CN100476804C - 数据检索方法及装置 - Google Patents

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Abstract

一种方法，用于为检索并呈现一个或更多个存储文件而在计算机系统内创建物品的外在特征与所述一个或更多个存储文件之间的关联，该方法包括以下步骤：测量所述物品的所述外在特征；根据获得的测量结果创建物品标识；将所述物品标识存储在标识存储部中；在所述计算机系统内，将所述存储文件与所述物品标识相关联；随后测量所述物品的所述外在特征；采用根据所述随后测量获得的随后测量数据为所述物品创建后续标识；在所述标识存储部中搜索与所述后续标识的匹配；在找到匹配时，检索所述一个或更多个存储文件；以及将所检索到的文件呈现给用户。

Description

数据检索方法及装置
技术领域
本发明涉及一种允许用户存储并检索电子数据的方法和装置。
背景技术
长期以来公知的是，可以通过与要记起的事件或经历相关联的气味、声音和可触摸的纪念物来刺激人类的记忆(或回忆)。因此，一直以来人们在度假时经常做的事情就是购买物品或纪念物，以及保留一件礼物或发现的物体作为他们对一次经历、事件或特殊场合的记忆的焦点。以后展示出纪念物可以有效地链接对该事件或场合的记忆。
当然，人们通常在这样的事件或场合中照相片以更真实的方式作为“捕捉”该事件的方法，而不仅仅通过记忆。那些有组织的或仔细排列的相片可以创建该事件所选图像的相册，经标识并存储在已知位置处。其余的可以简单地聚成很大的相片集的集合，未分类且未标识，该集合分散在房间的各处。数码相片或数字存储的相片的一个假定优势就是更加容易创建图像的索引档案，可以快速地搜索该索引档案以检索任何希望的存储图像。尽管这是可能的，但是事实是，在传统的计算机系统中更容易丢失存储图像，仅仅因为这些存储图像未存储在预期位置处。
目前，用户通常采用软件命令在计算机系统上调出电子文件，如数码相片(其他类型的文件，如视频剪辑、录音、网站、电子邮件、SMS消息等)，例如在典型的微软WindowsTM配置中，可以使用WindowsExplorerTM软件检索文件。另选地用户可以采用关键词搜索文件。因此用户可以通过进入其计算机系统的精确位置或通过搜索与所述文件相关联的适当且正确的关键词(推荐)来检索与度假相关联的电子文件。
有很多方法可以检索电子文件，但这些方法一般都要求用户对他正在寻找的内容有所了解。如果他忘记了某一特殊电子文件的位置或存在，则该文件可能在计算机系统内“丢失”了。在包含例如通过诸如局域网或因特网的网络链接的多个独立设备的计算系统机中，这个问题可能会更加糟糕。因此回忆和检索的处理大大依赖于用户的回想和对其计算机系统的了解，而人类的记忆通常随时间而退化。而且，即便在单个计算机系统配置中，计算机文件也很容易且经常被移动。除了准确度的问题，由于上述讨论的原因，采用电子搜索参数描述事件很少是直观的。
因此，能够以直观的方式，例如通过计算机系统对已与电子文件相链接的物理物品(token)的识别，定位、组织并检索与一特定事件相关联的电子文件是非常有优势的。
一个已知的便于对存储数据进行定位和检索的方法是HewlettPackard Printing Imaging Technologies Laboratory的Frolich等人于2000年8月9日在题为“The Memory Box”的白皮书中所描述的。该方法涉及将射频标识(radio frequency identification，RFID)标签应用于纪念物或物品。用户在计算机系统中的一个或多个目录下存储相关数据，例如数码相片、扫描文件、电子邮件及声音文件，并使用RFID作为“钥匙”，当存储该数据时(或当将数据和RFID联系在一起时)，如果一些或全部数据已经存储，则捕捉RFID的标识。纪念物或物品应当是用户很容易将其与该数据相关的事件相联系的物品。装置识别并响应于包含在RFID标签中的信息。然而目前这样的加标签技术的示例可能并不适用于一些应用。将RFID标签加到特定物体上可能会破坏其美学外观，例如对于珠宝。在对具有复杂形状或表面纹理的物体加标签时还会存在很多实际困难：标签可能会从物体上脱落，并且在为每个物理物品进行创建或购买标签时会涉及费用。
发明内容
在本发明中，提出了一种方法及装置，涉及根据物理物品的固有物理参数来对其进行识别，而无需单独为物品加RFID标签、条形码等，从而克服了与独立标识技术相关联的问题。
