CN101339387A - 显影装置及图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明提供了可稳定地对来自显影剂排出口的显影剂进行搅拌并排出的显影装置及具备该显影装置的图像形成装置。该显影装置向显影辊供给显影剂，并在对显影剂进行搅拌的同时输送显影剂，显影装置包括：显影剂通路，由第一通路和通路高度低于第一通路的第二通路在显影剂的输送方向上连续构成；以及输送部件，设置在显影剂通路内，具有沿输送方向的转动轴和沿转动轴的外周被设置成螺旋状的转动翼，转动翼以转动轴为中心进行转动，从而向输送方向输送显影剂，并且具有作为重叠于第一通路的区间并在输送方向上转动翼具有规定输送特性的第一区间、以及作为重叠于第二通路的区间并在输送方向上转动翼的输送特性与第一区间不同的第二区间。

Description

显影装置及图像形成装置

技术领域

本发明涉及一种在电子照相复印机和激光打印机等的图像形成装置中，将形成在感光体上的静电潜像显影为色调剂图像的显影装置及图像形成装置。

背景技术

以往，存在一种通过由色调剂和载体构成的二成分显影剂在图像承载体(感光体)上显影被形成的静电潜像的显影装置。在这样的显影装置中，在收容二成分显影剂的显影容器中，由于图像的形成而消耗色调剂，另一方面，载体不被消耗而残留在显影容器内。由于反复地进行图像形成，从而在残留的载体上，会产生如下情况：剥落载体表面的树脂涂层材料、或者向载体的表面附着色调剂成分。该现象会降低显影剂的带电性能，并产生由色调剂的带电不良而引起的模糊或浓度不均匀等，从而导致画质降低。

作为为了抑制这样的显影剂劣化的方法，公开有将由载体和色调剂的混合物构成的显影剂补充到显影剂容器内的方法，或者将载体和色调剂分别补充给显影容器内的方法。在此，虽然由于图像的形成而消耗色调剂，但是由于载体残留在显影容器内，所以若希望固定保持显影剂的色调剂浓度，则需增加显影容器内的显影剂。因此，为了减少显影容器内过多的显影剂，存在以下方法：通过将显影剂从设置在显影容器壁面上的显影剂排出口溢出来加以排出。这样的方法被称为滴流(trickle)方法，由于可以将在显影容器内劣化的显影剂替换为新供给的色调剂及载体，所以可以维持显影剂的带电性能，并可抑制画质的劣化。

在像滴流方法这样的补充新的显影剂的方法中，若为了使显影剂带电而仅进行搅拌的话，补充口附近的色调剂浓度变高。因此，对于滴流方法这样的补充显影剂的显影装置中，大多提出在搅拌容器内的显影剂的同时进行输送。例如，存在如下的显影装置：在显影装置的显影剂输送路径上，配置有包括转动轴和沿转动轴的外周被设置成螺旋状的转动翼的显影剂输送部件，通过该显影剂输送部件转动，从而进行显影剂的搅拌和输送。在这样的显影装置中，为了向显影辊供给显影剂，将显影辊和显影剂输送部件相互靠近配置。而且，由于通过紧固用具等将显影辊安装在显影容器内，所以显影容器形成为：使显影剂输送路径的上面向下方突出，并在上面设置凹陷，并可在该凹陷上收容紧固用具等。或者，在显影辊的两端配置有为了防止显影剂漏出的部件。

而且，优选在使用该滴流方法的显影装置中，不仅维持显影剂的搅拌和输送，还将显影容器内的显影剂量维持在适当的范围内。若显影剂量过多，则由于不能充分搅拌而导致带电性能降低，且产生浓度不均匀和模糊等。相反，若显影剂量过少，则向显影辊供给显影剂不足，从而导致产生浓度不均匀和白框等的图像瑕疵。

对于此问题，公开有构成为以下这样的显影装置(例如，日本特开2000-81787号公报)：为了将显影剂量维持在适当的范围内，在显影装置的显影剂输送路径上配置有包括转动轴和沿转动轴的外周设置成螺旋状的转动翼的显影剂输送部件，在显影剂输送路径壁面上设置有显影剂排出口，在显影剂输送部件中，减小与配置有显影剂排出口的区域相对应的部分的转动翼的外径，或者减小间距。在该显影装置中，通过减小显影剂输送部件的转动翼的外径或者减小间距，从而显影剂的输送量小于通常部分(例如，显影剂排出口附近以外的部分)的显影剂的输送量，所以局部地高涨显影剂。

