CA3121312A1 - Inflatable surface-covering device - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un dispositif de couverture d'une surface rectangulaire, comprenant - une couverture (10) montée en rotation sur un tambour (2) apte à enrouler et dérouler la couverture entre une position découverte et une position de recouvrement, - des rails (6) fixés le long des côtés longitudinaux de la surface, chacun des rails comprenant une ouverture (6o) permettant un verrouillage de manière étanche à l'air des bords longitudinaux (10L) de la couverture, - un système de soufflerie (51) apte à souffler de l'air (51a) dans un volume sous la couverture et - une bavette (41) ayant une extrémité scellée (41s) sur toute une longueur du deuxième côté transversal de la surface, o une extrémité libre (41L) opposée à l'extrémité scellée, telle que l'extrémité libre de la bavette est en contact avec la surface, o la bavette formant une étanchéité à l'air entre la couverture et la surface le long de son deuxième côté transversal.

Description

DISPOSITIF DE COUVERTURE GONFLABLE D'UNE SURFACE
DOMAINE DE L'INVENTION
[0001] L'invention se rapporte à un dispositif de couverture d'une surface, aisé à mettre en oeuvre et répondant au mieux aux exigences de l'application concernée. Le dispositif de couverture est permanent en ce que la couverture est en permanence attachée à
un tambour lié à la surface et permettant l'enroulement et le déroulement de la couverture afin de découvrir ou recouvrir la surface. Le dispositif de couverture de la présente invention permet, une fois la surface recouverte par la couverture, de pressuriser le volume compris entre la surface et la couverture, provoquant la formation d'un dôme par la couverture. La formation d'un dôme a de nombreux avantages décrits dans les sections suivantes.
ARRIERE-PLAN TECHNOLOGIQUE

[0002] On applique des couvertures sur des surfaces pour des raisons qui dépendent de la nature de ces surfaces. Ainsi, dans le cas d'un bassin tel qu'une piscine la couverture peut éviter la pollution par des feuilles ou des animaux, peut faire économiser de l'énergie, de l'eau et des réactifs et peut ou doit assurer la sécurité des personnes en particulier des enfants. Dans un bassin de dessalement ou d'autres traitements d'un fluide, une couverture permet d'éviter la dilution de liquide due à la pluie ou l'évaporation excessive due à la chaleur.

[0003] Lorsqu'il s'agit d'un terrain de sport tel qu'un terrain de tennis externe en terre battue ou gazon, une couverture permet de le protéger contre les intempéries, et en particulier une pluie intermittente.

[0004] Dans tous les cas de figure, on recherche généralement un dispositif de couverture économique permettant une mise à couvert et à découvert aisée, sûre, reproductible et rapide, et nécessitant un minimum d'intervention humaine.

[0005] Des dispositifs permanents de couverture d'une surface permettant le recouvrement et découvrement de la surface par la couverture de manière automatique à
l'aide d'un moteur, ou semi-automatique, à l'aide d'une manivelle, sont connus. Ces dispositifs permanents sont caractérisés par un tambour lié en permanence à la surface et permettant de stocker la couverture lorsque la surface est découverte. Le recouvrement de la surface se fait facilement par le déroulement de la couverture du tambour. On distingue deux types de dispositifs : (1) les dispositifs dans lesquels le tambour est fixé à un premier côté transversal de la surface à protéger et (2) les dispositifs dans lesquels le tambour est mobile et se déplace sur la surface à protéger. La présente invention concerne ces deux types de dispositifs.

[0006] Dans les dispositifs comprenant un tambour fixé à un premier côté
transversal de la surface à protéger, la couverture est déployée en la tirant par une extrémité
mobile avec des moyens de traction automatique de type crémaillère ou chaîne ou câble de traction avec ou sans poulie de renvoi. La couverture peut éventuellement être guidée par des glissières disposées sur les côtés longitudinaux de la surface à couvrir ; la couverture glisse alors sur la surface en la couvrant. De même, lors du retrait de la couverture, celle-ci glisse sur la surface à découvrir en s'enroulant autour du tambour. Ce dispositif de couverture automatique est illustré notamment dans les documents suivants : US 3,277,498, US 3,574,979, GB 2 199 741, US 2005/0097834, CA 2,115,113, US 2001/0023506, US

5,930,848, US 4,001,900.

[0007] Les dispositifs comprenant un tambour fixé au côté transversal de la surface ont pour inconvénient majeur de faire glisser la couverture qui est traînée sur la surface à protéger lors de son déploiement et de son retrait ce qui engendre son usure prématurée ainsi qu'un travail supérieur à fournir par un moteur ou un humain, dû aux frottements ainsi générés.

