时，确定不要记录什么节目可以基于相似的长度。因为WheelofFortune2512和That70sShow2510一样长，所以不再记录WheelofFortune2512。在另一实施例中，不再记录用户评判等级最低的节目。根据用户给出的拇指数确定等级。无论长度如何，带有3个拇指的节目保持在带有2个拇指的节目的上方等等。用户还可以表明特定的节目总是被记录。图形提示(在此是“+”)还可以表明节目将在不同时期播放一次或多次。在该示例中，That70sShow2511将在不同时间播放不同的3次。当选择记录哪个节目以及不会记录哪个节目时，用户可以考虑该信息。
记录冲突还可能出现在一个以上的非连续时间段。如图25D所示，冲突发生在下午1:00到下午2:00并且从下午7:00到下午10:00再次发生。OlympicGames2514、Jeopardy2516和Oprah2518全部安排在下午1:00到下午2:00。安排OlympicGames2514和Jeopardy2516的记录，而不安排的Oprah2518记录。在图25E中，用户已经选择记录Oprah2518，而不再记录Jeopardy2516和Extra2520。在图25F中，用户已经选择记录That70sShow2522，因此不再记录WheelofFortune2524。用户还可以选择不记录OlympicGames2526，这将去除在这些时段的所有记录冲突。
在一实施例中，用户还可以剪掉过长的节目并且在冲突的记录完成后接着记录所述长节目。例如OlympicGames的示例，用户可能希望在7:00到7:30之间记录WheelofFortune2524和That70sShow，而不记录OlympicGames2514。在这种情况下，OlympicGames将分为两段记录。第一段记录从1:00到7:00(在被WheelofFortune和That70sShow占据之前)，而第二段从7:30到下午10:00(在被占据之后)。
3.3多媒体内容的发现条
在一实施例中，多媒体内容的“发现条(discoverybar)”显示，所有用户界面屏幕上的多媒体内容允许用户能够方便地选择附加的或新的媒体内容以便观看。用户可以在条中进行浏览并且移动经过所展示的内容选择。在此使用的“条目”是发现条中单独的内容。独立的内容可以从服务器发送给客户端，用于向用户显示。为了显示发现条，建立从服务器到客户端的连接。用户可以移动到可见的条的边缘并且显示附加的内容推荐。除了内容推荐，所述条可以展示广告和其他内容类型。其他多媒体内容类型包括但不限于，新特征的显示、广告、提供商(提供商的快捷方式，例如Amazon.com)、收集(特定收集的快捷方式)频道(直播电视上播出频道的快捷方式)、人物(演员、导演等的快捷方式)、类别(类别的快捷方式)、视频内容或者内容提供商提供的内容(例如网络视频、流、广播、Netflix新的发布、CNN热门新闻、CNBC财务新闻)。在一实施例中，内容可以包括这些条目(但不限于)：最流行的季票节目、高清质量的内容、新闻、天气、娱乐周刊精选、每日论坛报精选、基于协同过滤的推荐、还没有在某一时刻播放的当前记录的内容、首要新闻、新特征的发布、用于DVR的技巧和诀窍、广告、合作伙伴的新电影/内容的发布、朋友的新照片辑、朋友推荐的YouTube内容、朋友推荐的电视节目、“收集”(即奥斯卡奖得主，约翰尼·德普，Netflix的建议)、专题推荐、流行搜索、天气/新闻工具集(widget)、当前记录的节目、还没有在某一时刻播放(但是即刻就会播放)的季票、我的希望列表搜索、刚刚记录的内容、此刻的节目和书签。在一实施例中，多媒体内容条出现在所有用户节目屏幕的顶部。
在一实施例中，用户可以在他或她非常希望的情况下，选择禁用多媒体的发现条。用户还可以指示在条上显示哪些类别的内容。例如，用户可以请求显示较多的最流行的季票节目和较少的每日论坛报精选。在一实施例中，用户可以指明不在条上进行显示的全部类别。例如，禁止显示来自朋友的所有的新照片辑。服务提供商也可以不允许用户禁用所有类别，例如广告。
在一实施例中，发现条包含推荐内容的集合，这些内容组织为条目组。发现条中的条目组可能具有最少数量的条目和最多数量的条目。条目的最少和最多数量可以根据具体情况有所改变。作为示例，条目组可以具有最少15个条目和最多25个条目。条目显示为可视条目的视图。在一实施例中，每个视图是在任意给定时刻对用户可见的4到10个条目。尽管在任意一个时刻，看到的条目数可以根据每个条目的宽度和屏幕上的可用空间而改变。每个条目位于发现条的“空位”中。条目从1开始编号，直到组中可达到的空位数。在此使用的第一“视图”是对于特定屏幕，用户可见的条上内容的起始组。视图包括条目组中的条目的子集，在单一时间点向用户显示该子集。第二视图和第三视图是对于特定屏幕可见的条上内容的附加组。可以通过等待所述条进行自动移动，看到所述第二视图和所述第三视图。因为在条上内容移动之前指定量的远程控制停用时间结束，所以可以发生自动移动，以显示新的内容组或内容视图。指定量的远程控制停用时间可以根据具体情况有所改变并且也可以被明确指明。
