Dispositif de mesure et d'enregistrement de la radio-activité d'un liquide
La présente invention est relative à un dispositif de mesure et d'enregistrement de la radio-activité d'un liquide recueilli goutte à goutte sur un ruban de papier, notamment à la suite d'une colonne échangeuse d'ions ou de dilution pour chromatographie.
Elle a pour but, surtout, de permettre l'obtention de résultats immédiatement exploitables à l'aide d'un appareillage simple et robuste, de mise en ceuvre commode et de fonctionnement particulièrement sûr.
Ce dispositif de mesure et d'enregistrement, du type comportant un organe distributeur délivrant goutte à goutte le liquide dont on désire mesurer la radio-activité, un ruban de papier du genre papier buvard relié à un mécanisme à déroulement automatique et se déplaçant sous l'organe distributeur pour recueillir séparément les gouttes de liquide, des compteurs de rayonnements délivrant des impulsions électriques vers un appareil d'enregistrement et un système de commande qui, après détection du passage des gouttes de liquide, détermine l'avance du ruban de papier, se caractérise en ce qu'il est muni d'une perforatrice du ruban de papier, située en amont de l'organe distributeur par rapport à la direction de déplacement du ruban et reliée au système de commande de façon telle que le ruban ne recueille qu'une seule goutte toutes les n gouttes,
les gouttes restantes traversant le ruban à travers les trous ménagés dans celui-ci par la perforatrice.
Mise à part cette disposition principale, le dispositif de mesure et d'enregistrement selon l'invention peut comprendre certaines dispositions secondaires dont il sera plus explicitement parlé ci-après et qui concernent notamment l'utilisation d'un montage optique associé à un détecteur photo-électrique du genre diode au germanium, pour la détection du nombre de gouttes délivrées par l'organe distributeur, le passage de chaque goutte dans un plan focal de ce montage faisant varier l'éclairement du détecteur et délivrant un signal électrique vers le système de commande, ainsi que la réalisation de ce système au moyen d'un sélecteur rotatif électromagnétique relié, par un circuit de mise en forme des impulsions, respectivement à la perforatrice, au dérouleur pneumatique du ruban de papier et à l'appareil d'enregistrement.
D'autres caractéristiques, permettant de bien faire ressortir les avantages procurés par le dispositif proposé, apparaîtront mieux à la lecture de la description qui suit, d'un exemple de réalisation donné à titre indicatif et non limitatif.
Sur le dessin annexé, la figure unique est une vue schématique illustrant un mode de réalisation d'un dispositif de mesure et d'enregistrement établi conformément à l'invention.
Comme on le voit sur cette figure, ce dispositif comporte un ruban de papier 1 susceptible de se déplacer dans la direction de la flèche 2 par déroulement et enroulement simultané de deux bobines 3 et 4 sous l'action d'un système d'entraînement quelconque 5, par exemple pneumatique. Au-dessus du papier 1 est disposé un organe distributeur pour le liquide radio-actif dont on désire mesurer et enregistrer l'activité, cet organe distributeur étant avantageusement constitué par une microburette 6 dont l'ouverture peut être réglée par une clé 7 prévue à son extrémité inférieure. A proximité de la microburette 6 et en aval de celle-ci par rapport au sens de déplacement du papier, est prévue une lampe 8 à infrarouge par exemple, permettant de sécher les gouttes de liquide recueillies sur le ruban de papier.
Deux compteurs de rayonnements 9 et 10 permettant de mesurer respectivement les radio-activités ss et a des gouttes de liquide sont disposés de part et d'autre du ruban de papier et reliés par l'intermédiaire d'une échelle de comptage électronique 11 à une machine imprimante 12. En amont de la microburette 6, le dispositif comporte une machine perforatrice 13 destinée à effectuer des trous dans le ruban de papier, à une cadence définie plus loin, le diamètre de ces trous étant déterminé pour permettre le passage des gouttes de liquide dans l'axe de la microburette 6.
Une cuvette 14 est disposée sous le ruban pour recueillir les gouttes qui, de cette façon, traversent le papier.