依照第一方面，本发明提供了一种用于在计算机系统内创建物品的外在特征(appearance)与一个或更多个存储文件之间的关联的方法，该方法包括以下步骤：
测量所述物品的所述外在特征；
根据获得的测量结果创建物品标识；
将所述电子标识存储在标识存储部中；以及
将所述一个或更多个存储文件与所述物品标识相关联。
本发明的这一方面允许用户将特定电子文件链接到物理物品的标识，该标识是参照物品的外在特征来创建的。
依照本发明的第二方面，提供了一种用于在计算机系统内创建物品的外在特征与一个或更多个文件的位置信息之间的关联的方法，该方法包括以下步骤：
测量所述物品的所述外在特征；
根据获得的测量结果创建物品标识；以及
将所述电子标识存储在标识存储部中；以及
将所述物品标识与一个或更多个文件的所述位置信息相关联。
本发明的这一方面允许用户将物品标识不是链接到电子文件本身而是链接到有关这种文件的位置的信息。这一方面在用户的文件保存在一个计算机系统中的多个不同位置处或者在文件位于网络中的远离该计算机系统处的情况下尤为有效。
根据本发明的第三方面，提供了一种方法，该方法用于通过使用根据对物品的外在特征的测量创建的存储物品标识，在计算机系统内检索一个或更多个存储文件，其中所述物品标识与所述一个或更多个存储文件相关联，该方法包括以下步骤：
通过再次测量所述外在特征为所述物品创建后续标识；
以所述物品标识搜索与所述后续标识的匹配；以及
在找到匹配时，检索与所述存储物品标识相关联的所述一个或更多个存储文件。
在本发明的第三方面中，已与已存在的物品标识相关联的文件允许用户立即进行检索与标识相关联的电子文件的步骤。
根据本发明的又一方面，提供了一种方法，该方法用于为检索并呈现一个或更多个存储文件而在计算机系统内创建物品的外在特征与所述一个或更多个存储文件之间的关联，该方法包括以下步骤：
测量所述物品的所述外在特征；
根据获得的测量结果创建物品标识；
将所述物品标识存储在标识存储部中；
在所述计算机系统中，将所述存储文件与所述物品标识相关联；
随后测量所述物品的所述外在特征；
采用根据所述随后测量获得的随后测量数据为所述物品创建后续标识；
在所述标识存储部中搜索与所述后续标识的匹配；
在找到匹配时，检索所述一个或更多个存储文件；以及
将所检索到的文件呈现给用户。
本发明的这一方面允许用户创建物理物品的外在特征和电子文件之间的关联，从而使得用户可以检索与他已经创建的物品标识相关联的文件。
下面描述的本发明的进一步的方面提供了用以实现本发明的装置。
附图说明
下面参照附图，仅以示例的方式描述体现本发明的系统、方法和装置，在附图中：
图1是给出本发明一实施例的概貌的示意图，该实施例是一含有本发明的系统，该系统包括测量单元、处理和存储单元、以及呈现单元；
图1A是图1中的文件存储部的另选示意性表示；
图2是图1中的测量单元的示意性表示；
图2A是图1中的测量单元的另选示意性表示；
图2B是图1中的测量单元的又一另选示意性表示；
图3是给出参照物理物品的物理参数对电子文件进行组织和检索的方法的概貌的流程图；
图4是更详细地创建图3的物品标识的处理的流程图；
图5是更详细地在图3的物品标识存储部中搜索与新标识的匹配的处理的流程图；
图6是更详细地将电子文件链接到图3的物品标识的处理的流程图；以及
图7是参照物理物品的物理参数检索电子文件的方法的流程图，其中物品标识数据已被预先识别并被预先存储。
具体实施方式
图1示出了用于实现本发明一实施例的系统和装置的总图。在典型的情况下，例如，用户具有诸如在假期拍摄的数码相片的电子文件。用户还具有来自同一假期的纪念品或物品(2)，如贝壳。给贝壳一个电子标识，从而在用户的计算机系统(4)内对该贝壳的物理特征的表示将作为实际物理贝壳和用户的已存储数码相片文件之间的链接。本发明的一个关键特征是无需对该物品加单独标志或其他标识来创建电子标识，因为物品的内在物理特征将用作该用途的参考。
尽管这里讨论的当前实施例是关于三维物理物体的特征的测量，但可以设想本发明可以应用于二维物体，例如可以使用名片、戏票和明信片等。当系统的前提不是用于识别物体的特定要素以根据多种连贯且可重复的抽象测量为该物体建立唯一标记图时，本发明一般不需要附加的识别软件，如光学字符识别(Optical Character Recognition，OCR)或图片/图像识别软件。
