CN101316276B

CN101316276B - 电源管理方法和计算机单元

Info

Publication number: CN101316276B
Application number: CN2008100997255A
Authority: CN
Inventors: 大屋诚
Original assignee: Buffalo Inc
Current assignee: Buffalo Inc
Priority date: 2007-06-01
Filing date: 2008-06-02
Publication date: 2012-07-25
Anticipated expiration: 2028-06-02
Also published as: CN101316276A; US20080301292A1; JP2008299696A

Abstract

本发明提供一种电源管理方法和计算机单元。在多个计算机单元能够通过网络以有线或无线与这些计算机单元所共用的一个或多个设备进行通信的环境中管理设备的电源的技术，提供一种维持不管时期而以良好的响应来实现从各计算机单元向设备的访问请求的状态、并且省略设备的无用的运转的技术。各计算机单元PC响应于自计算机单元的关机，判断至少一个其它计算机单元是否已经各自处于关机状态，在判断为所述至少一个其它计算机单元都已经处于关机状态的情况下，自计算机单元通过网络(14)向设备(20)发送停止指令信号。

Description

电源管理方法和计算机单元

技术领域

本发明涉及一种在多个计算机单元能够通过网络以有线或者无线与这些计算机单元所共用的一个或多个设备进行通信的环境中管理设备的电源的技术的改进。

背景技术

存在如下环境：在该环境中，多个计算机单元(例如服务器、客户机)能够通过网络以有线或无线与这些计算机单元所共用的多个设备进行通信。

作为在这种通信环境中使用的设备的一例，存在网络连接型存储器NAS(Network Attached Storage：网络附加存储器)，在日本特开2004-151824号公报中公开了构成具备这种NAS的网络的技术的一例。通过引用，将所述日本特开2004-151824号公报的整体合并在本说明书中。

通常，NAS构成为包含可存储数据的硬盘、和驱动该硬盘的马达。通过从电源提供的电力来驱动该马达。

发明内容

发明要解决的问题

通常对于设备而言，不管使用该设备的环境是多个计算机单元能够通过网络以有线或无线与这些计算机单元所共用的一个或多个设备进行通信的环境(以下称为“网络连接环境”)，还是在各计算机单元上单独地直接连接设备的环境(以下称为“单独连接环境”)，都希望通过省略无用的运转来实现省电、静音化。

例如，在设备是所述NAS、并且具备用于冷却所述马达的冷却风扇的情况下，如果可省略无用的运转，则不仅减少耗电还能够省略冷却风扇的无用的运转，从而还可实现静音化。

在单独连接环境中使用设备的情况下，为了适当地管理该设备的电源，只要监视对应的一个计算机单元的状态(是工作状态、还是非工作状态)而据此控制电源的状态即可。

然而，在网络连接环境中使用设备的情况下，由于相同的设备被共用于多个计算机单元，因此仅利用与在单独连接环境中使用设备的情况相同的方法无法适当地管理设备的电源。

另一方面，在网络连接环境中使用作为设备的NAS的情况下，作为实现NAS的省电以及静音化的技术已经提出了如下的自动关机技术：预先设定可预测共用NAS的多个计算机单元都不使用NAS的情形的非使用时间带(例如，从晚上10点到次日早晨5点为止的时间带)，在该非使用时间带期间，不仅切断NAS的主电源还切断预备电源。

另外，在网络连接环境中使用作为设备的NAS的情况下，作为实现NAS的省电以及静音化的技术还提出了如下的休眠技术：当任一个计算机单元没有访问NAS的连续时间超过一定时间时，在向NAS投入预备电源的状态下只切断主电源，由此在该NAS中使硬盘停止旋转(转移到休眠模式)。

然而，在采用所述自动关机技术的情况下，尽管处于非使用时间带，但是某用户有时起动自己的计算机单元来想访问NAS，由于该NAS的全部电源被切断，因此有可能产生这种向NAS的访问不成功的问题。

另外，在代替该自动关机技术而使用所述休眠技术的情况下，在NAS中使硬盘停止旋转的休眠模式中，当某用户想从自己的计算机单元访问NAS时，由于该NAS的预备电源没有被切断，因此向该NAS的访问成功。但是，即使在休眠模式中投入主电源，由于存在直到硬盘的转速恢复为普通速度为止的等待时间，因此有可能也产生NAS对来自外部的访问的响应慢的问题。

以上说明的自动关机技术和休眠技术也能够应用于在网络连接环境中使用NAS以外的设备(例如，路由器等网络关联设备、媒体播放器、电视等家电产品)的情况，但是由于与所述情况相同的原因，有可能产生同样的问题。

以上面说明的情况为背景，本发明是一种在多个计算机单元能够通过网络以有线或无线与这些计算机单元所共用的一个或多个设备进行通信的环境中管理设备的电源的技术，本发明的课题在于提供一种维持不管时期而以良好的响应来实现从各计算机单元向设备的访问请求的状态、并且省略设备的无用的运转的技术。

