CN101848124A - 图像形成装置、通信装置和通信方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种图像形成装置，该图像形成装置包括：通信单元，其接收请求应答的请求，所述请求包括该请求的源以及该请求的目的地；以及控制器，其在进入低功耗的低电力状况之后，从所述低电力状况返回，并控制所述通信单元，其中，当所述控制器处于所述低电力状况时，所述通信单元返回对接收到的请求的应答并基于所述请求来检测识别所述源的识别信息与识别所述目的地的识别信息之间的重复。

Description

图像形成装置、通信装置和通信方法

技术领域

本发明涉及图像形成装置、通信装置和通信方法。

背景技术

已经存在常规已知的即使当接收到请求应答的询问时也能够继续睡眠模式的网络设备。

日本专利申请公开No.2001-257688公开了一种即使在网络设备接收到请求应答的询问时也能够继续睡眠模式的网络装置。这种网络设备具有减少电力消耗的睡眠功能，并且包括存储接收帧的接收帧存储器和存储发送帧的发送帧存储器。另外，该网络设备在睡眠功能被激活时，当新接收到的接收帧与存储在接收帧存储器中的接收帧一致时，将存储在发送帧存储器中的发送帧发送出去。

发明内容

本发明的目的在于提供一种能够在低功耗的低电力状况下检测识别请求应答的请求的目的地以及源的识别信息之间的重复的图像形成装置，以及提供不仅能够返回对接收到的请求的应答而且能够检测标识请求应答的请求的目的地和源的识别信息的重复的通信装置及通信方法。

根据本发明的一个方面，提供了一种图像形成装置，其包括：通信单元，其接收请求应答的请求，所述请求包括该请求的源以及该请求的目的地；以及控制器，其在进入低功耗的低电力状况之后，从所述低电力状况返回，并控制所述通信单元，其中，当所述控制器处于所述低电力状况时，所述通信单元返回对接收到的请求的应答并基于所述请求检测识别所述源的识别信息与识别所述目的地的识别信息之间的重复。

在所述图像形成装置的第一变型中，当所述通信单元检测到所述识别信息之间的重复时，所述控制器从所述低电力状况返回，并将重复了的识别信息变更为另一识别信息，并且所述通信单元将所述控制器变更了的识别信息返回给所述源。

在所述图像形成装置的第二变型中，所述图像形成装置还包括显示器，其显示故障的出现，其中，当所述通信单元检测到所述识别信息之间的重复时，所述通信单元控制所述显示器以显示所述识别信息之间的重复。

在所述图像形成装置的第三变型中，所述图像形成装置还包括：显示器，其显示故障的出现；以及存储单元，其存储表示所述通信单元的动作的信息，其中，当检测到所述识别信息之间的重复时，所述通信单元将表示了检测到所述识别信息之间的重复的检测信息存储至所述存储单元中，并且当所述控制器从所述低电力状况返回时，所述控制器控制所述显示器以显示在所述存储单元中存储的所述检测信息所表示的事情。

在所述图像形成装置的第四变型中，当所述通信单元检测到所述识别信息之间的重复时，所述通信单元将表示所述识别信息之间的重复的信息发送至所述源。

根据本发明的另一个方面，提供了一种通信设备，其包括：接收单元，其接收请求应答的请求，所述请求包括该请求的源以及该请求的目的地；发送单元，其返回对所述接收单元接收到的请求的应答；以及检测单元，其基于所述接收单元接收到的请求，检测识别所述源的识别信息与识别所述目的地的识别信息之间的重复。

根据本发明的另一个方面，提供了一种通信方法，该通信方法包括以下步骤：接收请求应答的请求，所述请求包括该请求的源以及该请求的目的地；发送对所接收到的请求的应答；以及基于所接收到的请求，检测识别所述源的识别信息与识别所述目的地的识别信息之间的重复。

