CN101657830B - 改善货物运输的系统与方法 - Google Patents

Abstract

本发明大体上涉及物流系统和方法。特别是指一种能够改善货物运输的方法以及相对应的计算机系统。方法包含下列步骤：自动检测用户在计算机系统用户端预约的托运服务；从预约的托运服务那获取托运信息；根据托运信息，自动为需要托运的物品安排取件服务并通过电子邮件或即时通讯向用户发送取件时间信息。

Description

改善货物运输的系统与方法

技术领域

本发明涉及物流的系统和方法，特别是涉及一种能够促进改善货物航运的计算机系统及其改善方法。

背景技术

物流系统管理货物运输。他们由大量实现不同功能的不同模块组成。例如，系统会包含一个采购模块，负责对每一个运输的货物给出评估结果并给这些货物下订单。会有优化模块分析这些结果并通知采购模块是否存在至少一些货物可以被整合在一起，在这样的情况下，至少有一份被整合在一起的货物的订单由采购模块发出。管理模块可以对接受到的信息情况以及采购模块授予的订单进行维护。调度模块会根据所下订单安排货物运输。基于货运管理模块也可以追踪货物运输的情况以及调度模块制定的日程安排。财务模块会根据货运管理模块追踪的货运情况来批准付款，诸如在第一和第二异步时钟域之间经过。

通过电子邮件来更新货物信息情况的方法和系统可以在美国专利US 6,047,264查阅。这份文件阐明的是一种可以通过电子邮件自动更新用户订单和货物情况而不需要使用人力生成并发送的电子邮件信息的方法。

基于网络的物流系统在美国专利US 6,220,509中有描述。阐明了一种可以提供为一个速递供应商和多个的用户端而设计的浏览器以及另一个为单一用户端和多个速递供应商而设计的浏览器的货物追踪系统。

邮件和包裹物品的托运通常可以描述为三个运输环节。第一个环节，像信件、包裹之类的托运物品被最初速递员从发件地带至速递公司当地的收集中心。第二个环节，这些物品再从当地的收集中心运送到投递中心。第三个环节，托运物品从投递中心运送到各自的收件地址。

在上述的三个运输环节中，通常需要雇佣多位速递员。例如，当地的速递员会提供运输服务将包裹从用户手中运输至全国性的或是区域性的收集中心，这样来完成第一个环节。全国性的或区域性的速递员会在第二个环节提供服务，通过一个或者更多的中转站将包裹送至离收件地址接近的投递中心。再由第三个托运团队提供投递服务完成第三个环节。

也可能通过一位速递员提供运输服务来完成两个或更多的运输环节。例如，当地的速递员通过将包裹从用户运输至当地的邮局来完成第一个环节，在那里另一个速递员会完成第二和第三个环节。托运团队靠自己的力量来提供门对门的服务。

在托运过程中，一些速递员会有特定的设备来完成货运过程的第二和第三个环节。一旦收集中心仓库收到托运物品，这些公司有足够的资源来整理，安排以及运输邮件和包裹物品。

然而，在第一个环节，需要投递者将托运物品送至收集中心或是安排速递员到最初地址上门取件。例如，至今为止，为了享受速递服务，人们不得不在家等待邮递员根据日程安排来上门取件，或是将托运物品带到邮局排队等候寄件。为了解决这个问题，一些速递员专门提供取件的服务，将托运物品从用户手中运输到收件人当地的邮局。从而速递公司根据发件人的住所提供取件服务。

除了提供取件服务，速递服务供应商们正在寻找一种新的技术来使用户能更好的使用速递服务。在这种情况下，用户可以通过浏览网页来请求有限的取件服务。

在取件过程中，现在需要关心的，就是对于用户和速递员来说麻烦的步骤和高额的费用。除非每个取件点都收集了大量的包裹，否则单个用户就要为速递服务供应商承担相当高的取件费用。同时，为了速递员更优化地上门取件，用户不得不遵守速递公司的日程安排。例如，为了享受取件服务，用户不得不通过互联网为每一次取件确定一个时间。