[0008] Les dispositifs dans lesquels le tambour est mobile pallient cet inconvénient. Le tambour motorisé est monté sur un mécanisme de translation longitudinale qui déplace le tambour au-dessus de la surface à couvrir ce qui permet littéralement de poser la couverture sur la surface, lors de son déploiement, en la déroulant simultanément du tambour pendant son déplacement longitudinal, puis de la soulever, lors de son retrait, en l'enroulant simultanément sur le tambour. La couverture ne glisse donc pas sur la surface ni lors de son déploiement ni lors de son retrait. Le dispositif de couverture comprend également un système de fixation de la couverture à un premier côté
transversal de la surface à couvrir de sorte que la translation du tambour entraîne la rotation de celui-ci et le déroulement ou l'enroulement de la couverture au-dessus de la surface à
couvrir. Des exemples de dispositifs automatiques ou semi-automatiques de ce type sont divulgués par exemple dans les documents suivants : W02005/026473, FR 2 900 951, DE 2 257 231, FR 2 893 651, FR 2 789 425, FR 2 803 769, FR 2 743 502, EP 1 719 858, FR 2 908 402 et BE
2008/0417/0418/0419.

[0009] Les deux types de dispositifs à tambour fixe ou mobile discutés ci-dessus peuvent comprendre des rails fixés parallèlement à la surface à couvrir et comprenant une ouverture permettant un verrouillage des premier et deuxième bords longitudinaux de la couverture sur une longueur correspondant à la portion de couverture recouvrant la surface lors du déroulement ou enroulement de la couverture. Des exemples de tels dispositifs comprenant un tambour mobile sont décrits dans W02010010152 et W02010054960.

[0010] Dans la présente demande, les termes longitudinal transversal et leurs dérivés se réfèrent respectivement à la direction de déplacement du tambour et à la direction de l'axe de révolution de celui-ci.

[0011] Comme illustré à la Figure 1(a), une couverture dont les bords longitudinaux sont verrouillés peut être tendue au-dessus de la surface. Si la surface comprend une cavité, telle qu'une piscine, une telle couverture offre l'énorme avantage d'isoler thermiquement l'eau de l'environnement, empêchant ainsi le refroidissement de l'eau, si l'atmosphère est plus froide que la température désirée de l'eau (p.ex. pendant la nuit) ou empêchant son réchauffement, si l'atmosphère est plus chaude que la température désirée de l'eau (p.ex.
dans des pays méridionaux chauds).

[0012] Une couverture telle qu'illustrée à la Figure 1(a) présente cependant l'inconvénient qu'elle s'affaissera toujours un peu sous l'effet de son propre poids et surtout sous l'effet de l'eau de pluie ou de neige qui s'accumule sur la surface extérieure de la couverture. Pour cette raison, de telles couvertures sont généralement munies de trous d'évacuation de l'eau distribués autour du centre de la couverture. Ceci a l'inconvénient de refroidir l'eau de la piscine, de changer son pH, et d'y introduire des saletés, telles que de la terre, des feuilles, des insectes, etc. Un autre inconvénient de telles dispositifs est que la tension importante appliquée sur la couverture et surtout sur ses bords longitudinaux, nécessaire à minimiser la flèche au centre de la couverture, nécessite un mécanisme perfectionné.

[0013] Un autre type de dispositifs illustré à la Figure 1(b), comprenant des rails verrouillant les bords longitudinaux de la couverture sont tels que la couverture repose sur la surface de l'eau. Ce type de dispositifs est avantageux en ce qu'en cas de chaleur ou de rayonnement solaire important, l'eau de la piscine est réchauffée par conduction de la chaleur emmagasinée par la couverture. Ce type de dispositifs est aussi avantageux en ce qu'il n'applique pas de tensions sur la couverture. Par contre, si l'atmosphère est plus froide que la température désirée de l'eau (p.ex. pendant la nuit), un tel dispositif accélère le refroidissement de l'eau de la piscine. De plus, s'il a plu ou neigé et que de l'eau s'est déposée sur la surface extérieure de la couverture, il est très difficile d'éliminer l'eau ainsi accumulée sans la mélanger à l'eau de la piscine.

[0014] Une autre configuration de dispositif de couverture est illustrée à la Figure 1(c) dans lequel la couverture forme un dôme au-dessus de la surface. Cette configuration est intéressante car elle permet d'évacuer vers les bords extérieurs de la piscine les eaux de pluies au fur et à mesure qu'elles contactent la surface extérieure de la couverture. Cette configuration permet d'isoler thermiquement l'eau de la piscine de l'atmosphère comme dans le cas de la configuration illustrée à la Figure 1(a). Elle a également l'avantage de n'appliquer que des tensions modérées sur la couverture. Elle a l'inconvénient de ne pas permettre un bon transfert de la température comme dans le cas de couvertures flottantes illustrées à la Figure 1(b).

[0015] Dans le domaine des piscines, il a été proposé dans GB1307678 et d'insérer un boudin gonflé sous la couverture et flottant sur la surface de l'eau afin de former un dôme ou une voûte. Comme le boudin a une hauteur émergée supérieure à la hauteur comprise entre la surface de l'eau et les margelles de la piscine, le boudin impose un bombement vers l'extérieur de la couverture. US4048678 et US4825479 proposent de souder des bavettes sur tout le périmètre de la couverture. Les bavettes ont une extrémité
libre immergée sous le niveau de l'eau de la piscine. De l'air peut alors être injecté sous pression pour pressuriser l'espace libre entre la surface de l'eau et la surface intérieure de la couverture qui forme ainsi un dôme. US 3,277,498 décrit un dispositif de couverture à

tambour fixe muni de rails dans lesquels les bords longitudinaux de la couverture glissent lors des déploiements et retraits de la couverture et assurant une étanchéité
suffisante pour permettre la pressurisation par soufflage d'air de l'espace compris sous la couverture. La motorisation de ce dispositif est particulièrement complexe.

