CN101258496A - 用对数据库的查询自动填充 - Google Patents

Abstract

一种自动填充方法和系统基于预定义的坐标、运算数和/或命令提供对部分数据条目的联想填充。在一实施例中，该部分数据条目可处于电子表格的活动单元格中，并且预定义坐标可从与活动单元格或电子表格链接的单独、预先配置、多维的数据库中查询。

Description

用对数据库的查询自动填充

背景

自动填充电子表格条目是一种有用的工具，特别是对于用户具有输入重复数据的任务的大数据输入项目。例如，用户可被要求在电子表格的一个列内重复地输入相同的字或短语，并且在许多电子表格程序内发现的“自动填充”(autocomplete)功能通过在用户开始在电子表格单元格内输入数据时提供对已填充条目的联想来简化该任务。

尽管电子表格可被用来呈现来自许多不同源的数据，但自动填充功能通常已被限于对在当前数据表格内发现的数据条目提供联想。因而，当用户尝试寻址与该电子表格分开的数据源，诸如至分开的数据库内条目的链接时，用户不会得到对该数据库内的各个数据位置的任何自动填充联想的提示。该问题可由用户不熟悉该数据库的布局或配置的事实、以及该数据库的格式或句法可能对用户不直观的事实混合而成。例如，用户可能不知道特定数据库的预定义维度标签，或者数据源可使用复杂和非直观的命令或编程语言。此外，即使用户熟悉底层数据库结构和句法，用户仍然会被要求在链接电子表格内来自数据库的数据时手动地输入长串(即数据库内的地址)。任何印刷错误或数据库标签或命令的句法中的差错将在结果的电子表格中产生差错。相关于这些和其它因素，作出了本公开的主题。

概述

本文中公开的各示例性实施例可包括用于减少上述和其它缺点的方法和系统。本文中公开的各示例性实施例可包括用于根据单独的多维数据库在电子表格的活动单元格中自动填充条目的方法和系统。

其它实施例可包括用于自动填充数据条目的方法，包括：访问一预定义的数据源，激活应用程序的编辑模式，确定该应用程序中的部分数据条目，以及基于该应用程序中的部分条目显示相应数据标签的列表。

本文中公开的方法和系统可被实现为计算机进程、计算系统、或诸如计算机程序产品的制品。计算机程序产品可以是计算机系统可读的、并编码用于执行计算机进程的指令的计算机程序的计算机存储介质。计算机程序产品还可以是计算系统可读的、并编码用于执行计算机进程的指令的计算机程序的在载波上传播的信号。

附图简述

图1示出根据一示例性实施例的用于根据数据库自动填充条目的系统。

图2示出可实现各示例性实施例的适当计算系统环境的一个示例。

图3示出根据一示例性实施例的用于根据一预先配置的多维数据库自动填充电子表格程序的活动单元格中的条目的系统。

图4示出根据一示例性实施例的使用数据库来自动填充电子表格的条目中所涉及的操作特性。

图5示出根据一示例性实施例的使用数据库来自动填充电子表格的活动单元格内的条目中所涉及的操作特性。

图6是示出根据一示例性实施例的根据数据库自动填充电子表格的条目的方法的流程图。

详细描述

图1示出根据一示例性实施例的用于自动地填充(“自动填充”)电子表格的活动单元格中的条目的系统100。在该实施例中，系统100包括服务器102，该服务器102又包括一数据源或数据库104。服务器102通信地耦合于客户机106。客户机106包括电子表格应用程序108。电子表格应用程序108包括一活动单元格110，它由围绕特定活动单元格110的深色边框突出。在活动单元格110内的是部分数据条目114。在该实施例中，部分数据条目114包括运算数112。基于该部分数据条目114，示出了元素116。

元素116包括来自数据库104的数据标签/坐标，该数据库104耦合于服务器106并且相应地耦合于客户机106和电子表格应用程序108。此外，元素116可以是适用于所使用的数据库的特定类型、或所创建的电子表格的类型的函数或其它命令。数据库104可被查询以至少部分地基于部分数据条目114针对活动单元格110联想已填充条目。

数据库104通常是多维和/或在线的分析处理即“OLAP”数据库。数据库104可以是“立方体”数据库，即可以是更大的关系数据库的一部分。如果数据库104是OLAP型数据库，则该数据库的坐标可被描述为多维数据库的维度、层次、元、或坐标。数据库104独立于电子表格108。指示符118也可随联想元素116被包括。指示符118可指示联想元素是什么类型的元素，即函数、维度、层次、元等。这可帮助用户确定选择哪个联想元素。使用该系统，用户可能不需要知道链接到当前电子表格的数据库的数据标签、函数、命令和/或维度来输入数据标签。