这些为了帮助用户寄信或者包裹的解决方案却仍然给用户带来了负担，例如，耗时，产生时间约束和/或者更高的费用。因此需要一个有效地解决方案来改善用户托运的过程。

发明内容

在下面的描述中，货运指的是任何邮件或货物运输所使用的任何可行运输方法。从发件地到收件地之间，货运包括一个或多个运输环节。关于邮件，包裹、邮包或者货物的术语可替换为任何以及全部可托运的物品。

公开的方法中提到由速递员，取件员以及托运人可替换为个人、团队或者公司来完成托运货物的从初始地点到不同地点的托运的任务。

根据本发明的改善货运的方法包含了下列步骤：

-自动检测用户在计算机系统用户端预约的托运服务；

-获取上述预约的托运服务相关联托运信息；

-根据托运信息，自动为需要托运的物品安排取件服务并通过电子邮件或即时通讯向用户发送取件时间信息。

根据本发明的方法，不需要依靠用户的系统和环境，或者移动电话或者传真设备。这个方法也不需要精心选择设备，因为他可以在任何能够收发电子邮件或是即时通信信息的设备上使用，例如像MS Outlook，Lotus Notes等电子邮件用户端。只要求有电子邮件的用户端，而没有硬件的要求。

这个方法描述一个简单但是先进的解决方案，使中小型用户可以通过电子邮件来办理托运业务。本发明提供了一种可以通过电子邮件快捷接收发送托运单证，商业发票等的工具。

这个解决方案也可以让用户根据提供取件地址的详细信息以及他们准备包裹的时间来安排速递员上门取件。

这种计算机系统还可以判定用户没有取件的委托。在这种情况下，系统会运行一种特定的程序。例如，计算机系统会生成一封电子邮件来通知发件人已经预约了托运业务但是还没有安排什么时候上门取件。这种邮件会对用户确认取件给出建议，例如，一次性委托或者连续委托。系统也会生成一份通知书给包裹的预定的接收者。

准确及时的托运物品信息对于快速处理托运物品来说极其重要。这个工具的一个特点就是，用户可以很方便地将托运物品信息发送给速递员并且速递员能够通过电子邮件收到这些信息。这样就为那些很难被现在的电子商务工具所吸引的中小型用户开辟了新的市场。今天，电子邮件是一种广泛使用的通信交流模式，并且现在的速递公司还没有提供这些功能，因此，这个工具适合现在的用户需求以及弥补现有服务的不足。

任何可以获取他或她的电子邮件地址或是在任何设备上的即时通信账号的用户都可以使用这些服务。这也可以应用到其它的信息系统中，例如SMS(短信服务)或是MMS(多媒体信息服务)

一个优选实施例的方法是系统包括一个能够自动将含有确认信息的电子邮件或即时通讯消息发送给用户的步骤。

一旦用户发出取件的指令，一份关于取件时间的确认信息会自动通过电子邮件或即时通讯发送给用户。

进一步优选实施例的方法是系统还包括从用户预约托运服务时填写的托运单证表上获取上述的托运信息的步骤。

进一步优选实施例的方法是还包括通过电子邮件或即时通讯向负责取件的速递员发送上述的托运信息的步骤。

计算机系统会给负责取件的速递员提供用户的信息以及包括托运物品地址、托运的模式在内与托运物品相关的信息，例如优先件、特快、全球特快、包裹邮寄、包裹选择或其他一些海运、陆地运输、空运类型的托运模式。

取件的信息可以以多种格式发送给负责取件的速递员，例如，即时通讯消息、电子邮件、短信、多媒体信息或是语音电子邮件。

如果系统确定了取件的时间，系统会自动选择一种方法，例如，电话、语音消息或文本消息，用来与速递员取得联系并将相关信息发送给速递员。例如，速递员可能会被告知关于托运物品的类型和关于取件的特定的建议。例如，如果托运物品太重而无法一人拿取，那么这样的建议可能会对运送托运物品有所帮助。