用于解决问题的方案

根据本发明的第一侧面，提供一种在多个计算机单元能够通过有线或无线网络与所述多个计算机单元所共用的一个设备进行通信的环境中管理所述设备的电源的方法。

该发明包括：

判断工序，由各计算机单元作为自计算机单元响应于所述自计算机单元的关机指令，来判断其余计算机单元是否已经处于关机状态，所述其余计算机单元的数量至少为一；以及

第一发送工序，在判断为所述其余计算机单元已经处于关机状态的情况下，由所述自计算机单元通过所述网络向所述设备发送停止指令信号以停止所述设备。

根据本发明第二侧面，提供一种在多个计算机单元能够通过有线或无线网络与所述多个计算机单元所共用的多个设备进行通信的环境中管理各设备的电源的方法。

该发明包括：

判断工序，由各计算机单元作为自计算机单元响应于所述自计算机单元的关机指令，来判断所选择的计算机单元是否已经处于关机状态，其中，所述所选择的计算机单元的数量至少为一，

其中，所述所选择的计算机单元属于作为所述自计算机单元之外的其余计算机单元，所述其余计算机单元的数量至少为一，

所述所选择的计算机单元已分配有至少一个设备，以及

所述至少一个设备已分配给所述自计算机单元，从而所述至少一个设备由所述所选择的计算机单元和所述自计算机单元共用；以及

第一发送工序，由所述自计算机单元通过网络向被共用的所述设备中的一部分或全部发送停止指令信号，所述被共用的所述设备的数量至少为一，

其中，被共用的所述设备中的所述一部分或全部分配给至少一个其它计算机单元，以及

所述至少一个其它计算机单元已被判断为处于停止状态。

根据本发明的第三侧面，提供一种计算机单元，该计算机单元与其它计算机单元一起构成网络，并且与所述其它计算机单元一起共用被连接在该网络上的一个设备，其中，所述其它计算机单元的数量至少为一。

该计算机单元包含：

判断装置，其可响应于计算机单元的关机指令运行，来判断所述其它计算机单元是否已经处于关机状态；以及

发送装置，其可在判断为所述其它计算机单元已经处于关机状态的情况下运行，通过所述网络向所述设备发送停止指令信号以停止所述设备。

根据本发明第四侧面，提供一种计算机单元，该计算机单元与其它计算机单元一起构成网络，并且与所述其它计算机单元一起共用被连接在该网络上的多个设备中至少一个设备，其中，所述其它计算机单元的数量至少为一。

该计算机单元包含：

判断装置，其可响应于计算机单元的关机指令运行，来判断所选择的计算机单元是否已经处于关机状态，所述所选择的计算机单元的数量至少为一，

其中，所述所选择的计算机单元属于所述其它计算机单元，

所述所选择的计算机单元已分配有至少一个设备，以及

所述至少一个设备已分配给所述计算机单元，从而所述至少一个设备由所述所选择的计算机单元和所述计算机单元共用；以及

发送装置，其通过网络向被共用的所述设备中的一部分或全部发送停止指令信号，所述被共用的所述设备的数量至少为一，

其中，被共用的所述设备中的所述一部分或全部分配有至少一个其它计算机单元，以及

所述至少一个其它计算机单元已被判断为处于停止状态。

具体实施例

根据本发明的第一方式，提供一种在多个计算机单元能够通过有线或无线网络与所述多个计算机单元所共用的一个设备进行通信的环境中管理所述设备的电源的方法。

该方法包括：

根据该方法，以在自计算机单元的关机时共用相同的设备的至少一个其它计算机单元都已经处于关机状态为条件，从自计算机单元向设备发送停止指令信号。设备响应于该停止指令信号而从工作状态转移到停止状态。

即，根据该方法，设备从工作状态向停止状态的转移(停止)与共用该设备的多个计算机系统的状态转移联动地进行。

因而，根据该方法，避免发生如下情况：在共用相同的设备的多个计算机单元中的任一个都处于工作状态的情况下，设备不管该情况而转移到停止状态，其结果，从处于工作状态的计算机单元向设备的访问不成功。

并且，根据该方法，在共用相同的设备的多个计算机单元都处于关机状态的情况下，由于设备从工作状态转移到停止状态，因此省略了设备的无用的运转。

在本说明书中，“停止指令信号”的用词例如可解释为意味着指示切断设备的主电源和预备电源的信号，或者可解释为意味着不切断设备的预备电源而只切断主电源由此使设备中的可动部分(例如，马达)停止的信号(休眠指令信号)。

另外，“停止指令信号”例如可定义为用于使设备停止的专用信号，或者可定义为还具有其它功能的信号。

另外，在本说明书中，“计算机单元”的用词在没有特别说明的情况下例如可解释为意味着台式计算机(例如个人计算机)，或者可解释为意味着便携式计算机(例如服务器、客户机、PDA、手机)。

根据本发明的第二方式，提供根据所述第一方式的方法，该方法还包括第二发送工序，在该第二发送工序中由所述自计算机单元响应于所述自计算机单元的上电，通过所述网络向所述设备发送起动指令信号以起动所述设备。