根据本发明的一个方面，图像形成装置能够在低电力状况下，检测识别请求的目的地的识别信息与识别请求的源的识别信息之间的重复。

根据本发明的第一变型，图像形成装置不仅能变更重复了的识别信息而且能够将变更后的识别信息发送至请求的源。

根据本发明的第二变型，图像形成装置能够在保持低电力状况下显示识别信息的重复。

根据本发明的第三变型，图像形成装置不需要为了显示识别信息的重复从低电力状况下返回，并且当其从低电力状况返回时能够显示识别信息的重复。

根据本发明的第四变型，图像形成装置能够在保持低电力状况下发送表示识别信息之间的重复的信息。

根据本发明的另一个方面，通信设备不仅能够返回对所接收的请求的应答，而且能够检测识别所述请求的源和目的地的识别信息的重复。

根据本发明的另一个方面，通信方法不仅能够返回对所接收的请求的应答，而且能够检测识别所述请求的源和目的地的识别信息的重复。

附图说明

将基于以下附图详细说明本发明的示例性实施方式，在附图中：

图1A至图1C是例示了根据本发明的示例性实施方式的图像形成装置的示例性实施方式的结构图；

图2A和图2B是解释图像形成装置的动作的示例的图；

图3A和图3B是例示了通信单元的示例性结构的功能框图；

图4是例示了图像形成装置执行的应答处理的流程图；

图5是例示了图像形成系统执行的图像形成处理的流程图；

图6A和图6B是解释根据本发明的第二实施方式的图像形成装置的动作的示例的图；

图7是解释根据本发明的第三实施方式的图像形成装置的动作的示例的图；以及

图8A和图8B是例示了根据第三实施方式的通信单元的示例性结构的功能框图。

具体实施方式

下面将参照附图给出本发明的示例性实施方式的描述。

【第一实施方式】

图1A至图1C是例示了根据本发明的包含图像形成装置的图像形成系统的示例性实施方式的结构图。

在图1A中所例示的图像形成系统1包括通信网10、信息发送装置111和112、以及图像形成装置120。

通信网10由例如LAN(Local Area Network：局域网)、WAN(Wide Area Network：广域网)、MAN(Metropolitan Area Network：城域网)、或公共线路网构成。在此实施方式中，假设通信网10是以太网(Ethernet 注册商标)来进行说明。但是，通信网10不限于以太网(Ethernet注册商标)。

由于信息发送装置111和信息发送装置112彼此几乎具有相同的结构，下面将主要描述信息发送装置111。信息发送装置111例如由个人计算机构成。信息发送装置111由信息发送装置111的用户来操作并将表示图像的图像信息发送给图像形成装置120。信息发送装置111向图像形成装置120发送形成指令，该形成指令指示该形成指令的接收机形成由信息发送装置111发送的图像信息所表示的图像。在该实施方式中，因为图像形成装置120通过印制来形成图像，所以也将该形成指令称作为印制指令。

信息发送装置111经由通信网10向进行通信的电子装置发送请求向信息发送装置111返回预定应答的应答请求。更具体地说，该应答请求包括如下的请求：向与信息发送装置111通信的电子装置请求返回该电子装置的状况。在该实施方式中，假设电子装置的状况表示设置给电子装置的物理地址来进行说明。但是，电子装置的状况所表示的不限于该实施方式。电子装置的状况可以例如包括表示电子装置中的故障的错误信息。当电子装置是在诸如纸张的印制介质上印制图像的装置时，电子装置的状况包括有关该电子装置用来进行印制的印制介质的信息(纸张信息)。

具体而言，信息发送装置111向通信网10广播ARF(Address Resolution Protocol：地址解析协议)请求分组作为应答请求。然后，信息发送装置111将返回的物理地址与电子装置的逻辑地址相关联并进行存储。当信息发送装置111向由逻辑地址所指定的图像形成装置120发送图像信息或印制指令时，信息发送装置111利用与逻辑地址相关联的物理地址来进行通信。在该实施方式中，假设物理地址包括MAC(Media Access Control address：媒体访问控制地址)并且逻辑地址包括IP(InternetProtocol：互联网协议)地址来进行说明。但是，物理地址和逻辑地址不限于该实施方式。