图26示出了发现条视图的示例。在图26中，每个图像是展示给用户的媒体内容的图像。这些图像构成长的传送带或连续的循环(由线和箭头表示)，其中在图像2618之后，图像2602在下一组图像中。图像以这种方式构成连续循环，即当移动循环时，第一张图像跟在最后一张图像后面。视图中示出图像组，通过点线对图像进行分组。第一视图2650显示图像2602、2604、2606、2608和2610。第二视图2652显示图像2604、2606、2608、2610和2612。第三视图2654显示图像2606、2608、2610、2612和2614。由此，可以显示第一视图2650，直到发生自动移动。视图中的每个图像还可以是条目的空位。这通过将图像2602标记为空位1、图像2604标记为空位2等而说明。此外，3个以上的视图可以出现在图像的传送带或连续循环中。在一实施例中，当用户高亮显示内容条中的指定位置时，高亮显示的部分保持固定而所述条的内容开始在高亮显示的下方一个接一个移动。指定的位置可以是，例如，条中的第2个或第3个到最后一个条目。这样，如果用户启动移动，则向用户显示图像的长列表或传送带。
在一实施例中，可以按照内容类别的特定顺序填充发现条设置。例如，商业要求的条目(广告、专题等)可以首先考虑。接下来确定与当前内容最相关的条目。接着考虑第二相关层次的条目(收集、类别、人物等)。如果还需要更多条目，或者不存在可获取内容，则填充可能与用户或社区相关的条目。客户端将会提出请求，以便从服务器填充发现条。在一实施例中，该请求可以包括排除列表，以便不会用已经出现在先前确定的视图编号中的条目对所述条进行填充。
在一实施例中，对条的填充可以基于接收器(bin)和单个条目的频率。在此使用的接收器是作为整体的一组内容源，用户可以控制整个组适用于条目组的频率。存储桶(bucket)是接收器中的内容源。用户可以控制所述存储桶的重量，而这会影响将来自所述源的条目放在接收器中的频率。例如，内容源可以包括：广告、服务提供商专题、内容提供商专题、合作伙伴推荐、以及技巧和诀窍。每个接收器包含一个或多个内容源并且可以是背景相关(contextual)或背景无关的(non-contextual)。例如，一个接收器可以用于背景相关的广告，而另一接收器用于背景无关的广告。每个接收器具有相关的单个条目的频率，其反映了条目成为组中的一部分的频率。例如，广告存在于每个组中，并且具有频率1/1。背景相关的经销商可能具有1/5的频率，而合作伙伴的背景无关的推荐可能具有1/10的条目频率。这些条目频率可以根据具体情况有所改变。用户可以接着提出偏好，以改变发现条中的推荐。例如，用户可以明确指明“更多的”、“标准的”或“更少的”技巧和诀窍。这将降低技巧和诀窍接收器的频率。用户还可以明确指明“更多的”、“标准的”或“更少的”人物，这会影响每个对应的接收器中“与人物相关”的存储桶。还可以存在条目的平衡。例如，用户可以影响组中的多少条目可用于租用或购买，或者组中电视、电影、体育节目或网络视频的比例。在一实施例中，还可以执行单个条目的检查。例如，如果屏幕具有儿童节目的背景环境，则应当显示任何带有成人标签或者不在儿童分级范围内的内容。在另一示例中，还可以对当前无法获取的内容或者已经安排记录的内容取消显示。
在一实施例中，可以使用多种策略，对如何用内容填充内容条进行管理。在其他实施例中，不以任何方式使用策略。在另外的实施例中，策略是可选的而不是必需的。还可以对策略给予指定的权重，从而相对于具有较小权重的策略，具有较大权重的策略被给予更高的优先级。
策略可以改变，并且可以包括但不限于：将多数的内容种类放在条的视图中是随机的。广告可以总是出现在固定位置，或者随机分布在视图中。相同的内容片不应出现在条中的两个连续的视图中。这包括条内的循环(屏幕上相同的条的第一视图到第二视图)，而不包括屏幕转换(第一屏幕上的条到第二屏幕上的条)。广告可以限制为每个视图中一个，并且仅限于屏幕中的条的每隔一个视图。广告可以不放在所述条的移动位置(边缘变暗的条目，其表示可以移动)中，并且应当总是表现为“完全显示”的条目。在确定广告出现在所述条的视图中的何处之后，用该屏幕剩余的内容种类的随机混合，对所述条的其余部分进行填充。
其他可能的策略是，可以显示正在进行中的节目(例如正在放映的艾美奖)。可以下载的内容也可以包括在发现条中。在设备是IPTV兼容设备或者设备仅从网络获取内容的情况下，可以认为内容是可获取的并且可以为发现条进行选择。可以存在仅涉及可下载内容的策略。例如，可获取的内容可以仅包括可以在某个时段中下载的节目(该内容独立于带宽速度和内容文件的大小)。不应显示已经播出的内容(例如，如果艾美奖刚刚结束，则不在条中显示艾美奖)。此外，客户已经安排记录的内容可以以加权方式执行。可以给予与当前的节目相似但是已经安排的条目较低的权重(或者称为等级2)。这些带有较低权重的条目，只有在没有足够的其他(或等级1)的内容对所述条进行填充时才会显示。展示的条目应当在用户区域中，在接收的频道上可获取。一般而言，给出偏好以显示在接下来的7天内可获取的内容。条目不应在传送带中显示两次。
