CN100418854C - 用于消毒的设备和方法 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及用于在包装机器内对部分形成的包装件(6)进行消毒的设备(1)和方法。设备(1)包括内部腔(2)和外部腔(3),内部腔(2)提供有消毒单元(5)。此外,设备(1)包括运输器单元(10),该运输器单元(10)包括分隔部件(11)和包装件运输部件(12),该运输器单元(10)适合于在第一位置和第二位置之间转动,在该第一位置包装件运输部件(12)位于外部腔(3)内,并且在该第一位置分隔部件(11)使内部腔(2)与外部腔(3)分隔开来,在该第二位置运输器单元(10)已经使包装件(6)转动进到内部腔(2)内,并且在该第二位置分隔部件(11)使内部腔(2)与外部腔(3)分隔开来。

Description

用于消毒的设备和方法
技术领域
本发明涉及用于在包装机器内对至少部分形成的包装件进行消毒的设备和方法。
背景技术
在食品包装工业中,已经长时间地使用了由包装材料的毛坯形成的包装件,材料包括不同的纸或板的层,例如由聚合物构成的液体屏障和例如由铝薄膜构成的气体屏障。毛坯从材料卷预先形成,该材料薄片提供有使包装件易于形成和折叠的折线的图案。卷被切割成块,每块都具有用于制造成一个包装件的尺寸和形状。在切割之后,每块都被折叠成平坦的管形毛坯,使其纵向边缘彼此重叠。接下来,纵向边缘通过像例如热密封那样的任何适当的、传统的密封技术而被密封。结果是平坦的管形毛坯。从卷形成毛坯本身是众所周知的,因而不会对此进行更详细的描述。
在包装机器内,毛坯被升高,以基于包装件的类型而形成通常具有正方形或长方形截面的管。此后,管的一端可以被横向地密封,形成包装件的底部(或顶部),并且包装件准备以产品填充,例如食品产品,例如饮料。
部分形成的包装件一般表示为准备用于填充的包装件(RTF包装件),该包装件在一端是开口的而在另一端则被密封以形成底部或顶部。
为了延长所包装的产品的保存期限,在填充操作之前对RTF包装件进行消毒,这是以前就已知的。基于想要的保存期限有多长并且基于分配和储藏是在冷冻或常温下进行,不同的消毒水平可以被选择。进行消毒的一种途径是通过从电子束发射器发射出来的电子而对包装件的内部进行照射。然而,用电子进行的照射产生了有害的X射线。首先,当通过电子束出射窗的时候电子被减速(稍后对其做出说明),然后,当电子与其中的空气分子、细菌、包装件和屏蔽设备的壁发生碰撞的时候电子被进一步地减速。该电子速度减小引起X射线的发射。当该X射线撞击屏蔽设备的时候,X射线进入到材料内某个距离,并且导致新X射线的发射。
迄今为止,在RTF包装件可以迅速进出的尺寸合理的照射设备外侧得到可接受的辐射水平,这已经成为问题。
当使用像电子束发射器那样的消毒单元的时候,也存在通常应该顾虑到的两个其它难题。首先要顾虑到的是如何安全地从设备排放臭氧由此使臭氧泄漏到设备外侧的风险最小化。在电子照射设备内,在电子照射期间,由于自由基反应,氧气分子(O2)的存在引起臭氧的形成,这是常识。在使用紫外线辐射而进行消毒或使用例如气态过氧化氢而进行化学消毒的情况下,出现了相当类似的问题。在使用紫外线辐射期间,防止光线直接反射到设备的外侧,这是想要的,而当使用过氧化氢的时候,人们希望在消毒设备内隔离过氧化氢并且也防止在消毒期间产生的臭氧(O3)从单元泄漏出来。
其次要顾虑到的是如何在消毒设备内部维持想要的消毒水平。用于对至少部分形成的包装件进行消毒的设备形成有用于包装件进出的开口。令人遗憾的是,细菌和其它腐败有机体可能经过开口并且也可能经过在设备的不同部分和周围装备之间的相互连接设备而进入。如果这些细菌和腐败有机体逗留在设备内,那么这些细菌和腐败有机体就可能在已经对包装件进行消毒之后而重新污染包装件。而且,包装件在传送器上运送经过机器,并且未消毒的包装件从传送器上移下来以进行消毒。然后,这些包装件返回到相同的传送器上,并且放置在尚未消毒的包装件旁边。这样,在设备外侧,也存在重新污染已消毒的包装件的风险。然而,应该注意到的是,不必总是考虑这种顾虑。对于不同类型的产品,为了得到令人满意的保存期限而所需的消毒水平是不同的,并且像先前所提及的那样,所需的消毒水平也基于分配和储藏是在冷冻或常温下进行。对于一些像果汁那样的不太敏感的产品和在冷冻条件下分配的产品,令人满意的消毒水平和由此而来的可接受的保存期限仍然可以被得到,这已经被发现。
发明内容
因此,本发明的目的是提供用于进行电子束照射的设备,其中,在设备外侧的辐射水平是可接收的。
本发明包括用于在包装机器内对至少部分形成的包装件进行消毒的设备,所述的设备包括内部腔和外部腔,内部腔提供有用于对至少一个部分形成的包装件的至少内部进行消毒的消毒单元,设备还包括运输器单元,该运输器单元包括至少一个分隔部件和至少一个包装件运输部件,运输器单元适合于在第一位置和第二位置之间转动,在该第一位置所述的至少一个包装件运输部件位于外部腔内并且适合于返回并且接收至少一个包装件,并且在该第一位置所述的至少一个分隔部件使内部腔与外部腔分隔开来,在该第二位置运输器单元已经转动并且位移所述的至少一个包装件进到内部腔内,并且在该第二位置所述的至少一个分隔部件使内部腔与外部腔分隔开来,并且设备还包括用于在包装件和消毒单元之间提供相对运动的装置,以使包装件和消毒单元处在消毒单元至少部分地位于包装件内以对包装件进行处理的位置。
这样,本发明包括屏蔽设备,其形成为使得部分形成的包装件在屏蔽设备的外侧和在屏蔽设备内部的空间之间通过是可能的,并且使X射线能够在首先还没有使其能量减小到可接受的限值的情况下而发现从屏蔽设备出来的途径的风险仍然是最小化的。例如,限值可以通过政府规定或市场承诺而被确定。
第一位置被限定成在屏蔽设备外侧的位置,而第二位置被限定成在屏蔽设备内部的位置。
例如与线性运动比较,使用转动提供较简单的沉重的构件的位移,并且,转动驱动单元在其第一位置不会占据比在其第二位置多的空间。
此外,使两个腔彼此分隔开来的最容易的途径是通过分隔部件,并且能够使包装件从一个腔位移到另一个腔的最容易的途径是转动分隔部件。然而,应该注意的是,对于不同的消毒方法,分隔设备这个词具有不同的意思。当使用电子束消毒的时候,分隔设备是辐射屏蔽设备,而当使用紫外线辐射的时候,分隔设备应该防止光线从一个腔反射到另一个腔。
上述设计也可以容易地适合于在消毒设备内部维持想要的消毒水平,并且安全地从设备排放臭氧,由此使臭氧泄漏到设备的外侧的风险最小化。
此外,将要显示的是,该设计是有利的在于其可以被用于积累对包装件进行处理所需要的时间。尺寸合理并且效果合理的消毒单元需要一定的时间,以对包装件进行消毒。然而,与就高速包装机器的周期时间而可用的时间相比,所需要的时间通常是较长的,也就是说,在该机器内的周期时间常常是太短暂的,而不能在该时间内在屏蔽设备内部举起包装件、对包装件进行消毒并且将包装件带回到传送器上。例如,在这里,消毒单元可以至少贯穿包装件指引步骤对包装件进行处理。这样,设计就提供了处理时间的积累。
在本发明的优选实施例中,内部腔和外部腔形成了壳,并且运输器单元可转动地连接到所述的壳上。通过提供包含腔由此包含发射器的壳,使对主要的X射线进行封闭是较容易的。而且,这使对在照射期间形成的臭氧进行封闭、控制和排放是较容易的。
在又一个优选实施例中,在包装件和消毒单元之间的相对运动包括包装件朝向消毒单元移动以包围消毒单元。由于像电子束发射器那样的消毒单元常常是对振动敏感的、相对沉重的,并且连结到例如电源等上,所以优选的是,不使消毒单元移动,而使包装件移动(该包装件是较容易移动的并且是较不敏感的)。这样,也可以增加消毒单元的工作寿命。
在另一个优选实施例中,外部腔提供有用于包装件进出设备的包装件开口。这样,设备就可以放置成与机器的包装件传送器分隔开来,并且包装件从传送器上移下来以进行处理。
在另一个实施例中,分隔部件大致上成形为板,并且运输部件包括两个大致上是盘形状的部件,这两个盘形状的部件相对于分隔部件垂直地布置。这样,简单的、统一的并且结实的设计就得到了,该设计是适合于转动的。此外,板和盘是屏蔽设备的部分。在运输器单元的第一位置和第二位置,使内部腔与外部腔彼此分隔开来的板在X射线离开内部腔之前使相当大部分的X射线撞击至少内部腔壁或板。这样,就想要地减少了X射线的能量。板在第一位置和第二位置之间进行转动期间,板不会使两个腔分隔开来。替代地,垂直于板的盘作为屏蔽设备,该屏蔽设备在X射线离开内部腔之前使相当大部分的X射线撞击内部腔壁或盘。这样,就也在转动期间想要地减少了X射线的能量。
有利地,每个盘形状的部件都不可转动地连接到分隔部件的相应端部部分上。这样,运输器单元就适合于在转动期间用其本身携带至少一个包装件,由此使包装件容易发生位移。