在另一个优选实施例中，托运信息被传达给负责取件的速递员司机。

在这种情况下，基于托运参数而对指派人员的选择被最优化。例如，基于在特定的时间特定的司机的位置，通过选择了最靠近取件位置的司机，司机的行驶距离以及从而取件的耽搁可能会缩减，。

进一步优选实施例是安排上述取件服务包括系统可以访问用户之前的账户信息。

根据另一个优选实施例是安排取件服务包括系统可以根据之前的账户信息中的账单信息来核实取件服务付款。

取件服务付款在取件的指令传送给负责取件的速递员之前可能会通过用户账单账号被核实。如果付款处理失败，会出现用户警告，例如一个弹出窗口，可让用户重新选择一个付款账户或是更新现有的账户。

在预约托运服务的时候，用户可以选择申请取件服务的付款方式，并提供必要的信用卡或借记卡账单信息。用户在后续的服务中不需要提供新的账单信息，除非他的账单信息有变更。

用户可以指示系统是否有自动安排取件和当开出装运单时在用户账户上记账的权利。用户可以选择确认选项，例如，是否需要对每一个取件安排向用户发送取件确认信息，以及确认信息应该发送到哪里以及如何发送。用户也可以给一个或多个取件因素制定参数。例如，用户可以指示一个或多个取件时间。

用户也可以选择超出取件服务的附加选项。例如，用户可以指示系统是否应该自动发送通知信息，例如通过自动语音邮件或电子邮件发送给收件人，或者当包裹托运完成时将托运追踪状态自动发送给用户。本发明的实施例可以提供涉及任何在注册时间制定的服务，或者后续自动定制的服务，或者用户或速递员的每次请求制定的服务。

本发明的实施例可以设置成，默认在用户打印托运单证的时候自动触发取件服务。

在注册的过程中，用户可以在取件指示发出后选择一个上门取件的标准时间。例如，每天的取件就限定在一个特定的时间，除非有一个特殊的请求。这样，速递员就可以制定一个相应的路线，在速递员到达用户住址之前根据是否有取件指示访问或绕过某个特定的用户。在任何一天确认完取件时间的托运货物可能会在第二天的这个指定的时间被上门取走。

除了使用电子邮件或其他的来通知速递员，在仅仅供速递员使用的网页上可能会更新一些包括托运单证生成的时间日期、用户信息、托运服务供应商、托运的方式、收件地址、托运费用以及其他任何与本次托运相关的信息在内的取件通知。速递员也会有一张能够通过电子邮件、即时通讯消息或其他电子通讯技术来添加新的取件信息的关于当天取件说明的电子列表。

根据本发明的能够改善货物运输的计算机系统包括：

-自动检测用户在计算机系统用户端预约托运服务的装置；

-通过上述托运服务获取托运信息的装置；

-根据上述的托运信息，自动为需要托运的物品安排取件服务并通过电子邮件或即时通讯向用户发送取件时间信息的装置。

通讯模块会提供一种能让系统通过使用多种信息格式，例如可以通过多种通讯方法进行交流的语音邮件、短讯等，与不同设备联系的工具。例如，这个系统可以自动生成语音信息通过电话与速递员联系，在这种情况下，系统使用通讯模块中的工具与速递员联系。

在优选实施例中的计算机系统包含自动生成电子邮件消息或即时通讯消息的装置。

另一个优选实施例的计算机系统包含从填写完的托运单证表上获取托运信息的装置。

附图说明

图.1是根据本发明的一个计算机系统的图示。

图.2是说明处理用户取件请求的流程图。

图.3是说明本发明实际应用的原理图。

图.4是PDF格式的取件请求表的样图。

具体实施方式

图1展示了一个计算机系统的图示。

根据本发明所描述的，用户在前端通过电子邮件显示PDF格式的文件。数据以XML或ZIP格式传输到由服务器组成的后端，服务器称为通用程序服务器(GAS)。GAS处理来自用户的托运物品以及取件请求。