根据该方法，在自计算机单元上电时，从自计算机单元向设备发送起动指令信号。设备响应于该起动指令信号而从停止状态转移到工作状态。

即，根据该方法，设备从停止状态向工作状态的转移(起动)与共用该设备的多个计算机系统的状态转移联动地进行。

因而，根据该方法，避免发生如下的情况：在共用相同的设备的多个计算机单元中的任一个都处于工作状态的情况下，设备不管该情况而维持停止状态，其结果，从处于工作状态的计算机单元向设备的访问不成功。

并且，根据该方法，在共用相同的设备的多个计算机单元都处于关机状态的情况下，由于设备维持停止状态，因此省略了设备的无用的运转。

在本说明书中，“起动指令信号”的用词例如可解释为意味着指示向设备投入主电源和预备电源两者的信号，或者可解释为意味着对设备投入了预备电源的状态下指示只投入主电源由此使该设备中的可动部分(例如，马达)起动的信号。

另外，“起动指令信号”例如可定义为用于起动设备的专用信号，或者可定义为还具有其它功能的信号(例如，为了请求从各计算机单元向设备的访问而输入到接口的普通信号)。

根据本发明的第三方式，提供根据所述第一或第二方式的方法，其中，所述设备具有马达来作为动力源。

根据本发明的第四方式，提供根据所述第三方式的方法，其中，所述设备包含通过所述马达来驱动可存储数据的硬盘的存储器。

根据本发明第五方式，提供根据所述第一至第四方式中的任一个方式的方法，其中，所述设备包含再生成影像或声音的再生成装置。

根据本发明的第六方式，提供一种在多个计算机单元能够通过有线或无线网络与所述多个计算机单元所共用的多个设备进行通信的环境中管理各设备的电源的方法。

该方法包括：

其中所述所选择的计算机单元属于作为所述自计算机单元之外的其余计算机单元，所述其余计算机单元的数量至少为一，

所述所选择的计算机单元已分配有至少一个设备，以及

所述至少一个其它计算机单元已被判断为处于停止状态。

根据该方法，特别是在由多个计算机使用的设备是多个的情况下，按照与所述第一方式的方法基本相同的原理，能够实现相同的作用效果。

根据本发明的第七方式，提供根据所述第六方式的方法，该方法还包括第二发送工序，在该第二发送工序中由所述自计算机单元响应于所述自计算机单元的上电，通过所述网络向所述多个设备中分配给所述自计算机单元的至少一个设备发送起动指令信号以起动所述至少一个设备。

根据该方法，特别是在由多个计算机使用的设备是多个的情况下，按照与所述第二方式的方法基本相同的原理，能够实现相同的作用效果。

根据本发明的第八方式，提供一种为了实施所述第一至第七方式中的任一个方式的方法而通过计算机执行的程序。

如果通过计算机执行该程序，则按照与所述第一至第七方式中的任一个方式的方法基本相同的原理，能够实现相同的作用效果。

本项所涉及的程序可解释为不仅包含为了实现该功能而通过计算机执行的指令的组合，还包含按照各指令来处理的文件、数据。

另外，能够通过由计算机单独地执行该程序来达到期望的目的，或者将该程序与其它程序一起由计算机执行而达到期望的目的。在后者的情况下，本项所涉及的程序能够将数据作为主体。

根据本发明的第九方式，提供一种存储有所述第八方式的程序的计算机可读存储介质。

如果通过计算机执行存储在该存储介质中的程序，则能够实现与根据所述第一至第七方式中的任一个方式的方法相同的作用效果。

该存储介质可采用各种形式，例如可采用软盘等磁存储介质、CD、CD-ROM等光存储介质、MO等磁光存储介质、ROM等不可移动的存储器等中的任一个。

根据本发明的第十方式提供一种计算机单元，该计算机单元与其它计算机单元一起构成网络，并且与所述其它计算机单元一起共用被连接在该网络上的一个设备，其中，所述其它计算机单元的数量至少为一。

该计算机单元包含：

根据该计算机单元，适合实施根据所述第一方式的方法。

根据本发明的第十一方式，提供一种计算机单元，该计算机单元与其它计算机单元一起构成网络，并且与所述其它计算机单元一起共用被连接在该网络上的多个设备中至少一个设备，其中，所述其它计算机单元的数量至少为一。

该计算机单元包含：

其中，所述所选择的计算机单元属于所述其它计算机单元，

所述所选择的计算机单元已分配有至少一个设备，以及

所述至少一个其它计算机单元已被判断为处于停止状态。

根据该计算机单元，适合实施根据所述第六方式的方法。

附图说明

图1是概念性地表示实施按照本发明的第一实施方式的网络连接型设备电源管理方法的较佳的网络系统的系统图。

图2是概念性地表示图1所示的四个PC(Personal Computer：个人计算机)中具有代表性的PC的硬件结构的框图。

图3是概念性地表示图1所示的NAS(Network AttachedStorage)的硬件结构的框图。

图4是概念性地表示在图1所示的各PC中执行的PC侧程序的流程图。

图5是概念性地表示在图1所示的NAS中执行的NAS侧程序的流程图。

图6是概念性地表示实施按照本发明的第二实施方式的网络连接型设备电源管理方法的较佳的网络系统的系统图。

图7是概念性地表示在图6所示的各PC中执行的PC侧程序的流程图。

具体实施方式

下面参照附图详细说明本发明的更具体的几个实施方式。

在图1中概念性地示出了实施按照本发明的第一实施方式的网络连接型设备电源管理方法的较佳的网络系统10。

在该网络系统10中，四个个人计算机(以下称为“PC”)12通过无线或有线网络(例如，LAN、WAN、因特网等)14相互可通信地被连接。

这些PC 12由各自的用户使用。为了便于说明，如“PC-A”、“PC-B”、“PC-C”、“PC-D”那样，在称呼上识别这些各个PC 12。

网络14中连接有一个NAS(Network Attached Storage)20。该NAS 20被设定为由四个PC 12共用。因而，任一个PC 12都能够访问NAS 20。