在现有的显影装置中，在配置有紧固用具或密封部件等的部分上，显影剂输送路径的上面向下方突出，因此，显影剂输送路径变窄，即距离底面的高度变低。因此，特别是在该变窄的部分(狭窄部)的上面(突出部)比显影辊更突出于显影剂输送路径侧的情况下，存在以下问题：通过显影剂输送部件而被输送的显影剂易于充满狭窄部，充满的显影剂从显影辊侧溢出，从而产生浓度不均匀。

而且，像上述局部高涨显影剂的显影装置这样，当为了稳定地从显影剂排出口排出显影剂，而将显影剂排出口设置在狭窄部的下游侧的容器壁面的上方时，存在会产生以下问题的情况。例如，当显影剂输送路径为在狭窄部的入口处变窄且在出口处又变宽的形状时，在显影剂排出口的区域上，高涨的显影剂的上游侧的凸部与突出部接触，从而狭窄部的出口的空间被堵塞。因此，在狭窄部内充满显影剂，其结果是，狭窄部的入口的突出部中也充满显影剂。或者，高涨的显影剂的界面的上游侧的凸部与突出部接触，并当显影剂从狭窄部溢出时，被压缩的显影剂喷出，导致其下游的显影剂的界面摇动，从而无法稳定地从显影剂排出口排出显影剂。

发明内容

本发明鉴于上述问题，目的在于提供可稳定地对来自显影剂排出口的显影剂进行搅拌并排出的显影装置及具备该显影装置的图像形成装置。

为了解决上述的问题，本发明的一个方面提供了一种显影装置，向显影辊供给显影剂，并在对显影剂进行搅拌的同时输送上述显影剂，上述显影装置包括：显影剂通路，由第一通路和通路高度低于上述第一通路的第二通路在显影剂的输送方向上连续构成；以及输送部件，设置在上述显影剂通路内，具有沿上述输送方向的转动轴和沿上述转动轴的外周被设置成螺旋状的转动翼，上述转动翼以上述转动轴为中心进行转动，从而向上述输送方向输送显影剂，并且具有作为重叠于上述第一通路的区间并在上述输送方向上上述转动翼具有规定输送特性的第一区间、以及作为重叠于上述第二通路的区间并在上述输送方向上上述转动翼的输送特性与上述第一区间不同的第二区间。

而且，根据本发明的另一方面，提供了一种显影装置，向显影辊供给显影剂，并在对显影剂进行搅拌的同时输送上述显影剂，上述显影装置包括：显影剂通路，由第一通路和通路高度低于上述第一通路的第二通路在显影剂的输送方向上连续构成；以及输送单元，设置在上述显影剂通路内，具有作为重叠于上述第一通路的区间并以规定的输送量向上述输送方向输送上述显影剂的第一区间、以及使输送的上述显影剂的界面的高度低于上述第二通路的高度的第二区间。

此外，根据本发明的其他方面，提供了一种图像形成装置，在对显影剂进行搅拌的同时输送上述显影剂，上述图像形成装置包括：显影剂通路，由通路高度高于规定高度的第一通路和通路高度低于上述规定高度的第二通路在显影剂的输送方向上连续构成；输送部件，设置在上述显影剂通路内，具有转动轴和沿上述转动轴的外周被设置成螺旋状的转动翼，上述转动翼以上述转动轴为中心进行转动，从而向沿上述转动轴的输送方向输送显影剂，并且具有作为重叠于上述第一通路的区间并在上述输送方向上上述转动翼的输送特性固定的第一区间、以及作为重叠于上述第二通路的区间并在上述输送方向上上述转动翼的输送特性与上述第一区间不同的第二区间；以及显影辊，使用通过上述输送部件输送的显影剂进行静电潜像的显影。

