CN101237799A - 具有可活动的贮存器的饮料泡制装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开了饮料泡制装置，所述饮料泡制装置一般具有用于分配饮料的泡制单元(12)，所述泡制单元(12)具有纵向轴线(A－A)以及用于存储液体的贮存器(14)，其中当贮存器(14)可操作地连接到泡制单元(12)上时，所述贮存器(14)可围绕泡制单元(12)的纵向轴线转动。

Description

具有可活动的贮存器的饮料泡制装置

发明领域

本发明整体涉及包括可活动的贮存器的饮料泡制装置。

发明背景

饮料泡制装置例如咖啡壶在今天算得上是常见家庭用品。消费者不必走出家门就可以随时容易且方便地泡制出自己爱喝的饮料。

许多年来，消费者一直可以购买得到常规多杯泡制装置，这些多杯泡制装置也通常为大多数消费者所熟悉。直到最近，此类泡制装置还是消费者在家中制出新鲜泡制的饮料而不用到当地咖啡屋或便利店去购买这种饮料的唯一选择。

尽管多杯泡制装置在市场上已有很多年，但也不是没有问题。例如，大多数多杯泡制装置的贮存器包嵌在泡制装置内，并且通常位于靠近后部的位置。此类贮存器不仅难以接触，而且也可能难以看到，对于适当清洗来讲是个挑战。此外，许多常规泡制装置占用太多空间。在人们试图将全部所需的元件结合成一个装置时，最终的此类泡制装置通常体积庞大且形状怪异。此外，由于台面取向的差异，并非所有的常规泡制装置都适合放置在消费者厨房里的所需位置，并且在使用期间通常必须处于一定角度才能接近。例如，在泡制咖啡时，消费者必须能够接近以及查看水贮存器。接近水贮存器允许消费者为了泡制而填充贮存器，而查看贮存器则允许消费者看到现有的水位。由于很多泡制装置的构型(例如，贮存器包嵌在泡制装置的后部)的缘故，这些经常是很难做到的事情。

最近推向市场的另一种泡制装置是单杯泡制装置，这种装置与常规多杯泡制装置的区别在于，单杯泡制装置通常一次只能提供一杯泡制的饮料。此外，单杯泡制装置与蒸汽加压煮出的浓咖啡泡器的区别在于，单杯泡制装置不只能够泡制蒸汽加压煮出的浓咖啡。单杯泡制装置通常被设计成与包含泡制物质(具体地讲是饮料泡制物质，如咖啡、茶、可可、奶类物质、水果/调味物质等)的预包的容器、小袋或料筒结合使用。通常，消费者将包含可提取物质的容器放入泡制装置内，不到两分钟，就可以泡出一份新鲜泡制的饮料来。

然而，由于消费者最近对于单杯泡制装置的兴趣，因此对单杯泡制装置提出了更高的要求，也就是如何使消费者能够容易地查看水贮存器以确定里面的水量。更具体地讲，由于大多数单杯泡制装置的水贮存器容纳的水有限，通常只够泡一杯或两杯咖啡，因此重要的是消费者能够容易地查看贮存器以确定其中的水是否足够适当泡出饮料。此外，这种较小贮存器尺寸意味着所述贮存器可能要比常规泡制装置重新填充更多次数。因此，容易接近和查看贮存器能够提高消费者的满意度。

最后一点，与常规泡制装置类似，很多单杯泡制装置的贮存器包嵌在泡制装置本身内。如前所述，这种构型使得很难(甚至不可能)清洗贮存器，从而增加了贮存器内生长有害微生物的可能性。在某些情况下，这可能不被消费者注意到。

因此，需要一种具有可活动的贮存器的泡制装置，这种装置可方便地置于台面上的不同位置，以便容易地查看和操作水贮存器。此外，还期望能够可拆卸地连接贮存器与泡制装置以允许重新填充和清洗。

发明概述

本发明的实施方案涉及一种饮料泡制装置，所述饮料泡制装置包括用于分配饮料的泡制单元，所述泡制单元具有纵向轴线；以及用于存储液体的贮存器，其中当贮存器可操作地连接到泡制单元上时，所述贮存器可围绕泡制单元的纵向轴线转动。

在另一方面，本发明的实施方案涉及一种饮料泡制装置，所述饮料泡制装置包括用于分配饮料的泡制单元，所述泡制单元具有双凸面形状；以及用于存储液体的贮存器，所述贮存器具有基本上与泡制单元的双凸面形状互补的双凹面形状。

