CN101601202A - 通过便携式通信装置对资源进行预约的装置及方法 - Google Patents

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Abstract

一种可经由本地通信链路对资源进行预约的便携式通信装置。所述便携式通信装置从资源通信器获取预约可用性信息并且显示该预约可用性信息以供用户观看。经由本地通信链路接收表示预约请求的用户输入并且将该预约请求发送到所述资源通信器。所述便携式通信装置提供了建立预约的方便的方法。

Description

通过便携式通信装置对资源进行预约的装置及方法
技术领域
本发明总体上涉及便携式通信装置，更具体地说，涉及对资源进行预约的便携式通信装置及方法。
背景技术
近年来，诸如移动电话、个人数字助理、移动终端等便携式通信装置的普及率持续提高。随着便携式通信装置普及率的持续提高，移动电话和网络得到增强而可以提供除了语音通信以外的其它特色和业务，当今的无线通信的前景正在快速地变化。无线工业正在经历移动数据业务的快速扩展。此外，与特定类型的便携式通信装置相关联的特色已经变得越来越多样化。举几个例子，很多便携式通信装置具有照相机、文本短消息能力、互联网浏览功能、电子邮件能力、视频回放能力、音频回放能力、图像显示能力、位置感测能力以及免提耳机接口。
诸如会议室、办公室设备和资源、台球桌、电子标靶、游戏室等的特定“稀缺资源”只能由一个人或一组人同时使用。已经采用了各种不同方法以有利于一个人或一组人来预约使用这些资源(或者将该人或该组人添加到队列或等候名单中以使用这些资源)。这些方法通常包括报名表(sign-up sheet)或其它基于硬拷贝的预约方法或者简单地排队等候直到期望的资源可以使用。
发明内容
在便携式通信装置和便携式通信的应用程序领域，增强便携式通信装置的功能及用途是大势所趋。
鉴于前面所述，需要额外的移动数据业务以及提供额外移动数据业务的应用程序，诸如便于对资源进行预约并且接收与资源预约有关的信息的应用程序。
本发明的一个方面涉及经由便携式通信装置对资源进行预约的方法，该方法包括以下步骤：从资源通信器(resource communicator)无线地获取预约可用性信息；显示该预约可用性信息；接收表示预约请求的用户输入；以及向所述资源通信器无线地发送所述预约请求。
根据另一方面，无线获取步骤包括以下步骤：经由本地通信链路来获取预约可用性信息。
根据另一方面，所述本地通信链路是近距离通信(NFC：near fieldcommunication)链路。
根据另一方面，无线发送步骤包括以下步骤：经由本地通信链路向所述资源通信器发送所述预约请求。
根据另一方面，所述本地通信链路是近距离通信(NFC)链路。
根据另一方面，通过包括近距离通信(NFC)模块的便携式通信装置来执行所述方法。
根据另一方面，当所述便携式通信装置邻近所述资源通信器时，经由近距离通信(NFC)模块来执行所述无线获取步骤以及所述无线发送步骤中的至少一个。
根据另一方面，所述预约可用性信息包括与所述资源的可用性有关的日程表(calendar)。
根据另一方面，所述便携式通信装置是移动电话。
根据另一方面，当所述便携式通信装置邻近所述资源通信器时，执行所述无线获取步骤和无线发送步骤。
本发明的另一方面涉及存储在机器可读介质上的一种程序，该程序适于在便携式通信装置中使用，其中，当该程序被载入所述便携式通信装置的存储器中并被执行时，使得所述便携式通信装置从资源通信器无线地获取预约可用性信息、显示该预约可用性信息、接收表示预约请求的用户输入、以及向所述资源通信器无线地发送所述预约请求。
根据另一方面，所述程序使得所述便携式通信装置经由近距离通信(NFC)链路进行无线地获取和/或无线地发送。
根据另一方面，所述程序使得所述便携式通信装置显示代表预约可用性的日程表。