在额外的实施例中,两个盘形状的部件中的每个都提供有至少一个贯穿的开口,开口彼此对准。这样,在运输器单元内,包装件只需要在一个方向上发生位移,这提供了简化设计。
优选地,运输部件提供有与开口对准的保持装置。这样,在运输器单元进行转动期间,包装件就可以被容易地保持住,并且当想要的时候,包装件可以容易地发生位移。
有利地,内部腔包括第一腔部分和第二腔部分。这样,就尺寸和形状而言,第一腔部分可以较容易地适合于消毒单元,而第二腔部分可以较容易地适合于运输器单元。
在优选实施例中,消毒单元位于所述的第一腔部分内,其中,在第二位置的运输部件位于所述的第二腔部分内,从而使在运输部件内的开口适合于与消毒单元对准,从而使包装件可以位移到消毒单元至少部分地位于包装件内以对包装件进行处理的位置。像在前面所提及的那样,包装件只需要在一个方向上发生位移,这提供了简化设计。发射器也可以被放置在位于内部腔内部的运输器单元的部分之上。
有利地,在第一位置的运输部件适合于定位成使开口与在壳内的包装件开口对准,从而使包装件可以进出设备。像在前面所提及的那样,存在包装件只需要在一个方向上发生位移的优点。
此外,当运输部件处在第一位置的时候设备适合于将包装件升高经过在壳内的包装件开口并且进到运输部件内,将运输部件转动到第二位置,将包装件升高到包装件至少部分地包围消毒单元的位置,用消毒单元对包装件进行消毒,将包装件降低回到运输部件,转动运输部件回到第一位置,并且将包装件降低从运输部件出来并且从在壳内的包装件开口出来。通过使包装件发生这样的位移,发射器可以定位成相对远离在壳内的开口,由此增加X射线易于发生的撞击的次数。每次撞击都使X射线的能量大为减小。
优选地,设备包括第一位移装置,该第一位移装置适合于从运输部件将包装件升高到包装件至少部分地包围消毒单元的位置,并且适合于将包装件降低回到运输部件。
有利地,设备包括第二位移装置,该第二位移装置适合于将包装件升高经过包装件开口并且进到运输部件内,并且适合于将包装件降低从运输部件出来并且从在壳内的包装件开口出来。
在优选实施例中,运输器单元至少包括第一运输部件和第二运输部件,至少一个运输部件处在分隔部件的任一侧,从而使第一运输部件适合于将第一包装件从第一位置转动到第二位置,同时,第二运输部件适合于将第二包装件从第二位置转动到第一位置。这样,消毒可以更有效地进行,即在每个时间单元,消毒更多的包装件。
在另一个实施例中,设备适合于将第一包装件升高经过在壳内的包装件开口并且进到第一运输部件内,第一运输部件处在第一位置,同时,从第二包装件至少部分地包围消毒单元的位置将第二包装件降低向下到达第二运输部件,第二运输部件处在第二位置。这也使得消毒可以更有效地进行,因为在每个时间单元,消毒了更多的包装件。
在又一个实施例中,设备适合于从第一运输部件将第一包装件降低从在壳内的包装件开口出来,第一运输部件处在第一位置,同时,从第二运输部件将第二包装件升高到第二部分形成的包装件至少部分地包围消毒单元的位置,第二运输部件处在第二位置。像在上面已经提及的那样,如果在设备内同时处理两个包装件,那么消毒就可以更有效地进行。
在优选实施例中,消毒单元是电子束发射器。使用电子束发射器的一个优点是,包装件可以被有效地消毒。可选择地,消毒单元包括使用紫外线辐射而进行消毒的紫外灯,或消毒单元包括使用例如过氧化氢而进行化学消毒的装置。使用电子束发射器的另一个优点是,发射器一经启动,即发射器一经运转,对包装件的消毒就可以开始,然而进行化学消毒的设备常常在开动之后需要一些预热时间。
优选地,消毒单元包括多余一个的低电压电子束发射器。这样,就可以增加在每个时间单元消毒的包装件的数量。
有利地,运输部件适合于运输多于一个的包装件。这也是增加在每个时间单元的消毒能力的一种途径。
在优选实施例中,内部腔提供有气态流体供给源,外部腔经由包装件开口与外部壳连接在一起,外部壳至少部分地包围了包装件传送器并且外部壳提供有气态流体出口,所述的出口位于外部壳的部分内,其在相反于包装件传送器行进方向的方向上离开包装件开口布置,供给源和气态流体出口适合于产生气态流体的流动从内部腔、经过运输器单元、经过外部腔、经过在壳内的包装件开口到外部壳,并且在朝向气态流体出口的方向上至少经过外部壳的部分。通过使气态流体在相反于传送器行进方向的方向上流动经过设备和外部壳,包装件已经消毒到的水平可以被维持,例如对于敏感的产品、需要长保存期限的产品或将要在常温下分配或贮藏的产品,该水平是合适的。在任何点进入外部壳的任何细菌或其它腐败有机体将要被流运送到未消毒的包装件进入外部壳的端部,并且在这里细菌或其它腐败有机体将要经过气态流体出口而被排放出来。由此,使在填充和密封操作之前重新污染已消毒的包装件的风险最小化。此外,通过相同的气态流体的流动,可以有效地并且可靠地将在用电子进行照射期间形成的臭氧(O3)从腔排放出来。由此,使臭氧泄漏到设备和外部壳的外侧的风险最小化。
额外的优点是,气态流体的流动适合于在设备的预消毒期间使用。例如,可以将过氧化氢提供给气态流体,由此对两个腔的表面进行消毒。
在另一个优选实施例中,内部腔提供有气态流体出口,外部腔经由包装件开口与外部壳连接在一起,外部壳至少部分地包围了包装件传送器并且外部壳提供有气态流体供给源,该气态流体供给源中的至少一个位于外部壳的部分内,其在包装件传送器行进方向的方向上离开包装件开口布置,并且该气态流体供给源中的至少一个位于外部壳的部分内,其在相反于包装件传送器行进方向的方向上离开包装件开口布置,出口和气态流体供给源适合于产生气态流体的流动朝向在壳内的包装件开口,经过开口并且进到外部腔内、经过运输器单元并且经过内部腔到达气态流体出口。通过使气态流体这样的流动经过设备,包装件已经消毒到的水平可以被维持,对于像例如果汁那样的不太敏感的产品和将要在冷冻条件下分配的产品,该水平是合适的。此外,像先前所提及的那样,通过相同的气态流体的流动,可以有效地并且可靠地将在用电子进行照射期间形成的臭氧从腔排放出来。由此,使臭氧泄漏到设备和外部壳的外侧的风险最小化。
本发明也涉及用于在包装机器内对至少部分形成的包装件进行消毒的方法。方法包括以下步骤:提供内部腔和外部腔,在内部腔内布置消毒单元以对至少一个包装件的至少内部进行消毒,提供包括至少一个分隔部件和至少一个包装件运输部件的运输器单元,提供运输器单元在第一位置和第二位置之间转动,在该第一位置所述的至少一个包装件运输部件位于外部腔内并且在该第一位置所述的至少一个分隔部件使内部腔与外部腔分隔开来,在该第二位置包装件运输部件位于内部腔内并且在该第二位置分隔部件使内部腔与外部腔分隔开来,以及在包装件和消毒单元之间提供相对移动以使包装件和消毒单元处在消毒单元至少部分地位于包装件内以对包装件进行处理的位置。像在前面所说明的那样,该方法提供了屏蔽的途径,从而使部分形成的包装件在屏蔽设备的外侧和在屏蔽设备内部的空间之间通过是可能的,并且使X射线能够在首先还没有使其能量减小到可接受的限值的情况下而发现从屏蔽设备出来的途径的风险仍然是最小化的。像在前面所提及的那样,例如与线性运动比较,转动提供较简单的沉重的构件的位移,并且,转动驱动单元在其第一位置不会占据比在其第二位置多的空间。
此外,像在前面所提及的那样,使两个腔彼此分隔开来的最容易的途径是通过分隔部件,并且能够使包装件从一个腔位移到达另一个腔的最容易的途径是转动分隔部件。然而,应该注意的是,对于不同的消毒方法,分隔设备这个词具有不同的意思。当使用电子束消毒的时候,分隔设备是辐射屏蔽设备,而当使用紫外线辐射的时候,分隔设备应该防止光线从一个腔反射到另一个腔。
在该方法的优选实施例中,它包括以下步骤:当运输部件处在第一位置的时候将包装件升高经过在壳内的包装件开口并且进到运输部件内,将运输部件转动到第二位置,将包装件升高到包装件至少部分地包围消毒单元的位置,用消毒单元对包装件进行消毒,将包装件降低回到运输部件,转动运输部件回到第一位置,并且将包装件降低从运输部件出来并且从在壳内的包装件开口出来。这导致包装件简单的并且快速的位移。总位移的部分是简单的,这使使用简单的位移装置是可能的。此外,发射器可以放置在离开传送器一段距离,这有助于屏蔽设备并且使使用传统的传送器是可能的。