在另一方面，本发明的实施方案涉及一种饮料泡制装置，所述饮料泡制装置包括用于分配饮料的泡制单元，所述泡制单元具有纵向轴线；基座，其中所述基座可围绕泡制单元的纵向轴线转动；以及电缆，所述电缆可操作地连接到基座上以使电缆不妨碍贮存器的旋转。

附图概述

图1是根据本发明的饮料泡制装置的一个实施方案的示意透视图。

图2是根据本发明的饮料泡制装置的一个实施方案的示意前视图，所述装置具有位于泡制单元右侧的贮存器。

图3是根据本发明的饮料泡制装置的一个实施方案的示意顶视图，所述装置具有位于泡制单元右侧的贮存器。

图4是根据本发明的饮料泡制装置的一个实施方案的示意前视图，所述装置具有位于泡制单元左侧的贮存器。

图5是根据本发明的饮料泡制装置的一个实施方案的示意顶视图，所述装置具有位于泡制单元左侧的贮存器。

图6是根据本发明的基座和板的一个实施方案的示意透视图。

图7是根据本发明的贮存器的一个实施方案的示意透视图，其中贮存器可操作地连接到基座上。

图8是根据本发明的贮存器的底部的一个实施方案的示意透视图。

图9是根据本发明的具有连接板的后部外壳的外部的一个实施方案的示意透视图。

图10是根据本发明的具有连接板的后部外壳的内部的一个实施方案的示意透视图。

图11是根据本发明的后部外壳的下面的一个实施方案的示意透视图。

图12是根据本发明的贮存器的一个实施方案的示意透视图。

图13是根据本发明的泡制单元和基座的一个实施方案的示意侧视图。

图14是根据本发明的饮料泡制装置的一个实施方案的示意透视顶视图。

图14A是图14的局部放大示意图。

发明详述

A.定义

如本文所用，术语“饮料泡制装置”是指具有活动喷管的常规多杯泡制装置或单杯泡制装置。

如本文所用，术语“包含”是指可在本发明的方法和制品中可共同利用各种组件。因此，术语“基本上由组成”和“由组成”包括在术语“包含”中。

如本文所用，术语“可提取物质”是指可被提取、溶解或稀释以产生可消费液体的任何固体、液体、粉末或浓缩物。在一个实施方案中，“可提取物质”可以是“可提取的饮料物质”，包括但不限于咖啡(包括但不限于烘烤和研磨的拿铁咖啡、热牛奶咖啡和蒸汽加压煮出的浓咖啡)、茶、可可粉、奶类物质和/或水果风味物质。

如本文所用，术语“提取”或“提取”不仅指用溶剂处理以提出可溶物质，而且可包括溶解或稀释本文定义的可提取物质。

如本文所用，术语“液体提取物”是指可由本文定义的任何固体、液体、粉末状或浓缩的可提取物质得到的可消费液体。

B.饮料泡制装置

如前文所提及，本发明的实施方案涉及饮料泡制装置。通过允许消费者选择性地围绕泡制单元安置贮存器以及任选卸下贮存器以重新填充和清洗，这种泡制装置使用起来更加容易和便利。

参考附图，在所用附图中相似的数字指示相似的元件。图1示出饮料泡制装置10的一个实施方案，所述装置一般包括具有纵向轴线A-A的泡制单元12和通过基座16可操作地连接到泡制单元12上的贮存器14。贮存器14可通过基座16围绕泡制单元12转动，如下文进一步解释。泡制单元12还可任选地包括喷管18、电缆20、滴盘22、一个或多个操作按钮24和灯(未示出)。饮料泡制装置10可以为多杯泡制装置，或者如示例性附图所示，可包括单杯泡制装置。虽然以下说明可能着重于咖啡和咖啡饮料以及单杯泡制装置，但是应当理解，这些引用仅用于说明的目的，不应将说明仅限于此类饮料或装置。

如前文所讨论，贮存器14可通过基座16可旋转地连接到泡制单元12上。在一个实施方案中，贮存器14可正好位于泡制单元12的后面。然而，由于贮存器14可围绕泡制单元12的纵向轴线A-A转动，贮存器14可旋转到泡制单元12的右侧(如图2和3所示)，或旋转到泡制单元12的左侧(如图4和5所示)。可设想将贮存器14围绕泡制单元12的纵向轴线A-A旋转小于约270度(即从泡制单元12的一侧旋转到另一侧)。在另一个实施方案中，可设想将贮存器14围绕纵向轴线A-A旋转小于约180度，在另一个实施方案中约100度至约160度。在另一个实施方案中，贮存器14可围绕泡制单元12以任何角度旋转以允许如本文所述来操作泡制装置。