为了增加灵活性，最好执行动态信道选择(DCS)。

图2展示了处理用户取件请求的流程图。示例中的GAS，主要是由C++编写的。

用户应用程序发送取件请求。

ESDDB数据库调用来源路线服务器得到来源路线代码。

然后调用取件确认服务器。

通过预约接口从信息服务器CSV获取路线代码。

然后取件服务器调用取件装载服务器并生成取件文件。

将取件文件发送至CSV。

另外，取件服务器会答复用户并向用户发送取件编号。

图3展示了本发明实际应用的图示说明。速递公司是DHL在新加坡的公司。

DHL是物流系统的首选供应商。这个物流系统包括处理对象以及额外附加的功能，如路线服务或转载服务和/或派遣信息。

图4展示了PDF格式的取件请求表。

PDF格式对传输信息来说当然仅仅只是适用的执行格式中的一种格式。

这里所描述的发明详细的说明了改善货物运输的方法以及实施这些方法的计算机系统。然而，对于所属技术领域的常规技术而言，很显然，本发明可能作为计算机软件来运行，例如，计算机程序代码能在计算机内存中存储以及被微处理机执行。

计算机系统的每个部分或者模块都被作为一个更大的基础设施的一部分而执行。例如，请求服务器，或者作为一个或更多的插件程序、小程序、动态装载数据库，或是其他为了提供托运信息管理而允许程序可以再一台或者更多计算机上运行的任何配置。这种程序可能会被植入第三方应用程序。尽管这些在模块的附图项目中被提到，但是本发明的实施并不局限于模块的执行。在这所描述的功能性是可以通过软件或/和作为单独的进程或是作为多种进程的硬件或/和应用程序执行。

在服务器里还有一些能让用户远程操作的计算机系统的工具，例如像InternetExplorer或Netscape Navigator之类的网页浏览器。这种计算机系统包括一种可以在用户电脑上执行的用户应用程序。这种用户应用程序可以作为单独的进程或是作为能拓展网页浏览器功能并能与计算机系统连接的辅助应用程序来执行。这种用户应用程序能够从用户计算机中收集关于托运事务的数据，并且在用户填写托运单证列表时检测到这类事务。

用户可以使用电脑注册来提供诸如用户地址、信用卡信息之类的账单信息以及用户托运信息。注册完后，用户需要使用一些验证方法才可以使用系统，例如用户名和密码。

本发明更多的实施例是可以支持和/或与第三方速递软件工具一起使用。例如，当用户打印托运单证表时用户应用程序会自动启动。作为托运单证表打印过程的一部分，用户提供托运相关的特定事物的信息，例如所选的托运等级，收件地址，包裹重量和/或大小等。进一步的，特定事物的信息，例如价格，更正地址等，可以基于用户的信息从计算机系统的后端获得。

然而，在此所描述的实施例，是本发明可以在多种类型的计算机系统上使用，通常包括将计算机、服务器、计算机周边设备、存储装置以及数据通信设备这些完全不同的处理部件连接在一起的所有系统设计。这些计算机系统会包括局域网(LAN)、广域网(WAN)、城域网(MAN)以及全球网(GAN)。

这一实施例主要注重于一种Internet/XML的解决方案。然而，本发明的范围并不局限于这些。在各种类型的数据网络中，终端机、交换机和连接器的执行、安排及构造被广泛地应用。

根据本发明的计算机系统包含多个模块。这些软件模块可能是现有的商用的软件、制定的软件或者是独立研发的软件。例如，运输费用数据库就是商用的。如果这些软件是健全的并且可以与其他软件一起来实现下面提到的工作流程，那么他们就能被应用到这种计算机系统中。

这种电脑系统可能会集中在一个或少数几个相关的地方，也可能分布在整个相关的区域内。下面要说明的是在系统中每一次实际运输都有多元化的表现，诸如货物的提供者、货物的接收者、海关放行等。此外，货物应当支付税收应该在相关工作流程中的各个阶段中进行计算。