根据另一方面，一种便携式通信装置包括存储器、本地通信器以及执行所述存储器中的应用程序的控制器，其中所述应用程序在被执行时使得所述便携式通信装置从资源通信器无线地获取预约可用性信息、显示该预约可用性信息、接收表示预约请求的用户输入、以及向所述资源通信器无线地发送所述预约请求。
根据另一方面，所述本地通信器是近距离通信(NFC)模块。
本发明的另一方面涉及经由便携式通信装置对资源进行预约的方法，该方法包括经由本地通信链路向资源通信器无线地发送预约请求以及经由本地通信链路从所述资源通信器无线地接收资源可用性消息中的至少一个步骤。
根据另一方面，所述资源可用性消息表示在与所述资源相关联的队列中的位置。
根据另一方面，该方法进一步包括以下步骤：从所述资源通信器无线地接收资源可用通知(alert)。
根据另一方面，该方法进一步包括以下步骤：向所述资源通信器无线地发送资源释放消息。
根据另一方面，该方法进一步包括以下步骤：与所述资源通信器交换付费信息，所述付费信息表示对资源使用的付费。
根据另一方面，所述本地通信链路是近距离通信(NFC)链路。
参照以下说明书和附图，本发明的以上和其它特征将是显而易见的。在说明书以及附图中，公开了本发明的特定实施方式，这些具体实施方式表示可以采用本发明的原理的一些方式，但应当理解的是，本发明并未因此而在范围上受限。相反，本发明包括落入所附权利要求的精神和条款内的所有变化、修改以及等同物。
针对一个实施方式描述和/或例示的特征可以按照相同或相似的方式用于一个或更多个其它实施方式和/或其它实施方式的特征相结合使用或代替其它实施方式的特征。
应该强调的是，在本说明书中使用的术语“包括”用于指明存在所述的特征、整体、步骤或部件，但是并不排除存在或添加一个或更多个其它特征、整体、步骤、部件或它们的组。
附图说明
参照以下附图，能够更好地理解本发明的各个方面。图中的部件不一定是按比例绘制，而是重点在于清楚地例示本发明的原理。同样，在某一附图中描绘的单元及特征可以与其它图中描绘的单元及特征组合起来。并且，在这些附图中，相同的附图标记在多个附图中始终指示相应部分。
图1是作为示例性便携式通信装置的移动电话的示意图；
图2是根据本发明的多个方面的便携式通信装置的示意图；
图3是在资源附近的便携式通信装置的示意图；
图4是在资源网络中的资源附近的便携式通信装置的示意图；
图5是表示使用便携式通信装置对资源进行预约的方法的流程图或功能图；
图6是表示使用便携式通信装置对资源进行预约的方法的流程图或功能图；以及
图7是表示对预约一个或更多个资源进行管理的方法的流程图或功能图。
具体实施方式
在以下的具体描述中，相同的部件具有相同的标号，而无论它们是否出现在本发明的不同实施方式中。为了以清楚和简明的方式例示本发明，附图不一定是按比列绘制，而且可以用某种示意性形式来示出某些特征。
如在这里所使用的，术语“便携式通信装置”包括便携式无线电通信设备。术语“便携式无线电通信设备”(以下可以称为移动电话、移动装置、移动无线电终端或移动终端等)包括所有的电子设备，包括但不限于移动电话、传呼机、通信器(即，电子记事本)、智能电话、个人数字助理(PDA)等。当针对便携式通信装置来对本发明的多个方面进行讨论时，应理解的是，本发明并不限于便携式通信装置，而是适用于能够经由本地通信器(例如，支持近距离通信(NFC)的装置)进行语音和/或数据通信的任意类型的电子设备。
此外，如在这里所使用的，术语“资源”包括只能由一个人、一组人和/或有限数量的人同时使用的任意的物品、房间、场所、位置、位置上的座位、地点、装置、游戏等，包括但并不限于会议室、办公室设备及办公室资源、台球桌、电子标靶、游戏室等。应该理解的是，术语“资源”还可以包括资源组或资源网络，例如，在台球厅中的一组台球桌。