在图2中以框图概念性地示出了这些PC 12中具有代表性的PC的硬件结构。在该PC 12中，通过总线38相互连接CPU(处理器的一例)30、ROM(作为存储器的一例的非易失性存储器的一例)32、RAM(作为存储器的其它例子的易失性存储器的一例)34、以及硬盘驱动器36。

在ROM 32中预先存储有用于在PC 12中构建操作系统的程序、各种应用程序。在硬盘驱动器36中，能够使用外部存储介质或在线安装所需要的应用程序等程序。

在总线38上还连接有接口40。PC 12通过该接口40能够连接到网络14、周边装置、外部装置上。

在图3中以框图概念性地示出了NAS 20的硬件结构。

众所周知，NAS 20具备：硬盘40，其作为用于磁性存储数据的旋转体；以及马达42，其为了使该硬盘40旋转而被驱动。

众所周知，NAS 20还具备：头44，其用于对旋转中的硬盘40进行数据的读/取；以及致动器46，其为了使该头44进行动作而被驱动。

众所周知，NAS 20还具备：冷却风扇48，其用于冷却马达42；以及马达50，其用于驱动该冷却风扇48。

马达42、致动器46以及马达50都通过电源控制器60被连接在主电源62上。这些马达42、致动器46以及马达50通过消耗从主电源62提供的电力而进行工作。

NAS 20还具备CPU(处理器的一例)70、ROM(作为存储器的一例的非易失性存储器的一例)72、以及接口74。通过总线76相互连接这些CPU 70、ROM 72以及接口74。在该总线76上还连接有头44和电源控制器60。

电源控制器60按照来自CPU 70的指令信号，将马达42和致动器46以及马达50、与主电源62之间的连接状态切换为这些马达42和致动器46以及马达50被连接在主电源62上的状态、以及从主电源62被切断的状态。

为了使电源控制器60始终能够进行这种动作，将电源控制器60和CPU 70始终连接在预备电源80上。由电源控制器60和CPU 70消耗的预备电源80的耗电量很少，与此相对，特别是由马达42和马达50消耗的主电源62的耗电量较大。

在本实施方式中，NAS 20从工作状态向停止状态的转移(停止)与共用该NAS 20的四个PC 12的状态转移联动地进行。在本实施方式中，NAS 20从工作状态向停止状态的转移意味着从马达42、致动器46以及马达50切断主电源62。

当完成了NAS 20的从工作状态向停止状态的转移时，硬盘40、头44以及冷却风扇48都停止。其结果，也停止主电源62的耗电，并且由硬盘40的旋转、冷却风扇48的旋转引起的声音、振动也停止产生。

具体地说，在本实施方式中，自PC 12响应于用户的关机操作，判断其它三个PC 12是否已经各自处于关机状态。然后，在判断为其它三个PC 12都已经处于关机状态的情况下，自PC12通过网络14向NAS 20发送后面详述的结束包。

因而，根据本实施方式，避免发生如下情况：在共用相同的NAS 20的四个PC 12的任一个都处于工作状态的情况下，NAS 20不管该情况而转移到停止状态，其结果，从处于工作状态的PC 12向NAS 20的访问不成功。

并且，根据本实施方式，在共用相同的NAS 20的四个PC 12都处于关机状态的情况下，由于NAS 20从工作状态转移到停止状态，因此省略了NAS 20的无用的运转。

并且，在本实施方式中，NAS 20从停止状态向工作状态的转移(起动)与共用该NAS 20的四个PC 12的状态转移联动地进行。NAS 20的从停止状态向工作状态的转移意味着向马达42、致动器46以及马达50投入主电源62。

具体地说，自PC 12响应于用户的上电操作，通过网络14向NAS 20发送后面详述的起动包。

因而，根据本实施方式，避免发生如下的情况：在共用相同的NAS 20的四个PC 12的任一个处于工作状态的情况下，NAS 20不管该情况而维持停止状态，其结果，从处于工作状态的PC 12向NAS 20的访问不成功。

并且，根据本实施方式，在共用相同的NAS 20的四个PC 12都处于关机状态的情况下，由于NAS 20维持停止状态，因此省略了NAS 20的无用的运转。

为了能够进行以上说明的动作，在各PC 12的ROM 32或硬盘驱动器36中存储PC侧程序，在各PC 12的工作中由CPU 30重复执行该PC侧程序。

在图4中以流程图概念性地示出了该PC侧程序。在每次执行该PC侧程序时，首先在步骤S101中判断自PC 12的电源是否从断开状态被切换为接通状态、即判断用户是否进行了上电操作。

