CN101042546B

CN101042546B - 允许在省电模式下变更设定项目的图像形成装置

Info

Publication number: CN101042546B
Application number: CN2007100787464A
Authority: CN
Inventors: 山本宏和
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2006-02-27
Filing date: 2007-02-26
Publication date: 2011-03-23
Anticipated expiration: 2027-02-26
Also published as: JP4516537B2; CN101042546A; JP2007223275A

Abstract

常规的图像形成装置存在在省电模式不能变更设定信息的问题。图像形成装置(F1)包括接口单元(F12)，即使在省电模式也可向PC客户机发送信号和接收信号；信息存储单元(F14)，在提供请求变更设定状态时提供电源而变为可响应；和SNMP控制单元(F11)，在从PC客户机请求时控制信息存储单元(F14)。因此起动信息存储单元(F14)可以变更设定信息，如图像形成装置的指定仿真和记录在图像形成装置(F1)的信息存储单元(F14)的用户账户信息。常规技术为了检查图像形成装置的设定信息变更功能单元是否处于起动状态，外部终端设备必须重复询问直到图像形成装置的变更设定信息的功能单元变为起动状态。该问题通过以下功能解决：响应外部终端设备的询问，以直到起动时间进行回答的功能和报告功能单元中的电源模式的差异的功能。

Description

允许在省电模式下变更设定项目的图像形成装置

技术领域

本发明涉及即使在省电模式下允许变更图像形成装置的设定项目的技术。

背景技术

为了抑制电力消耗，网络上的输出装置例如图像形成装置进入省电模式，在省电模式下，提供给消耗电力大的部件例如打印单元的电源被切断。然而，在省电模式下，对从该网络到该输出装置的关于设定状态的响应不作出回答。因此，为了检查该输出装置的设定状态，需要从终端设备经该网络发送用于从省电模式转换到正常模式的数据包，来进行从省电模式到正常模式的转换，然后检查该设定状态。

然而，仅仅为了检查该设定状态的目的而返回到正常模式引起一些问题，例如需要大的电力消耗和太长的时间进行模式转换。

为了解决这些问题，在一种方法中，提供一种独立于输出装置的CPU的状态寄存器，在从终端设备通过网络信处于省电模式的输出装置询问关于设定状态时，发送回存储在该状态寄存器中的状态信息(日本专利申请公开号2002-99399)。

然而，在这种方法中，输出装置可以响应的信息量可以存储在该状态寄存器中的比特非常小，为几比特到几十比特。而且，尽管可以读取输出装置的设定信息(响应于询问)，但是，不能写入(变更该设定信息)。

在另一种方法中，提供一种图像处理装置，具有与CPU一起操作的第一ASIC(Application Specific Integrated Circuit，特定用途集成电路)，以及与网络接口一起的第二ASIC，该第二ASIC可以响应于来自终端设备的、用于请求变更该图像处理装置的省电模式的信号，以及从该设备终端发送到该第二ASIC来起动该第一ASIC和CPU的起动请求信号(日本专利申请公开号2005-94679)。

然而，这种方法仅是起动CPU的一种方式，为了读和写图像处理装置的设定状态，仍然需要转换到正常模式。

因此，当希望在图像形成装置在图像形成装置变更设定信息，例如用户账户信息时，要求写入图像形成装置的设定信息。这样的操作不要求将电源提供给在图像形成装置中消耗电力最多的打印单元，并且可以在省电模式下执行，然而在常规的技术中是不能实现的。

发明内容

本发明的目的是即使在省电模式下也允许变更图像形成装置的设定项目。

在常规的技术中，当图像形成装置处于省电模式时，不能写入设定项目。

在本发明中，提供一种信号控制单元，可以利用来自外部终端设备的信号来控制提供给信息存储单元的电源。而且，本发明提供的信息存储单元是由信号控制单元起动的，即使在省电模式也能够写入设定信息。

