CN102307668A - 输送可雾化食品产品 - Google Patents

Abstract

在确定的颗粒尺寸范围中的雾化食品产品悬浮在空气中并且沉积在口中，而不会轻易地进入呼吸道。结合雾生成装置和食品产品的设备可以允许雾化食品产品并以适于吸入或者沉积以及随后的摄取的方式输送雾化食品产品。食品输送设备代表用于输送食品到人和动物的口的新颖方式。事实上，本发明的设备用于产生、转运和导向悬浮在空气中的在确定尺寸范围的雾化食品颗粒，以沉积在口中，从而不会实质性地暴露或者进入呼吸道。

Description

输送可雾化食品产品

技术领域

本发明总体上涉及雾化食品产品和用于容纳、雾化和/或输送该产品的设备。

背景技术

以前的研究者已经证明，雾化颗粒可用于输送物质到身体的各个部分。已经提出某些设计，用于利用这些颗粒来输送药物。

发明内容

当吸入足够轻以进入到口里的颗粒时，必须解决这些颗粒抵达口腔后部或者肺里并且导致咳嗽或者其它不利情形的风险，尤其是当目标是例如提供包括口腔、舌部等的味品和/或营养品时。

因此，经由空中路线来输送材料到口里的方法大多(如果不是唯一地)聚焦在导向的、非呼吸促动的输送，其中气流的力和颗粒的大小使得颗粒轨道被主要限制在口腔内。

我们已经研发出一种方法，通过该方法，不经意的或者强制的呼吸动作(例如正常的吸入)可以使得输送食品、饮料和/或各种其它的颗粒到口里，其中这些颗粒通过流动的空气传输到咽喉的后部以及肺部的情况受到限制。通过控制食品颗粒的惯性和重力，以及通过导向沉积力，我们可以向着口腔表面集中输送颗粒，而不会抵达咽喉后部以及肺部。

对于我们的方法，有两个实际的方面：

1、颗粒大小对于我们的输送系统来说非常重要，也就是，颗粒需要足够小以在不经意的呼吸过程中保持在空中，但是足够大以被导向并主要沉积在口腔中，同时限制咽喉和肺部沉积。

2、同时，雾化颗粒通过装置并从嘴件出来的典型通路被导向到远离咽喉后部的不同程度。

适当的颗粒大小和装置导向的空气通路的组合使得食品颗粒主要沉积在口腔里(以及到舌部、上腭等上)，而不是在咽喉后部或者进一步进入到呼吸道中。

在一个方面，一种食品输送设备，包括：雾输送装置(其还可以为雾生成装置)，用于大体沿着大致竖直的轴排放雾化食品产品；附连到所述雾输送装置的容器。该容器限定：主腔室，其液压连接到所述雾输送装置以使得所述输送装置排放食品颗粒所沿着的竖直轴延伸到所述主腔室中并且至少第一尺寸的颗粒倾向于沿着大致竖直的轴涨落；以及次腔室，其与所述主腔室相邻并开口到/连通该主腔室，所述次腔室从所述主腔室水平向外延伸并相对于该主腔室定位以使得小于第一尺寸的颗粒倾向于从所述主腔室分散到所述次腔室中，所述次腔室具有从所述主腔室间隔开的出口。

实施例独立地或者组合地可以包括一个或多个以下特征。

在一些实施例中，雾输送装置包括具有超声波发生器的流体储存器。在一些实施例中，雾输送装置包括压电装置，在一些情形中，流体储存器中的流体的自由表面暴露到容器的主腔室。

在一些实施例中，次腔室的下表面倾斜以使得着陆在次腔室的下表面上的液体倾向于向着流体储存器流动。

主腔室的表面可以包括延伸跨过大致竖直的轴的表面以限制颗粒沿着大致竖直的轴的运动。

所述设备可以是包括配置来稳定地支撑容器在支撑表面上的底座的桌面或者独立单元。

容器可以限定延伸通过容器到内部腔室的孔，当食品输送设备定位来操作时，所述孔从雾输送装置竖直偏离。在一些情形中，容器限定自上开口到和/或连通次腔室的孔。在一些情形中，容器包括布置在容器的横向侧表面中的可闭合出口。

在一些实施例中，可闭合侧出口可以包括孔和偏压以闭合孔的盖。在一些情形中，所述设备包括布置来偏置盖以覆盖孔的弹性构件。在一些情形中，盖的重量偏置盖以覆盖孔。

在一个方面，一种食品输送设备，包括：用于排放雾化食品产品的雾输送装置。所述雾输送装置包括：嘴件，其限定在嘴件入口和嘴件出口之间延伸的第一液体流动通道；偏斜构件，其从所述嘴件出口的平面间隔开，该偏斜构件定位来抵抗雾化食品产品沿着所述嘴件出口的轴的流动；包含可雾化食品产品的封壳，所述封壳限定在封壳入口和封壳出口之间延伸的第二液体流动通道，所述封壳附连到所述嘴件以使得，在所述嘴件的第一位置，所述嘴件大致密封所述封壳出口，以及，在所述嘴件的第二位置，所述封壳出口液体连接到所述嘴件入口；以及端盖，其限定延伸通过该端盖至少一个空气进入通道，该端盖附连到所述封壳以使得，在所述端盖的第一位置，该端盖大致密封所述封壳入口，以及，在所述端盖的第二位置，所述封壳入口液体连接到所述端盖的空气进入通道。

实施例独立地或者组合地可以包括一个或多个以下特征。

在一些实施例中封壳包括雾生成装置。在一些情形中，雾生成装置包括栅格。

在一些实施例中，封壳配置为可替换的。

在一些实施例中，所述设备配置为多剂量的。

在一些实施例中，所述设备配置为提供端盖和嘴件到封壳的永久性附连。

在一些实施例中，所述设备是手持的。

在一个方面，所述公开涉及输送足够大的雾化食品颗粒主要存放在口中并限制进入到呼吸道以及足够小尺寸的雾化食品颗粒以允许悬浮在空气中。在另一方面，本公开涉及结合食品产品的设备、导致食品产品雾化的雾生成装置以及以适于吸入或者沉积并随后摄取的方式输送雾化食品产品的输送装置。在另一个方面，本公开涉及在用于通过雾输送食品产品的设备或者装置中的气流导向元件。这些元件，通过控制重力、惯性和与输送云到口时相关的其它的力，大致转向雾云到口中的表面并减少云可以继续到咽喉并进一步到呼吸道中的程度。

我们的设备示出用于输送食品到人和动物口中的新颖的方式。事实上，所述设备用于产生足够大的雾化食品颗粒以沉积在口中而不会实质性地暴露或者进入呼吸道中，以及足够小尺寸的雾化食品颗粒以允许悬浮在空气中。

在一些实施例中，我们的设备产生食品颗粒的雾云，该雾云通过吸气、身体运动和/或运动，或者其组合，以不同于传统的机械输送方式，也就是使用器具，以及传统的机械食物摄取方式，也就是，通过咀嚼或者吮吸，进入人或者动物口中。例如，简单吸气可以用于使得食品颗粒沉积在包括对象的口的消化道内。

替代地，或者，组合地，对象可以物理地暴露他们自己到通过简单身体运动例如走动或者倾斜从设备释放的食品颗粒以使得对象的口暴露到食品颗粒，从而导致食品沉积在口里。替代地，或者，组合地，对象可以物理地暴露它们自己到通过简单的雾运动例如传送雾的气流从设备释放的食品颗粒，或者从用户承载雾的小容器释放的食品颗粒，以使得对象的口暴露到食品颗粒，从而导致食品沉积在口中。

我们的设备总体上包括食品产品和雾生成装置。在一些实施例中，设备包括食品产品、雾生成装置和空气进入通道。在一些实施例中，设备包括嘴件。在一些实施例中，设备仅有嘴件组成。设备可以通过在嘴件上吸气而被促动，从而导致食品产品暴露到雾生成装置并随后雾化食品产品。吸气进一步用以输送雾化食品产品到对象的口中。

在一些实施例中，设备包括食品产品、雾生成装置和力生成装置，例如气泵。设备可以通过力生成装置促动，从而导致食品产品暴露到雾生成装置，随后雾化食品产品以及从装置排出雾化食品产品。

在一些实施例中，设备包括食品产品和雾生成装置例如超声源。设备可以通过雾生成装置促动，所述雾生成装置可使得食品产品成雾状和/或雾化食品产品，并从装置排出食品产品。

在一些实施例中，设备可结合输送装置。

食品输送设备可以通过液体的超声破碎而产生可食用物质的雾云。这些云可以被吸入用于摄取，从而当颗粒尺寸足够大并且云被吸入时避开呼吸道。

可摄取的雾云可以通过超声破碎和/或其它的避免这些问题的方式产生，并具有关于吸入使用体验的许多优点。在一些实施例中，食品输送装置横向地相对于雾云的源移动雾云以使得的大的颗粒在源上升高和下降，而更小的颗粒，特别是如果可以在非常靠近液体的表面处发生云的横向运动的话，通过扩散和横向对流而移动，从而逃出正在下落的大的液滴。

