CN101431952A - 连接器装置 - Google Patents

Abstract

讨论了用于连接矫形细长元件的连接器装置，所述装置具有连接器主体，所述主体限定了被设置为接收第一细长元件的第一槽和被设置为接收第二细长元件的第二槽。所述槽各自由内接触表面限定，所述内接触表面被设置为接合相应细长元件。第一槽为U形并且在主体顶面开口。此外，所述第一槽包括内部螺纹部分，所述螺纹部分被设置为接收第一螺纹保持元件，以将第一细长元件固定在第一槽中。第二槽在主体侧面开口。优选地，所述槽以基本垂直的方向开口。此外，连接器主体限定了螺纹透孔，该螺纹透孔与第二槽连通，并被设置为接收第二螺纹保持元件，以将第二细长元件固定在第二槽中。

Description

连接器装置

本公开广泛涉及脊柱固定系统，并且总体上涉及用于连接脊柱棒的连接器装置。所述装置对于脊柱损伤或畸形的矫正是有用的。

背景技术

已经开发了几种技术和系统，用于矫正和稳固脊柱弯曲，以及用于促进脊柱病症或退化症情况下的脊柱融合术。在一些系统中，一对可弯曲的杆可以被纵向地安置在脊柱附近，并且经由一些固定元件如钩和螺钉，沿着脊柱的长度被固定到不同的椎骨。在某些情况下，期望用新脊柱棒补充现有的脊柱棒——该棒业已被连接到脊柱上，以增加固定系统的强度和稳定性。

已经开发了许多脊柱棒系统，该系统提供横向连接器，用于连接穿过脊柱中线的相邻脊柱棒，以提供刚性并稳定的构件。这样的系统可能对脊柱外科医生而言，表现出一种或者多种困难。许多器件为高断面，该断面可增加软组织损伤和手术并发症。而且，在某些情况下，期望提供横向连接，该连接在脊柱中线同侧的相邻脊柱棒之间。

脊柱棒之间的刚性横向连接是有益的，因为它们限制棒移动并且增加构件的硬度。在许多涉及多水平脊柱融合的情况下，虽然实心的骨融合已完成，但这些部件是必须的。在融合发生之前的手术后期间，显著量的运动可以发生在棒或其它细长元件和其它结构如金属丝和钩之间。该运动可以，例如，使脊柱侧凸的矫正减少或使骨盆向先前畸形的位置反旋。通过提供两个脊柱棒之间的刚性横向连接，可以减少矫正缺失并且可以产生坚硬的构件，该构件可以提高实心融合。

依然需要低剖面器件，该器件以顶部加载、顶部拉紧的方式使相邻的脊柱棒连接，使组件和步骤减到最少，提供给固定系统增加的稳定性。

附图说明

图1是根据本申请的实施方式的连接器装配件的侧视图。

图2是根据本申请的实施方式的连接器装配件的顶视图。

图3是图2的连接器装配件的横断面视图。

图4是根据本申请的实施方式的连接器装配件相对于椎骨的透视图。

图5是根据本申请的实施方式的连接器装配件相对于椎骨的另一幅透视图。

具体实施方式

为了促进理解本发明原理的目的，现在将参考在附图中说明的实施方式，并且特定的语言将被用于说明同一事物。然而，可以理解的是，权利要求的范围不意欲因此受限制。所述实施方式中的任何变化和进一步的改良，以及本文所述的发明原理的进一步应用，正如通常对本发明所属技术领域的普通技术人员而言那样，是可以想到的。

在本申请的某些实施方式中，用于连接细长元件的连接器装置包括限定第一槽和第二槽的连接器主体，第一槽被配置为接收第一细长元件，并且第二槽被配置为接收第二细长元件。所述槽各自由内接触面限定，该内接触面被配置为接合相应的细长元件。第一槽为U形并且在主体的顶面开口。另外，第一槽包括内螺纹部分，该部分被配置为接收第一螺纹保持元件以将第一细长元件固定在第一槽中。第二槽在主体的侧面开口。所述槽可以基本垂直的方向开口。此外，连接器主体限定螺纹透孔，该透孔与第二槽连通，并被配置为接收第二螺纹保持元件，以将第二细长元件固定在第二槽中。连接器装置可产生低剖面、侧开口、顶部拧紧的固定系统，提供足以限制脊柱棒的运动和弯曲并且增加整体硬度的稳定的刚性系统。