在一实施例中，条目的高度受到限制，但是条目的宽度可以改变。因为条目宽度的改变，视图中的条目数可以改变。每个屏幕包含一组能够在一段时间后更换的条目。可以改变更换的周期。例如，一段时间可能是24小时。在一实施例中，条目组在逻辑上分为一些视图。在此使用的视图是具有4到6个条目的任意分组，这些条目可以在组中自动展示给用户。在一实施例中，每组条目包含最少2个视图和最多5个视图。视图的真实数量可以根据具体情况有所改变。
图像的改变取决于在多媒体内容条中显示的内容类型。可以出现在发现条上的内容的类型包括但不限于，电视剧、剧集预览、电影或非分集的节目、人物(演员、作者或导演、音乐家等)、展示窗宣传(可能是第三方的广告)、电子节目指南广告、宽带预览、音乐视频、音乐专辑、可以在DVR上运行的多种应用程序、内容提供商和推荐内容的收集。在一实施例中，如果当前正在对展示的条目进行显示，则图形指示(现场显示内容)叠加到图像上。显示在发现条上的媒体内容的选择可以基于相关的内容(背景相关的选择)或者显示最流行的媒体内容(背景无关的选择)。当存在基于用户兴趣的可获取内容时，可以出现背景相关的选择。例如，用户可能已经选择了特定的媒体内容。还可以使用不那么直接的方法获得背景环境。用户可能已经选择了人物、标签或内容组。甚至可以使用用户行进的路径来获得内容。任务(即搜索、浏览菜单等)的最开始可能几乎或者根本没有内容，而随着路径进一步的行进(无论是否选择内容的特定片段)，可以确定背景环境。例如，如果用户定位到浏览菜单并且接着浏览喜剧电影，则可以为用户获得背景环境。
用户可以选择条目，这是通过在高亮显示的条位于优选的条目上方时对条目进行选择。通过将高亮显示的条移动到感兴趣的条目，用户可以在发现条中浏览条目。如果发现条位于屏幕顶部，通过将高亮显示的条从屏幕底部区域的菜单条目移动到发现条，用户可以浏览发现条。当选择了条目时，显示器的区域，或铺开展示(rollout)区域，向用户显示针对该类型内容的数据。例如，用户可以选择条目，该条目是电视剧的一集。在这种情况下，具体针对分集电视剧的一集的选项显示在铺开展示区域中。在另一示例中，用户可以选择条目，该条目是关于第三方的广告的内容。在这种情况下，用户转到目的地，所述目的地基于条目的选择由宣传所定义。在铺开展示区域，文本和图像数据都可以显示，或者视频可以在用户输入时开始播放。用户命令可以将视频改变为全屏显示(与仅在铺开展示区域相比)。
在一实施例中，发现条基于特定规则进行填充，这些规则可以根据具体情况有所改变。以下是可以使用的规则，并且每个规则可以与其他规则结合以确定内容在发现条中的放置。通过对基于可用性的节目进行排序，可以确定顺序。例如，在下一个7天中可获取的内容可以先于仅在7天之后可获取的内容而出现。
还可以使用其他准则来决定在条中显示的内容。可以考虑人口统计数据和地理数据。例如，对于体育赛事的内容，遥远的北方强调曲棍球而南方强调橄榄球。此外，还可以考虑一天中的时间或一周中的一天。例如，电影更可能出现在周末晚间，而肥皂剧可能在工作日的下午出现得更多。
在一实施例中，背景相关的屏幕显示与背景无关的屏幕不同的内容。例如，用户可以输入命令输入，以浏览DVR的主菜单。因为用户还没有在DVR菜单中选择内容并且用户停留在主菜单处，所以向用户显示对于发现条的背景无关的屏幕。一旦基于用户操作而获得背景环境，则显示背景相关的屏幕。这可以基于用户执行的搜索或者简单地基于用户正在行进的路径，以找到历史剧电影。发现条可以显示与获得的背景环境相关的内容。在另一实施例中，如果用户已经在观看特定的媒体内容并且接着输入命令输入以观看DVR生成的菜单，则背景相关的屏幕可以出现。正在观看的媒体内容将视为关于发现条的背景环境。
在聚集来自很多不同用户的数据(通过源于服务提供商的专题服务)的基础上，或者在可以用于确定相关节目的任何准则的基础上，可以确定与背景选择相关的节目。背景无关的选择可以限制为下一周安排最多的媒体内容。
在一实施例中，在条中显示的内容还可能受到一年中的时间、一天中的时间或一周中的一天的影响。例如，在周五晚间，用户将很有可能观看电影，由此更多的电影可以在条上显示。在另一实施例中，用户可能习惯于观看最近已经记录的内容。例如，用户可能观看电视节目“绯闻女孩(GossipGirl)”(一旦完成对该节目的记录)。基于该操作，可以用“绯闻女孩”的最新记录对所述条进行填充(如果该节目还没有观看)，从而用户可以容易地选择该内容。
在一实施例中，发现条仅在每个视图中显示指定数量的广告或者第三方的内容。例如，指定的数量可以是1。可以执行规则以在发现条中显示广告。相同的宣传可能不显示在屏幕设置中相邻的视图中。对于视图，广告内容应当完整出现。由此，如果系统在不与用户交互的情况下旋转视图，没有广告将被关闭。来自第三方广告商的广告每隔一个视图进行插入，而来自电子节目指南的宣传也每隔一个视图进行插入。
在一实施例中，可以在客户端与中央服务器断开连接时显示发现条。在这种条件下，客户端可能已经对内容进行了缓存，所述内容允许客户端在断开状态向用户显示所述条。在另一实施例中，无论客户端与中央服务器何时断开，均不会显示发现条。在这种情况下，所述条可以由大图标以及说明网络连接无法获取的消息代替，并且应当固定，以便再次显示发现条。
