CN101896926A - 向个人通信中添加广告的系统和方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及向个人通信中添加广告的系统和方法。提供一种向数字消息中添加广告，和向与广告交互的收件人提供附加通信数据的系统和方法。存在于网络主机上的广告生成器从撰稿者接受数字消息，允许撰稿者选择将与其撰写的消息一起显示的广告。这些数字消息可被发送给指定的收件人，或者发表在网站上。利用保存的与数字消息的撰稿者和收件人相关联的个人数据，广告生成器根据上下文相关性，建议广告包含有数字消息。当广告包含有其数字消息时，撰稿者得到补偿。如果广告是交互式广告，并且该广告被互动，那么广告生成器将以收件人网络设备能够理解的格式，向收件人提供附加通信数据。

Description

向个人通信中添加广告的系统和方法

版权声明

本专利文献包含受版权保护的内容。版权所有者-AnthonyRothschild不反对作为在美国专利商标局或者任何其它国家的文件中所出现的本专利文献或任何相关材料的复制，否则将保留所有权利。

相关申请的交叉引用

本申请是2001年1月5日递交的美国专利申请09/755,541的部分继续申请，该专利申请09/755,541依据美国法典第35章§119(e)，享有2000年1月6日递交的美国临时申请60/174,781的优先权。

技术领域

本发明涉及通过诸如因特网之类的广域网的广告，更具体地说，涉及允许因特网用户在数字消息内放置广告，和因此得到补偿的系统和方法。

背景技术

在过去十年内，因特网用户的数目一直以不断增大的速率增长。InternetWorldStats.com估计在2007年，全球的访问因特网的人数为11亿，其中有2.11亿的人在美国。企业注意到该不断增长的受众，并且作出了反应，2005年在因特网广告上花费了121亿美元。预期到2010年该数字将翻番。

接入因特网的人数的快速增长已导致并且可部分归因于电子邮件使用的增长。在美国，约65％的因特网用户超过14岁，并且具有有效的电子邮件账户。研究表明90％的这些电子邮件用户连接因特网主要是查看和发送电子邮件。另外，这些人中的40％表明他们早上最先做的事之一，以及睡觉前最后做的事之一就是检查他们的电子邮件。如这些数字所示，全球的每天产生100亿电子邮件消息的电子邮件用户正在花费大量时间与广告业相对未开发的媒体互动。

越来越多的因特网用户还转向web日志，或者说“博客”来找寻专题信息。一项研究估计在因特网上存在七千万以上的以关于各种主题的新闻和评论为特色的有效博客。这些博客中的大多数还允许读者张贴消息，以回复博客评论。其它网站主办数字公告板或者聊天室，用户在其中张贴讨论彼此关心的主题的数字消息。这些数字消息不限于文本；事实上，上百万的用户在以用户产生的内容为特色的网站上张贴音频、静态图像和视频，以便与具有相似兴趣的用户的在线团体互动。对开始认识到这种媒体的潜力的广告客户来说，兴趣专注的这些在线团体是有吸引力的目标。

由于在因特网市场营销上花费的资金量，这些广告公司必须产生有利可图的结果。这要求广告服务提供者提供专注的、结果驱动的广告方法。首要的基本前提是因特网广告必须在消费者的意识中产生与广告产品的正面联系。通过垃圾电子邮件进行广告而产生的负面联系不仅不会有益于公司，而且实际上最后会损害公司。例如，如果企业从具有相似客户群的行业购买电子邮件地址的清单，那么他们从收件人获得的反应会具有与预期效果完全相反的效果。垃圾电子邮件消息会骚扰消费者，以致在消费者的意识中形成关于产品的负面涵义，从而由于较差的品牌联系，降低离线市场中的销售。

避免通过垃圾电子邮件广告产生的负面联系的一种途径是通过经请求的电子邮件进行广告。即，把广告附到在具有个人或职业关系的个人之间发送的标准电子邮件消息(或者其它经请求的通信)上。这种方式的广告的侵入性要小得多，对收件人来说表现为消息平台，而不是消息本身。目前至少存在三种利用经请求的电子邮件进行广告的不同商业模型。第一种是Hotmail^TM使用的希望得到账户法，它向因特网用户提供一个电子邮件地址，以换取在源于该账户的每个电子邮件消息内放置Hotmail^TM(或者联营公司)互动链接。第二种是例如Yahoo^TM邮件和AIM^TM邮件使用的横幅广告模型，它在与消息阅读和编写窗格相邻的屏幕上显示广告，以致在编写数字消息时和在阅读数字消息时，用户看到广告。第三种是Yahoo^TM邮件和Hotmail^TM在各个时候使用的广告附件模型，它把广告或者涉及公司的另一网站或服务的广告链接附在输出的数字消息的底部。

希望得到账户法使诸如Hotmail^TM之类的服务公司可以向电子邮件消息的收件人广告它自己，以换取提供和保持电子邮件地址。该方法被称为希望得到账户法的原因可归因于Hotmail^TM名称的普及性。由于与之关联的名称认可的缘故，与同样免费的其它类似账户(例如，Mail.com)相比，因特网用户更喜欢得到Hotmail^TM账户。

就利用希望得到账户法的广告服务来说，存在三个问题。首先，存在与网站能够接收、保存和传送电子邮件服务提供者要求的大量数据相关的大量准备成本。其次，广告客户需要能够诱使因特网用户成为电子邮件订户的品牌认可，如果该广告客户不像Hotmail^TM那样众所周知(和有吸引力)，那么这会证明是相当困难的。第三，已拥有电子邮件账户的因特网用户不太倾向于报名获得第二个电子邮件账户，这会使因特网用户监视和保持多个电子邮件账户。

其它邮件服务公司向因特网用户提供电子邮件账户，以换取在源于该账户的每个电子邮件消息内放置交互式广告链接。另外，用户可同意在用户利用网络服务器编写或阅读数字消息时，查看弹出的横幅广告。因特网还会因接受免费服务或者通过积分制度(如果广告被认为是成功的)而获得奖赏。随后可通过网站把积分兑换成商品或金钱。通过使用这样的服务而补偿用户，不具有品牌认可的企业可为把其广告包括在经请求的电子邮件中而支付费用。

就利用上述方法的广告客户来说存在四个问题。首先，已拥有电子邮件账户的因特网用户不太倾向于报名获得第二个电子邮件账户，这会迫使因特网用户监视和保持多个电子邮件账户。其次，在缺少任何订阅问卷(无论如何，该问卷只提供极少的信息)的情况下，广告客户完全不知道广告将被展示给什么样的人，或者电子邮件的收件人是否是倾向于购买广告产品的消费者。例如，约会服务广告可能被发送给已婚夫妇，这不会给广告客户带来利益。这会导致第三个问题(假定广告是随机发布的)，广告可能冒犯收件人，从而产生关于产品的负面联系。这不仅会使广告客户受到不良影响，而且会使电子邮件的寄件人受到不良影响，可能妨碍这种服务的未来使用。例如，如果向印度人发送McDonalds公司的广告，那么这样的广告会被看作是无礼的。第四，当广告客户认识到与这种系统相关的问题时，他们只为证明成功的广告(例如，收件人与广告互动或者进行购买)补偿因特网用户。不过，当考虑到在查看在线广告后购买产品的人中，40％的人是在看到广告后的8至30天之间购买产品的时，这对因特网用户来说相当不公平。

另一种避免由垃圾电子邮件造成的负面联系的因特网广告方法是使广告针对特定博客、在线社交网络或者在线公告板的用户的特殊兴趣为目标。例如，Edmunds^TM和Kelley Bluebook^TM托管允许用户张贴讨论汽车的消息的许多在线公告板。在这些站点上发布的关于汽车零件、汽车杂志和汽车附件的广告很可能在这些公告板的用户中找到能接受的受众，降低广告客户疏远或冒犯潜在消费者的风险。不过，根据博客或公告板的一般主题选择广告仍会导致对许多用户来说几乎不感兴趣的广告。因此，理想的是广告更精细地适合于个体用户或者一小群用户，以增大他们与广告互动以及最终购买广告产品的概率。

根据上面的讨论，显然因特网广告服务提供者应投合在线内容的用户、在线内容的提供者和广告客户的心意，以便在市场中给人印象深刻。为了投合电子邮件收件人的心意，包含广告的电子邮件消息应是经请求的。因此，可取的是电子邮件消息来自于收件人个人或者职业上认识的某人，并且电子邮件消息的内容并不主要涉及广告。同样地，为了投合博客读者、在线社交网络用户或公告板用户的心意，广告应与该用户的特定背景和兴趣相合。

对因特网广告服务提供者来说，为了投合在线内容的撰稿者(或“投稿者”)的心意，应针对其问题充分补偿撰稿者。这可包括关于广告在数字通信(不论所述数字通信是电子邮件、聊天室对话、即时消息接发、博客帖子、真正简单聚合(RSS)推送、在线社交网络消息等)中的存在而补偿撰稿者。如果广告得到互动和/或产生了购买，那么应增大所述补偿。另外，电子邮件服务应结合寄件人的现有电子邮件地址工作，从而使寄件人只监视和保持一个电子邮件账户。最后，内容撰稿者应能够选择哪些广告(或者广告实体)将包括在他的数字消息中。例如，这应允许对体育感兴趣的人把Nike^TM广告附在其消息中，从而把他自己描绘成具有运动员风范的个人，很像当一个人穿着含Nike^TM标记的T-恤衫时那样。

最后，因特网广告服务提供者应投合广告客户的心意，如果最终产品产生发布在有兴趣的消费者面前的广告。通过向数字消息的撰稿者提供相关广告的选项板，并给予撰稿者选择在其数字消息中应包括哪些广告的能力，广告会被显示在很可能是广告产品的消费者的撰稿者面前和该数字消息的用户面前，依据关联，该用户很可能与撰稿者共有相同的兴趣。另外，广告服务应能够向操作非传统因特网设备(例如，移动电话或其它无线设备)的收件人分发电子邮件和广告。服务还应足够灵活，以适合在线广告行业内的变化。

从而，需要一种包含对将与数字消息关联的广告的选择的计算机辅助用户控制，关于撰稿者对相关广告的仔细选择而补偿撰稿者，并且使利用各种网络设备访问数字内容的消费者可以得到包含广告的数字信息的系统。

发明内容

本发明提供一种允许数字消息的撰稿者向数字消息中添加广告，并向与所述广告互动的收件人提供附加通信数据，而不考虑收件人所使用的网络设备(例如，个人计算机、电视机顶盒、电话机、消费类电器、PDA、WAP移动电话、I-Mode移动电话、3G设备、WED、WID、数字广播设备、WiMAX、数字视频广播(DVB)系统、游戏控制台、GPS、连网的多媒体设备等)的系统和方法。在本发明的一个实施例中，寄件人网络设备、收件人网络设备、和网站与通信网络比如因特网、局域网、广域网或数字广播系统连接，并能够通过所述通信网络进行通信。寄件人网络设备与运行于网络应用服务器上的广告应用通信，以向收件人网络设备发送包含寄件人所选广告的个人通信，或者把消息张贴在网络应用服务器上供多个用户查看。显示的广告可由撰稿者选择，或者可通过利用一个或多个注册用户的简介数据，由广告应用或者广告应用与撰稿者的组合选择，以精细地使广告适合撰稿者和用户两者的共同兴趣。如果用户与广告互动，那么广告应用向用户网络设备提供附加通信数据，以及向撰稿者提供补偿。