总体参考图1，示出了具有纵轴L的连接器件20的实施方式。在该实施方式中，连接器件20具有第一接合部分22和第二接合部分24。部分22限定侧开口的槽26，而部分24限定顶部开口的槽28。此外，连接器件20包括在底面27对面的顶面25，顶面和底面通常与纵轴L以及侧面29和31平行。槽26包括内接触面30，而槽28包括内接触面32。槽26和28被配置为接收细长元件，如脊柱棒。在具体实施方式中，槽26和28以基本上垂直的方向开口，槽26开向侧面29而槽28开向顶面25。拧紧元件，如螺钉42和44，可以被用于将细长元件固定在槽26和28中。

图2图解说明了连接器件20的顶视图，螺钉42和44被定位在与连接器件20的接合中。在某些实施方式中，螺钉42和44可以被嵌入到这样的位置——其中所述螺钉的顶部在顶面25的下面。在这样的实施方式中，螺钉42和44可以基本保持在连接器件20之内。在另外的实施方式中，螺钉42和44的一个或两个可以包括上部，如六边形头部，其在连接器件20的顶面25之上。如一实例，螺钉42和44的一个或两个可以是具有断开顶段部分的断开固定螺钉。将意识到，螺钉42和44可以是其它合适类型的螺钉，或可以由其它合适的锁紧元件(一种或多种)代替。

图3是沿着图2的截面线3-3截取的连接器件20的横断面视图。如所描述的，第一接合部分22界定螺纹透孔38，而第二接合部分24包括螺纹部分40。透孔38和螺纹部分40被配置为与拧紧元件如螺钉42和44接合并且接收拧紧部分。透孔38和螺纹部分40排成列，以使螺钉42和44以基本垂直于连接器件20的顶面25和轴L的方向前进。透孔38与槽26连通。螺钉42和44是可操作地将连接器件20锁到细长元件如脊柱棒或杆上，如在下面锁进一步描述的。螺钉42和44提供顶部拧紧构造，螺钉进入并穿过器件20的顶面25，并分别前进穿过透孔38和沿着螺纹部分40前进，以将连接器件20接合到细长元件上。

所阐述的螺钉42和44的实施方式分别包括螺纹部分43和45，螺纹部分43和45分别与透孔38和螺纹部分40接合。螺钉42包括支撑面46，其被配置为接触脊柱棒并将脊柱棒推进到具有内接触面30的接合中。支撑面46被成形为与定位于槽26中的棒的外表面一致。在一些实施方式中，支撑面46以与脊柱棒的弯曲外表面相似的方式弯曲。此外，螺钉42和44包括内部的、凹入的六角形顶端47、49，以接收传统驱动工具。在其它实施方式中，其它的内部印记或外部结构可以被用于适应夹紧或传动工具。在所阐述的实方式中，透孔38和螺钉42至少部分地从槽26中的脊柱棒的布置偏移。

总体参考图4，示出连接器件20相对于包含椎骨62的脊柱60的截面的实施方式的透视图。如所描述的，螺钉42和44可以分别前进穿过透孔38和沿着螺纹部分40前进，以将连接器件20接合到第一脊柱棒34和第二脊柱棒36。在所阐述的实施方式中，脊柱棒34和36在不同的连接点被连接到椎骨62。脊柱棒34和36可以通过椎弓根螺钉64——其被拧到各自的椎骨62中，或通过其它这种相似的固定元件连接到椎骨62。