图27示出了对于分集连续剧的下拉式屏幕的示例。用户可以从发现条中选择连续剧2702。可以看到，一旦对选择进行高亮显示，即显示连续剧“罗马(Rome)”图像2704。该图像可以存储在数据库上，并且进行更新以反映当前的剧集。如果无法获取对于该连续剧的图像，则可以显示相关图像，例如全体演员的图像。在图27中，可以进行与该连续剧相关的操作。例如，用户可能希望记录或下载该连续剧的所有剧集或仅是特定的剧集。示出了具体针对该连续剧的信息。评级2706是针对整个连续剧的(不是单独的一集)，并且文本将描述整个连续剧的引序(premise)。此外，可以显示分级、体裁和播出日期2708。还可以显示用于高清的图形提示，无论媒体内容是否可下载或者正在播放。在一实施例中，可用性可以包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。此外，2710显示选择该连续剧的原因。
图28示出了对于分集连续剧的下拉式屏幕的示例。与图27相比，对于“迷失(Lost)”下拉式屏幕是针对特定的一集。可以在图中看到，为该集显示图像2804(来自该集的剧照)。如果无法获取对于该连续剧的图像，则可以显示相关图像，例如全体演员的图像。用户可能希望记录或下载该特定的剧集。示出了具体针对该连续剧中的剧集的信息。如果信息可用，则显示标题、集标题、以及季的编号和集的编号2806。季的编号表明连续剧的季。集的编号表明特定的季中的集的编号。由此，连续剧迷失的总第25集是第2季的第1集。在当前的情况下，集“There’sNoPlaceLikeHome”是第4季的第13集。
还可以显示图形提示，表明该集先前没有播放过。示例可以是图28中的图形“new”2810。如果可用，还可以显示剧集描述、剧集的分级(例如TV-MA、TV-14等)2812、拇指评级(1个向上的拇指、2个向上的拇指、1个向下的拇指等)以及剧集的原始播出时间。在一实施例中，可用性可以显示为包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。此外，2814显示选择该连续剧的原因。
图29示出了对于电影或非分集节目的屏幕示例。示出的信息可以是仅针对电影或非分集节目的。示出的信息可以包括但不限于，节目名称、发布年份、节目持续时间(以小时和分钟显示或者仅以分钟显示)2902、节目评级(可以包括从1星到4星的星级系统)2904、MPAA分级和发布日期2906。可以显示图像2908，例如电影的电影海报或者作品图像。还显示内容如何可以获取(购买或下载)的描述2910。还可以显示表明媒体内容是高清的图形提示。在一实施例中，可用性可以包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图30示出了对于人物的屏幕示例。示出的信息可以是仅针对人物的。示出的信息可以包括但不限于，人名3002、人物职责(演员、音乐家、作者等)、致谢名单3004以及致谢的节目标题列表。还可以显示人物图像3006，其可以显示人物的图像或者人物扮演的角色的图像。还显示了推荐该人物的原因3008。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，出生日期和地点、传记故事、星座、与影迷俱乐部的链接等。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图31示出了对于宣传预览的屏幕示例。显示的这些信息当中可以包括但不限于，网格横幅3102、可以包括在横幅中的描述、以及用户执行的与屏幕有关的任何操作3104。可能的操作之一是转到广告标明的目的地。在其他实施例中，可以显示小视频以代替横幅。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴或经由网络电视。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，内容的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
图32示出了在对歌曲进行高亮显示时显示的信息示例。示出的信息可以包括但不限于，歌曲名3202和乐队、歌曲体裁、以及发布日期3204。歌曲图像3206还可以显示乐队图像，或者单曲或专辑封面的图像。还显示了推荐歌曲的原因3208。图形提示3210还可以显示歌曲源或出版商。在另一实施例中，代替或者除了图像3210，可以显示乐队、专辑、记录等的图像。在一实施例中，可用性可以包括多种形式，包括但不限于现在观看、记录、租用、购买、预订或免费下载。在另一实施例中，图形提示表明该内容可以来自多个源，包括宽带伙伴。还可以显示其他类型的数据，例如但不限于，歌曲的元数据(包括节目描述、持续时间、标签等)。对该数据的放置和选择的显示可以根据具体情况有所改变。在另一实施例中，数据的放置和选择可以由用户定义。
浏览
用户还可以决定基于多个类别进行浏览，这些类别包括但不限于：顶级精选、喜爱、收集、电影、电视、体育、来自特定提供商和类别(体裁)的内容。这也是带有多个方框的图形界面。图33示出了示例。在图33中，用户可以在左侧示出的类别3302中进行选择，以在屏幕右侧的网格3304中显示。网格中的条目数可以基于网格中每个方框的大小和使用的屏幕大小而改变。
