CN102045474A - 包括固件的图像形成装置及图像形成装置的控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供包括固件的图像形成装置及图像形成装置的控制方法。所述图像形成装置使得可以提高固件更新处理的简易性及便利性。所述图像形成装置包括存储单元。所述图像形成装置从更新服务器来识别差别包并获取所述差别包。然后，所述图像形成装置从所述差别包中获取包信息。此外，所述图像形成装置基于所述包信息，来识别作为所述差别包要被安装到的安装目的地的存储单元。然后，所述图像形成装置计算将所获取的包安装在所识别出的存储单元中所需的更新处理时间段。所述图像形成装置向用户通知所计算出的更新处理时间段。

Description

包括固件的图像形成装置及图像形成装置的控制方法

技术领域

本发明涉及一种能够向用户通知关于固件更新的信息的图像形成装置、该图像形成装置的控制方法，以及存储用于使计算机执行所述控制方法的计算机可执行程序的非临时性计算机可读存储介质。

背景技术

传统上，诸如数字多功能外围设备等的图像形成装置中使用的固件的更新，一般是由销售公司的服务人员在顾客的地点执行的。然而，近来互联网环境的改进，已使得可以经由互联网，仅将固件中要更新的部分通知给图像形成装置。这使得用户能够自己更新图像形成装置的固件，而不需要服务人员来到图像形成装置的安装地点。

在用户更新图像形成装置的固件的情况下，用户需要依据图像形成装置的使用状况，来确定固件更新的定时。为了让用户确定更新定时，固件供应商有必要向用户供给关于更新的信息，基于该信息，用户能够确定更新定时。

可以将关于固件更新所需的处理时间段的信息，作为要向用户供给的重要信息来叙述。为了向用户(或其他装置)通知固件更新所需的处理时间段，可以设想每当发生更新事件时，设置要统一预测的处理时间段并在用户的图像形成装置上显示。然而，即使是相同型号的图像形成装置，也具有不同的固件结构，而且，即使更新最终使得固件具有相同内容，但在要更新至最新版本的较旧版本之间，在与固件中要更新的部分相对应的差异上也有所不同。这使得无法统一预测处理时间段。

为了解决该问题，传统上提出了计算固件更新所需的更新处理时间段的方法(参见日本专利特开2007-334636号公报)。根据日本专利特开2007-334636号公报，在更新固件的情况下，基于构成软件的各个模块的版本号，来确定要更新的模块，并且，通过将数据传送时间段、重写时间段以及用于确定重写位置的开销时间段相加，来计算更新时间。

在图像形成装置中执行的实际固件更新处理中，多次进行用于切换系统的操作模式的再引导(reboot)，并且，再引导次数以及再引导花费的时间影响整个更新的处理时间。由于这一原因，在计算固件更新所需的更新处理时间段时，有必要考虑再引导次数以及再引导所需的时间。此外，为了使用户能够以可靠的方式执行更新，在更新处理期间向用户通知更新状况是很重要的，该更新状况涉及实际正在更新固件的哪个部分、将需要多少次再引导、以及系统将在何时进行再引导，等等。然而，在传统的更新时间计算方法中，未考虑在执行固件更新期间进行的再引导。

发明内容

本发明提供使得可以提高固件更新处理的简易性及便利性的图像形成装置、该图像形成装置的控制方法，以及存储有用于使计算机执行所述控制方法的计算机可执行程序的非临时性计算机可读存储介质。

在本发明的第一方面中，提供了一种包括存储单元的图像形成装置，该图像形成装置包括：第一获取单元，其被构造为从构成固件的模块的供给源，来识别需要更新的模块并获取相应的更新模块；第二获取单元，其被构造为基于所述更新模块获取模块信息；识别单元，其被构造为基于所述第二获取单元获取的所述模块信息，来识别作为所述第一获取单元获取的所述更新模块要被安装到的安装目的地的特定存储单元；计算单元，其被构造为计算将所述第一获取单元获取的所述更新模块安装在所述识别单元识别出的所述特定存储单元中所需的更新处理信息；以及输出单元，其被构造为基于所述计算单元计算出的所述更新处理信息输出信息。