电子表格应用程序与数据源之间的通信可用多维表达式语言即MDX来完成。可以理解，可利用诸如其它类型的数据库、表格、数据透视表等的其它数据源而不偏离在本文中公开的概念。此外，可在本发明范围内利用诸如顺序查询语言(SQL)或其它数据库查询语言的其它命令语言或协议。此外，尽管应用程序在本文中被描述为电子表格，但可以理解诸如文字处理应用程序的其它应用程序可利用该自动填充方法和系统。

元素116可包括所有可能的函数和坐标，其中部分数据条目114仅仅是一运算数和/或无字符条目。元素116可包括数据库104内的所有可用数据标签、以及其它命令和/或运算数。在一实施例中，一旦字符被输入到活动单元格110内的部分数据条目114，数据标签116就可包括以已经输入的该特定字符开头的标签、或基于输入到该活动单元格110内的字符可能适用的命令。还可以理解，一旦另一个字符被键入该活动单元格110，所显示的标签116就可改变和/或在数目上有所减少。

当用户每一次击键时，特定的查询可被创建并被发送到外部服务器以从数据库取来与该部分数据条目相对应的一个或多个元素。在多维数据库的情形中，所发送的查询以及所返回的元素可以是MDX表达式。从数据库返回的MDX表达可被用来构建更为复杂的MDX表达式，最终可被用作诸如

Cube函数、数据透视表、其它表格等的电子表格函数的更大自变量的一部分。所显示的列表可以是自动填充下拉列表，它允许用户从该列表中选择一个项或继续输入字符。当然，在输入新字符的任何时候，可执行一新的查询。

使用系统100，用户不需要知道数据库内的特定数据标签或元素，因为他们可搜索适当的数据标签。这将节约时间且用户不会受挫，因为特定的数据标签可根据预定义数据标签的列表自动填充，由此减少差错和电子表格配置所需的时间。

图2示出了可实现本发明各实施例的适当计算系统环境200的一个示例。在其最基本配置中，系统200通常包括至少一个处理单元202和存储器204。取决于计算设备的确切配置和类型，系统存储器204可以是易失性的(诸如RAM)、非易失性的(诸如ROM、闪存等等)、或两者的某些组合。该最基本配置在图2中由虚线206示出。此外，系统200可具有附加特征或功能。例如，系统200还可包括其它存储装置(可移动和/或不可移动)，包括但不限于诸如磁盘、光盘、或磁带。这种其它存储器在图2由可移动存储器208和不可移动存储器210示出。计算机存储介质可包括以任何方法或技术实现的易失性和非易失性、可移动和不可移动的用来存储诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块、或其它数据的信息的介质。存储器204、可移动存储208和不可移动存储210都是计算机存储介质的示例。计算机存储介质包括，但不限于RAM、ROM、EEPROM、闪存或其它存储器技术、CD-ROM、数字化多功能光盘(DVD)或其它光学存储、磁带盒、磁带、磁盘存储器或其它磁性存储装置、或可用来存储所需信息并可由系统200访问的任何其它介质。任何这种计算机存储介质可以是系统200的一部分。

系统200还可包含使设备200能与其它设备通信的通信连接212。通信连接212是通信介质的一个示例。通信介质通常体现为计算机可读指令、数据结构、程序模块、或其它诸如载波或其它传输机制的已调制数据的信号中的数据，并包括任何信息传输介质。术语“已调制数据信号”意指具有以这种在信号中编码信息的方式来设置或改变的一个或多个特征的信号。作为示例，而非限制，通信介质包括诸如有线网络或直接有线连接的有线介质，以及诸如声学、RF、红外和其它无线介质的无线介质。

系统200还可具有诸如键盘、鼠标、笔、语音输入装置、触摸输入装置等等的输入设备214。还可包括诸如显示器、扬声器、打印机等等的输出设备216。所有这些设备在本领域中都是众所周知的且无需在此赘述。

诸如系统200的计算设备通常包括至少某些形式的计算机可读介质。计算机可读介质可以是可由系统200访问的任何可用介质。作为示例而非限制，计算机可读介质可包括如上所述的计算机存储介质和通信介质。

图3示出根据一示例性实施例的用于自动填充电子表格应用程序的活动单元格中的条目的系统300，其中电子表格应用程序通信地耦合于数据库。本实施例中的系统300包括相应地具有存储其上的一个或多个数据库304的服务器302。系统300可任选地包括服务器302可与之耦合的诸如LAN、WAN、因特网或其它网络的网络306。

