CN101395672B - 低存储量便携式媒体播放器 - Google Patents

Abstract

一种便携式媒体播放器能够播放大量的媒体文件而无需在任意给定的时刻物理存储全部所述媒体文件。在一个实施例中，所述便携式媒体播放器包括用来存储包括多个简洁地表示媒体文件的条目的播放列表的存储器和媒体访问管理组件。该媒体访问管理组件经由多个网络连接之一或多个接收播放列表中的条目所涉及的媒体文件。当所述媒体文件可用时，该媒体访问管理组件基于预设在便携式媒体播放器中的策略和为媒体文件预设的策略经由网络连接下载它们。

Description

低存储量便携式媒体播放器

技术领域

这里所描述的实施例总体上涉及便携式媒体重放设备，并且尤其涉及在网络环境中接收媒体。

背景技术

便携式媒体播放器典型地包括在其上以一种或多种媒体格式存储文件的硬盘或闪存。例如，MP3便携式音乐播放器通常是被设计用来存储以mp3格式编码的音乐文件的设备。MP3播放器的用户可以通过将播放器连接到个人计算机并且将音乐文件下载至MP3播放器中来更新MP3播放器中的文件。

便携式媒体播放器典型地被设计成播放音乐文件和/或视频文件。便携式媒体播放器可以是专门设计为媒体播放器的设备或更为通用的设备，诸如能够播放媒体文件的移动电话。

现存的便携式媒体播放器经常受限于便携式媒体播放器的存储容量(例如，硬盘或闪存的大小)和便携式媒体播放器被设计来经由其下载/同步媒体文件的有限接口。例如，许多常规的便携式媒体播放器在直接连接到个人计算机时被限制为接收新的媒体文件。

发明内容

根据一个方面，便携式媒体播放器包括用来存储包括多个识别媒体文件的条目的播放列表的存储器和媒体访问管理组件。该媒体访问管理组件经由多个网络连接之一或多个接收播放列表中的条目所涉及的媒体文件。该媒体访问管理组件基于设置在便携式媒体播放器中的策略和为媒体文件设置的策略经由网络连接下载媒体文件。

此外，所述便携式媒体播放器可进一步包括被配置成存储所下载的媒体文件的存储组件，该存储组件包括小于播放列表中的条目所识别的所有媒体文件的总存储量的存储量。

此外，所述便携式媒体播放器可包括被配置成经由多个网络连接连接到其它设备的网络连接组件。

此外，所述便携式媒体播放器的所述媒体访问管理组件在媒体文件变得可用时可基于需要经由网络下载它们。

此外，所述便携式媒体播放器中预设的策略可包括涉及媒体文件的最低质量设置、用户的账户信息设置或支付设置的策略。

此外，所述媒体文件可包括音乐文件、视频文件或涉及流音频或视频的文件之一。

此外，所述多个网络连接可包含传统的有线网络部分、WiFi网络连接、宽带无线网络、蓝牙连接或移动电话网络连接中的至少两个。

此外，所述媒体访问管理组件可被额外配置为将媒体文件上传至其它便携式媒体播放器。

此外，所述播放列表中的每个条目可进一步包括作为相应媒体文件的指纹的媒体标识(ID)字段和存储设置在便携式媒体播放器中的策略的用户偏好字段。

另一方面关注包含被配置为能够无线连接至多个网络连接的网络连接组件和耦合到所述网络连接组件并被配置为管理在媒体文件变得可用时经由多个网络连接之一下载多个网络连接上的所期望媒体文件的媒体访问管理组件的设备。

此外，所述设备可进一步包括存储包括识别所期望媒体文件的多个条目的播放列表的存储器。

此外，所述播放列表可被所述设备的用户所配置。

此外，所述设备可进一步包括被配置成存储所下载的媒体文件的存储组件，该存储组件包括小于播放列表所识别的所有媒体文件的总存储量的存储量。

此外，所述媒体访问管理组件可根据策略下载媒体文件，所述策略包括涉及媒体文件的最低质量设置、用户的账户信息设置或用户的支付设置的策略。

另一方面关注一种方法，所述方法包括扫描至少一个潜在的网络连接的可用性，并确定所期望媒体文件经由有效网络连接是否可用以及与所期望媒体文件有关的策略是否与所期望媒体文件的下载一致。此外，所述方法包括基于所确定的所期望媒体文件的可用性和策略下载媒体文件。