在本发明的第二方面中，提供了一种包括存储单元的图像形成装置的控制方法，该控制方法包括以下步骤：从构成固件的模块的供给源，来识别需要更新的模块并获取相应的更新模块；基于所述更新模块获取模块信息；基于所获取的模块信息，来识别作为所获取的更新模块要被安装到的安装目的地的特定存储单元；计算将所获取的更新模块安装在所识别出的存储单元中所需的更新处理信息；以及基于所计算出的更新处理信息输出信息。

在本发明的第三方面中，提供了一种存储用于使计算机执行包括存储单元的图像形成装置的控制方法的计算机可执行程序的非临时性计算机可读存储介质，其中，所述控制方法包括以下步骤：从构成固件的模块的供给源，来识别需要更新的模块并获取相应的更新模块；基于所述更新模块获取模块信息；基于所获取的模块信息，来识别作为所获取的更新模块要被安装到的安装目的地的特定存储单元；计算将所获取的更新模块安装在所识别出的存储单元中所需的更新处理信息；以及基于所计算出的更新处理信息输出信息。

根据本发明，用户可以基于更新时间的通知来确定更新定时，并且执行更新处理。这使得可以提高固件更新处理的简易性及便利性。

通过以下结合附图的详细描述，本发明的特征及优点将变得更加明显。

附图说明

图1是根据本发明的实施例的图像形成装置的框图。

图2是图像形成装置的控制器的详细框图。

图3是图像形成装置的、各自配备有CPU及flash(快闪)存储器的主控制器板、引擎控制器板及附件板的框图。

图4A及4B是在图像形成装置中提供的包列表的示例。

图5是示出用于更新图像形成装置的固件的固件更新处理的概要的流程图。

图6是例示图像形成装置的下载开始画面的图。

图7是例示图像形成装置的更新开始画面的图。

图8A及8B是由图像形成装置获取的包信息的示例的图。

图9A是示出用于执行图像形成装置的固件更新的更新执行处理的示例的流程图。

图9B是示出用于执行图像形成装置的固件更新的更新执行处理的其他示例的流程图。

图10是例示图像形成装置的更新进行中画面的图。

具体实施方式

现在，将在下文中参照示出本发明的实施例的附图，来详细地描述本发明。应当注意，本发明的实施例的构成要素仅仅是通过示例的方式来描述的，并且，本发明的范围决不局限于实施例。

图1是根据本发明的实施例的图像形成装置的框图。

参照图1，图像形成装置101是通过数字多功能外围设备来实现的，该数字多功能外围设备能够与经由LAN(局域网)102连接到图像形成装置101的信息处理装置(在本实施例中，其示例有以下提到的第一主计算机103、第二主计算机104及更新服务器311)进行通信。LAN 102例如通过以太网(Ethernet)(注册商标)来实现。

图像形成装置101包括读取器部105、打印机部106、操作部107及控制器108。控制器108连接到读取器部105、打印机部106及操作部107，并控制图像形成装置101的总体操作。操作部107用来显示图像形成装置101的功能以及图像，并用来配置图像形成装置的各种设置。

读取器部105包括原稿进给器单元109及扫描器单元110，并执行用于从原稿读取图像的读取处理。原稿进给器单元109把要读取的原稿输送到原稿读取位置。扫描器单元110从原稿进行图像的光学读取，并将图像转换为作为电信号的图像数据。

打印机部106包括片材进给器单元111、标记单元112及片材排出单元113，并且执行用于将图像打印在记录片材上的打印处理。片材进给器单元111包括容纳记录片材的多个片材进给盒。标记单元112执行打印处理，以将图像转印并定影在从片材进给器单元111进给的记录片材上。片材排出单元113将在标记单元112中经历了打印处理的记录片材，排出到连接到图像形成装置101的后处理单元中或者图像形成装置101的排出部中。

在本实施例中，图像形成装置101具有与其连接作为后处理单元(整理器)的附件单元114。附件单元114对在标记单元112中经历了打印处理的记录片材，执行诸如排序、装订等的整理处理，并且将记录片材排出到排出部中。