图像形成装置120是例如包括打印机或印制功能的复合机。图像形成装置120耦合到通信网10。图像形成装置120形成了由通过通信网10从信息发送装置111发送的图像信息所表示的图像。

参照图1B概述地说明图像形成装置120的结构。在图1B中例示的图像形成装置120包括通信单元121、用户I/F单元122、形成单元123、存储单元124和控制器125。

通信单元121例如由网卡构成。通信单元121耦合到通信网10和控制器125。通信单元121从通信单元121经由通信网10所耦合到的信息发送装置111接收图像信息和印制指令，并且将接收到的信息和接收到的指令输出到控制器125。

用户I/F单元122包括输入单元和显示器。输入单元由例如触摸面板或机械开关构成，并且耦合到控制器125。输入单元由图像形成装置120的用户来操作，并且将各种指令输入控制器125。作为具体的示例，输入单元输入指令以形成图像数据所表示的图像。显示器由CRT(Cathode Ray Tube：阴极射线管)、液晶面板、或有机EL(Electro-Luminescence：电致发光)构成。显示器由控制器125控制以显示各种信息。作为具体的示例，显示器由控制器125控制以显示图像形成装置120中的故障。

形成单元123由例如IOT(Image Output Terminal：图像输出终端)构成。形成单元123形成通信单元121接收到的图像信息所表示的图像。更具体地说，形成单元123通过在印制介质上印制图像来形成图像。印制介质包括例如印制纸张、织物、塑料卡、木版和铁板。

存储单元124由诸如硬盘或半导体存储器的存储设备构成，并且耦合到控制器125。存储单元124存储由存储单元124经由控制器125所耦合到的通信单元121接收的图像信息。控制器125参照在存储单元124中存储的信息。控制器125由例如微型计算机构成。控制器125通过运行软件处理来控制耦合到控制器125的各个单元。

参照图2A和图2B概述图像形成装置120的动作。图2A是例示了图像形成装置120的动作的例子的图。

图像形成装置120使控制器125进入睡眠模式以减少电力消耗。睡眠模式表示通过临时停止或放慢图像形成装置120中包含的运算设备的操作来减少电力消耗的状况(低电力状况)。图像形成装置利用通信单元121接收应答请求。然后，图像形成装置120利用通信单元121来确定在识别作为通信网10中发送请求的源的信息发送装置111的识别信息和识别作为目的地的图像形成装置120的识别信息之间是否存在重复。下而将详细描述确定识别信息以及在识别信息之间的重复的方法。

当图像形成装置120确定在识别信息之间不存在重复时，图像形成装置120使控制器125继续保持睡眠模式以利用通信单元121返回应答。

参照图2B，概述在检测到识别信息之间的重复时图像形成装置的动作的示例。

当图像形成装置120确定存在识别信息之间的重复时，其利用通信单元121返回应答。此外，图像形成装置120使控制器125从低电力状况返回。然后，图像形成装置120控制在用户I/F单元122中包含的显示器以利用返回的控制器125显示识别信息之间的重复。图像形成装置120控制通信单元121以用控制器125发送表示识别信息之间的重复的信息。此外，图像形成装置120用控制器125变更识别信息，并且控制通信单元121以返回变更后的识别信息。

参照图3A和图3B，详细描述通信单元121。参照图3A，详细描述通信单元121。

在图3A中例示的通信单元121包括：发送单元121a、接收单元121b、检测单元121c和启动单元121d。发送单元121a、接收单元121b、检测单元121c和启动单元121d例如由电路来构成。发送单元121a将在后面描述。

