CN101840283A

CN101840283A - 显示/输入装置

Info

Publication number: CN101840283A
Application number: CN201010105824A
Authority: CN
Inventors: 池田哲男; 青山龙; 鹤见武彦; 本间文规; 守屋松一郎
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2009-01-28
Filing date: 2010-01-28
Publication date: 2010-09-22
Also published as: EP2214085B1; EP2214085A3; EP2214085A2; US8570298B2; US20100188363A1; JP4670970B2; JP2010176328A

Abstract

提供了一种显示/输入装置，该显示/输入装置包括：其上布置了栅格形式的电极图案的位置传感器，该位置传感器用于在操作工具接触电极图案或者接近电极图案时通过检测接触部分或者接近部分处的电容变化来指定操作工具的位置；以及外框部分，形成了设有位置传感器的显示画面的外框。虽然在外框部分处不存在电极图案，但是可由位置传感器指定操作工具的位置的区域的边界在视觉上或者触觉上被指示出。

Description

显示/输入装置

技术领域

本发明涉及显示/输入装置。

背景技术

近年来，小型电子装置通常设有触摸面板作为用于输入信息或者用于操作图形用户界面(下文中，GUI)的输入装置。通过使用触摸面板，变得没有必要单独提供诸如键盘之类的输入部件，并因而可以使电子装置小型化。此外，触摸面板还是显示图像、GUI等的显示装置。因此，通过使用触摸面板，可以实现用于直接触摸并操作在触摸面板上显示的图像、GUI等的直观操作系统。由于具有这些特征，触摸面板被安装在各种电子装置上，例如，移动信息终端、移动电话、车辆导航系统、膝上型个人计算机、或者信息家电。

如上所述，触摸面板具有输入装置的功能和显示装置的功能。显示装置的功能是通过使用诸如液晶显示面板(下文中，LCD面板)或者有机电致发光显示面板(下文中，OELD面板)之类的显示面板来实现的。另一方面，输入装置的功能是通过在显示面板上设置电容性传感器或者对接近或者接触显示面板的表面的操作工具进行光学扫描的光学传感器来实现的。在许多情况下，电容性传感器或者光学传感器能够感测的传感器区域被设置在显示面板上的像素区域(可显示区域)中。此外，日本专利No.4161814公开了一种用于将传感器区域扩展到显示面板的框(frame)部分并通过使用扩展的传感器区域来实现便利操作系统的技术。

发明内容

但是，在传感器区域被扩展到显示面板的框部分的情况下，用户将难以掌握经扩展的传感器区域的边界。此外，在由具有栅格电极图案的电容性传感器形成的触摸面板的情况下，必须将电极图案布置为包括传感器区域的扩展部分。形成电极图案的每一个网格的大小对应于电容性传感器的分辨率。因此，当使用相同分辨率的电极图案时，如果将传感器区域扩展到显示面板的框部分，则电容性传感器的分辨率降低。因而，希望有一种用于将传感器区域扩展到显示面板的框部分而尽可能不降低电容性传感器的分辨率的技术。

因此，鉴于上述情况，希望提供一种新颖且改进的显示/输入装置，根据该显示/输入装置，传感器区域被扩展到显示面板的框部分而没有极大地降低电容性传感器的分辨率，并且经扩展的传感器区域的边界很容易由用户掌握。

根据本发明一个实施例，提供了一种显示/输入装置，其包括：位置传感器，在该位置传感器上布置了栅格形式的电极图案，该位置传感器用于在操作工具接触电极图案或者接近电极图案时通过检测接触部分或者接近部分处的电容变化来指定操作工具的位置；以及外框部分，形成了设有所述位置传感器的显示画面的外框。虽然在外框部分处不存在电极图案，但是可由位置传感器指定操作工具的位置的区域的边界在视觉上或者触觉上被指示出。

此外，在外框部分包括的区域中，位置传感器可指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域可由分别由不同触感的材料形成。

此外，在外框部分包括的区域中，可在位置传感器可指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域之间的边界部分处设置阶梯差。

此外，在外框部分中包括的区域中，可在位置传感器可指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域之间的边界部分处显示边界线。