图2是图像形成装置的控制器的详细框图。

如图2所示，控制器108包括主控制器32、网络控制器42及输入/输出(I/O)控制器51。主控制器32包含CPU 33、总线控制器34、以及包括各种控制器电路的功能块。主控制器32经由DRAM(动态随机存取存储器，Dynamic Random Access Memory)接口(I/F)37连接到DRAM38。此外，主控制器32经由编解码器接口(I/F)39连接到编解码器40，并经由网络接口(I/F)41连接到网络控制器42。

DRAM 38用作用于CPU 33的操作的工作区域，以及用于存储图像数据的存储区域。编解码器40通过MH、MR、MMR或JBIG等众所周知的压缩方法来压缩存储在DRAM 38中的光栅图像数据，并将压缩数据展开为光栅图像数据。SRAM(静态随机存取存储器，Static Random AccessMemory)43连接到编解码器40，并提供了编解码器40的临时工作区域。网络控制器42经由网络连接器44来执行与LAN 102之间的预定控制操作，以控制与第一主计算机103、第二主计算机104及后述更新服务器311之间的通信。

另外，主控制器32经由扫描器总线45连接到扫描器接口(I/F)46，并经由打印机总线47连接到打印机接口(I/F)48。此外，主控制器32经由PCI总线等实现的通用高速总线49，连接到用于连接扩展板的扩展连接器50并连接到I/O控制器51。I/O控制器51配备有用于与读取器部105及打印机部106交换控制命令的2通道起停同步式串行通信控制器52。串行通信控制器52经由输入/输出(I/O)总线53连接到扫描器接口46及打印机接口48。

扫描器接口46经由第一起停同步式串行接口(I/F)54及第一视频接口(I/F)55连接到扫描器连接器56。扫描器连接器56连接到读取器部105的扫描器单元110。扫描器接口46对从扫描器单元110接收的图像数据，执行二值化处理以及主扫描方向和/或副扫描方向上的放大处理。此外，扫描器接口46基于从扫描器单元110输送的视频信号生成控制信号，并经由扫描器总线45将生成的控制信号传送到主控制器32。

打印机接口48经由第二起停同步式串行接口(I/F)57及第二视频接口(I/F)58连接到打印机连接器59。打印机连接器59连接到打印机部106的标记单元112。打印机接口48对从主控制器32输出的图像数据执行平滑处理，并将处理后的图像数据输送到标记单元112。此外，打印机接口48向打印机总线47，输送基于从标记单元112输送的视频信号而生成的控制信号。此外，打印机接口48对从第一主计算机103及第二主计算机104接收的PDL(页面描述语言)数据进行解释，并将PDL数据转换为光栅图像数据。

总线控制器34控制从连接到扫描器接口46的读取器部105、连接到打印机接口48的打印机部106以及连接到扩展连接器50的外部设备等输入或输出的数据的传送。总线控制器34执行总线争用期间的仲裁，以及DMA(直接存储器存取，Direct Memory Access)数据传送的控制。例如，由总线控制器34来控制DRAM 38与编解码器40之间的数据传送、从扫描器单元110到DRAM 38的数据传送、以及从DRAM 38到标记单元112的数据传送等，以进行DMA传送。

I/O控制器51经由LCD控制器60及键输入接口(I/F)61连接到屏板接口(I/F)62。屏板接口62连接到操作部107。此外，I/O控制器51经由E-IDE(增强型电子集成驱动器，Enhanced-Integrated DriveElectronics)连接器63连接到硬盘驱动器8及9以及flash存储器99。flash存储器99存储用于控制主控制器32的各种控制程序，以及各种数据存储区域。此外，I/O控制器51连接到实时时钟(RTC，Real-Time Clock)模块64，该RTC模块64被提供用来更新和存储在图像形成装置内管理的日期及时间。RTC 64连接到备用电池65，以便将其作为备用。