接收单元121b耦合到通信网10、发送单元121a、检测单元121c、启动单元121d和控制器125。接收单元121b从该接收单元121b经由通信网10所耦合到的信息发送装置111接收应答请求、图像信息以及印制指令。当接收单元121b接收了应答请求时，其将接收到的应答请求输出到发送单元121a和检测单元121c。当控制器125处于低电力状态时，接收单元121b将应答请求输出到发送单元121a和检测单元121c而不启动控制器125(未使控制器125从低电力状况返回)。同时，当接收单元121b接收到印制指令或图像信息时，其向启动单元121d输出指令以启动控制器125。然后，接收单元121b向启动后的控制器125输出印制指令和图像信息。

检测单元121c耦合到接收单元121b和启动单元121d。检测单元121c基于接收单元121b接收到的应答请求来检测用于识别请求源的识别信息与用于识别请求目的地的识别信息之间的重复。作为具体的例子，当从代表请求的分组检测到的源的逻辑地址与检测单元121c检测到的目的地的逻辑地址一致时，检测单元121c检测识别信息之间的重复。当检测单元121c检测到重复时，检测单元121c向启动单元121d输出指令以启动控制器125。

启动单元121d耦合到接收单元121b、检测单元121c及控制器125。启动单元121d根据来自接收单元121b或检测单元121c的指令启动控制器125。

发送单元121a耦合到通信网10、接收单元121b和控制器125。发送单元121a独立地返回对接收单元121b所接收的应答请求的应答，而不受控制器125的控制。当控制器125处于低电力状况时，发送单元121a返回表示图像形成装置120的状况的应答而不启动控制器125。当控制器125处于工作状态(控制器125未处于低电力状况)时，对于发送单元121a而言，可以采用发送单元121a基于控制器125的控制来返回应答的结构。表示图像形成装置120的状况的应答的具体示例可以是针对ARP请求的ARP应答。ARP应答是向源返回通信单元121的物理地址的应答。发送单元121a基于控制器125的控制向通信网10发送各种信息。更具体地说，当监测单元121c检测到识别信息之间的重复时，发送单元121a由控制器125控制以返回控制器125变更后的识别信息。更具体地说，发送单元121a用控制器125变更了的IP地址来向信息发送装置111报告变更后的IP地址。具体而言，对于发送单元121a而言，可以采用发送单元121a利用利用在信息发送装置111之间设置的唯一端口的UDP(User Datagram Protocol：用户数据报协议)协议来进行通信的结构。

现在参照图1C说明控制器125用来执行软件处理的硬件结构的示例。

图1C中例示的控制器125包括诸如CPU(Central Processing Unit：中央处理单元)的运算设备125a、诸如ROM(Read-Only Memory：只读存储器)或RAM(Random Access Memory：随机存取存储器)的存储器125b、以及诸如AD(Analog-to-Digital：模拟-至-数字)转换器的输入-输出设备125c。软件处理通过以下实现：运算设备125a读入存储在存储器125b中的程序并且根据读入程序所表示的软件处理的执行处理来执行计算，运算设备125a的计算结果被写入存储器125b。根据需要，输出-输出设备125c将从连接到控制器125的各个单元输入的信号输入作为计算对象，并且将计算结果输出至连接到控制器125的各个单元。

参考图3B，从功能的角度来描述控制器125的结构。图3B是例示了控制器125的结构的例子的功能框图。

控制器125包括形成控制器125f、发送控制器125g、变更单元125h和显示控制器125i。

由在运算设备125a执行的形成控制处理来实现形成控制器125f。形成控制器125f耦合到通信单元121和形成单元123。当形成控制器125f朝着低电力状况移动时，在通信单元121启动了形成控制器125f之后，形成控制器125f控制形成单元123以形成由通信单元121接收到的图像信息所表示的图像。当形成控制器125f未处于低电力状况时，其在工作状态下控制形成单元123。

发送控制器125g将在后面描述。

由在运算设备125a执行的变更处理来实现变更单元125h。当通信单元121检测到识别信息之间的重复时，在通信单元121启动了变更单元125h之后，变更单元125h将识别信息变更为另一识别信息。更具体地说，变更单元125h控制通信单元121以向经由通信单元121连接到通信网10的DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol：动态主机配置协议)服务器发送请求返回新分配的识别信息的请求。然后，变更单元125h例如将设置在存储单元124中的识别信息以及设置在通信单元121中的识别信息变更为通信单元121接收到的新标识信息。

