CN101145097B

CN101145097B - 通过布局图提供设备使用信息

Info

Publication number: CN101145097B
Application number: CN2007101540774A
Authority: CN
Inventors: 萩原健治
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2006-09-14
Filing date: 2007-09-13
Publication date: 2011-04-20
Anticipated expiration: 2027-09-13
Also published as: US20080256486A1; JP2008071154A; CN101145097A; US8024654B2

Abstract

获得与用户和设备有关的布局数据。获得与设备的使用，例如正由或要由设备执行的任务有关的日志数据。基于布局数据获得示出了用户和设备的布局的布局图。基于日志数据生成要另外包括在布局图中的线条数据。

Description

通过布局图提供设备使用信息

技术领域

本发明涉及可以通过设备的布局图提供关于设备的使用信息的装置、系统和计算机程序与产品。

背景技术

在当今的网络环境中，经由网络将一个或更多用户连接到一个或更多的设备，使得任何一个设备可以依据从任何一个用户接收的请求执行一个或更多任务。为了管理每个设备执行的多个任务，通常提供了一种设备管理装置。例如，设备管理装置可以管理表示每个设备执行的多个任务的日志数据来分析多个设备的使用，例如在预定时间段内特定设备执行的任务的数目、或在预定时间段内特定用户请求的任务的数目。

在这种情况下，通常以表格的形式提供日志数据，其中，该表格存储了关于特定设备依据接收自特定用户的请求而执行任务的信息。由此，通常要求用户例如通过分类日志数据或者使用日志数据创建图表来编辑日志数据，以从日志数据获得期望的信息。本发明的发明人意识到，存在以用户可以无需编辑而可视地或直观地从日志数据获得期望的信息的方式来提供日志数据的日益增加的需求。

发明内容

本发明的示意性实施例包括可以通过设备的布局图提供关于设备的使用信息的装置、系统和计算机程序与产品。

在一个示例中，提供一种通过布局图提供日志数据的方法，所述方法包括：获取与用户和设备的布局有关的布局数据；基于布局数据生成示出用户和设备的布局的布局图，该布局图包括代表用户的用户对象、以及代表设备的设备对象；获取与用户对设备的使用有关的日志数据；以及基于选择的部分的日志数据生成线条数据，作为连接用户对象和设备对象的线条对象，线条数据要被另外地包括在布局图中。

在另一示例中，可以提供一种布局图生成装置，包括：用于获取数据的单元，数据包括与用户和设备有关的布局数据、以及与设备执行或要由设备执行的任务有关的日志数据；用于基于布局数据生成示出用户和设备的布局的布局图的单元，布局图包括代表用户的用户对象、以及代表设备的设备对象；以及用于基于日志数据生成线条数据的单元，线条数据要被另外地包括在布局图中，作为连接用户对象和设备对象的线条对象。

除了上述的示意性实施例之外，本发明可以以各种其他的方式实施，例如作为存储了用于使通用计算机执行上述方法或作为上述布局图生成装置起作用的记录介质，或包括上述布局图生成装置的系统。

附图说明

可以通过参考附图从以下的详细描述更容易地获得和理解揭示的更完整的说明及其许多伴随的优点和特征，其中：

图1是说明依据本发明的示意性实施例的包含了设备管理装置的设备管理系统的结构的示意框图；

图2是说明依据本发明的示意性实施例的、图1所示的设备管理装置的硬件结构的示意框图；

图3是说明依据本发明的示意性实施例的、图1所示的设备管理装置的功能结构的示意框图；

图4是存储要作为设备数据管理的各种信息的示例表格；

图5是存储要作为布局数据管理的各种信息的示例表格；

图6是存储要作为用户数据管理的各种信息的示例表格；

图7是存储要作为日志数据管理的各种信息的示例表格；

图8是依据本发明的示意性实施例生成布局图的操作的顺序图；

图9是说明在通过执行依据本发明一实施例的图8的操作而生成的布局图上增加线条对象的操作的顺序图；

图10是要用于生成布局图的示例背景图像的说明；

图11是使用图10的背景图像生成的示例布局图的说明；

图12是对于图11的布局图增加了作为线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图13是说明在通过执行依据本发明一实施例的图8的操作而生成的布局图上增加线条对象的操作的顺序图；

图14是对于图11的布局图增加了作为线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图15是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图16是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图17是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图18是说明在通过执行依据本发明第一实施例的图8的操作而生成的布局图上增加线条对象的操作的顺序图；

图19是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图20是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图21是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图22是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；

图23是说明在通过执行依据本发明一实施例的图8的操作而生成的布局图上增加线条对象的操作的顺序图；

图24是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明；以及

图25是对于图11的布局图增加了线条对象的线条数据的示例布局图的说明。

附图是试图描绘本发明的示意性实施例而不应当解释成对其范围进行限制。除非明确地注释，附图不应考虑成按照比例绘制。

具体实施方式

这里使用的术语仅仅是为了描述特定实施例的目的，并非试图限制本发明。如这里使用的，单数形式也意图包含复数形式，除非文本清楚地表示不是这样。可以进一步理解的是，术语“包括”和/或“包含”，当使用在本说明书中时，特指提到的特征、整数、步骤、操作、元件和/或成分的存在，而不排除附加的一个或多个特征、整数、步骤、操作、元件、成分或其组合的存在。

在描述附图中所示的示意性实施例过程中，为了清楚的目的而引入特定的术语。然而，本揭示并不试图限制于这样选择的特定的术语，并且可以理解的是，每个特定的元件包括以类似方式操作的所有技术等同物。

现在参考附图，其中，相同参考数字在全部的数个图示中表示相同或对应的部件，图1示出了依据本发明的示意性实施例的包括设备管理装置20的设备管理系统1。

另外，设备管理系统1还包括要由设备管理装置20管理的统称为“设备”10的多个设备和统称为“客户机”80的多个客户装置，其中，设备10包括打印机10a、打印机10b、传真机(FAX)10c、扫描仪10d以及多功能设备(MFP)10d，客户机80包括个人计算机(PC)和PC 80b。经由网络11连接设备管理装置20、设备10和客户机80。可以通过任何期望的网络，例如局域网(LAN)实现网络11。通过网络11，在客户机80的用户可以请求设备10执行一个或更多任务。

设备管理装置20可以通过任何期望类型的信息处理装置实现，并且可以获得各种信息，包括关于设备10的信息(“设备数据”)、与设备10和/或用户的布局有关的信息(“布局数据”)、与设备10执行的任务有关的信息(“日志数据”)、或关于客户机80或用户的信息(“用户数据”)。除了允许用户发送请求到设备10之外，客户机80可以允许用户访问设备管理装置20来获得任何期望的关于设备10的使用的信息，该客户机80可通过任何期望类型的信息处理装置实现。例如，在通过客户机80接收到来自用户的、显示关于设备10的使用的信息的请求时，设备管理装置20可以通过说明设备和用户的布局的布局图，提供关于设备10的使用的信息。由此，在本说明书中，可以互换地使用用户和客户机80。

现在参考图2，说明依据本发明的示意性实施例的设备管理装置20的硬件结构。设备管理装置20包括经由系统总线26连接的中央处理单元(CPU)21、只读存储器(ROM)22、随机访问存储器(RAM)23、硬盘驱动器(HDD)24以及通信接口(I/F)25。