横向对流的大的和中间的液滴通过重力下落，因此如果横向腔室被提供来可以包含云，细的雾化颗粒的云可以形成为稳定的驻云。该云可以用于通过云容器和包括液体表面张力的液体属性的控制而具有在期望的口输送范围的颗粒。吸入，低于～73达因/厘米输送表面张力可以借助于产生良好的驻云雾的表面活性剂得以实现。进一步的，孔或者旋塞可以被提供，由此云可以倒入玻璃杯或者其它的容器中，从而通过吸气实现方便的且有用的食用物质的方法。

附图说明

下面描述的本公开的优点，以及本公开的其它优点，可以通过结合附图参照本说明书而得以更好的理解，在附图中：

图1A和1B分别是使用前和使用期间的食品输送设备的实施例的示意图。

图2A和2B是食品输送装置的透视图。

图2C和2D分别是图2A和2B的食品输送装置的分解透视图和剖开的透视图。

图2E是图2A和2B的食品输送装置的的剖开的透视图。

图2F和2G分别是图2A和2B的食品输送装置以及图2A和2B的食品输送装置的一部分的横截面视图。

图3是食品输送设备的特定实施例的示意图，示出其使用和操作。

图4示出嘴件112的示例性实施例的多个视图。

图5示出端盖114的示例性实施例的多个视图。

图6示出封壳116的示例性实施例的多个视图。

图7A和7B分别是使用前和使用期间的食品输送设备的示意图。

图8是利用手动雾生成设备的脱水薄荷颗粒的雾化和释放的图形。

图9A-9D分别是食品输送设备的透视图、顶视图、侧视图和底视图。

图10A-10D分别是雾生成装置的透视图、顶视图、侧视图和端视图。

图11包括在不同使用阶段的食品输送设备的图形。

图12A-12G分别是食品输送设备的透视图、顶视图、前视图、后视图、左侧视图、右侧视图和底视图。

图13包括在不同使用阶段的食品输送设备的图形。

图14包括在使用中的食品输送设备的图形。

图15是干燥的、碎的以及筛过的薄荷叶的HELOS-RODOS颗粒尺寸分析的图表。

图16和17是食品输送装置的图形。该食品输送装置包括壳体、与其一起形成的嘴件、经由桥附连到其上的气流导向元件、具有空气通路和栅格的封壳以及具有空气通路并能够与封壳和壳体二者咬合在一起的盖。在一些实施例中，栅格，其在此为封壳的一部分，用作雾生成装置。

图18阐述食品输送设备的特定实施例的规格。食品输送设备包括壳体、与其一起形成的嘴件、经由桥与其附连的气流导向元件、具有空气通路和栅格的封壳以及具有空气通路并能与封壳和壳体二者咬合在一起的盖。

图19A和19B分别是食品输送设备的实施例的透视图和横截面视图。

图19C-19L是图19A和19B所示的食品输送设备的实施例的不同部分的细节视图。

图20A和20B是分别处于闭合和打开位置的食品输送设备的实施例的透视图。

图20C-20I是如图20A和20B所示的食品输送设备的实施例的不同部分的细节视图。

具体实施方式

我们的方法至少部分地基于一种新形式的食品的实现以及用于输送食品的方法和设备。更具体地，输送技术和方法涉及雾化食品产品以及用于产生和输送这样的产品到对象的食品输送方法和设备。这样的装置可以通过雾输送食品物质到口中，其中雾云通过自然的吸气动作被产生并输送到口中，其中装置的嘴件的设计使得在空中的食品颗粒远离咽喉厚度转向以限制进入到呼吸系统中。

参照图1A和1B，食品输送设备50包括雾生成装置，在该雾生成装置中，吸气触发食品产品52的雾化以及雾化的食品产品到对象口里的随后的输送。食品输送设备50包括包含食品产品52(例如，粉末食品)的隔间54。隔间54具有空气进入通道56并连接到嘴件58。空气进入通道56、隔间54和嘴件58允许空气通过以使得通过吸气产生的气流雾化食品产品52并将雾化的食品产品转运出隔间54，通过嘴件58并进入消费者口里。

参照图2A-2F，食品输送装置100包括壳体110，其具有嘴件112和可拆卸的端盖114。食品输送装置100尺寸适合以使得用户可以容易保持装置在一只手中，同时使用装置100以产生和输送雾化的食品产品。气流导向或者偏斜构件118通过桥120布置在嘴件112的一端上。桥120定位气流导向构件118在与嘴件112的出口122的平面间隔开的位置中。端盖114附连到嘴件112的与气流导向构件118相对的末端。

如可以在图2D中看出的，嘴件112限定从嘴件112的入口124延伸到出口122的液体流动通道。端盖114具有从端盖的一个面延伸到端盖114的相对面的空气通路126。当端盖114在嘴件112的入口端附连到嘴件112时，嘴件112和端盖114一起限定通过壳体110的流动路径。这样，当用户布置嘴件112的出口122在他的或者她的口中并吸气时，空气流动通过端盖114，进入嘴件112的入口124，并通过嘴件112到嘴件112的出口122。与气流导向构件118接触使得流出嘴件112的空气偏斜。

在一些实施例中，气流导向元件和/或偏斜构件可采取许多形式的任何一种(不必是盘形式的)，以为了向着咽喉和肺转向退出嘴件和进入口里的气流离开直的轨道。例如，可以在嘴件顶部附近在不同的高度具有一个或多个不同大小、不同面积等的开口，其保持直线路径向着口腔后部的总的阻挡，并通常将气流和雾转向以使得它在更横向的方向前进。

在一些实施例中，气流导向元件是具有大致垂直于嘴件的轴线并与嘴件中的总体气流方向相对的平的表面的薄盘。在一些情形中，盘可以经由一个或多个“桥”安装到嘴件，所述桥可以例如保持盘稍微在与嘴件边缘的上方、下方或者相同高度处，从而允许空气以及雾化食品产品绕盘通过。在各实施例中，盘可以具有小于、等于或者大于嘴件开口的直径。此外，盘可以是任何期望形状的，例如，椭圆形或者圆形。气流导向元件再定向雾到口的侧面(例如，口内的顶部、底部、左表面、右表面)，从而限制雾向着咽喉流动，在那里可能会引起咳嗽反射。相反，雾化食品产品沉积在舌部或者口的其它部分，在那里它可以被感觉到和品尝到，而不是传送更深到呼吸道中。在一些实施例中，气流导向元件是不同形状、尺寸和/或设计的，但是类似地用以再定向雾化食品产品以限制咳嗽反射和/或提高味道体验。各种盘尺寸和位置的测试已经表明，这两个参数会影响咳嗽可能性。例如，在初步测试中发现，靠近嘴件布置的直径大致大于嘴件的外径的盘在再定向雾和限制咳嗽方面比布置在更远离嘴件的(从而留出更大的空间以便雾通过)直径大致等于嘴件的内径(从而更小)得到盘一般更有效。

在这个实施例中，端盖114由弹性材料形成。端盖114的第一末端128具有尺寸适合并配置为提供与嘴件112的相应末端的内表面咬合配合地结合的外表面。在一些实施例中，替代咬合配合接合或者除了咬合配合接合之外，可以使用其它形式的接合以附着端盖114到嘴件112。例如，在一些实施例中，端盖114和嘴件112具有螺纹并旋拧在一起。

嘴件112与端盖114(也就是壳体)一起限定内部腔，该腔尺寸适合以接收封壳116，例如包含粉末食品产品的封壳116(未示出)。封壳116配置以提供或者否则处于封壳116的内容物例如粉末食品产品和嘴件之间的流体连通。在这个实施例中，封壳116具有开口端130和相对的雾生成末端132。封壳116的开口端130配合在端盖114的第一末端128内并尺寸适合并配置以咬合配合地接合端盖114的第一末端128的内表面。在一些实施例中，封壳可以咬合或者旋拧到壳体中。在一些实施例中，封壳包括开口端，该开口端可以被盖例如通过咬合或者旋拧覆盖(在某些实施例中，仅在某些时间)。在一些实施例中，封壳的入口端限定空气通道，而不是开口的。

参照图2F，在一些实施例中，封壳116通过在盖114内部的完全环形的咬合机构咬合到盖114中，并且盖114通过间断的咬合机构咬合到嘴件112中。这样，装置可设计为以使得它典型地比从嘴件112分离盖114和/或封壳116更难以从封壳116分离盖114。用户因此可以通过从嘴件112移除封壳116和/或盖114而容易地替换封壳116和/或盖114，具有从盖114意外地分开封壳116的最小风险。

