CN102160464A

CN102160464A - 用于例如led驱动器的电源的具有自动重置的限流控制

Info

Publication number: CN102160464A
Application number: CN2009801371913A
Authority: CN
Inventors: A·阿鲍尔纳加
Original assignee: Koninklijke Philips Electronics NV
Current assignee: Koninklijke Philips NV
Priority date: 2008-09-23
Filing date: 2009-09-14
Publication date: 2011-08-17
Anticipated expiration: 2029-09-14
Also published as: CN102160464B; US8471498B2; WO2010035168A1; JP2012503465A; EP2329578B1; KR20110059789A; US20110169424A1; JP5597637B2; EP2329578A1; TW201030488A

Abstract

用于发光二极管(LED)驱动器的限流控制器(100)在故障消除之后自动地将LED驱动器重置到正常操作。限流控制器(100)包括：故障检测器，用于检测跨正由驱动器电路(10、30)驱动的负载(20、40)的故障；限流器(130、230)，用于响应于所检测到的故障而限制从驱动器电路(10、30)供给到负载(20、40)的电流；以及重置电路(120、220、320)，用于在检测到故障之后第一时间间隔到期后禁用限流器(130、230)，以及当在第二时间间隔之后所检测到的故障仍存在时再次允许限流器(130、230)限制从驱动器电路(10、30)供给到负载(20、40)的电流。

Description

用于例如LED驱动器的电源的具有自动重置的限流控制

技术领域

本发明一般地针对驱动器电路，诸如用于一个或多个发光二极管(LED)的驱动器电路。更特别地，在此公开的本发明的各种方法和装置涉及用于在故障消除之后自动地将LED驱动器重置到正常操作的限流控制器。

背景技术

数字发光技术，即基于半导体光源，诸如发光二极管(LED)的照明，提供针对传统荧光、HID和白炽灯的可变替代。LED的功能性优点和益处包括高能量转换和光学效率、耐用性、低操作成本以及很多其他优点和益处。LED技术的最近进展已经提供了能够实现很多应用中的各种各样的发光效果的高效且具有鲁棒性的光源。包含这些源的某些器材的特征在于发光模块，包括能够产生不同颜色(例如红色、绿色和蓝色)的一个或多个LED，以及用于独立地控制LED的输出以便生成各种各样的颜色和变色发光效果的处理器，例如在美国专利No.6,016,038和No.6,211,626中详细讨论的那样，在此通过引用的方式包含其内容。

典型地，在这些器材中，提供驱动器电路以可控地供给操作电流以驱动一个或多个LED光源(统称为LED负载)。在很多应用中，该电路包括具体地设计为供给高负载电流的LED驱动器。这种高电流LED驱动器被广泛地用于针对发光应用而驱动LED负载。

在某些情况下，跨LED负载可能发生短路。这会发生，是因为LED负载的机械组件中的某种错误、导致短路的LED组件的机械振动、LED负载中的缺陷、水泄漏到LED负载组件中、高环境湿度或者出于其他原因。如果任何这些情形发生，则除非采取附加措施，否则LED驱动器将继续尝试向LED负载递送正常全操作电流。这一高电流可能加热存在短路的区域，这接着可能导致各种各样的不同危害，诸如着火、烟雾、爆炸、容纳LED负载的发光器材融化或者对LED负载或对将LED驱动器连接到LED负载的电路的其他损坏。

为解决这一问题，希望的是检测跨LED负载而发生的任何种类的短路或故障。另外，在发生这种短路或故障的情况下，希望的是将由LED驱动器供给到LED负载的电流限制为不会导致上述这些种类的危害的更低的、安全的值。

然而，提供这种限流布置存在另一问题。在很多情况下，短路或故障的原因只是暂时性的(例如，在机械振动、潮湿等情况下)并且在一个时间段之后短路消失或被消除。然而，即使短路不再存在并且LED负载能够进行正常操作，由于由LED驱动器供给到LED负载的负载电流已经被减小到较低值，因此LED负载不能再正确工作。