开始时，如果用户的数码相片文件(18)还未存储到计算机系统上，用户将这些文件上传到该系统上。另选地，基于电话的摄像机系统可以自动将图像上传到远程服务器上。而且，基于微软WindowsTM的系统可以配置为自动将文件从摄像机或其他的直接连接数据存储部的USB中传输到个人计算机的硬盘驱动器中。在用户将这些文件链接到物品标识前，可以在这一级或任一后续级加载文件(请见下文)。通常，文件存储在系统内的文件存储部或存储器(16)中。更一般的是，文件存储部可以是链接相关文件(18)的路径名称(17)的列表，这些相关文件可以分散在不同的平台和位置处，但连接或链接(19)到如本地个人计算机、远程Web服务器、外围设备(25)等。链接文件的另选方法示于图1A中。
然后用户以下面的方式为物品创建电子标识。用户将物品放在测量单元(12)内或放在测量单元(12)上，在本实施例中，测量单元(12)包括平台(10)、摄像机(6)以及秤(8)。然后该测量单元测量物品的一个或多个物理特征，例如贝壳的尺寸、形状、颜色和/或重量。获得的测量数据然后被发送到处理单元(14)以生成电子标识(22)，电子标识(22)可以是针对一个测量参数(例如物品的尺寸)的简单直接的参照。更优选地，标识可以是物品的尺寸、形状、颜色和/或重量的组合的更复杂的物体标识图(Object identification profile，OIP)。创建OIP的优势在于当物品接着要输入系统时提高了识别物品的精确度。
接着，将物品标识或OIP(22)存储在物品标识存储部(20)中。在优选设置中，尤其是物品标识存储部采用开放的且与设备无关的形式，这使得其他的设备和系统可以寻址并使用存储的数据。因此这里描述的本发明的各步骤中可能涉及多个各种不同用户和/或装置。
给定电子文件移动的容易度和频率，即使在单个计算机系统内，在优选实施例中处理单元(14)也将监测链接电子文件的位置的变化。当发生变化时，在服务元数据存储部中更新有关链接文件位置的对应信息。另选地，用户可以选择手动更新链接，或忽略处理单元进行的更新。
为了进一步增强本发明的功能性，处理单元可以被设置为当创建电子文件时能够记录“背景信息(context information)”——例如在特定时段创建的特定类型的文件(如数码相片)可以形成这种背景信息的基础。附加地或另选地，背景信息可以包括地理位置、作者、所用捕获设备的类型、文件类型、创建的数据等。这可以实现为各种方式，包括通过使用蜂窝通信网络定位系统或全球定位系统。以这样的背景信息，用户无需仅依赖其记忆来将所有的相关文件定位到与OIP的链接，用户只需要简单地指定相关搜索参数。应当注意的是，该上下文记录可能是与在线电话摄像机业务相关联的摄像机或中间件的特征。在这种情况下，如果可以在根据本发明的系统中使用该背景信息将非常有用。
下一步，用户将物品标识或OIP与存储在电子文件存储部(16)(可以是本地计算机硬盘驱动器、远程联网服务器等)中的文件(18)相链接。这通过用户键入软件命令来指示处理单元(14)创建必要链接来实现。
当用户希望检索链接到物品标识的电子文件(18)时，用户重复上述处理以测量并为物品创建新标识。优选地应以与先前测量方式相同的方式测量该物品。例如如果物品标识仅仅基于其重量，那么新的物品标识必须包括重量测量，尽管其可以包括对该物品的其他物理特征的测量数据，如物品的颜色、形状等。处理单元(14)然后使用新创建的标识在物品标识存储部(22)中搜索匹配。当发现与物品标识的匹配时，标识链接到此的电子文件(16)。接着可以通过处理单元检索到它们以通过呈现单元(30)将它们呈现给用户。
如果文件(18)是诸如数码相片或数字视频的图形文件，可以在呈现单元(30)的视频显示单元(26)上呈现它们，并且在存在超过一张相片时可以顺序回放这些相片。如果链接文件(18)是声音文件，可以在恰当配置有声卡等和扬声器(28)的系统中回放它们。
优选地，将处理单元(14)设置成当进行了特定电子文件集的呈现时可以进行回忆。有了这一特性，处理单元将能够识别出，呈现中的中断是否仅仅是暂时的，从而当被提示时，其从上次中断的点继续呈现，并且/或者能够识别出是否应该重新开始整个序列。这通过参照停止的持续时间或者从呈现停止开始起逝去的时间来实现。
显然呈现单元可以包含或包括能够呈现或回放其他种类的电子数据文件(包括与三维数据、气味、味道、触觉等有关的电子数据文件)的装置。