为了创建包含撰稿者所选广告的数字消息，撰稿者网络设备与运行于网络应用服务器或网站上的广告应用通信。如果撰稿者是首次与所述服务器通信，那么会要求撰稿者在该服务器上注册，注册数据和关联的唯一标识号被保存在存储设备中。之后，撰稿者将有机会输入消息数据(例如，收件人数据、主题数据、消息内容数据和附件数据)，并选择和待张贴或发送给指定收件人的消息数据一起包含的广告。寄件人可从寄件人创建的广告选项板中，或者从划分成可搜索类别的可用广告的列表中选择广告。当寄件人表示消息随时可以张贴或发送时，广告应用被提供消息数据(与数字消息有关)、撰稿者数据(和撰稿者或寄件人有关)、和广告数据(和撰稿者选择的广告有关)。如同先前对寄件人数据(注册时)和广告数据(提交时)所做那样，广告应用随后向消息数据分配唯一的标识号，并把数据保存在服务器存储设备中。广告应用随后利用消息数据、寄件人数据和广告数据格式化包含寄件人所选广告的数字消息，该数字消息随后被张贴(例如，在博客、其它基于Web的公告板服务、或者用户生成内容的其它服务器的环境中)，或者被发送给指定的收件人(比如借助电子邮件、即时消息、博客帖子、在线社交网络评论、多用户聊天等)。

另一方面，广告应用可搜索已创建的数字消息的内容，并根据特定消息的内容和主题建议包含在数字消息内的广告。撰稿者随后能够挑选一个或一组建议的广告包含在消息内。在撰稿者没有表示任何偏好的情况下，广告应用默认上下文最匹配的广告。从而，数字消息的撰稿者可独立选择广告，可在由广告应用根据消息的内容或者保存的预定收件人的简介预先选择的一组广告中进行选择，或者可允许广告应用选择将包含在数字消息内的广告。

类似于撰稿者，当首次访问网站时，托管博客或其它用户生成内容的服务器的用户(读者)会被要求进行注册，并且当张贴回复消息时会被要求进行注册。在注册时，将要求用户提供人口数据，并且简要地说明他们的一些兴趣(可选)。该信息将作为用户简介保存在广告应用中。随后，当用户张贴回复消息或者在网站上搜索内容时，这样的信息将被保存在用户简介中，以建立该用户的日益详细的兴趣数据库，以便准确地预测投合该用户心意的广告的类型。通过允许撰稿者从广告选项板中选择他认为其读者会感兴趣的广告，以及随后允许广告应用根据保存的用户简介从将向指定用户显示的一组广告中进一步选择特定广告，通过组合人机选择机制，可实现撰稿者和用户的兴趣的良好匹配。从而，尽管张贴的数字消息不是结特定收件人的直接个人电子邮件，不过仍然能够实现相当的兴趣匹配度，而不考虑所张贴数字消息的更加公开的性质。这种匹配很可能增大广告投合读者心意的概率。

广告和附加通信数据可由数字消息的撰稿者、第三方广告客户或者网站提供。如果寄件人所选广告是由第三方广告客户提供的，那么广告的寄件人会因把广告发送给至少一个寄件人，或者因在公告板张贴该广告而得到补偿。如果收件人或用户与广告互动，或者进而向第三方广告客户购买商品或服务，那么可向寄件人给予额外的补偿。消息数据、寄件人数据和广告数据使广告应用可以确定数字内容的特定撰稿者应得到的补偿。

另外，广告内容可由在因特网上的其它地方看到广告，并且希望把该广告包含在其数字消息内的数字消息的撰稿者提供。按照这种方式，撰稿者从中进行选择的广告的选项板可被扩展到分布在因特网上的任意广告材料，而不管格式。广告可包含文本、图像、视频、音频或者本领域中已知的任何其它数字格式。有兴趣以这种方式分发其广告的广告客户会向广告应用提交注册数据，包括补偿数据、优选的受众人口数据、优选的受众位置数据、广告有效期和其它相关信息。博客或社交网络的撰稿者或者电子邮件的寄件人会把这样的广告从因特网上的另一位置复制或拖动到广告生成器，以使该广告可被附加到其数字消息上。广告生成器会访问由广告的所有者提供的补偿数据，并检查有效期及目标人口数据和位置数据，以核实该广告是否适合于附加到撰稿者的数字消息上。如果是，那么广告生成器会把该广告附加到数字消息上，并按照广告所有者提供的条款，安排补偿撰稿者。

还可允许撰稿者标记出现在因特网上的某处的广告，以便和数字消息一起使用该广告，或者保存该广告供与未来的数字消息一起使用，和在广告应用管理的广告选项板中保存对该广告的引用。当在因特网上找到希望的广告时，通过创建包含该广告的URL链接以及撰稿者可更新以包括可搜索的评论或简单描述的元数据的书签，撰稿者可标记该广告。广告应用随后把标记的广告合并为呈现给撰稿者的广告选项板的一部分，使撰稿者可以选择该广告，并把该广告包含在以后的数字消息中。

确保该系统能够与各种网络设备一起工作的一种例证方法是利用与网站的平台无关的体系结构，以及划分成独立的输出级和数据处理组的广告应用，所述体系结构是利用设备中性和数据中性的软件语言，比如XML(可扩展置标语言)。当用户与交互式广告互动时，(包含在广告的嵌入URL中的)请求数据调用数据处理层。数据处理层使用请求数据(它可包含与寄件人数据和广告数据链接的消息数据)从网站存储设备中取回数据。一部分的取回数据随后被传送给输出级，在输出级，所述一部分的取回数据被放入已为目标收件人网络设备优化的模板中。

实现把用户选择的广告插入数字消息中并因此对撰稿者进行补偿的一种方法是使用运行于网络应用服务器上的广告应用。为了编写或上传数字消息，用户要登录到运行于网络服务器上的应用程序。广告应用随后处理包括和撰稿者有关的用户简介数据、包含在数字消息中的上下文信息、和收件人(如果有的话)有关的用户简介数据、及与撰稿者和收件人(如果有的话)有关的位置信息在内的信息，并向撰稿者提供与数字消息接发交换具有较高的上下文相关度的可能广告的选项板。为了创建该选项板，广告应用将使用排序算法对宽广的一组参数进行多维拟合。这些参数可包括与撰稿者和收件人有关的人口数据；与撰稿者和收件人有关的地理数据，所述地理数据可由GPS、A-GPS或其它移动无线网络位置数据确定(就移动设备来说)，和由因特网网络位置数据确定(就TCP/IP连网设备来说)；从数字消息的内容采集的上下文数据；和与撰稿者过去选择的广告有关的历史数据。广告应用随后将允许撰稿者从该机器生成的选项板中选择优选广告，以纳入数字消息中。还允许撰稿者通过增加或去除机器算法已选择或未选择的广告，定制选项板。广告应用随后格式化数字消息，以包括选择的广告，以及格式化的消息将被发送给选择的收件人，或者张贴到希望的博客、在线社交网络、公告板、多用户聊天平台或其它用户内容服务器。广告应用随后因包括广告而补偿数字消息的撰稿者。这种补偿可以采取下述形式：折扣服务或免费服务，比如电子邮件服务或博客托管服务；可兑换商品或服务的积分的支付；现金支付；免费软件；免费或折扣电信服务，比如文本消息接发；免费或折扣音频或视频下载；或者为换取撰稿者同意在其数字消息内包含广告而给予的任何其它商品或服务。

如上所述，地理数据可用于瞄准某些类型的广告。例如，移动电话用户可因发送数字消息，并随同其数字消息一起包含本地餐馆的广告而获得补偿。作为另一个例子，地理位置数据可被用于选择在收件人当地发生的活动的入场券的广告。收件人的移动电话或其它网络设备的GPS或者其它位置识别特征可被广告应用用于定制呈现给撰稿者的广告选项板，以包括本地相关的广告。

广告选项板本身可被组织成二维矩阵，使其便于撰稿者选择。例如，可沿第一轴排列广告产品，同时沿第二轴排列市场细分。从而，单一产品可能具有与之相关的多个广告，取决于目标收件人的地理数据、人口数据或特殊兴趣。例如，Apple iPod^TM产品系列中的特定型号的市场营销可利用以不同的人群为目标的极其不同的广告。对50岁以上受众的广告可突出音质和描述古典音乐，而对30岁以下受众的广告可突出便携性，和描述摇滚或说唱音乐。按照这种方式组织的广告选项板便于用户导航，并且允许向用户呈现大量的广告以供选择。此外，这种选项板允许数字消息的撰稿者为某一产品选择广告，并且允许广告生成器根据与消息收件人有关的人口数据或其它数据，选择要显示的广告的特定版本。例如，博客撰稿者可决定用他张贴的消息为Apple iPod^TM做广告。他会从选项板中选择iPod^TM广告，并使广告生成器能够从以各种市场细分为目标的那些广告中选择特定的广告。当注册用户登录该博客，以阅读撰稿者的评论时，广告生成器会选择和显示与该用户的人口数据匹配的特定广告。如果用户未注册，或者不可获得人口数据，那么广告生成器会显示默认广告。

广告客户网络设备还可与因特网连接，从而使广告客户能够把广告和附加通信数据上传到网络应用服务器。另外，可允许广告客户基于特定的广告活动，收集统计数据。维护人员网络设备也可与因特网连接，从而使维护人员能够维护网站，和得到系统情报。

专业市场营销职员、媒体购买人员或者广告代理也可使用该系统快速并且高效地为在线媒体活动选择广告。本发明使市场商人可以访问包括广告数据库和用于高效地插入广告、监视补偿和管理活动的工具的网络应用服务器，而不需要对技术工具进行投资。

上面描述的广告应用能够处理各种格式的数字消息和广告。例如，广告可以采取附加到可以张贴或发送给指定收件人的数字消息的数字音频文件的形式。当收件人利用收件人网络设备读取数字消息时，将通过收件人网络设备的音频通道播放音频广告。音频广告的选择受消息的寄件人控制，不过广告应用会根据个人通信的内容和主题，或者根据收件人的个人兴趣(如果收件人是网站的注册用户，同时具有在保存的个人简介中的数据)建议广告。如果寄件人未表示对待包含的广告的偏爱，那么广告应用将默认与上下文最匹配的广告。

数字消息或广告也可采取其它形式。例如，数字消息可以采取包括显示在文本附近的广告的文本消息、评论、文章或者其它提交物的形式。数字消息也可采取撰稿者放在网络服务器上，并且或者可供用户下载，或者可通过因特网流式传输的数字音频文件的形式，以致当用户与网络服务器连接时，可收听该数字音频消息。广告应用会把撰稿者选择的音频广告插入撰写的音频文件中，以致在播放撰写的音频内容之前，先向用户播放该广告。撰稿者还可用通过因特网流式传输给预定收件人的网际协议话音(VOIP)分组的形式提供数据。这种情况下，音频广告可被插入音频流中。撰稿者还可以数字视频文件或数字视频流的形式张贴内容。这种情况下，撰稿者选择将插入撰写的视频内容中的视频广告，以致在观看撰写的数字视频之前，用户会先看到视频广告。张贴的视频文件可供访问网站的用户下载，可通过因特网流式传输，以使用户在与网站保持连接的时候，可以观看该视频，或者可以某种其它形式的数字内容(比如博客或mashup(“聚合”或“混搭”)被嵌入。撰写的数字内容也可采取与网站的其它用户共享的数字照片或图像的形式。同样，撰稿者将选择与撰写的图像一起显示的广告，以致用户既能够访问撰写的图像，又能够访问选择的广告。总之，数字消息可以采取任意类型的数字内容的形式，包括文本、图像、视频或音频，并且广告同样可以采取任意数字内容的形式。任意格式的广告可以与任意格式的数字消息结合，只要收件人或用户以访问广告和数字消息告终。