CPU 21可以依据可从ROM 22或HDD 24加载到RAM 23的设备管理程序，控制设备管理装置20的操作。可选择地，可以通过通信I/F 25从任何其他设备、或者通过设备管理装置20可访问的任何记录介质下载设备管理程序。ROM 22可以通过能存储数据的非易失性存储器实现。RAM 23可以作为CPU21的工作存储器。HDD 24可以通过能存储数据的存储器实现。通信I/F 25允许设备管理装置20连接网络11。

设备管理装置20的硬件结构并不限于图2所示的硬件结构。例如，可以另外提供能输出布局图的输出设备，例如显示设备。在这种情况下，可以另外在ROM 22或HDD 24中存储浏览程序。在其他示例中，可以另外提供能输入来自用户的指示的输入设备。在其他的示例中，可以将设备管理装置20合并到设备10中的任何一个中，或合并到要由设备管理装置20管理的任何其他设备中。

现在参考图3，说明依据本发明的示意性实施例的设备管理装置20的功能结构。图3所示的功能结构对应于生成布局图的功能，该功能是通过设备管理装置20依据设备管理程序或一部分设备管理程序而提供的功能中的一种。具有生成布局图的功能的这部分设备管理程序可以以与设备管理程序整合的方式最初提供。可选择地，具有生成布局图的功能的这部分设备管理程序可以与设备管理程序相分离的方式最初提供。进一步，在此示例中，设备管理装置20依据设备管理程序或一部分设备管理程序，通过布局图提供关于设备10的使用的信息(“设备使用信息”)。在此示例中，布局图对应于给出设备10和用户的布局的任何说明。例如，在图1的设备管理系统的布局图的情况下，布局图可以生成作为给出了打印机10a、打印机10b、FAX 10c、扫描仪10d、MFP10e、PC 80a以及PC 80b的物理位置的设备地图。在布局图中，将每个设备10表示为设备对象，而将每个用户或每个客户机表示为用户对象。进一步，在此示例中，可以以线条数据的方式表示设备使用信息，该线条数据可以另外地包含在布局图中作为连接设备对象和用户对象的线条对象。该线条数据可以在显示布局图时自动增加、或者在接收到用户请求时增加到布局图上。

参考图3，设备管理装置20包括通信控制器31、网页生成器40、布局图生成器50、设备数据管理器61、布局数据管理器62、用户数据管理器63、日志数据管理器64以及日志收集器65。

通信控制器31允许设备管理装置20与外部装置(例如，客户机80)通信。例如，可以通过超文本传输协议(HTTP)端口监督程序(daemon)实现通信控制器31。在一个示例中，在接收到来自客户机80的浏览器81的、显示布局图的请求时，通信控制器31将该请求发送到网页生成器40。通信控制器31从网页生成器40接收包括布局图的网页数据，并响应于该请求将网页数据发送到客户机80的浏览器81。

网页生成器40在通过通信控制器31接收到来自客户机80的浏览器81的请求时生成网页数据。例如，在该请求请求显示布局图时，网页生成器可以生成包含从布局图生成器50获得的布局图的网页数据。

设备数据管理器61将有关设备10的各种信息作为设备数据进行管理。

布局数据管理器62将有关设备10或用户的布局的各种信息作为布局数据进行管理。布局数据可以包括，例如与描述提供了设备10的环境的背景图像相关的信息、与设备10或用户的物理位置相关的信息等。

用户数据管理器63将与用户有关的各种信息作为用户数据进行管理。用户数据包括，例如与已注册来访问设备管理装置20的多个用户的识别信息相关的信息。

日志数据管理器64将与正由设备10执行或要由设备10执行的一个或更多的任务有关的、通过日志收集器65从设备10获得的各种信息作为日志数据进行管理。日志收集器65例如在接收到来自设备10的通知时或者在预定的时刻通过访问设备10获得日志数据，并将日志数据注册在日志数据管理器64中。

布局图生成器50可以由能提供用户界面的前端程序实现。在从网页生成器40接收到用于显示布局图的请求时，布局图生成器50从管理器61至64中的至少一个收集各种数据，如所需的编辑各种数据，并使用要发送到网页生成器40的各种数据生成布局图。在此示例中，布局图生成器50包括设备数据输入51、布局数据输入52、用户数据输入53、日志数据输入54、日志分析器55、布局图生成器56以及线条数据生成器57。

设备数据输入51从设备数据管理器61获得全部设备数据或所选的部分的设备数据。布局数据输入52从布局数据管理器62获得全部布局数据或所选部分的布局数据。用户数据输入53从用户数据管理器63获得全部用户数据或所选部分的用户数据。日志数据输入54从日志数据管理器64获得全部日志数据或所选部分的日志数据。

布局图生成器56通过将表示设备10的设备对象和表示用户(即，客户机80)的用户对象增加到说明提供了设备10的背景图像中，来生成布局图，例如设备地图。设备对象或用户对象可以以图标、标记、图画、文本等形式显示，这可以通过缺省或依据用户喜好设置。一旦生成了布局图，布局图生成器56可以将布局图发送到网页生成器40。

日志分析器55分析通过日志数据输入54输入的日志数据，产生要包含在布局图中的线条数据。在一个示例中，在接收到用于显示布局图的请求时，日志分析器55选择日志数据输入54输入的、与要包含在布局图中的设备10和用户相关的日志数据的全部或一部分，并将日志数据的所选部分发送到线条数据生成器57。在另一示例中，在接收到用于从布局图中显示的设备10选择一个设备作为所选设备的用户输入时，日志分析器55选择与所选设备有关的一部分日志数据，并将日志数据的所选部分发送到线条数据生成器57。在另一示例中，在接收到用于从布局图中显示的用户选择一个用户作为所选用户的用户输入时，日志分析器55选择与所选用户有关的一部分日志数据，并将日志数据的所选部分发送到线条数据生成器57。在另一示例中，在接收到来自用户的用户信息时，日志分析器55选择通过日志数据输入54输入的、可由提供用户信息的用户访问的一部分日志数据，并将日志数据的所选部分发送到线条数据生成器57。

线条数据生成器57基于日志数据(例如由日志分析器55选择的日志数据的所选部分)生成线条数据。假设布局图对应于图1的系统的示例情况，在一个示例中，线条数据包括与打印机10a、打印机10b、FAX 10c、扫描仪10d和MFP 10e中至少一个基于从PC 80a和PC 80b中至少一个接收的一个或更多请求而执行的一个或更多的任务相关的信息。在另一示例中，线条数据包括与打印机10a、打印机10b、FAX 10c、扫描仪10d和MFP 10e中至少一个基于从PC 80a和PC 80b中所选的一个接收的一个或更多请求而执行的一个或更多的任务相关的信息。可以依据用户输入确定PC 80a和PC 80b中所选的一个。在另一示例中，线条数据包括与打印机10a、打印机10b、FAX 10c、扫描仪10d和MFP 10e中所选的一个基于从PC 80a和PC 80b中至少一个接收的一个或更多请求而执行的一个或更多的任务相关的信息。可以依据用户输入确定打印机10a、打印机10b、FAX 10c、扫描仪10d和MFP 10e中所选的一个。在另一示例中，线条数据可以包括执行预定时间段的一个或更多的任务。在另一示例中，线条数据可以包括属于特定任务类型的一个或更多的任务。在另一示例中，线条数据可以包括可由特定用户访问的一个或更多的任务。一旦生成了线条数据，线条数据生成器57可以将线条数据发送到网页生成器40。