当看到附图的时候，就会从实施例以及权利要求中详细描述的技术领域中发现本发明的其他一些特征。应当认识到在上述以及下面的书面材料和说明着重说明本发明的实施例，虽然仅仅只是举例，但是并不局限此，本发明在实际运用过程中可能会有修改。应当认识到在前面提到的关于本发明的实施例，可能会被大量更改并且本发明可能会以不同的形式来实施。本发明是指权利要求中提到的以及与其相当的全部内容。

参考列表

DCS 动态信道选择

AWB 航空运货单

GAS 通用程序服务器

ESDDB 数据库

CSV 信息服务器

BIS 商务信息系统

DCON 显示控制器

P/up 取件

CSM 用户服务管理

CRD 共同参考数据库

ESD 电子软件分发

Claims (7)

1.一种通过包括可以在用户电脑上执行的用户应用程序的计算机系统方便

地发送托运物品信息的方法，包括：

-用户从他的计算机作为前端通过网页浏览器在计算机系统的后端登入通用程序服务器以预约托运服务；

-在用户的计算机上为用户显示取件请求，以提供托运信息；

-通过计算机系统从用户预约托运服务时填写的托运单证表上获取托运信息；

-当用户打印托运单证表时会自动启动用户应用程序，其中用户提供托运相关的特定事务的信息，以作为托运单证表打印过程的一部分，包括所选的托运等级，收件地址，包裹重量和/或大小，或是价格，其中用户应用程序在用户填写托运单证表并从用户的计算机收集到与托运事务相关的某些数据时，检测到这些事务；

-通过用户应用程序发送取件请求至以后端，其中取件请求以PDF格式向用户提供，后端由使用XML/ZIP格式的服务器组成，通过通用程序服务器处理来自用户的取件请求，并通过电子邮件或即时通讯发送托运信息至取件服务，在用户打印托运单证的时候根据托运信息自动触发取件服务；

-根据上述托运信息，自动安排上述取件服务，以获得托运服务物品的托运任务，并通过即时通讯信息，电子邮件，短信，多媒体信息或是语音电子邮件将托运信息发送给负责取件的速递员；以及，

-向用户发送电子邮件或即时通讯，内含安排的取件服务。

2.根据权利要求1所述的方法,其特征在于，所述方法还进一步包括自动将含有确认信息的电子邮件或即时通讯消息发送给用户的步骤。

3.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述托运信息被直接传达给负责取件的速递员司机。

4.根据权利要求1-3中任意一项所述的方法，其特征在于，安排所述取件服务包括系统访问与所述用户相关的之前的账户信息。

5.根据权利要求4所述的方法，其特征在于，安排所述取件服务包括系统根据所述之前的账户信息中的账单信息来核实取件服务付款。

6.一种方便发送托运物品信息的计算机系统，包括：

-通用程序服务器，位于计算机系统的后端，供用户通过网页浏览器从用户的计算机作为前端登入；

-在用户的计算机上显示取件请求表，以为用户提供托运信息；

-从用户预约托运服务时填写的托运单证表上获取托运信息的装置；

-在用户打印托运单证表的时候自动触发的用户应用程序，其中用户提供托运相关的特定事务的信息，以作为托运单证表打印过程的一部分，包括所选的托运等级，收件地址，包裹重量和/或大小，或是价值，其中用户应用程序在用户填写托运单证表并从用户的计算机收集到与托运事务相

关的某些数据时，检测到这些事务，通过用户应用程序发送取件请求至后端，后端包括使用XML/ZIP格式的服务器，通过通用程序服务器处理来自用户的取件请求，通过发送电子邮件或即时通讯发送托运信息至取件服务；

-通用程序服务器用于获得已预定的托运服务相应的托运请求中的托运信息，并用于自动根据托运信息安排取件服务，以根据托运信息获得托运服务物品的托运任务，并向用户发送电子邮件或即时通讯，内含安排的取件服务。

7.根据权利要求6所述的系统，其特征在于，所述计算机系统包括自动生成电子邮件消息或即时通讯消息的装置。