因此，本领域中需要一种用于LED负载的驱动器电路的、在短路或故障消除时能够将驱动器重置为正常操作的限流控制器。

发明内容

本公开针对本发明的用于在短路或故障的情况下限制从驱动器电路供给到负载的负载电流以及用于在不再检测到短路或故障之后恢复驱动器的正常操作的方法和装置。

一般地，在一个方面，限流控制器控制供给负载电流以驱动负载(例如，LED负载)的驱动器电路(例如，LED驱动器电路)。限流控制器包括电压检测器，该电压检测器用以基于由驱动器电路跨负载而产生的电压来产生故障检测电压。限流控制器进一步包括限流器，该限流器用以在故障检测电压降到阈值之下(表明故障状况)时限制从驱动器电路供给到负载的负载电流。限流控制器进一步包括重置电路，该重置电路用以在故障检测电压降到阈值电压电平之下之后第一时间间隔到期后禁用限流器，以及由此允许驱动器再次供给正常电流。当故障检测电压保持在阈值电压之下时，在第二时间间隔到期后，重置电路允许限流器再次操作以限制从驱动器电路供给到负载的电流。

在另一方面，提供了一种用于控制驱动负载的驱动器电路的方法。根据该方法，在正常操作期间，驱动器电路向负载供给正常负载电流。该方法检测是否存在跨负载的故障并且响应于检测到故障，在第一时间间隔内将负载电流限制为受限电流值。在第一时间间隔到期之后，在第二时间间隔内允许负载电流超过受限电流值。如果在第二时间间隔之后仍然检测到故障，则再一次将负载电流限制为受限电流值。

在又一方面，一种用于驱动器电路的限流控制器包括故障检测器，该故障检测器用以检测跨正由驱动器电路驱动的负载的故障。限流器响应于所检测到的故障而限制从驱动器电路供给到负载的电流。重置电路在检测到故障之后第一时间间隔到期后禁用限流器。如果在第二时间间隔到期之后仍然检测到故障，则该重置电路再一次允许限流器限制从驱动器电路供给到负载的电流。

正如在此出于本公开的目的而使用的那样，术语“LED”应当理解为包括任何电致发光二极管或者能够响应于电信号而生成辐射的其他类型的基于载流子注入/结的系统。因此，术语LED包括但不限于响应于电流而发射光的各种基于半导体的结构、发光聚合物、有机发光二极管(OLED)、电致发光带，等等。特别地，术语LED指代可以配置为生成红外光谱、紫外光谱以及可见光谱的各部分(一般包括从大约400纳米到大约700纳米的辐射波长)中的一个或多个内的辐射的所有类型的发光二极管(包括半导体和有机发光二极管)。LED的某些示例包括但不限于各种类型的红外LED、紫外LED、红光LED、蓝光LED、绿光LED、黄光LED、琥珀光LED、橙光LED以及白光LED(下面将进一步讨论)。还应当意识到，LED可以配置为和/或控制为生成具有针对给定光谱(例如，较窄带宽、较宽带宽)的各种带宽(例如，半高全宽或FWHM)以及在给定一般颜色分类内的各种各样的主波长的辐射。

例如，配置为生成基本上白光的一种LED实现(例如，白光LED)可以包括多个管芯，这些管芯分别发射不同的电致发光光谱，其以组合方式混合以形成基本上白光。在另一实现中，白光LED可以与磷光材料相关联，该磷光材料将具有第一光谱的电致发光转换为不同的第二光谱。在这一实现的一个示例中，具有相对较短的波长和较窄的带宽光谱的电致发光“泵浦”磷光材料，该磷光材料接着辐射具有稍宽的光谱的波长更长的辐射。

还应当理解，术语LED不限于LED的物理和/或电封装类型。例如，如上所述，LED可以指代具有多个管芯的单一发光器件，这些管芯配置为分别发射不同的辐射光谱(例如，其可以是或可以不是单独可控的)。同样，LED可以与磷光剂相关联，该磷光剂可以视为LED(例如，某些类型的白光LED)的组成部分。一般地，术语LED可以指代封装的LED、未封装的LED、表面安装LED、板上芯片LED、T封装安装LED、辐射封装LED、功率封装LED、包括某些类型的包封和/或光学元件(例如，扩散透镜)的LED等。