由于带宽限制以及视频、音频和图像数据的质量和大小的不断增大，用户越来越可能发送显示指定数据的位置的超链接，而不是发送数据本身。从而，想与朋友共享特定视频剪辑的用户会把该剪辑张贴到服务器上，并随后向朋友发送具有与该视频在因特网上的位置有关的链接的电子邮件消息。运行于托管该数字内容的服务器上的广告应用能够利用该信息使广告以内容撰稿者确定的用户为目标。当数字视频的撰稿者向朋友发送链接时，他具有选择专门针对其消息的收件人的广告的选择权。如果收件人是服务器的注册用户，那么广告应用能够根据用户简介建议广告，并且寄件人能够选择向所述链接的每个收件人发送哪个广告。当包含所述链接的电子邮件消息的收件人跟随该链接访问保存在服务器上的视频时，广告应用将把选择的广告插入视频流中，以致用户首先会看到广告，随后才能够看到共享的视频。本发明与现有技术相比的一个新特征在于撰稿者能够控制与其数字消息结合或者插入其数字消息中的内容，从而通过准确地针对预定观众或收件人的兴趣增大价值。

把广告插入数字内容中的系统也适用于提供给数字内容的登记收件人的消息或数字内容，所述登记收件人已同意提供人口数据或其它个人数据，以便接收数字内容和广告。作为提供人口数据和当前位置数据(如果有的话)，和接受数字内容的撰稿者选择的广告的回报，准许这样的用户访问撰稿者的数字消息或内容。根据收件人提供的人口数据和位置数据、收件人在注册时表明的爱好、随后对个人数据或人口数据的更新、或者撰稿者对与消息的内容链接的广告的选择，这种广告能够更好地针对收件人。

同样地，这种插入广告的系统也适用于共享的音频文件。当用户跟随链接访问共享的音频文件时，广告应用把音频广告插入音频剪辑中，以致在收听音频剪辑之前，用户必须首先收听广告。按照几乎相同的方式处理静态图像。撰稿者可选择把大量的图像文件保存在因特网服务器上，并可向朋友分发链接并选择当每个朋友访问该链接时应展示的广告。这种情况下，广告会被显示在所请求的静止图像旁边，或者可被叠加在该静止图像的一部分之上。

在其它情况下，撰稿者可不直接发送数字内容的链接，而是创建包含链接的数字内容的消息，或者在博客、聊天室、或者其它半公开的因特网空间中张贴这样的链接。这种情况下，当用户试图从博客或其它站点沿着链接前进时，广告应用能够取回所涉及网站的因特网地址，并显示与该网站的用户的兴趣恰当匹配的广告。如果跟随超链接的用户登录到要求注册的网站，那么可向广告应用发送另外的个人简介信息，以便进一步修正将可能投合用户心意的广告的选择。

除了选择显示在数字内容旁边的广告之外，撰稿者还可选择将与他或她自己的个人识别信息关联，并且将被显示成识别特定数字消息的撰稿者的数字签名的一部分的广告标志或品牌。品牌与特定撰稿者的身份的这种关联将充当该品牌或产品的个人背书，以及在用户参加的在线社区或在线社交网络的环境中特别有效，因为用户已对其它撰稿者要说的非常感兴趣。例如，在线社交网站，比如MySpace或Facebook的用户创建可包括照片、符号或者他们希望向在线社交网络的其它用户呈现的身份的其它直观表示的数字签名。通过选择广告标志或品牌作为其签名的一部分，用户将因张贴显示所选广告的消息而获得补偿。

本发明还适用于虚拟世界应用，比如Second Life和Cyworld的环境，其中用户创建向其它用户显示的虚拟人物，或者化身。用户用他希望与虚拟世界的其它用户共享或者向虚拟世界的其它用户显示的物品，定制或个人化所述化身及其虚拟“财产”。这样的用户会因选择将被显示成化身或其虚拟环境的一部分的广告而获得补偿。从而，当用户共享其数字创作物时，会向与该虚拟世界互动的用户显示真实的广告。这些广告并不局限于视觉显示，相反可在虚拟环境内包括其它多媒体(音频、视频和文本)格式。

正如原始撰稿者一样，张贴对他们在博客、在线社交网络或者其它用户内容网站所看到内容的回复的用户能够在其回复中包括广告。尽管其回复被张贴在相对公开的论坛中，不过所述回复主要是以数字内容的作者或者张贴评论的另一用户为目标的消息。从而，广告应用能够根据指定用户正对其作出回复的消息的作者，选择适当的广告。例如，当用户撰写对博客文章的回复时，用户实际上在向该博客的作者发送个人消息，广告应用具有与所述作者有关的大量信息。从而，广告应用能够选择与原始博客撰稿者的兴趣充分匹配的广告，并从而很可能是博客作者会与之互动的广告。从而，广告应用能够使用这样的信息汇编广告选项板，张贴回复的用户可在该广告选项板中进行选择，并因此而获得补偿。

上面的讨论概述了按照向广告客户和数字消息的撰稿者提供一定利益的方式，向数字通信中添加广告的系统。通过参考下面首先简要说明的附图，研究优选实施例的下述详细说明，本领域的技术人员将更完全地理解该系统，及其另外的优点和目标的实现。

附图说明

图1是按照本发明的一个实施例工作以通过网络向至少一个收件人发送包含广告的个人通信的系统的高级体系结构图。

图2是图解说明图1中图示的系统的主要组件的示图。

图3是描述广告应用并且图解说明其与托管广告的服务器以及托管数字消息内容的服务器的交互作用的更详细示图。

图4是描述数字消息的撰稿者从事编写消息，并选择将包括在消息中的广告的过程的流程图。

图5描述广告选项板的例证实施例，广告选项板图解说明依据产品类型和目标市场细分划分的广告。

图6描述因特网广告标记过程的例证实施例，包括表示如何把广告从因特网复制到广告服务器的流程图。

图7是图解说明包含寄件人所选广告的例证电子邮件消息的示图。

图8是图解说明用于收集数据，以向收件人提供包含寄件人所选广告的电子邮件的例证网页的示图。

图9是图解说明广告应用程序如何产生和传送包含寄件人所选广告的电子邮件的流程图。

图10是图解说明负责图1中图解说明的系统的设备和数据中性功能(具体地说，广告应用内的数据处理和数据输出的分离)的主要组件的示图。

图11是图解说明向收件人提供附加通信数据的一种方法的流程图。

图12是图解说明在无线因特网设备上工作的各个软件层次的示图。

图13是图解说明按照本发明的一个实施例工作，以使用在移动因特网设备上运行的电子邮件客户端和在网站运行的应用程序，经因特网向收件人提供包含广告的个人通信的系统的高级体系结构图。

图14是图解说明按照本发明的一个实施例工作，以通过无线网络向收件人发送包含广告的个人通信的系统的高级体系结构图。

图15是图解说明如何一起使用在寄件人移动设备上运行的移动客户端和在网站运行的应用程序，向收件人提供包含广告的个人通信的流程图。

图16是图解说明例证博客网站的示图，在所述博客网站中，博客作者选择将显示在撰写的评论旁边的广告，并且读者可选择将和他们张贴的回复一起显示的广告。

图17是图解说明例证的数据共享网站的示图，在所述数据共享网站，用户可张贴与其它用户共享的包含嵌入式广告的多媒体内容，包括音频、视频和图像文件。

图18是图解说明例证的公告板网站的示图，所述公告板网站描述在其数字签名中用某些品牌或产品识别他们自己的用户。

图19是描述数字内容的撰稿者和数字内容的用户与托管在网站的广告应用交互作用的数据流程图。

图20描述本发明对虚拟世界应用的应用，其中用户能够选择将在虚拟环境中显示供其它用户了解和交互作用的真实广告。

具体实施方式

本发明提供一种在数字消息中添加广告，向该消息的撰稿者提供补偿以换取添加广告，和向与广告交互作用的收件人提供附加通信数据，而不考虑收信人正在使用的网络设备的系统和方法。广告可由数字消息的撰稿者选择，由在网络应用服务器上运行的上下文算法选择，或者由这两者的组合选择。在下面的详细说明中，相同的附图标记用于表示在一个或多个附图中图解说明的相同部件。在下面的详细说明中使用各种术语和缩写，包括：

应用程序：在计算机硬件和软件的环境中，应用程序是当在计算机硬件设备中执行时，实现某种功能的一组一个或多个计算机程序。如果所述一组计算机程序由多个程序构成，那么协调所述多个程序，以一起实现某种功能；这样的程序可单独完成其它功能。类似地，程序可由单独实现某些功能，和当按照各种方式组合时实现其它功能的多个模块构成。

因特网：借助一组标准协议(比如TCP/IP和HTTP)链接在一起以形成全球分布式网络，并且用固定线路或无线网络设备连接的互连(公共和/或专用)网络的集合。(尽管该术语意图指的是目前一般称为因特网的网络，不过也打算包含未来可能做出的各种变化，包括对现有标准协议的改变和增加)。

网站：利用万维网的标准协议，通过网络提供信息内容的计算机系统。一般来说，网站对应于特定的因特网域名，并且包括与特定个人、企业或机构相关的内容。

Web服务器：一种通过因特网传送数据的设备(它也可阻止数据的传输)，包含通过网络提供信息内容的硬件/软件服务器组件，和与服务器组件交互作用以便为网站用户实现服务的“后端”硬件/软件组件，包括任何非标准或专用组件。

网络应用服务器：通过网络连接接收、保存、发送和产生可用信息的服务器的硬件和软件组件，所述网络连接包括有线网际网络、无线网络、蜂窝网络和用户通过其交换信息的其它网络。

博客：也称为“Web日志”。包含由一位或多位撰稿者定期提交的、通常按时间倒序排列的文章的网站，所述文章评论特定主题或者提供关于特定主题的信息或评论。除了文本内容之外，许多博客包括多媒体内容，包括音频、视频和静态图像。许多博客允许注册用户张贴对一位或多位主要作者所贴内容的回复消息。

Mashup：组合来自多个来源的数据的应用。它可包含包括来自多个其它网站的内容的网站，或者它可包含来自多个来源的被组合成好像单一视频的视频。

上述定义并不意图限制本发明的范围，相反意图阐明本领域的普通技术人员充分理解的术语。应认识到定义的术语还可具有对本领域的普通技术人员来说的其它含义。在下面的详细说明中使用这些和其它术语。

本发明的优选实施例按照多种网络设备，比如寄件人网络设备、收件人网络设备和网站工作。寄件人网络设备、收件人网络设备和网站在通信网络，比如因特网、局域网、广域网或数字广播系统上被耦接在一起。图1描述按照本发明的一个实施例工作的广告系统10。在本实施例中，网站110、寄件人网络设备120、收件人网络设备130、广告客户网络设备140和维护人员网络设备150与因特网102连接，并可通过因特网102通信。应意识到图1中描述的网络设备(即，寄件人网络设备120、收件人网络设备130、广告客户网络设备140和维护人员网络设备150)是对本发明中使用的网络设备的数目或类型的举例说明，而不是对其的限制。其它网络设备，包括但不限于个人计算机、电视机顶盒、电话机、消费类电器、个人数字助手(PDA)、无线应用协议(WAP)移动电话、I-Mode移动电话、3G设备、无线娱乐设备(WED)、连网的游戏机(例如，Playstation^TM，Xbox^TM)、无线信息设备(WID)、包括DVB的所有标准的数字广播设备、和本领域普通技术人员通常已知的其它物理和无线连网设备(不考虑其网络协议(例如WiFi、蓝牙、GSM))都在本发明的范围和精神内。