在该实施方式中，变更单元125h将识别信息变更为由DHCP服务器分配的信息，但是，变更单元125h将识别信息所变更为的信息不限于此实施方式。例如，对于变更单元125h而言，可以采用以下结构：变更单元125h基于从通信单元121过去接收到的应答请求中检测到的识别信息，将识别信息变更为与耦合到通信网10的电子装置所使用的识别信息不同的信息。

由在运算设备125a执行的通信控制处理来实现发送控制器125g。发送控制器125g耦合到通信单元121和变更单元125h。发送控制器125g通知由变更单元125h变更了的识别信息，并且控制通信单元121以将请求对图像形成装置120的在信息发送装置111中登记的识别信息进行变更的变更通知返回至应答请求源。

在信息发送装置111中登记的识别信息的具体示例是例如，在安装在信息发送装置111的印制驱动器中登记的用于识别图像形成装置120(打印机)的IP地址。

由在运算设备125执行的显示控制处理来实现显示控制器125i。显示控制器125i耦合到通信单元121、用户I/F单元122、以及变更单元125h。当通信单元121检测到识别信息之间的重复同时显示控制器125i处于低电力状况时，在通信单元121启动了显示控制器125i之后，显示控制器125i控制在用户I/F单元122中包括的显示器以显示识别信息之间的重复。当变更单元125h变更识别信息时，显示控制器125i控制显示器以显示识别信息的变更。当显示控制器125i未处于低电力状况时，显示控制器125i在工作状态下控制显示器。

现在，将参照图4描述图像形成装置120执行的应答处理。应答处理是为了对信息发送装置111发送的请求进行应答而执行的处理。图4是例示了图像形成装置120执行的应答处理的示例的流程图。

图像形成装置120利用通信单元121接收ARP请求(步骤S01)。然后，图像形成装置120利用通信单元121确定从ARP请求中检测到的识别信息之间是否检测到重复(步骤S02)。当图像形成装置120确定检测到重复时，图像形成装置120执行步骤S04的处理。当图像形成装置120确定未检测到重复时，图像形成装置120执行步骤S03的处理。

当图像形成装置120确定在步骤S02中未检测到重复时，图像形成装置120执行标准ARP应答(下面，称作“标准ARP应答”，“标准应答”)(步骤S03)。然后，图像形成装置120返回步骤S01，并重复上述处理。

当图像形成装置120确定在步骤S02中检测到重复时，图像形成装置120利用通信单元121启动控制器125(步骤S04)。然后，图像形成装置120在用户I/F单元122的显示器上显示识别信息之间的重复(步骤S05)。然后，图像形成装置120试图通过控制器125来获取新识别信息(步骤S06)。图像形成装置120确定是否获取到新识别信息(步骤S07)。当图像形成装置120确定获取到新识别信息时，图像形成装置120执行步骤S09的处理，如果没有，则图像形成装置120执行步骤S08的处理。

当图像形成装置120确定在步骤S07中未获取到新识别信息时，图像形成装置120在用户I/F单元122的显示器上显示未获取到新识别信息的通知(步骤S08)。然后，当图像形成装置120返回至步骤S01并重复以上处理。

当图像形成装置120确定在步骤S07中获取了新识别信息时，图像形成装置120将设置的识别信息变更为获取的新识别信息(步骤S09)。然后，图像形成装置120在用户I/F单元122的显示器上自动显示识别信息已变更的通知(步骤S10)。图像形成装置120利用通信单元121向应答请求的源返回变更通知(步骤S11)。图像形成装置120返回至步骤S01，并且重复上述处理。