一些实施例可以通过结合有利于装置的使用和功能性的咬合机构。例如，装置可以结合咬合机制以有利于机构的使用，如上面描述的，允许空气通路的打开和闭合。例如，嘴件和封壳封壳可以设计为以使得它们能够通过一个(或者更多的)咬合机构连接，并且封壳和盖能够通过两个(或者更多的)咬合机构连接。例如，嘴件可以通过一个相对弱的咬合接口连接到封壳，并且封壳可以通过两个相对强的咬合接口连接到盖。在一些实施例中，这些咬合结构可以：(1)保持封壳(或者，更一般地，保持食品包含设备的一端)到嘴件(或者，更一般地，到输送设备)(“咬合A”)；(2)保持封壳和盖(或者，更一般地，保持食品包含设备的部件在一起)在最小化粉末损失(尤其是在相关的运输、搬运等过程中)初始的“闭合”构型，并还可以用以提供受保护的、不透气的或者几乎不透气的环境，以便在使用前保存食品产品(“咬合B”)；和(3)在用户介入之后，再连接封壳和盖(或者，更一般地，食品包含设备的部件)以保持新的“打开”构型，在该构型中空气可以流动通过设备并能够随后雾化食品产品(“咬合C”)。

促动这些咬合的每一个需要的力扮演着装置发挥功能以及易于使用的角色。它们可以配置来允许如下地使用：(1)用户附连封壳/盖部件到嘴件。咬合A被促动。此刻，封壳被隐藏在嘴件和盖内。(2)用户此刻在盖上向后拉，松开咬合B。借助于强的咬合A，封壳保持连接到嘴件而盖滑动远离嘴件。封壳和盖之间的该相对运动允许空气通路打开，如早前描述的。(3)用户持续向后拉动盖直到咬合C被促动，从而锁定封壳和盖在适当的位置以使得空气通路打开。用户此刻可以吸气并使得食品产品雾化并输送到口里。一旦食品产品被消费掉，高强度的该咬合(C)允许用户从嘴件拔出封壳/盖并用新的封壳/盖替换它，相反地，具有从盖分离封壳的最小风险(封壳经由咬合A同时连接到嘴件并通过咬合C连接到盖；因为咬合C工程加工为比咬合A更强，由用户施加的在相反方向拉动嘴件和盖的力通常导致封壳和盖作为一个单元从嘴件分开，从而松开咬合A)。在一些实施例中，咬合C同样是重要的，因为它最小化用户完全分离封壳和盖的能力，即便是在嘴件移除之后。在一些情形下，防止用户试图增加他/她自己的产品，或者否则篡改食品产品或者食品包含隔间，这会是期望的。

在许多情形中，可以设计一些实施例的变体，在很多情形下不会影响整个装置的功能。例如，装置的圆柱的属性修改，例如，为了美学的效果，如可以是装置的全长。替代地，或者额外地，雾生成装置，例如气流干扰元件例如栅格，可以结合到圆柱的嘴件单元中。在一些实施例中，雾生成装置可包括超过一个部件。例如，格子和/或在盖中的气流通路可以在产生导致雾化的紊流中扮演各自的角色，或者需要二者。一般来说，栅格、气流通路、尺度等还可以有多种构型，以产生正确的雾化气流。

在一些实施例中，装置的尺度可以选取来以使得在保持适当的气流动力学的同时标准的医疗封壳可以直接用作隔间，或者可以在一定程度上替换以前描述的封壳和/或盖，或者以其它方法简化装载、存储和释放粉末的工艺。

在一些实施例中，封壳和/或盖具有下凹的内部空间，并且，在粉末充填到它们之一或者二者之间后，两个单元咬合或者旋拧在一起以形成基本闭合的内部腔室。封壳，或者装置的另一个部件，应当进一步包括雾生成装置，例如气流干扰“栅格”(grating)，空气和粉末流动通过该雾生成装置，从而产生用于输送到用户的雾。盖和/或封壳应当典型地包括例如在围绕的隔间的各个末端上的空气通路，以允许空气在吸气时流动通过。空气通路的设计例如尺寸或者形状应当提供足够的气流，同时最小化粉末损失。

在一些实施例中，盖114和/或封壳116用于最小化粉末损失。例如，如图1E所示，空气通路倾斜出来到侧面，而不是直线地通过到底部，以限制粉末由于重力落出，即使当装置保持直立时。当粉末处于封壳/盖内部时，摇动或者其它的运动最小化，粉末可抵靠着通路的底部表面积聚，但是最小化地通过侧面通路落出。

在一些实施例中，对气流和最小粉末损失之间的平衡的需要可以通过使得空气通路交替地打开或者闭合的机构实现。例如，在一些实施例中，封壳和盖部件可配合在一起，但是保持能够相对于彼此滑动，以使得呈现两个构型：在闭合构型中，二者更靠近在一起，位于封壳底部的元件阻挡盖的空气通路；在打开构型，封壳和盖稍微分离，从而允许空气流动通过盖中的空气通路。

在一些实施例中，嘴件、封壳和/或盖设计用于单次使用的(也许一次性的)，或者，替代地，设计用于多次使用。例如，在一些实施例中，封壳和盖可以是一次性的，以及任选地，可供各种食品粉末使用，而嘴件可以是可再用的。在某些实施例中，预充填的标准尺寸的封壳，例如，可以使用凝胶封壳或者硬质泡沫塑料衬垫包装。这样的实施例允许更容易充填、替换、清洁和处理。此外，这样的实施例允许制造多剂量的封壳。这样的预充填的封壳可以在使用前通过在壳体内的设计元件(例如，锋利的尖、刀片，从而挤压制造或者扭曲装置等)穿刺、撕裂、切割或者弄破。食品产品这样可以例如释放到腔室中，并且变得对在吸气或者促动过程中产生的气流更敏感；或者，作为另一例子，食品产品可大致保持在初始的容器中，但现在与在吸气和/或促动过程中产生的气流流体连通并从而变得对所述气流敏感；等等。在促动和使用后，空的封壳可以从隔间移除并方便地处理。或者，封壳可以设计用于多次使用。例如，封壳可以是可再充填的。

在一些实施例中，壳体用于允许结合至少2，例如，3、4、5、6、7、8、9或者10个封壳，从而允许例如用户根据需要以各种数量混合并搭配多种味道。在一些实施例中，壳体可以用于允许装载一组多个封壳以一次促动一个，从而减少移除和更换用过的封壳的频率。

在一些实施例中，装置设计来由至少2，例如3、4、5、6、7、8、9或者10个用户使用。例如，装置可以设计由多个分支，每个分支设计有气流导向元件，以致允许同时由多个用户使用。

在某些方面，装置包括壳体、封壳和盖。在替代方面，装置包括壳体和盖，其中壳体和盖都设计为用于封壳，例如一次性或者可再充填的封壳。在其它的方面，装置包围一次性或者可再充填的封壳。在其它方面，装置包围嘴件，用于各种雾化食品产品、雾化食品产品源和/或雾化食品产品容器。

应当注意到，嘴件、封壳、盖、栅格、嘴件盘等的功能性(也就是，食品产品包装、雾生成、雾输送、气流(和雾)方向等)在一些实施例中可以与一个或多个可以不同的物理单元相关联，同时保持相同的整体功能性。例如，在一些实施例中，单一的装置单元可结合所有的功能方面。在一些实施例中，嘴件可包含雾生成装置、雾输送装置和气流(和雾)导向装置，并且食品产品容器可以分离。在一些实施例中，如以前描述的，食品产品可包含在封壳和盖之内，雾生成装置可以是封壳的一部分，并且具有气流导向元件的嘴件可用于从封壳/盖输送雾到用户。

参照图3，用户通过装载食品输送装置100(步骤200)；将装置100带到用户的口里(步骤210)；和通过嘴件112吸气(步骤212)从而使得空气通过空气通路进入盖和封壳，而操作食品输送装置100。空气迫使存在于封壳116中的食品粉末通过雾生成装置例如栅格雾化，并随后经由嘴件112进入用户口里。

图4示出嘴件112的示例性实施例的多个视图。

图5示出端盖114的示例性实施例的多个视图。

图6示出封壳116的示例性实施例的多个视图。

在上面描述的一些实施例中，雾在特定点实时产生，或者以对应特定促动步骤的小的时间间隔产生，和/或雾通过依赖于用户的步骤产生。例如，在一些情形中，雾生成与用户进行的一个或多个吸气动作相关联。在这些实施例的许多中，食品产品是固体状态的，并且可以是大致干燥的粉末。但是，我们的方法同样涉及其它一系列的实施例，其中雾通过更连续的源和/或用户外部的源产生，例如，一个或多个压电超声波振动盘、气泵或者压缩空气源。这些源的一些可以更适于从大致固体的食品产品产生雾，而另一些可以更适于从大致液体的食品产品产生雾。