如图2中所示，寄件人网络设备120包括寄件人显示器122、Web浏览器124、和寄件人存储设备126。收件人网络设备130包括收件人显示器132、通信应用134和收件人存储设备136。最后，网站110包括Web服务器112、广告应用114和网站存储设备116。在网站110上运行的广告应用114允许寄件人创建并向在收件人网络设备130上运行的通信应用134发送包含寄件人所选广告的个人信息。对电子邮件消息来说，通信应用134可以是电子邮件应用(例如，POP3或IMAP服务器)，而对社交网络消息来说，通信应用134可以是Web浏览器。通信应用134接收的个人通信可被显示在收件人显示器132上，或者保存在收件人存储设备136中。应意识到图2中描述的存储设备和显示设备是代表性的，其它实施例也在本发明的范围和精神之内。图2中描述的存储设备(即，寄件人存储设备126、收件人存储设备136和网站存储设备116)可以是长期或短期数据存储设备，包括但不限于RAM、高速缓冲存储器、闪速存储器、磁盘、光盘、可拆卸磁盘、SCSI磁盘、IDE硬盘驱动器、SATA硬盘驱动器、全息存储设备、磁带驱动器、智能卡、和本领域技术人员通常知道的所有其它类型的数据存储设备(和它们的组合，比如RAID设备)。图2中描述的显示设备(即，寄件人显示器122和收件人显示器132)可以是视频监视器、电视机、LCD/等离子体平面屏幕、LED、OLE、或者本领域技术人员通常知道的任何其它类型的显示设备。

寄件人网络设备120用于把个人通信连同寄件人所选广告一起经网站110发送给收件人网络设备130。另一方面，寄件人网络设备120用于把数字消息上传到网站110，在网站110，该数字消息被发布，稍后被收件人网络设备130查看或下载。应意识到数字消息可包括但不限于电子邮件消息、文本消息、短消息服务(SMS)消息、多媒体消息接发服务(MMS)消息、博客消息、聊天室消息、即时消息接发消息、视频消息、视频呼叫消息、话音或音频消息、和本领域技术人员通常知道的任何其它个人化的网络通信。另外，个人通信可包含消息数据，所述消息数据包括但不限于文本数据、图形数据、音频数据、图像或视频数据、和本领域技术人员通常知道的所有其它类型的电子传送数据。包含在个人通信内的寄件人所选广告可以是静态的或者交互式的。静态广告是意图向收件人提供简单消息的图标、图形、文本消息、话音消息或者视频消息，其中通过看和/或听静态广告，能够获得所述简单消息。交互式广告是能够与收件人互动，从而向收件人提供附加通信数据的图标、图形、文本或话音消息，其中当收件人与广告互动时，附加通信数据被提供给收件人。应意识到附加通信数据的类型包括但不限于文本数据、数字静态数据、话音数据和本领域技术人员通常知道的所有其它类型的电子传送数据。

图3是在网络应用服务器上运行的广告应用114的优选实施例的更详细示图。广告应用114包含均将在下面更详细说明的上下文服务器220、广告选择服务器222、和广告插入服务器224。应意识到广告应用是存在于单一网络服务器，或者利用诸如TCP/IP之类网络协议链接在一起的许多服务器上的服务程序的逻辑集合。当描述在图3中描述的系统的功能时，数字消息的撰稿者将被假定为具有web能力的移动电话的用户，该用户正在阅读和回复在托管于因特网网站的博客上显示的消息。不过，应明白广告应用同样适合于发送电子邮件、访问在线社交网络站点、或者访问任何其它形式的网络应用服务器的个人计算机或其它网络设备的用户。这些操作的流程图示于图4中，下述说明中的附图标记涉及的是在图3中描述的方框图和在图4中描述的流程图中的部件。

在本例中，用户(撰稿者)已登录到托管博客的消息接发应用服务器226。撰稿者希望张贴对他所阅读的内容的回复消息。他编写消息，并把消息发送给消息接发应用服务器226，如步骤250中所示。消息接发应用服务器与广告应用114通信，在步骤254，把上下文信息发送给上下文服务器220，以及在步骤252，向广告选择服务器222请求广告选项板。发送给上下文服务器220的上下文信息包括撰稿者的简介数据，包含人口信息和历史使用信息，收件人的简介数据(这种情况下，撰稿者针对其进行回复的帖子的作者的简介数据)，可从GPS、A-GPS、移动电话号码查寻或其它移动无线定位服务获得的撰稿者和收件人的地理信息，和可以从数字消息本身的内容获得的基于消息的上下文信息。上下文服务器220分析上下文信息并对其评分，并且从广告渠道服务器232接收可能的广告的列表，如步骤256中所示。上下文服务器220把该信息发送给广告选择服务器222，广告选择服务器222随后使用该信息创建与收集的上下文信息最相关的广告的选项板，如步骤258中所示。

例如，假定广告渠道服务器232包含来自三个来源的广告：餐馆、数字音乐播放器制造商和运动鞋公司。做广告的每个公司还提供它所寻找的信息种类的简介。例如，每个广告客户提供其广告的背景，或一般社会设置。每个广告客户还提供可能与对特定产品的兴趣有关的关键字。一些广告客户关心特定的局部市场，并将提供地点数据。例如，餐馆可能希望以在其地点之一的特定距离内的消费者为目标。活动组织者希望以居住在预定活动附近区域的消费者为目标。其它广告客户关心特定的信息，例如，数字音乐播放器制造商可能关心其消费者的音乐爱好，并可能希望按照这些爱好制作其广告。上下文服务器220根据撰稿者和收件人简介及数字消息上下文评估上下文数据，并计算到从广告渠道服务器232获得的每个广告的参数化距离。从而，在步骤258呈现给撰稿者的广告选项板包含为尽可能优化上下文匹配而预先选择的广告。撰稿者随后选择这些广告之一伴随其数字消息，并把他的消息提交给博客消息接发应用服务器226，如步骤260中所示。广告插入服务器224随后根据撰稿者的选择，格式化广告，如步骤262中所示。广告插入服务器随后可在步骤264物理组合数字消息和选择的广告，或者可产生备选超链接，使得当数字内容的读者试图访问该内容时，他将首先被引导到广告插入服务器，广告插入服务器向用户显示所选的广告，之后才使用户返回到提供数字消息的消息接发应用服务器226，如步骤266和268中所示。尽管在访问博客的移动电话用户的上下文中说明了图3和4，不过本领域的技术人员会认识到该方法同样适用于其它网络设备和其它网络应用服务器，比如电子邮件服务器、在线社交网络服务器和托管虚拟世界网络的服务器。

另外，广告选择应用可以移动电话应用或桌上型计算机应用的形式存在。因而，它可通过基于Web的网络协议接收信息，不过还允许在视频呼叫的实时视频流中插入广告或者广告链接。同样地，该应用程序允许在实时音频流中插入广告或者广告链接。

图5描述可由广告选择服务器222呈现给数字消息的撰稿者的广告选项板的一个例子。在该选项板中，沿水平轴排列广告客户的产品，在水平轴，我们可看到由数字mp3音乐播放器制造商、运动鞋制造商、餐馆、住房抵押货款中介和视频游戏制造商提供的产品。沿垂直轴排列的是与30岁以下年龄组、50岁以上年龄组、男性类别、女性类别、和已婚个人类别对应的几个市场细分。当然，这些分类和产品仅仅举例说明可在广告选项板中表示的一种细目分类。在每一行和每一列的交点，广告客户可能放置了专门为特定的市场细分选择的广告。例如，mp3制造商选择特定产品或型号的一种广告(该广告可描述收听rap音乐的年轻人)作为针对30岁以下市场细分的广告，并且为50岁以上市场细分选择了另一个广告，该广告可以收听古典音乐的人为特色。另一方面，视频游戏制造商选择相同的广告用于30岁以下市场细分和男性市场细分。视频游戏制造商未对女性市场细分或50岁以上市场细分选择任何广告。当被提供类似于这样的选项板时，撰稿者可快速搜索可用的广告，并选择与他正在创建的特定数字消息非常匹配的一个广告。

除了向数字消息的撰稿者提供便利且易于导航的界面来选择广告之外，图5中描述的广告选项板还能够实现一种根据广告的人机选择的组合，使广告更精确地针对特定目标的高效系统。例如，图5描述由餐饮公司提供的许多广告。该公司拥有许多不同的餐饮连锁店，包括低价格的家庭餐馆、高消费的美食馆、和以现场音乐为特色的餐厅。该餐饮公司可确定其家庭餐馆的广告最好以已婚人群为目标，其美食馆的广告最好以50岁以上的人群为目标，并且其具有现场音乐的餐厅最好以30岁以下的人群为目标。通过包括识别每种广告与哪种市场细分相关联的元数据，允许广告生成器在选项板内相应地组织其广告。数字消息的撰稿者可决定选择该餐饮公司的广告伴随其数字消息，不过可以只选择该餐饮公司，而不选择要广告的特定餐馆。如果数字消息是电子邮件，那么广告生成器会查寻有关收件人的人口信息(如果收件人是注册用户的话)，随后从餐饮公司提供的广告中选择与收件人的人口统计信息最匹配的特定广告。在收件人不是注册用户的情况下，广告生成器会提供默认广告。类似地，如果撰稿者提供的数字消息是博客帖子，那么广告生成器会动态选择当注册用户登录到托管博客的网络服务器时，和博客帖子一起显示的特定广告。从而登录以阅读张贴的博客消息的注册用户会看到适合于其特定的人口简介的广告。

呈递给撰稿者的广告可由第三方广告客户直接提供，可由广告生成器创建，或者可由撰稿者本人提供。图6描述本发明的一个实施例，该实施例允许撰稿者通过从因特网上的其它位置复制或拖拉广告，向广告生成器提供广告。例如，撰稿者可能在他阅读的博客上看到投合其心意的广告，或者在电子邮件中接收到他希望与他自己的数字消息一起使用的广告。如果该广告的所有者参与这种分发其广告的方法，那么撰稿者能够从出现该广告的因特网位置，把该广告复制或拖拉到广告生成器，以使之可包含在撰稿者的数字消息中。图6描述代表性的因特网站点2002，在因特网站点2002上出现撰稿者希望包含在当前或未来的数字消息中的广告2006。撰稿者把广告2006拖拉到与广告生成器相关的窗口小部件2008中。广告生成器随后把选择的广告附到撰稿者提供的数字消息上，或者把它保存在广告选项板中供未来使用。为了参与这种分发方法，广告客户向广告生成器登记，以提供补偿数据、优选的受众人口统计和位置数据、有效期、和其它相关信息。广告客户会创建将与它希望按照这种方式分发的每种广告相关的唯一标识号。当数字消息的撰稿者在因特网上看到这样的广告时，他能够把该广告复制或拖拉到托管广告生成器的网络服务器，并且广告生成器会把广告并入广告选项板中，或者另一方面直接将广告插入撰稿者提供的数字消息中。唯一标识号会被传送给广告生成器，以便能够识别该广告的所有者和访问补偿数据、人口统计和位置数据、以及有效期信息。广告生成器随后会直接把广告附到撰稿者的数字消息上，或者附加为了访问数字消息和广告，收件人会跟随的超链接。广告生成器可酌情修改超链接的目标，以便撰稿者因在其数字消息中包括该广告而得到补偿。