图3是图像形成装置的、各自配备有CPU及flash存储器的主控制器板301、引擎控制器板302及附件板303的框图。

参照图3，主控制器板301被构造为控制图像形成装置的总体操作，并且与图1中所示的控制器108相对应。引擎控制器板302被构造为控制图1中所示的打印机部106的打印操作。引擎控制器板302被并入于图1中的打印机部106中，并连接到图2中所示的打印机连接器59。附件板303被构造为控制图1中所示的附件单元114的操作。附件板303被并入于附件单元114中，并连接到引擎控制器板302。

主控制器板301包括控制图像形成装置的总体操作的CPU 304，以及主flash存储器307和副flash存储器308。更具体地说，单个flash存储器(图2中的flash存储器99)被分区为主flash存储器307和副flash存储器308。主flash存储器307存储控制图像形成装置的正常操作的一组程序模块(以下简称“模块”)。副flash存储器308存储负责执行更新处理的模块。

引擎控制器板302包括控制打印机部106的操作的CPU 305，以及引擎flash存储器309。引擎flash存储器309存储引擎控制器模块。

附件板303包括控制附件单元114的操作的CPU 306，以及附件flash存储器310。附件flash存储器310存储图像形成装置101的(附件单元114的)针对附件功能的模块。

当存储在上述各flash存储器中的任何模块要被更新时，图像形成装置101经由LAN 102与更新服务器311通信，以获取相关联的新模块并进行安装。

接下来，将参照图4A及4B直至图10，来描述按上述所构造的根据本实施例的图像形成装置101的操作。

首先，将参照图4A、4B、5、6及7，来描述图像形成装置101的固件更新机构。

图4A及4B是在图像形成装置101中提供的包列表的示例的图。

参照图4A及4B，附图标记401、402及408表示在图像形成装置101中提供的称为“包”的模块的列表的示例。图像形成装置101的固件由一组这样的包构成。

例如，在图4A中的列表401中，“aaa-0.0.0-0”至“fff-0.0.0-0”的包404存储在主控制器板301的主flash存储器307中。此外，包405“updater-0.0.0-0”存储在副flash存储器308中。包406“enginecon-0.0.0-0”存储在引擎控制器板302的引擎flash存储器309中。包407“accessory-0.0.0-0”存储在附件板303的附件flash存储器310中。

接下来，将参照图5，来描述用于更新图像形成装置101的固件的固件更新处理的概要。

图5示出了用于更新图像形成装置101的固件的固件更新处理的概要。由CPU 304根据存储在图像形成装置101的主控制器板301的主flash存储器307中的程序(程序代码)，来执行本处理。

如图5所示，主控制器板301的CPU 304从更新服务器311(模块的供给源)接收固件更新通知(步骤S501)。此时，CPU 304激活副flash存储器308内的更新器工具(列表401中的包405“updater-0.0.0-0”)。作为另一选择，用户可以经由操作部107激活更新器工具，并按下操作部107上显示的图6中所示的下载开始画面600上的“下载”按钮601，从而向更新服务器311询问更新的包。

然后，CPU 304基于从更新服务器311接收到的更新通知的内容，来识别需要更新的差别包(即作为当前使用的相应包要被更新成的更新目标的模块)(步骤S502)。例如，如图4A所示，在列表(更新前包列表)401与从更新服务器311发送的列表(更新后包列表(1))402之间来执行比较，从而识别各个差别包，进而准备识别出的差别包的差别包列表403。接下来，CPU 304从更新服务器311下载在步骤S502中识别出的差别包(步骤S503：第一获取单元)，并且将下载的差别包临时存储在控制器108内的预定存储区域中。

然后，CPU 304获取在下载的各差别包中包含的包信息文件中写入的包信息(模块信息)(步骤S504：第二获取单元)。接下来，CPU 304不仅使用这样获取的包信息，而且使用关于图像形成装置101的装置结构信息(即表示装置结构的信息，包括关于图像形成装置101是否连接了可选设备的信息)，来计算执行固件更新所需的预测处理时间段(步骤S505)。在后面，将详细描述计算预测处理时间段的方法。

在计算出预测处理时间段之后，CPU 304在操作部107上显示图7中所示的更新开始画面(安装开始画面)700(步骤S506)。在更新开始画面700上，向用户显示预测更新处理时间段701、“安装”按钮702、“稍后执行”按钮703及“取消”按钮704。在更新开始画面700上显示(通知)预测更新处理时间段701，使得用户能够检查预测更新处理时间段。