在一些实施例中，食品产品处于大致液体的状态，雾通过与产品连通的超声源进行的雾的生成包括液体雾化加上随后形成雾云。例如，在一些实施例中，压电振动盘布置在液体食品产品中，盘的超声波振动在液体表面产生雾。

在以前描述的许多实施例中，雾在壳体、嘴件、封壳和/或盖内产生，并经由壳体和/或嘴件直接输送到用户。在其中使用大致未受禁限的雾(例如雾云，例如通过外部源例如超声源产生的雾云)的实施例中，可能有必要产生高浓度的雾，以为了在对象中引起有意义的味觉。但是，高浓度的雾具有颗粒之间更大速率的冲撞，并且随着时间由于惯性撞击、扩散等，随着雾扩散到周围空气中，雾会变得越来越淡，或者颗粒会联合(例如如果是液体雾)。可以选择其它范围的浓度以平衡与大致未受禁限的雾化食品产品的消费相关的味道、美观以及其它因素。相应地，在一些实施例中，雾云可以禁限在壶或者其它的(透明、不透明或者半透明)的介质或者容器中。在特定实施例中，闭合的气泡可以用于限制雾，从而保持“漂浮”雾的美观性(不管它是漂浮在容器或者气泡之内，和/或容器或者气泡自身是漂浮的)，同时保持更高的雾浓度并使得能够比经由开放式空气“食入”或者开放式空气吸入更有效地输送雾到口中。雾气泡或者容器自身在一些情形中可以是可食用的。在一些情形中，气泡或者容器可以打开，从而提供到雾的通路。

外部源，例如超声源可以放置在禁限介质或者容器中。在并未从外界环境完全闭合的介质或者容器例如壶中，介质或者容器的高度可以选择来平衡对防止对流、扩散、惯性撞击以及其它力的需求，以及对例如经由开口的顶部、经由小的开口、经由可以在某些时候闭合的开口等接近雾的需求。

参照图7A和7B，食品输送设备300包括包含食品产品312的容器310。力发生器314(例如，气泵或者压缩空气源)附连到容器310。当促动时，力发生器通过使得食品产品312通过雾化部件316并随后释放食品产品312到外部环境中而触发食品产品312的雾化。产生的雾云318然后可以例如通过云或者对象的位移或者通过吸气而被消耗。

参照图8，构造包括手动泵作为力发生器的原型。该原型通过利用手动促动雾生成设备雾化和释放脱水薄荷颗粒。

参照图9A-9D，食品输送设备350包括具有配置来牢固地支撑容器在支承面(例如底部或者台)上的底座354的容器352。雾生成装置356布置在容器352的内腔358中。雾生成装置356(如在图10A-10D中详细示出的)包括透明塑料壳体360，其具有接收雾发生器362的开口顶部。雾发生器可以例如为超声波或者压电发生器。

参照图11，食品产品可以布置在食品输送设备350的雾生成装置356的壳体360中。当发生器被促动时，食品产品雾化，并且在一些情形中，通过雾生成装置356的壳体360的开口顶部，进入容器352的内腔358中。在一些情形中，雾混合物足够密集以使得雾混合物大致保留在容器352内。当食品输送设备350布置有位于支撑表面上的底座354时，容器352具有延伸通过容器到从底座竖直偏离的内腔358的上开口。在一些情形中，容器的上开口可以通过盖闭合。

食品输送设备可以形成为具有其它外形。参照图12A-12G，类似的食品输送设备400十二面体形状的容器410接收雾生成装置412。参照图13，在使用中，食品输送设备400可以布置为自由面定向为直接向上，参照图14，在使用中，食品输送设备400可以布置为敞开面定心为定向为与支承面成一定角度地向上。

输送机构可用于传送雾或者一部分雾到用户。在一些实施例中，输送机构包括如以前描述的嘴件。因为雾可以从输送装置单独地产生，输送装置可以仅包括带气流导向元件的嘴件，所述气流导向元件在吸气时如前所述地导向雾到口内的表面。在一些实施例中，输送装置制造为更长，例如以使得其更容易接近雾而不会与任何物禁限结构或者装置干涉，这是方便的。在一些实施例中，输送装置是长型嘴件。在一些实施例中，输送装置是连接到实质上用以延伸嘴件的长度的单独的装置的嘴件，例如，空心圆筒(在一些情形中，该装置可允许用户使用他/她自己的嘴件，同时其它用户可以使用相同的加长装置；这可以被认为对于多人品尝雾是卫生的方法，不需要制造多个长嘴件，而制造多个长嘴件会是昂贵的)。在一些实施例中，输送装置是“食品茎管”。

在一些实施例中，输送装置可以直接使用，而在其它的实施例中，在雾产生之后(或者期间)和输送之前，可以进行额外的中间步骤以进一步限制雾云的更小的部分。该配置有助于增大在输送装置内雾云的浓缩部分的聚集性，从而改进或者形成可能的可检测的和/或可品尝到的味道。通过在消费前将云分离为单个的“部分”，这还可以部分地响应关于公用单一的雾生成装置的卫生忧虑(不管是实际的还是幻想的)。

例如，对于在壶或者其它的容器中的雾生成装置(例如超声波装置，其在液体食品产品内)，雾云可以收集到更小的容器例如玻璃杯、香槟酒杯、汤勺等中，然后输送装置(例如嘴件)可以用于更小的容器。例如，嘴件可以放置在玻璃杯或者其它的容器之内，并且通过吸气，玻璃杯或者容器内的云输送到用户的口里。嘴件中的气流导向元件将帮助导向颗粒到口内的表面并限制颗粒可以继续进一步到呼吸道的程度。

在单独的液体雾生成装置的某些实施例(例如，使用压电和/或超声源的)中，典型地，有相当大量的更大的液滴，其到达大大超过云的范围。这样，试图从云消费食品产品典型地鼓励使用允许消费者避免被这些液滴撞到的机制，例如通过阻挡这些液滴，和/或保持距离云一定距离，和/或使用最小化消费者到液滴的暴露的输送装置。

试图在超声源上使用孔径大小小于有问题的更大的液滴并且大于云液滴的栅格在测试中证明是不成功的。云液滴尽管能够配合通过孔，但是总体上并不具有足够的动能以容易地移动通过栅格以产生大的密集的云。

一个有效的解决方案是在云上方提供屏或者盖以限制较大的液滴向外弹射出。在一些实施例中，该盖的构思可以通过在整个容器上布置更大的盖而实现(例如参见图11)，所述盖在就要使用之前移除。在一些实施例中，容器的单独的表面或者侧面可以延伸稍微超过超声源的位置，从而阻挡一些弹射的液滴。在一些实施例中，可以经由侧开口或者空间接近云(例如参见图14)。在一些实施例中，超声源可以布置成一定角度，以使得它面对容器的侧面，或者整个装置的任何未开口的部分，这样液滴主要弹射到相应的相对侧面，而不是从开口或者开口侧面出来(例如参见图13)。

这些实施例的许多等效实施例是可能的，包括这样的系统，即，其中容器具有不同尺度和取向，和/或盖具有不同的尺寸、形状和取向，其可以或者可以不附连或者连接到设备的其余部分。总之，任何形式的防止较大的液滴弹射出来的距离源一定距离定位以允许容易产生云的固体表面可以被认为是在此描述的实施例的变体。

替代的解决方案是利用允许以一定距离消耗的输送装置。例如，可以使用具有气流导向元件的嘴件。在一些实施例中，嘴件可以是长型的并用作用于更长距离地输送的“茎管”。在一些实施例中，长型嘴件可包括两个部分：嘴件和延伸件。例如，嘴件可以具有气流导向元件，并可结合一定直径和长度的圆筒。延伸件可以例如连接(例如，配合、咬合、旋拧等)嘴件，并可以具有类似的直径，以及为某一长度的。在该后一系统中，嘴件和延伸件可以独立更换(例如每个用户可以具有一个嘴件，相应地每个使用相同的延伸件)。

雾化的促动和食品产品的输送

雾生成装置是任何能够产生期望特征(也就是，颗粒尺寸、空中时间/悬浮持续时间、发出剂量等)的雾的装置。除了雾生成装置之外，可以有输送装置，例如其它的气流限制装置、雾包含在其中的禁限空间、吸入器中的空气通道、嘴件、气流导向元件或者其它的装置或者结构，其能够促进或者优化雾到对象口里的输送。例如，图2A-6示出封壳和盖，其在许多实施例中用作食品产品容器并结合雾生成装置(主要包括栅格)。在许多实施例中，封壳和盖彼此连接并连接到具有气流导向元件的嘴件，其中嘴件将用作输送装置。