网页生成器40生成包含接收自布局图生成器56的布局图的网页数据。此时，网页生成器40可以另外从线条数据生成器57接收线条数据，并将线条数据作为连接用户对象和设备对象的线条对象增加到布局图来生成包含增加了线条对象的布局图的网页数据。线条对象可以以连接用户对象和设备对象的线条的方式显示。然后，将网页数据通过通信控制器31发送到客户机80的浏览器81，显示给用户。

使用一个或更多上述设备，设备管理装置20能通过设备10的布局图提供设备使用信息，以显示给用户。由于将设备使用信息说明为线条对象，因此，用户可以无需编辑而可视地或直观地获得期望的与设备10的用户相关的信息。例如，当在布局图中给出连接代表打印机10a的设备对象与代表PC 80a的用户对象的线条对象时，用户可以可视地或直观地认识到打印机10a已被或要被PC 80a使用。进一步，线条生成器57可以依据正在执行的任务类型或正在执行的任务数目而以对应的方式改变线条对象的外观，从而，用户可以通过布局图可视地或直观地获得与正在被设备10执行或要被设备10执行的任务的类型和数目有关的信息。

仍参考图3，网页生成器40可以提供有访问等级分析器41。访问等级分析器41从用户数据管理器63获得用户数据，并确定发送了用于显示与设备10的使用有关的信息的请求的用户的访问等级。基于访问等级，访问等级分析器41可以使布局图生成器50确定是否另外在布局图中包含线条数据作为线条对象，或哪一线条数据将包含在布局图中作为线条对象。可选择地，访问等级分析器41可基于用户的访问等级使网页生成器40不显示线条对象。例如，在用户是对所有设备和所有用户的设备使用信息具有访问权的管理员时，访问等级分析器41可使布局图生成器50包含用于显示的所有线条数据，或使网页生成器40显示所有线条对象。在用户是对由其访问的设备用户信息具有访问权的普通用户时，访问等级分析器41可使布局图生成器50仅包含用户被授权访问的线条数据，或使网页生成器40仅显示用户被授权观看的线条对象。

设备管理装置20的功能结构并不限于图3给出的功能结构。例如，数据管理器61至64中的任何一个可以提供在设备管理装置20的外部，只要布局图生成器50能获得要使用来生成布局图的数据。例如，数据管理器61至64中的任何一个可以由能与布局图生成器50通信的web服务器实现，这可以使用简单对象访问协议(Simple Object Access Protocol，SOAP)由前端程序实现。在此情况下，日志收集器65可以提供在设备管理装置20的外部。

在另一示例中，设备管理装置20可另外地提供有浏览器，该浏览器以大体上与客户机80的浏览器81类似的方式运行。在此情况下，设备管理装置20可以将布局图直接显示给用户。

参考图4，说明设备数据的示例。设备数据可以包含与设备名称、状态、互联网协议(IP)地址、媒体访问控制(MAC)地址、设备放置的楼层以及代表设备10的每个设备的图标有关的信息。另外，设备数据可以包含任何其他类型的信息，例如设备10的设备类型。

可将唯一地分配来识别设备10的设备10的名称存储为与设备名称有关的信息。可以用设备类型来代替设备名称，只要使用设备类型可以唯一地识别每个设备、或同设备数据的任何其他信息(例如IP地址)一起使用设备类型可以唯一地识别每个设备。

可将在预定时刻可从设备10获得的设备10的当前状态存储为表示状态的信息。例如，在设备10处于空闲状态等待任务时，可以将状态设置为“已准备好”。在设备10正在执行任务时，可以将状态设置为“忙碌”。当在设备10中检测到错误时，可以将状态设置为“告警”。

可将唯一地分配给设备10来允许经由网络11通信的IP地址存储为与IP地址有关的信息。

可将分配给例如网络适配器(例如，设备10的网卡)的MAC地址存储为与MAC地址有关的信息。网络适配器或卡可以对应于图2的通信I/F25或图3的通信控制器31。

可将设备10放置的楼层的层次存储为与楼层有关的信息。在此示例中，假设图1所示的系统提供建筑的第一层，如图4所示。除图1所示的系统外，可将与图1的系统类似的系统每个提供在同一建筑的一个或更多楼层，而不是第一层。进一步，在此示例中，可以使用为该建筑的每层提供的对应的一个背景图像，为该建筑的每层准备布局图。因此，可以使用与楼层有关的信息来指定在生成布局图时要使用的背景图像。

为每个楼层准备布局图的另一可选择的是，可通过房间、网络或者建筑来准备布局图。在此情况下，可由与房间、网络或建筑有关的信息来代替与楼层有关的信息。

可将存储了代表每个设备的图标的图像数据的文件的名称存储为与图标有关的信息。除了文件名称外或另外可选择的是，可存储与到该文件的路径有关的信息。可通过设备管理装置20自动分配图标，或者由用户手动设置图标。可选择的是，在将设备对象设置为以任何其他形式显示时，可由与设备对象的形式有关的信息代替与图标有关的信息。

可以使用从设备10的获得信息由设备管理装置20自动地设置设备数据。可选择地，可由用户手工设置设备数据。例如，在输入与楼层有关的信息的示例情况下，用户可以通过视觉上检查设备10的物理位置手工输入楼层的层次。可选择地，如果例如为设备10的网络地址的信息可以指定设备放置的楼层，则设备管理装置20可以使用这样的信息自动存储与楼层有关的信息。

参考图5，说明涉及要由设备管理装置20生成的一个或更多布局图的布局数据的示例。在此示例中，设备管理装置20对楼层的各个层次生成一个或更多设备地图。布局数据可以包括与设备地图的地图名称、要使用来生成设备地图的背景图像、包含在设备地图中的对象以及要包含在设备地图中的每个对象的位置有关的信息。

可将唯一地分配给存储了设备地图的图像数据的文件的名称存储为与地图名称有关的信息。在此示例中，可以将名称“1F”分配给用于第一层的设备地图的地图名称。

可将唯一地分配给存储了要使用来生成设备地图的背景图像的文件的名称存储为与背景图像有关的信息。可选择地或另外地，可以存储与到存储了背景图像的文件的路径有关的信息。

可将要包含在设备地图中的设备对象的识别信息(例如设备名称)存储为与对象有关的信息。另外，可以存储要包含在设备地图中的用户的识别信息(例如用户名称)。在设备地图“1F”(用于说明放置在第一层上的图1的系统的布局)的示例情况下，提供分别代表具有设备名称“打印机_A”的打印机10a、具有设备名称“打印机_B”的打印机10b、具有设备名称“扫描仪_A”的扫描仪10d、具有设备名称“Fax_A”的FAX 10c以及具有设备名称“MFP_A”的MFP 10e的对象，来作为要包含在设备地图“1F”中的设备对象。提供分别代表具有用户名称“用户_A”的PC 80a和具有用户名称“用户_B”的PC 80b的对象，来作为要包含在设备地图“1F”中的用户对象。