[0016] Malheureusement, aucune des solutions discutées pour que la couverture forme un dôme ne peut être implémentée dans un dispositif permanent (semi-) automatique, dans lequel la couverture est enroulée sur, et déroulée d'un tambour mobile. Il est clair que la présence d'un boudin, même parfaitement dégonflé, augmenterait de manière inacceptable le diamètre du tambour lorsqu'il est en position découverte, avec l'entièreté
de la couverture enroulée sur celui-ci. Il est également impossible de former un tambour de diamètre raisonnable avec une couverture pourvue d'une bavette soudée sur tout le périmètre de la couverture. Enfin, s'il est raisonnablement aisé de garantir une étanchéité
suffisante le long des bords longitudinaux d'une couverture insérés dans des rails dans le cas d'un tambour fixe, tel que décrit dans US 3,277,498, cela pose un problème lorsque la couverture est montée sur un tambour mobile, car les bords longitudinaux de la couverture doivent être introduits dans les rails au fur et à mesure de l'avancement du tambour.

[0017] Le besoin demeure donc quant à un système de recouvrement automatisable d'une surface équipé d'un tambour mobile permettant le stockage de la couverture lorsque la surface est découverte et qui permet de pressuriser le volume compris entre la surface et la couverture lorsque la surface est recouverte (= volume sous la couverture ). Il demeure également un besoin pour combiner les avantages thermiques d'une couverture flottante et celles d'une couverture tendue ou gonflée, selon les besoins de réchauffement ou refroidissement de l'eau contenue dans une piscine ou un bassin. Ces avantages et d'autres décrits dans les sections suivantes sont remplis par la présente invention.
RÉSUMÉ DE L'INVENTION

[0018] L'invention est telle que définie dans la revendication principale et des variantes préférées sont définies dans les revendications dépendantes. La présente invention comporte notamment un dispositif de couverture d'une surface sensiblement rectangulaire délimitée par des premier et deuxième côtés longitudinaux reliés l'un à
l'autre par des premier et deuxième côtés transversaux, le dispositif comprenant, = une couverture qui est sensiblement étanche à l'air et à l'eau et permettant de recouvrir la surface, la couverture étant délimitée par des premier et deuxième bords longitudinaux sensiblement parallèles et reliés l'un à l'autre par une extrémité mobile et par une extrémité statique fixée au premier côté transversal de manière sensiblement étanche à l'air, = un tambour monté à rotation apte à enrouler et dérouler la couverture sur ses premier et deuxième bords longitudinaux par déplacement de l'extrémité mobile de la couverture le long des premiers et deuxième côtés longitudinaux de la surface, entre, o une position découverte, dans laquelle l'extrémité mobile est adjacente au premier côté transversal, la surface n'étant pas recouverte par la couverture et o une position de recouvrement, dans laquelle l'extrémité mobile est adjacente au deuxième côté transversal, la surface étant ainsi recouverte par la couverture, = des premier et deuxième rails fixés le long des premier et deuxième côtés longitudinaux de la surface, chacun des premier et deuxième rails comprenant une ouverture permettant un verrouillage de manière sensiblement étanche à l'air des premier et deuxième bords longitudinaux de la couverture sur une longueur correspondant à la portion de couverture recouvrant la surface lors du déroulement de la couverture, = dans lequel l'extrémité statique (10s) de la couverture est fixée à la surface (3) de manière étanche à l'air le long du premier bord latéral et l'extrémité mobile (10m) est fixée à un essieu (2a) du tambour (2) qui est monté sur un mécanisme de translation longitudinale, comprenant un chariot (21) surplombant transversalement la surface (3) à couvrir et supportant l'essieu du tambour (2), ledit chariot (21) comprenant à
chacune de ses extrémités au moins deux roulettes (33) reposant sur les premier et deuxième rails (6) permettant la translation longitudinale du chariot (21), = un système de soufflerie apte à souffler de l'air entre la surface et une surface intérieure de la couverture faisant face à la surface lorsque l'extrémité
mobile de la couverture est en position de recouvrement, et = une bavette ayant o une extrémité scellée s'étendant sensiblement parallèle au, et sur toute une longueur du deuxième côté transversal de la surface et montée de sorte à
suivre les déplacements de l'extrémité mobile de la couverture le long des premier et deuxième côtés longitudinaux, et o une extrémité libre opposée à l'extrémité scellée, telle que lorsque l'extrémité
mobile est en position de recouvrement, l'extrémité libre de la bavette est en contact avec la surface, et o avec son extrémité scellée et son extrémité libre qui est en contact avec la surface, la bavette forme une étanchéité à l'air entre la couverture et la surface le long de son deuxième côté transversal, permettant de définir un volume sensiblement étanche à l'air entre la surface et la surface intérieure de la couverture lorsque l'extrémité mobile est en position de recouvrement et de créer une surpression dans ce volume par soufflage d'air par le système de soufflerie.