图4中，步骤S01的处理对应于接收单元121b执行的处理的示例，步骤S02的处理对应于检测单元121c执行的处理的示例，步骤S03和S11的处理对应于发送单元121a执行的处理的示例，步骤S04的处理对应于启动单元121d执行的处理的示例，步骤S05、S08和S10的处理对应于用户I/F单元122执行的处理的示例，以及步骤S06、S07和S09的处理对应于变更单元125h执行的处理的示例。

现在将参照图5描述图像形成系统1执行以形成图像的图像形成处理。图5是例示了图像形成系统1执行的图像形成处理的示例的流程图。

图像形成系统1在从信息发送装置111向图像形成装置120发送印制请求和印制指令之前，发送应答请求。然后，图像形成系统1利用图像形成装置120基于识别信息的应答请求来检测识别信息之间的重复，并图像形成系统1确定是否检测到重复(步骤S21)。当利用图像形成装置120检测到重复时，图像形成系统1执行步骤S22的处理，如果未检测到，则图像形成系统1执行步骤S23的处理。

当图形形成系统1确定在步骤S21中检测到重复时，图形形成系统1利用图像形成装置120形成信息发送装置111发送的图像信息(此后，称之为“标准印制”)(步骤S22)。然后，图像形成系统1返回步骤S21，并重复以上步骤。

当图像形成系统1确定在步骤S21检测到重复时，图像形成系统1利用图像形成装置120显示识别信息之间的重复(步骤S23)。然后，图像形成系统1利用图像形成装置120执行从步骤S24至S28的处理(步骤S24至S28)。因为从步骤S24至S28的处理与从步骤S06至S10的处理相同，因此跳过这些处理的描述。

执行了步骤S28之后，图像形成系统1利用信息发送装置111将识别图像形成装置120的已登记识别信息变更为图像形成装置120变更后的识别信息(步骤S29)。更具体地说，信息发送装置111从图像形成装置120接收变更通知，并且将已登记识别信息变更为接收到的变更通知中所通知的识别信息。然后，图像形成系统1利用信息发送装置111显示识别图像形成装置120的已登记识别信息已变更的通知(步骤S30)。图像形成系统1利用信息发送装置111向使用新的识别信息的图像形成装置120发送印制指令以及图像信息(步骤S31)。然后，图像形成系统1根据接收到的印制指令，利用图像形成装置120来印制图像信息所表示的图像(步骤S32)。然后，图像形成系统1返回步骤S21并重复以上处理。

在此实施方式中，通信单元121相当于本发明的通信设备的示例。发送单元121a相当于发送单元的示例，接收单元121b相当于通信设备所包括的接收单元的示例，而检测单元121c相当于检测单元的示例。

另外，通信单元121相当于图像形成装置所包括的通信单元的示例，用户I/F单元122所包括的显示器相当于显示器的示例，形成单元123相当于形成单元的示例，而控制器125相当于控制器的示例。

【第二实施方式】

在该实施方式中，将给出在图像形成装置检测到识别信息之间的重复时显示信息之间的重复而不启动控制器的图像形成装置的描述。

参照图6A和图6B，概述根据第二实施方式的图像形成装置的动作。图6A是概述了根据第二实施方式的图像形成装置的动作的示例的图。在图6A中例示的图像形成装置220包括通信单元221、用户I/F单元222、形成单元223、存储单元224和控制器225。因为通信单元221至控制器225分别与第一实施方式中描述的通信单元121至控制器125相同，所以，将主要说明第一实施方式与第二实施方式之间的差异。与第一实施方式中描述的图像形成装置120一样，图6A中例示的图像形成装置220是包括通信网20、信息发送装置211和212的图像形成系统2的一个部件。通信网20和信息发送装置211和212与第一实施方式中描述的通信网10、信息发送装置111和112相同。

图像形成装置220使控制器225进行睡眠模式。图像形成装置220利用通信单元221接收应答请求。然后，图像形成装置220利用通信单元221确定在识别信息发送装置211的识别信息与识别图像形成装置220的识别信息之间是否存在重复。