然后，CPU 304确定是否经由操作部107从用户处接收到了指令，即是否通过在操作部107上显示的更新开始画面700上的用户操作给出了指令(步骤S507)。如果用户通过按下“安装”按钮702给出了指令，则CPU 304执行更新处理(步骤S508)。如果用户通过按下“稍后执行”按钮703给出了指令，则CPU 304等待预定时间段(步骤S509)，然后再次在步骤S506中显示更新开始画面700。如果用户通过按下“取消”按钮704给出了指令，则CPU 304立即终止本处理。

更新处理所需的处理时间段包括以下时间段：

(1)文件大小相关时间段，其依要在各个相关联的flash存储器中安装的差别包(模块)的各文件大小(模块大小)而定(例如，用于加载差别包的时间段，用于传送差别包的时间段，以及用于在相关联的flash存储器中写入差别包的时间段)

(2)更新处理期间的再引导涉及的总的再引导时间段(再引导次数x单次再引导时间)

将处理时间段(1)及(2)相加，由此能够确定更新处理所需的更新处理时间段。依据要在哪个flash存储器中安装识别出的差别包，来确定各处理时间段。如上所述，在图像形成装置101中，通过从更新服务器311仅获取差别包并进行安装，来执行更新处理。因此，作为安装目的地的flash存储器以及再引导次数，依差别包的组合而变化。

接下来，将描述识别用于更新的各差别包的安装目的地以及安装处理时间段的方法。

如在图5中的步骤S504中所述，图像形成装置101从在更新服务器311下载的各差别包中读出包信息文件，并获取包信息。图8A及8B例示了包信息的示例。

包信息(模块信息)包括包名称(模块名称)、文件类型、版本、管理员、安装目的地及安装时间段等信息项。在图8A中，“安装目的地：”示出了主flash存储器307是安装目的地。此外，就与安装目的地相关联的安装所需的时间而言，“安装时间段：”示出了与主flash存储器307相关联的固定处理时间段是1200秒，文件大小相关时间段是1秒。

类似地，在图8B中，“安装目的地：”示出了引擎flash存储器309是安装目的地。此外，就与安装目的地相关联的安装所需的时间而言，“安装时间段：”示出了与引擎flash存储器309相关联的固定处理时间段是2400秒，文件大小相关时间段是60秒。

就安装时间段而言，按如上所述将其值预先写入包信息并非唯一的方法，也可以存储图像形成装置101内的各flash存储器的平均处理速度(每单位文件大小的平均处理时间段)，并基于各包文件的大小来计算安装时间段。

此外，当图像形成装置101的装置结构中不包括包信息中记录的安装目的地时，肯定未安装与安装目的地相关联的差别包，并且未将包的安装将需要的时间段加至更新处理时间段。例如，某些种类的图像形成装置未连接有称为“附件”的包括整理器的可选设备，在这种情况下，即使将与未连接到图像形成装置101的附件相关联的差别包，识别为要在图5中的步骤S502中更新的差别包，也将该差别包从要安装的包中排除。

现在，将描述识别作为计算上述总的再引导时间段(2)(再引导次数x单次再引导时间)的参数的再引导次数的方法。

之所以在更新处理期间进行再引导，是因为须要切换系统的操作模式，才能够执行固件更新。将根据本实施例的图像形成装置101，从用于执行作业处理等的正常模式(以下简称“正常模式”)切换到能够执行固件更新的维护模式(以下简称“维护模式”)。

为了使图像形成装置101在正常模式下操作，从主flash存储器307启动图像形成装置101，而在执行更新处理时，从副flash存储器308启动图像形成装置101，以便图像形成装置101在维护模式下操作(以下称为“主维护模式”)。然后，依次更新主flash存储器307、引擎flash存储器309及附件flash存储器310。

另一方面，在恰好更新存储在副flash存储器308中的更新器(在主维护模式下执行更新的模块自身)时，执行以下更新处理：从主flash存储器307启动图像形成装置101，以便图像形成装置101在维护模式下操作(以下称为“副维护模式”)，然后执行副flash存储器308的更新。当执行操作模式的该切换时，进行再引导，以便通过识别作为各差别包的安装目的地的flash存储器，来确定待选择模式，由此确定再引导次数。