附图说明

图1是具备本发明的第一实施例涉及的显影装置的图像形成装置的概略结构图；

图2是本发明的第一实施例涉及的显影装置的概略结构的立体图；

图3是在垂直于转动轴的面上的第一实施例涉及的显影装置的显影辊附近的剖面图；

图4是图3中的Y1-Y1线的第一实施例涉及的显影装置的剖面图；

图5是图3中的Y2-Y2线的第一实施例涉及的显影装置的剖面图；

图6是图3中的Y1-Y1线的第二实施例涉及的显影装置的剖面图；

图7(a)是图3中的Y1-Y1线的第三实施例涉及的显影装置的剖面图；

图7(b)是第三实施例涉及的显影剂输送部件的概略立体图；

图8是图3中的Y1-Y1线的第四实施例涉及的显影装置的剖面图；

图9是图3中的Y2-Y2线的第四实施例涉及的显影装置的剖面图；以及

图10是图3中的Y1-Y1线的第五实施例涉及的显影装置的剖面图。

具体实施方式

下面，参照附图，对本发明的实施例进行说明。

(第一实施例)

图1是具备本发明的第一实施例涉及的显影装置的图像形成装置的概略结构图。如图1所示，图像形成装置1包括：图像读取部2，用于读取所读取的对象的图像；以及图像形成部3，用于形成图像。

图像读取部2包括穿透性的原稿放置台5、托架(carriage)6、设置在托架6上的曝光灯8、反射镜10、将基于反射光的图像信息转换为模拟信号的CCD 12(Charge Coupled Device，电荷耦合装置)。

图像形成部3包括感光体16、在感光体16上形成静电潜像的激光单元14、依次配置在感光体16周围的带电装置18、显影装置20、转印装置22、清洁器26、除电灯28。

当在放置在原稿放置台5上的原稿上或者通过自动原稿输送装置4输送来的原稿上，通过由托架6和曝光灯8构成的曝光单元，从原稿放置台5的下面发出光时，来自原稿的光被反射镜10引导，从而反射光被投影在CCD 12上。被CCD 12取入的图像信息在被作为模拟信号进行输出的同时，被转换为数字信号，并在进行图像处理后，为了形成图像而被发送给激光单元14。

当开始图像形成时，带电装置18将规定的电荷提供给在规定的放电位置上放电并旋转的感光体16的外周面。在通过带电装置18以在轴方向上呈均等电位的方式而带电的感光体的外周面上，激光单元14根据图像信息来照射激光束。通过照射激光束，将与原稿的图像信息相对应的静电潜像形成在感光体外周面上并加以保持，然后，通过显影装置20将显影剂(例如，色调剂)提供给感光体外周面，从而，静电潜像被转换为色调剂图像，即被显影。

在该显影装置20中可旋转地设置有显影辊40，该显影辊40与感光体16对置配置且旋转，从而色调剂被提供给感光体16。当在感光体16的外周面上形成色调剂图像时，通过转印装置22将该色调剂图像静电转印到从供纸装置30输送来的用纸上。然后，用纸经由输送带32被输送给定影装置34。被转印到用纸上的色调剂图像通过定影装置34被固定、即定影在用纸上。由于色调剂定影，所以图像形成完毕的用纸通过排纸辊35向托盘36排出。

另一方面，在感光体16的旋转方向上，通过位于转印装置22下游的清洁器26来去除未被转印的、剩余在感光体16上的色调剂，并通过除电灯28来去除感光体16的外周面的残留电荷。

下面，对本发明的第一实施例涉及的显影装置20进行说明。图2是本发明第一实施例的显影装置的概略构成的立体图。图3是垂直于转动轴的面上的第一实施例涉及的显影装置的显影辊40附近的剖面图。图4及图5是显影装置20的内部的说明图。而且，图4是图3中的Y1-Y1线的第一实施例涉及的显影装置的剖面图。而且，图5是图3中的Y2-Y2线的第一实施例涉及的显影装置的剖面图。此外，在图4中，简化了显影辊40的剖面，且通过虚线表示显影剂排出口54的位置。而且，在图5中，简化了第一显影剂输送部件49的转动翼49a、第二显影剂输送部件50的转动翼50a，后面也一样。