术语“发光器材”在此用于指代以特定形状因子、组装或者封装对一个或多个发光单元的实现或布置。术语“发光单元”在此用于指代包括相同或不同类型的一个或多个光源的装置。给定发光单元可以具有对一个或多个光源、外壳/壳体布置和形状以及/或者电和机械的连接配置的各种各样的安装布置中的任何一个。此外，给定发光单元可以可选地与和一个或多个光源的操作相关的各种其他组件(例如，控制电路)相关联(例如，包括、耦合到以及/或者与其封装在一起)。“基于LED的发光单元”指代如下发光单元，其包括如上所述的、单独的或结合其他非基于LED的光源的一个或多个基于LED的光源。“多通道”发光单元指代如下的基于LED的或非基于LED的发光单元，其包括配置为分别生成不同辐射光谱的至少两个光源，其中每个不同源光谱可以称为多通道发光单元的“通道”。

应当意识到，下面将更详细讨论的前述概念和附加概念的所有组合(假定这些概念彼此不冲突)被视为在此所公开的本发明主题的一部分。特别地，出现在本公开结尾处的、所要求保护的主题的所有组合被视为在此所公开的本发明主题的一部分。还应当意识到，在此明确采用的、还可能出现在在此通过引用的方式包含的任何公开中的术语表达应当遵循与在此所公开的特定概念最一致的含义。

附图说明

在附图中，类似的参考符号贯穿不同视图一般地指代相同的部分。另外，附图不一定按比例绘制，相反，重点一般地被放在说明本发明的原理上。

图1图示出用于发光二极管(LED)驱动器的限流控制器的一个实施例的功能性框图。

图2图示出用于向负载供给电流的驱动器的限流控制器的一个实施例的示意图。

图3图示出用于驱动器的限流控制器的重置电路的一个实施例。

图4是图示出控制用以向负载供给电流的驱动器的处理的一个实施例的流程图。

具体实施方式

如上所述，希望的是检测跨由驱动器控制的发光二极管(LED)而发生的任何种类的短路或故障。另外，在发生这种短路或故障的情况下，希望的是将由驱动器供给到负载的电流限制为不会导致损坏或产生危害的更低的、安全的值。

另外，发明人已经认识和意识到，在很多情况下，短路或故障的原因只是暂时性的并且在一个时间段之后短路消失或被消除。因此，发明人已经意识到，将有益的是在故障消除之后能够自动地将驱动器重置为正常操作。

鉴于前述内容，本发明的各种实施例和实现针对一种用于LED负载的驱动器电路的、在短路或故障消除或消失时能够将驱动器重置为正常操作的限流控制器。

图1图示出用于驱动LED负载20的LED驱动器10的限流控制器100的一个实施例的功能性框图。限流控制器100包括故障检测器110、重置电路120和限流器130。在操作中，LED驱动器向LED负载供给负载电流，LED负载包括一个或多个LED，这些LED响应于由LED驱动器供给到其的负载电流而发光。

故障检测器110检测是否存在跨LED负载20的故障(例如，短路)。只要故障检测器并未检测到跨LED负载的故障，LED驱动器10就向LED负载供给正常负载电流。当故障检测器在LED负载处检测到故障时，其向限流器130供给表明已经检测到故障的故障检测信号。响应于表明已经检测到故障的故障检测信号，限流器操作为将从LED驱动器供给到LED负载的负载电流限制为小于正常负载电流值的受限负载电流值。优选地，受限负载电流值是如下值，其将不会导致对存在故障的区域的损坏，或者产生危害或危险状况。

在某些实施例中，故障检测器还向重置电路120供给表明已经检测到故障的信号。在检测到故障之后，重置电路在第一时间间隔内允许限流器限制由LED驱动器供给到LED负载的负载电流。在第一时间间隔到期后，重置电路禁用限流器。即，在第一时间间隔到期之后，LED驱动器在至少第二时间间隔内再一次向LED负载供给正常操作电流。在这一时间期间，故障检测器继续检测是否仍然存在跨LED负载的故障。如果在第二时间间隔到期后故障检测器继续在LED负载处检测到故障，则重置电路再次允许限流器限制从LED驱动器供给到LED负载的电流。