通过控制重力和惯性力，在一些实施例中发现的气流导向元件使得能够输送雾云基本到口内的表面而不是进一步下到呼吸道。该技术的整个方面与食品雾的许多潜在应用高度相关。事实上，相同的这样的输送装置可以使得能够输送宽范围的以许多不同方法产生的食品雾到消费者，同时最小化或者消除咳嗽以及与口之外的呼吸系统的表面的潜在的相互作用。

与该技术相关联的装置或者结构的任一的设计还可以考虑并试图减少任何咳嗽、呕吐或者与雾的不利的其它反应的可能性。

这些装置以及相关的装置(例如食品包含装置)可以以许多不同方式实施。在此描述的装置为示例性的。

触发食品产品的雾化以及产生的雾化食品产品的随后的输送可以通过各种装置发生，包括但不限于，呼吸动作、装置促动、身体位移、雾位移及其组合。例如，这样的动作可以包括：

a)呼吸动作，例如通过在嘴件上吸气，从而使得食品产品暴露到雾生成装置并输送雾化的食品产品到口里；和/或

b)装置促动的动作，包括但不限于，超声源促动、泵促动、压缩空气源促动、推进器促动、容器穿刺、空气通道打开，其至少部分地导致或者有助于使得食品产品雾化(这样形成的雾可以在大致禁限的空间(例如间隔器)中，或者大致开口的空间(例如，空气中或者禁限结构中的“云”))；和/或

c)“在雾上”或者“向着”雾(例如，包含在间隔器装置中，作为云自由地漂浮，或者包含在更大的结构中)导向的呼吸动作，其可以通过茎管、嘴件或者其它的设备促进，从而导致食品大致沉积在口中；和/或

d)身体位移的动作，例如行走或者倾斜(可能结合以特定方法进行的口、舌部或者其它身体部分的特定的布置或者定位)，其暴露对象的口到雾云或者其一部分，从而导致食品大致沉积在口中；和/或

e)雾位移的动作，其例如通过气流、热或者压力梯度、惯性冲击、扩散或者重力所致，其将雾云或者其一部分带到包括对象的口到雾云的位置，从而导致食品大致沉积在口中(即便其中雾位移导致颗粒浓度的稀释以及散开云)；和/或

f)其它的装置促动动作，装置使用、空间控制、气流禁限等，或者布置或者定位口、唇、舌部、颌、头或者其它的身体部分在额定的构型、形状等；或者，其它的额外的动作，其有助于产生正确的雾化和/或输送和/或品尝食品产品(例如，使用食品茎管、打开/闭合包含腔室、升起舌部以转向气流等)。这样的动作可以用于减少咳嗽、呕吐或者其它对食品产品的不利反应的可能性。

在此对粉末、液体、雾、云、例子等的所有提及可以等效地指粉末、液体、雾、云等的总量的一部分。

装置自身可以设计用于单次使用(例如一次性的)或者多次使用，例如，其中剂量封壳被替换，或者剂量腔室被再充填。替代地，或者额外地，装置的一部分，例如，嘴件、食品包含设备、封壳和/或盖可以是一次性的。在一些实施例中，装置可结合力生成机构，例如泵或者压缩空气源，以雾化食品产品。在一些实施例中，装置可结合推进物。

在一些实施例中，装置可以设计用于“单次动作”、“重复动作”或者“连续动作”的雾化恶化或输送，其具有是希望在单一的短期步骤中(例如，在吸气触发设备上一次吸气)、多次离散的步骤(例如，在吸气触发设备上多次吸气)还是更长时期的连续步骤中(例如，维持雾云在开放的空气中)雾化和/或输送产品，其中“步骤”可以是装置雾化和/或输送产品的同时和/或顺次的进程的任何组合。许多因素，包括装置是否由一个对象或者多个对象一次使用，将有助于确定这些步骤顺序的哪个(如果有)适于某一特定实施例。

装置还还可包括附件，例如间隔器、灯、阀等，以改进可视效果和/或控制雾和/或剂量。这些附件还可以提高吸入雾的体验。

在一些实施例中，整个设备的主体，或者设备的一部分，可以由可食用/可摄取的物质例如小甜点、饼干、巧克力或者糖产品等制成。这将允许装置在雾输送过程中以及随后被享受，从而提高整个体验。

在一些实施例中，装置可以类似于吸入器或者吸入装置，例如干燥粉末吸入器(DPI)或者计剂量的吸入器(MDI)；保持超声源并稍微限制通过源产生的雾云的“壶”；喷射和/或循环雾的“喷泉”；手持泵装置；压缩空气装置；食品茎管装置；多人公用装置；桌面装置。各种材料可以用于形成装置或者装置的一部分，包括：塑料(例如，聚碳酸酯，其相对结实，聚丙烯、丙烯腈丁二烯苯乙烯、聚乙烯等)，各种金属、玻璃、纸板、硬质纸张等。

在一些实施例中，雾化食品产品应当是确定尺寸的，例如，尺寸足以限制进入到呼吸道中，但是尺寸足够小以允许悬浮在空气中。在一些实施例中，颗粒大小可以是预喷雾的大致固体的食品产品的制造要求，例如食品产品能够布置在某些实施例的封壳/盖内部，或者某些干燥食品产品能够与气泵或者压缩空气源配合使用。在一些实施例中，颗粒大小可以是雾生成装置要求的，(一般液体的)食品产品仅在雾产生时喷雾，例如食品产品结合超声源使用以产生雾云。

在一些实施例中，雾化食品产品的预定的平均大小为至少1、2、3、4、5、10、15、20、25、30、35、40、45、50、55、60、70、75、80、95、100、105、110、115、120、125、130、135、140、145、150、155、160、165、170、175、180、185、190、195、200、205、210、215、220、225、230、235、240、245、250、255、260、265、270、275、280、285、290、295、300、325、350、375、400、425、450、475或者500微米。在一些实施例中，雾化食品产品的预定平均大小小于500、450、400、350、325、300、275、250、245、240、235、230、225、220、215、210、205、200、195、190、185、180、175、150、140、130、120、110、100、90、80、70、60、50、40、30、20或者10微米。上述尺寸的中间范围，例如大约50微米到大约215微米同样意在为本公开的一部分。例如，利用上述值的任何作为上和/或下极限的组合意在包括在本公开中。

尤其是，但非排他地，在其中通过吸气摄入的一些实施例中，最小颗粒大小是本方法的重要特征。食品雾化颗粒设计来大致输送和沉积到口中，例如通过重力或者惯性力，但是不容易输送和沉积为大致进一步到呼吸道例如气管或者肺中。这样的食品颗粒这样将具有大于聚集进入肺中的尺寸(也就是大于大约10微米)。例如，类似呼吸促动吸入器的装置，例如在图5-17中(部分地或者全部地)示出的装置，产生雾，所述雾将相当容易地沿着吸入的空气向着肺行进，如果它不是用于大于雾化颗粒的尺寸(以及输送装置的气流导向元件)的话。

尤其是，但非排他地，在其中通过对象的位移或者雾(例如通过雾云)的位移的实施例中，最大颗粒尺寸是本方法的重要特征。事实上，雾云必须保持悬浮在空气中至少一短的时间段以使得能够位移到口中。这样，颗粒必须不是那么大以使得它们快速地从空气中沉降。这将主要取决于颗粒保持在空气中的力和/或机构(例如，仅通过“自然”力，例如惯性、扩散等，或者通过其它力，例如推进器、气流、对流等)。相应地，在一些实施例中，颗粒应当小于大于500微米，在典型的悬浮力和机构之下。例如，在液体食品产品中的超声源可以产生停滞的雾云，只要流最小，其平衡重力、扩散、惯性冲击以及其它力，从而保持悬浮在空气中。

当发生雾的摄入时，设备和摄入方法的特定参数将部分地确定对象被“吸入”还是“食入”。这通常对应(1)雾是否经由吸入的空气进入对象的口和/或咽喉(生理上地，当会厌软骨向着肺导向空气到气管中时)，或者，雾是否通过其它方法(例如雾或者对象的位移)进入对象的口里，以及(2)对象的期望是否是雾是一种(最终)吞咽(生理上地，当会厌软骨阻挡到气管的通道时)。在任何情形中，应当进一步注意到，食品产品在沉积在口中之后，可以最终被吞咽并实质上作为任何其它典型的食品产品消费。

在一些情形中，雾可以经由吸入空气传送，所述空气总是流到肺(例如，如同吸烟者可以具有的吸气，其传送空气并通过/从香烟冒烟到肺里)。在一些情形中，雾可以经由“吸吮”的空气传送，所述空气“停止”在口中(更类似于典型的茎管和饮料，或者雪茄使用的方法)。(在一些情形下，两种方法的元件都可以是合适的。)该潜在的区别对于食品雾装置会具有重要的意义。例如，在其中颗粒通过直接持续到肺的空气传送的情形中，防止颗粒沉积太远到呼吸道中更依赖于颗粒、气流等的物理参数。在其中颗粒通过吸吮到口中的空气传送的情形中，它可以传送平均尺寸或者具有其它属性的颗粒，其通常允许它们比希望的更进一步延伸到呼吸系统中，但是，依靠气流在到肺之前“停止”，使得它们无论如何大致落到口里。