浏览菜单中的条目可以以多种方式分类或分组。在一个实施例中，列出的条目是经由下载或流式传输免费可获取的媒体内容，或者是即将上映的媒体内容。由此，关于即刻性和可用性的含义显示条目。在另一分组中，展示的媒体内容可能在第二天的某个时候显示或可用于购买。
3.4附加特征
数据服务质量
在一实施例中，DVR向中央服务器发送和接收的数据是基于优先级的。随着DVR和中央服务器之间传输的数据量显著增加，DVR的性能可能受到影响，因为不能足够快地接收或传输数据。由此，相对于不那么时间敏感的数据(每日指南更新)，可以对与当前执行的操作(搜索)有关的数据给予更高的优先级。这样，较高优先级的数据将优先于较低优先级的数据进行传输。这确保影响用户体验的数据更有可能及时到达DVR。
在DVR中缓存数据
随着需要更多的数据以支持更加健壮的用户界面，为了改进用户体验，更多的与多个特征相关的数据可以由DVR缓存。这无需DVR在每次屏幕改变时请求数据，或者无需显示发现条。在一实施例中，DVR可以缓存用户将要观看的预期的数据。由此，用于发现条(显示在每个屏幕上)的数据由DVR缓存。DVR不再需要传输大量数据，并且用户体验得到了改进。
搜索中的隐私
在一实施例中，通过让用户选择是否由服务提供商保存并记录他或她输入的信息，可以为用户保留隐私。如果用户决定所有信息均由服务提供商记录，则搜索的所有功能对于用户可用。如果用户选择不加入(保持用户数据的隐私性并且不被共享)，则用户可以继续使用搜索，但不是所有的功能都是可用的。例如，可能需要保存特定信息，以提供搜索特征。在这种情况下，需要所保存的数据的搜索特征对于不加入的用户将是无法使用的。用户可以选择加入某些信息，这些信息允许使用搜索的某些特征，而不允许使用搜索的其他特征。
对DVR的远程应用访问
在一实施例中，服务提供商能够访问DVR以确定DVR的状态，从而改进搜索和用户界面。例如，发现条包含将要显示给用户的内容，但是不应包含已经安排记录的内容。确定该信息的唯一方法是访问DVR以获得安排的记录列表。先前，服务提供商不能进行访问DVR并由此不能使用所有的搜索结果，并且用户界面不能将单个DVR的状态数据纳入搜索或用户界面应用中。在一实施例中，服务提供商在服务器上远程执行应用过程并且远程调用DVR，以确定任何必要的状态信息。在另一示例中，记录冲突不能由服务提供商确定。通过获取DVR的状态信息，可以立即向用户展示记录冲突。
经过所记录的视频可获取的内容
在一实施例中，当用户观看记录的媒体内容时，可以向用户展示可获取内容的选择。可获取内容可以来自在内容条中展示的内容，或者可以基于多个因素独立地获得。例如，可获取内容可能与用户正在观看的媒体内容相关，或者可能由用户先前的操作确定。可获取内容的确定可以基于早期关于内容条描述的策略和准则。在一实施例中，在记录结束或者用户已经暂停记录时，向用户展示可获取内容(作为视频上的条)。通过在用户观看时显示相关的可获取内容，用户很可能看到可获取内容或者对可获取内容产生兴趣。
应用程序
利用高速互联网连接，DVR还具有允许用户玩游戏或运行应用程序的能力。在一实施例中，无论高速互联网连接是否可用，经过高速互联网连接可用的应用程序显示在菜单屏幕中。如果高速互联网连接可用，这允许用户查看哪些应用程序将是可用的。为表明应用程序不是现用(active)的，屏幕中应用程序的名称可能是不同颜色，例如灰色。在另一实施例中，只有现用的应用程序显示在菜单屏幕中。
在一实施例中，应用程序还可以与标签相关。标签允许应用程序出现在另一菜单中，该菜单具有可以与该应用程序一起使用的内容。例如，照片应用程序可以具有标签，所述标签将该应用程序与任意照片内容关联。在这种情况下，用户可以将照片存储在DVR中的特定菜单下。该标签将照片应用程序与照片内容关联，并且照片应用程序的快捷方式将出现在带有照片的菜单中。该标签可以与任何第三方的应用程序关联，并且因此，任何第三方的照片应用程序也可以出现在该菜单中。
指定源
在一实施例中，用户可以指定搜索结果可以来自哪些源。例如，由于某些原因，用户可能不喜欢Amazon.com的内容。用户可以限制显示来自哪些源的结果。在一实施例中，通过肯定地识别哪些网站或者源是优选的，用户可以执行该操作，并且接着仅将来自这些源的内容显示为搜索结果。图34示出了示例。在图34中，示出了一列不同的视频提供商3404。用户可以选择每个视频提供商附近的复选框3402，以使得来自这些视频提供商的内容出现在搜索结果中。在另一实施例中，用户可以指定其不希望接收结果的特定的源，并且因此，搜索结果设置排除来自该特别指定的源的所有内容。
在一实施例中，可以向用户提供一列从中获取特定的媒体内容的内容提供商。例如，最近上映的电影可以从多个提供商(例如Amazon.com、Netflix和Blockbuster)下载获取。这些提供商可以改变为该特定的电影及其上演(例如高清或标清)收取的费用。由此，用户可以选择从谁那里获取最近上映的电影以及电影是否是高清的。图35示出了示例。在图35中，示出了对于电影爱情无限谱(NickandNorah’sInfinitePlaylist)的选择。该电影可以从不同的提供商(Amazon、Blockbuster、Netflix、CinemaNow)获取。用户具有很多选择，包括从Amazon以高清格式租用电影3502，从Amazon以标清格式租用电影3504以及从Amazon购买该电影3506。在虚线下方的是一些可用的其他选择3508，可以指明电影还可以通过其他的提供商获取，但是用户当前不算该服务提供商的订购者或者不能访问该服务提供商。