首先参照图1和图2，其中示出了便携式通信装置10(例如，移动电话、移动终端等)的示例性实施方式。如在下面更充分地描述的，便携式通信装置10包括预约应用(例如，由便携式通信装置执行的应用程序、代码或逻辑例程)以及使得便携式通信装置的用户能够方便地预约使用各种资源(例如，会议室、台球桌等)的诸如本地通信器(例如，近距离通信(NFC)模块)之类的无线接口装置。此外，在资源网络的情况下，资源可以执行应用程序或其它逻辑例程来支持发出请求的便携式通信装置或者向它提供关于预约可用性和/或资源可用性的信息。
换言之，便携式通信装置10例如通过将用于对资源的进行预约使用的适当的硬件和/或应用程序包括在内来支持预约应用。这里，出于讨论的目的，将针对经由本地通信链路而从资源无线地获取(retrieve)预约可用性信息以及向资源无线地发送预约请求，对便携式通信装置10进行说明。
在所例示的实施方式中，便携式通信装置是移动电话，并且可以将其称为移动电话10。如所示，用移动电话来描述和例示便携式通信装置并非是将此处所述的发明构思限于该示例性环境。所示移动电话10被示出为具有直板式外壳12，但将会理解的是，可以采用其它类型的外壳，例如翻盖式外壳或滑盖式外壳。
移动电话10包括显示器14和键区16。作为常规技术，显示器14向用户显示使得用户能够使用移动电话10的各种特色的诸如工作状态、时间、电话号码、联系人信息、各种导航菜单等信息。显示器14还可以用于可视地显示例如由移动电话10接收的和/或从移动电话10的存储器32(见图2)获取的预约可用性信息之类的内容。
类似地，键区16可以是常规的，其提供各种用户输入操作。例如，键区16通常包括便于输入诸如电话号码、电话列表、联系人信息、备忘录等之类的字母数字信息的字母数字键20。此外，键区16通常包括特殊功能键，例如用于发起或应答呼叫的“呼叫发送”键、以及用于结束或“挂断”呼叫的“呼叫结束”键。作为常规技术，特殊功能键还包括例如用于对显示器上显示的菜单进行导航从而选择不同的电话功能、资料档案(profile)、设置等的菜单导航键。与移动电话相关联的其它键可包括音量键、音频静音键、电源开/关键、web浏览器启动键、照相机键等。键或类似于键的功能还可以实施为与显示器14相关联的触摸屏。虽然搜索应用的一些实施方式可能不涉及与移动电话10的基于键区的用户交互，但其它实施方式可包括与搜索应用的键区交互，例如输入预约请求、建立各种其它选项、数据选择等。
移动电话10包括使得移动电话10能够建立呼叫或者与呼叫(call/calling)装置(通常是另一移动电话、固定电话或其它电子装置)交换信号的常规呼叫电路。然而，该呼叫装置不一定是另一电话，而可以是某种其它装置，例如互联网web服务器、内容提供服务器、媒体服务器等。呼叫电路还可以负责发送由用户准备的文本消息。
图2表示便携式通信装置10的功能性框图。便携式通信装置10包括对便携式通信装置的整体操作进行控制的控制器30。控制器30可包括市售的或定制的微处理器或微控制器。存储器32连接到控制器30以存储便携式通信装置所使用的控制程序和数据。存储器32代表了包含用于实现根据此处所述一个或更多个方面的便携式通信装置的功能的软件和数据的存储器装置的总称。存储器32可包括例如一个或更多个缓存器、闪速存储器、硬盘驱动器、可移除介质、易失性存储器、非易失性存储器或其它适当装置。除了进行语音通信之外，便携式通信装置10可以被设置为对数据进行发送、接收以及处理，该数据例如是文本消息(例如，有时被人称为SMS)、电子邮件消息、多媒体消息(例如，有时被称为MMS)、图像文件、视频文件、音频文件、铃声、流音频、流视频、数据馈送(data feed)(包括播客(podcast))等。
在所例示的实施方式中，存储器32存储驱动程序34(例如，I/O设备驱动程序)、应用程序36(包括预约应用程序38)、以及应用程序数据40。I/O设备驱动程序包括由应用程序(包括预约应用程序38)通过控制器30(或由存储在存储器32中的操作系统(未示出))来访问从而与诸如显示器14等装置和其它输入/输出端口进行通信的软件例程。