在其中雾通过吸气产生的装置的实施例中，例如，如图5、6和20所示的装置，适当尺寸的相对干燥的固体食品粉末可以用作食品产品。初步的测试已经表明，使用的干燥粉末的水溶解度在味道以及由于雾化食品产品摄入导致的潜在的咳嗽反射方面发挥作用。趋于更快速地水溶的粉末颗粒，例如圆巧克力棒或者某些基于巧克力的粉末在颗粒接触舌部或者口内的其它表面时引起总体上令人愉悦的反应。在圆巧克力棒的情形下，例如，在一些情形中效果类似于感受非常快速地溶于人口中的巧克力。更不可水溶的颗粒，例如某些基于圆巧克力的粉末产品，趋于被认为是更粗糙的并更可能引起更不令人愉快的反应，例如口干的感觉或者咳嗽。但是，在一些情形中，两种类型的粉末以变化的比例的组合提供有趣的味道复杂性。

在潜在产生液体雾的一些实施例中，例如在如图9A-14所示的装置中，雾产生和输送装置受到需要具有足够的雾量和/或浓度以引起有意义的味道感觉的限制。这样，在一些实施例中，雾云的密度以及一次吸入或者其它单次输送步骤中消耗的雾量必须在最小阈值之上，取决于用户对味道、食品产品和许多其它状况的感觉能力。

在其中产生液体雾的一些实施例中，例如，在液体食品产品中具有超声源的实施例，悬浮在液体(例如如果液体是胶状的)的颗粒通常必须小于待产生的雾化颗粒的尺寸以便源高效地产生雾。此外，在液体雾的一些实施例中，例如在液体食品产品中具有超声源的一些实施例中，表面活性剂在产生期望的味道方面发挥着重要作用(这对于酒的初步测试是这样的情况)，因为雾化从食品产品的其余部分分离表面活性剂，从而在液体中引起更大比例的表面活性剂，从而引起在云中更大比例的其它食品成分(例如，在酒的情形下，更多酸性物质)，这扭曲了食品产品的实际味道。

食品产品，包括雾粉末

通过设计食品形式，该食品形式可以雾化(远大于500微米的颗粒在空气中快速地落下，除非有外力支撑)但是仍具有足够大的颗粒(大于大约1、2、3、4、5、10、15或者20微米)以使得在吸气时几乎没有或者没有颗粒进入肺，我们的技术使得沉积和输送到口中。理想地，颗粒将设计为(尺寸适合)以使得例如至少大约50％、至少大约60％、至少大约70％、至少大约80％、至少大约90％、至少大约95％、至少大约97％或者至少大约99％的颗粒沉积在口中，并且并不进一步延伸到呼吸道中。颗粒的设计应当爱考虑减少咳嗽、呕吐或者否则对雾的不利反应的任何可能性。

干燥粉末颗粒可以通过许多不同的方法产生。刚开始，食品产品可以被脱水。替代地，或者额外地，其中食品是更有延展性的或者基于液体的食品的情形中，食品可以首先冻结以有利于随后的磨削或者剁碎。食品产品可以随后被磨削以形成适当大小的食品颗粒。食品产品的磨削可以通过利用臼和研杵执行。替代地，或者额外地，食品产品可以利用机械或者电磨削器、刀子等进行剁碎。产生的磨削的或者剁碎的食品颗粒可以随后通过筛子进行过滤(例如用手，利用电或者机械筛子摇动器，通过空气分类系统，通过筛选系统等)以实现适当的颗粒大小。另一方法是使用粉末磨，其磨削较大的颗粒到预定尺寸。还可以使用喷雾干燥，其中水和待干燥的材料的混合物被迫通过喷口到高温鼓上，从而立刻蒸发附着到材料的水滴。这些方法将至少允许产生能够雾化的特定尺寸的颗粒，但是颗粒足够大以不会容易地通过口和咽喉并继续进入呼吸道中。

这些干燥粉末颗粒可以从单一食品或者配料例如巧克力、咖啡或者块菌，或者从食品或配料的组合，例如整个菜肴和米饭(例如，混合的水果或者肉和土豆)的代表性组合，产生。在巧克力的情形中，可以使用巧克力棒、巧克力粉末、可可粉末和从可可植物衍生而来的其它形式和变体。此外，在一些情形中，香料和其它(自然的或者人工的)调味料可以单独使用，或者与这样的食品配料组合使用，以产生其它的味道或者感觉(例如，自然的或者人工的巧克力、覆盆子、芒果、薄荷、香草精、肉桂、饴糖和/或咖啡香料)。此外，设备可包含单一剂量的食品产品或者多剂量/份的食品产品。此外，它们可以由大量液体产品制成，例如通过萃取溶解的固体或者利用其它固定组分。在一些实施例中，香料可以被体验，同时利用与正常的摄入相比更少的实际产品。此外，通过混合变体的粉末，可以产生新的风味。

食品雾可还以是液体，其例如通过与液体食品产品相连通的超声源雾化；或者通过“喷雾”机构雾化，该机构类似于用于在喷雾罐(“雾罐”)或者蒸馏器中的液体和其它的那些。这样的液体可以通过各种工艺制备以使得它们是或者包括浓缩的、添加的、萃取的或者其它形式的食品产品，其以一些方法保持或者改善并可以输送味道。

液体雾还可通过超声波装置例如布置在液体食品产品的容器内的振动压电盘产生。

取决于使用的食品产品和装置，食品产品可以存储和/或包含在药片或者药丸形式中、在硬质泡沫塑料衬垫包装中、如简单地在缸状容器中的粉末的情况的在封壳内、和/或在托盘、箱、容器、热水瓶、瓶子等内。

在一些实施例中，可以利用适当设计并适当尺寸的颗粒来输送气味，其可以独立使用或者结合在此描述的实施例使用，也就是，结合输送雾化食品产品以提高美学体验。

请注意到，“食品产品”、“雾”、“颗粒”以及其它类似术语在整个该文献中使用，并且尽管它们典型地表示从食品衍生的小的固体颗粒，但是这些术语在一些情形下是指在此描述的任何其它的食品衍生产品。

雾的其它可能属性

湿度或者其它的环境大气条件，其可以随着时间和/或空间而改变，可以用于触发在雾中和/或在感觉检测和转变中的在对象中开始的依赖于时间或者位置的变化。这些条件触发可以导致颗粒以不同的滋味、嗅觉、空气动力学、化学、物理、几何学和/或其它属性进行，其相应地可以改变颗粒的味道、纹理、颜色、尺寸、可雾化能力和/或其它方面。

这样的条件触发的目的通常是为对象产生更有兴趣的以及动态的体验。触发可以依赖于达到阈值大气条件(例如，大于50％的湿度)，或者与对象相关联的阈值。大气条件可以改变雾化颗粒本身和/或可以允许它们与对象的感觉机制不同地相互作用。例如，在低湿度空气中，雾可以采取不同的化学/物理状态，其给予它第一种味道，在高湿度空气中，其给予它第二种味道。作为另一个例子，雾化的雾可以刚开始没有味道和/或气味，或者使人想起某一食品产品的初始味道和/或气味(其可以例如初始地通过嗅觉系统由对象在通过口摄入雾之前进行检测)；并且在雾通过口摄入后，口的周围环境可以触发雾中的变化，其给予它一种味道和/或气味，或者使人想起不同的食品产品的新的味道和/或气味。随着时间的推移，但是当食品产品仍在口中时，它可以继续演变，从而为对象引起不同的感受。如此的机制可以用于产生连续食用不同阶段的饭的感觉，例如，在甜点之后的主阶段之后的开胃菜。

在空中时间/悬浮时间

其具有特定实施例，食品产品可以为不同持续时间的雾形式的(在空中的)。例如，在基于吸入器的装置中，食品产品典型地保持在空气中仅发生吸气和摄入的时间长度，其可以例如直到大约1/2秒、直到大约1秒、直到大约3秒、直到大约5秒、直到大约8秒、直到大约10秒、直到大约15秒或者可能的更长的时间周期。或者，在食品输送装置通过产生雾云操作的情形中，食品产品可保持悬浮在空气中例如至少大约1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、15、20、25、30或者60秒，或者至少大约2、5、10、15、20、30、45、60、90、120或者180分钟。雾云例如通过对流的机械搅拌可以用于增大雾云悬浮的时间。

应用

我们的设备可以变换食品如何被体验，从而允许提高适配的美学体验。例如，设备可以允许对象通过暴露自身到例如充满食品云的空间、浸没式腔室和食品茎管中而体验适配。事实上，商店、饭店和夜总会可以提供这样的“食品体验”。