此外，在所述方法中，当媒体文件变得可用时基于用户的需要经由网络下载所述媒体文件。

根据另一方面，一种设备包括用于扫描多个潜在网络连接的可用性的装置，以及用于确定所需媒体文件在可用网络连接上是否可用且与所需媒体文件有关的策略是否与所需媒体文件的下载一致的装置。所述设备进一步包括用于基于所确定的所需媒体文件的可用性和策略下载所述媒体文件的装置。

附图说明

被引入作为说明书一部分的附图图示了本发明的实施例，并与描述一起对本发明进行解释。其中，

图1为可在其中执行与本发明原则相一致的设想的系统的示例图；

图2为诸如图1所示的便携式媒体播放器之一的计算设备的示例范图；

图3为在概念上图示图1所示的便携式媒体播放器的组件的示图；

图4为图示图1所示的便携式媒体播放器的示例性操作的流程图。

具体实施方式

以下参照附图详细描述本发明。该详细描述并不对本发明进行限制。

在此描述能够在任意给定时刻播放大量的媒体文件而无需物理存储全部所述媒体文件的便携式媒体播放器。可经由许多可能的网络连接动态访问给定媒体文件或流。可以基于多种因素的结合对将要访问的媒体文件进行自适应地选择，例如，所述多种因素可为网络连接的质量、用户设置、媒体文件的可用性、数字权限管理(DRM)发布。理想地，用户可以在任何给定时刻访问非常大的媒体库而仅需存储完整库的一小部分。

示例性系统概述

图1为可在其中执行与本发明原则相一致的设想的系统100的示例图。系统100可包括许多不同的有线或无线网络，这些网络可以或不可以与另一个网络相交迭。例如，所述网络可包括，传统有线网络部分、WiFi(即，IEEE802.11)网络连接、宽带无线网络、蓝牙连接、蜂窝式网络等。如图1所具体示出的，系统100可包括WiFi接入点110、移动电话网络天线120和宽带无线网络天线130。如图1中围绕110、120和130的虚线圆所示，接入点110以及天线120和130的每一个均可与相应的网络范围相关联。

移动用户102和104也图示于图1中。移动用户102和104可分别携带便携式媒体播放器103和105。播放器103和105可以是专用便携式媒体播放器或能够执行其它功能的便携式媒体播放器，诸如能用作移动电话(也称为移动终端)和便携式媒体播放器二者的设备。

用户102和104所携带的便携式媒体播放器103和105或其它设备其自身能够与邻近设备连接。例如，便携式媒体播放器105可包括本地无线连接，诸如蓝牙连接。蓝牙是公知的用于无线个人区域网(PAN)的标准。即，使他们在不同时间进入和离开如图1所示的多种网络连接。

图2为便携式媒体播放器103/105的示例图，诸如便携式媒体播放器103和105之一。计算设备200可包括总线210、处理器220、主存储器230、只读存储器(ROM)240、存储设备250、输入设备260、输出设备270和通信接口280。总线210可包括允许在计算设备200的组件间进行通信的路径。

处理器220可包括任意类型的可解释和执行指令的常规处理器、微处理器或处理逻辑。主存储器230可包括存储处理器220所执行的信息和指令的随机存取存储器(RAM)或另一类型的动态存储设备。ROM240可包括存储处理器220所使用的静态信息和指令的常规ROM设备或另一类型的静态存储设备。存储设备250可用于非易失性可重写存储。例如，存储设备250可包括诸如硬盘驱动器之类的磁记录介质或诸如闪存设备之类的非易失性半导体存储。

输入设备260可包括允许用户向便携式媒体播放器103/105输入信息的常规机构。例如，输入设备可包括在便携式媒体播放器103/105的表面上允许用户输入信息的键、拨号盘、开关等。输入设备还可包括到诸如键盘、鼠标、笔、声音识别和/或生物测量机构等之类的其它已知输入设备的接口。输出设备270可包括向用户输出信息的常规机构，包括显示器、扬声器等。

通信接口280可包括任意类似收发机的机构，其使得便携式媒体播放器103/105能够与其它设备和/或系统通信。例如，通信接口280可包括用于与另一设备或系统通信的机构。例如，通信接口280可包括用于连接到诸如移动电话网络、蓝牙连接、WiFi连接和/或宽带无线LAN网络之类的一个或多个图1所示的网络连接的一个或多个天线。