应用程序36(包括预约应用程序38)包括实现了便携式通信装置10的各种特征(例如电子邮件、互联网访问、联系人管理器等)的程序。如在下面更充分地说明的，预约应用程序38包括程序、逻辑例程或代码等，它们使得便携式通信装置的用户可以经由用户的便携式通信装置以及与资源相关联的资源通信器之间的本地通信链路来建立预约和/或接收与各种资源的预约可用性有关的信息。
鉴于此处的描述，计算机编程领域特别是在移动电话的应用编程领域的普通技术人员将会认为，对于预约应用38(以及预约应用程序38与其它应用程序(例如，消息应用程序、媒体应用程序、电子支付应用程序等)之间的任意接口连接)，如何对移动电话进行编程以操作并执行此处描述的功能是显而易见的。因此，省略了具体编程代码的细节。另外，虽然根据本发明的多个方面搜索功能是通过控制器30和通过存储器32中的预约应用程序38(单独或与其它应用程序一起)来执行，但是在不脱离本发明的范围的情况下这种功能也可以通过专用硬件、固件、软件或它们的组合来执行。
继续参照图2，控制器30与上述显示器14及键区16(以及任意的其它用户接口装置)、发射机/接收机42(通常称为收发机)、音频处理电路(诸如音频处理器44)、以及位置数据接收机(未示出)(诸如全球定位系统(GPS)接收机)接口连接。
作为常规技术，天线46连接到发射机/接收机42，使得发射机/接收机42经由天线46来发送和接收信号。便携式通信装置包括用于对发射机/接收机所发送和接收的音频信号进行处理的音频处理器44。扬声器48和麦克风50连接到音频处理器44，使得用户可以通过便携式通信装置来收听和说话。可以将音频数据传递到音频处理器44以向用户回放。音频数据可包括例如来自存储在存储器32中并且由控制器30获取的音频文件的音频数据。音频处理器44可包括任何合适的缓存器、解码器、放大器等。
在所例示的实施方式中，便携式通信装置10还包括本地通信器或本地通信模块，例如，该本地通信器或本地通信模块被例示为近距离通信(NFC)模块52(也被称为NFC芯片组、NFC通信器、NFC接口、NFC适配器等)或其它对等通信部件，从而当该装置与另一装置被安放得彼此相对较近时建立与该另一装置的对等部件(例如，与资源或资源网络相关联的资源通信器)的本地通信链路。术语“NFC”通常用于表示例如由索尼(Sony)和飞利浦(Phillips)联合开发并被ECMA采纳为标准(ECMA-340)和被ISO/IEC采纳为标准(ISO/IEC 18092)的磁场感应通信接口和协议。NFC模块52连接到或者包括NFC连接器54，例如NFC连接器54包括天线形式的感应器或线圈。通常，NFC具有大约10厘米或更短的工作距离，但是，在一些情况下，该功能可以延伸到几十厘米(或更多)。NFC可用于无源通信模式，其中启动器(initiator)装置提供载场(carrier field)并且通过可从启动器所提供的电磁场中汲取电力的应答器(transponder)对现有的场进行调制来应答。NFC还可以用于有源通信模式，其中启动器和应答器二者都通过生成它们自己的场来进行通信，在该情况下，启动器和应答器二者通常都从电源接收电力。NFC可以用于配置并启动装置之间的另一无线网络连接或接口，例如蓝牙以及WiFi连接。
应该理解的是，NFC模块52的例示和说明意指本地或邻近通信装置的示例，可以使用用于建立本地通信链路的任意适当装置，并且这些装置可包括依赖于电容耦合技术、波传播(例如，电磁)技术、射频发射技术(例如，诸如用于RF验证(RFID)装置的技术)、磁场感应技术或其它适当技术的装置。
便携式通信装置还可以包括用于与附件、免提适配器(例如，可以音频地输出与从便携式通信装置10传送到该适配器的音频数据相对应的声音的耳机)、另一移动无线终端、计算机、或任意其它电子装置建立通信的一个或更多个本地无线接口(通常表示为无线接口56)，如红外收发机和/或RF适配器(例如，蓝牙适配器、WLAN适配器、超宽带(UWB)适配器等)。应该理解的是，本地无线接口56可以用于从便携式通信装置10发送数据(例如，预约请求)以及从另一装置(例如，与资源相关联的资源通信器)接收数据(例如，资源可用性信息)。
