CN102099851A - 用于防止公共场所中的私人谈话被无意中听到的方法和系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种用于防止公共场所中的私人谈话被无意中听到的方法。该方法包括检测公共场所中人的社交活动和评估该社交情形，以及调适所需位置处的声掩蔽和/或声吸收的程度以适宜于所评估的社交情形。该方法可适用于公共环境中，如飞机场，市中心、俱乐部、酒吧、咖啡厅和购物中心，其中需要防止私人谈话被无意中听到。

Description

用于防止公共场所中的私人谈话被无意中听到的方法和系统

技术领域

本主题涉及一种防止公共场所中私人谈话被无意中听到的方法，更具体而言，涉及一种防止酒店大堂环境中私人谈话被无意中听到的方法。

背景技术

美国专利2003/0026436公开了一种从声学上改进环境的设备。在一实施例中，一种电子声音屏蔽系统包括用于接收声能和将声能转换成电信号的器件；用于对所述电信号进行分析和生成数据分析信号的器件；响应于数据分析信号而产生代表声音的信号的器件；以及，用于将声信号转换成声音的输出器件。

在US2003/0026436中所公开的方案可不适合于这样的动态环境，其中谈话并不连续发生且所生成的声音在公共场所内的各个位置显著地变化。

因此，具有防止公共场所中私人谈话被无意中听到的改进方法和系统是有利的。

发明内容

因此，本主题优选地试图单个地或组合地来减轻、缓解或排除上述缺点中的一个或多个。特别地，可认为本主题的目的是为了提供防止公共场所中私人谈话被无意中听到的改进方法和系统。

在本主题的第一方面，通过提供一种用于防止公共场所中私人谈话被无意中听到的方法来达成这个目的和若干其它目的，该方法包括：

检测公共场所中人的社交活动和评估社交情形；以及

调适所需位置处的声掩蔽和/或声吸收的程度以适宜于所评估的社交情形。

本主题公开了支持和增进在例如酒店大堂环境这样的公共场所中人之间的社交互动的方案。酒店大堂是商务客人和休闲客人出于不同目的聚集且因此进行其不同社交情形的环境。酒店大堂可被描述为动态环境且由周围客人造成的噪音可在全天中和在大堂内不同位置动态地改变。

作为示例性实例，商务客人在撤回到展示会或会议之前经常在大堂中召开临时会议，而休闲客人可能坐下并阅读报纸或等待其与会的其它成员的到来。在这些情形下，这些客人可能不希望被其他人无意中听到或者并不希望干扰到坐在他们附近的其他客人。这些客人可能也需要更安静的例如其中背景音乐音量受限的环境。

本发明的构思是，连续地且隐匿地检测社交活动，解释所收集的数据以确定经由音乐的细微更改或者通过物理声屏障的声掩蔽水平。

本专利申请所公开的方法提供一种方案来通过提供声掩蔽和/或声吸收的方案来克服这些问题，声掩蔽和/或声吸收自动地局部地调适其性质以适宜于社交情形。

所公开的对声音进行掩蔽和/或阻隔的方案并不以开/关方式操作。所公开的方案考虑了在这些人中发生的社交互动和社交互动如何变化。社交互动可为动态的且可保持变化，导致不同的社交情形。所公开的方案考虑了这些变化的社交情形。所公开的方案并不掩蔽和/或阻隔整个公共场合。所公开的方案检测社交情形且评估该社交情形。基于所评估的社交情形，在所需位置处调适的声掩蔽和/或声吸收的程度以适宜于所评估的社交情形。因此，所公开的方案在需要的位置处使用声掩蔽和/或声吸收方案。所公开的方案具有以下优点：其可对其自身进行调试以适宜于变化的社交情形。