图6中图解说明的流程图举例说明把因特网上的广告复制或拖拉到广告生成器的过程。在这种实现中，广告生成器使用窗口小部件，或者可用JavaScript或Flash或类似的编程语言编写的可执行代码接收和处理由撰稿者从因特网上的某处拖拉到广告生成器的信息，如步骤2010中所示。窗口小部件可识别由撰稿者选择的广告的统一资源定位符(URL)，以核实它是有效的URL，并连同与广告相关的唯一标识号一起传送给广告登记服务器，如步骤2012中所示。广告登记服务器随后能够上拉(pull up)广告所有者提供的信息，包括补偿数据，如步骤2014中所示，并且可修改点击URL(click-through URL)，以便能够补偿选择该广告的撰稿者。广告登记服务器随后能够从广告的所有者取回广告和元数据的更新，如步骤2016中所示。广告登记服务器随后把新的点击链接传送给广告生成器，如步骤2018中所示，以及广告生成器随后把广告提供给媒体查看器，比如Web浏览器或移动电话，所述媒体查看器会呈现该广告并将其显示给用户，如步骤2020中所示。当撰写的数字消息的读者随后点击广告链接时，如步骤2022中所示，点击链接会允许广告登记服务器记录该事件，如步骤2024中所示，使消息的撰稿者可以因包含该广告而得到补偿，并且读者会被重定向到广告页面，如步骤2026中所示。

在另一个实施例中，利用和用于导航因特网的Web浏览器一起工作的插件或扩展件，实现从因特网上的另一位置输入广告的功能。这使广告生成器可以把广告插入任意应用程序中，或者作为mashup的一部分，而不要求服务提供者的任何技术或商业协作。这种情况下，当用户把广告从因特网上的某处拖动或复制到显示在Web浏览器上的文本输入字段时，可由Web浏览器的插件或扩展件实现广告URL的修改，以把用户重定向到点击链接。

当然，广告应用也完全适合于电子邮件应用服务器。图7描述以收件人为目标的电子邮件消息302。电子邮件消息包含个人消息304和寄件人所选广告306。如果寄件人所选广告306是静态广告，那么收件人仅仅可能查看在电子邮件中提供的广告。如果寄件人所选广告306是交互式广告，那么收件人还可能与广告互动，以接收附加通信数据。另外应意识到广告(静态广告或者交互式广告)，以及任何附加通信数据可由个人通信的寄件人提供、由第三方广告客户提供、由网站提供、或者由可以接入因特网的任何其它方提供。例如，当试图分享幽默时，寄件人可向收件人发送包含寄件人选择的交互式广告的个人通信，该交互式广告为动画卡通做广告。如果收件人与交互式广告互动，那么收件人将被提供与动画卡通相关的附加通信数据(例如，图形、文本、音频、视频)。另一方面，或者由于审美原因或者由于补偿原因，寄件人可向收件人发送包含第三方广告客户提供的交互式广告，该交互式广告为Nike^TM做广告。如果收件人与该交互式广告互动，那么收件人将被提供与Nike^TM相关的附加通信数据(例如，图形、文本、音频、视频)。应意识到这些例子并不打算限制可向收件人网络设备提供的附加通信数据的主题。附加通信数据可包含广告数据、娱乐数据、教育数据、或者网站可以得到的任何其它类型的数据。

为了向收件人发送包含广告的个人通信，寄件人会借助寄件人网络设备120与网站110对接。具体地说，在寄件人网络设备120上运行的Web浏览器124通过因特网102与在网站110上运行的Web服务器112对接。如果寄件人以前没有使用过网站110，那么可在寄件人显示器122上显示提示他进行注册的数据。注册可包括提供数据，比如姓名、电子邮件地址、邮寄地址和简介信息。在完成注册之后，会向寄件人提供的电子邮件地址发送用户名和密码。寄件人随后使用该用户名和密码访问网站110上的通信页面。

如果寄件人表示向收件人发送电子邮件消息的要求，那么可向他提供电子邮件通信页面402，如图8中所示。应注意到为发送文本消息、SMS消息、博客评论、聊天室消息、即时消息接发消息、视频消息、话音消息和其它个人通信而专门设计的其它通信页面也在本发明的精神和范围之内。电子邮件通信页面402提供收件人空白区408，在收件人空白区408中，寄件人能够指定接收该电子邮件的至少一个收件人。寄件人还被提供主题空白区406和消息空白区410，在主题空白区406和消息空白区410中，能够添加电子邮件的主题和内容。电子邮件通信页面402还向寄件人提供附件(Attach File)按钮412，附件按钮412使寄件人能够向电子邮件附加将被发送给指定收件人的独立文件。电子邮件通信页面402还提供下拉菜单404，用于选择将包括在电子邮件内的广告。下拉菜单404给予寄件人从由广告服务器组装的广告选项板中选择广告的能力，如图3和4中概述的那样。

允许寄件人修改保存在网站存储设备116(参见图2)中的广告选项板。选项板包含寄件人以前选择的广告，以及由广告应用114选择的广告。寄件人可以选择向选项板中添加额外的广告和从选项板中删除广告的选项。另外，广告应用、第三方广告客户或者网站维护人员也具有从寄件人的选项板中删除广告的能力(例如，当广告过期时)。此外，广告应用可根据数字通信的内容，改变呈现给寄件人的广告选项板。广告应用能够扫描撰写的消息的内容，并根据上下文匹配的紧密度，向选项板添加广告或者从选项板扣除广告。广告应用还可根据选择的通信收件人，改变广告选项板。当寄件人在目的地窗口408中输入收件人地址时，广告应用将搜索它的用户简介数据库，以确定收件人是否是注册用户，和是否存在该用户的用户简介信息。如果存在这样的信息，那么广告应用会向寄件人的选项板添加广告或者从该选项板中删除广告，以包括那些很可能与用户的兴趣相符的广告，和删除那些很可能冒犯用户的广告。为了帮助在寄件人的选项板中添加广告，寄件人将能够挑选保存在网站存储设备116(参见图2)中的可用广告。如图5中所述，依据类别和市场细分，对可用广告分类，使寄件人更易于确定它们的位置。类别可包括但不限于广告来源、产品类别、补偿值、大众性、产品名称或添加日期。一旦寄件人拥有选项板，这些特定的广告将通过下拉菜单404显示给寄件人。寄件人具有通过下拉菜单404，选择伴随电子邮件的广告、选择没有广告伴随电子邮件、或者选择应利用随机选择(Random Choice)按钮416从寄件人的选项板或者从可用广告中随机选择广告，以伴随电子邮件的选项。

此时，寄件人可按下发送消息(Send Message)按钮414，以把电子邮件(它包括附件和选择的广告)发送给指定收件人。包含在电子邮件中的回复数据被寄件人在注册时提供的电子邮件地址代替，所述回复数据是当收件人在其电子邮件客户端(例如Microsoft Outlook^TM)上按下“回复”按钮时使用的电子邮件地址。这使对电子邮件的回复(利用“回复”按钮)可被直接发送给寄件人提供的电子邮件地址。对收件人来说，该电子邮件仿佛来自于电子邮件广告服务提供者的域似的。如果收件人试图把电子邮件回复发送给列出的地址，那么广告应用114(参见图2)将把电子邮件重新发送给寄件人提供的电子邮件地址。

返回参见图2，大约在电子邮件被发送给指定收件人的时候，或者当聊天室或博客消息被张贴到服务器时，与寄件人的电子邮件有关的数据将被保存在网站存储设备116中。该数据可包括但不限于消息数据(与个人通信有关)、寄件人数据(与寄件人有关)、广告数据(与寄件人选择的广告有关)、与每组数据相关的标识号。寄件人数据和广告数据(或者其标识号)使广告应用114可以明了正被选择的广告，和正在发送这些广告的寄件人。与寄件人数据和广告数据链接的消息数据使广告应用114可以向与交互式广告互动的收件人提供附加通信数据(下面说明)。

在本发明的另一个实施例中，寄件人可提交填好的通信页面作为附加通信数据(与个人通信数据对照)。在这种情况下，广告应用114产生以寄件人提供的收件人为目标的个人通信。发送包含寄件人所选广告的个人通信，寄件人所选广告适合于向互动收件人提供附加通信数据(即，填好的通信页面)。寄件人提供的收件人和寄件人选择的广告可由寄件人提供，或者由广告应用114从寄件人提交的填好的通信页面中提取。例如，如果寄件人提交填好的电子邮件通信页面作为附加通信数据，那么广告应用114会产生以包含在填好的电子邮件通信页面内的收件人为目标的个人通信。广告应用114随后会根据包含在填好的电子邮件通信页面内的数据(例如，寄件人姓名、主题、内容)，创建交互式广告。包含交互式广告的个人通信会被发送给收件人网络设备130。如果收件人与交互式广告互动，那么收件人将被提供由寄件人提交的填好的电子邮件通信页面。

如前所述，广告以及附加通信数据可由各种来源(例如，个人通信的寄件人、第三方广告客户或者网站)提供。如果寄件人所选广告是由第三方广告客户提供的，那么该广告的寄件人会因向至少一个收件人发送该广告，或者因向博客或聊天室服务器发布该广告而获得补偿。如果接收该广告的收件人与广告互动，那么可向寄件人给予额外的补偿。如果在与交互式广告互动之后，收件人从广告客户购买了商品或服务，那么寄件人还会获得额外的补偿。应意识到包括但不限于金钱、产品、服务、软件、信息、可兑换商品或服务的积分、和本领域技术人员通常知道的其它形式的补偿在内的补偿都在本发明的精神和范围之内。

图9概述从步骤502开始的广告应用向收件人网络设备提供包含广告的数字消息的过程。在步骤504，广告应用向寄件人网络设备提供包含“发送电子邮件”选项的网页。在步骤506，广告应用从寄件人网络设备接收指示应发送电子邮件的响应。在步骤508，广告应用向寄件人网络设备提供电子邮件通信页面(参见图8)，使寄件人能够输入至少一个指定收件人、主题、内容、任何附件、和应伴随完成的电子邮件的所选广告。最终结果是包括寄件人数据、广告数据和消息数据在内的数据汇编。在步骤510，广告应用从寄件人网络设备接收指示应提交该数据汇编的响应。在步骤512，广告应用接收包括消息数据、寄件人数据和广告数据的数据汇编，并向消息数据分配唯一的标识号。汇编的数据随后被保存在网站存储设备中。分配给消息数据的、并且先前分配给寄件人数据(当寄件人注册时)和广告数据(当提交广告时)的唯一标识号使广告应用能够容易地搜索各个条目，和使各个条目与其它各个条目相链接。随后在步骤514，广告应用根据所选广告和将接收所选广告的收件人的数目，确定寄件人应得到的补偿。在步骤516，消息数据(它包括选择的广告)被格式化成标准的电子邮件格式。在步骤518，改变格式化的电子邮件的回复地址，以反映寄件人在注册时提供的寄件人的电子邮件地址。在步骤520，格式化的电子邮件被发送给指定收件人。

返回参见图2，假定指定收件人是收件人网络设备130，那么格式化的电子邮件从网站110被发送给收件人电子邮件服务器210，在收件人电子邮件服务器210，电子邮件被重新格式化以致它能够被收件人网络设备130读取。例如，如果收件人网络设备是移动电话，那么设置该移动电话的电子邮件服务提供者，以重新格式化到来的电子邮件，以便电子邮件被正确地显示在移动电话的显示器上。在本发明的另一个实施例中，网站110还包括接收和向网络设备传送电子邮件，而不管所使用的网络设备的类型的系统和方法。电子邮件服务器将利用POP3、IMAP和其它标准电子邮件协议来接收和保存电子邮件。当向网络设备传送附加通信数据(如下所述)时使用的与平台无关的相同体系结构将结合电子邮件服务器使用，从而使电子邮件可被传送给各种网络设备，而不考虑不同的电子邮件格式要求。与使用哪个电子邮件服务器无关，重新格式化的电子邮件(它包含寄件人选择的广告)被转发给在收件人网络设备130上运行的通信应用134。