图形中的图片
当观看特定菜单(或图形)时，当前观看的电视节目或记录在视频缩放窗口(videoscaledwindow)(或者图形中的图片“PIG”)中显示。根据具体情况，PIG可以显示在屏幕的任何部分。用户可能希望去除PIG的视图，以便不会错过正在观看的任何节目。例如，观众可以在小尺寸视频上看到橄榄球比赛中的破坏者(例如橄榄球比赛中的触地得分)，并且更愿意仅以全屏方式观看橄榄球比赛。用户可以选择利用来自远程控制的单一命令关闭PIG。用户随后可以在其希望时打开PIG。
在一实施例中，PIG的显示也可以基于用户利用远程控制的操作。例如，如果用户从直播电视返回菜单(此时在指定的时间期限内发现远程操作)，则利用菜单显示PIG。在另一示例中，如果用户从直播电视返回菜单(其中在指定的时间期限内没有发现远程操作)，则不显示PIG。
4.0执行机制——硬件概述
图36是示出了可以在其上实现本发明的实施例的计算机系统3600的框图。计算机系统3600包括总线3602或用于传递信息的其他通信机构，以及与总线3602连接的用于处理信息的处理器3604。计算机系统3600还包括主存储器3606，例如随机存取存储器(RAM)或其他动态存储设备，主存储器3606与总线3602连接，用于存储信息和将由处理器3604执行的指令。主存储器3606还可以用于存储在将由处理器3604执行的指令执行过程中的临时变量或其他中间信息。计算机系统3600进一步包括与总线3602连接的用于为处理器3604存储静态信息和指令的只读存储器(ROM)3608或其他静态存储设备。提供存储设备3610(例如磁盘或光盘)并且存储设备3610与总线3602连接，用于存储信息和指令。
计算机系统3600可以经由总线3602与显示器3612(例如阴极射线管(CRT))连接，用于向计算机用户显示信息。包括字母数字键和其他键的输入设备3614与总线3602连接，用于与处理器3604传递信息和命令选择。另一类型的用户输入设备是光标控制器3616，例如鼠标、跟踪球或光标方向键，用于向处理器3604传送方向信息和命令选择并且用于控制光标在显示器3612上的移动。该输入设备通常在两个轴，第一轴(例如x)和第二轴(例如y)上具有两个自由度，这允许设备在平面内指定位置。
本发明涉及计算机系统3600的使用，用于执行在此描述的技术。根据本发明的一个实施例，响应于处理器3604执行包含在主存储器3606中的一个或多个指令的一个或多个序列，计算机系统3600执行这些技术。这样的指令可以从另一计算机可读介质(例如存储设备3610)读入主存储器3606。包含在主存储器3606中的指令的序列的执行使得处理器3604执行在此描述的处理步骤。在可选择的实施例中，硬连线电路可以用于代替软件指令或者与软件指令一起使用，以实现本发明。由此，本发明的实施例不限于硬件电路和软件的任意特定的结合。
在此使用的术语“计算机可读介质”指代参与提供数据的任意介质，这些数据使得机器以特定方式操作。在使用计算机系统3600实施的实施例中，包括多种计算机可读介质，例如向处理器3604提供指令用于执行。这样的介质可以采用很多形式，包括但不限于存储介质和传输介质。存储介质包括非易失性介质和易失性介质。非易失性介质包括，例如光盘或磁盘，例如存储设备3610。易失性介质包括动态存储器，例如主存储器3606。传输介质包括同轴电缆、铜线和光纤，包括包含总线3602的线。传输介质还可以采取声波或光波形式，例如那些在声波和红外数据通信中产生的声波或光波。所有这些介质必须是有形的，以使介质承载的指令能够被将指令读入机器的物理机制探测。
计算机可读介质的常见形式包括，例如软盘(floppydisk)、可折叠磁盘(flexibledisk)、硬盘、磁带或任意其他磁介质、CD-ROM、任意其他光学介质、穿孔卡片、纸带、任意其他带有孔的形式的物理介质、RAM、PROM、EPROM、闪存EPROM或任意其他存储芯片或卡带、以下描述的载波、或者计算机可以读取的任意其他介质。
计算机可读介质的多种形式可以用于将一个或多个指令中的一个或多个序列传送到处理器3604用于执行。例如，指令最初可以装载在远程计算机的磁盘上。远程计算机可以将指令加载到其动态存储器中，并且使用调制解调器通过电话线发送指令。计算机系统3600的本地调制解调器可以接收电话线上的数据，并且使用红外发射器将数据转换为红外信号。红外探测器可以接收红外信号中承载的数据，并且适当的电路可以将数据放置在总线3602上。总线3602将数据传送到主存储器3606，处理器3604从主存储器3606重新获取指令并且执行指令。在处理器3604执行之前或之后，主存储器3606接收的指令可以可选地存储在存储设备3610上。