当图像形成装置220确定在识别信息之间存在重复时，图像形成装置220利用通信单元221返回应答。图像形成装置220控制用户I/F单元222的显示器以显示识别信息之间的重复，并且将通知识别信息之间的重复的重复通知返回给请求的源，而不使控制器225从低电力状况返回。

参照图6B来描述根据第二实施方式的通信单元221的结构。图6B是例示了根据第二实施方式的通信单元221的结构的示例的图。

与第一实施方式类似通信单元221包括发送单元221a、接收单元221b、检测单元221c和启动单元221d，但是通信单元221还包括显示控制器221e。

发送单元221a也是耦合到检测单元221c。当检测单元221c检测到识别信息之间的重复时，发送单元221a利用不重复识别信息的通信方法，向应答请求的源返回重复通知。更具体地说，发送单元221a使用利用以太网的唯一类型的分组来发出有关IP地址之间的重复的通知，该以太网是除了使用IP地址的IP(Internet Protocol：互联网协议)以外的通信协议。

检测单元221c也是耦合到发送单元221a和显示控制器221e，但是不耦合到启动单元221d。当检测单元221c检测到识别信息之间的重复时，检测单元221c向发送单元221a输出命令发送单元221a发送识别信息之间的重复的通知的指令。当检测单元221c检测到识别信息之间的重复时，检测单元221c向显示控制器221e输出命令显示控制器221e控制用户I/F单元222的显示器以显示识别信息之间的重复的指令。

启动单元221d不耦合到检测单元221c。因此，即使当检测单元221c检测到重复时，启动单元221d也不启动控制器225。

显示控制器221e由例如电路构成。显示控制器221e耦合到检测单元221c。当检测单元221c检测到重复时，显示控制器221e控制用户I/F单元222的显示器以显示识别信息之间的重复。

【第三实施方式】

在此实施方式中，将给出在检测到识别信息之间的重复时对记录重复的日志进行保存而不启动控制器的图像形成装置的描述。

参照图7，概述根据第三实施方式的图像形成装置的动作。图7是概述了根据第三实施方式的图像形成装置的动作的示例的图。

与第一实施方式相同，在图7中例示的图像形成装置320包括通信单元321、用户I/F单元322、形成单元323、存储单元324和控制器325。因为通信单元321至控制器325分别与第一实施方式中描述的通信单元121至控制器125相同，所以，主要说明第一实施方式与第三实施方式之间的差异。与第一实施方式中描述的图像形成装置120同样，图7中例示的图像形成装置320是包括通信网30、信息发送装置311和312的图像形成系统3的一个部件。通信网30和信息发送装置311和312与第一实施方式中描述的通信网10、信息发送装置111和112相同。

图像形成装置320使控制器325进入睡眠模式。图像形成装置320利用通信单元321接收应答请求。然后，图像形成装置320利用通信单元321确定识别信息发送装置311的识别信息与识别图像形成装置320的识别信息之间是否存在重复。

当图像形成装置320确定识别信息之间存在重复时，图像形成装置320利用通信单元321返回应答并且将给出了识别信息之间的重复的通知的重复通知返回给请求源。此外，图像形成装置320将表示检测到识别信息之间的重复的检测信息存储到存储单元324，而不使控制器325从低电力状况返回。然后，当图像形成装置320由于接收到例如印制指令而启动控制器325以印制图像时，图像形成装置320确定存储单元324是否存储了检测信息。当图像形成装置320确定存储单元324存储了检测信息时，图像形成装置320在印制之前，印制期间或者印制之后，显示检测到了识别信息之间的重复。

将参照图8A和图8B描述根据第三实施方式的通信单元321的结构。图8A是例示了根据第三实施方式的通信单元321的结构的示例的图。

图8A中例示的通信单元321与第一实施方式类似地包括发送单元321a、接收单元321b、检测单元321c和启动单元321d，但通信单元321还包括保存单元321f。发送单元321a至启动单元321d与第二实施方式中的发送单元221a至启动单元221d相同。