所公开的方案将声掩蔽技术与社交情形的检测联系起来，且因此自动地更改声掩蔽和/或吸收的程度来适宜于社交情形。

在一实施例中，调适声掩蔽的程度包括通过执行下列任务之一来更改背景音频：

i)在所需位置处添加背景音频的打击乐或低音；

ii)在所需位置处删除背景音频的打击乐或低音；

iii)向背景音频添加不同的音频通道。

不同的通道包含诸如用于打击乐和低音的不同要素。低音包括音乐中的低频音调。打击乐和低音仅仅是能使音乐和谐合奏(harmonic ensemble)的几个类别。可使用更多的元素来形成动听的音乐流。

可使用声掩蔽的原理来防止私人谈话被无意中听到，但与使用单低音(白或粉红噪音)的声掩蔽技术不同，所公开的方案可通过在所需位置处添加或移除打击乐或低音的方式来更改背景音频。此处的构思是为了形成背景音乐的和谐合奏。客人仅能够注意到该系统的效果但可能不会主动地注意到系统本身在工作。

这里的声掩蔽是指减少不需要的声音或令人不快的噪音的方法。声掩蔽可使用天然或人造声音，这些天然或人造声音可隐藏令人不快的声音。作为示例性实例，可通过生成流水的噪音来实现声掩蔽，流水的噪音可有效地阻隔诸如谈话的其它声音。在流水频率周围的通道是重要的。但是，为了形成和谐合奏，可需要更多的通道。

所公开的实施例提供一种方案，其利用其它声音来局部地掩蔽私人谈话，使得当社交情形需要时系统自动地启动该方案。

此实施例公开了依赖于社交情形的、利用音频来进行的局部声掩蔽。例如在酒店大堂中播放的背景音频在特定位置被更改。可通过减小或增加其音量和通过更改其构成来更改背景音频。音频系统可通过组合预先创作的音乐通道来形成其自己的音乐流。

在另一实施例中，调适声吸收的程度包括在所需位置处启动物理声屏。物理声屏并非永久地启动(即，开启)。基于所评估的社交情形，可启动物理声屏。如果人群希望进行私人谈话，不需要他们在大堂周围移动物理声屏。因此，参与私人谈话的人不会受到干扰。另外，视觉阻隔也可为物理声屏的一种性质。

在此实施例中，将社交情形的检测与物理声屏的操作耦合起来，物理声屏可改变形状，移动或更改其声音吸收参数来适宜于社交情形。换言之，此实施例提供声吸收方案，声吸收方案自动地局部地调适其性质以适宜于社交情形。

此实施例公开了依赖于社交情形的、利用物理声屏来进行的局部声阻隔。作为示例性实例，考虑以下情形：

i)检测到群体(例如，大约3-4个人)；

ii)所评估的社交情形表示群体参与私人谈话；

iii)检测到靠近该群体的个人。

在此情况下，做出决策来启动位于所检测的群体与能够无意中听到该群体的私人谈话的个人之间的物理声屏。类似于音频系统，物理声屏也并不具有开/关。其能永久地改变其自身以适宜于当前的社交情形。此物理声屏可阻隔/防止声音从该群体传播到该个人。

物理声屏可基于社交情形的检测而自动地调适，因此可为智能声屏。进行中的谈话可不受影响，因为无需参与私人谈话中的人移动该物理声屏。因此，参与私人谈话的人不会受到干扰。

启动物理声屏可涉及机械移动，例如转动某些百叶窗（shutter）以做出屏障或者更改物理声屏中孔的数量或大小。一般而言，物理声屏可为能够阻隔或防止声传播的任何装置。

此实施例提供声音吸收方案，声音吸收方案自动地局部调适其性质以适宜于社交情形。

在另一实施例中，该方法可用于防止商务客人和休闲客人在一起聚集的酒店大堂环境中的私人谈话被无意中听到。

酒店大堂是商务客人和休闲客人出于不同目的而聚集且因此进行其不同社交情形的环境。举例而言，商务客人在撤回到展示会或会议之前经常在大堂中召开临时会议，而休闲客人可能坐下来并阅读报纸或等待其与会的其它成员到来。在这些情形下，这些客人可能不希望被其他人无意中听到或者并不希望干扰坐在他们附近的其他客人。客人可能也需要例如其中背景音乐音量受限的更安静的环境。所公开的方案可有利地用于这些社交情形中且可防止私人谈话被无意中听到。