有利地,该方法包括以下步骤:将至少一个第一包装件升高经过在壳内的包装件开口并且进到第一运输部件内,第一运输部件处在第一位置,同时,从已消毒的第二包装件至少部分地包围消毒单元的位置将已消毒的第二包装件降低向下到达第二运输部件,第二运输部件处在第二位置,转动运输器单元从而将带有第一包装件的第一运输部件从第一位置转动到第二位置,同时,将带有第二包装件的第二运输部件从第二位置转动到第一位置,从第二运输部件将已消毒的第二包装件降低从在壳内的包装件开口出来,同时,从位于内部腔内部的第一运输部件将第一包装件升高到第一包装件至少部分地包围消毒单元的位置,并且对第一包装件进行消毒。这样,就可以积累对包装件进行处理所需要的时间。像先前所提及的那样,尺寸合理并且效果合理的消毒单元需要一定的时间,以对包装件进行消毒。然而,与就高速包装机器的周期时间而可用的时间相比,所需要的时间通常是较长的,也就是说,在该机器内的周期时间常常是太短暂的,而不能使在该时间内在屏蔽设备内部升高包装件、对包装件进行消毒并且将包装件带回到传送器。例如,在这里,消毒单元可以至少贯穿包装件指引步骤对包装件进行处理。这样,设计就提供了处理时间的积累。
优选地,消毒单元是电子束发射器。像早先所提及的那样,使用电子束发射器的一个优点是,包装件可以被有效地消毒,并且发射器一经启动,对包装件的消毒就可以开始。
在优选实施例中,该方法包括以下步骤:提供有气态流体供给源的内部腔,提供外部腔经由包装件开口与外部壳连接在一起,外部壳至少部分地包围包装件传送器并且外部壳提供有气态流体出口,所述的出口位于外部壳的部分内,其在相反于包装件传送器行进方向的方向上离开包装件开口布置,产生气态流体的流动从内部腔、经过外部腔、经过在壳内的包装件开口到外部壳,并且在朝向气态流体出口的方向上至少经过外部壳的部分。像在前面所提及的那样,通过提供气态流体在相反于传送器行进方向的方向上流动经过设备和外部壳,包装件已经消毒到的水平可以被维持,例如对于敏感的产品、需要长保存期限的产品或将要在常温下分配或贮藏的产品,该水平是合适的。此外,通过相同的气态流体的流动,可以有效地并且可靠地将在用电子进行照射期间形成的臭氧从腔排放出来。由此,使臭氧泄漏到设备和外部壳的外侧的风险最小化。
在另一个优选实施例中,该方法包括以下步骤:提供有气态流体出口的内部腔,提供外部腔经由包装件开口而与外部壳连接在一起,外部壳至少部分地包围包装件传送器并且外部壳提供有气态流体供给源,该气态流体供给源中的至少一个位于外部壳的部分内,其在包装件传送器行进方向的方向上离开包装件开口布置,并且该气态流体供给源中的至少一个位于外部壳的部分内,其在相反于包装件传送器行进方向的方向上离开包装件开口布置,产生气态流体的流动朝向在壳内的包装件开口,经过开口并且进到外部腔内、经过运输器单元并且经过内部腔到达气态流体出口。对于像例如果汁那样的不太敏感的产品和将要在冷冻条件下分配的产品,通过提供气态流体这样的流动经过设备,令人满意的消毒水平可以被维持。此外,像先前所提及的那样,通过相同的气态流体的流动,可以有效地并且可靠地将在用电子进行照射期间形成的臭氧从腔排放出来。由此,使臭氧泄漏到设备和外部壳的外侧的风险最小化。
附图说明
接下来,参考附图,将要对本发明的现有优选实施例进行详细描述,附图如下:
图1a根据本发明的优选实施例示意性地以截面显示了在位置A的消毒设备的前视图,在该位置A运输器单元将内部腔和外部腔分隔开来,
图1b示意性地显示了位置A,但以从上方的截面视图,
图2a示意性地显示了根据图1a的视图,但在该视图中运输器单元定位在位置B,在该位置B运输器单元没有将内部腔和外部腔分隔开来,
图2b示意性地显示了根据图1b的视图,但在该视图中运输器单元定位在位置B,
图3以截面显示了非常示意性的前视图,该前视图显示了包装件的位移,
图4显示了根据图3的非常示意性的前视图,但该前视图显示了包装件的转动,
图5示意性地显示了运输器单元的不同视图,
图6示意性地显示了消毒设备的空气系统的第一实施例的视图,
图7示意性地显示了消毒设备的空气系统的第二实施例的视图,和
图8从侧面示意性地显示了设备的部分,以展示在外部壳内的屏蔽板的存在。
应该注意的是,图3和4是非常简化的,而图3和4的唯一目的是显示包装件位移。
具体实施方式
总体上用参考数字1表示并且例如在图1a和2a中显示的设备包括彼此连接起来的内部腔2和外部腔3。所述的腔形成了壳4。
在内部腔2内,安装了至少一个消毒单元5。消毒单元5是低电压电子束发射器5,稍后将要对该低电压电子束发射器5进行更详细的描述。
在所显示的设备1内,两个发射器5相对于包装件经过包装机器的传送方向彼此前后安装,这意味着可以同时在壳4内对两个连续的、邻近的、部分形成的包装件6进行消毒,每个发射器5对一个包装件6进行消毒。
虽然显示了两个发射器5,但只根据一个发射器5而对设备1进行描述。然而,应该理解的是,像例如在图1a中所显示的那样,通过围绕表示为A的轴线而对设备1的左侧进行镜像,可以得到包括两个发射器5的设备1。这样,壳4包括了两个内部腔2,每个发射器5使用一个内部腔2,和两个彼此整合起来而形成一个共同的外部腔的外部腔3。
内部腔2提供有适合于将发射器5固定到壳4的装置7。该固定装置7配备在内部腔2的顶内壁内。外部腔3提供有用于包装件6进出壳4的贯穿的包装件开口8,这样,开口8就作为包装件进口和包装件出口。在现有优选实施例中,消毒设备1和这样的壳4以某个距离布置在包装件传送器9之上,这在稍后将要描述并且被布置成提供将包装件6从传送器9转移且进入壳4内并且反之亦然,包装件开口8位于壳4的底部内,即位于壳4的面对传送器9的壁内。为了使在壳4内的开口8最小化,开口8的形状大致上相应于包装件6的截面,并且对于带有均一截面的包装件,开口8的形状通常是底部的形状。这样,在例如处理均一的带有正方形底部的包装件的情况下,开口8就具有类似的正方形设计,虽然开口8优选地是稍大一些的,以使包装件6较容易地通过开口8。
在图1a中,所显示的是,在用于同时对两个包装件6进行消毒的镜像的壳4内,以在两个包装件开口8之间的距离类似于在处在传送器9上的两个邻近的包装件6之间的距离的方式,制造了镜像。
经过包装机器的消毒区段的传送器9可以具有不同的设计,并且在该特别实施例中,传送器9包括轨道和具有先前已知的运输器装置(未显示)的皮带,用于引导和支撑部分形成的包装件6,该传送器9的类型是可在商业上得到的。运输器装置和皮带设计为使得在每个包装件6之下都存在贯穿的开口。由于在包装机器内的传送器在现有技术中是众所周知的,所以不对传送器9做进一步的描述。
此外,设备1包括至少一个运输器单元10,该运输器单元10包括至少一个分隔部件11和至少一个包装件运输部件12。运输器单元10可转动地连接到壳4上,并且适合于在第一位置和第二位置之间转动,在该第一位置所述的至少一个包装件运输部件12位于外部腔3内并且适合于返回并且接收至少一个包装件6,并且在该第一位置所述的至少一个分隔部件11使内部腔2与外部腔3分隔开来,在该第二位置运输器单元10已经转动并且位移所述的至少一个包装件6进到内部腔2内,并且在该第二位置所述的至少一个分隔部件11使内部腔2与外部腔3分隔开来。
分隔部件11与运输器单元10的纵向中心轴线B对准,该中心轴线B也是单元转动的轴线。在所描述的实施例中,分隔部件11大致上成形为板,并且接下来,所述的板将要称为中心板11。
包装件运输部件12包括两个大致上是盘形状的部件,即第一顶部盘和第二底部盘。盘相对于中心板11垂直地布置,并且每个盘都不可转动地连接到中心板11的相应端部部分上。此外,盘以盘从中心板11的侧之一延伸出来的方式布置在中心板11的端部部分。
运输器单元10可以包括多于一个的包装件运输部件12,并且在图5中所显示的运输器单元10包括位于分隔部件11的任一侧的第一和第二运输部件12a、12b。在图4中,所显示的是,第一运输部件12a适合于将第一包装件6从第一位置转动到第二位置,同时,第二运输部件12b适合于将第二包装件6从第二位置转动到第一位置。
运输器单元10在分隔部件11的两侧大致上是均一的,即两个运输部件12a、12b在形状上是相等的。这样,运输部件的第一顶部盘对就整合成了一个共同的第一圆形顶部盘13,而运输部件的第二盘对就整合成了一个共同的第二圆形底部盘14。
第一顶部盘13和中心板11通过在顶部盘13内的槽与相应的中心板11的突出部分的合作而彼此固定起来。
顶部盘13具有大约22毫米的材料厚度,并且由不锈钢制造。底部盘14也由不锈钢制造,但可以具有较薄的材料厚度。相似于顶部盘13,中心板11具有大约22毫米的材料厚度,并且由不锈钢制造。
顶部盘13和底部盘14大致上是圆形的,带有足够大的直径以在中心板11的任一侧至少包括一个包装件6的尺寸。
中心板11大致上是正方形的,带有大致上相应于其它两个盘13、14的直径的侧长。
像在上面所提及的那样,运输器单元10适合于转动,因此运输器单元10提供有至少一个与伺服马达(未显示)连接在一起的端部轴(未显示)。端部轴轴颈连接在壳4内的轴承(未显示)。