利用上述的改进，即使图像形成装置处于省电模式时，起动保持该装置的设定项目的信息存储装置，使能够写入和读取设定项目。

本发明的另一目的是允许将直到该信息存储单元变为在起动状态所需要的时间报告给外部终端设备。

上述目的是通过响应于来自该外部终端设备的、关于该信息存储单元的起动时间的询问提供报告直到起动所需要的时间的功能给该信号控制单元实现的。

这样，该外部终端设备不必执行轮询该信息存储单元是否处于起动状态的轮询操作。而且，抑制了该外部终端设备进行询问的负载。进一步，由于询问数据包的交换，抑制了网络上的负载。

此外，本申请的再一各目的是提供一种预定的外部终端，该外部终端具有报告该图象形成装置的每个功能单元的状态变化的功能，例如，该信息存储单元变为在起动状态的事实。

附图说明

图1是依据第一和第二实施例的图像形成装置的方框结构图；

图2是依据第一实施例询问在图像形成装置侧的信息存储单元的操作的流程图；

图3是依据第一实施例在PC客户机侧变更该信息存储单元中的设定信息的流程图；

图4是依据第二实施例询问在图像形成装置侧的该信息存储单元的操作状态的流程图；

图5是依据第二实施例询问在该信息形成装置侧的该信息存储单元的起动时间的流程图；

图6是依据第二实施例在PC客户机侧变更信息存储单元中的设定信息的流程图；

图7是依据第三实施例在图像形成装置侧的信息存储单元的起动流程图；

图8是依据第三实施例相对于在PC客户机侧的信息存储装置变更关于设定信息的流程图。

具体实施方式

【结构】

图1是根据本发明的实施例的图像形成装置和图像形成系统的方框结构图。

如图1所示，图像形成装置F1通过网络F3连接到PC(个人计算机)客户机设备F2，PC客户机设备F2是外部终端设备。

图像形成装置F1包括接口单元F12，状态管理单元F13，信息存储单元F14，SNMP控制单元F11以及打印单元F17，SNMP控制单元F11是信号控制单元，用于对信息存储单元F14的电源控制。

接口单元F12负责通过网络F3发送和接收与PC客户机F2通信的信号。

SNMP(简单网络管理协议)控制单元F11(信号控制单元)包括CPU及其外围控制接口电路。

SNMP控制单元F11包括信息存储单元状态检查单元，响应PC客户机F2发送的SNMP信号，向图像形成装置F1的各个部件发送信号和从图像形成装置F1的各个部件接收信号，从而检查图像形成装置F1的各个部件的状态。

而且，SNMP控制单元F11包括信息存储单元状态报告单元，将信息存储单元状态检查单元所检查的信息存储单元的状态报告给PC客户机F2，PC客户机F2为终端设备。

而且，提供信息存储单元起动单元，根据SNMP信号控制提供给图像形成装置F1的信息存储单元F14的电源。

信息存储单元(存储设备)F14包括NVRAM(非易失性存储器)和硬盘(磁盘)。信息存储单元F14作为图像形成装置F1的存储设备，存储控制该图像形成装置F1的操作的程序并保持图像数据，以及存储图像形成装置F1的设定信息。

状态管理单元(RAM；随机存取存储器)F13包括半导体存储器。状态管理单元F13具有将记录在信息存储单元F14的设定信息进行复制和保持的功能，该设定信息例如图像形成装置F1中的打印单元F17的设定语言，指定仿真以及面板操作语言。

打印单元F17执行打印。在基于电子照像(electro photographic)处理的图像形成装置中，由于调色剂(toner)的热定影(heat fixing)，打印单元中的部件的定影单元(fixing unit)消耗特别大的电力。因此，在省电模式时间，暂停提供给整个打印单元的电源，以抑制图像形成装置的电力消耗。