便携式媒体播放器103/105

图3为在概念上图示诸如便携式媒体播放器103或105的与本发明的各方面相一致的便携式媒体播放器的组件的示图。为了易于解释，图3所示的便携式媒体播放器在此将被称为便携式媒体播放器103。

便携式媒体播放器103可包括播放列表310、媒体访问管理组件320、网络连接组件330和存储组件340。播放列表310可包括存储在计算机可读存储器中的数据结构。例如，图3所示的要素可通过处理器220执行存储器230和/或图2所示的其它设备中的指令来实施。

播放列表310可包括一个或更多个媒体条目311-1至311-N(统称为媒体条目311)。每个媒体条目311可表示诸如歌曲或其它音乐事件或者视频广播之类的内容。在一些实施例中，媒体条目311甚至可表示诸如书之类的书写内容。媒体条目311通常可以认为是到内容的链接而不是内容本身。在一个实施例中，每个媒体条目311可具有比实际内容文件小得多的大小。

更具体地，每一个媒体条目311可包括媒体标识(ID)字段312和用户偏好字段313。媒体ID字段312可识别内容。例如，媒体ID字段312可以是能作为表示内容的指纹或标识符的定长散列(hash)值。生成表示内容的指纹的其它技术在本领域中是公知且能够使用的。例如，国际标准记录代码(ISRC)是一种用于声音记录和音乐视频记录的国际标识系统。对于特定记录而言，每个ISRC是可作为其数字指纹的唯一标识符。

用户偏好字段313可包括与内容相关的用户特定策略信息。例如，用户可指定内容的最低质量设置、账户信息设置、支付设置、数字权限管理(DRM)设置等。如本领域中所公知的，DRM通常是指用于通过数字网络对权限掌控进行描述、分层、分析、评价、交换和监视处理的几种技术方法中的任意方法。通常，用户偏好字段313可用于存储任意设备特定和用户特定信息。此外，尽管为每个媒体ID字段312示出了单个偏好字段313，但是本领域技术人员将认可偏好字段313中的用户或设备特定信息也可为全局信息，且因此可被存储一次并应用到多个或全部媒体条目311。

便携式媒体播放器103的用户102可对播放列表310中的媒体条目311进行管理。例如，所述用户可以直接经由便携式媒体播放器103或者通过从个人计算机或其它计算设备下载媒体条目来增加或删除播放列表310中的媒体条目。

如播放列表310所指示，媒体访问管理组件320通常可用于基于可用的网络连接和用户感兴趣的内容进行的智能下载和内容回放。可经由媒体访问管理组件320基于诸如当前可用的(多个)网络连接、媒体ID312和偏好字段313所定义的策略的多个因素，智能地选择在任意给定时间下载什么内容。诸如用户过去对歌曲的收听习惯和歌曲在播放列表310中的顺序(例如，播放列表中的下一首歌)之类的其它因素也可被用来确定在给定时间下载什么内容。

网络连接组件330可包括处理物理网络连接的逻辑。例如，网络连接组件330可包括通信接口280。网络连接组件330可包括用于不同类型网络连接的不同逻辑。例如，网络连接组件330可包括用于启用蓝牙连接的电路、用于启用WiFi连接的电路、用于连接到移动电话网络的电路和/或用于连接到宽带无线网络的电路。网络连接组件330还可包括这些连接中的每一种所需的(多个)天线。

存储组件340可用于存储媒体访问管理组件320所下载的内容。例如，存储组件340可包括硬盘驱动器、闪存或随机访问存储器。存储组件340可用作所下载内容的临时高速缓冲存储器或用作所存储内容的更持久的存储器。所下载内容是否被临时存储或者其是否被存储为用户可用的“永久”文件可以取决于诸如用户偏好和与内容有关的DRM信息的因素。

图4为图示便携式媒体播放器103的示例性操作的流程图。假设用户102已打开了便携式媒体播放器103并且已启用了内容的下载和上传。

网络连接组件330可扫描可用的网络连接(动作401)。例如，如图1所示和之前所描述的，可用网络连接可包括WiFi网络连接、宽带无线网络、蓝牙连接、蜂窝式网络以及甚至是传统的有线(例如，以太网)连接。当用户四处移动时，可移入或移出网络连接。网络连接组件330可保持可用网络连接的最新列表，并且可将可用网络连接的改变通知媒体访问管理组件320。