只要故障检测器继续检测到跨LED负载的故障，重置电路就继续在在对应于第一时间间隔的第一时间段内将负载电流限制为受限电流值与在对应于第二时间间隔的第二时间段内允许负载电流超过受限电流值之间循环。

图2图示出用于向负载40供给电流的驱动器电路30的限流控制器的一个实施例的示意图。参考图2，该电路包括输出电流控制元件50、输出电压控制元件60、负载电压采样器200、电压检测器210、限流器220以及重置电路230。电压检测器包括供给阈值电压的阈值电压生成器212，以及放大器214。阈值电压生成器212包括接收参考电压Vref的参考电压输入以及用于以所选择的比例划分参考电压以产生阈值电压的电阻器分压器网络。限流器220包括晶体管Q1，晶体管Q1的栅极接收电压检测器210的输出信号。重置电路230包括张弛振荡器226和配置为晶体管Q1的开关224。张弛振荡器226包括延迟电路222和单结晶体管(UJT)225。

从操作方面说，在很多实施例中，输出电压控制元件60调整驱动器30的DC输出电压，直到输出电流达到其正常值为止。此时，输出电流控制元件50进行接管，并且驱动器30进入电流模式控制。在电流模式控制中，驱动器的输出电流被调整，而不论输出电压的值如何。为检测跨负载40的故障，负载电压采样器200基于由驱动器电路跨负载而产生的电压来产生故障检测电压。

放大器214具有接收阈值电压的第一(非反相)端子，接收来自负载电压采样器200的故障检测电压的第二(反相)端子，以及供给表明所述故障检测电压是否小于阈值电压的输出信号的输出端子。

电压检测器210和负载电压采样器200一起工作以检测跨负载40的输出电压是否降至特定值(例如，标称DC输出电压的30％)之下，这表明存在故障(例如，负载40处的短路)。根据下式来调节跨负载40的触发故障检测的输出电压(V_set)：

(1), V_{set} = V_{REF} * \frac{R_{b}}{R_{a} + R_{b}} * \frac{R_{d 2}}{R_{d 1} + R_{d 2}}

正如在公式(1)中所见，可以调节R_d1和R_d2以选择所希望的用于检测故障的电压阈值。

一旦故障检测电压变到V_set之下，电压检测器210的放大器214就将输出表明检测到故障的输出信号(例如，高电压)。这将接通限流器230中的晶体管Q1以将输出电流控制元件50的反相端子处的电压拉至较低值。根据下式，这接着将导致来自驱动器30的负载电流被减小到受限负载电流值I_set：

(2), I_{set} = V_{ref} * \frac{R_{C 3}}{R_{C 1} + R_{C 3}} * \frac{1}{R_{CS}}

正如在公式(2)中所见，可以调节R_C1和R_C3以选择所希望的受限负载电流值I_set。

只要限流器230中的晶体管Q1保持接通，供给到负载40的驱动器30的输出电流就会保持为受限负载电流值I_set。在各种实施例中，提供重置电路220以允许驱动器在故障消除或消失的情况下在特定时间间隔之后恢复向负载提供正常操作电流。重置电路包括开关224(晶体管Q2)和张弛振荡器226，张弛振荡器226包括延迟电路222和单结晶体管225。当电压检测器210的输出电压增加时，表明已经检测到跨负载的故障，张弛振荡器226将在第一时间间隔T1期间对单结晶体管225的发射极上的电压进行充电。可以通过选取用于延迟电路222中的部件R_τ和C_τ的适当值来选择T1。当单结晶体管225的发射极达到其导通阈值时，则单结晶体管225将开始导通。当单结晶体管开始导通时，这将接通开关224，其继而关断晶体管Q1，禁用限流器230。一旦晶体管Q1关断，驱动器30就将在第二时间间隔T2内再一次向负载40递送完全的、正常负载电流，同时单结晶体管225的发射极电压放电，此时单结晶体管再一次关断。有益地，第二时间间隔T2显著短于第一时间间隔T1。