图像形成装置F1的模式包括省电模式和正常模式。当图像形成装置F1工作在正常模式时，电源提供给包括打印单元F17在内的所有部件，以执行打印。

在正常模式工作期间，如果预定周期内图像形成装置中不存在打印请求，图像形成装置则进入省电模式。

在省电模式，电源提供给接口单元F12，SNMP控制单元F11和状态管理单元F13，使这些单元处于工作状态。然而，切断了提供给信息存储单元F14和打印单元F17的电源，该状态是这样的，电力抑制最大。

在从正常模式转换到省电模式时，在来自SNMP控制单元F11的指示时，将保持在信息存储单元F14中的图像形成装置F1的设定信息复制到状态管理单元F13，然后进行到省电模式的转换。

在省电模式，在来自PC客户机F2的关于图像形成装置F1的设定信息的询问(读取)时，返回复制到状态管理单元F13的信息。

当在省电模式请求变更(写入)图像形成装置的设定信息时，起动信息存储单元F14。

在信息存储单元F14起动的状态下，提供给信息存储单元的电源允许从PC客户机F2变更图像形成装置F1的设定信息。例如，可以执行新用户的注册。而且在这种情况下，电源不提供给打印单元F17，该状态是这样的，电力抑制到在省电模式后的第二大。

在起动信息存储单元F14并且完成设定信息的写入时，可以立刻切断提供给信息存储装置的电源。可选择的是，如果在预定时间内没有出现对信息形成装置变更设定信息的请求，设定是可能的，即，在经过预定时间后切断提供给信息存储单元的电源。还可以选择的是，可以继续维持起动状态。

PC客户机F2是外部终端设备，包括：信息存储单元状态获得单元，用于获得表示图像形成装置F1的信息存储单元F14是否可以操作的状态；信息存储单元起动单元，用于起动信息存储单元F14；和信息形成装置设定变更单元，用于设定信息存储单元F14中的图像形成装置F1的设定信息。

【流程图】

使用图2和3的流程图说明操作流程。

为了控制图像形成装置F1中信息存储单元F14的操作，提供MIB(管理信息库)，用于报告信息存储单元F14的操作状态和起动信息存储单元F14的目的。通过在该MIB中设定指定值(“叫醒”)，可以起动信息存储单元F14(可导致到写入状态的转换)。

首先，图2给出以图像形成装置F1的信息存储单元F14的状态进行响应的程序的流程图。执行该流程的程序在图像形成装置F1中操作。

当将对信息存储单元状态报告MIB的询问提供给图像形成装置F1时(步骤S1)，网络设备检查信息存储单元的状态(步骤S2)。

如果信息存储单元F14正在操作并处于可写入状态，则以“允许”(“enable”)提供应答(步骤S3)。

如果在省电模式切断提供给信息存储单元F 14的电源并且不允许立刻写入时，则以“禁止”(“禁止”)提供应答(步骤S4)。

接下来，使用图3的流程图说明从PC客户机F2变更图像形成装置F1的设定的操作。执行这个流程图的程序在PC客户机F2中操作。

当PC客户机F2上的应用软件变更图像形成装置F1的设定时，首先获得信息存储单元F14中的MIB的值(步骤S11)。

然后确定该值是否表示“允许”(步骤S12)。如果该值表示“允许”，则立刻执行设定的变更(步骤S13)。

如果步骤S12中的确定结果表示“否”，即，如果信息存储单元的MIB值表示“禁止”，则将“叫醒”(“wakeup”)设定为信息存储单元状态报告MIB(步骤S14)。

然后，监视信息存储单元状态报告MIB的值(在预定时间间隔获得的)(步骤S15)，以检查该值(步骤S16)。

如果该值表示“允许”，则变更该设定(步骤S13)。如果该值表示“禁止”，则过程返回到获得信息存储单元状态报告MIB的值的阶段(步骤S15)，重复步骤S16以确定该值。

从而完成PC客户机F2上的处理。

如果在步骤S14将“叫醒”设定为信息存储单元状态报告MIB，则图像形成装置F1的SNMP控制单元F22检测到“叫醒”已设定为信息存储单元状态报告MIB的值，并且将电源提供给信息存储单元F14以起动信息存储单元F14。