[0019] Les rails (6) peuvent comprendre un profil sensiblement en "U", en "G", c'est-à-dire comprenant une ailette refermant partiellement un côté de l'ouverture (6o) du profil, ou en "C", c'est-à-dire comprenant deux ailettes refermant partiellement chaque côté
de l'ouverture (6o) des rails.

[0020] Le chariot peut comprendre à chacune de ses extrémités une roue d'entraînement disposée à une distance non-nulle du rail correspondant, sur un même plan que, et entre les au moins deux roulettes et dont l'axe de rotation est parallèle à celui dudit tambour. Une courroie qui est flexible s'étend le long de chacun des premiers et deuxième rails, fixée uniquement à chacune de ses extrémités à un premier et deuxième bouts du rail correspondant, et insérée dans l'ouverture du rail correspondant dans deux sections de la courroie comprises entre les première et deuxième roulettes et les premier et deuxième bouts du rail correspondant, et coiffant sans glissement la roue d'entraînement dans la section de la courroie comprise entre les au moins deux roulettes.

[0021] Selon l'invention, chaque rail (6) est de préférence formé d'un profil en "G" ou "C"
avec l'ouverture (6o) orientée à l'opposé de la surface, et avec une ailette située du côté du rail adjacent à la surface. Des moyens d'insertion continue permettent d'insérer les bords longitudinaux de la couverture dans l'ouverture) de chacun des rails au fur et à mesure du déroulement de la couverture du tambour, et de les désinsérer de l'ouverture de chacun des rails au fur et à mesure de l'enroulement de la couverture sur tambour. Chaque bord longitudinal de la couverture est pourvu d'un bourrelet qui, par l'action conjuguée de la courroie s'intégrant dans le rail et de l'ailette du profil en "G" ou "C", verrouille de manière réversible un bord longitudinal de la couverture dans le rail correspondant au fur et à
mesure du déroulement du tambour.

[0022] Dans une forme de l'invention, l'extrémité scellée de la bavette fixée à la surface intérieure de la couverture par collage et/ou soudage. Alternativement, l'extrémité scellée de la bavette peut être fixée à l'essieu du tambour. Dans ces deux configurations, la bavette peut avoir une largeur comprise entre ses extrémités libre et scellée comprise entre 150 et 600 mm, de préférence entre 200 et 500 mm, encore de préférence entre 250 et 400 mm.

[0023] Pour faciliter l'enroulement de la couverture et de la bavette, le dispositif peut comprendre une ou plusieurs languettes flexibles qui relient une portion de la bavette, de préférence adjacente à l'extrémité libre de la bavette, à une portion de la surface intérieure de la couverture. La bavette à une longueur égale à la longueur de l'extrémité
mobile de la couverture et a une largeur mesurée normale à sa longueur, et dans lequel l'une ou plusieurs languettes sont distribuées sur la longueur de la bavette. Les languettes ont une longueur mesurée entre la bavette et la surface intérieure de la couverture qui est plus courte que la section de bavette comprise entre son extrémité scellée et la portion de la bavette à laquelle la ou les languettes sont fixées.

[0024] Dans une autre forme de l'invention, le chariot et le tambour sont enfermés dans un caisson comprenant uniquement une ouverture définie par un périmètre et s'étendant sur toute une longueur du tambour et faisant face à la surface. L'extrémité
scellée de la bavette est fixée au moins à une portion avale ou amont du périmètre de l'ouverture du caisson, dans lequel aval et amont sont définis dans le sens de déplacement de l'extrémité
mobile (10m) de la couverture permettant le recouvrement de la surface. La bavette peut avoir dans cette forme de l'invention, une largeur comprise entre ses extrémités libre et scellée comprise de préférence entre 20 et 120 mm, de préférence entre 30 et 100 mm, encore de préférence entre 40 et 70 mm.

[0025] La surface peut comprendre une cavité, de préférence destinée à être remplie d'eau incluant une piscine, un réservoir d'eau potable, ou un bassin comprenant des animaux aquatiques, ou un réservoir de méthanisation, un terrain de tennis, de pétanque, ou de curling. Le système de soufflerie peut comprendre une sortie d'air permettant d'injecter de l'air dans le volume et étant installée dans un caniveau d'évacuation d'eau d'une piscine, dans une cavité d'une margelle de piscine, sur la couverture, dans un caisson ou sur un essieu du tambour d'un dispositif.