现在参照图3和图4，将针对便携式通信装置对此处所述方法、装置以及系统的多个方面进行说明，当便携式通信装置10邻近资源60时，该便携式通信装置有利于或用于预约使用资源60(例如，房间、地点、位置、地方、一个位置的座位、装置、游戏室等)。资源60包括能够(经由连接到该便携式通信装置的NFC模块)与便携式通信装置10进行近距离通信的资源通信器62，诸如本地通信器(例如，近距离通信(NFC)模块)。将与资源相关联地对资源通信器进行讨论。应该理解的是，这包括了其中资源通信器在资源中或连接到该资源的实施方式(例如，连接到台球桌)以及其中资源通信器不在给定资源中或未连接到该给定资源的实施方式(例如，靠近资源预约中心或资源预约亭)。
虽然针对便携式通信装置10与资源60之间的NFC通信链路描述了此处所述方法、装置以及系统的多个方面，应该理解的是，可以使用一个或更多个其它无线接口或通信链路经由资源通信器62在便携式通信装置10与资源60之间传送数据(例如，预约请求、预约可用性信息等)。
本领域的普通技术人员将理解的是，NFC意指并包括当便携式通信装置10与资源60(或者至少是与资源60相关联的资源通信器62)“邻近”或“相对邻近”(例如，彼此处在距离“d”内，其中距离“d”在零厘米到几十厘米之间(包括当便携式通信装置10的外壳与其中具有资源通信器62的外壳彼此直接接触时的情况))时可以完成的通信。这被称为“NFC接触”。
如图4中所示，此处所述方法、装置和/或系统的另一实施方式包括经由资源通信器62与资源60进行通信的便携式通信装置10，其中资源60是资源网络70中的多个资源中的一个。如以下所讨论的，发出请求的便携式通信装置10可接收关于资源网络中的另选资源的信息，诸如与资源网络中的另选资源的可用性相对应的实时数据。当然，资源网络70中的各种资源60可以经由有线介质、无线介质等彼此链接或进行数据通信，其中关于网络中的资源可用性的信息被存储在服务器72上。资源网络的示例可包括但并不限于台球厅中的一组台球桌、游戏室中的一组视频游戏、办公室或会议中心内的一组会议室、酒店内的一组商务中心等。
尽管出于描述简单的目的，图5至图7中示出的流程图或图表包括代表了便携式通信装置10和/或资源60的相关操作的一个或更多个方面的一系列步骤或功能块。但应该理解和明白的是，根据本发明的多个方面，一些步骤或功能块可以按照与此处所示或所述的不同顺序和/或与其它步骤或功能块同时地发生，因此此处所述方法、装置和/或系统的多个方面并不限于这些步骤或功能块的顺序。此外，并非相关操作的多个方面的所有例示步骤或功能块都要执行根据本发明的一个方面的方法。而且，在不脱离本发明的范围的情况下可以添加代表相关操作的多个方面的附加步骤或功能块。
图5至图7中所例示的方法涉及使用本地或短距通信接口(例如，近距离通信(NFC)通信接口)来建立对资源的预约使用。现在转到图5，使用便携式通信装置对资源(例如，会议室、台球桌、游戏室、商务中心等)进行预约的方法开始于功能块100，其中便携式通信装置(有时在这里称为发出请求的便携式通信装置或发出预约的便携式通信装置)从与给定资源相关联的资源通信器获取预约可用性信息。在一个实施方式中，经由便携式通信装置内的本地通信器(例如，NFC模块)与资源通信器内的或者资源通信器关联的本地通信器之间的本地通信链路(例如，NFC通信链路)来获取预约可用性信息。例如，响应于便携式通信装置的用户将该便携式通信装置带到资源通信器附近，经由本地通信链路从资源通信器向便携式通信装置无线地传送预约可用性信息。预约可用性信息可包括与整天的资源活动/可用性、整个星期的资源活动/可用性、整个月的资源活动/可用性等相关的信息。