如图2至图5所示，显影装置20包括显影辊40、收容显影剂42的显影容器44、第一显影剂输送部件49(输送单元、输送部件)、以及第二显影剂输送部件50。分别通过电动机来转动驱动显影辊40、第一显影剂输送部件49、第二显影剂输送部件50。显影容器44包括显影辊收容部45、第一显影剂输送路径47(显影剂通路)、第二显影剂输送路径48。显影辊收容部45收容显影辊40。第一显影剂输送路径47是邻接该显影辊收容部45且沿显影辊40的轴方向延伸的显影剂输送路径。第二显影剂输送路径48是被配置为平行于第一显影剂输送路径47的显影剂输送路径。第一显影剂输送路径47和第二显影剂输送路径48在两端部分连通，且通过分隔壁46对除两端部分以外的部分进行分隔。

而且，在第一显影剂输送路径47的侧面上配置有当显影剂42的界面为一定高度以上时排出显影剂42的显影剂排出口54(排出单元、排出口)。而且，在第二显影剂输送路径48的上面配置有提供新的显影剂的显影剂补充口52，在第二显影剂输送路径48内部的底面上配置有用于对被搅拌及被输送的显影剂42的色调剂浓度进行检测的色调剂浓度传感器55。

显影剂42例如是包括色调剂、磁性载体的二成分显影剂。

色调剂构成为以连结树脂和着色剂为主成分。作为连结树脂，使用聚苯乙烯、苯乙烯异分子聚合物、聚酯、环氧树脂、硅树脂、聚酰胺、固体石腊等。作为着色剂，使用有机颜料或无机颜料、或者这些的组合。具体而言，使用炭黑、彩色色调剂情况下作为黄色颜料的联苯胺黄色颜料、单偶氮系颜料、冷凝偶氮系颜料、作为品红色颜料的喹吖啶酮(quinacridone)颜料、单偶氮系颜料、作为青色颜料的酞菁蓝色染料等。而且，对于色调剂，可以含有带电控制剂、清洁助染剂、起模性促进剂、流动性促进剂等。

作为载体，使用铁素体或氧化铁等的磁性微粒、或者将他们作为芯材并覆盖树脂的材料。作为所覆盖的树脂可以使用氟系、丙烯基系、硅树脂等，可以单独使用他们或者使用多个种类的组合。而且，载体也可以使用使树脂含有磁性粉的材料等。

显影辊40通过轴承56被可转动地安装于显影容器44。在显影辊转动轴60上安装有用于固定保持感光体16和显影辊40之间的距离的导环58(guide ring)。而且，显影辊40是双重结构，且配设有被固定支撑的磁铁辊、和在磁铁辊的外周可转动的圆柱状的套筒(sleeve)。通过固定部件64来固定磁铁辊的磁铁辊轴62。而且，在显影辊40的两端部附近安装有用于防止在轴承56和显影容器44的外部上显影剂泄漏的密封部件66。

在显影容器44中，在配置有导环58和固定部件64等的紧固用具的部分(图4中的B-C区间)上，第一显影剂输送路径47及第二显影剂输送路径48具有从显影辊40的外直径向下方突出的突出部65。而且，在B-C区间上，由于突出部65，所以第一显影剂输送路径47及第二显影剂输送路径48比其上游的输送路径窄，即从底面直至上面的高度变低。下面，将显影剂输送路径由于该突出部65而变窄的部分称为狭窄部67。而且，因为显影剂输送路径47由于密封部件也变窄，所以如图4所示，第一显影剂输送路径47中的狭窄部67是由B-C区间和D-B区间构成的D-C区间，其中，在该B-C区间中第一显影剂输送路径47由于突出部65而变窄，在该D-B区间中第一显影剂输送路径47由于密封部件66而变窄。此外，在本实施例中，第一通路对应于第一显影剂输送路径47中的狭窄部67的上游的部分，第二通路对应于第一显影剂输送路径47中的狭窄部67，第三通路对应于第一显影剂输送路径47中的狭窄部67的下游的部分。

第一显影剂输送部件49配置在第一显影剂输送路径47内。而且，第二显影剂输送部件50配置在第二显影剂输送路径48内。第一显影剂输送部件49包括：转动轴49a，沿显影辊40的轴方向延伸；以及转动翼49b，沿该转动轴49a的外周被设置为螺旋状。同样地，第二显影剂输送部件50包括：转动轴50a，沿显影辊40的轴方向延伸；以及转动翼50b，沿该转动轴50a的外周被设置为螺旋状。