[0026] Le dispositif peut comprendre un moteur actionnant le déplacement de l'extrémité
mobile de la couverture. Sinon une manivelle peut permettre l'activation du déplacement.
BREVE DESCRIPTION DES FIGURES

[0027] Ces aspects ainsi que d'autres aspects de l'invention seront clarifiés dans la description détaillée de modes de réalisation particuliers de l'invention, référence étant faite aux dessins des figures, dans lesquelles :
Fig. 1 représente trois configuration (a)-(c) de dispositifs de couvertures tendue, flottante et gonflée, et (d) et (e) représentent deux dispositifs selon la présente invention recouvrant (d) une surface comprenant une cavité et (e) une surface plane ;
Fig. 2 représente une première forme préférée de l'invention comprenant un tambour mobile se déplaçant le long de la surface depuis (a) une position découverte, en passant par (b) une position partiellement couverte, jusqu'à (c) une position de recouvrement.
Fig. 3 représente une seconde forme n'appartenant pas à l'invention comprenant un tambour fixe et la couverture comprenant une extrémité libre et mobile se déplaçant le long de la surface depuis (a) une position découverte, en passant par (b) une position partiellement couverte jusqu'à (c) une position de recouvrement.
Fig. 4 représente différentes variantes de bavettes selon la présente invention.
Fig. 5 représente différentes variantes de rails et de systèmes de verrouillage des bords longitudinaux de la couverture dans un dispositif comprenant (a)&(b) un tambour mobile selon l'invention et (c)&(d) un tambour fixe selon l'art antérieur.

Fig. 6 représente différentes variantes de bavettes formant une étanchéité à
l'air au niveau de l'extrémité mobile de la couverture.
DESCRIPTION DÉTAILLÉE DE MODES DE RÉALISATION PARTICULIERS

[0028] Le dispositif (1) de la présente invention permet de recouvrir et découvrir de manière automatique ou semi-automatique une surface (3) sensiblement rectangulaire délimitée par des premiers et deuxièmes côtés longitudinaux reliés l'un à l'autre par des premiers et deuxièmes côtés transversaux. Le dispositif comprend une couverture (10) qui est flexible et sensiblement étanche à l'air et à l'eau. Elle doit avoir des dimensions permettant de recouvrir la surface (3). La couverture est délimitée par des premier et deuxième bords longitudinaux (10L) sensiblement parallèles et reliés l'un à l'autre, d'une part, par une extrémité mobile (10m) et, d'autre part, par une extrémité statique (10s) qui est fixée au premier côté
transversal de manière sensiblement étanche à l'air.

[0029] Le dispositif comprend un tambour (2) monté à rotation et apte à
enrouler et dérouler la couverture (10) le long de ses premier et deuxième bords longitudinaux (10L).
L'enroulement et déroulement de la couverture est accompagné par un déplacement de l'extrémité mobile (10m) de la couverture le long des premiers et deuxième côtés longitudinaux de la surface. L'extrémité mobile peut se déplacer entre deux positions extrêmes : une position découverte et une position de recouvrement. La position découverte correspond à une situation où la couverture est entièrement enroulée sur le tambour, avec son extrémité mobile (10m) étant adjacente au premier côté transversal de la surface., Comme son nom l'indique, dans cette position de l'extrémité mobile, la surface n'est pas recouverte par la couverture.

[0030] La position de recouvrement définit une configuration dans laquelle la surface est recouverte par la couverture qui est déroulée du tambour. L'extrémité mobile (10m) de la couverture est adjacente au deuxième côté transversal.

[0031] Le dispositif de la présente invention comprend des premier et deuxième rails (6) fixés le long des premier et deuxième côtés longitudinaux de la surface.
Chacun des premier et deuxième rails comprend une ouverture (6o) permettant un verrouillage de manière sensiblement étanche à l'air des premier et deuxième bords longitudinaux (10L) de la couverture sur une longueur correspondant à la portion de couverture recouvrant la surface lors du déroulement de la couverture.

[0032] L'optimisation du soufflage d'air sous la couverture afin de former un dôme lorsque l'extrémité mobile (10m) de la couverture est en position de recouvrement et que la surface (3) est recouverte par la couverture requiert qu'un volume défini entre la surface recouverte et une surface intérieure (10i) de la couverture (= volume sous la couverture ) soit sensiblement étanche à l'air de l'atmosphère en contact avec une surface extérieure de la couverture. Grâce, d'une part, à l'extrémité statique (10s) de la couverture, qui est fixée au premier côté transversal de manière sensiblement étanche à l'air et, d'autre part, aux premier et deuxième côtés longitudinaux (10L) qui sont verrouillés de manière sensiblement étanche à l'air dans les rails (6) correspondants, le volume sous la couverture (10) est sensiblement étanche à l'air sur trois des quatre côtés de la surface. Si une étanchéité
suffisante ne peut être assurée au niveau du deuxième côté transversal, la pressurisation du volume sous la couverture ne peut se faire de manière satisfaisante, demandant trop de puissance et une consommation d'énergie démesurée. Il est donc essentiel d'étanchéifier le quatrième côté (i.e., le deuxième côté transversal) de la surface.
L'étanchéité du deuxième côté transversal, lorsque la surface est recouverte pas la couverture (10) est assurée par une bavette (41).