通过给消费者提供围绕泡制单元12的纵向轴线A-A旋转贮存器14的选择余地，消费者可将贮存器14安置在最适合自己需要的位置。例如，如果消费者想将饮料泡制装置10放在狭窄的空间，消费者可选择将贮存器14正好置于泡制单元12的后面，以使泡制装置10的总宽度达到最小。然而，如果消费者希望能够始终查看贮存器14，则可通过旋转基座16来旋转贮存器14，以便将贮存器14移到泡制单元10的右侧或左侧，使消费者能够容易地看到贮存器14。

图6、7和8示出基座16和贮存器14以及用于在其间起连接作用的示例性组件。转到图6和图7，如前文所讨论，泡制装置包括基座16，所述基座能够可操作地连接贮存器14与泡制单元，以便使贮存器14能够与泡制单元液体连通。基座16可包括套环部分26和托架42。基座16的套环部分26可滑动地结合泡制单元12并任选地包围泡制单元12(如图1所示)，并且可围绕泡制单元12的纵向轴线A-A转动。套环部分26还可包括突出部28，以帮助限制贮存器14围绕纵向轴线A-A旋转(如以下解释)。此外，套环部分26可包括通过内壁32的开口，优选为狭缝30。管34可延伸通过此开口以将液体从贮存器14传输到泡制单元。狭缝30可具有足够尺寸以容纳管34(和电缆20，如下文所解释)，但不应太大以免管34无关地移入而有损其完整性和/或可操作性。虽然套环部分26被显示为完全圆形并且具有内壁32，但也可以采用其它方案。

如前文所讨论，基座16可进一步包括托架42，以支撑贮存器14并帮助将贮存器14保持在基本邻近泡制单元的位置。托架42可包括入口44，以便在贮存器14通过基座16可操作地连接到泡制单元时允许泡制单元与贮存器14的相应出46(见图8)液体连通。这种液体连通可以是直接液体连通，也可以是间接液体连通。在贮存器14不能从基座16上移除时，可能需要直接液体连通，因为这将允许液体从贮存器14自由通到基座16。在贮存器14能够从基座16上移除时，可能需要间接液体连通，因为它为液体从贮存器14流动到基座16提供阻碍(例如止回阀(未示出))，以便在从基座16上移除贮存器14时，贮存器14中存在的液体不会从贮存器14中漏出。

贮存器14可拆卸地连接到基座16上能够提供多种有益效果。首先，可从饮料泡制装置上卸下贮存器14以便重新填充，这允许消费者看到加入到贮存器14中的水量，并帮助确保里面存有适量的水。其次，可移除的贮存器14使消费者能够容易地清洗贮存器14，从而帮助将泡制装置保持卫生。

板36可被接纳在基座16的套环部分26的下面，并且可任选地由扣件(未示出)固定地连接到泡制单元上，扣件通过板36中的孔洞38进入泡制单元，从而支撑泡制单元。板36还可包括导向装置40，使得在基座16的套环部分26可操作地接纳板36时，导向装置40能够与套环部分26的内壁32齐平。这一构型不仅有助于将基座16的套环部分26保持在合适位置，而且还有助于在套环部分26相对于板36围绕泡制单元可滑动地旋转时引导基座16的套环部分26活动。

如前文所提及，基座16还可包括用于将电流提供给饮料泡制装置的电缆20。在基座16的套环部分26上安置电缆20可允许电缆20围绕纵向轴线A-A旋转，并连同基座16的套环部分26和贮存器14一起旋转。更具体地讲，电缆20可从套环部分26的后部区段48延伸，并且与管34一起穿过狭缝30，以便电缆20不妨碍贮存器14的旋转。电缆20围绕泡制单元旋转的能力使电缆20不仅方便在使用中定位，而且也处于审美上令人愉悦的位置。

转到图9、10和11，泡制单元12的后部外壳49可包括底脚50a和50b以及通道52和凹槽54，所有这些均有助于基座16的套环部分26旋转。底脚50a和50b可为泡制单元12提供支撑，并帮助将管34和电缆20引导到底脚50a和50b之间的所需位置，并且通过通道52与泡制单元12连接。尤其是，可将底脚50a和50b定位成使通道52位于泡制单元12的纵向轴线A-A附近。通过以此方式放置通道52，管34和电缆20在旋转期间可分别与入口44和套环部分26的后部48保持基本等距。这有助于防止管34和/或电缆20缠结或缠绕，该缠结或缠绕可妨碍旋转或液体流通。通道52应具有足够尺寸以容纳管34和电缆20，但不应太大以免管34和电缆20过多地移入。过多移入可能有损于管34和电缆20的完整性和/或可操作性。