此外，在外框部分包括的区域中，位置传感器可指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域可被配置为分别具有不同颜色。

根据上述本发明的实施例，提供了一种新颖且改进的显示/输入装置，根据该显示/输入装置，传感器区域被扩展到显示面板的框部分而没有极大地降低电容性传感器的分辨率，并且经扩展的传感器区域的边界很容易由用户掌握。

附图说明

图1是示出通过传感器区域被扩展到显示面板的框部分的显示/输入装置所实现的操作系统(应用)的一个示例的说明图；

图2是示出在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的传感器的大小的说明图；

图3是示出在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的显示面板和传感器之间的位置关系及其配置示例的说明图；

图4是示出在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的传感器的电极图案的示例的说明图；

图5是对在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的传感器的检测分辨率与在非扩展情况下的检测分辨率进行比较的说明图；

图6是示出为根据本发明一个实施例的显示/输入装置设置的传感器的电极图案的示例的说明图；

图7是示出根据本实施例的显示/输入装置用于在视觉上指示出能够检测用户输入的传感器区域的边界的方法的示例的说明图；

图8是示出根据本实施例的显示/输入装置用于在触觉上指示出能够检测用户输入的传感器区域的边界的方法的示例的说明图；以及

图9是示出根据本实施例的显示/输入装置用于在触觉上指示出能够检测用户输入的传感器区域的边界的方法的示例的说明图。

具体实施方式

下文中，将参考附图详细描述本发明的优选实施例。注意，在本说明书和附图中，用相同标号表示具有基本相同的功能和结构的结构元件，并且省略对这些结构元件的重复说明。

<说明的流程>

这里，将简要陈述下面描述本发明一个实施例的说明的流程。首先，参考图1，将说明通过传感器区域被扩展到显示面板的框部分的显示/输入装置所实现的操作系统(应用)。然后，参考图2，将考虑在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的传感器大小。

接下来，将参考图3描述在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的传感器和显示面板之间的位置关系及其配置示例。然后，参考图4，将考虑在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的传感器的电极图案。

接下来，参考图5，将对在将传感器区域扩展到显示面板的框部分的情况下为显示/输入装置设置的传感器的检测分辨率与在没有扩展的情况下为显示/输入装置设置的传感器的检测分辨率进行比较，并将描述它们之间的关系。然后，参考图6，将描述为根据本发明一个实施例的显示/输入装置设置的传感器的电极图案。

接下来，参考图7，将描述根据本发明一个实施例的显示/输入装置用于在视觉上指示出能够检测用户输入的传感器区域的边界的方法的示例。然后，参考图8和9，将描述根据本发明一个实施例的显示/输入装置用于在触觉上指示出能够检测用户输入的传感器区域的边界的方法的示例。最后，将简要描述当前的实施例的技术思想以及从该技术思想获得的效果。

(说明项目)

1：实施例

1-1：电容性触摸面板

1-2：扩展传感器区域的方法

1-3：清楚地指示出传感器区域的方法

1-3-1：通过丝网印刷来清楚地指示出传感器区域的边界的方法

1-3-2：通过改变材料来清楚地指示出传感器区域的边界的方法

1-3-3：通过提供阶梯差清楚地指示出传感器区域的边界的方法

2：结论

<1.实施例>

将描述本发明的一个实施例。本实施例提出了一种用于降低在将传感器区域扩展到显示画面的外框时发生的电容性传感器分辨率恶化的技术。此外，除了该技术之外，本实施例还提出了一种使得用户能够清楚地感知传感器区域的边界的技术。

(1-1：电容性触摸面板)

首先，将简要描述电容性触摸面板的配置及其操作原理。电容性触摸面板主要是由显示图像或GUI的显示面板和设置在显示面板上的电容性传感器构成的。电容性传感器用于在用户接触或者接近(下文中，触摸)触摸面板时检测用户所触摸的位置。为了实现所述的检测功能，在电容性传感器中布置具有栅格图案(下文中，电极图案)的电极。