[0033] Comme illustré à la Figure 4, la bavette (41) comprend une extrémité
scellée (41s) s'étendant sensiblement parallèle au, et sur toute une longueur du deuxième côté
transversal de la surface. Elle est montée de sorte à suivre les déplacements de l'extrémité
mobile (10m) de la couverture le long des premiers et deuxième côtés longitudinaux (10L).
La bavette comprend également une extrémité libre (41L) opposée à l'extrémité
scellée (41s), telle que lorsque l'extrémité mobile (10m) est en position de recouvrement, l'extrémité libre (41L) de la bavette est en contact avec la surface. Ainsi, avec son extrémité
scellée (41s) et son extrémité libre (41L) qui est en contact avec la surface (3), la bavette (41) forme une étanchéité à l'air entre la couverture et la surface le long de son deuxième côté
transversal, permettant de définir le volume sous la couverture qui est sensiblement étanche à l'air sur les quatre cotés de la couverture lorsque l'extrémité mobile est en position de recouvrement.

[0034] Le dispositif de la présente invention permettant de rendre sensiblement étanche à
l'air le volume défini sous la couverture, le dispositif peut comprendre un système de soufflerie (51) apte à souffler de l'air (51a) dans le volume sous la couverture compris entre la surface (3) et la surface intérieure (100 de la couverture faisant face à
la surface (3) lorsque l'extrémité mobile de la couverture est en position de recouvrement et d'ainsi créer une surpression dans ce volume faisant bomber la couverture qui forme un dôme.
Tambour (2) Mobile

[0035] Dans une première variante préférée de l'invention illustrée dans les Figures 1(d), 1(e), 2, 4(a) à 4(c), 5(a) et 5(b), et 6(c) à 6(f), le tambour (2) est monté
sur un mécanisme de translation longitudinale, comprenant un chariot (21) surplombant transversalement la surface (3) à couvrir et supportant le tambour (2). L'extrémité statique (10s) de la couverture est fixée à la surface (3) de manière étanche à l'air le long du premier bord transversal.
L'extrémité mobile (10m) de la couverture est fixée à un essieu (2a) du tambour (2).

[0036] Le chariot (21) comprend à chacune de ses extrémités au moins deux roulettes (33) reposant sur les premier et deuxième rails (6) permettant la translation longitudinale du chariot (21) entre les premier et deuxième côtés transversaux de la surface.
La translation du chariot peut être activée par un montage de câbles ou chaînes, par un système de crémaillère tel que décrit dans W02010010152, ou par d'autres systèmes.

[0037] Par exemple, dans une variante préférée, décrite en détails dans W02010054960 et illustrée à la Figure 1(d) et (e), le chariot (21) comprend à chacune de ses extrémités une roue d'entraînement (9) disposée à une distance non-nulle du rail (6) correspondant, sur un même plan que, et entre les au moins deux roulettes (33) dont l'axe de rotation est parallèle à celui dudit tambour (2) et avec lesquelles elle forme un triangle. Une courroie (31) qui est flexible s'étend le long de chacun des premiers et deuxième rails (6), fixée uniquement à
chacune de ses extrémités à un premier et deuxième bouts (35) du rail correspondant.
Chaque courroie est insérée dans l'ouverture (6o) du rail correspondant dans deux sections (31a) de la courroie (31) comprises entre les première et deuxième roulettes (33) et les premier et deuxième bouts (35) du rail correspondant, et coiffant sans glissement la roue d'entraînement (9) dans la section (31b) de la courroie (31) comprise entre les au moins deux roulettes (33). La rotation (par un moteur ou une manivelle) de la roue d'entraînement (9) entraîne la translation du chariot par rapport aux courroies qui sont fixes, et permet ainsi au chariot de se déplacer longitudinalement entre les premier et deuxième côtés transversaux de la surface.

[0038] Le déplacement du tambour le long des rails (6) est illustré à la Figure 2, avec des vues de haut et de coupes en profile du déplacement du tambour et de l'extrémité mobile (10m) de la couverture depuis (a) la position découverte, (b) entre les positions découverte et de recouvrement, et (c) jusqu'à la position de recouvrement, où la surface est recouverte par la couverture. De l'air (51a) peut alors être soufflé sous la couverture pour pressuriser le volume sous la couverture et ainsi impartir à la couverture une forme de dôme.
Avec un tambour mobile, la couverture est posée sur la surface sans frottements. Au fur et à mesure que le tambour avance vers le deuxième côté transversal de la surface, les bords longitudinaux (10L) sont insérés et verrouillés dans l'ouverture (6o) des rails.

[0039] Comme illustré à la Figure 5(b), chaque rail (6) est de préférence formé d'un profil en "G" ou "C" avec l'ouverture (6o) orientée à l'opposé de la surface (3), et avec l'ailette située du côté du rail (6) adjacent à la surface. Des moyens d'insertion continue permettent d'insérer les bords longitudinaux (10L) de la couverture dans l'ouverture (6o) de chacun des rails (6) au fur et à mesure du déroulement de la couverture (10) du tambour (2), et de les désinsérer de l'ouverture de chacun des rails (6) au fur et à mesure de l'enroulement de la couverture sur tambour. De tels moyens sont décrits en détails par exemple dans W02017130053. Comme illustré à la Figure 5(b), chaque bord longitudinal (10L) de la couverture est pourvu d'un bourrelet (16) qui, par l'action conjuguée de la courroie (33) s'intégrant dans le rail (6) et de l'ailette du profil en "G" (ou "C"), verrouille de manière réversible un bord longitudinal (10L) de la couverture dans le rail correspondant au fur et à
mesure du déroulement du tambour.
Tambour (2) Fixe

[0040] Dans une autre variante de la présente invention illustrée à la Figure 3, le tambour (2) est installé de manière fixe, adjacent au premier côté transversal de la surface (3).