本实施例中的系统300还包括客户机308。客户机308包括通信耦合于电子表格应用程序312的通信模块310。此外，通信模块310耦合于网络306。应当理解，通信模块310也可直接耦合于服务器302和/或直接耦合于数据库304。

当用户在电子表格应用程序312中设立了一个新的电子表格时，他们可从可相链接的一数据库304列表中作选择。或者，用户可键入要链接的数据库的位置。该链接然后可被给予一标签名称，从而该名称可由查询模块311用来构建针对该命名数据库的查询。查询模块311被配置成接收部分数据条目和所链接数据库的名称，然后构建将被传递到服务器302(经由通信模块310)以作解释的查询。数据库304然后被查询，并且响应于该查询向通信模块310返回联想的已填充元素。通信模块310然后将那些联想的已填充元素传递给电子表格应用程序312，该应用程序312又将这些联想传递到用户界面314供用户选择。

数据库304可以是多维的和/或OLAP型数据库、或者是可链接到电子表格312的其它类型的外部数据源。通信模块310可位于客户机308上，然而它也可被包括在服务器302上、或者可被包括在数据库304等其它位置中。通信模块310通常由数据库304提供，从而客户机308和电子表格应用程序312可与数据库304通信。在一实施例中，通信模块310可包括由特定链接数据库或数据库类型提供(和配置)的动态链接库(DLL)。

查询模块311在一实施例中被示为独立于电子表格应用程序312。然而，查询模块311可被包括在电子表格应用程序312内。查询模块311的位置还可不在客户机308内，诸如在服务器302内、或一远程位置上。查询模块311使得联想的已填充元素能被动态而非静态地创建和呈现。

因为数据库304可以是不同类型的并且可被设置在不同位置，并且可具有多维，所以对用户而言对各个数据库、数据、元数据、和/或其各部分或组合的数据标签、表达式、和/或维度、标签、坐标有通盘了解是困难的。因此，根据元素/数据标签/维度标签、维度、坐标的定义列表自动填充可能是非常有帮助的，因为用户将不必事先知道配置电子表格应用程序312所需的所有数据库304的所有特定数据标签或元素。

图4示出电子表格400的一部分，包括突出或激活单元格402，它由活动单元格402周围的深色边框403勾画出来。在活动单元格402内，可以有运算数404以及部分数据条目406。运算数404可以是部分数据条目406的一部分。对应于部分数据条目406的是一显示的元素列表408，它经由查询从链接数据库中返回。元素408对应于部分数据条目406，这些元素408以及数据库链接的名称被用来创建对所链接数据库的查询。在该示例中，所有联想元素408都是可基于部分数据条目406、电子表格的类型、和/或所链接的特定数据库的类型来使用的函数。用此方式，元素408部分地基于部分数据条目406被联想。当用户输入更多字符时，创建新的查询并返回不同的联想已填充元素。因此，所显示的联想数据列表可取决于所输入的字符改变和/或在数目上有所减少。

图5示出电子表格500的一部分，在本实施例中它包括活动单元格502。在活动单元格502内，可以是部分数据条目506。在本实施例中，部分数据条目506包括字母“s”。并且相应地来自所链接数据库的元素508对应于字母“s”，并来自针对该特定活动单元502链接的数据库内。如图所示，如果用户键入诸如“e”的另一字母，则所显示的元素列表508将改变成仅仅是以“se”开头的元素，诸如“search”、“second”、“seriessum”和“set_val”等。此外，可输入除字母以外的字符。例如，输入“(”可指示用户可能想要输入一命令和/或数据标签。在本实例中，元素和/或数据标签可基于所链接数据库的特定属性向用户显示。

可连同联想元素508包括指示符510、512、514。指示符510、512、514可指示联想元素508是什么类型的元素。指示符510指出其右侧的相应元素是可至少部分地基于部分数据条目506来利用的函数。指示符512可指示相应的元素是来自所链接数据库的维度。指示符514可指示相应元素是来自所链接数据库的层次或元。指示符510、512、514可使用户能更好地、或更容易地输入适当的元素并且更容易地构建电子表格。

图6示出结合本发明各方面的操作流600。在-示例性实施例中，流600从创建和定义一数据库的定义操作602开始。当特定坐标被定义并保存且数据字段被填充时，一数据库被定义或创建。该步骤可以是任选的，因为用户可链接到已被创建和定义的数据库。

创建操作604创建一电子表格。创建操作604也是任选的，因为电子表格可以是已经创建和/或打开的，使用户可激活单元格的编辑模式来使用自动填充功能。

一旦数据库和电子表格已经被创建，电子表格就可链接到数据库并查询之。应当理解，其它类型的应用程序和/或数据库可利用该方法来为用户自动填充任一数据库的数据标签、维度标签、元素、和/或维度。