计算机系统3600还包括与总线3602连接的通信接口3618。通信接口3618提供与网络链接3620连接的双向数据通信，网络链接3620与本地网络3622连接。例如，通信接口3618可以是综合业务数字网(ISDN)卡或调制解调器，以向对应类型的电话线提供数据通信连接。作为另一示例，通信接口3618可以是局域网(LAN)卡，以向兼容的LAN提供数据通信连接。也可以实施无线链接。在任意这样的实施中，通信接口3618发送并且接收电、电磁或光信号，这些信号承载代表多种信息类型的数字数据流。
网络链接3620通常通过一个或多个网络向其他数据设备提供数据通信。例如，网络链接3620可以通过本地网络3622，向主机3624或由因特网服务提供商(ISP)3626操作的数据设备提供连接。ISP3626接着通过全球范围的包交换数据通信网(现在通常称为“因特网”3628)提供数据通信服务。本地网络3622和因特网3628均使用承载数字数据流的电、电磁或光信号。经过不同网络的信号以及网络连接3620上和经过通信接口3618的信号(它们向计算机系统3600或者从计算机系统3600承载数字数据)是传输信息的载波的典型形式。
计算机系统3600可以通过网络、网络链接3620和通信接口3618发送消息和接收数据(包括程序代码)。在因特网的示例中，服务器3630可以通过因特网3628、ISP3626、本地网络3622和通信接口3618传输用于应用程序的请求代码。
接收的代码可以在其被接收时由处理器3604执行，并且/或者存储在存储设备3610或其他非易失性存储器中用于以后执行。在这种方式中，计算机系统3600可以获得载波形式的应用代码。
在前述说明书中，本发明的实施例已经参照多个根据具体情况变化的特定细节得以描述。由此，本发明以及本发明申请人的唯一的并排他的指示，是本申请的权利要求，在权利要求发布的具体形式中，包括任意后来的更正。在此明确列出的、对包含在这样的权利要求中的术语的任何定义，应该决定这些术语在权利要求中的使用意义。因此，没有在权利要求中明确列举的限制、要素、性质、特征、优点或属性不应以任何方式限制这些权利要求的范围。由此，说明书和附图应视为示例性而不是限制性的意义。
5.0示例
在一实施例中，方法包括以下步骤，或者一个或多个存储指令的存储介质，当由一个或多个计算设备运行所述指令时，所述指令使得实现以下步骤：生成图形用户界面，所述图形用户界面包括显示为条目的连续循环的条目组，每个条目包括与媒体内容的链接，条目组包括条目的多个视图，视图包括条目的子集，在某一时间点向用户显示该子集，每个视图在移动条目的连续循环时改变，生成所述图形用户界面进一步包括：确定条目组中的条目的编号，这些条目即将来自多个组的一个或多个内容源中每个特定组的一个或多个内容源，直到考虑了条目组中的所有条目；基于条目的编号，从每个特定组的一个或多个内容源向条目组填充条目，直到满足对于每个特定组的一个或多个内容源的数量；在多媒体设备处向用户显示菜单页；在所述菜单页的特定区域向用户显示所述图形用户界面。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中生成进一步包括确定特定组的一个或多个内容源将会出现在条目组中的几率，并且对即将来自特定组的一个或多个内容源的条目数量的确定至少部分地基于所述几率。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中填充所述图形用户界面遵循的具体顺序基于内容类型。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中所述具体顺序包括首先向条目组填充商业要求的条目。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中内容源包括背景相关和背景无关的内容源。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中所确定的条目的数量至少部分地基于所接收的用户命令输入，所述用户命令输入表明对一个或多个内容源的组的偏好。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中条目包括图像，所述图像对应与所述条目链接的媒体内容。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中条目组中的每个条目确定为在当前显示的屏幕的背景环境中。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中与媒体内容的链接包括与媒体内容的供应的链接。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，其中与媒体内容的链接包括与媒体内容的收集的链接。
在一实施例中，方法或者一个或多个存储指令的存储介质，进一步包括，在服务器处接收来自多媒体设备的请求以生成所述图形用户界面，以及所述服务器将所述图形用户界面传输给所述多媒体设备以用于显示。