对于可用网络而言，媒体访问管理组件320可与被配置成发送或接收内容的兼容设备进行通信。更具体地，媒体访问管理组件320可从诸如被设计用来传送内容(动作402)的诸如网络服务器和/或其它便携式媒体设备之类的其它设备接收媒体ID312和其它相关信息。例如，所述相关信息可包括与内容相关联的DRM信息、文件大小、带宽需求或内容是否为流媒体文件。在一些实施例中，便携式媒体播放器103自身可被配置成向其它所连接的设备发送内容，并且在这些情况下，媒体访问管理组件320可向这些其它设备广播媒体ID312和其它相关信息(诸如DRM信息)(动作402)。

媒体访问管理组件320可基于由条目311确定的、其它兼容设备是否包含所期望的媒体，而确定是否启动内容下载(动作403)。类似地，媒体访问管理组件320可基于使用媒体ID312和条目311所确定的、其它设备是否期望存储组件340中所存储的媒体文件，而决定是否启动内容上传(动作403)。在确定是否启动内容的下载或上传时也可以考虑诸如偏好字段313中的信息之类的其它因素。例如，可能需要用户在内容能够被下载之前进行付费。支付信息可包含在通过动作402与媒体ID一起接收的信息中。如果内容要求用户可接受的付费，如可被偏好字段313指示的，媒体访问管理组件320可确定下载所述内容。通常，能通过将偏好字段313中的信息和从其它设备所接收的信息进行比较而以这种方式来执行任意数量的下载或上传规则或策略。

如果在动作403中媒体文件被批准进行交换，则可交换所述媒体文件(动作404)。

在一些实施例中，当便携式媒体播放器103与可用网络相连接时仅有内容文件的一部分可被下载。在这种情况下，存储组件340可存储所下载的部分。内容文件的剩余部分随后可在便携式媒体播放器下次与能够提供文件的剩余部分的网络相连接时进行下载。

在一些实施例中，便携式媒体播放器可在内容文件被完全下载之前允许用户开始听或观看该内容文件。在其它实施例中，内容文件可以是被设计为以流方式收听的流媒体文件。

作为以上描述的便携式媒体播放器103的操作的示例，考虑用户102带着便携式媒体播放器103步行或驾车通过附近。该用户可以具有预先配置的包含许多歌曲、视频、流音乐频道、Podcast(播客)或其它媒体供应品的播放列表310。该用户可以在不同时间进入或离开网络连接。如上所述，便携式媒体播放器103可基于用户愿望和可用性的自适应结合来动态和智能地下载媒体。

在一些实施例中，用户的便携式媒体播放器还可以向其它用户上传内容。例如，假设第一用户与第二用户诸如经由蓝牙连接取得网络联系。第二用户可能需要第一用户所存储的Podcast。第二用户可以直接经由所述蓝牙连接从第一用户下载该Podcast。

结论

与本发明原则相一致的实施例涉及可基于需要经由可用网络连接动态访问媒体的便携式媒体播放器。这可允许用户没有限制地创建播放列表，所述限制是指具有存储在设备上的媒体。

之前对本发明的优选实施例的描述提供了图示和说明，但并非意在无遗漏地描述或将限制本发明为已公开的精确形式。根据本发明的以上教导或实践可进行修改和变化。

例如，虽然参照图4描述了一系列动作，但在与本发明原则相一致的其它实施例中可改变动作的次序。此外，独立的动作可以并行执行。

在此所使用的术语“移动电话”或“移动终端”可包括具有或没有多行显示器的蜂窝式无线电话；可在蜂窝式无线电话中结合数据处理、传真和数据通信能力的个人通信系统(PCS)终端；可包括无线电话、寻呼机、因特网/内联网访问、Web浏览器、电子秘书(organizer)、日历和/或全球定位系统(GPS)接收器的PDA；以及常规膝上型电脑和/或掌上型电脑接收器或包括无线电话收发器的其它器具。移动终端也可被称为“普适计算”设备。在此描述的便携式媒体播放器可在移动终端中实施。