在本次假设自PC 12的电源从断开状态被切换为接通状态时，步骤S101的判断为“是”，在步骤S102中向NAS 20发送起动包。起动包是指示起动NAS 20的、即指示将NAS 20的主电源62从断开状态切换为接通状态的信号的一例。

当步骤S102的执行结束时，该PC侧程序的一次执行结束。

以上，说明了自PC 12的电源已经从断开状态切换为接通状态的情况，但是当假设自PC 12的电源还没有从断开状态切换为接通状态时，步骤S101的判断为“否”，在步骤S103中判断自PC 12的电源是否从接通状态被切换为断开状态、即判断用户是否进行了关机操作。

在本次假设进行了用于将自PC 12的电源从接通状态切换为断开状态的操作时，步骤S103的判断为“是”，在步骤S104中向其它各PC 12发送确认包。确认包是其它各PC 12通过参照来使其它各PC 12确认自PC 12关机的事实的包。

之后，在步骤S105中，参照已经从其它各PC 12接收到的、存储在RAM 34中的确认包。

此外，自PC 12与其它各PC 12同样地被设计成在电源导通期间接收来自其它各PC 12的确认包，并且将接收到的确认包保存到RAM 34中，在即将转移到电源断开之前，在RAM 34中清除到此为止接收到的确认包。

接着，在步骤S106中根据该参照结果判断在其它三个PC12中的任一个中PC电源(未图示)是否都已经处于断开状态。

在本次假设在其它三个PC 12中的任一个中PC电源都已经处于断开状态时，步骤S106的判断为“是”，在步骤S107中向NAS 20发送结束包。结束包是指示停止NAS 20的、即指示将NAS 20的主电源62从接通状态切换为断开状态的信号的一例。

当步骤S107的执行结束时，该PC侧程序的一次执行结束。

与此相对，在本次假设在其它三个PC 12中的任一个中PC电源不是都已经处于断开状态时，步骤S106的判断为“否”，跳过步骤S107之后，该PC侧程序的一次执行结束。

以上，说明了已经进行了用于将自PC 12的电源从接通状态切换为断开状态的操作的情况，但是在还没有进行这种操作的情况下，步骤S103的判断为“否”，步骤S104至S107都被跳过。以上，该PC侧程序的一次执行结束。

在图5中以流程图概念性地示出了由NAS 20的CPU 70执行的NAS侧程序。为了在NAS 20中实现所述PC侧程序的执行内容，在NAS 20中执行该NAS侧程序。

无论主电源62处于断开状态还是接通状态，由CPU 70重复执行该NAS侧程序。

在每次执行该NAS侧程序时，首先在步骤S201中判断主电源62是否处于断开状态。这是判断是否从马达42、致动器46以及马达50切断了主电源62。

在本次假设主电源62处于断开状态时，步骤S201的判断为“是”，在步骤S202中通过未图示的MAC(Media AccessControl：介质访问控制)来监视网络14的状态。即，本次通过NAS 20在后台监视网络14的状态。

接着，在步骤S203中，判断是否从任一个PC 12接收到起动包。即，判断是否从四个PC 12中的最初投入电源的PC 12接收到起动包。

在本次假设接收到起动包时，步骤S203的判断为“是”，在步骤S 204中将主电源62切换为接通状态。其结果，硬盘40重新开始旋转，冷却风扇48重新开始旋转。

此外，在NAS 20中，仅限于在主电源62的断开状态中从某个PC 12接收到起动包时，进行用于将主电源62切换为接通状态的处理，在主电源62的接通状态中从其它的PC 12接收到起动包的情况下，不需要该起动包，因而忽略。

当步骤S204的执行结束时，该NAS侧程序的一次执行结束。

与此相对，在本次假设从任一个PC 12都没有接收到起动包时，步骤S203的判断为“否”，跳过步骤S204之后，该NAS侧程序的一次执行结束。

以上，说明了主电源62处于断开状态的情况，但是在主电源62处于接通状态的情况下，步骤S201的判断为“否”，在步骤S205中监视网络14的状态。

接着，在步骤S206中，判断是否从某一个PC 12接收到结束包。即，判断是否从四个PC 12中最后关机的PC 12接收到结束包。

在本次假设接收到结束包时，步骤S206的判断为“是”，在步骤S207中将主电源62切换为断开状态。其结果，硬盘40停止旋转，冷却风扇48停止旋转。

当步骤S207的执行结束时，该NAS侧程序的一次执行结束。

与此相对，在本次假设从任一个PC 12都没有接收到结束包时，步骤S206的判断为“否”，跳过步骤S207之后，该NAS侧程序的一次执行结束。

此外，在本实施方式中，在时间上重复执行NAS侧程序，但是也可以将本实施方式例如变更为如下：当NAS 20接收起动包或结束包时，起动NAS侧程序，并且以与接收到的包的种类相应的内容执行该NAS侧程序。

从以上说明可知，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：一个NAS 20构成所述第一方式中的“一个设备”的一例，四个PC 12构成同一个方式中的“多个计算机单元”。