电极图案例如由在显示面板的纵向方向(下文中，X方向)上延伸的多个列电极和在与X方向正交的Y方向上延伸的多个行电极形成。此外，列电极和行电极被布置在其间具有电介质材料的、在空间上相互分离的位置处。这样，列电极和行电极等效地形成电容器。此外，每一个列电极与地相连，并且每一个行电极与用于检测电容的检测器相连。当电容在列电极与行电极之间变化时，由检测器指定电容变化的位置。

电容变化是由接近或者接触电容性传感器的用户手指等导致的。例如，当用户手指靠近电容性传感器时，在行电极和列电极处生成的部分电场受作为一种导体的手指的影响而变化，并且由行电极和列电极等效地形成的电容器的电容减小。此外，电容变化可通过使用生命体(livingbody)的除手指之外的部分、由导体形成的触笔等而引起。到此为止，已经简要描述了作为触摸面板的一个示例的电容性触摸面板的配置及其操作原理。下面，将在考虑到这种电容性触摸面板的使用的情况下进行说明。

(1-2：扩展传感器区域的方法)

这里，将描述扩展传感器区域的方法。具体而言，将描述可在根据本实施例的显示/输入装置100的传感器区域被扩展时实现的应用的示例以及显示/输入装置100的传感器106的电极结构等。并且，触摸面板是显示/输入装置100的一个示例。而且，传感器106是位置传感器的一个示例。

(使用外框的应用)

首先，将参考图1描述可利用根据本实施例的显示/输入装置100实现的应用。图1是示出可利用根据本实施例的显示/输入装置100实现的应用的示例的说明图。

如图1所示，显示/输入装置100包括显示画面102和外框104。在显示画面102上显示图像、GUI等。另一方面，不在外框104上布置像素并且不显示图像或GUI。此外，显示/输入装置100的传感器区域被扩展到显示画面102的外框104。因此，例如，当通过手指10操作外框104时，根据操作来选择在显示画面102上显示的按钮对象G10。并且，按钮对象G10是GUI的一个示例。此外，外框104是外框部分的一个示例。

通常，通过手指10轻击或者拖拉显示画面102的表面来执行对在显示画面102上显示的GUI的操作。例如，当用于选择功能的按钮对象G10被显示时，用户通过手指10轻击与所需功能相关联的按钮对象G10。此时，显示/输入装置100检测被轻击的位置，并检查检测到的位置和按钮对象G10的显示位置。此外，显示/输入装置100基于检查结果来指定被轻击的按钮对象G10。关于所指定的按钮对象G10的信息例如被传送给与显示/输入装置100相连的信息处理装置(未示出)。

利用该配置，实现了使用GUI来选择功能的操作。如上所述，用户可以通过手指10来直接操作在显示画面102上显示的GUI。因此，实现了直观操作系统，并极大地提高了可操作性。可以通过根据手指10的移动而变化的GUI或者通过与正在执行的GUI相关联的功能来获得可操作性提高的这种效果。

例如，让我们假设：在利用手指10上下描迹(trace)通过纵向布置的多个按钮对象G10的情况下，处于被选状态的按钮对象G10根据手指10的位置而变化。在这种情况下，想要选择功能的用户仅需要将手指10的移动停止在与所需功能相关联的按钮对象G10处即可。与通过利用鼠标等间接移动在显示画面102上显示的光标来选择与所需功能相关联的按钮对象G10相比，通过利用手指10直接触摸显示画面102执行操作更加直观且操作更加容易。

如图1所示，在所有按钮G10都被显示在显示画面102上的情况下，上述操作系统是直观且非常便利的。但是，在存在大量按钮对象G10不适合放入显示画面102的情况下，用户必须通过滚动画面来搜索与所需功能相关联的按钮对象G10。在这种情况下，用户将想要高速地滚动按钮对象G10的显示。但是，通过手指10的滚动操作与以常规速度对按钮对象G10的滚动操作相关联。

因此，为了切换到高速滚动模式，用户必须选择特定按钮或者输入其它特定手势。因此，为了降低这种操作负荷，提出了一种使用外框104的方法。例如，通过将针对按钮对象G10的高速滚动功能与对外框104进行上下描迹的移动相关联，可以降低用户的操作负荷。此外，这种操作与操作特定按钮或者输入手势相比变得直观，并且提高了可操作性。特别地，常规速度的滚动操作与高速滚动操作之间仅有的差别是要描迹的滚动位置，并且在手指10的移动之间存在共性，因而用户可以自然地在这些操作之间切换。