接着，操作606将电子表格耦合到数据库。当电子表格被创建且在该电子表格内特定单元格被定义时，不同的数据库可被链接到该单元格和/或电子表格中的信息，使得电子表格自动填充功能将具有一参考数据库来向用户提供联想和/或显示已填充元素等。一旦链接已被创建，每个链接就可被标识或贴上标签。该链接标签可连同该活动单元格内的部分数据条目被用来创建一查询。该查询是针对所链接的数据库的，并且以用户可从中选择的列表的形式来返回联想的已填充元素。如果用户选择或接受联想的已填充元素，则它将被添加到活动单元格中的现有字符串(如果有的话)。如果用户然后开始添加另一数据项，则将创建一新查询。此外，用户可输入可由系统根据其动作的另一类型的命令，诸如函数，或者用户继续键入而不接受任何联想填充。

一旦电子表格被打开且被链接到数据库，用户就可采用激活操作608来激活该电子表格的单元格。这可用各种方法来完成，包括点击该单元格、双击该单元格、以及诸如使用键盘来进入电子表格或其它应用程序中单元格的编辑模式。在一实施例中，特定单元格周围的深色边框指示该特定单元格被激活。可以理解，可使用其它用于激活单元格的和指示活动单元格的方法。

在激活单元格之后，标识操作610标识活动单元格内的部分数据条目。这可不包括条目，即没有字符被输入到该活动单元格中作为部分数据条目。该部分数据条目还可以是字母、圆括号、逗号、方括号和/或“{”等其它类型字符。电子表格应用程序然后利用查询模块来构建对所链接数据库的查询。在一实施例中，查询模块将查询发送给通信模块。该通信模块可以是由如上所述的特定链接数据库或数据库类型配置的数据逻辑库(DLL)。该查询然后被发送给数据库或解释该查询并查询数据库的数据库服务器。然后查询向通信模块返回联想的已填充元素。联想已填充元素然后被发送给电子表格以供用户选择/接受。当部分数据条目改变时，新的查询将被创建和执行以从所链接的数据源取回联想已填充元素的更新列表。

可以理解，当部分数据条目改变时，对应于该特定部分数据条目的元素也将改变。潜在元素的列表可以是至少部分地基于活动单元格中的部分数据条目的定义数据标签、维度、维度标签、函数、其它元素、和/或坐标。此外，应当理解，潜在元素列表还包括提供部分数据条目的可能匹配的运算数和/或其它数据库描述符或命令。

在标识特定数据项之后，显示操作612在用户界面上显示部分数据条目的相应元素。如上所述，相应元素通常是来自链接于该特定单元格和/或电子表格的数据库的坐标、函数、维度和/或数据标签。

任选判定614确定部分数据条目是否已改变。如果用户已改变了部分数据条目，则跟随“是”分支返回以在610标识新的部分数据条目。新的查询将被创建和完成，且显示操作612将更新相应元素的显示供用户选择。如果在614部分数据条目没有改变，则跟随“否”分支以在616结束该流。

图7示出用于编辑和定义到数据源的链接的用户界面700。界面700可以是定义应用程序与数据源之间的链接的一种方法。在该实施例中，界面700包括一连接名称部分702。连接名称部分702被配置成显示和允许编辑连接或链接的名称/描述。该名称由查询模块用来标识和查询所链接的数据库。

界面700还包括允许编辑和定义链接的描述的描述部分。该描述可包括链接数据库中的数据、链接数据库名称等。该描述可由用户用来更佳地描述数据库的内容，使电子表格更易于理解和构建。

界面700还可包括一连接文件部分706。连接文件部分706使得能够容易地标识(和编辑)连接文件的位置。

界面700还包括一连接字符串部分708。连接字符串部分708为编辑字符串目的显示连接字符串。该连接字符串可包括一类链接到电子表格的数据库(即OLAP、SQL等)。它还可包括一类通信协议、安全特征等。许多其它类型的数据和定义可使用该界面来显示和编辑。

本发明各个实施例的逻辑操作可被实现为(1)在计算系统上运行的一系列计算机实现动作或程序模块，和/或(2)计算系统内的互连机器逻辑电路或电路模块。该实现是取决于实现本发明的计算系统的性能要求的选择问题。因此，构成本文中所述示例性实施例的各实施例的逻辑操作被不同地称作操作、结构设备、动作或模块。本领域技术人员可以理解，这些操作、结构设备、动作和模块可用软件、固件、专用数字逻辑、和/或其任意组合实现，而不背离本公开的如所附权利要求内所阐述的精神和范围。