在本主题的第二方面，公开了用于防止公共场所中私人谈话被无意中听到的系统。该系统包括：

多个传感器，其可附接到存在于公共场所中的任何物理实体上；

处理单元，其被配置成处理来自多个传感器的输入且检测人的社交活动并评估社交情形；以及，

调适单元，其被配置成调适所需位置处的声音掩蔽和/或声吸收的程度以适应所评估的社交情形。

在本系统的实施例中，传感器可为下列之一：

压力传感器，

接近传感器，

摄像机，

位置传感器，

麦克风。

附图说明

参看附图，通过下文的详细描述，仅以举例说明的方式来进一步解释这些和其它方面、特点和优点，其中相同的附图标记表示相同或相似的部件，且在附图中：

图1示意性地示出依赖于社交情形的、利用音乐来进行局部声掩蔽的示范性实施例；以及

图2示意性地示出依赖于社交的、利用物理声屏来进行局部声阻隔的示范性实施例。

具体实施方式

现参看图1，酒店大堂环境包括：

i.在酒店大堂环境周围的物理实体102(例如，家具、标识牌、碗碟橱、橱柜、桌子、壁面板、安装于天花板或地板的下方或内部的刚性材料制成的大面板)；

ii.在群体中进行私人谈话的人106；

iii.附接到存在于酒店大堂环境中的物理实体的多个传感器110；

iv.处理单元120；

v.多个扬声器126。

传感器可用于检测酒店大堂环境中人们之间发生的社交情形。传感器可为下列之一(但并不限于这些)：

i.压力传感器，其可附接到椅子腿上来检测就座的人的存在；

ii.摄像机，其检测人的位置；

iii.接近传感器，其检测物体(或人)距彼此多近或多远；

iv.位置传感器，其检测谁朝向谁；

v.麦克风，其检测产生的噪音。

也能使用超声阵列传感来识别人的位置而无需将传感器附接到诸如椅子或桌子的物理物体上。超声传感器例如可附接到天花板上。

一般而言，传感器可用于i)检测人之间的接近性；ii)检测姿势(例如，他们是否正在坐下)；iii)找出彼此面对的人，由此能检测哪些人属于相同的群体；iv)可检测方位和姿势，方位和姿势可用于查明谈话的亲密程度；v)也可传感额外的信息，诸如一天中的时间和酒店大堂环境中的位置。这个构思是，使用一个传感器或不同传感器的组合来检测公共场所中的社交情形。

处理单元120被配置成监视来自传感器的所有输入且评估该社交情形。在许多公共场所并不允许实际录音。在这些情形中，本发明可在无麦克风的情况下实施。可通过其它传感器来检测不同水平的互动。不过，若允许，也可使用麦克风。基于所评估的社交情形，处理单元可相应地更改在大堂中播放的背景音频。作为实例，基于人的社交情形，可使用不同的音频通道来动态地调适音频。

处理单元120例如可为包括规则库的基于规则的系统。基于规则的系统可比较关于所检测的社交情形的事实与所存储的规则集合。当认定匹配时，可激活规则。作为示例性实例，简单规则可以是如下所示的情形：

如果条件1满足，则获得结果1 ，

如果条件2满足，则获得结果2，否则的话条件3.