【本实施例的效果】

根据本实施例的图像形成装置F1和由图像形成装置F1及PC客户机F2构成的图像形成系统包括：接口单元F12，即使在省电模式也向PC客户机F2发送信号并且从PC客户机F2接收信号；信息存储单元F14，在省电模式通过切断电源而处于暂停状态，并且在要求写入图像形成装置F1的设定信息时，提供电源而变得可回答；以及SNMP控制单元F11，利用接口单元F12发送和接收的SNMP信号控制状态管理单元F13和信息存储单元F14。因此，即使图像形成装置F1处于省电模式，利用来自PC客户机F2的信号将“叫醒”设定为信息存储单元F14的MIB值，从而起动信息存储单元F14。这使得它可以变更记录在图像形成装置F1的信息存储单元F14上的设定信息，诸如图像形成装置的设定语言，指定仿真，面板操作语言以及用户账户信息。

同样，在从正常模式转换为省电模式时，复制存储在信息存储单元F14中的图像形成装置F1的设定信息并保持在状态管理单元F13中。这样，即使在省电模式不起动信息存储单元F14，也可以响应由PC客户机F2请求的设定信息的读取。

第二实施例

接下来说明根据本发明第二实施例的图像形成装置和图像形成系统。第二实施例的结构与图1中所示的第一实施例的结构相同。

在第二实施例中，SNMP控制单元F11是图像形成装置F1的信号控制单元，除了第一实施例中描述的功能单元外，还包括起动时间报告单元，响应于来自外部终端设备的PC客户机F2的请求，报告直到信息存储单元F14变为起动状态所需要的起动时间。

而且，在第二实施例中，外部终端设备PC客户机F2除了在第一实施例中描述的功能单元外，还包括信息存储单元起动时间获得单元，获得直到图像形成装置F1的信息存储单元F14变为起动状态所需要的起动时间。

其他的部件和第一实施例中的部件相同，因此，在此不再描述。

【流程图】

使用图4、5和6的流程图说明操作的流程。

为了控制图像形成装置F1中的信息存储单元F14的操作，提供以下的MIB。

作为代表信息存储单元F14的操作状态的MIB，提供信息存储单元状态报告MIB，以响应于外部提供的操作状态检查，以可操作状态(“允许”)，不可操作状态(“禁止”)或者起动处理期间的状态(“等待”)进行回答。

而且，通过将特定值“叫醒”设定给这个MIB，可以起动信息存储单元F14(使可进行可写状态的转换)。

另外，提供信息存储单元起动时间报告MIB，在信息存储单元F14处于起动处理期间的状态(“等待”)时，以起动要求的时间进行回答。在起动处理期间，以直到起动所要求的时间T提供回答。