保存单元321f例如由电路构成。保存单元321f耦合到检测单元321c和存储单元324。当检测单元321c检测到重复时，保存单元321f将表示检测到识别信息的检测信息保存到存储单元324。存储单元324存储表示通信单元321的动作的信息。更具体地说，存储单元324存储表示通信单元321的通信记录的日志、以及表示通信单元321检测到识别信息的记录的检测记录的日志。

将参照图8B描述根据第三实施方式的控制器325的结构。

与第一实施方式一样，图8B中例示的控制器325包括形成控制器325f、发送控制器325g、变更单元325h以及显示控制器325i。因为形成控制器325f至显示控制器325i与第一实施方式的形成控制器125f至显示控制器125i相同，所以将主要说明第一实施方式与第三实施方式之间的差异。

显示控制器325i也耦合到存储单元324。当显示控制器325i启动并且从低电力状况返回时，显示控制器325i确定存储单元324是否存储有检测信息。当显示控制器325i确定存储单元324存储有检测信息时，显示控制器325i控制用户I/F单元322的显示器以显示识别信息之间的重复。

通过执行软件处理实现的图像形成装置120、220和320的部分功能或所有功能可以通过硬件电路来实现。利用硬件实现的图像形成装置120、220和320的部分功能或所有功能可以通过执行软件处理来实现。

利用硬件电路实现的通信单元121、221和321的部分功能或所有功能可以通过执行软件处理来实现。

可以通过提供磁盘、光盘、半导体存储器或存储程序的其它记录介质或者经由网络来传送程序，来应用描述了图像形成装置120、220和320以及通信单元121、221和321执行的处理的程序。

应注意，本发明不限于这些示例性的实施方式，并且在不脱离本发明的范围的情况下可以对它们进行各种修改。

Claims (7)

1.一种图像形成装置，其包括：

通信单元，其接收请求应答的请求，所述请求包括该请求的源以及该请求的目的地；以及

控制器，其在进入低功耗的低电力状况之后，从所述低电力状况返回，并控制所述通信单元，

其中，当所述控制器处于所述低电力状况时，所述通信单元返回对接收到的所述请求的应答，并且基于所述请求来检测识别所述源的识别信息与识别所述目的地的识别信息之间的重复。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，当所述通信单元检测到所述识别信息之间的重复时，所述控制器从所述低电力状况返回并将重复了的识别信息变更为另一识别信息，并且

所述通信单元将所述控制器变更了的识别信息返回给所述源。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，该图像形成装置还包括显示故障的出现的显示器，其中，当所述通信单元检测到所述识别信息之间的重复时，所述通信单元控制所述显示器以显示所述识别信息之间的重复。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，该图像形成装置还包括：

显示器，其显示故障的出现；以及

存储单元，其存储表示所述通信单元的动作的信息，

其中，当检测到所述识别信息之间的重复时，所述通信单元将表示检测到所述识别信息之间的重复的检测信息存储至所述存储单元中，并且当所述控制器从所述低电力状况返回时，所述控制器控制所述显示器以显示在所述存储单元中存储的所述检测信息所代表的事情。

5.根据权利要求3或4所述的图像形成装置，其中，当所述通信单元检测到所述识别信息之间的重复时，所述通信单元将表示所述识别信息之间的重复的信息发送至所述源。

6.一种通信设备，其包括：

接收单元，其接收请求应答的请求，所述请求包括该请求的源以及该请求的目的地；

发送单元，其返回对所述接收单元接收到的请求的应答；以及

检测单元，其基于所述接收单元接收的请求，检测识别所述源的识别信息与识别所述目的地的识别信息之间的重复。

7.一种通信方法，该通信方法包括以下步骤：

接收请求应答的请求，所述请求包括该请求的源以及该请求的目的地；

发送对接收到的请求的应答；以及

基于所接收到的请求，检测识别所述源的识别信息与识别所述目的地的识别信息之间的重复。

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