凹槽54同样帮助旋转，其可位于后部外壳49的唇缘56中，并且具有第一末端58和第二末端60。在后部外壳49可操作地连接到基座上时，凹槽54可接纳突出部28(如图6所示)。由于突出部在凹槽54的第一末端58和第二末端60之间旋转，因此可限制基座的旋转。本领域的技术人员应当理解，突出部28和凹槽54的位置可以相反，使得突出部28能够从后部外壳49延伸，而凹槽54可位于基座中。凹槽54的长度和底脚50a和50b的放置可以如前文所述，使得管34和电缆20在整个旋转过程中分别与托架的入口和套环部分的后部区段基本保持等距，从而防止缠结或缠绕，该缠结或缠绕可妨碍旋转和/或可操作性。

应当理解，前述说明为可用于旋转贮存器和基座的一个装配的示例性实施方案，而不应限于所述实施方案。通常，使贮存器围绕泡制单元旋转而不缠结、缠绕或换句话讲影响管和/或电缆作用的任何装配均可用于本发明。

如图12所示，贮存器14可包括具有双凹面形状62的表面61，这种凹面形状可不仅与泡制单元12的后部外壳49的双凸面形状64基本上互补或互套(如图13所示)，以允许彼此相对旋转，而且也可有助于贮存器本身的操作性。贮存器14可包括垂直凹度以及水平凹度。更具体地讲，贮存器14可包括第一侧面66和第二侧面68，其中贮存器14在第一侧面66和第二侧面68之间向内弯曲。同样，贮存器14可包括上部70和下部72，其中贮存器14的至少一部分在上部70到下部72之间向内弯曲，而在一个实施方案中，贮存器14从上部70到下部72向内弯曲。第一侧面66和第二侧面68之间的水平凹度与前述从上部70到下部72的垂直凹度结合，可使贮存器14的上部70比贮存器14的下部72占据更大面积。由于上部70一般大于下部72，因此可更容易地操作贮存器14，因为下部72较小，持握和操纵更容易。此外，贮存器14的表面61的双凹面形状62可提高泡制装置的总体美观性。

转到图14，为了使泡制装置结构紧凑并同时保持高功能度，当贮存器14用液体填充且可操作地连接到泡制单元12上时，在具有双凹面形状的贮存器14的至少一部分表面61和包括基本上互补双凸面形状的泡制单元12的后部外壳49之间可以存在小于约20mm的间隙74。具有这种尺寸的间隙74有助于保持贮存器14紧邻泡制单元12，然而仍在贮存器14和泡制单元12之间提供足够空间，以使贮存器14平稳地围绕泡制单元12旋转。在一个可供选择的实施方案中，间隙74可以为约1mm至约10mm。当然，应当理解，贮存器14的表面61和泡制单元12的后部外壳49之间的间隙可以更大或更小，这取决于饮料泡制装置的总体尺寸。

此外，贮存器的至少一部分可以半透明的或透明的。半透明或透明还可帮助消费者查看贮存器中的水量。当然，半透明的或透明的材料均可用于本发明，这些材料包括但不限于塑料或玻璃或其它类似材料。

应当理解，本文所述的泡制装置的实施方案可包括很多常规泡制装置所共有但本发明未示出的本领域已知的附加组件，这些附加组件包括但不限于内部组件如加热器、泵和控制系统、其它任选组件如泡篮、容器支架(如果适用的话)和关闭机构。此外，泡制装置的实施方案及本文所述组件可由本领域已知的多种材料制成，这些材料包括但不限于塑料、金属等。本领域的技术人员应当理解如何为了构成基于每种组件功能的不同组件来选择最优材料。

泡制装置的使用可如下所述来实施。可将可提取物质(任选包装在容器或小袋里)放入泡制单元的泡篮内，并且将电缆插入插座以对泡制装置供电。通过基座旋转到适合位置，消费者可使贮存器围绕泡制单元旋转到所需位置，以便能够加入液体或者检查现有的液位。随后，消费者可通过启动相应的饮料量操作按钮来选择需要哪个饮料量。在泡制周期开始时，将液体从贮存器抽过贮存器的出口，通过基座的托架的入口并进入管中。所述管将液体通过基座套环部分的狭缝送到泡制单元，在此移动通过加热器，一般在压力下分配到包含可提取物质的容器上。在液体通过容器时，所得提取物最终从泡篮通到喷管，通过喷管中的分配孔口离开泡制装置，并可收集在消费者的杯子里。