首先，图4中表示以图像形成装置F1中的信息存储单元F14的状态进行响应的程序的流程图。执行这个流程图的程序在图像形成装置F1中操作。

在对信息存储单元状态报告MIB的询问提供给图像形成装置F1时(步骤S31)，图像形成装置F1检查该状态来查看信息存储单元是否可操作(步骤S32)。

如果信息存储单元F14正在操作并且处于可写状态，则以“允许”提供回答(步骤S33)。

如果在步骤S32中信息存储单元F15不处于可写状态，则操作进入步骤S34。在步骤S34中，检查信息存储单元F14是否处于起动过程。

如果信息存储单元F14处于起动过程，以“等待”作为信息存储单元状态报告MIB的值提供回答(步骤S35)。

如果在省电模式切断提供给信息存储单元F14的电源和信息存储单元F14不处于起动过程并且不允许即时写入时，以“禁止”提供回答(步骤S36)。

因此，完成关于信息存储单元状态报告MIB的回答的一系列处理。

接下来，参考图5的流程图说明以信息存储单元的起动时间提供回答时的操作流程。执行这个流程图的程序在图像形成装置F1中操作。

当将到信息存储单元起动时间检查MIB的询问提供给图像形成装置F1时(步骤S41)，图像形成装置检查该状态，来查看信息存储单元是否处于起动过程(步骤S42)。

如果信息存储单元F14处于起动过程，操作进入步骤S43。如果信息存储单元F14不处于起动过程，则操作进入步骤S44。

如果信息存储单元F14处于起动过程，则检查起动需要的时间，并且以设定为信息存储单元起动时间报告MIB的时间T提供回答(步骤S43)。

如果信息存储单元F14不处于起动过程，则以设定为0的信息存储单元起动时间报告MIB的值提供回答(步骤S44)。

因此，完成关于信息存储单元起动时间报告MIB的回答的一系列处理。

接下来，参考图6的流程图说明在从PC客户机F2变更图像形成装置F1的设定时的操作。执行这个流程图的程序在PC客户机F2中操作。

当PC客户机F2的应用软件变更图像形成装置F1的设定时，首先获得信息存储单元F14中MIB的值(步骤S51)。

然后，确定该值是否表示“允许”(步骤S52)。如果该值表示“允许”，则立刻执行设定变更(步骤S53)。

如果在步骤S52中的确定结果为否，则确定MIB值是否表示“等待”(步骤S54)。如果该值表示“等待”，则操作进入步骤S56。否则，操作进入步骤S55。

如果MIB值表示“等待”，则获得表示信息存储单元起动时间的MIB值T(步骤S56)。

接下来，在步骤S57中，操作等待获得的时间T秒，直到信息存储单元起动。

然后，在步骤S53中，执行设定变更。

如果步骤S54中MIB值不表示“等待”，即，如果信息存储单元的MIB值表示“禁止”，则将“叫醒”设定给信息存储状态报告MIB来起动信息存储单元(步骤S55)。之后，操作进入步骤S56、S57，然后，以当信息存储单元状态报告MIB表示“等待”时的类似方式进入步骤S53。

因此完成PC客户机F2的处理。

如果在步骤S55中将“叫醒”设定为信息存储单元状态报告MIB，则图像形成装置F1的SNMP控制单元F11感知“叫醒”已设定为信息存储单元状态报告MIB的值，并且将电源提供给信息存储单元F14来起动信息存储单元F14。

【第二实施例的效果】

根据第二实施例的图像形成装置F1和由该图像形成装置F1及PC客户机F2构成的图像形成系统包括：接口单元F12，即使在省电模式也向PC客户机F2发送信号并且从PC客户机F2接收信号；信息存储单元F14，在省电模式通过切断电源而处于暂停状态，并且在要求写入图像形成装置F1的设定信息时，提供电源而变为可回答；以及SNMP控制单元F11，利用接口单元F12发送和接收的SNMP信号控制状态管理单元F13和信息存储单元F14。因此，即使图像形成装置F1处于省电模式，利用来自PC客户机F2的信号将“叫醒”设定为信息存储单元F14的MIB值，从而起动信息存储单元F14。这使得它可以变更记录在图像形成装置F1的信息存储单元F14的设定信息，例如图像形成装置的设定语言，指定仿真，面板操作语言以及用户账户信息。

而且，图像形成装置可以在起动过程期间以直到信息存储单元F14进入起动状态所需要的时间进行回答。因此，不需要通过外部终端设备轮询来检查信息存储单元F14是否处于起动状态的操作。这可以简化外部终端设备的应用程序的处理。此外，减少了从图像处理装置获得MIB的次数，因此可以减少网络的负载。

进一步，在从正常模式转换为省电模式时，复制存储在信息存储单元F14中的图像形成装置F1的设定信息并保持在状态管理单元F13中。这样，即使在省电模式下不起动信息存储单元F14，也可以响应从PC客户机F2请求的设定信息的读取。