在时间间隔T2结束时，当单结晶体管再次未导通时，则如果故障已经清除或消失，那么放大器的输出信号将变为较低电压，保持晶体管Q1关断，并且允许驱动器30继续向负载递送正常故障前负载电流。否则，如果电压检测器210仍然检测到跨负载40的输出电压小于V_set，表明故障仍存在，则放大器214的输出信号将保持在高电压以便接通晶体管Q1，并且驱动器的输出电流将再一次被限制为受限负载电流值I_set。张弛振荡器将重复如下处理，即在每个随后的第一时间间隔T1之后周期性地接通开关224以禁用限流器230，然后在每个随后的第二时间间隔T2之后关断开关224以重新启用限流器230，直到且除非不再检测到故障。

为避免在正常操作期间从重置电路生成限流脉冲，直接从电压检测电路210的输出对重置电路220进行供给。此外，为避免单结晶体管225的谷值期间开关224(晶体管Q2)的任何误触发，在张弛振荡器226与开关224(晶体管Q2)的控制端子(栅极)之间连接齐纳二极管Z(例如，1.9V)。有益地，齐纳二极管Z消除了单结晶体管225的谷值电压对开关224的触发的影响。

图3图示出用于驱动器的限流控制器的重置电路320的另一实施例。重置电路320与重置电路220的不同之处基本上在于重置电路320采用了可编程单结晶体管(PUT)325来替代重置电路220的“常规”单结晶体管225。

图4是图示出控制用以向负载供给负载电流的驱动器的处理400的一个实施例的流程图。在第一步骤410中，驱动器向负载递送正常负载电流。在向负载递送负载电流的同时，在步骤420中，确定是否检测到故障。如果未检测到故障，则处理继续向负载递送正常负载电流并且确定是否检测到故障。如果在步骤420中检测到故障，则在步骤430中将从驱动器提供到负载的负载电流的电流水平限制为电流受限值。

在步骤440中，如果在递送给负载的电流受限之后第一时间间隔尚未到期，则在步骤430中将从驱动器提供到负载的负载电流的电流水平限制为电流受限值。

一旦第一时间间隔已经到期，则在步骤450中，禁用限流，并且从驱动器提供到负载的负载电流的电流水平再次返回正常故障前值。在步骤460中，如果在禁用限流之后第二时间间隔尚未到期，则在步骤450中限流保持禁用。一旦第二时间间隔已经到期，则在步骤470中，确定故障是否仍存在。如果故障仍存在，则在步骤430处再次限制负载电流并且处理从这里开始重复。然而，如果故障仍存在，则再次将负载电流恢复到正常故障前水平。

尽管已经在此描述和示出了若干本发明的实施例，本领域技术人员将容易想到用于执行在此描述的功能以及/或者获得结果和/或一个或多个优点的各种各样的其他手段和/或结构，并且每个这种变型和/或修改都被视为在在此描述的本发明实施例的范围内。更一般地，本领域技术人员将容易意识到，在此描述的所有参数、尺寸、材料和配置都意在进行例示，并且实际的参数、尺寸、材料和/或配置将依赖于本发明的启示所用于的特定的一个或多个应用。本领域技术人员将认识到或能够使用不超出例行的实验来得知在此描述的本发明特定实施例的很多等同形式。因此，应当理解，前述实施例仅仅是通过示例的方式提出的，在所附权利要求书及其等同形式的范围内，可以以与在此具体描述和要求保护的不同的方式实践本发明实施例。本公开中的本发明实施例针对在此描述的每个单独的特征、系统、产品、材料、配套元件和/或方法。此外，两个或更多这种特征、系统、产品、材料、配套元件和/或方法的任何组合(如果这种特征、系统、产品、材料、配套元件和/或方法彼此不冲突)包括在本公开的本发明范围内。