L'extrémité statique (10s) de la couverture (10) est fixée à un essieu (2a) du tambour et l'extrémité mobile (10m) de la couverture est une extrémité libre. Dans une variante particulièrement esthétique, le tambour peut être installé dans une chambre située en-dessous de la surface à couvrir (si celle-ci est sensiblement horizontale), cachant ainsi le tambour de la vue. La chambre peut également être conçue pour être sensiblement étanche à l'air afin de rendre étanche le volume sous la couverture du côté du premier côté
transversal. De manière alternative, comme illustrée à la Figure 4(d), le tambour (2) peut se trouver au-dessus de la surface à couvrir (si celle-ci est horizontale) le rendant ainsi visible.
D'autres mesures sont nécessaires pour étanchéifier le volume sous la couverture (10) du côté du premier côté transversal, discutées plus loin.

[0041] Le déplacement de l'extrémité mobile (10m) de la couverture le long des premier et deuxième côtés longitudinaux de la surface requiert l'utilisation d'un montage de câbles et poulies pour tirer l'extrémité mobile (10m) vers le deuxième bord transversal de la surface et ainsi recouvrir la surface. Pour découvrir la surface, il suffit de faire tourner le tambour sur son axe longitudinal pour ramener l'extrémité mobile de la couverture vers le premier côté
transversal e la surface.

[0042] Le déplacement de l'extrémité mobile (10m) de la couverture montée sur un tambour fixe n'appartient pas à la présente invention est illustré à la Figure 3 pour information, avec des vues de haut et des coupes en profile du déplacement de l'extrémité mobile (10m) de la couverture depuis (a) la position découverte, (b) entre les positions découverte et de recouvrement, et (c) jusqu'à la position de recouvrement, où la surface est recouverte pas la couverture. De l'air (51a) peut alors être soufflé sous la couverture pour pressuriser le volume sous la couverture et ainsi impartir à la couverture une forme de dôme.

[0043] Comme illustré à la Figure 5(d) et 5(e), les bords longitudinaux (10L) peuvent être munis de bourrelets (16) insérés dans des rails (6) comprennent un profil sensiblement en "C" c'est-à-dire comprenant deux ailettes refermant partiellement chaque côté
de l'ouverture (6o) des rails. Comme illustré à la Figure 5(d) et 5(e), les ouvertures (6o) des premier et deuxième rails (6) sont de préférence orientées opposées l'une vers l'autre.
La Couverture (1 0)

[0044] La couverture (10) comprend un premier et deuxième bords longitudinaux (10L) parallèles entre eux et reliés l'un à l'autre par une extrémité mobile (10m) et par une extrémité statique (10s). La couverture est de préférence de forme sensiblement rectangulaire, au moins sur trois de ses quatre côtés, l'extrémité statique (10s) ou l'extrémité mobile (10m) n'étant pas nécessairement droites ou normales aux bords longitudinaux. De préférence, la couverture est rectangulaire.

[0045] La couverture doit être flexible pour lui permettre d'être enroulée sur le tambour et elle doit être faite d'un matériau sensiblement étanche à l'air. De préférence, la couverture est en polymère, par exemple un polymère vinylique, ou est un tissu imprégné
ou recouvert d'une couche de polymère.

[0046] Les bords longitudinaux (10L) de la couverture (10) sont de préférence munis d'un bourrelet (16). Des bourrelets adaptés au dispositif de la présente invention sont décrits par exemple dans W02014064138. Les bourrelets peuvent être présents sur une bande longitudinale collée, soudée, et/ou cousue à la couverture, formant ainsi les bords longitudinaux (10L) de la couverture (cf. Figure 5(b), 5(d) et 5(e).

[0047] Dans la variante d'un tambour mobile des Figures 1(d)&1(e) et 2 décrite ci-dessus, l'extrémité statique (10s) de la couverture est fixée de manière sensiblement étanche à l'air au premier bord transversal de la surface (3). Dans le cas d'une piscine, l'extrémité statique peut être fixée à la margelle de la piscine. L'extrémité mobile (10m) de la couverture est fixée à un essieu (2a) du tambour et se déplace en translation avec le tambour (2) monté sur le chariot (21).