在一些实施例中，我们的技术可以允许对象经由个体的、手持的和/或便携的装置通过暴露它们自身到雾化食品中而体验食品。在一些实施例中，我们的技术可以用于和/或结合类似于糖果食入或者抽烟式的社交场合。例如，一些实施例可以在一整天的各个点实施和使用，或者由多个用户同时使用。

在各个其它的实施例中，所述技术可以允许多个对象在品尝食品雾时具有公用的体验，例如，在这样的实施例中，即，其中单一的雾生成装置连接到多个输送装置，例如禁限液体雾云的壶状容器，所述液体雾云通过呼吸促动而输送到多个对象，每个对象使用具有气流导向元件的独立的嘴件装置。

此外，设备可以用以提供营养到不能咀嚼或者为其输送食品不方便的对象。例如，食品输送设备可以用于老人或者年幼的儿童，它们咀嚼或者喂食不方便。此外，具有被要求以特定方式喂食(例如，通过喂食管或者静脉喂食)的医疗情况的个体可以使用本发明的某些实施例作为一种再次体验和品尝食品的方式。

设备还可以用于促进具有令人不愉快的味道的药物的摄入。如果与药物输送结合使用，例如口头地，设备可以提供掩盖药物的滋味的其它滋味。

或者，提出的食品输送设备可以用于重量控制或者瘾缓和应用。例如，食品输送设备可以允许对象消耗相对少的或者可略量的食品产品或者某些不健康的或者上瘾的物质，经由设备暴露到食品颗粒可提供通常与消耗更大量的所述食品或者物质相关的感觉或者满足，从而潜在地满足饥饿或者上瘾的推动力，而不会(潜在地负面地)导致实际消耗更大量的物质。在一些情形中，这可以是由于相对于食品产品的总量(例如质量)更高表面积的食品产品暴露到口腔表面，例如暴露到味蕾。事实上，食品输送设备可形成节食、重量控制和健康饮食计划(例如，通过满足对甜品、高脂肪食物、巧克力和咖啡因的渴望)和瘾治疗(例如，通过以小很多、危害小很多的量满足对酒精、香烟、毒品的动力)的基础。

此外，食品输送设备可以用于改善生活品质，例如，对于遭受到特殊食谱限制的个体。例如，食品输送设备可允许遭受通常不允许它们消费特定产品的患过敏症的(例如，面筋过敏性反应)或者其它的情况(例如，不耐受乳糖)的个体消费相对小的或者可略量的这些产品而不会触发过敏症或者物理反应，同时可能提供通常与消耗更大量的所述食品或者物质相关的感觉和满足。

此外，食品输送设备可以用作用于以简单且有效的方式味道测试许多物品的装置。例如，在饭店的顾客可以在进行选择之前味道测试菜单上的各种菜肴。此外，厨师可在烹饪或者设计烹饪法时使用食品输送设备以测试食物的组合。类似地，设备可用于帮助烹饪课程，例如用于对象的国际“品尝”体验，作为教儿童关于食品的方法等。

食品输送设备的其它的有用的应用包括，但不限于，饥饿减轻(例如，在饥荒的紧急情况下)以及用于动物喂养。

例子

以下例子是示例性的，并不限制权利要求的范围。

例子1

为了帮助确定用于从单次促动的干燥粉末吸入器的食品雾化的理想颗粒大小，使用具有至少140微米的近似初始平均颗粒尺寸的薄荷粉末样品。臼和研杵用于磨削干燥薄荷粉末。平均颗粒大小减小到小至～11微米，其是利用HELOS-RODOS颗粒尺寸测试相同确定的。不同尺寸的颗粒布置在单独尺寸的3个封壳中并在手持吸入器中进行测试。

结果

测试通过具有140、111、72、40、18和11微米的近似平均颗粒大小的薄荷颗粒的样品进行。封壳(每个包含大约30-120毫克薄荷)放置在雾化器中并被刺破，吸入器被促动以释放颗粒到空气中。大部分的颗粒可以被看到在释放后5秒内落下，尽管该部分随着减小样品颗粒大小而减少。对于140、111和72微米的近似平均颗粒大小，其在测试中相对较高，对于具有40、18和11微米的近似平均颗粒大小，其在测试中相对较低。具有18和11微米的近似平均颗粒大小的测试产生相当雾状和均一的股流，具有更少的可见的不同颗粒。

图15示出对相同样品的四次试验的密度分布和累积分布。这些数据表明，对于该特定样品，大约87％的颗粒大于大约10微米，大约79％的颗粒大于大约20微米。这些发现证明，脱水食品产品(薄荷叶)可以形成为大致相同尺寸(例如在至少18和70微米之间)的雾化颗粒，其将典型地在吸气时沉积到口中。

在其平均数大约在这个范围的颗粒样品中，少部分或者可忽略的一部分颗粒能够进入到咽喉和肺，但是相当部分的颗粒在单次吸入器促动之后保持悬浮至少5秒。

明显更大的颗粒尺寸可以被雾化，至少只要具有更大的雾化力或者更持续的雾化力，例如连续或者间断操作的风扇。

例子2

如图16-18描述的雾化食品输送装置设计用来输送雾化巧克力。巧克力被剁碎为细的颗粒，其随后按照尺寸进行筛选。发现，在磨削时，许多容易获得的巧克力保持足够干燥以在所述输送装置中雾化，只要当心不要过度地处理颗粒，其会使得它们快速熔化和熔合。可商购的巧克力或者可可粉的干度使得这样的粉末可用于产生不同的雾味道体验，同时使得粉末能够远远更稳定(例如远更不易于熔化)。利用筛子，可以选择额定的尺寸范围，并且发现，(可能在其它的尺寸范围中)，具有大量直径大约在125-180微米范围的颗粒的样品适于强的味道和可雾化性。还发现，某些颗粒，即使应当在抵达更深的呼吸系统之前从空气中掉下来的尺寸(＞10微米)可以导致咳嗽反射，即使当尺寸达到100微米左右或者更大时，但是这对于气流导向嘴件元件明显减少。还发现，颗粒的水溶解度在引起咳嗽反射的可能性中发挥作用，并且水溶解度可能影响味道、口感以及体检的其它尝味方面。例如，在一些情形中，可高度水溶的香料是优选的，因为香料更快速地被尝到和/或具有更好的冲击。大致大于180微米的颗粒越来越难以雾化和开始品尝简单落到舌头上的诸如小块的巧克力。

为了简化充填程序，确定标准尺寸3和尺寸4的封壳包含适于单次吸入“剂量”的巧克力粉末的量。标准的手动封壳充填设备这样可以用于制备大量的这样的剂量，用于转入到输送装置的粉末隔间。

例子3

如图19A和19B所述的雾化食品输送装置500设计为以使得输送雾化的饮料。食品输送装置500的细节示出在图19C-19L中。

如上描述的，可食用的物质的雾云可以通过液体的超声破碎而形成。当颗粒大小充分大并且云被吸入时，这些云可以被吸入以便摄取，从而避开呼吸道。

但是，例如，压电晶体的使用，其产生液体内的这样的云，可以产生数种缺点。第一，产生的云趋于聚集非常宽范围的尺寸分布的雾化颗粒。非常大的颗粒趋于拖拉住更小的颗粒并且云的特征会不适于可食用物质的吸入和摄取。特别地，这些吸入的云趋于具有相对小量的雾化质量，例如60-300微米的大小最好地适于口腔输送的颗粒并不占主要比例。同样地，该配置产生具有喷泉属性的喷射的云。

我们已经发现，可摄取的雾云可以通过超声破碎及其他装置产生，其避免这些问题并具有许多关于吸入式食用体验的优点。如图19A和19B所示的食品输送装置500相对于雾云的源横向移动雾云以使得大的颗粒在源上升高和下降，同时更小的颗粒，特别是如果云的横向运动可以发生在非常靠近液体的表面508处，通过扩散移动并横向对流，从而逃出正在下降的大的液滴。

示例性食品输送装置包括雾输送装置，其大致沿着大致竖直的轴518(见例如图19B)排出雾化食品产品。横向对流的大的中间液滴通过重力下落，因此如果存在能够包含云的横向腔室，细的雾化颗粒的云则能够成为稳定的驻云。该云可以用于通过云容器尺度以及包括液体表面张力的液体属性的控制而获得期望的口输送范围的颗粒。显然，小于～72达因/厘米的表面张力可以借助于产生良好驻云雾的表面活性剂而实现。