也能通过一个规则致使另一规则激活而形成连锁效应。该过程可继续直到并无更多规则激活且可将输出用于调适声掩蔽和/或声吸收的程度。

作为示例性实例，考虑以下情况：

i.使用摄像机，其检测到四个座位被占据且座位的位置朝向彼此；

ii.使用摄像机，其检测到报纸被摊开到桌上；

iii.使用麦克风，其检测到此区域中生成的噪音高于相邻区域x%。可不记录所生成噪音背后的语义。其可仅为检测社交背景所需的声级(且或许是额外信息，如语调)。

处理单元可使用这些输入且评估群体为进行商务会议的商务群体或是休闲群体的社交情形。假如处理单元评估附近存在其他个人，那么处理单元可决定掩蔽来自商务群体或休闲群体的声音。这可防止干扰到其他个人且防止商务群组或休闲群体的私人谈话被无意中听到。

摄像机可用作传感器来识别人的位置。在酒店环境的某些情形中，由于隐私要求，摄像机会不适宜。在此情形下，能使用超声阵列扫描或使用其它传感器（诸如热传感）来定位人的位置。换言之，考虑酒店环境的隐私要求，必须在所有可能的传感器上取得权衡以检测社交活动。

所提出的声音掩蔽装置不同于传统系统，传统系统发送特定类型的声音(低频)到环境中。在本实施例中，可将在整个大堂中播放的背景音频更改成在特定位置播放。可通过增减其音量和更改其构成来更改音频(即，音频可用于对可能的无意听到者而言掩蔽谈话)。不仅可使用音量，也可使用声音的其它动态性能(例如，不同音频通道中的每一个具有能允许每个通道具有其自己的掩蔽特征的独特特征)。

作为示例性实例，在图1中，可将左边区域(即，粗线标记的圆圈)中的音乐音量减小且可减少音乐的较低频方面。这意味着，在粗线标记的圆圈内的人群可彼此清楚地听到而无需大声说话以超过音乐声，且较低频的声音并不掩蔽他们的谈话。这也可间接地辅助减少令人不快的干扰且提高私人谈话的品质。在右边区域(即，细线标记的圆圈)中的音乐的音量可增加且可添加较低频率以使得在细线标记的圆圈中的个人122不能清楚地听到商务或休闲群体的谈话。可使两个区域中的音乐均非常细微地改变以使得个人122不能觉察到这种变化。也能不仅掩蔽声音，而且是也通过向它添加不同的音乐通道而屏蔽它们。

现参看图2，除了图1所示的构件之外，酒店大堂环境包括物理声屏132，物理声屏132可用作分隔装置来分隔人群。

处理单元能监视来自传感器的所有输入且评估社交情形。基于所评估的社交情形，可启动物理声屏。

作为示例性实例，考虑以下情况：

i.检测到群体(例如，大约3至4人)；

ii.检测到个人靠近该群体；

iii.所评估的社交情形表明该群体参与私人谈话。

在此情形下，做出决策来启动位于所检测的群体与无意中听到该群体私人谈话的个人之间的物理声屏132。此物理声屏132可阻隔/防止声音从该群体传播到该个人。另外，物理声屏可降低谈话中的群体被可能的无意听到者所看见的可视性。

启动物理声屏可涉及机械移动，例如转动某些百叶窗以做出屏障，或者更改物理声屏中孔的数量或大小。一般而言，物理声屏可为可阻隔或防止声传播的任何装置。

可将社交活动的检测与物理声屏的操作联系起来，物理声屏可改变形状，移动或更改其声音吸收参数来适应社交情形。

另外，重要的是，这些物理声屏不是太快地施加由处理单元所做出的决策，这是因为具有操作太过明显的危险；物理声屏应能在全天中更改其位置和它们的打开或闭合情况，以使得其移动看起来是随机性的而不是预先编程的。

物理声屏可被声音吸收材料和纹理覆盖以更改声音传播性质。物理声屏可包含孔或狭缝，孔或狭缝可打开或关闭以相应地允许或防止声音传播。在替代实施例中，物理声屏是可移动的，可根据需要自动前移。

物理声屏可总是开启的，且可对公共场所中的人的社交情形做出响应。物理声屏可使用关于社交情形(例如，人的空间排列)的信息来解释它。

本文的词语‘物理声屏’用于描述可阻隔声音(或甚至客人的视野)的装置。应当指出的是物理声屏仅为本发明可采取的一种形式。也可设计其它形式。作为实例，物理声屏可为半透明的屏，半透明的屏可改变其物理外观(通过移动)或其不透明性(从透明到不透明)。