形成包装件运输部件12a、12b的两个盘13、14中的每个都提供有至少一个贯穿的开口15,并且开口15彼此对准。
在图5所显示的实施例中,顶部盘13和底部盘14中的每个都提供有两个贯穿的开口15,该两个贯穿的开口15适合于使包装件6通过。一个开口15处于中心板11的任一侧,两个开口15的位置是彼此径向相对的,即彼此成180度的角度。此外,在顶部盘13内的开口15对与在底部盘14内的开口15对对准。
为了使X射线在不必两次撞击壁的情况下能够经过消毒设备1而逃逸出来的风险最小化,在运输器单元10内的开口15应该是尽可能小的,即具有大致上相应于包装件6的外部形状的尺寸和形状。然而,为了使包装件6易于通过开口15,尺寸被制造成稍微大于包装件形状。在实施例中,包装件6具有正方形的形式,因此,所显示的开口15具有正方形的形状。此外,在底部盘14内的开口15具有相应于在壳4内的包装件开口8的形式和尺寸。
每个运输部件12a、12b都提供有与开口15对准的保持装置16。保持装置16的形式是用于在运输器单元10转动期间保持包装件6并且也用于在位移进出运输器单元10期间帮助引导包装件6的轨道。保持轨道16在盘13、14之间延伸,并且经过在盘13、14内的相应开口15。优选地,保持轨道16甚至在顶部盘13和底部盘14外侧延伸了短的距离。由于RTF包装件6由展平的管形毛坯制造,所以RTF包装件6的开口端部趋向于弹回到其展平的管形位置,即虽然RTF包装件6在形成底部期间在其端部之一得到了正方形的截面,但另一个开口端部仍然具有很强的试图回到展平的位置内在倾向,由此产生具有平行四边形的形状的端部。通过为试图向外以形成平行四边形的RTF包装件6的角部提供支撑,弹回效果被使用,以有效地保持包装件6。因此,所述的保持轨道16放置在开口15的两个对角相对的角部内,这意味着,两个轨道16从在处在底部盘14内的开口15内的两个对角相对的角部平行地行进到在处在顶部盘13内的开口15内的相应的角部。
轨道16由在纵向方向上具有大致上成直角的截面的杆制造。
相对于外部腔3,运输器单元10相对于壳4被布置,从而使运输器单元10的转动中心被布置在处在壳4的底部内的包装件开口8附近,从而使底部盘14的部分总是大致上正位于开口8之上。优选地,运输器单元的转动中心被布置为邻近开口8。此外,在第一位置的运输部件12适合于定位成使开口15与在壳4内的包装件开口8对准,从而使包装件可以进出设备1。查看图3,这意味着,在运输器单元10转动期间,在底部盘14内的每个开口15都进入与在壳4内的包装件开口8对准,从而可以将位于运输器单元10上的任一包装件6降低向下到达传送器9,或可以从传送器9将包装件6升高并且直接将该包装件6装载到运输器单元10上。
内部腔2包括第一腔部分2a和第二腔部分2b。第一腔部分2a提供有发射器5,而第二部分2b与运输器单元10发生接触。这意味着,在图中,第一部分2a位于第二部分2b之上,即第一部分2a距传送器9最远。当运输部件12定位在第二位置的时候,运输部件12位于所述的第二腔部分2b内,从而使在运输部件12内的开口15与发射器5对准,从而使包装件6可以位移到达发射器5至少部分地位于包装件6内以对包装件6进行处理的位置。换言之,相对于内部腔2,运输器单元10相对于壳4被布置,使得在运输器单元10转动期间使在顶部盘13内的每个开口15都进入与发射器5对准。经过顶部盘13的开口15,包装件6由此可以从运输器单元10上移下来并且被带到内部腔2内,或从内部腔2返回到运输器单元10上。
设备1还包括用于在包装件6和消毒单元5之间提供相对运动的装置以将包装件6和消毒单元5带到消毒单元5至少部分地位于包装件6内以对包装件6进行处理的位置。在所描述的实施例中,包装件朝向消毒单元位移,这样,为了在内部腔2内位移包装件6,提供了第一位移装置17。第一位移装置17适合于从运输部件12将包装件6升高到包装件6至少部分地包围发射器5的位置,并且适合于将包装件6降低回到运输部件12。在所显示的实施例中,将包装件6垂直地升高到发射器5并且从发射器5将包装件6垂直地降低,因此,位移装置17是升降部件17。升降部件17是包括在升降部件17的第一端部内配备了包装件保持装置18的杆的传统类型。包装件保持装置18的功能是在位移和消毒期间保持包装件6。优选地,包装件保持装置18包括至少一个连接到抽气设备(未显示)的吸盘18。
杆适合于在降低位置和升高位置之间位移,其中,处在降低位置的包装件6放置在运输器单元10上,而处在升高位置的包装件6以使发射器5的自由端部靠近包装件6的底部的方式包围发射器5。在发生位移期间,吸盘18吸到包装件6的外侧的下部部分。
通过将杆连接到像线性马达那样的驱动单元(没有显示),得到了杆在升高位置和降低位置之间的垂直位移。基于同时位移的包装件6的数目,设备可以包括多于一个的升降部件17,并且有利地,部件17可以通过相同的线性马达驱动。
由于杆需要是相对长的以进行位移,所以在该实施例中,驱动单元位于壳4外侧。这样,杆就在处在壳4的底部内的狭窄的通道内经过壳14而延伸出来,即杆在朝向包装件传送器9的方向上延伸。为了使通道密封,其配备了密封轴承。
当保持包装件6的时候,第一位移装置17的吸盘18延伸到内部腔2内。为了在运输器单元10转动期间避免吸盘18与中心板11发生磕碰,吸盘18被配备在可转动地固定到位移装置17的臂19上。这样,在运输器单元10转动期间,吸盘18就临时地转动远离运输器单元10。
本发明的设备1还提供有第二位移装置20,该第二位移装置20适合于将包装件6升高经过包装件开口8并且进到运输部件12内,并且适合于将包装件6降低从运输部件12出来并且从在壳4内的包装件开口8出来。这样,第二位移装置20就布置成位移包装件6从传送器9到达运输器单元10。在所显示的实施例中,第二位移装置20可以具有类似于第一位移装置17的设计,即第二位移装置20可以包括以配备了保持部件18的杆为形式的传统的升降部件,该保持部件18以至少一个吸盘为形式。该吸盘18定位为使该吸盘18可以吸到包装件6的底部上,而不是在侧表面保持包装件6。位移装置20布置在传送器9之下,并且适合于在降低位置和升高位置之间位移,其中,处在降低位置的包装件6放置在传送器9上,而处在升高位置的包装件6定位到运输器单元10上。通过将杆连接到线性马达(未显示),得到了杆在升高位置和降低位置之间的垂直位移。
在包装机器内,间歇地对包装件6进行传送和处理,并且机器周期包括包装件指引时间和传送器9是静止的并且包装件6可以从传送器9上移下来以进行处理的时间。
接下来,将要就只存在一个发射器5、一个在运输器单元10内的运输部件12等的情况而对机器周期进行描述。传送器9指引一个包装件6到达在壳4的包装件开口8之下的位置。简言之,设备1然后适合于将包装件6升高经过在壳4内的包装件开口8并且进到运输部件12内。运输部件12处在第一位置。然后,运输部件12转动到第二位置。在转动之后,包装件6升高到包装件6至少部分地包围发射器5的位置。包装件6被消毒,然后,包装件6降低回到运输部件12。运输器单元10转动运输部件12回到第一位置。最后,包装件6降低从运输部件12出来、从在壳4内的包装件开口8出来并且返回到传送器9。通过再次指引传送器9,在该排包装件6内的下一个未消毒的包装件6定位在处在壳4内的包装件开口8之下。
在图3(左侧)中所显示的是存在一个发射器5、但存在两个运输部件12a、12b的情况,分隔部件11的每侧一个运输部件。传送器9指引第一包装件6到达在壳4的包装件开口8之下的位置。设备1然后适合于将第一包装件升高经过在壳8内的包装件开口8并且进到第一运输部件12a内。第一运输部件12a处在第一位置。同时,设备1适合于从已消毒的第二包装件6至少部分地包围消毒单元5,发射器的位置将已消毒的第二包装件6降低向下到达第二运输部件12b。第二运输部件12b处在第二位置。查看图4,接下来,运输器单元10转动,从而使具有第一包装件6的第一运输部件12a从第一位置转动到第二位置,同时,使具有第二包装件6的第二运输部件12b从第二位置转动到第一位置。运输器单元10在顺时针方向上转动180度,并且在转动期间,在运输器单元10内的保持装置16保持包装件6。然后,已消毒的第二包装件6从第二运输部件12b降低从在壳4内的包装件开口8出来,即已消毒的第二包装件6返回到传送器9。同时,第一包装件6从现在位于内部腔2内部的第一运输部件12a升高到第一包装件6至少部分地包围消毒单元5的位置。第一包装件6通过发射器5消毒。由于发射器5在设备1运转期间始终发射电子,所以包装件6的部分一开始包围发射器5,对包装件6的内部的消毒就开始了。当发射器5被完全包围时,发射器5消毒包装件6的底部。在消毒期间,传送器9被指引,从而使第三包装件6定位在壳4的包装件开口8之下。第三包装件6是在传送器9上游的下一个未消毒的包装件6。在图3和4中,在设备1内同时对两个包装件6进行消毒,因此,传送器9需要指引两个包装件6,即做出双重指引,从而使下一个在上游的未消毒的包装件6定位在位于下游(在图中向右)最远的开口8之下。当传送器9再次静止的时候,第一包装件6被降低回到运输器单元10,同时,第三包装件被升高进到运输器单元10内。当第一包装件6返回到外部腔3的时候,第三包装件6可以转动到内部腔2内。运输器单元10进行另一个顺时针的180度的转动。