第一显影剂输送部件49及第二显影剂输送部件50由通过混入AB S(丙烯睛-丁二烯-苯乙烯)树脂等的塑料和玻璃纤维而强化强度的物质、或者内部使用不锈钢的物质等构成。

由于第一显影剂输送部件49及第二显影剂输送部件50转动，显影剂42被搅拌，同时，以逆时针的方向沿由图5中的第一显影剂输送路径47及第二显影剂输送路径48构成的路径输送显影剂42，从而在显影容器44内循环该显影剂42。即，在图5中，在第一显影剂输送路径47内从左向右输送显影剂42，且在分隔板46的右侧从第一显影剂输送路径47向第二显影剂输送路径48输送显影剂42，在第二显影剂输送路径48内从右向左输送显影剂42，且在分隔板46的左侧从第二显影剂输送路径48向第一显影剂输送路径47输送显影剂42，从而在显影容器44内实现显影剂42的循环。

在图3及图4中由虚线所示的显影剂界面68表示显影剂42的界面。此外，该显影剂界面68基本上位于收容于显影容器44的显影剂42的上面。

显影剂42在显影容器44内通过被搅拌而摩擦带电，如图3所示，由于显影辊40内的磁铁辊的磁力，显影剂42从显影剂界面68穗状立起，并吸附于显影辊40的外周面。由于磁铁辊的磁力而吸引的显影剂42形成沿磁力线成穗立状的磁刷(brush)。通过使该磁刷滑动摩擦或者接近感光鼓16，从而进行显影。

而且，在本实施例中，从显影剂补充口52补充显影剂42，被输送的显影剂42从与狭窄部67相比更位于显影剂输送方向的下游的显影容器44的、例如被设置在壁面上部的显影剂排出口54溢出并被排出。被排出的显影剂42被显影容器44的外部的显影剂回收容器所回收。

为了可以稳定地排出显影剂42，所以例如以狭窄部67距离上游侧的显影剂输送部件的间距P1将显影剂排出口54配置于被输送的显影剂界面68的通常高度的上方的容器壁面。因此，为了通过从显影剂排出口54溢出而排出一定高度以上的显影剂42，配置有显影剂排出口54侧的显影剂输送部件具备用于减少显影剂42的输送量的显影剂高涨部70。例如，图4中的第一显影剂输送部件49在显影剂排出口54的附近(在显影剂输送方向上，与显影剂排出口重叠的位置)具备显影剂高涨部70。

显影剂高涨部70形成为以下形状：在构成第一显影剂输送部件49的转动轴49a及转动翼49b中，例如，转动翼49b的叶片高度变小，且间距变窄。

而且，为了将狭窄部67内的显影剂界面68低于上游的显影剂界面68，第一显影剂输送部件49还具备与该上游具有不同输送特性的显影剂界面下降部72。所谓输送特性包括输送速度(向显影剂输送方向的显影剂的速度)、输送容量(通过显影剂输送方向上的每个单位长度的转动翼49b可以输送显影剂的容量)。显影剂界面下降部72包括比该上游的输送速度快的部分、和比该上游输送容量大的部分等。

如图4所示，本实施例中的显影剂界面下降部72将狭窄部67中的转动翼49b的间距设定为P2。在此，P2大于狭窄部67的上游(下面，称为通常部分)中的转动翼49b的间距P1。这样，通过增大狭窄部67中的转动翼49b的间距，从而增加显影剂界面下降部72(C-D间)中的显影剂42的输送速度，并降低显影剂界面68的高度。

对本实施例中的第一显影剂输送部件49的尺寸的例子进行说明。通常部分的转动翼49b的外径R为20mm～24mm，通常部分的转动翼49b的间距P1为20mm～25mm，通常部分的转动翼49b的轴径φ为12mm。在这种情况下，通过将P2设定在P 1的1.1～2.5倍的范围内，从而可以降低显影剂界面68的高度，并可稳定地输送显影剂42。此外，当P2为P1的1.5倍时，可以获得特别良好的结果。