本发明者以组合方式将声掩蔽技术(音频和/或物理声屏)与对客人社交情形的检测联系起来，且因此可使声掩蔽和/或声吸收的程度局部地更改以适宜于社交情形。

另外，出于示例的目的，考虑了酒店大堂。本主题可应用于许多不同公共环境中，诸如飞机场，市中心、公园、办公室、娱乐场、火车站、俱乐部、酒吧、学校、图书馆、饭店、咖啡厅和购物中心，其中需要防止私人谈话被无意中听到。

一般而言，可参考使用传感器、物理声屏、用于移动物理声屏的致动器、控制器和其它硬件单元的现有技术来提供如何将它们合并到所公开的系统内的实例。这些信息是本领域中已知的且并未详细地陈述。

总之，本发明公开了用于防止公共场所中私人谈话被无意中听到的方法。该方法包括检测公共场所中人的社交活动、评估该社交情形和在所需位置处调适声掩蔽和/或声吸收的程度以适宜于所评估的社交情形。该方法可用于公共环境中，诸如飞机场，市中心、酒吧、咖啡厅和购物中心，其中需要防止私人谈话被无意中听到。

尽管在本申请中关于特点的特定组合制定了权利要求书，应了解，本主题的公开内容的范围还包括在本文中明确地或暗示性地公开的任何新颖特点或任何新颖特点的组合或者其任何概括，无论其是否涉及与目前任何权利要求中所主张的主题相同的主题，且无论其是否缓解本主题所解决的任何或所有的相同技术问题。

另外，虽然在附图和前文描述中详细地示出和描述了本主题，这些说明和描述被认为是说明性的或示范性的而不是限制性的；本主题并不限于所公开的实施例。所公开的实施例的其它变型可由本领域技术人员在实践所主张的本主题时，通过学习附图、公开内容和所附权利要求书而理解和实行。作为实例，除了位于家具中之外，扬声器的阵列可合并于声屏中。单个单元可满足权利要求中所陈述的若干项目的功能。在相互不同的附属权利要求中陈述特定措施的简单事实并不表示不能使用这些措施的组合来取得益处。

动词“包括”和其变化形式的使用并不排除权利要求书或说明书中所陈述的那些元件之外的元件的存在。在元件或步骤之前的不定冠词“一”的使用并不排除多个这样的元件或步骤的存在。附图和说明书被认为仅仅是说明性的，且并不限制本主题。在权利要求书中的任何附图标记不应被理解为限制其范围。

Claims (6)

1. 一种用于防止公共场所中的私人谈话被无意中听到的方法，所述方法包括：

检测公共场所中人的社交活动和评估社交情形；以及，

调适所需位置处的声掩蔽和/或声吸收的程度以适宜于所评估的社交情形。

2. 根据权利要求1所述的方法，其中调适声掩蔽的程度包括通过执行下列任务之一来更改背景音频：

i)在所需位置处添加背景音频的打击乐或低音；

ii)在所需位置处删除背景音频的打击乐或低音；

iii)向背景音频添加不同的音频通道。

3. 根据权利要求1所述的方法，其中调适声吸收的程度包括在所需位置处启动物理声屏。

4. 根据权利要求1所述的方法，其中所述方法用于防止商务客人和休闲客人在一起聚集的酒店大堂环境中的私人谈话被无意中听到。

5. 一种用于防止公共场所中的私人谈话被无意中听到的系统，所述系统包括：

多个传感器，可附接到存在于所述公共场所中的任何物理实体上；

处理单元，被配置成处理来自所述多个传感器的输入、检测人的社交活动且评估社交情形；以及

调适单元，被配置成调适所需位置处的声掩蔽和/或声吸收的程度以适宜于所评估的社交情形。

6. 根据权利要求5所述的系统，其中传感器可为下列之一：

压力传感器，

接近传感器，

摄像机，

位置传感器，

麦克风。

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