已经作为示例描述了针对按钮对象G10的滚动操作。但是，除了这个示例之外，一种用于将与要通过直接触摸在显示画面102上显示的对象来执行的操作有关的操作与将要在外框104处执行的用户输入相关联的方法极其高效。需要一种用于将传感器区域扩展到外框104的技术，以通过扩展操作系统来提高可操作性。下面，将描述对显示/输入装置100的改进以将传感器区域扩展到外框104。

(扩展传感器区域的方法1)

如图2所示，显示/输入装置100设有用于检测手指10所触摸的位置的传感器106。为了将传感器区域扩展到外框104以实现如上所述的操作系统，应该将传感器106延伸至外框104。当传感器106被延伸至外框104时，传感器区域被扩展到传感器106的向外延伸至外框104的部分(下文中，扩展部分)，并且可通过传感器106检测手指10描迹外框104的移动。

作为一种用于将传感器106延伸至外框104的方法，存在例如如图3所示的方法。图3是示出显示/输入装置100在扩展部分处的剖面结构的说明图。图3示出了3种类型的剖面结构(剖面A、剖面B和剖面C)。这些剖面示图是通过沿I-I线切开显示/输入装置100而获得的。顺带提及，显示/输入装置100包括传感器106、基板108和显示面板110。显示面板110例如是LCD面板、OELD面板等。

(剖面A)

剖面A的结构的特征在于传感器106与显示面板110的大小。当传感器区域被局限于显示画面102内部时，在许多情况下不向外框104的区域提供显示面板110和传感器106。但是，在剖面A的情况下，与显示画面102类似地，以从底层开始的基板108、显示面板110、传感器106和基板108的顺序来形成多层结构。即，在剖面A的情况下，简单地将为显示画面102的区域提供的传感器106和显示面板110的各层延伸至外框104。此外，不用于显示图像、GUI等的外框104的区域被基板108的一部分覆盖。换而言之，常规显示/输入装置100(触摸面板)的显示画面102的一部分被基板108的一部分覆盖的形状对应于剖面A的结构。

(剖面B)

剖面B的结构的特征在于传感器106的大小。在剖面A的情况下，显示面板110与传感器106被延伸至外框104的区域。但是，不在外框104处的显示面板110上显示图像、GUI等。因此，不必为外框104的区域设置显示面板110。剖面B的结构仅使传感器106延伸至外框104的区域。此外，由于在外框104的区域中不包括显示面板110，所以传感器106的上表面不必被基板108的一部分覆盖。因此，不在传感器106上部分地设置基板108。即，将常规显示/输入装置100(触摸面板)的传感器106延伸至外框104的形状对应于剖面B的结构。

(剖面C)

剖面C的结构的特征在于传感器106A和106B的结构。虽然传感器106A和106B被形成为独立体，但是它们各自具有与传感器106相同的功能。如上所述，剖面A和B的结构各自对应于将传感器106和显示面板110之一或者两者延伸至外框104的形状。但是，根据剖面C的结构，传感器106未被延伸至外框104，而是为显示画面102的区域设置了传感器106A，并为外框104的区域设置了传感器106B。此外，与上述剖面B一样，在外框104部分未出现显示面板110，因而传感器106B的上表面未被基板108的一部分覆盖。

通过应用上述剖面A、剖面B和剖面C的任一种结构，可将传感器区域扩展到外框104。此外，通过使用以这种方式配置的显示/输入装置100，如上所述实现了高度可操作的用户界面。这里，参考图4和5，详细考虑将上述电容性传感器用作传感器106(下文中，包括传感器106A和106B)的情况。

(电容性传感器的电极结构和传感器区域的扩展)

如上所述，为了将传感器区域扩展到外框104，至少必须将布置传感器106的位置扩展至外框104。在如同剖面A和B的情况一样将布置在显示画面102中的传感器106延伸至外框104的情况下，如果传感器106是电容性传感器，则传感器106的电极图案112将如图4所示。