可将表示要包含在设备地图中的对象的物理位置的坐标值存储为与对象的位置有关的信息。

除了图5示出的信息之外，布局数据另外可以以与地图名称有关的信息对应的方式包括与楼层有关的信息。布局数据可由用户手动设置。例如，可以通过用户手工输入与要包含在设备地图中的对象或者对象的位置有关的信息。可选择地，可以通过设备管理装置20自动设置布局数据。例如，使用与要包含在设备地图中的对象放置的楼层有关的信息缺省地设置与地图名称或背景图像有关的信息。在另一示例中，在从用户登录的客户机80接收到位置数据时，通过设备管理装置20自动地设置与用户对象的位置有关的信息。例如，在客户机80由能发送通过全球定位系统(GPS)接收机获得的位置数据的设备实现时，设备管理装置20可以将该位置数据存储为表示用户的位置的信息。

参考图6，说明用户数据的示例。用户数据可以包括与可以通过客户机80访问设备管理装置20的用户的用户名称、电子邮件地址、图标、访问等级以及密码有关的信息。

可将唯一地分配来识别用户的用户名称存储为与用户有关的信息。例如，可以使用要由用户使用来登录客户机80的系统的用户名称。可选择地，当客户机80仅由特定用户使用时，可将分配给客户机80的设备名称用作用户名称。

可将用户的电子邮件地址作为与电子邮件地址有关的信息。可以使用电子邮件地址代替识别用户的用户名称。

可将存储了代表用户的图标的图像数据的文件的名称存储为与图标有关的信息。除了文件名称外或另外可选择的是，可以存储与到该文件的路径有关信息。图标可以通过设备管理装置20自动分配，或由用户手动设置。可选择地，在将设备对象设置为以任何其他形式显示时，可由与设备对象的形式有关的信息代替与图标有关的信息。

可将与用户的访问等级有关的信息存储为访问等级信息。在此示例中，可将用户分为两组：具有低访问等级的普通用户组，和具有高访问等级的管理员组。可选择地，可以独立于每个用户或设备设置访问等级。

可将以与用户名称对应的方式注册的用户的密码存储为与密码有关的信息。可选择地，可以存储可用来识别用户或分析用户的访问等级的其他信息，例如电子证书。

参考图7，说明日志数据的示例。日志数据可以包括与执行每个任务的设备名称、请求每个任务的用户名称、正对每个任务处理的页面数目、每个任务的类型、以及每个任务开始或完成的时间有关的信息。如以上参考图3的，图7的日志数据可以从设备10的每个设备收集。

可将执行任务的设备的名称存储为与设备名称有关的信息。设备名称可以对应于图4所示的设备名称。

可将请求任务的用户的名称存储为与用户名称有关的信息。用户名称可以对应于图6的用户名称。

可将正由用于执行任务的设备10处理的页面数目存储为与页面数目有关的信息。例如，在由打印机10a或打印机10b处理任务时，存储打印的页面数目。在由FAX 10c处理任务时，存储传真的页面数目。在由扫描仪10d处理任务时，存储扫描的页面数目。在由MFP 10e处理任务时，可以存储打印的、传真的、扫描的、经由网络分发的或存储在MFP 10e中的页面数目。

可将正由设备10执行的任务的类型存储为与任务的类型有关的信息。如图7所示，任务类型信息可以表示任务是否对应于正由打印机10a或10b执行的打印任务、正由FAX 10c执行的传真任务、正由扫描仪10d执行的扫描任务、以及由MFP 10e执行的上述图像形成任务或图像处理任务的任何一个任务。另外，任务类型信息可以表示正在执行的任务的状态，例如任务是否开始或完成。尽管图7中未示，但任务的状态可以表示任务是否正被保持待处理，或任务是否由于错误而中断或取消。另外或可选择地，任务的状态可以表示要执行的任务的次序。另外，任务类型信息可以表示任务是否对应于处理彩色图像的任务或处理单色图像的任务。

可将通过设备10中提供的定时器可获得的、表示何时执行任务的日期和时间存储为与任务的时间有关的信息。例如，时间信息可以表示开始任务的处理的日期和时间。在另一示例中，时间信息可以表示完成任务的处理的日期和时间。在另一示例中，时间信息可以表示例如由于错误而中断或者取消任务的日期和时间。在另一示例中，时间信息可以表示由用户发送或通过设备10接收到用于执行任务的请求的日期和时间。在另一示例中，时间信息可以表示将任务的完成通知给用户的日期和时间。

参考图8，说明依据本发明的示意性实施例的在通过浏览器81接收到来自用户的请求时，由设备管理装置20执行的生成设备地图的操作。

在S11，浏览器81检测从用户接收的、用于显示设备地图的请求。用于显示的请求可以指定要作为设备地图显示的区域(例如楼层的层次)，这可以依据用户的输入确定。可选择地，例如在用户登录客户机80的系统时，浏览器81可以使用用户输入的用户信息(例如用户名称)来自动地指定区域，例如楼层的层次。具体的，可以为显示自动地选择包含了用户对象的设备地图，该用户对象代表了登录的用户。

在S12，浏览器81将用于显示设备地图的请求发送到设备管理装置20。

在S13，设备管理装置20的通信控制器31将用于获得设备地图的请求发送到网页生成器40。

在S14，网页生成器40将用于获得设备地图的请求发送到布局图生成器50。

在接收到该请求时，在S15，布局图生成器50从布局数据管理器62获得可用于生成设备地图的布局数据。如图5所示，布局数据可以包括与要用来生成指定区域的设备地图的背景图像有关的信息，例如背景图像的名称。一旦指定了背景图像的名称，可以从设备管理装置20的内部存储器或者设备管理装置20的外部获得背景图像。在此示例中，可以获得图10所示的、示出了特定区域的楼层设计的背景图像。除背景图像外，布局图生成器50还可以获得与要包含在设备地图中的用户对象和设备对象有关的信息，例如，设备名称、用户名称以及设备或用户的位置。

在S16，布局图生成器50从设备数据管理器61获得设备的设备数据，该设备的设备数据可作为设备对象包含在设备地图中。例如，可以使用在S15获得的设备名称，获得与可以用作代表设备的设备对象的图标有关的信息。

在S17，布局图生成器50从用户数据管理器63获取用户的用户数据，该用户数据可作为用户对象包含在设备地图中。例如，可以使用在S15获得的用户名称，获得与可以用作代表用户的用户对象的图标有关的信息。

在S18，布局图生成器50例如通过将设备对象和用户对象放置在背景图像的指定位置，生成设备地图。在此示例中，如图11所示，获得多个图标X、Y、Z、W、A、B和C作为要增加到图10的背景图像上的对象。图标X对应于代表了具有设备名称“打印机_A”的打印机10x的设备对象。图标Y对应于代表了具有设备名称“打印机_C”的打印机10y的设备对象。图标Z对应于代表了具有设备名称“打印机_A”的打印机10z的设备对象。图标W对应于代表了具有设备名称“打印机_B”的打印机10w的设备对象。图标A对应于代表了具有用户名称“用户_A”的用户A的用户对象。图标B对应于代表了具有用户名称“用户_B”的用户B的用户对象。图标C对应于代表了具有用户名称“用户_C”的用户C的用户对象。除图标外，设备地图中可以包含与设备有关的任何其他信息，包括例如，设备的名称、设备的类型或设备的IP地址。另外，可以包含与用户有关的任何其他信息，包括例如用户的名称。