并且，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：图4中的步骤S103至S106相互共同构成所述第一方式中的“判断工序”的一例，该图中的步骤S107构成同一个方式中的“第一发送工序”的一例，结束包构成同一个方式中的“停止指令信号”的一例。

并且，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：图4中的步骤S101和S102相互共同构成所述第二方式中的“第二发送工序”的一例，起动包构成同一个方式中的“起动指令信号”的一例。

并且，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：图4所示的PC侧程序构成所述第八方式的“程序”的一例，在ROM 32、RAM 34、硬盘驱动器36以及未图示的外部存储介质(例如，预先存储有PC侧程序的CD-ROM)中存储该PC侧程序的部分构成所述第九方式的“存储介质”的一例。

并且，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：各PC 12构成所述第十方式的“计算机单元”的一例，各PC 12中为了执行图4中的步骤S103至S106而分配的部分构成同一个方式中的“判断装置”的一例，各PC 12中为了执行图4中的步骤S107而分配的部分构成同一个方式中的“发送装置”的一例。

下面说明本发明的第二实施方式。但是，本实施方式只对与第一实施方式不同的要素进行详细说明，对于共同的要素通过使用同一符号或名称来引用，从而省略重复说明。

在图6中概念性地示出了实施按照第二实施方式的网络连接型设备电源管理方法的较佳的网络系统100。

在该网络系统100中，与第一实施方式同样地，四个个人计算机(以下称为“PC”)12通过无线或有线网络(例如LAN、WAN、因特网等)14相互可通信地被连接。

这些PC 12由各自的用户使用。与第一实施方式同样地，为了便于说明，如“PC-A”、“PC-B”、“PC-C”、“PC-D”那样，在称呼上识别这些各个PC 12。各PC 12的结构与第一实施方式中的各PC 12相同。

网络14中连接有三个NAS(Network Attached Storage)20。为了便于说明，如“NAS-X”、“NAS-Y”以及“NAS-Z”那样，在称呼上识别这些各个NAS 20。各NAS 20的结构与第一实施方式中的NAS 20相同。

在本实施方式中，并不是设定为三个NAS 20都被四个PC12所共用。具体地说，NAS-X被PC-A、PC-C以及PC-D所共用，NAS-Y被PC-B、PC-C以及PC-D所共用，NAS-Z只能被PC-D所使用。

在本实施方式中，各NAS 20从工作状态向停止状态的转移(停止)与共用该NAS 20的多个PC 12的状态转移联动地进行。在本实施方式中，各NAS 20从工作状态向停止状态的转移也意味着从马达42、致动器46以及马达50切断主电源62。

具体地说，在本实施方式中，自PC 12响应于用户的关机操作，判断其它三个PC 12中的、分配到与分配给自PC 12的至少一个NAS 20分别相同的NAS 20的PC 12是否已经各自处于关机状态。

例如，在自PC 12是PC-A的情况下，对该自PC 12分配有NAS-X，并且该NAS-X被PC-A、PC-C以及PC-D所共用。因此，在这种情况下，自PC 12判断PC-C以及PC-D是否已经各自处于关机状态。

并且，在本实施方式中，自PC 12通过网络14向如下的NAS20发送所述结束包，所述NAS 20是分配给该自PC 12的至少一个NAS 20中的全部或一部分，是被判断为分配到该全部或一部分NAS 20的至少一个其它PC 12都已经处于关机状态的NAS20。

例如，在自PC 12是PC-A的情况下，对该自PC 12分配有NAS-X，并且该NAS-X被PC-A、PC-C以及PC-D所共用。当假设这些PC-C以及PC-D都已经处于关机状态时，自PC 12向NAS-X发送结束包。

因而，根据本实施方式，避免发生如下的情况：在共用相同的NAS 20的多个PC 12中的任一个处于工作状态的情况下，NAS 20不管该情况而转移到停止状态，其结果，从处于工作状态的PC 12向NAS 20的访问不成功。

并且，根据本实施方式，在共用相同的NAS 20的多个PC 12都处于关机状态的情况下，NAS 20从工作状态转移到停止状态，因此省略了NAS 20的无用的运转。

并且，在本实施方式中，各NAS 20从停止状态向工作状态的转移(起动)与共用该NAS 20的多个PC 12的状态转移联动地进行。在本实施方式中，各NAS 20从停止状态向工作状态的转移也意味着向马达42、致动器46以及马达50投入主电源62。

具体地说，自PC 12响应于用户的上电操作，通过网络14向三个NAS 20中的、分配给自PC 12的至少一个NAS 20发送所述起动包。

因而，根据本实施方式，避免发生如下的情况：在共用相同的NAS 20的多个PC 12的任一个处于工作状态的情况下，NAS 20不管该情况而维持停止状态，其结果，从处于工作状态的PC 12向NAS 20的访问不成功。