第三实施例

以下将描述根据本发明的第三实施例的图像形成装置和图像形成系统。第三实施例的结构与图1中所示的第一和第二实施例的结构相同。

在第三实施例中，SNMP控制单元F11是图像形成装置F1的信号控制单元，除了在第一和第二实施例中描述的功能单元外，SNMP控制单元F11还包括在图像形成装置F1的任何功能单元的状态变更时报告预定的PC客户机F2(TRAP发送)的功能单元(状态变更报告单元)。任何功能单元的状态变更的例子包括图像形成装置的电源模式状态的变更、信号控制单元的可操作状态的变更以及打印单元的可打印状态的变更。

在第三实施例中，外部终端设备PC客户机F2除了在第一和第二实施例中描述的功能单元外，还包括状态变更接收单元，接收来自图像形成装置F1的状态变更报告单元的报告。

除此之外，第三实施例与第一实施例相同，因此省略进一步的描述。

【流程图】

使用图4、7和8的流程图描述操作的流程。

为了控制在图像形成装置F1中的信息存储单元F14的操作，MIB(管理信息库)用作报告信息存储单元F14的操作状态和起动信息存储装置F14的目的。通过设定这个MIB中的指定值(“叫醒”)，可以起动信息存储单元F14(可导致转换到可写状态)。

由于关于通过图像形成装置F1的信息存储单元F14回答信息存储单元状态报告MIB的一系列过程的流程与在根据第二实施例的图4的描述中的流程相同，因此在此不进行描述。

图7给出从PC客户机F2接收信息存储单元F14的起动请求然后将起动已完成报告PC客户机F2的程序的流程图。执行这个流程的该程序在图像形成装置F1中操作。

当图像形成装置F1从PC客户机F2接收起动信息存储单元14的请求(将“叫醒”设定给该信息存储单元状态报告MIB)时(步骤S61)，图像形成装置F1开始信息存储单元F14的起动(步骤S62)。

而且，发送该起动请求的PC客户机F2的地址存储在状态管理单元(RAM)F13中(步骤S63)。

然后，当完成信息存储单元F14的起动时(步骤S64)，进行TRAP发送，从而将起动完成报告给存储的PC客户机F2的地址(步骤S65：状态变更报告单元)。

这样完成在图像形成装置F1侧的处理。

接下来，使用图8的流程图说明从PC客户机F2变更图像形成装置F1的设定的操作。执行这个流程的程序在PC客户机F2中操作。

当PC客户机F2的应用软件变更图像形成装置F1的设定时，首先获得信息存储单元F14的信息存储单元状态报告MIB的值(步骤S71)。

确定该值是否表示“允许”(步骤S72)。如果该值表示“允许”，则立刻变更该设定(步骤S73)。

如果在步骤S72的确定结果为“否”，则将“叫醒”设定为信息存储单元状态报告MIB(步骤S74)。

然后，当从图像形成装置F1接收到信息存储单元起动完成TRAP时(步骤S75)，变更该设定(步骤S73)。

这样完成PC客户机F2侧的处理。

如果在步骤S74将“叫醒”设定为信息存储单元状态报告MIB，则图像形成装置F1的SNMP控制单元F11感知到“叫醒”已设定为信息存储单元状态报告MIB的值，并且将电源提供给信息存储单元F14来起动信息存储单元F14。

【第三实施例的效果】

图像形成单元F1与由图像形成装置F1和PC客户机F2构成的图像形成系统包括：接口单元F12，即使在省电模式也向PC客户机F2发送信号并从PC客户机F2接收信号；信息存储单元F14，在省电模式通过切断电源而处于暂停状态，并且在要求写入图像形成装置F1的设定信息时提供电源而变为可应答；以及SNMP控制单元F11，利用由接口单元F12发送和接收的SNMP信号控制状态管理单元F13和信息存储单元F14。因此，即使图像形成装置F1处于省电模式，利用来自PC客户机F2的SNMP信号将“叫醒”设定为信息存储单元F14的MIB值，从而起动信息存储单元F14。这使它可以变更记录在图像形成装置F1的信息存储单元F14上的设定信息，诸如图像形成装置的设定语言，指定仿真，面板操作语言以及用户账户信息。