在S19，设备地图生成器50将设备地图发送到网页生成器40。

在S20，网页生成器40生成包含设备地图的网页数据。

在S21，网页生成器将网页数据发送到通信控制器31。

在S22，通信控制器31响应于用于显示设备地图的请求，将网页数据发送到客户机80的浏览器81。

在S23，浏览器81显示包含设备地图的网页数据。例如可以显示图11所示的设备地图。

一旦显示了设备地图，用户可以进一步请求设备管理装置20另外显示与设备地图中给出的任何一个设备的使用有关的信息。如以上参考图2或图3的，可以将与设备的使用有关的信息增加到设备地图上，作为线条对象。现在参考图9，依据本发明的示意性实施例说明在通过浏览器81接收到来自用户的请求时，由设备管理装置20执行的、将线条对象增加到设备地图上的操作。

在S24，在检测到接收自用户的、用于显示线条对象的请求时，浏览器81将用于显示线条对象的请求发送到设备管理装置20。

在S25，设备管理装置20的通信控制器31将用于获得线条对象的请求发送到网页生成器40。

在S26，网页生成器40将用于获得线条对象的请求发送到布局图生成器50。

在接收到该请求时，在S27，布局图生成器50从日志数据管理器64获得可用来生成线条数据的日志数据。在此示例中，可以获得与在S23显示给用户的设备地图中包含的设备和用户相关的日志数据。例如，在显示图11给出的设备地图时，布局图生成器50可以获得表示正由打印机10x、10y、10z和10w中的每一个依据从用户A、B和C中的每一个接收的一个或更多请求而执行的一个或更多任务的日志数据。在此示例中，假设布局图生成器50获得表示已经完成任务的日志数据。然而，布局图生成器50可以另外获得与要处理的任务或与由于错误而中断或取消的任务有关的日志数据。

在S28，布局图生成器50分析日志数据，并使用全部日志数据或日志数据的所选部分生成线条数据。例如，为了生成要由连接打印机10x和用户A的线条对象表示的线条数据，布局图生成器50分析日志数据来提取部分日志数据作为线条数据，该部分日志数据涉及正由打印机10x依据从用户A接收的一个或更多请求而执行的一个或更多任务。在此步骤，如果没有日志数据涉及正由打印机10x依据从用户A接收的请求而执行的任务，则不产生线条数据。

在S29，布局图生成器50使用线条数据生成连接设备地图中给出的每个打印机和每个用户的线条对象。例如，布局图生成器50可以使用在S28生成的线条数据生成连接打印机10x和用户A的、要增加到设备地图上的线条对象。在此步骤，可以以与线条数据对应的方式确定线条对象的外观。在一个示例中，可以由用户A依据打印机的使用量确定线条对象的粗度，打印机的使用量可以通过由打印机10x响应于从用户A接收的请求而正在处理的页面的总数来估计出来。在另一示例中，可以依据打印机10x响应于从用户A接收的请求而正在执行的任务类型，例如基于是否执行彩色打印任务或是否执行单色打印，而确定线条对象的色彩或图案。

在S30，布局图生成器50将与线条对象有关的信息发送到网页生成器40。

在S31，网页生成器40生成包含添加了线条对象的设备地图的网页数据，并将网页数据发送到通信控制器31。可选择地，网页生成器40可以在将与线条对象有关的信息转换为适合于浏览器81的格式后，将与线条对象有关的信息发送到通信控制器31。

在S32，通信控制器31响应于用于显示线条对象的请求，将网页数据或与线条对象有关的信息发送到客户机80的浏览器81。

在S33，浏览器81显示包含增加了线条对象的设备地图的网页数据。可选择地，浏览器81可以将线条对象增加到正在显示的设备地图上。例如，可将图11给出的设备地图切换为图12给出的设备地图。通过查看图12给出的线条对象，用户可以直观地知道在指定区域出现的每个用户对每个设备的使用。例如，由于图标B代表用户分别通过线条对象L1连接到图标X并通过线条对象L2连接到图标Z，因此，用户可以被告知，用户B在对指定区域中可用的四个打印机中仅使用了打印机10x和打印机10z。在另一示例中，由于图标X代表打印机10x分别通过线条对象L1连接到图标B并通过线条对象L3连接到图标A，因此，用户可以被告知，打印机10x仅被在对指定区域中出现的三个用户中的用户A和用户B使用过。

图8或9中的操作可以以其他不同的方式执行。例如，可以在一旦从用户接收到用于显示设备地图的请求时，就执行参考图8和9描述的步骤。在此情况下，可以响应于用于显示设备地图的请求向用户显示图12给出的设备地图。在另一示例中，可以以大体上与参考图9的上述描述类似的方式，显示代表了由用户发送的请求导致的、设备10中检测到的错误的线条对象。在此情况下，使用与检测到错误的任务有关的日志数据生成布局数据。在另一示例中，可以依照从用户接收的请求的类型，有差别地执行图9的操作，例如以下参考图13、18和23中任何一个所描述的。

现在参考图13，依据本发明的示意性实施例说明在通过浏览器81从用户接收到请求时，由设备管理装置20执行的、将线条对象增加到设备地图上的操作。

在S41和S42，浏览器81可以接收用于显示线条对象的请求，此线条对象描述了对于指定时间段就所选用户而言，设备地图中给出的任何一个设备的使用。在此情况下，设备管理装置20可以使浏览器81例如以自动弹出的窗口的形式另外显示文字框，该文字框允许用户使用客户机80的输入设备(例如键盘)输入指定的时间段。为了描述的目的，假设将指定的时间段设置为在当前日期和时间之前发生的时间段。进一步，在S42，设备管理装置20可以使浏览器81将设备地图显示为图形用户界面(GUI)，该图形用户界面允许用户例如通过使用客户机80的输入设备或定点设备(例如鼠标)点击所选的用户对象来选择任何一个用户对象。在此示例中，选择了一个用户，不过，可以选择任何数目的用户。

在接收到与在S41和S42的指定的时间段和所选用户有关的信息时，在S43，浏览器81将用于显示线条对象的请求连同在S41和S42接收的信息一起发送到设备管理装置20。

在S44，设备管理器20的通信控制器31将用于获得线条对象的请求连同与指定的时间段和所选用户有关的信息一起发送到网页生成器40。

在S45，网页生成器40将用于获得线条对象的请求连同与指定的时间段和所选用户有关的信息一起发送到布局图生成器50。

在接收到该请求时，在S46，布局图生成器50从日志数据管理器64接收可用于生成线条对象的日志数据。在此示例中，可以以大体上与上述参考图9的S27的描述类似的方式，获得与在图8的S23正向用户显示的设备地图中包含的设备和用户有关的日志数据。在另一示例中，可以获得与在S41指定的指定时间段和/或在S42选择的所选用户有关的日志数据。

在S47，布局图生成器50以大体上与上述参考图9的S28的描述类似的方式，分析日志数据，并使用全部日志数据或日志数据的所选部分生成线条数据。然而，在此示例中，可以获得与依据对于指定的时间段从所选用户接收的一个或更多请求、正在由打印机10x、10y、10z和10w中的每一个执行的一个或更多任务有关的线条数据。在没有与依据对于指定的时间段从所选用户接收的请求而正执行的任务有关的日志数据时，不生成线条数据。

在S48，布局图生成器50使用在S47生成的线条数据，生成连接每个打印机和所选用户的线条对象，该线条对象将被增加到设备地图上。在此步骤，可以以与线条数据对应的方式，例如大体上与参考图9的S29的上述描述类似的方式，确定线条对象的外观。