如果包含在电子邮件中的广告是静态广告，那么可在收件人显示器132上显示或执行该广告(为了执行音频广告，收件人显示器132需要扬声器)。不过，如果广告是交互式广告，并且该广告被互动，那么将向收件人网络设备130提供附加通信数据。附加通信数据的位置(或者数据的指针)包含在嵌入交互式广告内的URL(或者产统一资源定位符)中。URL包含充分指定数据在因特网上的位置的唯一地址。和直接从广告客户的网站提供数据的多数广告URL不同，嵌入寄件人所选广告内的URL向收件人网络设备130提供来自于网站110的数据，并且更具体地说，来自于网站存储设备116的数据。保存在网站存储设备116中的数据本身可以是将被提供给收件人网络设备130的附加通信数据，或者它可包含这种附加通信数据的地址。无论如何，通过利用在图4中概述的程序，附加通信数据将由在网站110上运行的广告应用114提供给收件人网络设备130。

图10中示出了利用Java编程语言的广告应用的一个实施例。这里，广告应用114还包含两个子应用，称为控制小服务程序(controlservlet)602和JSP(Java Server Page，Java服务器页面)604。应注意这里是按其一般意义使用短语“控制小服务程序”的，实际上指的是运行于广告应用114上的许多具体小服务程序之一。另外，这里使用的JSP子应用604实际上指的是多个JSP之一，每个JSP负责实现特定类型的网络设备的特定功能。当收件人与交互式广告互动时，(包含在URL中的)请求数据涉及控制小服务程序602。控制小服务程序602使用请求数据从网站存储设备116取回数据，并把该数据的输出部分提供给JSP 604。输出数据随后被放入已为作为目标的收件人网络设备130优化的JSP 604模板中。

图11中的流程图概述当收件人与交互式广告702互动时发生的事情。当交互式广告被互动时，如步骤704中所示，(包含在URL中的)请求数据被导引到控制小服务程序。在步骤706，控制小服务程序根据包含在请求数据中的唯一标识号(例如，存储器ID、寄件人ID、广告ID)，从可以访问网站存储设备的数据库软件层调用附加数据。在步骤708，数据库软件层以至少一个填充的Java组件(Java Bean)的形式，把附加数据提供给控制小服务程序。在步骤710，控制小服务程序使用包含在Java组件中的输出数据产生Page组件(页面组件)。在步骤712，控制小服务程序确定发出该请求的收件人网络设备的类型。该信息被嵌入HTTP协议(超文本传送协议)内，HTTP协议是在万维网上使用的标准客户端-服务器协议，并且因此被用于把URL请求数据从收件人网络设备发送给控制小服务程序。随后在步骤714，控制小服务程序把Page组件、识别收件人网络设备的类型的数据、和控制导引到JSP。在步骤716，包含在Page组件内的数据被放入为收件人网络设备优化的JSP模板中。随后在步骤718，填充的JSP模板(即，包含附加通信数据的模板)被发送给收件人网络设备。这种与平台无关的体系结构不仅允许把附加通信数据传送给互动的收件人，而且允许把数据提供给各种网络设备，而与所述请求无关。网站110的输出能够向各种寄件人网络设备和收件人网络设备提供数据，与该数据是附加通信数据、网页数据、音频数据、视频数据、图像数据还是电子邮件数据无关。

返回参见图1，广告客户网络设备140与因特网102连接，并且能够通过因特网102进行通信。这使广告客户能够与网站110通信。为此，广告客户被给予用户账户，所述用户账户包括用户名和密码，使广告客户能够登录到网站110。一旦广告客户登录到网站110，广告客户就能够使用广告客户网络设备140把广告上传到网站110。为此，广告应用114向广告客户网络设备140提供类别标题的列表，要求广告客户把广告登记到这些标题至少之一下面。一旦选择了标题，广告客户就能够向广告应用114提供广告。如果广告是文本消息，那么广告应用114允许广告客户选择输入构成广告的文本信息。另一方面，广告客户可上传广告数据(例如，文本、图标、图形、音频)。如果广告客户选择上传数据，那么应按照合格的格式提供数据。例如，可按照JPEG、GIF或者任何其它通常可识别的图形格式提供图标或图形数据。可按照WAV、MP3或者任何其它通常可识别的音频格式提供音频数据。

此时，广告客户应指定广告是静态广告还是交互式广告。如果广告是交互式广告，那么应提供互动时提供的附加通信数据，或者这种数据的位置，以致附加通信数据能够被提供给与交互式广告互动的任何收件人。随后，广告客户应提供与将向在其个人通信中包括广告的寄件人支付的补偿有关的信息。该信息可包括但不限于应使广告可用的日期和时间、有效期、有效传输的最大数目、在公告板服务器上显示广告的最长时间、将为广告的每次传输或张贴而支付的补偿、每次收件人与广告互动时将支付的补偿、和每次收件人在互动之后购买商品或服务时将支付的补偿。

另外，一旦广告客户登录到网站110，广告客户就能够使用广告客户网络设备140从网站存储设备116收集静态数据。所述静态数据可包括但不限于广告已被发送的次数、广告被互动的次数、在广告被互动之后产生的购买的数目(和金额)、发送广告的寄件人的简介、和因广告的传输、互动或之后产生的购买而应得到的补偿。

同样，维护人员网络设备150也与因特网102连接，并通过因特网102进行通信。这使网站维护人员能够与网站110通信。为此，维护人员被给予用户账户，所述用户账户包括用户名和密码，使维护人员可以登录到网站110。一旦维护人员登录到网站110，维护人员就能够访问网页和获得信息，以便维护网站和得到系统情报。网站维护包括但不限于创建、更新和删除广告客户和寄件人账户，更新寄件人简介、管理广告活动、暂停不同的服务范围、和激活不同的服务范围。系统情报的报告包括但不限于使用统计数据(例如，CPU负荷、发送的电子邮件的数目、用户数目)，广告活动的状态，和收益流。

在努力防止欺诈的过程中，广告应用适合于运行各种反欺诈程序。这样的程序可包括但不限于向寄件人的指定电子邮件账户发送用户名和密码，只允许一个账户与单个邮寄地址相链接，和如果寄件人试图超过预定次数地发送广告，在预定时间内超过预定次数地发送广告，超过预定次数地向单个收件人发送广告，或者在预定时间内超过预定次数地向单个收件人发送广告，那么拒绝补偿寄件人。应意识到本领域技术人员通常知道的其它欺诈和防止垃圾邮件的程序都在本发明的精神和范围之内。

广告应用还适用于其中向寄件人移动设备提供移动客户端，使寄件人移动设备能够向收件人发送包含寄件人所选广告的个人通信的系统。由于其屏幕尺寸较小、存储容量较小、数据传输速率较低、为了有效地对接因特网，传统的移动(无线)设备一般需要额外的软件。应意识到可利用Java、SIM Toolkit或者本领域技术人员通常知道的任何现代平台构造移动客户端。在本发明的一个实施例中，利用Java平台构造移动客户端。

图12表示包含利用个人Java平台构造的各种应用的寄件人移动设备810。应意识到寄件人移动设备包括但不限于无线应用协议(WAP)移动电话、I-Mode移动电话、3G设备、无线娱乐设备(WED)、无线信息设备(WID)和本领域技术人员通常知道的其它无线网络设备。寄件人移动设备810包含工厂提供的主操作系统820，如图12中所示。另外，寄件人移动设备810利用在主操作系统820之上运行的各种软件组件，其中所述软件组件由寄件人移动设备810的用户预先安装或下载。这些软件组件包括Java虚拟机818、移动信息设备环境816、Java Phone API 814(应用编程接口)、和Java Card API 812。Java虚拟机818使寄件人移动设备810平台是独立的，从而允许在任何寄件人移动设备上利用单一的移动客户端。移动信息设备环境816提供使应用和用户接口可以与寄件人移动设备交互作用的一组工具和API。Java Phone API 814被用于提供对寄件人移动设备810的类属函数的访问，而Java Card API 812被用于提供对Java虚拟机818的访问和保存事务和信息的能力。

图13描述按照本发明的一个实施例工作的例证电子邮件客户端广告系统30。在这个实施例中，移动客户端是与广告应用114(参见图2)一起工作，以把包含广告的电子邮件发送给收件人网络设备130的电子邮件客户端。寄件人移动设备810与因特网102连接，并通过因特网102进行通信。这使寄件人移动设备810能够与网站110通信，并且更具体地说，能够与广告应用114(参见图2)通信。电子邮件客户端使寄件人可以向包含图12中描述的各种软件组件的寄件人移动设备810提供消息数据和所选广告数据。在编辑消息数据和所选广告数据，并且寄件人表示应发送编辑的数据之后，编辑的数据(它可包括消息数据、广告数据、和寄件人数据)被传送给网站110。广告应用114(参见图2)把编辑的数据保存在网站存储设备116中，并确定寄件人应得到的补偿数额。如前所述，如果收件人网络设备130与包含在电子邮件内的交互式广告互动，那么收件人网络设备130将被提供与包含在嵌入交互式广告内的URL中的请求数据有关的附加通信数据。

图14描述按照本发明的一个实施例工作的例证客户端广告系统20。在这个实施例中，移动客户端使包含图12中描述的软件组件的寄件人移动设备能够经无线网络基础结构，向收件人移动设备传送包含广告的个人通信。寄件人移动设备810与因特网102连接，并且能够通过因特网102进行通信。这使寄件人移动设备能够通过Web服务器112与网站110通信。另外，寄件人移动设备810能够与无线网络基础结构1012连接，并通过无线网络基础结构1012进行通信。这使寄件人移动设备可以直接向收件人移动设备1020传送个人通信，而不需要首先通过因特网发送整个通信。应意识到在这个实施例中，个人通信包括利用短消息服务(SMS)、多媒体消息接发服务(MMS)、或者本领域技术人员通常知道的任何其它无线消息发送格式发送的通信。

客户端将允许寄件人向寄件人移动设备810提供消息数据和选择的广告数据。在编辑消息数据和选择的广告数据，并且寄件人表示应发送编辑的数据之后，客户端将指令寄件人移动设备810把个人通信，连同选择的广告一起经无线网络基础结构1012发送给收件人移动设备1020。基本同时地，客户端将指令寄件人移动设备810把消息数据、广告数据和寄件人数据上传到运行于网站110上的广告应用114。广告应用114随后把数据保存在网站存储设备116中，并确定寄件人应得到的补偿。如果收件人移动设备1020与包含在个人通信(例如，SMS)内的交互式广告互动，那么收件人移动设备1020将被提供与包含在嵌入交互式广告内的URL中的请求数据有关的附加通信数据。

图15中从步骤1102开始的流程图概述当发送设备利用移动客户端产生和发送个人通信时，把包含广告的SMS或电子邮件消息发送给收件人设备的例证过程。在步骤1104，应确定个人通信是将经无线网络基础结构发送的SMS消息，还是将经因特网发送的电子邮件消息。