例如，在图4A中所示的情况下，差别包列表403包含要全部存储在主flash存储器307中的差别包，从而仅在主flash存储器307中进行安装。在这种情况下，执行如图9A所示的更新执行处理，并且进行两次再引导。

图9A是示出用于执行图像形成装置101的固件更新的更新执行处理的示例的流程图。

如图9A所示，处于“正常模式”(步骤S901)的图像形成装置101通过再引导执行从“正常模式”的模式切换(步骤S902)，并且转变到“主维护模式”(步骤S903)，以便执行更新处理。之后，执行主flash存储器307的更新(步骤S904)，然后再次通过再引导执行模式切换(步骤S905)，由此，图像形成装置101返回到“正常模式”(步骤S906)。

例如，如图4B所示，假设获得列表(更新后包列表(2))408，获取了差别包的差别包列表409，并且，分别在主flash存储器307、副flash存储器308及引擎flash存储器309中进行安装。在这种情况下，执行如图9B所示的更新执行处理，并且进行三次再引导。

假设在图9A中的步骤S902中，重新启动图像形成装置101，由此进行再引导。通常，在启动图像形成装置101的情况下，不仅向控制器108供给电力，而且向读取器部105及打印机部106供给电力。然而，执行步骤S902中的再引导，将模式从“正常模式”切换到“维护模式”。在维护模式下，由于执行主flash存储器307的更新，因此，不执行使用读取器部105及打印机部106的图像形成操作。因此，在通过步骤S902中的再引导重新启动图像形成装置101的，不需要向在图像形成操作中使用的构成要素(读取器部105、打印机部106等)供给电力。这使得在不执行图像形成操作的维护模式下，可以降低图像形成装置101的电力消耗。在稍后执行的步骤S905中的再引导期间，也向读取器部105及打印机部106供给电力。

图9B是示出由图像形成装置101执行的更新执行处理的其他示例的流程图。

如图9B所示，处于“正常模式”(步骤S911)的图像形成装置101通过再引导执行从“正常模式”的模式切换(步骤S912)，并且转变到“主维护模式”(步骤S913)，以便执行更新处理。之后，执行主flash存储器307的更新(步骤S914)，然后执行引擎flash存储器309的更新(步骤S915)。

接下来，图像形成装置101通过再引导执行模式切换(步骤S916)，并且转变到“副维护模式”(步骤S917)。之后，执行副flash存储器308的更新(步骤S918)，然后通过再引导执行模式切换(步骤S919)，由此，图像形成装置101返回到“正常模式”(步骤S920)。

应当注意，在步骤S912及S916中，如同在步骤S902中一样，不需要向在图像形成操作中使用的构成要素(读取器部105、打印机部106等)供给电力。这使得在不执行图像形成操作的维护模式下，可以降低图像形成装置101的电力消耗。在稍后执行的步骤S919中的再引导期间，也向读取器部105及打印机部106供给电力。

假设图像形成装置101的单次再引导所需的时间段是固定的，因此在主flash存储器307中存储单次再引导时间段的值。通过获得在每次要执行更新处理时计算出的再引导次数与所存储的单次再引导时间段的值的积，来确定前述总的再引导时间段(2)。

下面，将参照10，来描述如何向用户通知关于更新的信息。

当用户在图像形成装置101的操作部107上显示的图7中所示的更新开始画面700上、按下“安装”按钮702时，CPU 305开始再引导，从而使图像形成装置101从正常模式转变到维护模式。在再引导之后，操作部107上显示更新进行中画面1000，以示出更新处理正在进行中。在更新进行中画面1000上，显示有也用于计算更新处理时间段的再引导次数1001，以及在开始执行更新之前也显示的更新处理时间段1002。这使得可以向用户通知更新处理时间段。