并且，根据本实施方式，在共用相同的NAS 20的多个PC 12都处于关机状态的情况下，由于NAS 20维持停止状态，因此省略了NAS 20的无用的运转。

为了能够进行以上说明的动作，各PC 12的ROM 32或硬盘驱动器36中存储有PC侧程序，在各PC 12的工作期间由CPU 30重复执行该PC侧程序。

在图7中以流程图概念性地示出了该PC侧程序。下面说明该PC侧程序，但是对于与图4所示的PC侧程序相同的步骤省略重复说明。

在每次执行图7所示的PC侧程序时，首先在步骤S301中与图4所示的步骤S101同样地，判断自PC 12的电源是否从断开状态被切换为接通状态、即判断用户是否进行了上电操作。

在本次假设自PC 12的电源从断开状态被切换为接通状态时，步骤S301的判断为“是”，在步骤S302中确定三个NAS 20中分配给自PC 12的NAS 20。

接着，在步骤S303中，向分配给自PC 12的至少一个NAS 20发送起动包。起动包是指示起动NAS 20的、即指示将NAS 20的主电源62从断开状态切换为接通状态的信号的一例。

当步骤S303的执行结束时，该PC侧程序的一次执行结束。

以上，说明了自PC 12的电源已经从断开状态切换为接通状态的情况，但是当假设自PC 12的电源还没有从断开状态切换为接通状态时，步骤S301的判断为“否”，在步骤S304中判断自PC 12的电源是否从接通状态被切换为断开状态、即判断用户是否进行了关机操作。

在本次假设自PC 12的电源从接通状态被切换为断开状态时，步骤S304的判断为“是”，在步骤S305中确定与自PC 12共用相同的NAS 20的其它至少一个PC 12。

接着，在步骤S306中，向所确定的该其它至少一个PC 12发送所述确认包。确认包是其它各PC 12通过参照来使其它各PC 12确认自PC 12关机的事实的包。

之后，在步骤S307中，参照已经从所确定的所述其它至少一个PC 12分别接收到的、并存储在RAM 34中的确认包。

接着，在步骤S308中，对所确定的所述其它至少一个PC 12中的任一个，都判断PC电源是否已经处于断开状态。

在本次假设所确定的所述其它至少一个PC 12中的任一个中PC电源都已经处于断开状态时，步骤S308的判断为“是”，在步骤S309中确定三个NAS 20中分配给自PC 12的NAS 20。

之后，在步骤S310中，向分配给自PC 12的NAS 20发送结束包。结束包是指示停止NAS 20的、即指示将NAS 20的主电源62从接通状态切换为断开状态的信号的一例。

当步骤S310的执行结束时，该PC侧程序的一次执行结束。

与此相对，在本次假设所确定的所述其它至少一个PC 12中的任一个中PC电源并不都已经处于断开状态时，步骤S308的判断为“否”，跳过步骤S309和S310之后，该PC侧程序的一次执行结束。

以上，说明了自PC 12的电源已经从接通状态切换为断开状态的情况，但是在自PC 12的电源还没有从接通状态切换为断开状态的情况下，步骤S304的判断为“否”，步骤S305至S310都被跳过。

以上，该PC侧程序的一次执行结束。

在本实施方式中，为了在NAS 20中实现所述PC侧程序的执行内容，在每个NAS 20中执行NAS侧程序。该NAS侧程序与图5所示的NAS侧程序相同，因此省略重复说明。

如以上说明可知，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：三个NAS 20构成所述第六方式中的“多个设备”的一例，四个PC 12构成同一个方式中的“多个计算机单元”。

并且，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：图7中的步骤S304至S308相互共同构成所述第六方式中的“判断工序”的一例，该图中的步骤S309和S310相互共同构成同一个方式中的“第一发送工序”的一例，结束包构成同一个方式中的“停止指令信号”的一例。

并且在本实施方式中为了便于说明，可以认为：图7中的步骤S301至S303相互共同构成所述第七方式中的“第二发送工序”的一例，起动包构成同一个方式中的“起动指令信号”的一例。

并且，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：图7所示的PC侧程序构成所述第八方式的“程序”的一例，在ROM 32、RAM 34、硬盘驱动器36以及未图示的外部存储介质(例如，预先存储有PC侧程序的CD-ROM)中存储该PC侧程序的部分构成所述第九方式的“存储介质”的一例。

并且，在本实施方式中为了便于说明，可以认为：各PC 12构成所述第十一方式的“计算机单元”的一例，各PC 12中为了执行图7中的步骤S304至S308而分配的部分构成同一个方式中的“判断装置”的一例，各PC 12中为了执行图7中的步骤S309和S310而分配的部分构成同一个方式中的“发送装置”的一例。

以上说明的几个实施方式是本发明为了管理由多个PC共用的至少一个NAS的电源而实施的方式的例子，但是为了管理由多个PC(例如，也可以是装载有计算机的PDA、手机等)共用的其它网络关联设备(例如，路由器等)、家电产品(例如，媒体播放器、电视、冰箱等)或者办公设备(例如，打印机、复印机等)的电源而能够实施本发明。

以上，根据附图详细说明了本发明的几个实施方式，但是这些是例示，以所述“发明内容”栏所记载的方式为代表，根据本领域技术人员的知识来进行各种变形、改进的其它方式也能够实施本发明。