在S49，布局图生成器50将与线条对象有关的信息发送到网页生成器40。

在S50，网页生成器40生成包含增加了线条对象的设备地图的网页数据，并将网页数据发送到通信控制器31。可选择地，网页生成器50可以在将与线条对象有关的信息转换为适合于浏览器81的格式后，将与线条对象有关的信息发送到通信控制器31。

在S51，通信控制器31响应于用于显示线条对象的请求，将网页数据或与线条对象有关的信息发送到客户机80的浏览器81。

在S52，浏览器81显示包含增加了线条对象的设备地图的网页数据。可选择地，浏览器81可以将线条对象增加到正在显示的设备地图上。例如，在选择用户A时，可以将图11给出的设备地图切换到图14给出的设备地图。通过查看图14给出的线条对象，用户可以直观地知道用户A对每个设备的使用。例如，由于图标A代表用户A分别通过线条对象L4连接到图标X并通过线条对象L5连接到图标Y，因此，用户可以被告知，用户A在指定的时间段仅使用了打印机10x和打印机10y。

图13中的操作可以以其他不同的方式执行。例如，布局图生成器50可以以与所选用户对每个打印机的使用量对应的方式生成线条对象，该使用量可以由正由每个打印机处理的页面的总数估计出来。在此示例中，例如，如图15所示，依据正由每个打印机处理的页面的总数改变线条对象的线条粗度。参考图15，以粗线条显示了代表正由打印机10x执行的一个或更多任务的线条对象L4，而以细线条显示了代表正由打印机10y执行的一个或更多任务的线条对象L5。以此方式，通过查看图15给出的线条对象，用户可以直观地知道对于所选用户A，打印机10x的使用大于打印机10y的使用。除了改变线条对象的线条粗度以外，还可以改变线条对象的任何其他外观，例如色彩浓度。

在另一示例中，布局图生成器50可以依据从所选用户接收的请求分析日志数据来识别对于指定的时间段、执行了最多数目的任务的一个打印机。一旦识别了所选用户最多使用的打印机(“最多使用打印机”)，布局图生成器50可以提取部分日志数据来获得与正由最多使用打印机执行的一个或更多任务有关的线条数据，并且基于线条数据生成代表了正由最多使用打印机执行的一个或更多任务的线条对象。在此情况下，例如，如图16所示，显示连接所选用户和最多使用打印机的线条对象。以此方式，通过查看图16给出的线条对象，用户可以直观地知道在可使用的打印机中所选用户最多使用的那个打印机。具体的，在图16给出的示例中，通过查看连接打印机10x和用户A的线条对象L4，用户可以直观地知道用户A最多使用的是打印机10x。

在另一示例中，布局图生成器50可以以与依据对于指定的时间段从所选用户接收的请求、正由每个打印机执行的任务的类型对应的方式生成线条对象。在此示例中，例如，如图17所示，依据是否执行了彩色打印或是否执行了单色打印来改变线条对象的图案。参考图17，以与彩色打印对应的虚线显示了代表正由打印机10x执行的一个或更多任务的线条对象L4。以与单色打印对应的实线显示了代表正由打印机10y执行的一个或更多任务的线条对象L5。以与彩色和单色打印同时对应的点划线显示了代表正由打印机10z执行的一个或更多任务的线条对象L6。以此方式，通过查看线条对象L4，用户可以直观地知道，用户A对打印机10x的使用仅限于彩色打印任务。通过查看线条对象L5，用户可以直观地知道，用户A对打印机10y的使用仅限于单色打印任务。除了改变线条对象的色彩外，还可以依据正在执行的任务类型改变线条对象的任何其他外观，例如色彩。可选择地，可以依据单色打印与彩色打印之间的比率来改变线条对象的外观。在图17给出的打印机10z的示例情况下，在正由打印机10z执行的单色打印任务在数目上多于正由打印机10z执行的彩色打印任务时，可以以代表单色打印的标准线显示线条对象L6。

在另一示例中，可以依据任务是否成功执行来改变线条对象的外观。在此情况下，布局图生成器50可以依据对于指定的时间段从所选用户接收的请求来分析日志数据，以识别由于错误而中断或取消了的一个或更多任务。一旦识别了错误任务，布局图生成器50可以生成与错误任务有关的线条数据，并将线条数据增加到布局图上作为线条对象。通过查看线条对象，用户可以直观地知道对于指定的时间段发生了错误的那个打印机。

在另一示例中，指定的时间段可以设置为在当前日期和时间之后。在此情况下，通过查看代表了表示要处理的一个或多个任务的线条数据的线条对象，用户可以直观地知道是否任何一个打印机具有任务积压、或直观地知道具有最多数目要处理的任务的那个打印机。

现在参考图18，依据本发明的示意性实施例说明在通过浏览器81从用户接收到请求时，由设备管理装置20执行的将线条对象增加到设备地图上的操作。

在S61和S62，浏览器81可以接收用于显示线条对象的请求，该线条对象描述了对于指定的时间段、设备地图中给出的任何一个用户对所选设备的使用。在此情况下，在S61，设备管理装置20可以使浏览器81例如以自动弹出的窗口的形式另外显示文字框，该文字框允许用户使用客户机80的输入设备(例如键盘)输入指定的时间段。为了描述的目的，假设将该指定的时间段设置为在当前日期和时间之前发生的时间段。进一步，在S62，设备管理装置20可以使浏览器81显示设备地图作为图形用户界面(GUI)，该图形用户界面允许用户例如通过使用客户机80的输入设备或定点设备(例如鼠标)点击设备地图上的设备对象，来选择设备地图上的任何一个设备对象。在此示例中，选择了一个设备，不过，也可以选择任何数目的设备。

在接收到与S61和S62的指定的时间段和所选设备有关的信息时，在S63，浏览器81将用于显示线条对象的请求连同S61和S62接收到的信息一起发送到设备管理装置20。

在S64，设备管理装置20的通信控制器31将用户获得线条对象的请求连同与指定的时间段和所选用户有关的信息一起发送到网页生成器40。

在S65，网页生成器40将用于获得线条对象的请求连同与指定的时间段和所选用户有关的信息一起发送到布局图生成器50。

在接收到请求时，在S66，布局图生成器50从日志数据管理器64获得可用来生成线条数据的日志数据。在此示例中，可以以与参考图9的S27的上述描述类似的方式，获得与在S23正向用户显示的设备地图中包含的设备和用户有关的日志数据。在另一示例中，可以获得与在S61的指定的时间段和在S62的所选设备有关的日志数据。

在S67，布局图生成器50分析日志数据，并以与参考图9的S28的上述描述类似的方式使用全部日志数据或日志数据的所选部分生成线条数据。然而，在此示例中，可以获得与依据对于指定的时间段从每一个用户接收的一个或更多请求而正由所选打印机执行的一个或更多任务有关的线条数据。在没有与对于指定的时间段、正由所选打印机执行的任务有关的日志数据时，不生成线条数据。

在S68，布局图生成器50使用线条数据生成连接所选打印机和每个用户的线条对象，该线条对象将被增加到设备地图上。在此步骤，可以以与线条数据对应的方式，例如大体上与参考图9的S29的上述描述类似的方式，确定线条对象的外观。