而且，在本实施例中，显影剂界面下降部72和显影剂高涨部70间的转动翼49b的间距为P1。

根据本实施例涉及的显影装置20，通过在第一显影剂输送部件49中，在狭窄部67内的部分设置有与通常部分相比转动翼49b的间距增大的显影剂界面下降部72，从而增加狭窄部67中的显影剂42的输送速度，并将狭窄部67中的显影剂界面68设定得低于通常部分。其结果是，可以防止由于显影剂界面68接触狭窄部67的入口(突出部65的B侧端部或密封部件66的D侧端部)而导致充满显影剂42，从而可以稳定地进行搅拌及输送。因此，可以防止由于显影剂42向显影辊40侧溢出而引起的浓度不均匀。

而且，由于通过显影剂界面下降部72来降低狭窄部67的显影剂界面68，所以可以防止由于显影剂高涨部70引起的显影剂界面68的高涨的凸部接触狭窄部67的出口(突出部65的C侧端部)，并可防止显影剂42充满狭窄部67和狭窄部67的入口。进而，可以防止被狭窄部67压缩的显影剂42喷出，并可防止处于该下游的显影剂界面68的高涨部分的摇动，所以可以从显影剂排出口54稳定地排出显影剂。

此外，显影剂界面下降部72在第一显影剂输送部件49中，也可以被配置在狭窄部67内的整个区间。例如，显影剂界面下降部72的最上游部也可以位于狭窄部67的入口(突出部65的B侧端部或密封部件66的D侧端部)的上游。而且，显影剂界面下降部72的最下游部也可以位于狭窄部67的出口(突出部65的C侧端部)的上游。

此外，虽然通过显影剂界面下降部72使显影剂界面68下降到何种程度取决于显影容器44内的显影剂42的量，但是优选的是至少输送时的显影剂界面68低于狭窄部67的突出部65。

(第二实施例)

下面，对与第一实施例中的显影装置的各个部分相同的部分标注了相同的符号，所以仅对本实施例的特征部分进行说明。图6是图3中的Y1-Y1线的第二实施例涉及的显影装置的剖面图。

虽然图4及图5示出的第一实施例的显影剂输送部件49在显影剂界面下降部72和显影剂高涨部70之间设置有转动翼49b的间距为P1的区域，但是在本实施例中，如图6所示，显影剂界面下降部72向下游延长，且连续地设置显影剂界面下降部72和显影剂高涨部70。

此外，虽然在本实施例中，显影剂界面下降部72和显影剂高涨部70连续，但是并不仅限于此，即使不与显影剂高涨部70连续，也可以将显影剂界面下降部72形成在狭窄部67的出口(突出部65的C侧端部)的下游。

根据本实施例，除可以获得与第一实施例相同的效果之外，由于不仅将第一显影剂输送部件49的显影剂界面下降部72设置于狭窄部67，甚至还设置在狭窄部67的下游，所以可以更为确实地避免由于显影剂高涨部70引起的显影剂界面68的高涨部分的凸部堵塞狭窄部67附近。

(第三实施例)

下面，对与第一实施例中的显影装置的各部分相同的部分标注了相同的符号，所以仅对本实施例的特征部分进行说明，图7是第三实施例涉及的显影装置的构成图。图7(a)是图3中的Y1-Y1线中的第三实施例涉及的显影装置的剖面图。图7(b)是第三实施例涉及的显影剂输送部件的概略立体图。

如图7(a)及图7(b)所示，在第一显影剂输送部件49中，在狭窄部67的上游的转动翼49b上以固定的间隔设置横板74(板)。此外，在第一显影剂输送部件49中，在狭窄部67及狭窄部67的下游侧的转动翼49b上没有设置横板74。通过转动翼49b及横板74来搅拌显影剂42。

根据本实施例，除可以与第一实施例发挥相同的效果之外，还可以在狭窄部67的上游侧提高显影剂42的搅拌能力。

(第四实施例)

下面，对与第一实施例的显影装置相同的各部分标注了相同的符号，并仅对本实施例的特征部分加以说明。图8是图3中的Y1-Y1线的第四实施例涉及的显影装置的剖面图。图9是图3中Y2-Y2线的第四实施例涉及的显影装置的剖面图。

如图8及图9所示，当将的狭窄部67的上游(通常部分)中的转动轴49a的轴直径设定为φ1，将显影剂界面下降部72(狭窄部67内)中的转动轴49a的轴直径设定为φ2时，φ2小于φ1。通过将狭窄部67的转动轴49a设定得细于通常部分的转动轴49a，从而与通常部分相比，能够增加狭窄部67中的输送容量且能够降低狭窄部67中的显影剂界面68的高度。