在某些实施方式中，如所阐述的，脊柱棒34和36在椎骨62的脊柱中线的同侧或在椎骨62的棘突进行定位。换言之，脊柱棒34和36都可以被定位在每一个相应的椎骨62的横突和相邻的棘突之间。以这种方式定位脊柱棒34和36可以几种方法进行。可以同时放置脊柱棒34和36，提供沿着脊柱部分的双棒结构(如图4)，或提供这样的结构——其中一个棒被连到一组椎骨上并且沿着该椎骨延伸，从而被连接到另一个棒上，所述另一个棒连到另外一组椎骨上(如图5)。脊柱棒34和36还可以被分开放置。例如，如果在先前的手术中放置棒34，可以稍后在修正(次)手术中放置另一个棒36。因而，在后面的情况下，已有的或先前放置的棒34可以保持在该位置，而不必除去与其接触生长的组织或有关的植入物。另外，稍微侧放棒34和36，如所示出的，可避免除去棘突的骨物质的必要。在另外的实施方式中，一个脊柱棒可以在棘突的每一个侧面进行定位，并且连接器件20可以穿过脊柱中线。

图5提供连接器件20相对于椎骨62的另一幅透视图。在此实施方式中，棒34和36被定位在椎骨棘突的同侧。在本描述中，脊柱棒34和36被连接到至少一个共同椎骨上。图5图解说明一种类型的“竖式连接”，其中脊柱棒34和36之间连接的主要和唯一的点是连接器件20。连接器件20的结构考虑到“竖式连接”的结实稳定，其两个脊柱棒都在脊柱中线的同侧上。

连接器件20的使用将在如下某些实施方式中说明，具体参考脊柱矫形操作。将意识到可以在其它手术操作中另外使用连接器20。

一旦获得合适的手术位点入口，连接器20可以被插入到手术位点，并且可以被放置在确定的脊柱62(一个或多个)处或确定的脊柱62(一个或多个)附近。在某些实施方式中，可能需要手术操作来修正在前的手术。在这种情况下，脊柱棒36可以是已有的脊柱棒，其通过椎弓根螺钉64被在先连接到椎骨62上，而脊柱棒34将被导入到手术位点并且将被连接到椎骨62。连接器件20可以从下方被加载到脊柱棒36上，脊柱棒36被放置在槽28中，所述放置在期望的位置沿棒36进行。从而，可以从棒36和确定的椎骨62和/或其它组织材料之间的位置将连接器件20加载到脊柱棒36上。此外，脊柱棒36被加载穿过顶面25上的槽28的开口。螺钉44被嵌入到槽28中，以使螺纹部分45与螺纹部分40接合。螺钉44前进穿过槽28，以支撑并且推动脊柱棒36紧靠内接触面36。螺钉44被拧紧到足以将连接器件20接合并锁定到脊柱杆36上。

在连接器件20接合到脊柱棒36之前，棒34可以被预装到连接器件20中，或以另外的方式连接到连接器件20上；或者在连接器件20接合到脊柱棒36之后，棒34可以被装载到连接器件20中，或以另外的方式连接到连接器件20上。脊柱棒34被从侧向装到连接器件20中，所述连接在期望的位置沿棒34进行。螺钉42被嵌入到透孔38并且前进穿过透孔38，以支撑并且推动脊柱棒34紧靠内接触面30。在所阐述的实施方式中，螺钉42的支撑面46接触棒34，以促使棒34紧靠接触面30。螺钉42被拧紧到足以将连接器件20接合并锁定到脊柱杆34上。通过将螺钉42和44拧紧在棒34和36上完成最终接合，从而将脊柱棒侧面相对于彼此锁定。脊柱棒34可以通过椎弓根螺钉64被连接到椎骨62上。现在包括连接器件20、脊椎棒34和36、和螺钉42和44的脊椎固定系统是适得其所，其提供了相邻脊柱棒间的刚性横向连接。