由于总消毒时间至少贯穿了包装件指引步骤,所以相对于全部周期时间,总消毒时间是相对长的。通过提供包装件快速地升高/降低以及转动,消毒甚至可以持续通过在机器周期的静止部分的部分。
接下来,将要对发射器5和电子束消毒进行简要的描述。发射器5发送电子束通过出射窗21出来。发射器主体5具有截面大致上为圆形的圆柱体的形式,并且出射窗21位于圆柱体的第一端部内。在发射器5的第二端部内,提供了用于将发射器5固定到壳4上的装置7。这样,发射器5就从壳4的内部腔2的顶内壁悬挂,使得出射窗21在朝向运输器单元10的运输部件12的部分的方向上朝向下。
发射器主体5通常包括真空腔,在该真空腔内提供了丝和笼。丝可以由钨制造。当电流供给经过丝的时候,丝的电阻使得丝被加热到2000摄氏度量级的温度。该加热使得丝发射电子云。配备了许多开口的笼包围了丝。笼作为法拉第笼,并且有助于以被控制的方式分配电子。电子通过在笼和出射窗21之间的电压被加速。所使用的发射器通常被表示成低电压电子束发射器,该发射器一般具有低于300千伏的电压。在所描述的设计中,加速电压为70千伏到85千伏的量级。就每个电子而言,该电压导致70千电子伏到85千电子伏的动能(运动能量)。电子出射窗21大致上是平坦的。此外,出射窗由金属箔制造,并且具有6微米量级的厚度。由铝形成的支撑网支撑出射窗21。在US-B1-6,407,492中,对这种发射器进行了更详细的描述。在US-A-5,637,953中,披露了另一种发射器。该发射器通常包括带有出射窗的真空腔,在其中,在该真空腔内提供了丝和两个聚焦板。在US-A-5,962,995中,披露了又一种发射器,在其中,在延长的部件内形成了真空腔,并且在其中,包围电子发生器的壳提供有在电子发生器的相对侧及在电子发生器和窗之间形成的开口。为了对这些不同的发射器进行更详细的描述,对在上面的专利进行了参考。所期望的是,在所描述的系统内,可以使用这些发射器和其它发射器。
只要电子在真空腔内,那么电子就沿着由供应给笼和窗21的电压限定的线路行进,但电子一经过出射窗21离开发射器,电子就开始在多少有些不规则的路径内移动(散开)。由于电子与其中的空气分子、细菌、包装件6和壳4的壁发生碰撞,所以电子慢下来。该电子速度的减小,即动能的损失引起X射线(伦琴射线)在所有方向上的发射。X射线沿着直线传播。当该X射线撞击壳4的内部壁(或其它部分)的时候,X射线进入到材料内某个距离,并且在一级X射线的进入点导致新X射线在所有方向上的发射。每次X射线撞击壳的壁并且引起二级X射线,基于所选择的用于壳4的材料,能量大约减少700倍到1000倍。不锈钢的减小比率大约为800,即相对于初级X射线,二级X射线的能量减小大约800倍。当涉及辐射的时候,铅是经常考虑到的材料。铅具有较低的减小比率,但另一方面,对经过材料的X射线的发送具有较高的阻力。如果电子通过大约为80千伏的电压被加速,那么每个电子就都被给予了大约为80千电子伏的动能。为了确保该能量水平的X射线不会通过壳4,壳4及分隔部件11和顶部盘13由厚度为22毫米的不锈钢制造。该厚度对于垂直于壁行进的X射线计算出来。相对于壁倾斜地行进的X射线为了达到相同的深度将要在壁内经历更长的距离,即壁显得是更厚的。通过关于在壳4外侧的辐射量的政府规定,确定了壁厚度。如今,辐射必须小于的限值为在距可到达的表面即屏蔽设备外侧0.1米的距离测量的0.1μSv/h。应该注意的是,对材料和尺度的选择受到现在可应用的规定的影响,并且应该注意的是,新的规定可能使对材料或尺度的选择发生改变。每个电子的能量(80千电子伏)和电子的数目确定了电子云的总能量。该总能量导致总能量转移到要进行消毒的表面。以Gray(Gy)为单位,对该辐射能量进行测量。在其它因素之中,消毒水平有赖于包装件暴露给电子云的时间和辐射能量的大小。
像在前面所提及的那样,电子束发射器5是低电压电子束发射器。使用低电压电子束发射器使像例如产品味道变差那样的可能源于受到照射的包装件的由照射引起的变化的风险最小化。此外,由于电子和X射线具有较小的能量,所以不用说低电压电子束发射器的能量消耗是较小的并且对强的屏蔽设备的需要是较小的。此外,由于在低电压电子束发射器内所产生的X射线和臭氧的量是相对小的,所以对X射线和所形成的臭氧(O3)的操作简化了。而且,当使用低电压的时候,发射器本身可以制造成是相对小的。
虽然电子束发射器5在消毒系统运转期间不总是在使用中,即在机器周期内在发射器5处没有存在任何包装件6的时段,但发射器5仍然总是维持运转,即发射器5连续地发射电子。
供给经过丝的电流有赖于所决定的辐射水平和要被消毒的表面的面积。
接下来,将要参考图1a-b和2a-b对消毒设备1的屏蔽设备进行描述。为了得到现在可应用的在壳4外侧的辐射的限值,要考虑到的是,X射线必须在逃逸到周围环境之前撞击壁两次。这些撞击中的至少一次必须发生在厚度相当大的壁内,在这种情况下,现在所考虑到的该壁是22毫米的不锈钢。
分隔部件11的两个位置是要考虑到的。第一位置被表示成位置A,而另一个位置被表示成位置B。
在图1a-b中所显示的位置A覆盖了早先所描述的运输器单元10的第一位置和第二位置,即运输器单元10定位为使得运输器单元10的分隔部件11将内部腔2和外部腔3彼此分隔开来。在图1a中,所显示的是,分隔部件11定位在大致上垂直于纸平面的平面内,并且作为在内部腔2和外部腔3之间的壁,大致上防止所有X射线在没有在离开内部腔2之前被迫至少撞击内部腔2的壁或分隔部件11即中心板的情况下而发现从外部腔3出来的途径。
查看图5,通过从定位在顶部盘附近的顶侧端部将部分22切割下来而减小分隔部件11的重量,这是可能的。通过对X射线需要以其通过切掉部分22的角度进行研究,这可以理解。要认识到的是,角度相对于所假想的发射器5的纵向中心线必须是大约90度,即在图1a中,X射线的方向必须几乎是水平的。由于X射线的该方向,X射线不会在不必撞击外部腔3的任何壁或不必撞击相对的第二运输器单元10的情况下通过包装件开口8。
X射线撞击内部腔2的壁并且设法从包装件开口8逃逸出来,该小可能性是存在的。然而,该可能性通过两个在图8中所显示的屏蔽板23而被排除。在外部壳24(稍后将要对该外部壳24做出说明)内,板23固定在壳4(由内部腔2和外部腔3形成)之下,并且板23布置成使板23的纵向轴线与传送器9的行进方向对准。这些板23迫使X射线在逃逸到围绕消毒设备1的环境之前发生第二次撞击。
此外,要理解的是,由于运输器单元10应该能够转动,所以在外部外围和壳壁之间肯定存在狭窄的间隙。这样,就存在X射线可以在已经撞击内部腔2的壁之后经过间隙而逃逸出来的微小风险。然而,即使那些X射线没有撞击外部腔3的壁,该X射线也将要撞击两个屏蔽板23中的任何一个。
此外,为了保证任何X射线都不会经过在底部盘14之下的狭窄空间而逃逸出来,底部盘14提供有位于两个开口15之间的屏蔽部件25。例如,像在图5中所显示的那样,屏蔽部件25可以具有双翼的形式。
在图2a-b中所显示的是,在另一个位置B,分隔部件11相对于位置A而成90度的角度,即分隔部件11定位在与纸平面平行的平面内。在该位置,分隔部件11没有将内部腔2和外部腔3分隔开来,取而代之地,顶部盘13和底部盘14接管了屏蔽。在图2a中,所显示的是,当参考轴线A的时候,顶部盘13的外部外围延伸通过了发射器5的相应的外部外围小的距离。这样,就防止了电子和任何X射线直接被引导经过在内部腔2和外部腔3之间的通道,即在分隔部件11的每侧的通道。所引导的从发射器5径直向下的或在任何朝向轴线A的方向上成某个角度的电子和X射线首先将要撞击顶部盘13或覆盖运输器单元10的固定装置的壳,然后,在离开内部腔2之前,撞击内部腔2的壁,即能量被充分地减小。在任何远离轴线A的方向上成某个角度的电子和X射线首先将要撞击内部腔2的壁,然后,例如撞击底部盘14。在该位置,底部盘14有效地屏蔽了在外部腔3内的包装件开口8。