在图1所示的本实施例中，各单元，尤其是测量单元示出为物理上彼此分开，但通过物理的或虚拟的链接连接(32)在一起。在另选实施例中，本发明可以包含并有这些单元中的两个或全部三个的装置。
图2更详细地示出了图1中的测量单元。在本实施例中，在所示构成中该单元包含摄像机(6)和数字秤(8)。
测量装置被设置为可以按预定的、受控的以及可重复的方式进行测量，以确保在创建物品标识时的一致性。
用户将物品(2)放置在平台(10)上以进行测量。将平台定位得使摄像机镜头对准物品；该平台也可以作为秤的称重平台。优选地，平台的颜色、纹理和其他物理特征有助于测量处理，例如在当前实施例中，选用中等灰色调以使在创建物品标识前最容易测量背景光水平。
在本实施例中使用的秤是精细校准过的，能够检测到精度为0.1克的变化。尽管本发明的当前实施例被设置为承受一般重几十到几百克的袖珍型物品，可以理解的是本发明的概念允许将任何尺寸的实际物体用作物品，所以可以设想提供合适的称重或其他的测量装置。
在本实施例中，摄像机测量物品的尺寸、形状以及颜色。通过测量每个基本颜色的在值0到255之间的亮度值来确定物品的单个色度值(红、绿和蓝)，从而使用摄像机读取颜色。这将在覆盖全部扫描区域的指定点阵上完成。可以通过增加像素矩阵的密度来提高读取精度。通过跨覆盖全部扫描面积的点阵计算物品的亮度来测量尺寸或面积。如果像素的亮度从控制参考值发生变化，则认为该物品在该点是可见的。例如，如果平台的面积是100cm2，在该矩阵内测量的像素中的73％发生变化，则在其OIP中将73cm2的值记录为物品的面积。
摄像机和秤被设置成使得能够与物品的重量同时地捕捉物品的尺寸、颜色和形状。然而很清楚的是，无需一定将摄像机和秤或布置中的任何测量单元放置成使得同时而不在同一位置读取各种不同的物理特征。例如，可以将物品移到分立的测量设备之间以获得所需读取，从而生成物品的OIP。对于技术人员非常显见的是，尤其是摄像机可以设置在该配置中的任何结构中，或者甚至被设置为例如通过相对于物品移动摄像机来捕捉物品的三维图像。
优选地，一般在测量物品之前，可以设置测量单元以针对每个测量格式(如重量、色度值等)生成控制参考值。可以连续或恰在测量之前记录这些值，这些值将用作每次测量的动态基线值。通过使用控制参考值，可以考虑影响读取的外部因素，如环境光的变化。另选地，可以在每次测量之后，手动重置控制值。可以将该特性设置为自动操作，或者用户可以选择覆盖所做的任何设置。
在一优选实施例中，存在多种手段来控制测量环境。例如，可以将光(7)设置得使摄像机读取对环境光的水平、类型等的依赖减弱。另一种控制环境光的方式是通过将物品置于禁光(light-fast)容器(11)中来完全排除环境光，在禁光容器(11)中设置有专用光源。图2A中示出了在禁光容器中仅包括摄像机(即无秤)的实施例。
图2B中示出了本发明的仅包括秤而无摄像机的配置。
图3以流程图的形式描述了该处理，其给出了所涉及的步骤的概貌。典型地，第一步(步骤40)为在文件存储部(16)中存储电子文件(18)(诸如数码相片)。接着，(步骤42)通过对物品的物理特征的测量，为该物品(22)创建一标识，其被存储在物品标识存储部(20)中。然后(步骤44)用户选择并将电子文件(18)链接到物品标识(22)。
当用户接着想访问链接的电子文件时，他将为同一物品或类似物品创建一新标识(步骤46)。利用该新标识，为存储在系统内的标识搜索匹配(步骤48)，并且在找到匹配时，检索链接到此的文件(步骤50)。然后将该文件呈现给用户(步骤52)。
现在结合下面的图4、5和6更详细地描述该处理的步骤。
图4更详细地示出了为物品创建标识的步骤(步骤42)。这一步骤的目的是在计算机系统内创建电子文件可以链接到的索引。
在这一步骤中，测量物品(2)的一个或更多个所选的物理特征。这可以是物品的任何可测量的物理特征，包括其体积、密度、材料成分、放射能水平等。然而对于当前目的，这一讨论应限于物品的尺寸、形状、颜色和/或重量，这些可以利用摄像机(6)和秤(8)来测量。物品由摄像机扫描并由秤称重，捕获的测量数据用于形成物品标识的基础。
物品的物理特征可以仅测量一次，或者测量多次并对所得数据进行平均来获得更精确的读数。例如，在包括摄像机的配置中的物品周围的环境光的变化可能导致不一致的读数。如上所述，优选地，根据多个测量数据创建标识，以创建物品的复合图或物体标识图(OIP)。OIP可能是测量物品的更精确的标识符，以将其与具有例如仅通过尺寸或仅通过重量表示的类似特征的其他物品区分开来。本发明的这一方面在使得能够在接下来使用该物品时对OIP进行准确识别方面尤为有效。