将意识到已有的棒(如棒36)可以被接收在槽26中，而新棒(如棒34)可以被接收在槽28中。因而，可以从侧面将连接器20向棒36调节，以使一部分棒36进入槽26并且在接触器20的接触面30附近。螺钉42可以被拧紧进入到连接器20中，以使棒36松散地或紧紧地保持在槽26中。如果进一步相对于棒36的连接器20调节是所期待的或可能的，那么棒36的松散保持可以容易地允许这种调节，而螺钉42的拧紧可以在任何最终的调节之后发生。在连接器20接合到棒36之前或之后，棒34可以被放置在槽28中，而连接器20(如果其松散地连接到棒36)可以被旋转或进一步调节，以使槽28在棒34附近。如果棒34已经被固定或以另外的方式被连接到另一个植入物或椎骨62，并且因此具有较小的运动自由度，那么这种旋转或调整可能是必要的。

上述方法对于图4种显示的平行双-棒构造实施方式和图5中显示的近似线性构造实施方式是有用的。在前述情况下，棒34和36被连接到一个或多个共有的椎骨62。在该情况下，可能难以嵌入连接器以提供侧面稳定性。连接器件20，如上所述，可从连接器20的侧面提供装载一个棒，并且从连接器20的顶部(或从棒下面或从棒和骨之间或其它组织)提供装载另一个棒。即使棒34和36已经被放置，并且被固定到椎骨62，连接器20也可以被使用。例如，连接器20可以在棒34和36以及相邻的组织之间被调节，以使棒34进入槽26，然后连接器实质上可以在棒34周围旋转，以使棒36进入槽28。关于图5的实质线性构造的实施方式，连接器20可以使两个元件成为一个细长元件。在这样的情况——其中沿着脊柱截面需要支撑或矫正，其中脊椎的大小发生显著变化，如颈椎和胸椎之间的椎骨，较大直径的棒可以被连接到相对低的椎骨，而较小直径的棒可以被连接到相对高的椎骨。参考图5，在该情况下，棒36可以具有比棒34的直径大的直径，并且连接器件20可以将不同直径的棒连接到本质上一个的细长的元件中。

连接器件20的部分由生物相容性材料组成，该材料也与具体的细长元件或与连接器件20将一起使用的其它植入体相容。因此，连接器件20可以由钛、镍、钛和镍的合金、不锈钢、某些坚固的塑料材料、或其它耐用材料制成。所选择的用于连接器件20的材料应该与连接器件使用的棒的那些材料或至少在用于棒时不会引起不适或不良反应的材料一样。将会意识到不是上面所描述的那些材料也可以被使用。

尽管已经在附图和前述的说明中详细地说明和描述了本发明，但附图和说明在性质上将被认为是说明性的而不是限制性的。应理解，只有已经被显示和说明的优选的实施方式以及在本发明的精神内所有的变化和更改是要求保护的。

权利要求书(按照条约第19条的修改)

1.用于连接细长元件的连接器装置，其包括：

连接器主体，其具有纵轴、顶面和侧面，所述主体限定第一槽，所述第一槽在所述顶面开口并且被设置为接收第一细长元件，所述主体进一步限定第二槽，所述第二槽在侧面开口并且被设置为接收第二细长元件，所述槽的每一个由内接触表面限定，所述内接触表面被设置为接合所述相应的细长元件；