在此限定和使用的所有定义应当理解为对词典定义、通过引用的方式包含的文献中的定义以及/或者所限定的术语的通常含义的运用。

在此在说明书和权利要求书中所用的不定冠词“一”和“一个”，除非明确地提出相反表示，都应当理解为是指“至少一个”。

在此在说明书和权利要求书中所用的短语“至少一个”在引用一个或多个元素的列举时，应当理解为是指从元素列举中的任何一个或多个元素中选择的至少一个元素，但并不必然包括元素列举内具体列举的每一个元素中的至少一个，也不排除元素列举中的元素的任何组合。这一定义还允许可选地存在短语“至少一个”所指代的、不同于元素列举内具体标识的元素的其他元素，无论与这些具体标识出的元素是相关还是不相关。因此，作为非限制性示例，“A和B中的至少一个”(或等同地“A或B中的至少一个”，或等同地“A和/或B中的至少一个”)，在一个实施例中可以指代至少一个A，可选地包括多个A，但不包括B(并且可选地包括不同于B的元素)；在另一实施例中可以指代至少一个B，可选地包括多个B，但不包括A(并且可选地包括不同于A的元素)；在又一实施例中可以指代至少一个A，可选地包括多个A，以及至少一个B，可选地包括多个B(并且可选地包括其他元素)；等等。

还应当理解，除非明确地提出相反表示，否则在此要求保护的包括多个步骤或动作的任何方法中，方法的步骤或动作的顺序并不必然限于所记载的方法的步骤或动作的顺序。

在权利要求书以及以上说明书中，所有过渡短语，诸如“包括”、“包含”、“携带”、“具有”、“含有”、“涉及”、“容纳”、“涵盖”等，都应当理解为是开放式的，即是指包括但不限于。只有过渡短语“由......构成”和“基本上由......构成”才分别应当是闭合式或半闭合式过渡短语。

Claims

1.一种用于驱动器电路(10、30)的限流控制器(100)，所述限流控制器(100)包括：

电压检测器(210)，用于检测故障检测电压，所述故障检测电压对应于由所述驱动器电路(10、30)跨负载(20、40)而产生的电压；

限流器(130、230)，用于响应于所述故障检测电压降到阈值之下而限制从所述驱动器电路(10、30)供给到负载(20、40)的电流；

重置电路(120、220、320)，用于在所述故障检测电压降到阈值电压电平之下之后第一时间间隔到期后禁用所述限流器(130、230)，所述重置电路当在第二时间间隔之后所述故障检测电压保持在所述阈值之下时允许所述限流器(130、230)限制从所述驱动器电路(10、30)供给到所述负载(20、40)的电流。

2.根据权利要求1的限流控制器(100)，其中所述电压检测器(210)包括：

供给阈值电压的阈值电压生成器(212)；以及

放大器(214)，具有适于接收所述阈值电压的第一端子，适于接收所述故障检测电压的第二端子，以及适于供给表明所述故障检测电压是否小于所述阈值电压的输出信号的输出端子。

3.根据权利要求2的限流控制器(100)，其中所述阈值电压生成器(212)包括：

参考电压输入，适于接收参考电压；以及

分压器网络，用于以所选择的比例划分所述参考电压以供给所述阈值电压。

4.根据权利要求2的限流控制器(100)，其中所述限流器(130、230)包括具有控制端子的晶体管，所述晶体管适于接收所述电压检测器(210)的所述输出信号以及响应于此而选择性地限制从所述驱动器电路(10、30)供给到所述负载(20、40)的电流。

5.根据权利要求1的限流控制器(100)，其中所述重置电路(120、220、320)包括张弛振荡器(226)。

6.根据权利要求1的限流控制器(100)，其中所述重置电路(120、220、320)包括：

延迟电路(222)，适于设置所述第一时间间隔；

开关(224)，具有第一状态和第二状态，所述开关(224)在所述第一状态下适于禁用所述限流器(130、230)，并且在所述第二状态下适于允许所述限流器(130、230)对所述故障检测电压做出响应；

单结晶体管(225、325)，适于在所述第一时间间隔到期时将所述开关(224)设置到所述第一状态中，并且适于在所述第二时间间隔到期时将所述开关(224)设置到所述第二状态中。