在消毒期间,在内部腔2内形成了臭氧,并且为了能够对臭氧进行控制、通风和排放,提供有经过设备1的气态流体的流动。接下来,将要对气态流体系统的两个优选实施例进行描述。在两个实施例中,流体是消过毒空气,但要想到的是,可以使用任何适合于使用设备1的应用领域的气态流体。
空气系统的功能是产生气态流体流动经过消毒设备。
如在图6中所显示的,在第一个实施例中,产生气态流体从内部腔2流动经过运输器单元10,经过外部腔3,经过在壳4内的包装件开口8到达外部壳24,并且在朝向气态流体出口26的方向上,至少经过所述的外部壳24的部分。
外部壳24是用于对空气的流动进行控制的,并且外部壳24包括与壳4连接在一起的U形的部件。U形适合于形成沿着传送器9的部分延伸的管道。U的中间部分被固定到壳4的底部上,并且U的腿部分被引导朝向传送器9,从而使在传送器9的每侧都布置了一个腿。这样,包装件传送器9就将要作为管道的底部,而U形的中间部分就将要作为顶部。U形的部件24由薄片金属制造。在图中左边有外部壳24中的包装件进料口24a,而在图中右边有到机器的填充和密封区段的包装件出料口24b。
根据第一个实施例的空气系统包括消过毒的空气的供给源27,该消过毒的空气的供给源27处在接近发射器固定装置7的内部腔2的上部部分内。通过像鼓风机那样的风扇28或泵,空气被抽吸到腔2内,并且沿着发射器5流动,向下到达运输器单元10,经过运输器单元10,进到外部腔3内,并且进一步向下经过在壳4的底部内的开口8。用于排放像空气那样的气态流体的气态流体出口26被布置在外部壳24内,处于在相反于传送器9行进方向的方向上从壳开口8位移的位置。对空气的消毒由位于风扇28和腔2的空气供给源27之间的空气过滤器单元29进行。例如,空气过滤器单元29可以包括所谓的H.E.P.A过滤器(该H.E.P.A过滤器在本领域中是已知的,因此不再做进一步的描述)。
此外,通过来自机器的填充区段的在相反于传送器9行进方向的方向上流动的空气,增加了经过外部腔24的空气流动。该空气流动由箭头C指示。这样,填充区段就或多或少地作为用于机器的消毒区段的空气供给源。然而,通过位于靠近外部壳24的包装件出口开口的区域内的排放管30,最靠近传送器9行进的空气,即处在外部壳24的下部部分的空气,被排放掉。
空气出口26连接到包括例如臭氧催化剂、加热器或涤气器的臭氧过滤器单元31,该臭氧过滤器单元31接下来再连接到风扇28和空气过滤器单元29。由此,出口空气被清除了臭氧,并且被消毒,然后返回到空气系统内。
空气系统还包括具有防止未消毒的空气在包装件进口开口进入外部壳24同时也防止来自内部腔2或填充区段的空气在相同的位置从外部壳24逃逸出来的功能的回路。因此,在空气过滤器单元29下游提供了两个分支,第一分支引导空气到达腔2,而第二分支与进到外部壳24内的进口32连接在一起。进口32位于外部壳24内,在相反于包装件6行进方向的方向上距空气出口26某个距离。此外,进口管32被引导成是稍微倾斜的,从而使从进口32进到外部壳24内的空气流动不被直接向下地引导,而是在包装件6行进方向上稍微向前地引导,由此产生空气屏障,该空气屏障有效地阻止来自外侧的未消毒的空气进入并且在朝向空气出口26的方向上引导在外部壳24内部的空气。
空气系统还包括至少一个位于外部壳24的上部部分内的吸管33,管33被向下地引导朝向包装件6的开口,以能够在包装件6离开外部壳24之前对在包装件6内的空气进行通风。吸管33连接到臭氧过滤器单元31,从而使从包装件6通风出来的空气被过滤并且返回到系统。
通过节流器阀门34,经过系统的空气流动可以被控制并且被调节,并且优选地,一个节流器阀门配备在处在空气过滤器单元29和到内部腔2的供给源27之间的分支内,而另一个节流器阀门配备在吸管33和臭氧过滤器单元31之间。
接下来,就图7将要对第二个实施例进行描述。取而代之地,在第二个实施例中,产生了气态流体在朝向在壳4内的包装件开口8的方向上从外部壳24流动经过开口8,并且进到外部腔3内,经过运输器单元10,并且经过内部腔2到达配备在内部腔2内的气态流体出口。这样,相对于第一个实施例,流动就被或多或少地倒转了。然而,空气系统的设计是相当类似的,由此,对于两个实施例,参考数字的一些还是相同的。将要仅对在两个系统之间的差异做出说明。
在外部壳24内的面对机器的填充区段的开口作为用于消过毒的空气的第一供给源35。来自填充区段的消过毒的空气在相反于传送器9行进方向的方向上流动,并且空气流动由箭头C指示。来自填充区段的空气的量是大的,这样,空气的一些就经过排放设备38直接地从外部壳24排放出来。第二空气供给源由在上面所提及的进到外部壳24内的进口32形成。进口32位于外部壳24内,处于在相反于包装件6行进方向的方向上离开包装件开口8一段距离的位置,并且进口管32被引导成是稍微倾斜的,从而使从进口32进到外部壳24内的空气流动不被直接向下地引导,而是在包装件6行进方向上稍微向前地引导,由此产生空气屏障,该空气屏障有效地阻止来自外侧的未消毒的空气进入并且在朝向包装件开口8的方向上引导在外部壳24内部的空气。
在图中左边有在外部壳24内的包装件进料口24a,而在图中右边有到机器的填充和密封区段的包装件出料口24b。
内部腔2包括用于消过毒的空气的位于接近发射器固定装置7的内部腔2的上部部分内的出口36。通过像例如鼓风机那样的风扇28或泵,空气从腔2被吸走。在到达风扇28之前,空气在包括例如臭氧催化剂、加热器或涤气器的臭氧过滤器单元31内被过滤。由此,出口空气被清除了臭氧。然后,空气的一些经由进口32而返回到外部壳24内,而一些经过出口37被排放出来。
对空气的消毒由位于风扇28和位于外部壳24内的进口32之间的空气过滤器单元29进行。空气过滤器单元29可以包括例如所谓的H.E.P.A过滤器(该H.E.P.A过滤器在本领域中是已知的,因此不再做进一步的描述)。
通过该构造,空气通过第一和第二供给源32、35被供给到外部壳24,两个供给源在包装件开口8的每侧都有一个。来自每个供给源32、35的流动大致上都被引导经过外部壳24朝向包装件开口8。通过风扇28,产生空气流动经过包装件开口8,并且进到外部腔3内,经过运输器单元10,并且经过内部腔2到达配备在内部腔2内的出口36。
通过节流器阀门34,经过系统的空气流动可以被控制并且被调节,并且优选地,一个节流器阀门配备在臭氧过滤器单元31和出口36之间,而一个节流器阀门配备在出口37和过滤器单元29之间。
根据第二个实施例的空气系统还包括至少一个位于外部壳24的上部部分内的吸管33,管33被向下地引导朝向包装件6的开口,以能够在包装件6离开外部壳24之前对在包装件6内的空气进行通风。吸管33连接到臭氧过滤器单元31,从而使从包装件6通风出来的空气被过滤并且返回到系统。
设备1也包括用于冷却发射器的冷却水回路,但不对该回路进行描述。
而且,本发明涉及用于在包装机器内对至少部分形成的包装件6进行消毒的方法。在该方法中,内部腔2和外部腔3被提供,并且消毒单元5被布置在内部腔2内,用于对至少一个包装件6的至少内部进行消毒。此外,包括至少一个分隔部件11和至少一个包装件运输部件12的运输器单元10被提供。在第一位置和第二位置之间的转动提供给运输器单元10,在该第一位置所述的至少一个包装件运输部件12位于外部腔3内,并且在该第一位置所述的至少一个分隔部件11使内部腔2与外部腔3分隔开来,在该第二位置所述的至少一个包装件6位于内部腔2内,并且在该第二位置分隔部件11使内部腔2与外部腔3分隔开来。最后,该方法包括以下步骤:在包装件6和消毒单元5之间提供相对移动,以将包装件6和消毒单元5带到消毒单元5至少部分地位于包装件6内以对包装件6进行处理的位置。在实施例中,该方法可以被描述成像接下来那样:当运输部件12处在第一位置的时候,包装件6被升高经过在壳4内的包装件开口8,并且进到运输部件12内。运输部件12转动到第二位置,并且包装件6被升高到包装件6至少部分地包围消毒单元5的位置。用消毒单元5对包装件6进行消毒,然后,包装件6被降低回到运输部件12。运输部件12转动回到第一位置,并且包装件6被降低从运输部件12出来并且从在壳4内的包装件开口8出来。
类似地,用于在运输器单元10内处理至少两个包装件6的方法包括以下步骤:将至少第一包装件6升高经过在壳4内的包装件开口8并且进到第一运输部件12a内,第一运输部件12a处在第一位置,同时,从至少已消毒的第二包装件6至少部分地包围消毒单元5的位置将至少已消毒的第二包装件6降低向下到达第二运输部件12b,第二运输部件12b处在第二位置,转动运输器单元10,从而将带有所述的至少第一包装件6的第一运输部件12a从第一位置转动到第二位置,同时,将带有所述的至少第二包装件6的第二运输部件12b从第二位置转动到第一位置,从第二运输部件12b将已消毒的第二包装件6降低从在壳4内的包装件开口8出来,同时,从位于内部腔2内部的第一运输部件12a将第一包装件6升高到第一包装件6至少部分地包围消毒单元5的位置,并且对第一包装件6进行消毒。在该方法中所使用的消毒单元5是电子束发射器。