需要说明的是，当在说明中使用时，术语“包含”是指存在规定的特征、整数、步骤或组件，但并不排除一个或更多个其它特征、整数、步骤、组件或它们的组合的出现或增加。

对于本领域普通技术人员显而易见的是，如上所述的本发明的多个方面可以以附图所示的实施方式中的软件、固件和硬件的许多不同形式来实施。用来执行与本发明原则相一致的多个方面的实际软件代码或专用控制硬件并非本发明的限制。因此，所述多个方面的操作或行为被描述而不涉及特定软件代码——理解为本领域普通技术人员将能够基于这里的描述设计软件和控制硬件来执行所述多个方面。

除非明确描述，本申请中所使用的元件、动作或指令不应被解释为对于本发明是关键的或本质的。而且，如在此使用的，冠词“一个(a)”是指包括一项或多项。在需要表达仅有一项的地方，使用术语“一个(one)”或类似的语言。此外，除非明确地规定为另外的含义，短语“基于”意思是“至少部分地以......为基础”。

Claims (8)

1.一种便携式媒体播放器，包含：

存储器，用于存储包含识别媒体文件的多个条目的播放列表，每个条目包括：

媒体标识字段，存储媒体文件的内容的标识符，和

用户偏好字段，存储与获得该媒体标识字段所识别的该媒体文件的内容相关联的策略信息；以及

媒体访问管理组件，其被配置成

经由多个网络中的一个或多个向一个或多个设备发送存储在该媒体标识字段中的媒体标识符，

从所述一个或多个设备接收媒体标识符和与接收的媒体标识字段相关联的媒体文件的内容有关的策略信息，

确定所存储的、指定与获得该媒体标识字段相关联的媒体文件的内容相关联的一个或多个策略的信息与所接收的策略信息一致，和

响应于所述确定，从所述一个或多个设备下载与所接收的媒体标识字段相关联的媒体文件。

2.如权利要求1所述的便携式媒体播放器，进一步包含：

被配置成存储所下载的媒体文件的存储组件，该存储组件包括的存储量小于所述播放列表中的所述多个条目所能够表示的所有媒体文件的总存储量。

3.如权利要求1所述的便携式媒体播放器，其中所述策略信息是预先设置在所述便携式媒体播放器中的，并且包括涉及媒体文件的最低质量设置、与用户有关的账户信息设置或支付设置的策略。

4.一种媒体重放设备，包含：

存储器，存储包含识别期望媒体文件的多个条目的播放列表，以及存储与每个期望媒体文件的内容有关的策略信息，其中所述策略信息包括以下的一个或多个：

所述内容的最低质量设置，

与用户相关联的账户信息设置，

与该用户相关联的支付设置，或

与所述内容相关联的数字权限管理(DRM)设置；和

网络连接组件，其被配置为

无线连接至多个网络连接，

经由所述多个网络连接发送识别期望媒体文件的所述多个条目，

接收与每个期望媒体文件的内容有关的策略信息；以及

媒体访问管理组件，其耦合到所述网络连接组件，其被配置为

将所存储的与每个期望媒体文件的内容有关的策略信息与接收的与期望媒体文件的内容有关的策略信息比较，和

在期望媒体文件变得经由所述多个网络连接中的一个或多个可用时，根据所述比较来管理通过所述多个网络连接下载期望媒体文件。

5.如权利要求4所述的设备，进一步包含：

被配置成存储所下载的媒体文件的存储组件，该存储组件包括的存储量小于所述播放列表所识别的所有媒体文件的总存储量。

6.如权利要求4所述的设备，其中所述媒体访问管理组件在媒体文件变得经由所述多个网络中的至少一个可用时基于需要经由网络下载媒体文件。

7.一种由便携式媒体播放器执行的方法，该方法包含：

在所述便携式媒体播放器的存储器中存储媒体文件的列表，以及存储指定与获得每个媒体文件的内容相关联的一个或多个策略的信息；

扫描至少一个潜在网络连接的可用性；

确定存储在另一设备上的期望媒体文件经由可用的网络连接是否可用，以及与所存储的、指定与获得所期望媒体文件的内容相关联的一个或多个策略的信息是否与存储在所述另一设备上的、指定与获得所期望媒体文件的内容相关联的一个或多个策略的信息一致；以及

基于所确定的所期望媒体文件的可用性和所述一个或多个策略，从所述另一设备自动下载所期望媒体文件。

8.如权利要求7所述的方法，其中所述一个或多个策略包括涉及媒体文件的最低质量设置、用户的账户信息设置、用户的支付设置或数字权限管理(DRM)信息的策略。

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