在示例性的食品输送装置500中，附连到雾输送装置的容器限定主腔室520和次腔室522。主腔室520液压连接到雾输送装置以使得输送装置排放食品颗粒所沿着的竖直轴518延伸到主腔室520中并且至少第一尺寸的颗粒趋于沿着大致竖直的轴518而上升和下降。次腔室522与主腔室520相邻并开口到主腔室520。次腔室522从主腔室520水平向外延伸以使得小于第一尺寸的颗粒倾向于从主腔室520分散到次腔室522中。

雾输送装置包括具有超声波发生器的流体储存器。流体在流体储存器中的自由表面508暴露到容器的主腔室520。次腔室522的下表面倾斜以使得位于次腔室522的下表面上的液体趋于向着流体储存器524流动。主腔室的表面包括跨过大致竖直的轴518延伸的表面以限制颗粒沿着大致竖直的轴518的移动。

容器限定延伸通过容器到内部腔的孔。例如，当食品输送设备被定位用于操作时，孔526从雾输送装置竖直偏移。这样，该容器限定自上开口到次腔室522中的孔526。

进一步地，可以形成孔或者旋塞510，由此云倒入玻璃杯或者其它容器中，通过吸气而实现方便且有用的食用物质的方法。该孔可以是布置在容器的横向端面中的可闭合的出口510。可闭合的侧向出口510可以包括孔和偏压以闭合孔的盖。在一些情形中，弹性构件布置来偏压盖以覆盖孔。在一些情形中，盖的重量偏置该盖以覆盖孔。

设备是包括配置来稳定地支撑容器在支撑表面上的底座的桌面或者独立单元。例如，食品输送装置500可以包括/安装在如图19A和19B所示的台上。食品输送装置500还可以直接布置在平的表面例如桌子上。

例子4

如图20A和20B所描述的另一雾化食品输送装置600还设计来输送雾化食品颗粒。食品输送装置600的细节示出在图20C-20G中。

食品输送装置600包括嘴件610、盖612和可以包含食品颗粒的封壳614。食品输送装置600不同于其它的实施例(例如，参见图2A-2G)之处在于，嘴件610、盖612和封壳614具有不同的相对总长度；盘大小；以及封壳614和嘴件610之间的接触，其允许嘴件610刚开始密封封壳614的顶部。嘴件610更短，而封壳614更长。盘直径增大并等于，或者几乎等于，嘴件外径；以及封壳614刚开始在内部，并延伸嘴件610的大部分或者全部长度。

嘴件610在形状上大致为圆柱形的。在嘴件盘616下方的其它圆筒618(见图20H和20I)配合到封壳614的顶部以密封栅格(未示出)，当用户通过嘴件610呼吸时，雾化食品颗粒通过所述栅格排出。盘616的直径与嘴件610的外径为相同的或者几乎相同的。在一个示例性实施例中，嘴件610的外径为0.64英寸。

封壳614在形状上同样为大致圆柱形的。配合到嘴件610中的封壳614的末端包括环形圈620，该圈620从封壳614的其余部分轴向向外延伸(见图20G-20I)。环形圈620尺寸适合以当封壳614完全地插入到嘴件610中时围绕在嘴件盘616下方的其它圆筒618配合并接合该圆筒618。在封壳614顶上的栅格(未示出)中的孔因此可以在装置600促动之前被覆盖。

封壳614包括在封壳614的底部的咬合部622、623(见图20G-20I)并允许盖612要么处于“打开气流”位置(见图20A、20D和20H)或者“闭合气流”位置(见图20B、20F和20I)。封壳614同样包括在封壳顶部附近的类似于其它两个咬合部的咬合部624、625，咬合部624允许嘴件610处于较低的“闭合气流”位置(见图20G-20I)和更高的“打开气流”位置(见图20A、20D和20H)。

闭合位置咬合部622、625需要解开以促动装置600，并设计为比需要为永久性的(难以解开的)的打开位置咬合部623、624更弱。在一些实施例中，成对的咬合部的闭合强度可以相同，或者打开位置咬合部可以比闭合位置咬合部更弱。

在充填之前，嘴件610和封壳614咬合在一起。在嘴件盘616下方的圆柱特征618和在封壳614上的环形圈620对齐以密封封壳614的顶部，从而保持食品颗粒装载在封壳614内部。组合的封壳-嘴件单元然后被充填。封壳614然后通过加上盖612而在相对末端闭合。该闭合防止食品颗粒遭受环境影响，并限制气流(例如，三个件处于“闭合”位置，进出封壳614的气流大部分被阻挡在两侧)。装置可以以该构型提供给消费者(见，例如，图20D)。

为了促动，盖610向下拉动(从而允许来自底部的气流)，并且然后由咬合部保持(见，例如，图20E)。嘴件610类似地向上拉动，然后通过咬合部保持，从而在封壳614的顶部和嘴件盘616之间产生空间，从而允许气流通过顶部(见，例如，图20F)。这是“打开”位置，并且装置600现在可以使用。

整个装置可以是一次性的、或者在使用后再循环的。在示例性装置600中，嘴件610、封壳614和盖612配置为在组装后永久附连。

Claims (19)

1.一种食品输送设备，包括：

雾输送装置，用于大体上沿着大致竖直的轴排放雾化食品产品；

附连到所述雾输送装置的容器，该容器限定：

主腔室，其液压连接到所述雾输送装置以使得所述输送装置排放食品颗粒所沿着的竖直轴延伸到所述主腔室中并且至少第一尺寸的颗粒倾向于沿着大致竖直的轴上升和下落；以及

次腔室，其与所述主腔室相邻并与该主腔室连通，所述次腔室从所述主腔室水平向外延伸并相对于该主腔室定位以使得小于第一尺寸的颗粒倾向于从所述主腔室分散到所述次腔室中，所述次腔室具有从所述主腔室间隔开的出口。

2.如权利要求1所述的食品输送设备，其中，所述雾输送装置包括具有超声发生器的流体储存器。

3.如权利要求2所述的食品输送设备，其中，流体在所述流体储存器中的自由表面暴露至所述容器的所述主腔室。

4.如权利要求2或3所述的食品输送设备，其中，所述次腔室的下表面是倾斜的以使得着落在所述次腔室的下表面上的液体倾向于朝向所述流体储存器流动。

5.如权利要求1-4任一项所述的食品输送设备，其中，限定所述主腔室的表面包括延伸跨过所述大致竖直的轴的表面以限制颗粒沿着大致竖直的轴的行进。

6.如权利要求1-5任一项所述的食品输送设备，其中，所述设备是包括配置来稳定支撑容器在支撑表面上的底座的桌面或者独立单元。

7.如权利要求1-6任一项所述的食品输送设备，其中，所述容器限定延伸通过所述容器到内部腔室的孔，当所述食品输送设备定位用于操作时所述孔从雾输送装置竖直地偏移。

8.如权利要求1-7任一项所述的食品输送设备，其中，所述容器限定自上开口到所述次腔室中的孔。

9.如权利要求1-7任一项所述的食品输送设备，其中，所述容器包括布置在所述容器的横向侧表面上的可闭合的出口。

10.如权利要求8所述的食品输送设备，其中，所述可闭合的侧出口包括孔和偏置以闭合所述孔的盖。

11.如权利要求9所述的食品输送设备，包括布置来偏置所述盖以覆盖所述孔的弹性构件。

12.如权利要求9所述的食品输送设备，其中所述盖的重量偏置所述盖以覆盖所述孔。

13.一种食品输送设备，包括：

用于排放雾化食品产品的雾输送装置；所述雾输送装置包括：

嘴件，其限定在嘴件入口和嘴件出口之间延伸的第一液体流动通道；

偏斜构件，其从所述嘴件出口的平面间隔开，该偏斜构件定位来抵抗雾化食品产品沿着所述嘴件出口的轴的流动；

包含可雾化食品产品的封壳，所述封壳限定在封壳入口和封壳出口之间延伸的第二液体流动通道，所述封壳附连到所述嘴件以使得，在所述嘴件的第一位置，所述嘴件大致密封所述封壳出口，以及，在所述嘴件的第二位置，所述封壳出口流体连接到所述嘴件入口；以及

端盖，其限定延伸通过该端盖的至少一个空气进入通道，该端盖附连到所述封壳以使得，在所述端盖的第一位置，该端盖大致密封所述封壳入口，以及，在所述端盖的第二位置，所述封壳入口流体连接到所述端盖的空气进入通道。

14.如权利要求12所述的食品输送设备，其中，所述封壳包括雾生成装置。

15.如权利要求13所述的食品输送设备，其中，所述雾生成装置包括栅格。

16.如权利要求12-14任一项所述的食品输送设备，其中，所述封壳配置为可替换的。

17.如权利要求12-14任一项所述的食品输送设备，其中，所述设备配置为提供所述端盖和所述嘴件到所述封壳的永久附连。

18.如权利要求12-16任一项所述的食品输送设备，其中，所述设备是手持的。

19.一种包含可雾化食品产品的可替换的封壳，用于如权利要求12所述的食品输送设备。

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