而且，显影剂界面下降部72的转动翼49b的外直径及间距分别等于通常部分的外直径R及间距P1。

对本实施例中的第一显影剂输送部件49的尺寸的一例进行说明。将通常部分的转动翼49b的直径R设定为20mm～24mm，将通常部分的转动翼49b的间距P1设定为20mm～25mm，将通常部分的转动轴49b的轴直径φ1设定为12mm。而且，转动轴49b通过ABS树脂构成。在这种情况下，通过将φ2设定在φ1的2/6～5/6倍的范围内，从而可以降低显影剂界面68的高度，并可稳定地输送显影剂42。在本实施例中，将显影剂界面下降部72的转动轴49a的轴直径φ2设定为8mm。此外，φ2根据第一显影剂输送部件49的材料和轴方向的长度等而保持必要的强度即可，若使用具有强度的材料，则可以进一步将φ2设定得更小。

而且，与第二实施例同样，显影剂界面下降部72也可以形成在狭窄部67的出口(突出部65的C侧端部)的下游。

根据本实施例，在第一显影剂输送部件49中，在狭窄部67的附近设置有转动轴49a的轴直径细于通常部分的显影剂界面下降部72，从而与通常部分相比可以增加狭窄部67中的显影剂42的输送容量。其结果是，狭窄部67中的显影剂界面68可以低于通常部分，从而可获得与第一实施例相同的效果。

(第五实施例)

下面，对与第一实施例中的显影装置的各部分相同的部分标注了相同的符号，并仅对本实施例的特征部分进行说明。图10是图3中Y1-Y1线上的第五实施例涉及的显影装置的剖面图。

虽然第四实施例中的显影剂界面下降部72的转动翼49b的间距和通常部分的间距为相同的P1，但是如图10所示，在本实施例中，除将显影剂界面下降部72中的转动轴49a的轴直径φ2设定得细于通常部分中的转动轴49a的轴直径φ1以外，还将显影剂界面下降部72中的转动翼49b的间距P2设定得大于通常部分的转动翼49b的间距P1。

而且，与第二实施例同样，显影剂界面下降部72也可以形成在狭窄部67的出口(突出部65的C侧端部)的下游。

根据本实施例，在第一显影剂输送部件49中，在狭窄部67的附近设置有转动轴49a的轴直径细于通常部分且转动轴49a的间距大于通常部分的显影剂界面下降部72，从而与通常部分相比能够增加狭窄部67的显影剂的输送容量以及输送速度。其结果是，狭窄部67的显影剂界面68可以低于通常部分，从而可获得与第一实施例相同的效果。

此外，本发明并不仅限于上述实施例这样的、在收容显影辊40的第一显影剂输送路径47内的第一显影剂输送部件49上设置显影剂界面下降部72的例子。例如，在第二显影剂输送路径48具有与第一显影剂输送路径47相同的狭窄部的情况下，也可以在第二显影剂输送部件50中，在狭窄部附近设置降低显影剂界面68的显影剂界面下降部72。由此，显影剂42充满第二显影剂输送路径48的狭窄部，从而可以避免导致沿其下游输送显影剂的量减少这样的问题，并可稳定地输送显影剂。

而且，设置显影剂排出口54的地方并不仅限于第一显影剂输送路径47，也可以设置于第二显影剂输送路径48。尤其当第二显影剂输送路径48具有狭窄部，在该狭窄部的下游且附近设置有显影剂排出口54，并在显影剂排出口54的附近高涨显影剂界面68时，通过在第二显影剂输送部件中，在狭窄部附近设置降低显影剂界面68的显影剂界面下降部72，从而可防止由于显影剂界面68的高涨部分的凸部到达狭窄部而引起显影剂42充满狭窄部的问题。甚至可以防止被第二显影剂输送路径48的狭窄部压缩的显影剂42喷出，并可防止显影剂界面68的高涨部分摇动，所以可以稳定地从显影剂排出口54排出显影剂42。另一方面，当第二显影剂输送路径48具有狭窄部，在该狭窄部的上游且附近设置有显影剂排出口54，并在显影剂排出口54的附近高涨显影剂界面68时，从而可防止由于显影剂界面68的高涨部分的凸部到达狭窄部而引起显影剂42充满狭窄部的问题，并可稳定地输送显影剂42。