在创建准确的OIP时，优选地，区分每个物理特征测量的优先次序，使得每个物理特征都具有一测量准确度值(MAV)。MAV允许用户从各种测量的物理特征中选择出更加依赖的特征。例如，可以发现物品的重量比颜色更不易改变，通过环境光条件的改变或者当其随时间而褪色时颜色会发生变化。可以设定物品的重量的MAV为10，而对颜色读数的MAV可能仅为5。当装置接着需要在重量的匹配和颜色的匹配中进行选择时，由于设定重量具有更高的MAV因此将更倾向于重量的匹配。MAV还是根据测量设备的能力读数有多准确的度量。例如，一些配置根据环境光是被排除了还是人工进行了补偿，能够更加准确地测量颜色。
在本发明的一实施例中，用户可以手动设置或重置MAV以对使用不同测量设备或在不同时间使用相同设备进行补偿。然而优选地，通过参照在测量设备内保持的MAV信息来自动设置MAV。对于特定的测量设备MAV也是特定的，且MAV通常被存储为OIP的一部分。
为了进一步便于当接下来使用物品时对物品的准确识别，可以记录有关测量设备的配置和规格以及测量环境(如环境发光水平)的信息。也可以将这些读数存储为OIP的一部分。这些信息允许用户补偿测量环境中的任何差异，这些差异可能会影响随后对物品的测量。
创建之后，在存储OIP之前用户可以改变或覆盖OIP的任何方面。用户还可能创建多个OIP来用作物品的标识符。例如，对于按不同配置(例如按上下颠倒的位置)放置的物品的第二或后续的OIP可能有助于以后回忆正确的链接文件。
然后可以生成OIP的可感知表示，其将具有很容易被用户理解的形式。例如，其可以采用通过记录的URL参照的物品本身的相片的形式。这将允许用户为链接和其他目的使用OIP。
一旦成功创建了物品标识，就将其存储在物品标识存储部(20)中。在这一阶段，通常提示用户以下面结合图5所述的方式链接电子文件(步骤44)。
图5示出了用户如何将电子文件(18)与OIP(22)相链接。通常，文件已经存储在计算机系统中；另选地，用户可以选择在创建OIP之后但在链接它们之前上传和存储这样的文件。在当前的布置中，用户以适当的软件命令指定他希望将哪个电子文件链接到OIP。
在基本布置中，数码相片、声音文件等的电子文件已经存储在该配置中的一个位置处，典型地存储在文件存储部(16)。然而，假定电子文件可以很容易地在计算机系统内在硬盘驱动器之间移动，并移动到外围设备中以及从外围设备中移入，则很少有全部要链接的文件都位于一个区域内。因为本发明的一个目的是允许用户组织其电子文件，否则这些文件可能会丢失或遗忘，所以本发明的另选方案提供了在完全不同的位置处的文件可以链接到OIP。
在该方案中，用户不是将OIP链接到电子文件本身，而是将OIP链接到有关电子文件(17)的位置的信息，如采用文件路径的形式的信息。该信息可以存储在文件存储部(16)中或系统内的某个其他位置处。在优选实施例中，提供了链接文件监测软件，以在用户移动文件时自动更新该文件的位置，在文件存储部中参照该位置。
该特性更广泛的应用允许将OIP链接到置于远离用户计算机系统的电子文件，但用户计算机系统通过诸如局域网或因特网的网络被连接。
为了简化用户的链接处理，在方案中可以包括智能搜索引擎。例如，用户可以通过指定时间段和/或介质类型来自动链接加有日期物品的电子文件。
图6示出了可以如何检索与OIP链接的电子文件(步骤46、48和50)。
当用户希望检索链接到物品的文件时，通过由测量单元(12)以与在步骤42中描述的方式相同的方式测量该物品，来为该物品生成一新标识。在创建新标识或OIP之后，在OIP存储部(20)中搜索与新OIP的匹配。如果发现匹配，则认为系统已经识别出该物品。
如果没有发现匹配，则在本实施例中用户可以选择选取下一个最接近的标识或OIP。用户还可以尝试覆盖自动搜索和匹配处理并手动搜索匹配。在发现匹配但其为错误的OIP的情况下，用户还可以针对正确的OIP执行手动搜索。
当发现正确的匹配OIP时，用户可以选择检索链接的电子文件；另选地，装置可以设置为当发现匹配时(步骤50)自动检索链接的文件。显示或回放系统通常是采用文件位置信息或文件路径(17)来定位、检索并呈现文件的软件。这可以将文件临时拷贝并下载到本地区域(高速缓冲存储器)中，并在显示后或预定时间段之后自动删除。