在一实施例中，装置包括图形用户界面生成子系统，所述图形用户界面生成子系统生成图形用户界面，所述图形用户界面包括显示为条目的连续循环的条目组，每个条目包括与媒体内容的链接，条目组包括条目的多个视图，视图包括条目的子集，在某一时间点向用户显示该子集，每个视图在移动条目的连续循环时改变，生成进一步包括：确定子系统，所述确定子系统确定条目组中的条目的编号，这些条目即将来自多个组的一个或多个内容源中每个特定组的一个或多个内容源，直到考虑了条目组中的所有条目；填充子系统，所述填充子系统基于条目的编号，从每个特定组的一个或多个内容源向条目组填充条目，直到满足对于每个特定组的一个或多个内容源的数量；显示子系统，所述显示子系统在多媒体设备处向用户显示菜单页；所述显示子系统在所述菜单页的特定区域向用户显示所述图形用户界面。
在一实施例中，装置，其中生成进一步包括百分数确定子系统，所述百分数确定子系统确定特定组的一个或多个内容源将会出现在条目组中的几率，并且对即将来自特定组的一个或多个内容源的条目数量的确定至少部分地基于所述几率。
在一实施例中，装置，其中填充所述图形用户界面遵循的具体顺序基于内容类型。
在一实施例中，装置，其中所述具体顺序包括首先向条目组填充商业要求的条目。
在一实施例中，装置，其中内容源包括背景相关和背景无关的内容源。
在一实施例中，装置，其中所确定的条目的数量至少部分地基于所接收的用户命令输入，所述用户命令输入表明对一个或多个内容源的组的偏好。
在一实施例中，装置，其中条目包括图像，所述图像对应与所述条目链接的媒体内容。
在一实施例中，装置，其中条目组中的每个条目确定为在当前显示的屏幕的背景环境中。
在一实施例中，装置，其中与媒体内容的链接包括与媒体内容的供应的链接。
在一实施例中，装置，其中与媒体内容的链接包括与媒体内容的收集的链接。
在一实施例中，装置，进一步包括接收子系统和传输子系统，所述接收子系统在服务器处接收来自多媒体设备的请求以生成所述图形用户界面，所述传输子系统从所述服务器将所述图形用户界面传输给所述多媒体设备以用于显示。

Claims (15)

1.一种用于增强用户界面屏幕的方法，包括：
接收请求，以确定包括在动态生成的发现条区域中的条目组，所述发现条区域将被放置在多媒体设备的交互屏幕中；
引起所述发现条区域的生成，所述发现条区域为图形用户界面，所述图形用户界面包括显示为条目的连续循环的所述条目组，每个条目包括与媒体内容的链接，所述条目组包括条目的多个视图，视图包括条目的子集，在某一时间点向用户显示该子集，每个视图在移动条目的连续循环时改变；
其中，所述发现条区域的生成进一步包括：
获得所述发现条区域将要在所述多媒体设备上显示的背景环境；
确定所述条目组中的条目的数量，这些条目即将来自多个组的一个或多个内容源中每个特定组的一个或多个内容源，直到考虑了所述条目组中的所有条目；
基于条目的数量以及所获得的背景环境，从每个特定组的一个或多个内容源向所述条目组填充条目，直到满足对于每个特定组的一个或多个内容源的数量；
在所述多媒体设备向用户显示菜单页时，在所述多媒体设备上所述菜单页的特定区域中引起所述发现条区域向用户的显示。
2.根据权利要求1所述的方法，其中生成进一步包括确定特定组的一个或多个内容源将会出现在所述条目组中的几率，并且对即将来自特定组的一个或多个内容源的条目数量的确定至少部分地基于所述几率。
3.根据权利要求1所述的方法，其中填充所述发现条区域遵循的具体顺序基于内容类型。
4.根据权利要求3所述的方法，其中所述具体顺序包括首先向所述条目组填充商业要求的条目。
5.根据权利要求1所述的方法，其中所述多个一个或多个内容源的组包括背景相关的内容源和背景无关的内容源，其中，所述背景相关的内容源包括背景相关的选择，其中，所述背景无关的内容源不包括任何背景相关的选择，其中，所述背景相关的选择是与在所述多媒体设备处选择的特定媒体内容、在所述多媒体设备处选择的人、在所述多媒体设备处选择的标签、或者在所述多媒体设备处显示的所述菜单页中的一个或多个有关的内容。
6.根据权利要求1所述的方法，其中所确定的条目的数量至少部分地基于所接收的用户命令输入，所述用户命令输入表明对一个或多个内容源的组的偏好。
7.根据权利要求1所述的方法，其中条目包括图像，所述图像对应与所述条目链接的媒体内容。
8.根据权利要求1所述的方法，其中基于所述多媒体设备处当前显示的屏幕的背景环境选择所述条目组中的一个或多个条目。
9.根据权利要求1所述的方法，其中与媒体内容的链接包括与媒体内容的供应的链接。
10.根据权利要求1所述的方法，其中与媒体内容的链接包括与媒体内容的收集的链接。
11.根据权利要求1所述的方法，进一步包括，在服务器处接收来自多媒体设备的请求以生成所述发现条区域，以及所述服务器将所述发现条区域传输给所述多媒体设备以用于显示。
12.根据权利要求1所述的方法，进一步包括：所述多媒体设备向服务器发送状态信息；所述服务器基于所述状态信息选择所述条目组。
13.根据权利要求11或12所述的方法，进一步包括：所述多媒体设备缓存所述条目组和/或所述发现条区域。
14.一种用于增强用户界面屏幕的装置，包括一个或多个处理器，所述处理器被配置为执行根据权利要求1-13中任意一项所述的方法。
15.一种用于增强用户界面屏幕的系统，包括服务器和至少一个多媒体设备，所述至少一个多媒体设备对应于权利要求1所述的多媒体设备，所述系统总体上被配置为执行根据权利要求1-13中任意一项所述的方法。
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