其中所述第一槽和第二槽以基本垂直的方向的开口；

其中所述第一槽基本上为U形并且包括内螺纹部分，所述内螺纹部分被设置为接收第一螺纹保持元件，以将所述第一细长元件固定在所述第一槽中；和

其中所述主体限定从所述主体的所述顶面到所述第二槽的螺纹透孔，所述透孔被设置为接收第二螺纹保持元件，以将所述第二细长元件固定在所述第二槽中。

2.权利要求1所述的装置，其中所述第一槽被定位为适应所述第一细长元件的加载，所述加载的方向与所述第一槽的所述纵轴垂直。

3.权利要求1所述的装置，其中所述第二槽被定位为适应所述第二细长元件的加载，所述加载的方向与所述第二槽的所述纵轴垂直。

4.权利要求1所述的装置，其中所述第二细长元件包括弯曲的外表面，并且所述第二保持元件包括弯曲的支撑面，以适当地接触所述第二细长元件的所述弯曲的外表面。

5.权利要求1所述的装置，其中在所述第二细长元件被定位在所述第二槽中时，所述螺纹透孔和所述第二螺纹保持元件从所述第二细长元件偏移。

6.权利要求1所述的装置，其中所述第一保持元件和第二保持元件分别可操作地前进，穿过所述第一槽和所述透孔，以分别与所述第一和第二细长元件接触，并且促使所述细长元件紧靠所述相应内接触表面，以将所述连接器主体接合到所述细长元件。

7.权利要求1所述的装置，其中所述第一保持元件和第二保持元件分别可操作地前进，穿过所述第一槽和所述透孔，所述前进沿着与所述连接器主体的纵轴基本垂直的方向。

8.权利要求1所述的装置，其中所述细长元件的每一个是脊柱棒。

9.权利要求1所述的装置，其中所述螺纹保持元件的每一个是螺钉。

10.用于连接脊柱棒的连接器装置，其包括：

连接器主体，其具有纵轴和顶面，所述主体限定被设置为接收第一脊柱棒的顶部开口槽和被设置为接收第二脊柱棒侧面开口槽，其中所述第一槽的开口方向与所述第二槽的开口方向基本垂直；

其中所述第顶部开口槽为U形并且包括内螺纹部分，所述内螺纹部分被设置为与第一螺钉接合，以将所述第一脊柱棒固定在所述顶部开口槽中；

其中所述主体限定从所述主体的所述顶面到所述侧面开口槽的孔，所述孔被设置为接收第二螺钉，以将所述第二脊柱棒固定在所述侧面开口槽中；和

其中在所述第二脊柱棒被定位在所述侧面开口槽中时，所述孔和所述第二螺钉从所述第二脊柱棒偏移，所述第二螺钉可操作地前进穿过所述孔，以接触所述第二脊柱棒并且推动所述第二脊柱棒紧紧地靠在所述侧面开口槽的内接触表面。

11.权利要求10所述的装置，其中所述孔和所述第二螺钉以远离所述顶部开口槽的方向从所述第二脊柱棒偏移。

12.权利要求10所述的装置，其中第一螺钉从所述主体的所述顶面前进穿过所述顶部开口槽，并且所述第二螺钉从所述主体的所述顶面前进通过所述孔。

13.权利要求10所述的装置，其中所述第二脊柱棒包括弯曲的外表面，并且第二螺钉包括弯曲的支撑面，以适当地接触所述第二脊柱棒的所述弯曲的外表面。

14.权利要求10所述的装置，其中所述顶部开口槽被定位为适应所述第一脊柱棒的加载，所述加载的方向与所述顶部开口槽的所述纵轴垂直。

15.脊柱固定系统，其包括：

第一脊柱棒和第二脊柱棒；

使所述脊柱棒彼此连接的连接器主体，所述主体具有纵轴和顶面，所述主体限定接收所述第一脊柱棒的第一顶部开口槽和接收所述第二脊柱棒的第二侧面开口槽；并且

第一保持元件和第二保持元件，其将所述连接器主体接合到所述相应的脊柱棒上，所述第二保持元件从所述第二脊柱棒偏移，并且所述第一槽包括螺纹部分，以与所述第一保持元件接合；

其中所述连接器主体进一步限定透孔，所述透孔与所述第二槽连通并被设置为接收所述第二保持元件，其中所述元件以与所述连接器主体的所述纵轴基本垂直的方向前进，所述保持元件可操作地将所述脊柱棒接合在相应的界定所述槽的内表面上，因而将所述连接器主体接合到所述脊柱棒上。