如果将向收件人移动设备发送SMS消息，那么在步骤1128，寄件人移动设备上传先前下载的客户端。在步骤1130，这促使运行于网站上的控制小服务程序从网站存储设备取回寄件人的广告选项板，并以XML文档的形式把选项板传给寄件人移动设备。在步骤1132，选项板被接收并被保存在寄件人移动设备的存储器中。随后在步骤1134，寄件人选择由客户端提供的“发送SMS”特征，它允许创建SMS消息。在步骤1136，寄件人从选项板中选择将伴随SMS消息的广告。随后在步骤1138，寄件人向客户端提供消息数据，所述消息数据可包括收件人数据、主题数据和内容数据。随后在步骤1140，把数据汇编传送给运行于网站上的控制小服务程序，所述数据汇编包括消息数据、寄件人数据和广告数据。在步骤1142，另一个控制小服务程序向消息数据分配ID号(和先前分配给寄件人数据和广告数据的一样)，并把所有的编辑数据保存在网站存储设备中。在步骤1144，广告应用根据选择的广告和接收该广告的收件人的数目，确定寄件人应得到的补偿额。在步骤1146，寄件人移动设备把SMS消息连同选择的广告一起经无线网络基础结构发送给指定的收件人移动设备。

在一个备选实施例中，寄件人移动设备通过无线网络基础结构发送SMS消息和选择的广告，传输成本被计入网站提供的账户中。通常发送给寄件人的补偿(或其一部分)由网站保存，以资助无线传输成本。

在步骤1104，如果寄件人确定将经因特网发送电子邮件消息，那么在步骤1106，寄件人移动设备应上传先前下载的电子邮件客户端。在步骤1108，这促使运行于网站上的控制小服务程序从网站存储设备取回寄件人的广告选项板，并以XML文档的形式把选项板传给寄件人移动设备。在步骤1110，选项板被接收并被保存在寄件人移动设备的存储器中。随后在步骤1112，寄件人选择由电子邮件客户端提供的“发送电子邮件”特征，它允许创建电子邮件消息。在步骤1114，寄件人从选项板中选择将伴随电子邮件消息的广告。随后在步骤1116，寄件人向电子邮件客户端提供消息数据，所述消息数据可包括收件人数据、主题数据和内容数据。随后在步骤1118，把数据汇编传送给运行于网站上的控制小服务程序，所述数据汇编包括消息数据、寄件人数据和广告数据。在步骤1120，另一个控制小服务程序向消息数据分配ID号(和先前分配给寄件人数据和广告数据的一样)，并把所有的编辑数据保存在网站存储设备中。在步骤1122，广告应用根据选择的广告和接收该广告的收件人的数目，确定寄件人应得到的补偿额。随后在步骤1124，电子邮件消息连同选择的广告一起被格式化成电子邮件格式。在步骤1126，广告应用通过因特网把格式化的电子邮件消息发送给指定的收件人网络设备。

在本发明的另一个实施例中，附加通信数据被发送给收件人网络设备130，使得一旦收件人网络设备130接收到附加通信数据的第一部分，所述第一部分就能够被显示在收件人显示器132上。在第一部分之后接收的附加通信数据的剩余部分不会影响第一部分在收件人网络设备130上的显示。同样，一旦收件人网络设备130接收到一起构成所述剩余部分的附加通信数据的后续部分之中的每个部分，该部分就能够被显示在收件人显示器132上。如果收件人网络设备130不支持这种功能，那么网站110能够按照可下载的格式提供显示客户端。显示客户端使收件人网络设备130能够在接收到附加通信数据的第一部分时显示该第一部分，对屏幕较小、存储能力较小、或者数据传输速率较低的设备来说，这是有益的。

图16描述按照本发明的实施例的例证博客网站1202，其中博客作者与广告应用互动，从而把广告和张贴在Web服务器上的撰写内容联系起来。图中描述了当呈现在博客的读者面前时的网站1202。博客作者撰写的文章出现在按照时间逆序组织的显示区1204中。当博客作者提交稿件1216，以便在网站公布时，他可选择最靠近撰写的数字消息1216的广告1214。这些广告可以是静态广告，或者可以是交互式广告，允许读者例如通过点击出现在广告中的文本或图形，请求更多的信息。作者因随同数字消息一起选择和包括广告而得到补偿。例如，作为把广告与评论联系在一起的交换，作者可获得免费博客托管服务。博客的读者被给予张贴回复博客内容的评论的机会。通过填写回复表120和提供识别电子邮件地址1212，读者可提交将被张贴在网站的评论。在通过选择“张贴回复(Post Reply)”按钮1208提交评论之前，用户可以选择利用“选择广告(Select Advertisement)”按钮1210，在回复中包括广告。当读者这样做时，选择的广告1220将和提交的评论1218一起出现在网站上。运行于服务器上的广告应用将跟踪由博客的作者和博客的读者选择和显示的广告，并相应地计算补偿。例如，作为对包括广告的交换，选择和显示广告的读者会收到发表的评论的更多部分，或者可以使他们的评论呈现得更突出。

图17是图解说明例证的多媒体数据共享网站1302的示图，在该多媒体数据共享网站1302，用户可以张贴包含嵌入式广告的多媒体内容，包括音频、视频和图像文件，以与其它用户共享。这样的网站可包含如图14中所示的各种媒体格式，或者它们可以只包括一种类型的文件。通常，在被允许访问内容之前，希望下载或流式传输多媒体内容的网站用户需要向网络服务器登记和输入登录信息。从而，网络服务器通常可获得与访问特定文件的用户有关的用户简介信息。多媒体文件1304被呈现给用户供下载或流式传输。用户可以滚动可用的提交物，或者可以搜索特定内容。当用户选择下载或流式传输某一文件时，广告应用结合保存的下载广告的用户的简介数据，根据文件的撰稿者做出的选择来选择广告，并把广告与选择的文件关联起来。广告示意地表示在1306。在视频文件中，视频广告被附加到撰写的视频的开头，以致选择该视频以便观看的用户将首先看到嵌入的广告。就图像文件或照片1316来说，撰稿者选择的广告1318被显示在图像文件或照片附近，或者被重叠在图像文件或照片上，以致观看图像的用户也将会看到该广告。对音频(Audio)文件1320来说，允许撰稿者选择与其稿件相关联的音频广告1322，以致访问音频内容的用户将首先听见广告，随后才听见音频内容。撰稿者被邀请通过在表格框1308中提供描述、提供识别电子邮件地址1310、并利用上传功能1312把数字文件上传到网站，共享他们自己的多媒体内容。通过使用“选择广告(Select Advertisement)”功能1314，撰稿者还可选择在上传的内容中嵌入广告。在一些情况下，用户选择总是与上传的内容关联的特定广告。在其它情况下，用户将选择许多广告，其中的任意一个广告可在用户下载的时候与上传的内容关联起来。在后一情况下，广告应用将使用与登录的用户关联的用户简介数据，以便从撰稿者选择的那些广告中选择与用户的简介最相符的广告。选择并包含一个广告或一组广告的撰稿者得到存储空间增大或者上传内容的限额增大的补偿。

图18图解说明本发明的另一个实施例，其中除了把广告与特定数字消息关联起来之外，或者代替把广告与特定数字消息关联起来，用户把广告与他们的个人签名关联起来。用户在在线社区或者在线社交网络，比如MySpace或者Facebook中相互作用，在所述在线社区或者在线社交网络中，用户讨论共同关心的主题。为了识别每个帖子的作者，用户选择某些符号、图像、或者文本来描述他们自己。作为这些识别符号之一，用户可选择品牌或者产品标识同他或她的数字签名关联起来，作为一种形式的个人背书。图18图解说明已选择产品符号作为其识别信息1404和1406一部分的两个这样的用户。当撰稿者希望利用表格框1408和“提交(Submit)”功能1412提交评论时，他可首先利用“更新签名(Update Signature)”功能1414，更新与其账户相关联的签名。这里，撰稿者将有机会改变与其个人识别信息相关的图像和文本，并且还将有机会酌情选择产品标识或品牌。选择作为其签名一部分的广告，或者选择与其签名一起自动张贴的广告的用户将通过得到各种服务，比如增大张贴评论的分配额，通过使用更大的字体或不同的颜色更突出地显示其评论，或者其它形式的补偿，获得对包括广告的补偿。

图19图解说明按照本发明的另一个实施例，在数字消息的撰稿者、数字消息的用户和广告应用之间的例证数据流。数字消息1512的撰稿者1508把消息数据发送给运行于网络服务器或网站上的广告应用1506。所述消息可预定作为博客文章或者作为对另一个在线帖子的评论而发表在网站上，或者它可预定作为以特定收件人为目标的个人通信。就给特定收件人的个人消息来说，撰稿者还将把收件人1514的姓名和网络地址发送给广告应用1506。如果该收件人是网站的经过验证的注册用户，那么广告应用随后将访问先前保存的与寄件人1508和收件人1510对应的用户简介数据1502。用户简介数据包括用户在注册时提供的信息，以及当用户向网站张贴消息或者在网站上搜索特定内容时，由广告应用收集的信息。根据用户简介数据和数字消息的内容，广告应用将从保存在网站存储设备1504上的广告数据库1524中选择广告的选项板，该选项板包含具有最高上下文相关性的那些广告。广告应用将使数字消息的撰稿者1508可以得到该广告选项板1516，并且撰稿者可在由广告应用提供的选项板中进行广告选择1518。广告应用程序随后汇编数字消息和选择的广告，并把组合的数字数据1522发送给用户1510。

如果数字消息不以特定收件人为目标，而是打算被张贴到以用户撰写的内容为特色的博客或其它网站上，那么撰稿者将不向广告应用提供收件人数据。改为由广告应用根据保存在用户简介1502中的撰稿者数据和数字消息1512的内容，创建广告选项板1516。撰稿者1508被允许选择得到认可的多个广告和其数字消息一起显示，并将指定一个广告作为默认广告。当用户稍后访问容留该数字消息的网站时，该用户将在登录该网站时，向广告应用发送用户数据1520。如果该用户的用户数据被保存在用户简介存储器1502中，那么广告应用会使用该数据选择将向该用户显示得到撰稿者认可的广告中的哪个广告。由于显示在网站上的内容可由广告应用动态创建，因此可向当登录网站时向广告应用确认的不同用户显示不同的广告。如果对该用户来说，不存在任何用户简介数据，或者如果该用户未注册或者未通过登录访问该网站，那么将显示撰稿者选择的默认广告。为了鼓励用户注册和登录，网站一般只向登录的注册用户提供某些特征，比如张贴回复的能力。这种方法确保即使就更公开的通信，比如博客消息来说，也能够根据特定的个人用户的特性选择广告。

图20描述在显示在Web浏览器1602上的虚拟世界的环境中工作的本发明的实施例。这里，用户创建了虚假人物或者化身1604，并且用设计成由该虚拟世界的其它用户观看的物体1606和图像1610，使化身的环境个性化。根据可用于定制和个性化该虚拟环境的物体，用户可选择出现在化身的环境中的广告、广告标识或者品牌。例如，图19显示包含广告品牌1608的虚拟T-恤衫1606，和标有品牌1612的一罐虚拟汽水1610。另外，广告可被插入其它形式的媒体，比如在虚拟世界内显示的音频媒体和视频媒体中。作为显示这种广告的交换，用户将得到补偿，所述补偿可以采取增强服务的形式，比如增多的装饰物体的选择。例如，通过使用输入文本的消息窗口1614、输入收件人地址信息的收件人地址(Recipient’s Address)窗口1622、和发送消息的发送(send)按钮1624，这种虚拟世界的用户还可直接与其它用户通信。当发送这种消息时，寄件人可利用“选择广告(SelectAdvertisement)”按钮1618，选择在消息中包括广告。选择在个人消息中包括广告的寄件人将得到补偿，可能是得到免费服务。出现在虚拟世界中的一些装饰物体可能稀罕，比如一罐虚拟的汽水1610，一些用户会把这样的物品作为虚拟礼物送给其它用户。在产生这样的礼物时，通过利用“发送虚拟礼物(Send Virtual Gift)”按钮1620，寄件人可选择把贴有商标的物品作为礼物送给另一个用户。另一方面，寄件人可选择某一广告伴随给其他用户的虚拟礼物。在许多这样的虚拟世界中，会要求用户购买这些他计划送给其它用户的虚拟礼物。作为在其虚拟礼物中包括广告的交换，这样的用户可获得免费或者降价的虚拟礼物。