而且，在图像存储单元F14的起动处理完成时，可以将起动处理的完成报告给PC客户机F2。因此，不需要通过外部终端设备轮询来检查信息存储单元F14是否处于起动状态的操作。这可以简化外部终端设备的应用软件的处理。此外，减少了从图像处理装置获得MIB的次数，因此，可以减少网络的负载。

进一步，在从正常模式转换为省电模式时，复制存储在信息存储单元F14中的图像形成装置F1的设定信息并保持在状态管理单元F13中。这样，即使在省电模式不起动信息存储单元F14，也可以响应由PC客户机F2请求的设定信息的读取。

【其他】

在该流程图中，描述了完成信息存储单元的起动时的报告。而且，可以在信息存储单元进入睡眠状态时、在信息形成装置的电源模式变更时或者在打印单元的可打印状态变更时进行报告。

而且，当将功能单元的状态变更报告给外部终端设备时，该图像形成装置可以照那样报告给事先指定的预定的外部终端设备，或者可以照那样在网络中广播。

为了在网络中广播该状态变更，如图8所示，设定“叫醒”的PC客户机不作出响应，但是包括接收该广播的状态变更接收单元的外部终端设备可以作出响应。

Claims

1.一种图像形成装置，包括：

能够打印的打印单元，所述打印单元在省电模式通过切断电源而处于暂停状态，并且在正常状态通过提供电源而处于等待状态；

信息存储单元，在提供电源时能够写入和保持所述打印单元的设定信息，所述信息存储单元在省电模式通过切断电源而处于暂停状态；

信号控制单元，在省电模式以由接口单元向外部终端设备发送和接收的信号控制提供给所述信息存储单元的电源；和

状态管理单元，复制并保持所述信息存储单元的值，并且即使在省电模式也能够响应；

其中

所述信号控制单元包括：

信息存储单元状态检查单元，响应于来自所述外部终端设备的请求，获得表示所述信息存储单元是否变为可操作状态的状态；以及

信息存储单元状态报告单元，将从所述信息存储单元状态检查单元获得的所述信息存储单元的所述操作状态报告给所述外部终端设备；

所述信号控制单元响应于来自所述外部终端设备的请求，向所述信息存储单元提供电力。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：

所述信号控制单元包括起动时间报告单元，响应于来自所述外部终端设备的请求，报告直到所述信息存储单元变为可操作状态所需要的起动时间。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于：

所述信号控制单元包括状态变更报告单元，将所述图像形成装置的每个功能单元的状态变更报告给预定的外部终端设备。

4.根据权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于：

由所述状态变更报告单元报告的每个功能单元的状态变更是电源模式状态的变更、所述信号控制单元的可操作状态的变更、所述打印单元的可打印状态的变更或其任何组合中的任何一个变更。

5.一种装备根据权利要求1所述的图像形成装置的图像形成系统，所述图像形成系统包括外部终端设备，所述外部终端设备包括：

信息存储单元状态获得单元，获得表示所述图像形成装置的所述信息存储单元是否可操作的状态；

信息存储单元起动单元，起动所述信息存储单元；以及

图像形成装置设定变更单元，设定在所述信息存储单元中的所述图像形成装置的设定信息。

6.一种装备根据权利要求2所述的图像形成装置的图像形成系统，所述图像形成系统包括外部终端设备，所述外部终端设备包括：

信息存储单元起动单元，起动所述信息存储单元；

信息存储单元起动时间获得单元，获得直到所述图像形成装置的所述信息存储单元变为起动状态所需要的起动时间；以及

7.一种装备根据权利要求3所述的图像形成装置的图像形成系统，所述图像形成系统包括外部终端设备，所述外部终端设备包括：

信息存储单元起动单元，起动所述信息存储单元；

图像形成装置设定变更单元，设定在所述信息存储单元中的所述图像形成装置的设定信息；以及

状态变更接收单元，接收来自所述图像形成装置的所述状态变更报告单元的报告。