应当理解，本文所述的泡制装置的实施方案可包括很多常规泡制装置所共有但在本发明未示出的附加组件，这些附加组件包括但不限于内部组件如加热器、泵和控制系统、其它任选组件如泡篮、容器支架(在应用时)和关闭机制。此外，泡制装置的实施方案及本文所述组件可由本领域已知的多种材料制成，这些材料包括但不限于塑料、金属等。本领域的技术人员应当理解如何为了构成基于每种组件功能的不同组件来选择最优材料。

在发明详述中引用的所有文献的相关部分均以引用方式并入本文中。任何文献的引用不可解释为是对其作为本发明的现有技术的认可。当本书面文献中术语的任何含义或定义与引入本文以供参考的文献中的术语的任何含义或定义冲突时，将以赋予本书面文献中的术语的含义或定义为准。

尽管已用具体实施方案来说明和描述了本发明，但对于本领域的技术人员显而易见的是，在不背离本发明的精神和保护范围的情况下可做出许多其它的变化和修改。因此，有意识地在附加的权利要求书中包括属于本发明范围内的所有这些变化和修改。

Claims (20)

1.一种饮料泡制装置，所述饮料泡制装置包括：

用于分配饮料的泡制单元，所述泡制单元具有纵向轴线，和

用于存储液体的贮存器，其中当所述贮存器可操作地连接到泡制装置上时，所述贮存器可围绕泡制单元的纵向轴线转动。

2.如权利要求1所述的饮料泡制装置，其中当所述贮存器可操作地连接到泡制装置上时，所述贮存器与泡制单元液体连通。

3.如权利要求1所述的饮料泡制装置，其中所述贮存器可围绕泡制单元的纵向轴线旋转小于约270度。

4.如权利要求1所述的饮料泡制装置，其中所述贮存器可拆卸地连接到泡制装置上。

5.如权利要求1所述的饮料泡制装置，其中所述贮存器可围绕泡制单元的纵向轴线旋转约100度至约180度。

6.如权利要求1所述的饮料泡制装置，所述饮料泡制装置还包括用于保持贮存器的基座，其中当可操作地连接时，所述基座可围绕泡制单元的纵向轴线转动。

7.如权利要求1所述的饮料泡制装置，其中所述贮存器的至少一部分是半透明的。

8.如权利要求6所述的饮料泡制装置，所述饮料泡制装置还包括电缆，所述电缆可操作地连接到基座上以使电缆不妨碍贮存器的旋转。

9.如权利要求1所述的饮料泡制装置，其中所述泡制装置为单杯泡制装置。

10.如权利要求6所述的饮料泡制装置，其中所述基座还包括套环部分，所述套环部分可围绕泡制单元转动。

11.一种饮料泡制装置，所述饮料泡制装置包括：

用于分配饮料的泡制单元，所述泡制单元包括具有双凸面形状的后部外壳；和

用于存储液体的贮存器，所述贮存器具有具双凹面形状的表面，所述双凹面形状与泡制单元的后部外壳的双凸面形状基本上互补。

12.如权利要求11所述的饮料泡制装置，其中所述泡制单元还包括纵向轴线，其中当所述贮存器可操作地连接到泡制单元上时，所述贮存器可围绕泡制单元的纵向轴线转动。

13.如权利要求11所述的饮料泡制装置，其中所述贮存器可围绕泡制单元的纵向轴线旋转约270度。

14.如权利要求11所述的饮料泡制装置，其中当所述贮存器可操作地连接到泡制装置上时，在具有双凹面形状的贮存器的至少一部分表面和泡制单元的后部外壳的基本上互补的双凸面形状之间存在小于约20mm的间隙。

15.如权利要求11所述的饮料泡制装置，其中当所述贮存器可操作地连接到泡制装置上时，所述贮存器与泡制单元液体连通。

16.如权利要求11所述的饮料泡制装置，其中所述贮存器可拆卸地连接到泡制装置上。

17.如权利要求14所述的饮料泡制装置，其中所述间隙为约1mm至约10mm。

18.如权利要求11所述的饮料泡制装置，其中所述贮存器的至少一部分是半透明的。

19.一种饮料泡制装置，所述饮料泡制装置包括：

用于分配饮料的泡制单元，所述泡制单元具有纵向轴线；

基座，其中所述基座可围绕泡制单元的纵向轴线转动；和

电缆，所述电缆可操作地连接到基座上，以使电缆不妨碍贮存器的旋转。

20.如权利要求19所述的饮料泡制装置，其中所述基座可围绕泡制单元的纵向轴线旋转约270度。

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