Claims

1.一种电源管理方法，是在多个计算机单元能够通过有线或无线网络与所述多个计算机单元所共用的一个设备进行通信的环境中管理所述设备的电源的方法，所述方法包括：

关机处理工序，各计算机单元作为自计算机单元响应于用户对所述自计算机单元进行的关机操作，来使所述自计算机单元关机，并且所述自计算机单元将已经关机这种确认信息，发送给其余计算机单元，所述其余计算机单元的数量至少为一；

保存工序，当所述自计算机单元接收来自所述其余计算机单元的确认信息时，保存所接收的确认信息；

判断工序，所述自计算机单元通过响应于所述自计算机单元的关机操作，来判断是否保存有来自所述其余计算机单元的确认信息，由此判断所述其余计算机单元是否分别已经处于关机状态；以及

第一发送工序，在判断为所述其余计算机单元都已经处于关机状态的情况下，所述自计算机单元通过所述网络向所述设备发送停止指令信号以停止所述设备。

2.根据权利要求1所述的电源管理方法，其特征在于，

还包括第二发送工序，在该第二发送工序中所述自计算机单元响应于所述自计算机单元的上电，通过所述网络向所述设备发送起动指令信号以起动所述设备。

3.根据权利要求1所述的电源管理方法，其特征在于，

所述设备具有马达来作为动力源。

4.根据权利要求3所述的电源管理方法，其特征在于，

所述设备包含通过所述马达来驱动可存储数据的硬盘的存储器。

5.根据权利要求1所述的电源管理方法，其特征在于，

所述设备包含再生成影像或声音的再生成装置。

6.一种网络连接型设备电源管理方法，是在多个计算机单元能够通过有线或无线网络与所述多个计算机单元所共用的多个设备进行通信的环境中管理各设备的电源的方法，包括：

关机处理工序，各计算机单元作为自计算机单元响应于用户对所述自计算机单元进行的关机操作，来使所述自计算机单元关机，并且所述自计算机单元将已经关机这种确认信息，发送给其余计算机单元中的设备共用计算机单元，其中，该设备共用计算机单元为分配了与至少一个设备分别相同的设备的计算机单元，该至少一个设备被分配给所述自计算机单元，所述其余计算机单元的数量至少为一；

保存工序，当所述自计算机单元接收来自所述设备共用计算机单元的确认信息时，保存所接收的确认信息；

判断工序，所述自计算机单元响应于所述自计算机单元的关机操作，来判断是否保存有来自所述设备共用计算机单元的确认信息，由此判断所述设备共用计算机单元是否分别已经处于关机状态；以及

第一发送工序，所述自计算机单元通过所述网络向如下设备发送停止指令信号以停止所述设备，该设备是分配给所述自计算机单元的至少一个设备中的全部或者一部分，被判断为分配了该全部或者一部分设备的其余计算机单元都已经处于关机状态。

7.根据权利要求6所述的网络连接型电源管理方法，其特征在于，

还包括第二发送工序，在该第二发送工序中所述自计算机单元响应于所述自计算机单元的上电，通过所述网络向所述多个设备中分配给所述自计算机单元的至少一个设备发送起动指令信号以起动所述至少一个设备。

8.一种网络连接型计算机单元，该计算机单元与其余计算机单元一起构成网络，并且与所述其余计算机单元一起共用被连接在该网络上的一个设备，所述其余计算机单元的数量至少为一，所述计算机单元响应于用户对该计算机单元进行的关机操作，来使该计算机单元关机，并且该计算机单元将已经关机这种确认信息，发送给所述其余计算机单元；当该计算机单元接收来自所述其余计算机单元的确认信息时，所述计算机单元保存所接收的确认信息；所述计算机单元包括：

判断装置，其响应于该计算机单元的关机操作，来判断是否保存有来自所述其余计算机单元的确认信息，由此判断所述其余计算机单元是否分别已经处于关机状态；以及

停止指令信号发送装置，其在判断为所述其余计算机单元都已经处于关机状态的情况下，通过所述网络向所述设备发送停止指令信号以停止所述设备。

9.一种网络连接型计算机单元，该计算机单元与其余计算机单元一起构成网络，并且与所述其余计算机单元一起共用被连接在该网络上的多个设备的全部或者一部分，其中，所述其余计算机单元的数量至少为一，所述计算机单元响应于用户对该计算机单元进行的关机操作，来使该计算机单元关机，并且该计算机单元将已经关机这种确认信息，发送给所述其余计算机单元中的设备共用计算机单元，其中，该设备共用计算机单元为分配了与至少一个设备分别相同的设备的计算机单元，该至少一个设备被分配给所述计算机单元；当所述计算机单元接收来自所述设备共用计算机单元的确认信息时，所述计算机单元保存所接收的确认信息；所述计算机单元包括：

判断装置，其响应于该计算机单元的关机操作，来判断是否保存有来自所述设备共用计算机单元的确认信息，由此判断所述设备共用计算机单元是否分别已经处于关机状态，以及

停止指令信号发送装置，其通过所述网络向如下设备发送停止指令信号以停止所述设备，该设备是分配给所述计算机单元的至少一个设备中的全部或者一部分，被判断为分配了该全部或者一部分设备的其余计算机单元都已经处于关机状态。