在S69，布局图生成器50将与线条对象有关的信息发送到网页生成器40。

在S70，网页生成器40生成包含增加了线条对象的设备地图的网页数据，并将网页数据发送到通信控制器31。可选择地，网页生成器40可以在将与线条对象有关的信息转换为适合于浏览器81的格式后，将与线条对象有关的信息发送到通信控制器31。

在S71，通信控制器31响应于用于显示线条对象的请求，将网页数据或与线条对象有关的信息发送到客户机80的浏览器81。

在S72，浏览器81显示包含增加了线条对象的设备地图的网页数据。可选择地，浏览器81可以将线条对象增加到正在显示的设备地图上。例如，在选择打印机10y时，将图11给出的设备地图切换为图19给出的设备地图。通过查看图19的线条对象，用户可以直观地知道每个用户对打印机10y的使用。例如，由于代表打印机10y的图标分别通过线条对象L7连接到图标A并通过线条对象L8连接到图标C，因此，用户可以被告知，对于指定的时间段，打印机10y仅被用户A和用户C使用过。

图18中的操作可以以其他不同的方式执行。例如，布局图生成器50可以以与每个用户对所选打印机的使用量对应的方式来生成线条对象，该使用量可以通过依据从每个用户接收的请求而正由所选打印机处理的页面总数、或通过依据正由所选打印机从每个用户接收的任务请求的总数估计出来。在此示例中，例如，如图12所示，依据响应于从每个用户接收到的请求而正由所选打印机处理的页面总数，来改变线条对象的线条粗度。参考图20，以粗线显示代表了响应于从用户C接收的请求而正由打印机10y执行的一个或更多任务的线条对象L8，而以细线显示代表了响应于从用户A接收的请求而正由打印机10y执行的一个或更多任务的线条对象L7。以此方式，通过查看图20给出的线条对象，用户可以直观地知道，用户C对打印机10y的使用多于用户A对打印机10y的使用。除了改变线条对象的线条粗度外，还可以改变线条对象的任何其他外观，例如色彩密度。

在另一示例中，布局图生成器50可以分析日志数据来识别已请求所选打印机在指定的时间段执行最多数目的任务的一个用户。一旦识别了使用所选打印机的用户(“频繁用户”)，布局图生成器50就可以提取一部分日志数据来获得与频繁用户正请求的一个或更多任务有关的线条数据，并基于该线条数据生成代表了由频繁用户正请求的一个或更多任务的线条对象。在此情况下，例如，如图21所示，显示连接所选打印机和频繁用户的线条对象。以此方式，通过查看图21给出的线条对象，用户可以直观地知道在所选区域出现的用户中使用所选打印机最多的用户。具体的，在图21给出的示例中，通过查看连接打印机10y和用户C的线条对象L8，用户可以直观地知道，用户C使用打印机10y最多。

在另一示例中，布局图生成器50可以以与依据对于指定的时间段、来自一个或更多用户的请求而正由所选打印机执行的任务类型对应的方式生成线条对象。在此示例中，例如，如图22所示，依据是否执行彩色打印或者是否执行单色打印来改变线条对象的图案。参考图22，以对应于彩色打印的虚线显示代表了用户A正请求的一个或更多任务的线条对象L7。以对应于单色打印的实线显示代表了用户C正请求的一个或更多任务的线条对象L8。以同时对应于彩色打印和单色打印的点划线显示代表了用户B正请求的一个或更多任务的线条对象L9。以此方式，通过查看线条对象L7，用户可以直观地知道，用户A对打印机10y的使用仅限于彩色打印任务。通过查看线条对象L8，用户可以直观地知道，用户C对打印机10y的使用仅限于单色打印任务。除了改变线条对象的色彩外，可以依据正在执行的任务的类型改变线条对象的任何其他外观，例如色彩。可选择地，可以依据单色打印与彩色打印之间的比率来改变线条对象的外观。在图22给出的用户B的示例中，在用户B正请求的单色打印任务在数目上多于用户B正请求的彩色打印任务时，可以以代表单色打印的标准线显示线条对象L9。

在另一示例中，可以依据任务是否成功执行来改变线条对象的外观。在此情况下，布局图生成器50可以依据对于指定的时间段从每个用户接收的请求分析日志数据来识别由于错误而中断或者取消的由所选打印机执行的一个或更多任务。一旦识别了错误任务，布局图生成器50可以生成与错误任务有关的线条数据，并将线条数据增加到布局图上作为线条对象。通过查看线条对象，用户可以直观地知道，对于指定的时间段哪个用户使得错误发生。

在另一示例中，可以在当前日期和时间后设置指定的时间段。在此情况下，通过查看代表了表示要处理的一个或更多任务的线条数据的线条对象，用户可以直观地知道所选打印机是否有积压的任务。

现在参考图23，依据本发明的示意性实施例说明在通过浏览器81从用户接收到请求时，由设备管理装置20执行的将线条对象增加到设备地图上的操作。

在S81，在检测用于显示线条对象时或之前，浏览器81可以请求用户输入要用于认证的用户信息，例如用户名称和用户密码。可选择地，如果存储用户信息的记录介质可用，则浏览器81可以自动从这样的记录介质读取用户信息。

在S82，浏览器81将用于显示线条对象的请求连同用户信息一起发送到设备管理装置20。

在S83，设备管理装置20的通信控制器31将用于获得线条对象的请求连同用户信息一起发送到网页生成器40。

在S84，网页生成器40的访问等级分析器41通过检查用户数据管理器63管理的用户数据，分析用户的访问等级。在此示例中，访问等级分析器41通过检查于用户信息对应的访问等级信息，确定用户属于普通用户组还是管理员组，以生成确定结果。

在S85，网页生成器40基于确定结果确定用户的访问等级。具体的，在此示例中，在确定结果表示用户属于普通用户组时，对用户分配较低的访问等级，允许其仅仅访问与其有关的日志数据。在确定结果表示用户属于管理员组时，对用户分配高的访问等级，允许其访问所有日志数据。

在S86，网页生成器40将用于获取线条对象的请求连同与S85获得的访问等级有关的信息一起发送。

在接收到请求时，在S87，布局图生成器50从日志数据管理器64获取可用于生成线条数据的日志数据。在此示例中，例如，在对用户分配高的访问等级时，可以以大体上与参考图9的S27的上述描述类似的方式，获得与包含在图8的S23处正向用户显示的设备地图中的设备和用户有关的日志数据。在另一示例中，在对用户分配低的访问等级时，仅可以获得与用户有关的日志数据。

在S88，布局图生成器50分析日志数据，并且，例如以大体上与参考图9的S28的上述描述类似的方式，使用全部日志数据或日志数据的所选部分生成线条数据。然而，在此示例中，在对用户分配低的访问等级时，获得与依据从用户接收到的一个或更多请求而正由打印机10x、10y、10z和10w中的每一个执行的一个或更多任务有关的线条数据。在没有与依据从用户接收的请求而正执行的任务有关的日志数据时，不生成线条数据。

在S89，布局图生成器50使用线条数据生成将被增加到设备地图上的线条对象。在对用户分配高的访问等级时，可以显示连接每一个打印机和每一个用户的线条对象。在对用户分配低的访问等级时，可以显示连接每个打印机和该用户的线条对象。在此步骤，可以以与线条数据对应的方式，例如以大体上与参考图9的S29的上述描述类似的方式，确定线条对象的外观。