通常，在将传感器区域扩展至外框104时，形成传感器106的电极图案112被布置为包括整个经扩展的传感器区域，如图4所示。这样，当手指10触摸外框104时，在电极图案112的向外伸展至外框104的部分处发生电容变化，并且触摸位置被检测到。但是，由于电极图案112向外框104的扩展，传感器106的分辨率与扩展之前相比降低了。参考图5，将对这一点进行详细说明。

在图5中示出了被扩展至外框104的电极图案112与扩展之前的电极图案112。如已经描述的，电容性传感器通过检测等效地形成在列电极和行电极之间的电容器的电容变化来指定触摸位置。即，列电极与行电极的交叉点之间的间隔对应于电容性传感器的分辨率限值。换而言之，电容性传感器的分辨率是基于由行电极和列电极围绕的单位网格的大小来确定的。

因此，对被扩展至外框104的电极图案112中包括的单位区域SA1的大小与扩展之前的电极图案112中包括的单位区域SA2的大小进行比较。单位区域SA1的大小比单位区域A2的大小大了扩展量。即，可以看到，通过将电极图案112扩展到外框104，传感器106的分辨率降低了。这种分辨率降低是不希望的。此外，又需要享受将传感器区域扩展至外框104的优点。因此，希望在不降低传感器106的分辨率的情况下扩展传感器区域。

(根据所提出的方法的电极结构)

首先，再次考虑电容性传感器的操作原理。如已经描述过的，电容性传感器是用于检测在其间布置有电介质材料的行电极与列电极之间发生的电容变化的传感器部件。此外，电容变化是在用户的手指10等接近或者接触电容性传感器时，由行电极或列电极形成的电场受作为一种导体的手指10的影响而导致的。具体而言，即使用户没有使用手指10直接按压电极图案112，也实际上导致电容变化并且可以检测到用户的触摸操作。因此，如图6所示，在本实施例中，提出了一种没有很大地将电极图案112向外延伸至外框104的布置电极图案112的方法。

如图6所示，根据本实施例的显示/输入装置100使得电极图案112被布置为没有将电极图案112从显示画面102很大地向外延伸至外框104。特别地，电极图案112被布置为使得当用户的手指10等接近或者接触外框104时，在电极图案112的最靠近外框104的部分处发生电容变化。利用这种配置，本实施例中布置电极图案112的区域(下文中，电极布置区域)与图4所示的电极布置区域相比变小了。即，可以防止由扩展传感器区域导致的传感器106分辨率降低。

(1-3：清楚地指示出传感器区域的方法)

如上所述，在本实施例中，传感器区域被扩展至外框104而没有很大地将电极图案112从显示画面102向外延伸至外框104。这样，传感器区域不包括整个外框104，而是限制到外框104的一部分。因此，用户必须在完全知晓传感器区域在外框104中的边界的情况下执行操作。如果在不知晓传感器区域的边界的情况下执行操作，则即使执行了操作，处理也经常未被运行。因此，在本实施例中，提出了一种用于向用户清楚地指示出传感器区域的边界并允许用户无忧地执行操作的方法。

(1-3-1：通过丝网印刷来清楚地指示出传感器区域的边界的方法)

首先，参考图7，对通过丝网印刷来清楚地指示出传感器区域的边界的方法进行说明。图7涉及根据本实施例的用于清楚地指示出传感器区域的方法，并且是示出用于通过丝网印刷来清楚地指示出传感器区域的边界的方法的一个示例的说明图。

如图7所示，提供了近似与显示画面102相同大小的电极图案112，并且传感器区域被扩展至外框104的一部分。从图7所示的示例可见，传感器区域并未包括整个外框104。即，即使用户的手指10接近或者接触外框104中远离显示画面102的边缘部分，也未在电极图案112处引起足以被传感器106检测到的电容变化。因此，即使用户通过手指10触摸外框104的边缘部分，触摸位置也未被传感器106检测到。