上面说明了向数字消息中添加广告的系统和方法的优选实施例，对本领域的技术人员来说，显然实现了所述系统的一些优点。另外应意识到在本发明的精神和范围之内，可做出各种修改、适应和备选实施例。本发明由下述权利要求进一步限定。

Claims (36)

1.一种数字消息接发系统，包括：

与广域网(WAN)连接的网络主机，所述网络主机包含适合于通过WAN与多个网络设备通信的网络应用服务器；

与网络主机一起工作的广告生成器；和

与网络应用服务器连接并适合于保存多个广告和多个数字消息的存储设备；

其中广告生成器适合于：

从撰稿者接收数字消息并把数字消息保存在存储设备中；

允许撰稿者从保存在存储设备中的多个广告中，选择将与数字消息关联的至少一个广告；

把所述至少一个选择的广告与数字消息相关联；

从数字消息的撰稿者接收收件人数据；

经WAN把数字消息和所述至少一个选择的广告发送给收件人；和

作为选择并在数字消息中包括所述至少一个选择的广告的交换，向数字消息的撰稿者提供补偿。

2.按照权利要求1所述的数字消息接发系统，其中向数字消息的撰稿者提供的补偿包括下述至少之一：免费服务、打折服务、现金支付、可兑换服务的积分的支付、可兑换商品的积分的支付、免费软件应用、打折的软件应用、免费电信服务、打折的电信服务、免费访问视频内容、打折访问视频内容、免费访问音频内容、和打折访问音频内容。

3.按照权利要求1所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于接收呈下述至少之一形式的数字消息：数字文本文件、数字音频文件、数字图像文件、数字视频文件、数字视频流、和网际协议话音(VOIP)分组。

4.按照权利要求1所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于保存呈下述至少之一形式的多个广告中的每个广告：数字文本文件、数字音频文件、数字图像文件、数字视频文件、数字视频流和网际协议话音(VOIP)分组。

5.按照权利要求1所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于通过比较保存在存储设备中的多个广告的主题和数字消息的主题，帮助撰稿者选择包含在撰写的数字消息中的至少一个广告。

6.按照权利要求1所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于以超链接的形式向收件人发送数字消息和所述至少一个选择的广告，所述收件人必须跟随所述超链接以访问数字消息和选择的广告。

7.按照权利要求6所述的数字消息接发系统，其中当收件人跟随所述超链接以访问数字消息和选择的广告时，广告生成器还适合于补偿数字消息的撰稿者。

8.按照权利要求6所述的数字消息接发系统，其中当收件人达成与作为所选择的广告的主题的物品相关的交易时，广告生成器还适合于补偿数字消息的撰稿者。

9.按照权利要求1所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于通过收集个人信息并把个人信息保存在存储设备中，登记撰稿者和收件人。

10.按照权利要求9所述的数字消息接发系统，其中收集的个人信息包括有关撰稿者和有关收件人的地理位置信息。

11.按照权利要求9所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于通过比较保存在存储设备中的多个广告的主题和保存在存储设备中的个人信息，帮助撰稿者选择包含在撰写的数字消息中的至少一个广告。

12.一种数字消息接发系统，包括：

与广域网(WAN)连接的网络主机，所述网络主机包含适合于通过WAN与多个网络设备通信的网络应用服务器；

与网络主机一起工作的广告生成器；和

与网络应用服务器连接并适合于保存多个广告和多个数字消息的存储设备；

其中广告生成器适合于：

从撰稿者接收数字消息并把数字消息保存在存储设备中；

允许撰稿者从保存在存储设备中的多个广告中，选择将与数字消息关联的至少一个广告；

把所述至少一个选择的广告与数字消息相关联；

在网络主机上发表数字消息和所述至少一个选择的广告，使得至少一个用户可经WAN访问所述数字消息和选择的广告；和

作为选择并在数字消息中包括所述至少一个选择的广告的交换，向数字消息的撰稿者提供补偿。

13.按照权利要求12所述的数字消息接发系统，其中向数字消息的撰稿者提供的补偿包括下述至少之一：免费服务、打折服务、现金支付、可兑换服务的积分的支付、可兑换商品的积分的支付、免费软件应用、打折的软件应用、免费电信服务、打折的电信服务、免费访问视频内容、打折访问视频内容、免费访问音频内容、和打折访问音频内容。

14.按照权利要求12所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于接收呈下述至少之一形式的数字消息：数字文本文件、数字音频文件、数字图像文件、数字视频文件和数字视频流。

15.按照权利要求12所述的数字消息接发系统，其中发表数字消息的网络主机至少包括下述至少之一：在线公告板、博客、多用户聊天平台和在线社交网络。

16.按照权利要求12所述的数字消息接发系统，其中广告生成器适合于允许访问数字消息的所述至少一个用户发表回复数字消息，和选择将与回复数字消息一起显示的至少一个回复广告。

17.按照权利要求16所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于向所述至少一个用户提供补偿，以换取选择将与回复数字消息一起显示的至少一个回复广告。

18.按照权利要求12所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于通过比较保存在存储设备中的多个广告的主题和数字消息的主题，帮助撰稿者选择包含在撰写的数字消息中的至少一个广告。

19.按照权利要求12所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于通过收集个人信息并把个人信息保存在存储设备中，登记所述撰稿者和所述至少一个用户。

20.按照权利要求19所述的数字消息接发系统，其中收集的个人信息包括关于所述撰稿者和关于所述至少一个用户的地理位置信息。

21.按照权利要求19所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于通过比较保存在存储设备中的多个广告的主题和保存在存储设备中的个人信息，帮助撰稿者选择包含在撰写的数字消息中的至少一个广告。

22.按照权利要求12所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于允许撰稿者通过选择将邻近发表的数字消息显示的产品标志和产品品牌中的至少之一，识别他自己。

23.按照权利要求16所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于允许所述至少一个用户通过选择将邻近回复数字消息显示的产品标志和产品品牌中的至少之一，识别他自己。

24.一种数字消息接发系统，包括：

与广域网(WAN)连接的网络主机，所述网络主机包含适合于通过WAN与多个网络设备通信的网络应用服务器；

与网络主机一起工作的虚拟世界应用服务器；

与网络主机一起工作的广告生成器；和

与网络应用服务器连接并适合于保存多个广告和多个虚拟物体的存储设备；

其中虚拟世界应用服务器适合于托管虚拟世界；

其中广告生成器适合于：

从撰稿者接收虚拟物体并把虚拟物体保存在存储设备中；

允许撰稿者从保存在存储设备中的多个广告中，选择将与虚拟物体关联的至少一个广告；

允许在托管于虚拟世界应用服务器上的虚拟世界内显示所述虚拟物体和相关联的所选广告，使得虚拟世界的至少一个其它用户能够访问所述虚拟物体和相关联的所选广告；

作为选择并在虚拟物体中包括所述至少一个选择的广告的交换，向虚拟物体的撰稿者提供补偿。

25.按照权利要求24所述的数字消息接发系统，其中向虚拟物体的撰稿者提供的补偿包括下述至少之一：免费服务、打折服务、现金支付、可兑换服务的积分的支付、可兑换商品的积分的支付、免费软件应用、打折的软件应用、免费电信服务、打折的电信服务、免费访问视频内容、打折访问视频内容、免费访问音频内容、打折访问音频内容、免费的虚拟物体、和打折的虚拟物体。

26.按照权利要求24所述的数字消息接发系统，其中广告生成器还适合于因把包括所选广告的虚拟物体发送给虚拟世界的至少一个其它用户而补偿撰稿者。

27.一种在数字消息接发系统中选择与数字消息关联的广告的方法，所述数字消息接发系统包括：与广域网(WAN)连接的网络主机，所述网络主机包含适合于通过WAN与多个网络设备通信的网络应用服务器；与网络主机一起工作的广告生成器；和与网络应用服务器连接，并适合于保存多个广告和多个数字消息的存储设备，所述方法包括：

从撰稿者接收数字消息并把数字消息保存在存储设备中；

创建保存在存储设备中的广告中与数字消息的主题相关的广告的选项板，并把所述选项板呈现给数字消息的撰稿者；

允许撰稿者从在选项板中汇编的广告中，选择将与数字消息相关联的至少一个广告；

使数字消息和至少一个选择的广告可通过WAN被至少一个收件人访问；和

作为选择并在数字消息中包括所述至少一个选择的广告的交换，向数字消息的撰稿者提供补偿。

28.按照权利要求27所述的方法，还包括向数字消息的撰稿者补偿包括下述至少之一：免费服务、打折服务、现金支付、可兑换服务的积分的支付、可兑换商品的积分的支付、免费软件应用、打折的软件应用、免费电信服务、打折的电信服务、免费访问视频内容、打折访问视频内容、免费访问音频内容、和打折访问音频内容。

29.按照权利要求27所述的方法，还包括在下述至少之一的时候补偿数字消息的撰稿者：当撰稿者同意把广告包括在数字消息中时、当至少一个收件人与和数字消息相关联的广告互动时、和当至少一个收件人达成与作为所选广告的主题的物品相关的交易时。

30.按照权利要求27所述的方法，还包括按照产品种类和按照市场细分，对广告选项板分类。

31.按照权利要求27所述的方法，还包括通过收集个人信息并把个人信息保存在存储设备中，登记撰稿者和至少一个收件人。

32.按照权利要求31所述的方法，还包括通过比较保存在存储设备中的多个广告的主题和保存在存储设备中的个人信息，选择将包含在广告选项板中的广告。

33.按照权利要求32所述的方法，还包括按照产品类型和按照市场细分对广告选项板分类，允许撰稿者选择产品类型，和通过匹配市场细分和保存在存储设备中的与至少一个收件人相关联的个人信息，在撰稿者选择的产品类型内选择广告。

34.一种在数字消息接发系统中选择与数字消息相关联的广告的方法，所述数字消息接发系统包括：与广域网(WAN)连接的网络主机，所述网络主机包含适合于通过WAN与多个网络设备通信的网络应用服务器；与网络主机一起工作的广告生成器；和与网络应用服务器连接并适合于保存多个广告和多个数字消息的存储设备，所述方法包括：

从撰稿者接收数字消息并把数字消息保存在存储设备中；

允许撰稿者识别出现在WAN和因特网至少之一上的广告，和选择该广告，以使之与数字消息相关联；

从出现在WAN和因特网至少之一上的所选广告的所有者获得补偿数据，并协调将由出现在因特网上的所选广告的所有者向数字消息的撰稿者支付的补偿；和

使数字消息和所选广告可通过WAN被至少一个收件人访问。

35.按照权利要求34所述的方法，还包括向数字消息的撰稿者补偿下述至少之一：免费服务、打折服务、现金支付、可兑换服务的积分的支付、可兑换商品的积分的支付、免费软件应用、打折的软件应用、免费电信服务、打折的电信服务、免费访问视频内容、打折访问视频内容、免费访问音频内容、和打折访问音频内容。

36.按照权利要求34所述的方法，还包括在下述至少之一的时候补偿数字消息的撰稿者：当撰稿者同意广告包含有数字消息时，当至少一个收件人与和数字消息相关联的广告互动时，和当至少一个收件人达成与作为所选广告的主题的物品相关的交易时。

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