7.根据权利要求6的限流控制器(100)，其中所述单结晶体管是可编程单结晶体管(325)。

8.根据权利要求1的限流控制器(100)，其中，只要所述故障检测电压保持在所述阈值电压电平之下，所述重置电路(120、220、320)就继续在在对应于所述第一时间间隔的第一时间段内允许所述限流器(130、230)限制从所述驱动器电路(10、30)供给到所述负载(20、40)的电流与在对应于所述第二时间间隔的第二时间段内禁用所述限流器(130、230)之间循环。

9.一种控制驱动负载(20、40)的驱动器电路(10、30)的方法(400)，所述方法包括：

从驱动器电路(10、30)向负载(20、40)供给(410)负载电流；

检测(420)跨所述负载(20、40)的故障；

响应于所检测到的故障，在第一时间间隔内将所述负载电流限制(430)为受限电流值；

在所述第一时间间隔到期(440)后，在第二时间间隔内允许(450)所述负载电流超过所述受限电流值(460)；

在所述第二时间间隔之后检测(470)所述故障是否仍存在；以及

响应于在所述第二时间间隔之后仍然检测到所述故障，再一次将所述负载电流限制(430)为所述受限电流值。

10.根据权利要求9的方法，进一步包括，只要仍然检测到所述故障，就继续在在对应于所述第一时间间隔的第一时间段内将所述负载电流限制为所述受限电流值与在对应于所述第二时间间隔的第二时间段内允许所述负载电流超过所述受限电流值之间循环。

11.根据权利要求9的方法，其中检测所述负载(20、40)处的故障包括：

生成故障检测电压，所述故障检测电压对应于由所述驱动器电路(10、30)跨所述负载(20、40)而产生的电压；

产生阈值电压；

将所述故障检测电压与所述阈值电压进行比较；以及

产生表明所述故障检测电压是否小于所述阈值电压的输出信号。

12.根据权利要求11的方法，其中产生阈值电压包括：

接收参考电压；以及

以所选择的比例划分所述参考电压以产生所述阈值电压。

13.根据权利要求9的方法，进一步包括：

选择张弛振荡器(226)中的电阻器和电容器值以设置所述第一时间间隔。

14.一种用于驱动器电路(10、30)的限流控制器(100)，所述限流控制器(100)包括：

故障检测器(110、200/210)，用于检测正由所述驱动器电路(10、30)驱动的负载(20、40)处的故障；

限流器(130、230)，用于响应于所检测到的故障而限制从所述驱动器电路(10、30)供给到所述负载(20、40)的电流；

重置电路(120、220、320)，用于在检测到所述故障之后第一时间间隔到期后禁用所述限流器(130、230)，所述重置电路适于当在第二时间间隔之后所检测到的故障仍存在时再次允许所述限流器(130、230)限制从所述驱动器电路(10、30)供给到所述负载(20、40)的电流。

15.根据权利要求14的限流控制器(100)，其中所述故障检测器(110、200/210)包括：

供给阈值电压的阈值电压生成器(212)；以及

放大器(214)，具有适于接收所述阈值电压的第一端子，适于接收对应于由所述驱动器电路(10、30)跨所述负载(20、40)而产生的电压的故障检测电压的第二端子，以及适于供给表明是否检测到所述故障的输出信号的输出端子。

16.根据权利要求15的限流控制器(100)，其中所述限流器(130、230)包括具有控制端子的晶体管，所述晶体管适于接收所述故障检测器的所述输出信号以及响应于此而选择性地限制从所述驱动器电路(10、30)供给到所述负载(20、40)的电流。

17.根据权利要求14的限流控制器(100)，其中所述重置电路(120、220、320)包括张弛振荡器(226)。

18.根据权利要求14的限流控制器(100)，其中所述重置电路(120、220、320)包括：

延迟电路(222)，适于设置所述第一时间间隔；

19.根据权利要求18的限流控制器(100)，其中所述单结晶体管是可编程单结晶体管(325)。

20.根据权利要求14的限流控制器(100)，其中，只要检测到所述故障，所述重置电路(120、220、320)就继续在在对应于所述第一时间间隔的第一时间段内允许所述限流器(130、230)限制从所述驱动器电路(10、30)供给到所述负载(20、40)的电流与在对应于所述第二时间间隔的第二时间段内禁用所述限流器(130、230)之间循环。