尽管已用对计算机结构特征、方法动作和计算机可读介质特定的语言描述了各示例性实施例，但可以理解在所附权利要求中定义的示例性实施例不必限制于所述特定结构、动作或介质。作为示例，与MDX不同的格式可被用来配置和/或访问数据库或其它数据源。因此，特定的结构特征、动作和介质被公开为实现要求保护发明的示例性实施例。

上述各个实施例仅作为例证提供，且不应当被解释为限制本公开。本领域技术人员将容易理解可对本公开作各种更改和改变，而不遵循本文中说明和描述的示例性实施例和应用，并且不背离本公开在所附权利要求中阐述的真实精神和范围。

Claims (20)

1.一种编码指令的计算机程序的计算机可读介质，这些指令用于执行根据数据库联想填充电子表格中活动单元格的部分数据条目的计算机进程，其中所述数据库独立于所述电子表格并通过通信链路连接到所述电子表格，所述计算机进程包括：

定义所述活动单元格内的部分数据条目；

查询所述数据库以从所述数据库中标识与所述部分数据条目相对应的一元素；以及

将所述相应元素显示为所述部分数据条目的联想填充。

2.如权利要求1所述的计算机可读介质，还包括：

接收与所述联想填充相关联的接受命令。

3.如权利要求2所述的计算机可读介质，还包括：

响应于所述接受命令，将所述匹配已填充元素储存在所述活动单元格内。

4.如权利要求2所述的计算机可读介质，还包括：

接收与所述联想填充相关的命令；

根据所述命令对所述联想填充进行操作；以及

如果所述命令包含一经更改的部分数据条目，则显示与所述经更改的部分数据条目相对应的经更改联想元素。

5.如权利要求1所述的计算机可读介质，还包括：

在靠近所述活动单元格的列表中显示多个联想填充，以使用户能从所述列表中选择所述联想填充之一。

6.如权利要求1所述的计算机可读介质，还包括：

响应于用户输入更改所述活动单元格中的所述部分数据条目；以及

调节所述联想填充的列表以与所述经更改的部分数据条目相对应。

7.如权利要求1所述的计算机可读介质，其特征在于，所述联想填充包括所述数据库的维度、层次、元或坐标。

8.如权利要求1所述的计算机可读介质，其特征在于，所述数据库是一OLAP数据库。

9.一种用于自动填充电子表格的活动单元格内的条目的系统，包括：

服务器设备上所包含的数据库；

客户机设备，包括具有带有部分数据条目的活动单元格的电子表格应用程序；以及

通信模块，被配置成在所述客户机设备与所述服务器设备之间通信以基于所述活动单元格内的所述部分数据条目从所述数据库中取回联想已填充元素，其中来自所述数据库的所述已填充元素被显示以供所述电子表格应用程序的用户选择。

10.如权利要求9所述的系统，其特征在于，还包括一查询模块，被配置成接收所述部分数据条目和到数据库的预定义链接，其中所述查询模块基于所述部分数据条目创建针对所述链接数据库的查询。

11.如权利要求9所述的系统，其特征在于，所述通信模块是由所述数据库提供的动态链接库。

12.如权利要求9所述的系统，其特征在于，所述通信模块由所述数据库配置。

13.如权利要求9所述的系统，其特征在于，至少一个联想已填充元素是所述数据库的坐标。

14.如权利要求9所述的系统，其特征在于，至少一个联想已填充元素是能在所述电子表格应用程序中利用的函数。

15.一种编码指令的计算机程序的计算机可读介质，这些指令用于执行利用预配置数据库自动填充电子表格的活动单元格中的条目的计算机进程，所述计算机进程包括：

将所述电子表格链接到所述预配置的数据库；

定义所述活动单元格内的部分数据条目；

查询所述数据库以找出与所述部分数据条目相对应的元素；

显示所述相应元素；

接收与所述被显示元素之一相关的接受命令；以及

将所述已接受元素储存在所述活动单元格内。

16.如权利要求15所述的计算机可读介质，还包括：

更改所述部分数据条目；以及

查询所述数据库以标识与所述经更改的部分数据条目相对应的元素。

17.如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，所述数据库是OLAP数据库。

18.如权利要求17所述的计算机可读介质，其特征在于，所述被显示元素包括所述数据库的坐标。

19.如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，至少一个联想已填充元素是能够在所述电子表格应用程序中利用的函数。

20.如权利要求15所述的计算机可读介质，其特征在于，所述部分数据条目不包括字符，且所述联想元素包括来自所述数据库的所有可能函数和坐标。

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