16.权利要求15所述的系统，其中所述保持元件的每一个是螺钉。

17.权利要求15所述的系统，其中所述第二脊柱棒包括外部的弯曲表面，并且所述第二保持元件包括弯曲的支撑面，所述支撑面被设置为接触所述第二脊柱棒的所述外部的弯曲表面。

18.权利要求15所述的系统，其中所述保持元件的每一个包括凹进的六角形顶部，用于接收嵌入工具，所述保持元件被设置为在所述连接器主体的所述顶面的下面前进。

19.权利要求15所述的系统，其中所述第一槽包括第一方向的开口，并且所述第二槽包括第二方向的开口，所述第一方向的开口基本上与所述第二方向的开口垂直。

Claims (24)

1.用于连接细长元件的连接器装置，其包括：

连接器主体，其具有纵轴、顶面和侧面，所述主体限定第一槽，所述第一槽在所述顶面开口并且被设置为接收第一细长元件，所述主体进一步限定第二槽，所述第二槽开口在侧面并且被设置为接收第二细长元件，所述槽的每一个由内接触表面所限定，所述内接触表面被设置为接合所述相应的细长元件；

其中所述第一槽和第二槽以基本垂直的方向的开口；

其中所述第一槽基本上是U形的并且包括内螺纹部分，所述内螺纹部分被设置为接收第一螺纹保持元件，以将所述第一细长元件固定在所述第一槽中；和

其中所述主体限定从所述主体的所述顶面到所述第二槽的螺纹透孔，所述透孔被设置为接收第二螺纹保持元件，以将所述第二细长元件固定在所述第二槽中。

2.权利要求1所述的装置，其中所述第一槽被定位为适应所述第一细长元件的加载，所述加载的方向与所述第一槽的所述纵轴垂直。

3.权利要求1所述的装置，其中所述第二槽被定位为适应所述第二细长元件的加载，所述加载的方向与所述第二槽的所述纵轴垂直。

4.权利要求1所述的装置，其中所述第二细长元件包括弯曲的外表面，并且所述第二保持元件包括弯曲的支撑面，以配合式地接触所述第二细长元件的所述弯曲的外表面。

5.权利要求1所述的装置，其中在所述第二细长元件被定位在所述第二槽中时，所述螺纹透孔和所述第二螺纹保持元件从所述第二细长元件偏移。

6.权利要求1所述的装置，其中所述第一保持元件和第二保持元件分别可操作地前进，穿过所述第一槽和所述透孔，以分别与所述第一和第二细长元件接触，并且促使所述细长元件紧靠所述相应内接触表面，以将所述连接器主体接合到所述细长元件。

7.权利要求1所述的装置，其中所述第一保持元件和第二保持元件分别可操作地前进，穿过所述第一槽和所述透孔，所述前进沿着与所述连接器主体的纵轴基本垂直的方向。

8.权利要求1所述的装置，其中所述细长元件的每一个是脊柱棒。

9.权利要求1所述的装置，其中所述螺纹保持元件的每一个是螺钉。

10.用于连接脊柱棒的连接器装置，其包括：

连接器主体，其具有纵轴和顶面，所述主体限定被设置为接收第一脊柱棒的顶部开口槽和被设置为接收第二脊柱棒的侧面开口槽，其中所述第一槽的开口方向与所述第二槽的开口方向基本垂直；

其中所述顶部开口槽为U形并且包括内螺纹部分，所述内螺纹部分被设置为与第一螺钉接合，以将所述第一脊柱棒固定在所述顶部开口槽中；

其中所述主体限定从所述主体的所述顶面到所述侧面开口槽的孔，所述孔被设置为接收第二螺钉，以将所述第二脊柱棒固定在所述侧面开口槽中；和

其中在所述第二脊柱棒被带定位在所述侧面开口的槽中时，所述孔和所述第二螺钉从所述第二脊柱棒偏移，所述第二螺钉可操作地前进穿过所述孔，以接触所述第二脊柱棒并且推动所述第二脊柱棒紧紧地靠在所述侧面开口槽的内接触表面。