虽然已经就现有优选实施例对本发明进行了描述,但应该理解的是,在不偏离像后附的权利要求书所限定的那样的本发明的目的和范围的情况下,可以进行各种更改和变化。
例如,已经就消毒RTF包装件对本发明进行了描述,并且在文本中,术语“包装件”已经用于指代准备用于填充的包装件(RTF包装件)。然而,由于消毒设备1不只是用于RTF包装件,所以应该理解的是,术语“包装件”也指代其它类型的部分形成的包装件,例如管形毛坯,即底部和顶部都没有形成的包装件。在管形毛坯的情况下,第二位移装置20必须被更改,使得在至少一侧保持包装件6,而不是在底部保持包装件6。而且,应该理解的是,术语“包装件”也覆盖了其它准备用于填充的包装件,例如塑料瓶及相似的东西。
在所描述的实施例中,发射器5是静止的,包装件6朝向发射器5被举起。然而,应该理解的是,取而代之地,朝向包装件6移动发射器5,这当然是可能的。这样,在所描述的实施例中,发射器5例如就可以降低向下进到包装件6内,而包装件6仍然位于运输器单元10。可选择地,包装件6和发射器5每个都可以朝向彼此移动某个距离。
像在上面已经提及的那样,消毒单元5不必是低电压电子束发射器。取而代之地,消毒单元5例如可以是使用例如过氧化氢进行化学消毒的单元或包括使用紫外线辐射进行消毒的紫外灯的单元。如果使用过氧化氢或紫外线辐射进行消毒,那么设备就可能发生变化。例如,壳壁和运输器单元10的至关重要的部分的材料厚度可能减小。此外,如果使用过氧化氢进行消毒,那么分隔部件11的尺寸和形状就不像当使用电子束发射器的时候那样至关重要了。然而,空气的流动将是更加至关重要的,并且优选地,可以提供用于从腔排放臭氧和过氧化氢的额外出口。另一方面,当使用紫外线辐射的时候,取而代之地,分隔部件11具有构造成防止光线在不必在处在腔内部的某处至少反射一次的情况下从腔逃逸出来的尺寸和形状,这是重要的。此外,为了使反射能力最小化,还可以在腔内部的壁提供防反射涂层。
在附图所示的实施例中,设备1提供有连续地位于在包装机器的传送方向上的两个发射器5、运输器单元10和内部腔2,这使得同时对两个在传送器9上彼此邻近的包装件6进行消毒是可能的。然后,传送器9被指引,使得两个连续的包装件6移动到在壳4内的包装件开口8前面。可选择地,在图中所显示的壳4相对于包装件传送方向围绕轴线A转动90度。然后,可以提供并排的两个包装件传送器9,每个传送器9都是每次指引一个包装件6。
此外,运输器单元10的运输部件12可以被更改,以能够运输多于一个的包装件6。例如,两个包装件6可以提供在分隔部件11的每侧上。然后,内部腔2提供两个发射器5。如果该实施例也包括两个运输器单元10、两个内部腔(由此发射器的总数为四个),那么传送器9每次可以指引四个部分形成的包装件6,或包装机器提供有两个每次指引两个部分形成的包装件6的传送器9(像在上面所描述的那样)。
此外,在所描述的实施例中的运输器单元10运输两个彼此成180度的角度的包装件6。可选择地,在包装件6之间的角度是较小的,例如,角度可以是大约45度。然后,运输器单元10可以运输至少八个包装件6,或十六个包装件6,如果每45度放置两个包装件。然后,运输器单元10可以以45度的步幅进行转动,并且发射器或多个发射器5可以以一个步幅或若干步幅被布置,优选地被布置在与来自外部腔3的包装件的入口相对的位置。在于上面所提及的类型的实施例中,运输器单元10可以提供有多个分隔部件11,例如八个,并且由于运输器单元10的较大数目的转动步幅,每个包装件在运输器单元10内停留较长的时间。如果运输器单元由于许多分隔部件而被制造成是大的,那么发射器就不需要位于与包装件的入口相对的位置,即不需要位于与入口成180度的位置,而可以位于另一个角度,例如90度。类似地,包装件的入口和出口不需要处在相同的地方。例如,与包装件的入口相比,包装件的出口可以被制造成处在另一个角度,例如180度。
运输器单元10由伺服马达驱动,已经对这进行了描述。如果伺服马达没有定位成与运输器单元10的转动轴线对准,或如果在设备内有多于一个的运输器单元10,那么在轴和伺服马达之间可以提供皮带传动。可选择地,伺服马达可以提供给每个运输器单元10。
运输器单元10的转动在顺时针方向上进行,但应该理解的是,运输器单元10的转动也可以在逆时针方向上进行,可选择地,转动的第一个180度可以在所述的方向之一上进行,而剩下的180度可以在所述的方向的另一个上进行。
在空气系统的第二个实施例中,提供了两个消过毒的空气的供给源32、35。然而,应该理解的是,供给源的数目及其位置可以不同于已经显示的。
此外,像在上面已经提及的那样,消毒单元5可以包括多于一个的电子束发射器。
最后,已经对具有位于圆柱形主体的第一端部内的出射窗21的发射器进行了描述。应该理解的是,出射窗可以位于另一个位置,例如在圆柱形主体的外壳表面。例如,在US-B1-6,407,492中,对该构造进行了描述。

Claims (28)

1. 用于在包装机器内对至少部分形成的包装件(6)进行消毒的设备(1),所述的设备(1)包括内部腔(2)和外部腔(3),内部腔(2)提供有用于对至少一个部分形成的包装件(6)的至少内部进行消毒的消毒单元(5),
设备(1)还包括运输器单元(10),该运输器单元(10)包括至少一个分隔部件(11)和至少一个包装件运输部件(12),运输器单元(10)能够在第一位置和第二位置之间转动,在该第一位置所述的至少一个包装件运输部件(12)位于外部腔(3)内并且能够返回并且接收至少一个包装件(6),并且在该第一位置所述的至少一个分隔部件(11)使内部腔(2)与外部腔(3)分隔开来,在该第二位置运输器单元(10)已经转动并且位移所述的至少一个包装件(6)进到内部腔(2)内,并且在该第二位置所述的至少一个分隔部件(11)使内部腔(2)与外部腔(3)分隔开来,以及
设备(1)还包括用于在包装件(6)和消毒单元(5)之间提供相对运动的装置,以使包装件(6)和消毒单元(5)到达消毒单元(5)至少部分地位于包装件(6)内以对包装件(6)进行处理的位置。
2. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,内部腔(2)和外部腔(3)形成了壳(4),并且运输器单元(10)可转动地连接到所述的壳(4)上。
3. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,在包装件(6)和消毒单元(5)之间的相对运动包括包装件(6)朝向消毒单元(5)移动以包围消毒单元(5)。
4. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,外部腔(3)提供有用于包装件(6)进出设备(1)的包装件开口(8)。
5. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,分隔部件(11)大致上成形为板,并且运输部件(12)包括两个大致上是盘形状的部件,这两个盘形状的部件相对于分隔部件(11)垂直地布置。
6. 根据权利要求5所述的设备(1),其特征在于,每个盘形状的部件都不可转动地连接到分隔部件(11)的相应端部部分上。
7. 根据权利要求5所述的设备(1),其特征在于,两个盘形状的部件每个都提供有至少一个贯穿的开口(15),开口(15)彼此对准。
8.根据权利要求7所述的设备(1),其特征在于,运输部件(12)提供有与开口(15)对准的保持装置(16)。
9.根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,内部腔(2)包括第一腔部分(2a)和第二腔部分(2b)。
10.根据权利要求9所述的设备(1),其特征在于,消毒单元(5)位于所述的第一腔部分(2a)内,且其中,在第二位置的运输部件(12)位于所述的第二腔部分(2b)内,从而使在运输部件(12)内的开口(15)能够与消毒单元(5)对准,从而使包装件(6)可以位移到达消毒单元(5)至少部分地位于包装件(6)内以对包装件(6)进行处理的位置。
11.根据权利要求4或7所述的设备(1),其特征在于,在第一位置的运输部件(12)能够定位成使开口(15)与在壳(4)内的包装件开口(8)对准,从而使包装件(6)可以进出设备(1)。