这里描述的实施例主要涉及根据对实际物体的识别而对文件的检索。然而，可以自动地或者一旦物品被识别出，就执行另选的或有条件的动作。这些动作可能包括启动特定软件应用(例如，诸如微软WordTM的基于PC的应用，登录到安全且个性化的计算机系统上，打开因特网浏览器窗口并自动连接到一网站，启动微软MediaPlayerTM和/或打开MP3音频文件用于自动回放，或者类似地在微软OutlookTM中打开预定址的电子邮件)。
检索后，可以将链接文件呈现给用户(步骤52)。当呈现超过一个电子文件时，用户可以选择链接文件的全部或部分用以按用户选择的任何顺序进行呈现或回放。这对于能够呈现为幻灯片放映或电影短片的诸如数码相片的图形文件尤为恰当。
当前实施例的一个特性是，链接文件的呈现伴随有并与适合于所选主题的音乐同步。通过分析曲目(music track)的音量水平和速度(拍/分钟)以及与音乐同步的呈现的内容显示速率来确定主题。
图7示出了根据结合图2描述的方法检索电子文件的另选方法。可以预见到测量物品以生成OIP的初始步骤不是必需的。该处理的一个应用可能发生在这样的情况下：几个朋友由于参与同一事件而具有相同的或类似的物品。一个朋友可以为物品创建一个OIP并将其用电子邮件发给其他人，使得用户可以立即将他们的文件链接到该OIP。本发明的这一应用还可以用在批量生产的产品中，其中商家可以为物理物品提供预记录的OIP，省去用户自己创建OIP的需要。
在又一情况下，相关的电子文件可能已经预先链接到预先创建的OIP。用户因此可以使用上面结合图6描述的物品直接进行对链接文件的检索。本发明该实施例的一个示例可以涉及用户被提供物品以获得对链接到由商家提供的OIP的电子文件的访问。传统的相片洗印店可以为顾客扫描35mm影印并将其上传到服务器上，使得顾客可以借助于度假的纪念品来从因特网上浏览并下载这些影印。
在再一情况下，可以参照超过一个物品来标识并动态检索电子文件。在该实施例中，多个物品作为钥匙来搜索并检索与全部所用物品相联系的电子文件。例如，系统可以标识三个物理物品(如贝壳、笛子以及到布莱顿的火车票)，并且可以将与全部三个相关的文件(例如，与爷爷到布莱顿海滩的旅途相关的文件)检索并呈现给用户。使用元数据来标识物品的电子标识或OIP以及电子文件。元数据(是结合物品或电子文件描述例如“谁”、“什么”、“何时”、“何地”、“如何”、“为什么”的关键词描述)存储在系统内。可以自动或通过手动输入来创建元数据。
具体地，电子文件元数据可以包括有关文件中有特征的各方的信息，谁生成文件、文件创建的场合(婚礼、生日等)、何时何地创建文件、参加者为何出席这一场合等。可以多种方式捕获这一信息。通过日期印记(datestamping)等可以自动生成日期、地点和创建者，而通过分析关联话音或通过文字注解可以确定其他的信息，如谁出现在媒体中。
物品、物品标识或OIP元数据可以包括：谁购买或获得该物体、谁给出该物体以及谁收到它、该物体在何种场合被给出/接收(假期、圣诞节等)。
在本实施例中，系统希望发现多个物品和置于平台(10)上的物品的标识。下面的步骤表示系统通过其进行的处理：
1.通过测量物品(2)的物理特征来创建物品标识或OIP。
2.确定呈现物品的数量。尽管希望这样做，但这对于正确标识物品并非极其重要。可以通过分析由摄像机(6)捕获的图像来实现对平台(10)上物品的数量的确定。可以使用边缘检测算法(使用已知背景色作为常数，通过比较相邻像素的色度值来识别物体的边缘)来标识单个物品的外形轮廓。接着可以使用生成的外形形状的数量来帮助标识在平台上呈现的物品。
3.将在上面步骤1中获得的物品标识或OIP和在OIP存储部(20)中的全部OIP条目进行比较。系统搜索诸如重量、色度、面积等的物理特征的已存储测量值的匹配。
一旦建立了对一个值(如重量)的匹配，则比较剩余测量值(色度、面积、形状等)的匹配以确认已经识别出正确的物品。
4.如果超过一个OIP被识别为匹配，则为每个匹配生成测量准确度值(MAV)来识别最接近的OIP匹配。
5.一旦已经识别出物品，则从与全部物品相关联的电子文件(18)的文件存储部(16)创建一“播放列表”。该播放列表可以采用各种形式，包括：
(a)预定义播放列表，其中将与物品相关联的文件(18)呈现给用户，用户然后手动选择文件将其包括在播放列表中。在本实施例中，用户还可以在步骤52中选择文件回放的顺序。另选地，文件可以按在创建OIP过程中自动生成的回放顺序包括进来。这些预定义播放列表存储在OIP存储部中。