在功能块105，便携式通信装置显示预约可用性信息以供便携式通信装置的用户观看。在一个实施方式中，可以用日程表的形式来显示预约可用性信息，该日程表包括可用性信息以及与为给定资源已经调度的约定相关的详细信息。当然，在本发明的范围内，可以设想用于显示预约可用性信息的其它格式，而且这些格式包括但并不限于可用时间段的列表或与期望资源的可用性相关的某种其它图像表示。在功能块110，便携式通信装置接收代表预约请求的用户输入。该用户输入可以包括对用户预约使用资源的时段进行选择。可选的是，所接收的用户输入可以包括将与预约相关联的附加信息，例如，与使用、使用的人数、诸如会议代码等的其它内部标志有关的信息。
在功能块115，由便携式通信装置向资源通信器发送预约请求。例如，该发送可以包括经由本地通信链路(诸如NFC通信链路或其它适当的通信链路)的无线传送。或者，可以通过另一通信方法来执行无线发送步骤，例如经由短消息业务(SMS)消息、经由无线局域连接(WLAN)等。预约请求的传送可包括发出请求的便携式通信装置的用户特有的个人信息以及期望的预约时间。如在图4中示出的，资源通信器还可以连接到资源网络，使得关于资源网络中的多个资源的资源信息可用。例如，由便携式通信装置获取的预约可用性信息(功能块100)可包括与具有最大可用性、最即时可用性等的资源有关的信息。
现在转到图6，其中示出了利用便携式通信装置来对资源进行预约的方法的另选实施方式。将针对通常以先到先得模式而不是按照所调度的约定而工作的资源(例如，台球桌、标靶、视频游戏等)预约对图6例示的实施方式进行说明。此处所述方法的示例环境可以是酒吧或台球厅，其中便携式通信装置的用户希望在台球桌预约位置(例如，在台球桌上与前一局的胜者比赛的位置)。
在功能块120，便携式通信装置向与待预约资源相关联的资源通信器发送预约请求。如上面所讨论的，可以通过便携式通信装置与该资源所关联的资源通信器之间的本地通信链路(例如，NFC通信链路)经由无线发送进行预约请求的发送。在这里讨论的示例性台球桌的实施方式中，资源通信器可以连接到特定台球桌或者可以与给定台球桌分开设置(例如，在签到处或预约亭)。在该实施方式中，在向与待预约资源相关联的资源通信器发送预约请求后，便携式通信装置的用户通常被添加到与该资源相关联的队列中。例如，用户可以接近已经在使用的台球桌并且将他/她的电话放置在与资源通信器(例如，与台球桌相关联的NFC模块)相对靠近的位置。在一个实施方式中，用户的个人信息被传送到资源通信器，并基于要使用该资源的队伍中排在他/她之前的人数而为该用户分配资源队列中的一个位置。在功能块125，便携式通信装置接收资源可用性消息，例如，与在要使用该资源的队伍中有多少人排在该用户之前有关的消息。
在功能块130，便携式通信装置可选地可以接收资源可用性通知，该资源可用性通知表明该资源现在可供便携式通信装置的用户使用。可以通过多种方式之一将资源可用性通知传送到便携式通信装置，这些方式包括但并不限于经由电子邮件、经由文本消息(短消息业务SMS)、经由多媒体消息、或者经由另外的无线通信(诸如具有特定铃声或者其它听觉、视觉或触觉通知的电话呼叫)。或者，该资源可包括其中表明该资源可供下一用户使用的相关联的显示器。继续描述其中在台球桌对资源进行预约的示例性环境，便携式通信装置的用户可向资源通信器发送资源使用消息(功能块135)。资源使用消息可包括经由便携式通信装置与资源所关联的资源通信器之间的本地通信链路(诸如NFC通信链路)的消息。例如，在用户使用台球桌的情况下，用户可以在接近要使用的台球桌时将他/她的便携式通信装置放置在资源通信器附近。这将向资源通信器指出该资源当前正在由给定用户使用。
在功能块140，便携式通信装置可选地可以向资源通信器发送资源释放消息。在结束资源使用后，资源的当前用户可以与资源通信器建立本地通信链路(例如，NFC通信链路)并且例如当用户用完台球桌时有效地“注销”资源的使用。这时，资源通信器将可以向队列中的下一个人指出现在轮到他/她来使用期望的资源。