因此，本申请的发明人已经提出如图7所示的用于通过丝网印刷来显示边界线114的方法，作为用于清楚地指示出传感器区域的方法的一个示例。该方法是用于在视觉上指示出传感器区域的方法的示例。通过以这种方式来显示边界线114，用户可以容易地理解他/她要操作边界线114的内侧(显示画面102那一侧的区域)。因此，即使在操作外框104时，用户也可以确保操作传感器区域的内侧。其结果是，可以减少由于在传感器区域外侧执行操作而没有运行处理的情况，并且可以显著地提高可操作性。

(1-3-2：用于通过改变材料来清楚地指示出传感器区域的边界的方法)

接下来，参考图8，对用于通过改变材料来清楚地指示出传感器区域的边界的方法进行说明。图8涉及根据本实施例的一种用于清楚地指示出传感器区域的边界的方法，并且是示出通过改变材料来清楚地指示出传感器区域的边界的方法的示例的说明图。

图8所图示的方法是用于在触觉上指示出传感器区域的方法的示例。到此为止，尚未指定外框104的材料。但是，在图8的示例中，传感器区域中包括的外框104A是由材料A形成的，而未包括在传感器区域中的外框104B是由材料B形成的。这里，材料A和材料B是相互不同的材料，并且材料A的触感与材料B的触感相互不同。利用这种配置，用户可以在触觉上察觉材料A和B的触感上的差别，并且可以确保辨认出传感器区域的边界。

如上所述，通过清楚地指示出边界，用户可以容易地理解他/她要操作边界内侧(外框104A)。这样，即使在操作外框104时，用户也可以确保操作传感器区域的内侧。其结果是，可以减少由于在传感器区域外侧执行操作而没有运行处理的情况，并且可以显著地提高可操作性。

(1-3-3：通过提供阶梯差(step)来清楚地指示出传感器区域的边界的方法)

接下来，参考图9，说明通过提供阶梯差来清楚地指示出传感器区域的边界的方法。图9涉及根据本实施例的一种用于清楚地指示出传感器区域的方法，并且是示出通过提供阶梯差来清楚地指示出传感器区域的边界的方法的示例的说明图。

图9所图示的方法是用于在触觉上指示出传感器区域的方法示例。到此为止，尚未指定外框104的形状。但是，在图9的示例中，为外框104设置了阶梯差，以使得传感器区域比非传感器区域低一阶梯差。如参考图3所述的，对于用于将传感器区域扩展到外框104的传感器106、显示面板110和基板108，存在若干种结构。因此，在图9中，示出了各自对应于图3的示例的剖面图。但是，图9的各个剖面图具有如下结构：根据该结构，外框104被设有用于清楚地指示出传感器区域的阶梯差。

(剖面A)

剖面A的结构的特征在于传感器106和显示面板110的大小。在剖面A的情况下，与显示画面102类似地，从底层开始以基板108、显示面板110、传感器106和基板108的顺序形成多层结构。即，在剖面A的情况下，为显示画面102的区域提供的传感器106和显示面板110的各层被简单地延伸至外框104。此外，不用于显示图像、GUI等的外框104的区域被基板108的一部分覆盖。换而言之，常规显示/输入装置100(触摸面板)的显示画面102的一部分被基板108的一部分覆盖的形状对应于剖面A的结构。但是，在图9所示的结构的情况下，外框104的非传感器区域被设置到更高的水平，并且在传感器区域与非传感器区域之间的边界部分处设置了阶梯差。

(剖面B)

剖面B的结构的特征在于传感器106的大小。在剖面A的情况下，显示面板110与传感器106被延伸至外框104的区域。但是，不在外框104处的显示面板110上显示图像、GUI等。因此，不必为外框104区域设置显示面板110。剖面B的结构仅使传感器106延伸至外框104区域。此外，由于在外框104区域中不包括显示面板110，所以传感器106的上表面不必被基板108的一部分覆盖。因此，基板108不被部分地设置在传感器106上。即，常规显示/输入装置100(触摸面板)的传感器106延伸至外框104的形状对应于剖面B的结构。但是，在图9所示的结构的情况下，外框104的非传感器区域被设置到更高的水平，并且在传感器区域与非传感器区域之间的边界部分处设置了阶梯差。