(b)另一呈现选项(步骤52)可用于创建每当OIP被生成并得到匹配时自动创建的播放列表。为了实现这一选项，OIP和电子文件都需要将关键词元数据添加给OIP存储部。通常这种元数据提供以“谁”、“什么”、“何时”、“何地”、“如何”以及“为什么”为标题的信息。接着通过匹配在OIP和电子文件元数据中使用的关键词来创建动态播放列表。可以随机生成回放顺序，或者可以通过例如关键词出现频率建立回放顺序。
6.通过回放播放列表来呈现链接到物品的呈现文件。
7.应针对取走一个物品连续监测平台(10)。如果物体被取走，则可再次进行上述处理以重新建立剩余物体的标识。这修改了电子文件播放列表及其回放。
作为本系统的又一改进，可以并入中央数据存储部(CDS)，其保持有关下列内容的信息：
·物体标识图(OIP)
·数据位置信息(通用资源地址或URL)
·数据序列回放信息
·使用信息
·扫描设备配置图
·电子文件元数据
·物品、物品标识或OIP元数据
可以设想在本实施例中，对链接到多个物品的电子文件的标识和检索允许对“回放”呈现序列进行动态排序。例如，一个与多个物品中的一个相关的媒体“回放”流可与第二个或随后的媒体“回放”流合并以产生混合媒体流。另选地，可以使用与OIP和单个电子文件相附连的元数据来动态生成媒体流。
这样，本发明通过对采用存储在完全不同的多个客户端和基于因特网的平台上的电子文件形式的数字媒体提供一个访问点，提供了一种简单直观的方式，以便人们访问该数字媒体。这样的电子文件可以包括存储在移动运营商网络上的多媒体消息服务(“MMS”)相片和存储在Yahoo！TM相片集上的相片。
如上所述及在附图中的配置仅是为了便于描述，并不意味着将该装置限制到特定的使用布置中。对于技术人员显然可以在本发明所公开的范围内对已描述的方法和装置进行各种排列和置换。
特别地，本发明可以包括一个整体设备，或者在优选布置中测量单元特别地可以采用与计算机系统一起使用的外围单元的形式。本发明的消费者版本可以通过家用个人数字视频记录器(PVR)或连接到电视机的机顶盒来工作。另选地，本发明可以包括任务专用的定制条目组。

Claims (32)

1、一种用于在计算机系统内创建物品的外在特征与一个或更多个存储文件之间的关联的方法，包括以下步骤：
测量所述物品的所述外在特征；
根据获得的测量结果创建物品标识；
将所述物品标识存储在标识存储部中；以及
将所述一个或更多个存储文件与所述物品标识相关联。
2、根据权利要求1所述的方法，其中，所述物品的所述外在特征是所述物品的尺寸和/或形状以及/或者颜色。
3、根据权利要求1所述的方法，其中，所述物品标识是根据对所述物品的所述外在特征和一个或更多个其他物理特征的测量来创建的。
4、根据权利要求3所述的方法，其中，在创建所述物品标识中使用了对所述物品的重量的测量。
5、根据权利要求1所述的方法，其中，在创建所述物品标识的过程中，通过对每个特征赋给相对于彼此的值，来区分所述外在特征和/或所述物品的一个或更多个其他物理特征的测量数据的优先次序。
6、一种用于在计算机系统内创建物品的外在特征与一个或更多个文件的位置信息之间的关联的方法，包括以下步骤：
测量所述物品的所述外在特征；
根据获得的测量结果创建物品标识；以及
将所述物品标识存储在标识存储部中；以及
将所述物品标识与一个或更多个文件的所述位置信息相关联。
7、根据权利要求6所述的方法，其中，所述物品的所述外在特征是所述物品的尺寸和/或形状以及/或者颜色。
8、根据权利要求6所述的方法，其中，所述物品标识是根据对所述物品的所述外在特征和一个或更多个其他物理特征的测量来创建的。
9、根据权利要求8所述的方法，其中，在创建所述物品标识中使用了对所述物品的重量的测量。
10、根据权利要求6所述的方法，其中，在创建所述物品标识的过程中，通过对每个特征赋给相对于彼此的值，来区分所述外在特征和/或所述物品的一个或更多个其他物理特征的测量数据的优先次序。
11、一种方法，用于通过使用根据对物品的外在特征的测量创建的物品标识，在计算机系统内检索一个或更多个存储文件，其中所述物品标识被与所述一个或更多个存储文件相关联，该方法包括以下步骤：
通过再次测量所述外在特征为所述物品创建后续标识；
以所述物品标识搜索与所述后续标识的匹配；以及
在找到匹配时，检索与所述物品标识相关联的所述一个或更多个存储文件。
12、根据权利要求11所述的方法，其中，所述物品的所述外在特征是所述物品的尺寸和/或形状以及/或者颜色。