而且，虽然在上述实施例中，通过在显影剂输送部件的每个区间变化转动翼的外直径及转动轴的轴直径来变化显影剂界面的高度，但是也可以通过变化转动翼的厚度和转动翼的表面粗糙度来变化显影剂界面的高度。

如上所述，本发明并不仅限于上述实施例，只要在不脱离本发明主旨的范围内，可以进行各种变形并加以实施，而且，也可以将上述实施例适当地加以组合并实施。

如上详述，根据本发明，可以提供可对来自显影剂排出口的显影剂稳定地进行搅拌并加以排出的显影装置及具备该显影装置的图像形成装置。

Claims (10)

1.一种显影装置，向显影辊供给显影剂，并在对显影剂进行搅拌的同时输送所述显影剂，所述显影装置包括：

显影剂通路，由第一通路和通路高度低于所述第一通路的第二通路在显影剂的输送方向上连续构成；以及

输送部件，设置在所述显影剂通路内，具有沿所述输送方向的转动轴和沿所述转动轴的外周被设置成螺旋状的转动翼，所述转动翼以所述转动轴为中心进行转动，从而向所述输送方向输送显影剂，并且具有作为重叠于所述第一通路的区间并在所述输送方向上所述转动翼具有规定输送特性的第一区间、以及作为重叠于所述第二通路的区间并在所述输送方向上所述转动翼的输送特性与所述第一区间不同的第二区间。

2.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

所述第二区间在所述输送方向上与所述第二通路的入口重叠。

3.根据权利要求2所述的显影装置，其中，

所述第二区间在所述输送方向上还与所述第二通路的出口重叠。

4.根据权利要求3所述的显影装置，其中，

所述第二区间的所述转动翼的间距大于所述第一区间的所述转动翼的间距。

5.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

所述第二区间的所述转动翼的轴直径小于所述第一区间的所述转动翼的轴直径。

6.根据权利要求5所述的显影装置，其中，

所述第二区间的所述转动翼的间距大于所述第一区间的所述转动翼的间距。

7.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

所述显影剂通路还包括：第三通路，在所述输送方向上连接于所述第二通路，且通路的高度高于所述第二通路的高度，

所述输送部件还包括：第三区间，作为相对于所述第二区间的所述输送方向的下游的区间，所述转动翼的输送特性与所述第一区间及所述第二区间不同，

所述显影装置还包括：排出口，将界面高度为规定值以上的显影剂从所述显影剂通路排出。

8.根据权利要求7所述的显影装置，其中，

所述排出口设置于所述第三通路，所述输送方向的位置设置在与所述第三区间重叠的区间、或者设置在所述第三区间的所述输送方向的下游的区间。

9.一种显影装置，向显影辊供给显影剂，并在对显影剂进行搅拌的同时输送所述显影剂，所述显影装置包括：

显影剂通路，由第一通路和通路高度低于所述第一通路的第二通路在显影剂的输送方向上连续构成；以及

输送单元，设置在所述显影剂通路内，具有作为重叠于所述第一通路的区间并以规定的输送量向所述输送方向输送所述显影剂的第一区间、以及使输送的所述显影剂的界面的高度低于所述第二通路的高度的第二区间。

10.一种图像形成装置，在对显影剂进行搅拌的同时输送所述显影剂，所述图像形成装置包括：

显影剂通路，由通路高度高于规定高度的第一通路和通路高度低于所述规定高度的第二通路在显影剂的输送方向上连续构成；

输送部件，设置在所述显影剂通路内，具有转动轴和沿所述转动轴的外周被设置成螺旋状的转动翼，所述转动翼以所述转动轴为中心进行转动，从而向沿所述转动轴的输送方向输送显影剂，并且具有作为重叠于所述第一通路的区间并在所述输送方向上所述转动翼的输送特性固定的第一区间、以及作为重叠于所述第二通路的区间并在所述输送方向上所述转动翼的输送特性与所述第一区间不同的第二区间；以及

显影辊，使用通过所述输送部件输送的显影剂进行静电潜像的显影。

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