(剖面C)

剖面C的结构的特征在于传感器106A和106B的结构。虽然传感器106A和106B被形成为分离体，但是它们各自具有与传感器106相同的功能。如上所述，剖面A和B的结构各自对应于将传感器106和显示面板110之一或者两者延伸至外框104的形状。但是，根据剖面C的结构，传感器106未被延伸至外框104，而是为显示画面102的区域设置了传感器106A，并为外框104的区域设置了传感器106B。此外，与上述剖面B一样，显示面板110未出现在外框104部分，因而传感器106B的上表面未被基板108的一部分覆盖。此外，在图9所示的结构的情况下，外框104的非传感器区域被设置到更高的水平，并且在传感器区域与非传感器区域之间的边界部分处设置了阶梯差。

通过应用上述剖面A、剖面B和剖面C的任一种结构，可以实现将传感器区域扩展到外框104的显示/输入装置100的结构并且使得可以容易掌握传感器区域的边界。即，用户可以在触觉上察觉传感器区域与非传感器区域之间的边界，并且可以确定地感知传感器区域的范围。因此，通过使用以这种方式配置的显示/输入装置100，实现了高度可操作的用户界面。

到此为止，已经描述了根据本实施例的用于清楚地指示出传感器区域的边界的方法。如所述，通过在视觉上或者触觉上向用户指示出传感器区域的边界，使得即使在整个外框104中都未连接针对触摸位置的检测部件，用户也可以感到就好像是直至边界都存在针对触摸位置的检测部件。

<2：结论>

最后，将简要描述本实施例的显示/输入装置的功能配置以及由该功能配置获得的效果。

首先，根据本实施例的显示/输入装置的功能配置可被表述如下。该显示/输入装置包括如以下所描述的位置传感器和外框部分。位置传感器具有以栅格形式布置在其上的电极图案，并且用于通过检测在操作工具接触电极图案或者接近电极图案时在接触部分或者接近部分处的电容变化来指定操作工具的位置。以这种方式，当通过检测在操作工具接触或者接近时在电极图案上发生的电容变化来指定操作工具的位置的电容性传感器被使用时，即使操作工具接触电极图案或者接近电极图案的内部，也可以检测操作工具的位置。

例如，在设置了与显示画面相等大小的位置传感器的情况下，例如压力检测传感器必须使得诸如手指或触笔之类的操作工具按压显示画面的内部。但是，根据电容性传感器的操作原理，通过使操作工具接触电极图案或者接近电极图案，在电极图案附近感生的磁场发生变化，并且根据该变化而发生的电容变化被检测到。因此，当电容性位置传感器被使用时，即使设置了与显示画面等大小的位置传感器，也可以检测到接触或者接近显示画面外部(外框部分)的操作工具的位置。

现在，上述外框部分形成了设有位置传感器的显示画面的外框。即使不存在电极图案，可由位置传感器指定操作工具的位置的区域的边界在视觉上或者触觉上也可在外框部分处被指示出。如上所述，根据本实施例的位置传感器可以检测接触或者接近没有电极图案的区域的操作工具的位置。因此，接触或者接近外框部分的操作工具的位置也可由位置传感器检测到。但是，外框部分包括在操作工具接触或者接近时可由位置传感器检测操作工具的位置的区域(传感器区域)和检测不可能的区域(非传感器区域)。

但是，用户很难感知传感器区域和非传感器区域之间的边界。因此，用户可能在认为他/她正在操作传感器区域的情况下操作非传感器区域，并且可能错误地认为位置传感器出现故障了，或者他/她可能发现要加压来使用外框部分进行操作。因此，如上所述，在本实施例中，在外框部分清楚地指示出边界，以使得可在视觉上或者触觉上感知传感器区域与非传感器区域之间的边界。以这种方式，通过清楚地指示出边界，用户将不太可能尽管想要操作传感器区域却错误地操作非传感器区域。结果，提高了可操作性。