Sur le passage des gouttes, entre l'extrémité inférieure de la microburette set le ruban de papier, est placé un montage optique 15, par exemple constitué au moyen de quatre lentilles minces placées de manière à ce qu'un des foyers principaux du montage se trouve situé dans l'axe de la microburette. De plus, ce montage est réalisé de façon que l'image d'une source lumineuse convenable (non représentée) vienne se placer sur un organe détecteur, avantageusement constitué par une photodiode au germanium 16.
Celle-ci délivre un signal électrique acheminé vers le système de commande 17 du dispositif qui se compose notamment d'un sélecteur rotatif électromagnétique 18 et d'un circuit distributeur d'ordres 19, c'està-dire d'un circuit de mise en forme des impulsions provenant du détecteur photo-électrique 16. Ce circuit distributeur est ensuite relié par des liaisons appropriées à la perforatrice 13, au dérouleur pneumatique 5 et à l'échelle de comptage 1 1 pour permettre le fonctionnement du dispositif.
Le principe général de ce fonctionnement est le suivant: on réalise le prélèvement sur le ruban de papier 1 à la sortie de la microburette 6 d'une goutte sur n gouttes du liquide radio-actif contenu dans celle-ci, cette goutte étant ensuite séchée sous la lampe à infrarouge et la tache radio-active ainsi formée placée entre les compteurs 9 et 10. Le taux de comptage donné est ensuite enregistré sur la machine imprimante qui permet ainsi une lecture immédiate. Pour effectuer le prélèvement précédent, on procède comme suit: en supposant que l'on veuille prélever une goutte sur cinq par exemple, on immobilise le ruban de papier sous la microburette de façon telle que les gouttes provenant de cette dernière traversent un trou ménagé dans le papier par la perforatrice 13 placée en amont.
Le passage de toutes les gouttes est détecté par la photodiode 16 par variation d'éclairement de celle-ci lorsque chaque goutte passe au foyer du montage optique 15. I1 en résulte une série de signaux acheminés vers le sélecteur rotatif 18.
Le passage de la quatrième goutte devant le détecteur photo-électrique provoque le déplacement du ruban de papier par commande du dérouleur 5 d'une longueur prédéterminée. Toutefois un léger retard introduit dans cette opération permet à cette quatrième goutte de passer à travers le trou pratiqué dans le papier et d'être recueillie, comme les précédentes, dans la cuvette 14. Le passage de la cinquième goutte devant le détecteur photo-électrique provoque à nouveau l'avance du papier, mais comme dans le cas précédent, cette opération s'effectue avec un certain retard ce qui permet à cette goutte d'être recueillie sur le ruban. Cette cinquième goutte étant recueillie, le papier avance donc de la même longueur que précédemment et un nouveau trou se présente sous la microburette afin de laisser passer les quatre gouttes suivantes.
Le cycle peut alors recommencer, la première goutte de chaque série provoquant la commande de la perforatrice 13 ainsi que le déclenchement des compteurs 3 et a 9 et 10 dont le temps de comptage est également prédéterminé en fonction de la durée de ce cycle.
Il convient de remarquer que toutes les opérations qui viennent d'être décrites, à savoir notamment l'avance du ruban de papier, la perforation de celui-ci et le déclenchement des échelles de comptage, sont commandées par le passage des gouttes radio-actives au foyer du montage optique de sorte que les variadons susceptibles d'intervenir dans le débit de ces gouttes ne peuvent perturber le fonctionnement de l'ensemble. Les distances entre les axes de la microburette et des compteurs, ainsi que l'intervalle séparant deux gouttes successives sont prévus de telle manière que les différentes taches se présentent dans l'axe des compteurs au début de chaque série d'arrivée de gouttes. En outre l'avance du ruban de papier, effectuée par commande pneumatique, permet d'obtenir une grande sécurité de fonctionnement et une excellente précision de positionnement.
Enfin, on peut noter que l'appareil est susceptible de fonctionner même avec un liquide transparent tel que de l'eau, la variation d'éclairement de la photodiode étant toujours suffisante pour permettre le contrôle de ce fonctionnement.
Bien entendu l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit et représenté qui n'a été donné qu'à titre d'exemple.