也可以在更新进行中画面1000上显示更新状况1003，并通过光标1004表示当前更新/再引导的进展的阶段。在这种情况下，还可以在更新状况1003下面，显示相加来计算更新处理时间段的处理时间段的各个值(即板的各个flash存储器的名称及其更新所需的各个时间段，以及进行再引导的定时及其所需的各时间段)。这使得可以向用户(或其他装置)通知更为详细的处理时间。

正如到此为止上面所详细描述的，根据本实施例，图像形成装置识别需要更新的差别包，从更新服务器获取差别包，然后从各差别包中获取包信息。此外，图像形成装置从包信息中识别作为相关联的差别包的安装目的地的flash存储器，并计算将差别包安装在flash存储器中所需的更新处理时间段。此外，在更新处理期间，图像形成装置在操作部上显示更新处理时间段、再引导次数、进行再引导的定时及更新目标，以向用户进行通知。

用户可以查看操作部上面的显示，并依照自己的装置(图像形成装置)的使用状况来确定更新定时。此外，由于能够检查更新的进行状况，因此，用户可以以可靠的方式执行固件更新。这使得可以提高由用户启动的固件更新处理的简易性及便利性。

虽然在上述实施例中，图像形成装置从更新服务器来获取新模块，但这不是限制性的，而是还可以经由诸如CD-ROM或可移动介质等的存储介质，来获取新模块。

此外，虽然在上述实施例中，将由图像形成装置获取的新模块，存储在作为存储单元的flash存储器中，但这不是限制性的，而是还可以使用flash存储器以外的存储单元，来存储新模块。

还可以由读出并执行记录在存储设备上的程序来执行上述实施例的功能的系统或装置的计算机(或者诸如CPU或MPU等的设备)，来实现本发明的各方面；并且可以利用由通过例如读出并执行记录在存储设备上的程序来执行上述实施例的功能的系统或装置的计算机来执行各步骤的方法，来实现本发明的各方面。为此，例如经由网络或从充当存储设备的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将程序提供给计算机。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不局限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有的这类变型例及等同结构和功能。

本申请要求2009年10月15日提交的日本专利申请2009-238160号公报的优先权，并在此通过引用并入其全部内容。

Claims (7)

1.一种包括存储单元的图像形成装置，该图像形成装置包括：

第一获取单元，其被构造为从构成固件的模块的供给源，来识别需要更新的模块并获取相应的更新模块；

第二获取单元，其被构造为基于所述更新模块获取模块信息；

识别单元，其被构造为基于所述第二获取单元获取的所述模块信息，来识别作为所述第一获取单元获取的所述更新模块要被安装到的安装目的地的特定存储单元；

计算单元，其被构造为计算将所述第一获取单元获取的所述更新模块安装在所述识别单元识别出的所述特定存储单元中所需的更新处理信息；以及

输出单元，其被构造为基于所述计算单元计算出的所述更新处理信息输出信息。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述计算单元通过将所述第一获取单元获取的所述更新模块安装在所述识别单元识别出的所述特定存储单元中所需的多个阶段的时间段相加，来计算更新处理时间段，其中，所述计算单元根据所述更新模块的文件大小、以及根据在更新处理中涉及的再引导次数所需的再引导时间段，来计算安装所述更新模块所需的所述时间段。

3.根据权利要求2所述的图像形成装置，其中，所述存储单元包括多个存储单元，并且

其中，所述计算单元基于所述识别单元在单次更新处理中对将要用来进行安装的存储单元的识别，来计算所述再引导次数。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述模块信息包括表示模块安装目的地的信息、以及表示与所述安装目的地相关联的安装时间段的信息。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述输出单元在更新处理期间，输出关于有更新处理正在进行的特定存储单元的信息。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述输出单元在更新处理期间输出进行再引导定时信息。

7.一种包括存储单元的图像形成装置的控制方法，该控制方法包括以下步骤：

从构成固件的模块的供给源，来识别需要更新的模块并获取相应的更新模块；

基于所述更新模块获取模块信息；

基于所获取的模块信息，来识别作为所获取的更新模块要被安装到的安装目的地的特定存储单元；

计算将所获取的更新模块安装在所识别出的存储单元中所需的更新处理信息；以及

基于所计算出的更新处理信息输出信息。

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