现在，作为用于将传感器区域扩展至外框部分的方法，存在将位置传感器扩展至外框部分的方法。即，设想了一种用于将电极图案布置到几乎整个外框部分从而使得整个外框部分成为传感器区域的方法。使用该方法，变得没有必要在外框部分处清楚地指示出传感器区域与非传感器区域之间的边界。但是，对于该方法，形成电极图案的每个单位网格的大小与电极图案布置在显示画面中的情况相比增大了。即，当列电极/行电极的数目相同时，位置传感器的分辨率降低了。

为了避免这种分辨率降低，希望扩展传感器区域而不会不必要地放大位置传感器的大小。上述本实施例的配置用于提供针对这种要求的解决手段。

此外，作为用于在外框部分清楚地指示出传感器区域和非传感器区域之间的边界的方法，例如设想了一种用于改变传感器区域和非传感器区域的材料的配置。即，在包括在外框部分中的区域中，可由位置传感器指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域可分别由具有不同触感的材料形成。利用这种配置，用户可以在触觉上区分传感器区域和非传感器区域。

此外，作为用于在外框部分清楚地指示出传感器区域和非传感器区域之间的边界的方法，例如设想了一种用于改变传感器区域和非传感器区域的厚度的配置。即，在包括在外框部分中的区域中，可在位置传感器可指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域之间的边界部分处设置阶梯差。利用这种配置，用户可以在触觉上区分传感器区域和非传感器区域。

此外，作为用于在外框部分处清楚地指示出传感器区域和非传感器区域之间的边界的方法，设想了一种用于在传感器区域和非传感器区域之间丝网印刷边界线的配置。即，在包括在外框部分中的区域中，可在位置传感器可指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域之间的边界部分处显示边界线。利用这种配置，用户可以在视觉上区分传感器区域和非传感器区域。

此外，作为用于在外框部分处清楚地指示出传感器区域和非传感器区域之间的边界的方法，设想了一种用于改变传感器区域和非传感器区域的颜色的配置。即，在包括在外框部分中的区域中，位置传感器可指定操作工具的位置的区域和位置传感器无法指定操作工具的位置的区域可分别具有不同颜色。利用这种配置，用户可以在视觉上区分传感器区域和非传感器区域。

本领域技术人员应当了解，在所附权利要求或其等同物的范围内，可根据设计要求和其它因素来进行各种修改、组合、子组合和变更。

例如，在以上对实施例的描述中，虽然以电容性传感器作为示例进行了说明，但是可将本实施例的技术应用于任何传感器，只要该传感器能够检测电极图案外侧的触摸位置即可。

本申请包含与2009年1月28日向日本专利局提交的日本优先专利申请JP 2009-17191所公开的主题相关的主题，该申请的全部内容通过引用而结合于此。

Claims

1.一种显示/输入装置，包括：

位置传感器，在该位置传感器上布置了栅格形式的电极图案，所述位置传感器用于在操作工具接触所述电极图案或者接近所述电极图案时通过检测接触部分或者接近部分处的电容变化来指定操作工具的位置；以及

外框部分，形成设有所述位置传感器的显示画面的外框，

其中

虽然在所述外框部分处不存在所述电极图案，但是可由所述位置传感器指定操作工具的位置的区域的边界在视觉上或者触觉上被指示出。

2.根据权利要求1所述的显示/输入装置，其中，

在所述外框部分包括的区域中，所述位置传感器可指定操作工具的位置的区域和所述位置传感器无法指定操作工具的位置的区域由分别具有不同触感的材料形成。

3.根据权利要求1所述的显示/输入装置，其中，

在所述外框部分包括的区域中，所述位置传感器可指定操作工具的位置的区域和所述位置传感器无法指定所述操作工具的位置的区域之间的边界部分处设置了阶梯差。

4.根据权利要求1所述的显示/输入装置，其中，

在所述外框部分包括的区域中，所述位置传感器可指定操作工具的位置的区域和所述位置传感器无法指定操作工具的位置的区域之间的边界部分处显示了边界线。

5.根据权利要求1所述的显示/输入装置，其中，

在所述外框部分包括的区域中，所述位置传感器可指定操作工具的位置的区域和所述位置传感器无法指定操作工具的位置的区域分别具有不同颜色。