11.权利要求10所述的装置，其中所述孔和所述第二螺钉以远离所述顶部开口槽的方向从所述第二脊柱棒偏移。

12.权利要求10所述的装置，其中第一螺钉从所述主体的所述顶面前进穿过所述顶部开口槽，并且所述第二螺钉从所述主体的所述顶面前进通过所述孔。

13.权利要求10所述的装置，其中所述第二脊柱棒包括弯曲的外表面，并且第二螺钉包括弯曲的支撑面，以适当地接触所述第二脊柱棒的所述弯曲的外表面。

14.权利要求10所述的装置，其中所述顶部开口槽被定位为适应所述第一脊柱棒的加载，所述加载的方向与所述顶部开口槽的所述纵轴垂直。

15.脊柱固定系统，其包括：

第一脊柱棒和第二脊柱棒；

使所述脊柱棒彼此连接的连接器主体，所述主体具有纵轴和顶面，所述主体限定接收所述第一脊柱棒的第一顶部开口槽和接收所述第二脊柱棒的第二侧面开口槽；和

第一保持元件和第二保持元件，以将所述连接器主体接合到所述相应的脊柱棒上，所述第二保持元件从所述第二脊柱棒偏移，并且所述第一槽包括螺纹部分，以与所述第一保持元件接合；

其中所述连接器主体进一步限定透孔，所述透孔与所述第二槽连通并被设置为接收所述第二保持元件，其中所述元件以与所述连接器主体的所述纵轴基本垂直的方向前进，所述保持元件可操作地将所述脊柱棒接合在相应的界定所述槽的内表面上，因而将所述连接器主体接合到所述脊柱棒上。

16.权利要求15所述的系统，其中所述保持元件的每一个是螺钉。

17.权利要求15所述的系统，其中所述第二脊柱棒包括外部的弯曲表面，并且所述第二保持元件包括弯曲的支撑面，所述支撑面被设置为接触所述第二脊柱棒的所述外部的弯曲表面。

18.权利要求15所述的系统，其中所述保持元件的每一个包括凹进的六角形顶部，用于接收嵌入工具，所述保持元件被设置为在所述连接器主体的所述顶面的下面前进。

19.权利要求15所述的系统，其中所述第一槽包括第一方向的开口，并且所述第二槽包括第二方向的开口，所述第一方向的开口基本上与所述第二方向的开口垂直。

20.连接脊柱棒的方法，其包括：

提供连接器装置，所述装置限定第一U形的顶部开口槽和第二侧面开口槽，所述第一U形的顶部开口槽被设置为接收第一脊柱棒，所述第二侧面开口槽被设置为接收第二脊柱棒，所述槽的每一个由内接触表面所限定，所述内接触表面被设置为接合所述相应的脊柱棒，所述第一槽包括被设置为接收第一螺钉的内部螺纹部分，所述装置进一步限定螺纹透孔，所述透孔与所述第二槽连通，所述第二槽被设置为接收第二螺钉；

使所述第一脊柱棒定位在所述第一槽中；

使所述第二脊柱棒定位在所述第二槽中；

将所述连接器装置接合到所述第一脊柱棒和第二脊柱棒；和

将所述脊柱棒的一个或多个连接到椎骨上。

21.权利要求20所述的方法，其中所述使所述第一脊柱棒定位包括使所述装置从所述第一脊柱棒和椎骨之间的位置向所述第一脊柱棒前进。

22.权利要求20所述的方法，其中所述接合包括使所述第一螺钉前进穿过所述第一槽，和使所述第二螺钉前进穿过与所述第二槽连通的所述透孔。

23.权利要求22所述的方法，其中当所述脊柱棒被定位在所述槽中时，所述透孔和所述第二螺钉从所述相应的脊柱棒偏移。

24.权利要求23所述的方法，其包括所述第二螺钉促使所述第二脊柱棒紧靠在所述第二槽的所述内接触表面上，以将所述连接器装置接合到所述第二脊柱棒。

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