在S90，布局图生成器50将与线条对象有关的信息发送到网页生成器40。

在S91，网页生成器40生成包含增加了线条对象的设备地图的网页数据，并将网页数据发送到通信控制器31。可选择地，网页生成器40可以在将与线条对象有关的信息转换为适合于浏览器81的格式后，将与线条对象有关的信息发送到通信控制器31。

在S92，通信控制器31响应于用于显示线条对象的请求，将网页数据或与线条对象有关的信息发送到客户机80的浏览器81。

在S93，浏览器81显示包含增加了线条对象的设备地图的网页数据。可选择地，浏览器81可以将线条对象增加到正在显示的设备地图上。在一个示例中，在分配了低的访问等级的用户A登录时，可以将图11给出的设备地图切换为图24给出的设备地图。通过查看图24给出的线条对象，用户A可以直观地知道其对每个设备的使用。然而，禁止观看用户A与其他用户有关的任何其他信息。

图23的操作可以以各种其他的方式执行。例如，除了禁止普通用户观看与其他用户有关的信息之外，还可以禁止普通用户观看与除授权其使用的设备之外的设备有关的信息。例如，在仅授权普通用户A使用图11给出的打印机10y时，设备管理装置20可以从图11给出的设备地图切换到图25给出的设备地图。通过查看图25给出的线条对象，用户A可以直观地知道任何一个用户对打印机10y的使用。然而，禁止用户A观看与未授权其使用的其他设备有关的任何其他信息。在另一示例中，可以禁止普通用户观看与其他用户和未授权设备有关的信息。在此情况下，设备管理装置20依据普通用户发送的一个或更多请求，使浏览器81仅显示表示授权普通用户使用的设备所执行的一个或更多任务的线条对象。可选择地，可以以各种其他方式确定禁止所选用户组观看的信息类型。

根据上述教导，可能有许多额外的修改和变形。因此要理解的是，在所附权利要求的范围内，可以以除这里具体描述的之外的方式实施本发明的揭露。

例如，不同的说明性实施例的元件和/或特征可以在本揭露和所附权利要求的范围内相互组合和/或相互替换。

在另一示例中，只要设备10能向设备管理装置20提供日志数据，那么将由设备管理装置20管理的设备10可以不限于图1给出的设备10a至10e中的任何一个。设备10的示例可以包括但不限于家庭仪器设备、自动贩卖机、医药设备、电源设备、空调、例如为煤气表的仪表、汽车以及航行器。在此情况下，正执行的或要执行的任务量可以以任何期望的单位表示。

在另一示例中，在用户侧提供的客户机80可以不限于图1给出的PC 80a或80b，只要客户机80能输出增加了线条对象的布局图。客户机80的示例可以包括并不限于，个人数字助理(PDA)，以及例如为提供了用户界面的便携式电话或相机的便携式设备。

进一步，除了使客户机80显示布局图之外，设备管理装置20可以使客户机80打印布局图。可选择地，设备管理装置20可以将网页数据发送到用户的电子邮件地址，该电子邮件地址可以从用户数据获得。

进一步，如上，本发明的上述的或其他的方法中的任何一个都可以以在任何类型的存储介质中存储的计算机程序的形式而具体化。存储介质的示例包括但不限于软盘、硬盘、例如为CD-ROM的光盘、磁光盘、磁带、例如为SRAM的半导体存储器、例如为EEPROM或非易失性存储卡的非易失性存储器、ROM(只读存储器)等。

可选择地，本发明的上述的或者其他的方法中的任何一个都可以由ASIC实现，通过互连传统的组成电路的适当的网络或其组合、与一个或更多传统通用微处理器和/或相应地程序化的信号处理器而准备该ASIC。

本专利申请基于并主张2006年9月14日向日本专利局递交的第2006-249628号专利申请的优先权，在此通过参考引入其揭露。

Claims

1.一种布局图生成装置，包括：

用于获取数据的单元，数据包括与用户和设备有关的布局数据、以及与设备执行或要由设备执行的任务有关的日志数据；

用于基于布局数据生成示出用户和设备的布局的布局图的单元，布局图包括代表用户的用户对象、以及代表设备的设备对象；

用于基于日志数据生成线条数据的单元，线条数据要被另外地包括在布局图中，作为连接用户对象和设备对象的线条对象；以及

用户界面，用于向登录的用户显示布局图，并从登录的用户接收用户输入，用户输入用于选择包括在布局图中的用户对象和设备对象中的至少一个作为所选用户和所选设备，

其中，生成的线条数据包括在用户输入选择用户对象作为所选用户时、与依据从所选用户接收的请求而正由或要由设备执行的任务有关的信息，并且其中，生成的线条数据包括在用户输入选择设备对象作为所选设备时、与请求所选设备执行任务的用户有关的信息。

2.如权利要求1所述的装置，其中，以与用于生成线条数据的日志数据对应的方式，确定线条对象的外观。

3.如权利要求1所述的装置，进一步包括：

用于分析登录的用户的访问等级的单元，

其中，依据登录的用户的访问等级，确定要另外包括在布局图中作为线条对象的线条数据。

4.如权利要求1所述的装置，其中，设备包括图像处理装置。

5.一种设备管理系统，其包括：

权利要求1至4中任一项所述的布局图生成装置。

6.一种通过布局图提供日志数据的方法，所述方法包括：

获取与用户和设备的布局有关的布局数据；

基于布局数据生成示出用户和设备的布局的布局图，该布局图包括代表用户的用户对象、以及代表设备的设备对象；

获取与用户对设备的使用有关的日志数据；以及

基于选择的部分的日志数据生成线条数据，作为连接用户对象和设备对象的线条对象，线条数据要被另外地包括在布局图中；以及

使用用户界面向登录的用户显示布局图，并从登录的用户接收用户输入，用户输入用于选择包括在布局图中的用户对象和设备对象中的至少一个作为所选用户和所选设备，

7.如权利要求6所述的方法，其中，用户包括多个用户，并且设备包括多个设备，所述方法进一步包括：

通过布局图定义从多个用户选择的至少一个所选用户以及从多个设备选择的所选的设备；以及

分析日志数据来确定日志数据的所选部分，

其中，日志数据的所选部分包括在定义所选用户时、与依据从所选用户接收的一个或更多请求而正由或要由多个设备中的至少一个执行的一个或多个任务有关的信息，并且其中，日志数据的所选部分包括在定义所选设备时、与依据从多个用户的至少一个接收的一个或更多请求而正由或要由所选的设备执行的一个或多个任务有关的信息。

8.如权利要求7所述的方法，进一步包括：

定义指定的时间段，

其中，在指定的时间段执行或要执行一个或更多任务。

9.如权利要求7或8所述的方法，其中，多个设备中的至少一个是具有依据从所选的用户接收的请求而正执行的任务数目最多的设备。

10.如权利要求7所述的方法，其中，多个用户中的至少一个是请求所选设备执行任务数目最多的用户。

11.如权利要求6所述的方法，其中，以与日志数据的所选部分的特性对应的方式确定线条对象的外观。

12.如权利要求11所述的方法，其中，日志数据的所选部分的特性包括依据从用户接收的一个或更多请求而正由或要由设备执行的一个或更多任务的类型。

13.如权利要求6所述的方法，进一步包括：

分析登录的用户的访问等级，

其中，依据登录用户的访问等级确定要另外包括在布局图中作为线条对象的线条数据。