12.根据权利要求4所述的设备(1),其特征在于,设备(1)能够当运输部件(12)处在第一位置的时候将包装件(6)升高经过在壳(4)内的包装件开口(8)并且进到运输部件(12)内,将运输部件(12)转动到第二位置,将包装件(6)升高到包装件(6)至少部分地包围消毒单元(5)的位置,用消毒单元(5)对包装件(6)进行消毒,将包装件(6)降低回到运输部件(12),转动运输部件(12)回到第一位置,并且将包装件(6)降低从运输部件(12)出来并且从在壳(4)内的包装件开口(8)出来。
13.根据权利要求12所述的设备(1),其特征在于,设备(1)包括第一位移装置(17),该第一位移装置(17)能够从运输部件(12)将包装件(6)升高到包装件(6)至少部分地包围消毒单元(5)的位置,并且能够将包装件(6)降低回到运输部件(12)。
14.根据权利要求12所述的设备(1),其特征在于,设备(1)包括第二位移装置(20),该第二位移装置(20)能够将包装件(6)升高经过包装件开口(8)并且进到运输部件(12)内,并且能够将包装件(6)降低从运输部件(12)出来并且从在壳(4)内的包装件开口(8)出来。
15.根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,运输器单元(10)包括至少第一运输部件(12a)和第二运输部件(12b),至少一个运输部件处在分隔部件(11)的任一侧,从而使第一运输部件(12a)能够将第一包装件(6)从第一位置转动和位移到第二位置,同时,第二运输部件(12b)能够将第二包装件(6)从第二位置转动和位移到第一位置。
16. 根据权利要求15所述的设备(1),其特征在于,设备(1)能够将第一包装件(6)升高经过在壳(4)内的包装件开口(8)并且进到第一运输部件(12a)内,第一运输部件(12a)处在第一位置,同时,从第二包装件(6)至少部分地包围消毒单元(5)的位置将第二包装件(6)降低向下到达第二运输部件(12b),第二运输部件(12b)处在第二位置。
17. 根据权利要求15所述的设备(1),其特征在于,设备(1)能够从第一运输部件(12a)将第一包装件(6)降低从在壳(4)内的包装件开口(8)出来,第一运输部件(12a)处在第一位置,同时,从第二运输部件(12b)将第二包装件(6)升高到第二包装件(6)至少部分地包围消毒单元(5)的位置,第二运输部件(12b)处在第二位置。
18. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,消毒单元(5)是电子束发射器。
19. 根据权利要求18所述的设备(1),其特征在于,消毒单元(5)包括多于一个的电子束发射器。
20. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,运输部件(12)能够运输多于一个的包装件(6)。
21. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,内部腔(2)提供有气态流体供给源(27),外部腔(3)经由包装件开口(8)与外部壳(24)连接在一起,外部壳(24)至少部分地包围了包装件传送器(9)并且外部壳(24)提供有气态流体出口(26),所述的出口(26)位于外部壳(24)的部分内,其在相反于包装件传送器(9)行进方向的方向上离开包装件开口(8)布置,供给源(27)和气态流体出口(26)能够产生气态流体流动从内部腔(2)、经过运输器单元(10)、经过外部腔(3)、经过在壳(4)内的包装件开口(8)到外部壳(24),并且在朝向气态流体出口(26)的方向上经过至少外部壳(24)的部分。
22. 根据权利要求1所述的设备(1),其特征在于,内部腔(2)提供有气态流体出口(36),外部腔(3)经由包装件开口(8)与外部壳(24)连接在一起,外部壳(24)至少部分地包围了包装件传送器(9)并且外部壳(24)提供有气态流体供给源(32、35),该气态流体供给源(32、35)中的至少一个位于外部壳(24)的部分内,其在包装件传送器(9)行进方向的方向上离开包装件开口(8)布置,并且该气态流体供给源(32、35)中的至少一个位于外部壳(24)的部分内,其在相反于包装件传送器(9)行进方向的方向上离开包装件开口(8)布置,出口(36)和气态流体供给源(32、35)能够产生气态流体流动在壳(24)内朝向包装件开口(8),经过开口(8)并且进到外部腔(3)内、经过运输器单元(10)并且经过内部腔(2)到达气态流体出口(36)。
23. 用于在包装机器内对至少部分形成的包装件(6)进行消毒的方法,该方法包括以下步骤:
提供内部腔(2)和外部腔(3),
在内部腔(2)内布置消毒单元(5)以对至少一个包装件(6)的至少内部进行消毒,
提供包括至少一个分隔部件(11)和至少一个包装件运输部件(12)的运输器单元(10),
提供运输器单元(10)在第一位置和第二位置之间转动,在该第一位置所述的至少一个包装件运输部件(12)位于外部腔(3)内并且在该第一位置所述的至少一个分隔部件(11)使内部腔(2)与外部腔(3)分隔开来,在该第二位置包装件运输部件(12)位于内部腔(2)内并且在该第二位置分隔部件(11)使内部腔(2)与外部腔(3)分隔开来,和
提供在包装件(6)和消毒单元(5)之间相对移动以使包装件(6)和消毒单元(5)到达消毒单元(5)至少部分地位于包装件(6)内以对包装件(6)进行处理的位置。
24. 根据权利要求23所述的方法,其特征在于,该方法包括以下步骤:
当运输部件(12)处在第一位置的时候将包装件(6)升高经过在壳(4)内的包装件开口(8)并且进到运输部件(12)内,
将运输部件(12)转动到第二位置,
将包装件(6)升高到包装件(6)至少部分地包围消毒单元(5)的位置,
用消毒单元(5)对包装件(6)进行消毒,
将包装件(6)降低回到运输部件(12),
转动运输部件(12)回到第一位置,和
将包装件(6)降低从运输部件(12)出来并且从在壳(4)内的包装件开口(8)出来。
25. 根据权利要求23所述的方法,其特征在于,该方法包括以下步骤:
将至少一个第一包装件(6)升高经过在壳(4)内的包装件开口(8)并且进到第一运输部件(12a)内,第一运输部件(12a)处在第一位置,同时,从已消毒的第二包装件(6)至少部分地包围消毒单元(5)的位置将已消毒的第二包装件(6)降低向下到达第二运输部件(12b),第二运输部件(12b)处在第二位置,
转动运输器单元(10)从而将带有第一包装件(6)的第一运输部件(12a)从第一位置转动到第二位置,同时,将带有第二包装件(6)的第二运输部件(12b)从第二位置转动到第一位置,
从第二运输部件(12b)将已消毒的第二包装件(6)降低从在壳(4)内的包装件开口(8)出来,同时,从位于内部腔(2)内部的第一运输部件(12a)将第一包装件(6)升高到第一包装件(6)至少部分地包围消毒单元(5)的位置,和
对第一包装件(6)进行消毒。
26. 根据权利要求23-25中的任意一项所述的方法,其特征在于,消毒单元(5)是电子束发射器。
27. 根据权利要求23所述的方法,包括以下步骤:
为内部腔(2)提供气态流体供给源(27),
提供外部腔(3)经由包装件开口(8)与外部壳(24)连接在一起,外部壳(24)至少部分地包围包装件传送器(9)并且外部壳(24)提供有气态流体出口(26),所述的出口(26)位于外部壳(24)的部分内,其在相反于包装件传送器(9)行进方向的方向上离开包装件开口(8)布置,
产生气态流体的流动从内部腔(2)、经过外部腔(3)、经过在壳(4)内的包装件开口(8)到外部壳(24),并且在朝向气态流体出口(26)的方向上经过至少外部壳(24)的部分。
28. 根据权利要求23所述的方法,包括以下步骤:
为内部腔(2)提供气态流体出口(36),
提供外部腔(3)经由包装件开口(8)与外部壳(24)连接在一起,外部壳(24)至少部分地包围包装件传送器(9)并且外部壳(24)提供有气态流体供给源(32、35),该气态流体供给源(32、35)中的至少一个位于外部壳(24)的部分内,其在包装件传送器(9)行进方向的方向上离开包装件开口(8)布置,并且该气态流体供给源(32、35)中的至少一个位于外部壳(24)的部分内,其在相反于包装件传送器(9)行进方向的方向上离开包装件开口(8)布置,
产生气态流体的流动朝向在壳(4)内的包装件开口(8),经过开口(8)并且进到外部腔(3)内、经过运输器单元(10)并且经过内部腔(2)到达气态流体出口(36)。
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