13、根据权利要求11所述的方法，其中，所述物品标识是根据对所述物品的所述外在特征和一个或更多个其他物理特征的测量来创建的。
14、根据权利要求13所述的方法，其中，在创建所述物品标识中使用了对所述物品的重量的测量。
15、根据权利要求11所述的方法，其中，在创建所述物品标识的过程中，通过对每个特征赋给相对于彼此的值，来区分所述外在特征和/或所述物品的一个或更多个其他物理特征的测量数据的优先次序。
16、一种方法，用于为检索并呈现一个或更多个存储文件而在计算机系统内创建物品的外在特征与所述一个或更多个存储文件之间的关联，该方法包括以下步骤：
测量所述物品的所述外在特征；
根据获得的测量结果创建物品标识；
将所述物品标识存储在标识存储部中；
在所述计算机系统中，将所述存储文件与所述物品标识相关联；
随后测量所述物品的所述外在特征；
采用根据所述随后测量获得的随后测量数据为所述物品创建后续标识；
在所述标识存储部中搜索与所述后续标识的匹配；
在找到匹配时，检索所述一个或更多个存储文件；以及
将所检索到的文件呈现给用户。
17、根据权利要求16所述的方法，其中，所述物品的所述外在特征是所述物品的尺寸和/或形状以及/或者颜色。
18、根据权利要求16所述的方法，其中，所述物品标识是根据对所述物品的所述外在特征和一个或更多个其他物理特征的测量来创建的。
19、根据权利要求18所述的方法，其中，在创建所述物品标识中使用了对所述物品的重量的测量。
20、根据权利要求16所述的方法，其中，在创建所述物品标识的过程中，通过对每个特征赋给相对于彼此的值，来区分所述外在特征和/或所述物品的一个或更多个其他物理特征的测量数据的优先次序。
21、用于在计算机系统内创建物品的外在特征与一个或更多个存储文件之间的关联的装置，包括：
测量装置，利用其可以测量所述物品的所述外在特征；
处理装置，用于根据由所述测量装置获得的测量数据创建物品标识；
标识存储部，用于存储所述物品标识；
文件存储部，用于存储所述一个或更多个文件；以及
用于将所述物品标识与所述文件相关联的装置。
22、根据权利要求21所述的装置，还包括用于控制测量环境的装置。
23、根据权利要求22所述的装置，其中，所述控制装置为光源。
24、用于在计算机系统内创建物品的外在特征与一个或更多个文件的位置信息之间的关联的装置，包括：
测量装置，利用其来测量所述物品的所述外在特征；
处理装置，用于根据由所述测量装置获得的测量数据创建物品标识；
标识存储部，用于存储所述物品标识；
位置信息存储部，用于存储所述文件位置信息；以及
用于将所述物品标识与所述文件位置信息相关联的装置。
25、根据权利要求24所述的装置，还包括用于控制测量环境的装置。
26、根据权利要求25所述的装置，其中，所述控制装置为光源。
27、用于通过使用根据对物品的外在特征的测量而创建的物品标识在计算机系统内检索一个或更多个存储文件的装置，其中，所述物品标识被与所述一个或更多个存储文件相关联，该装置包括：
测量装置，利用其来测量所述物品的所述外在特征；
用于根据由所述测量装置获得的测量数据为所述物品创建后续标识的装置；
用于以所述物品标识搜索与所述后续标识的匹配的装置；以及
用于基于对所述后续标识与所述物品标识之间的匹配或部分匹配的识别来检索所述一个或更多个存储文件的装置。
28、根据权利要求27所述的装置，还包括用于控制测量环境的装置。
29、根据权利要求28所述的装置，其中，所述控制装置为光源。
30、用于为检索并呈现存储文件而在计算机系统内创建物品与所述存储文件之间的关联的装置，包括：
测量装置，利用其来在第一场合和后续场合测量所述物品的外在特征；
处理装置，用于根据从所述测量装置获得的测量数据创建物品标识和后续标识；
标识存储部，用于存储所述物品标识；
文件存储部，用于存储所述文件；
用于将所述物品标识与所述文件相关联的装置；
搜索装置，用于在所述标识存储部中发现与所述后续标识的匹配；
用于基于对所述后续标识与所述物品标识之间的匹配或部分匹配的识别来检索与所述物品标识相关联的文件的装置；以及
呈现装置，利用其来将所检索到的文件呈现给用户。
31、根据权利要求30所述的装置，还包括用于控制测量环境的装置。
32、根据权利要求31所述的装置，其中，所述控制装置为光源。
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