在功能块145，便携式通信装置可选地可以与资源通信器交换关于为使用给定资源而付费的付费信息。例如，在使用台球桌的示例性实施方式中，用户可以基于他/她的实际使用例如按局或小时而为台球桌的使用付费。在一个实施方式中，例如当用户注销或者释放对资源的使用时，如果用户将他/她的便携式通信装置放置在资源通信器附近，则可以经由本地通信链路(例如，NFC通信链路)与资源通信器交换付费信息。当然，付费信息的交换可包括任何适当形式的电子付费，诸如对信用卡自动计费、对用户与期望的资源的提供商建立的帐户自动计费等。
可选地，在注销或向与期望资源相关联的资源通信器发送资源释放消息后，可以为便携式通信装置的用户提供使用资源时的某种表现指标。例如，在资源是视频游戏的情况下，资源通信器可经由本地通信链路向便携式通信装置的用户发送某种得分信息。这种信息可包括得分，诸如与给定视频游戏的玩家或用户相关联的高分或者高分的排行榜。另外，资源通信器可向便携式通信装置的用户发送表示用户对特定装置或特定类型的装置(在该资源是资源网络中的一个资源的情况下，例如，链接在一起的视频游戏的网络)的使用(持续时间和/或频度)的资源使用或资源日志。
现在参照图7，对一个资源或多个资源(在资源是资源网络的一部分的情况下)进行管理的方法开始于功能块150，其中资源接收预约请求消息。如上面所讨论的，可以借助于与发出请求的便携式通信装置的本地通信链路(例如，NFC通信链路)向与资源相关联的资源通信器发送预约请求消息。在功能块155，资源经由它的资源通信器向发出请求的便携式通信装置发送预约可用性信息。在一个实施方式中，其中便携式通信装置的用户希望对资源的约定使用进行调度，预约可用性信息可以包括日程表、与给定时段的资源活动/可用性有关的信息的列表等。或者，在其中以先到先得为基础的通常资源可用的实施方式中，预约可用性信息可包括用户在资源使用队列中的位置。
在功能块160，对预约进行处理。这可以包括按用户的请求对期望的时间段进行接收和存储或者调度。或者，对预约的处理可包括将用户简单地添加到等待使用资源的个体的队列中。可选地，在功能块165，资源可经由资源通信器或其它适当的无线接口向发出请求的便携式通信装置发送资源可用性消息。如上面所讨论的，资源可用性消息可包括电子邮件、文本消息、多媒体消息或任何其它适当形式的无线通信。在功能块170，资源例如经由便携式通信装置与资源所关联的资源通信器之间的NFC通信链路而接收资源释放消息。如上面所讨论的，资源释放消息的效果是，便携式通信装置的用户注销或指出他/她结束了使用给定资源。如上面所讨论的，从便携式通信装置接收到资源释放消息会向资源指出：可以通知队列中的下一个人到轮到他使用该资源。
在功能块175，资源可选地以电子的方式从便携式通信装置的用户处收取对资源使用的付费。例如，在该资源是台球桌的上述环境中，该资源经由资源通信器可以基于用户使用台球桌的局数或时间量以电子方式收费。如上面所讨论的，可通过任何适当的装置来实现电子收费。
应该理解的是，具有预约功能的便携式通信装置使用户能够经由本地通信链路快速且有效地预约各种不同资源。此外，便携式通信装置的用户可以访问有关资源组或资源网络的信息，该信息包括哪个资源是最即时可用的。
本领域技术人员可以理解的是，可由硬件和/或软件(包括固件、驻留软件、微代码等)来实施本发明的计算机程序单元和/或电路单元。本发明可以采用计算机程序产品的形式，该计算机程序产品可由具有计算机可用或计算机可读程序指令、“代码”或“计算机程序”的计算机可用或计算机可读存储介质实现，该计算机可用或计算机可读程序指令、“代码”或“计算机程序”包含在该介质中以供指令执行系统使用或与指令执行系统相结合使用。在本申请文件的上下文中，计算机可用或计算机可读介质可以是可包含、存储、传送、传播或传输供指令执行系统、设备或装置使用或者与它们相结合使用的程序的任意介质。计算机可用或计算机可读介质例如可以是但不限于电、磁、光学、电磁、红外或者半导体系统、设备、装置，或者是诸如互联网的传播介质。应当注意的是，因为可以例如通过对纸张或者其它介质进行光学扫描而电子地获得程序，然后对其进行编译、解释、或者通过其它合适的方式进行处理，所以计算机可用或计算机可读介质甚至可以是其上印有程序的纸张或者其它合适的介质。这里描述的计算机程序产品和任何软件、硬件构成了用于实现示例性实施方式中的本发明的功能的各种手段。
此处公开了本发明的特定实施方式。本领域普通技术人员容易认识到，本发明在其它环境中可以有其它应用。实际上，可以有很多实施方式和实现方式。所附权利要求绝不旨在将本发明的范围限定为上述特定实施方式。此外，“用于...的装置”这一表述旨在对单元和权利要求进行“装置加功能”的解读，而即使某权利要求中包括“装置”一词，但是没有明确使用“用于...的装置”这一表述的任意单元也不被解读为“装置加功能”的单元。
虽然已经参照特定优选实施方式或多个实施方式示出和描述了本发明，但是显而易见的是，本领域其他技术人员通过阅读并理解本说明书及附图将能够想到等效的改变和修改。具体地说，对于由上述单元(部件、零件、装置、组合等)执行的各种功能，除非另有说明，用于描述这种单元的术语(包括对“装置”的引用)也旨在与执行所述单元的特定功能的任意单元相对应(即，在功能上等效)，即使这些单元在结构上与执行此处例示的本发明示例性实施方式或多个实施方式中的功能的所公开的结构并不等效。此外，虽然以上可能只针对几个例示的实施方式中的一个或更多个而描述了本发明中的特定特征，但是对于给定或特定的应用而言可能期望和有利的是，这种特征可以与其它实施方式中的一个或更多个其他特征相结合。

Claims (13)

1、一种经由便携式通信装置(10)对资源(60)进行预约的方法，该方法包括以下步骤：
从资源通信器无线地获取(100)预约可用性信息；
显示(105)所述预约可用性信息；
接收(110)表示预约请求的用户输入；以及
向所述资源通信器无线地发送(115)所述预约请求。
2、根据权利要求1所述的方法，其中，无线获取步骤包括以下步骤：经由本地通信链路(52)来获取预约可用性信息。
3、根据权利要求1或2所述的方法，其中，无线发送步骤包括以下步骤：经由本地通信链路向所述资源通信器发送所述预约请求。
4、根据权利要求1至3中任意一项所述的方法，其中，当所述便携式通信装置邻近所述资源通信器时，经由近距离通信(NFC)模块来执行所述无线获取步骤以及所述无线发送步骤中的至少一个。
5、根据权利要求1至4中任意一项所述的方法，其中，所述预约可用性信息包括与所述资源的可用性有关的日程表。
6、一种经由便携式通信装置(10)对资源(60)进行预约的方法，该方法包括以下步骤：
经由本地通信链路(52)向资源通信器(62)无线地发送(120)预约请求；以及
经由本地通信链路(52)从所述资源通信器(62)无线地接收(125)资源可用性消息。
7、根据权利要求6所述的方法，其中，所述资源可用性消息表示在与所述资源相关联的队列中的位置。
8、根据权利要求6或7所述的方法，该方法进一步包括以下步骤：从所述资源通信器无线地接收资源可用通知。
9、根据权利要求6至8中任意一项所述的方法，该方法还包括以下步骤：向所述资源通信器无线地发送资源释放消息。
10、根据权利要求6至9中任意一项所述的方法，该方法进一步包括以下步骤：与所述资源通信器交换付费信息，该付费信息代表对资源使用的付费。
11、一种便携式通信装置(10)，其包括：存储器(32)、本地通信链路(52)以及控制器(30)，其中，所述控制器(30)执行至少一种应用程序(38)，该至少一种应用程序(38)使得所述便携式通信装置(10)执行根据上述权利要求中任意一项所述的方法。
12、根据上述权利要求中任意一项所述的方法或装置，其中，所述本地通信链路是近距离通信(NFC)模块。
13、根据上述权利要求中任意一项所述的方法或装置，其中，所述便携式通信装置是移动电话。
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