[0048] Afin de synchroniser la vitesse de translation du chariot avec la vitesse de déroulement / enroulement de la couverture du / sur le tambour, le chariot (21) comprend de préférence un essieu de translation inséré coaxialement dans l'essieu (2a) et relié à celui-ci par un ressort spiral qui est lâche lorsque l'extrémité mobile (10m) est en position découverte adjacente au premier côté transversal de la surface et est tendu lorsqu'elle est en position de recouvrement, adjacente au deuxième côté transversal de la surface. L'essieu de translation est relié à la roue d'entraînement (9) ainsi que par exemple à un moteur (30). La rotation de l'essieu de translation permet de déplacer le chariot le long des rails (6). Lors d'un déplacement du chariot vers le deuxième bord transversal de la surface, la tension appliquée sur la couverture par l'éloignement du tambour entraîne la rotation de l'essieu (2a) du tambour et la tension progressive du ressort spiral. A vitesse de translation constante du chariot, la vitesse de rotation de l'essieu (2a) varie avec le diamètre du tambour et accélère lorsque l'extrémité mobile (10m) s'approche du deuxième côté
transversal et le diamètre du tambour diminue. Dans le sens inverse de découvrement de la surface, le ressort spiral tendu assure la rotation de l'essieu (2a) lors de la translation du chariot vers le premier bord transversal.

[0049] D'autres systèmes de synchronisation des vitesses de rotation du tambour et du moteur sont possibles, par exemple par contact circonférentiel de deux galets en rotation ou par tout autre système connu de l'homme du métier comme par exemple décrit dans les documents FR 2893651, DE 2257231, ou FR 2908402. Il est aussi possible d'utiliser deux moteurs, l'un tournant à vitesse constante et entraînant la translation longitudinale du chariot et le second muni d'un microprocesseur contrôlant la vitesse de rotation du tambour en fonction de son diamètre.
Les Rails (6)

[0050] Les rails (6) sont fixés le long des premier et deuxième côtés longitudinaux de la surface et comprennent chacun une ouverture (6o). L'ouverture (6o) permet de verrouiller le bord longitudinal (10L) correspondant de la couverture (10). Dans le cas d'un tambour mobile, les rails assurent également le guidage du déplacement du chariot (21) en interagissant avec les roulettes (33).

[0051] Les rails (6) comprennent de préférence un profil sensiblement en "U", en "G", c'est-à-dire comprenant une ailette refermant partiellement un côté de l'ouverture (6o) du profil, ou en "C", c'est-à-dire comprenant deux ailettes refermant partiellement chaque côté de l'ouverture (6o) des rails.

[0052] Les rails ne doivent pas uniquement verrouiller les bords longitudinaux de la couverture au fur et à mesure que la couverture recouvre la surface, mais ils doivent également assurer que ce verrouillage forme un contact sensiblement étanche à
l'air entre les bords longitudinaux de la couverture et les rails. Par exemple, comme illustré à la Figure 5(b), 5(d), et 5(e) l'interaction du bourrelet (16) avec les ailettes du rail (6) et, dans le cas de la Figure 5(b) en collaboration avec la courroie (31) qui est également logée dans l'ouverture du rail dans les portions (31a) des bords longitudinaux de la surface, assure un contact sensiblement étanche à l'air.

[0053] L'expression sensiblement étanche à l'air ne requiert pas une étanchéité parfaite.
La réalisation d'une étanchéité parfaite serait illusoire ou très chère à
mettre en oeuvre.
L'étanchéité à l'air requise dans la présente invention est telle que les pertes de pression dans le volume sous la couverture permettent à l'aide d'un dispositif de soufflerie conventionnel d'assurer une surpression d'au moins 10 Pa, de préférence au moins 50 Pa, encore de préférence au moins 70 Pa. La pression doit être suffisante pour soulever le poids de la couverture (10). L'homme du métier peut déterminer le compromis optimal entre le coût pour améliorer la l'étanchéité des bords longitudinaux dans les rails et le coût de consommation d'énergie pour maintenir une telle pression sous la couverture.
Par exemple, avec une pression sous la couverture de 50 Pa, les fuites d'air sont de préférence inférieures à 50 m3 / h, de préférence inférieures à 30 m3 / h et encore de préférence inférieures à
20m3 / h. Un système de soufflerie (51) ayant un débit d'air (51a) 100 à 300m3 / h peut être utilisé, de préférence entre 150 et 250 m3 / h.
Bavette (41)

[0054] Afin d'assurer une étanchéité du volume sous la couverture au niveau du deuxième côté transversal de la surface, le dispositif de la présente invention comprend une bavette (41). La bavette comprend une extrémité scellée (41s) s'étendant sensiblement parallèle au, et sur toute une longueur du deuxième côté transversal de la surface et est montée de sorte à suivre les déplacements de l'extrémité mobile (10m) de la couverture le long des premiers et deuxième côtés longitudinaux (10L). Elle comprend également une extrémité
libre (41L) opposée à l'extrémité scellée (41s). Lorsque l'extrémité mobile (10m) est en position de recouvrement, l'extrémité libre (41L) de la bavette est en contact avec la surface.

[0055] Dans une variante préférée de l'invention illustrée à la Figure 4(a)&4(d), l'extrémité
scellée (41s) de la bavette (41) peut être fixée à la surface intérieure (10i) de la couverture (10) par collage et/ou soudage. L'extrémité scellée (41s) de la bavette (41) est de préférence adjacente à l'extrémité mobile (10m) de la couverture ou, en tout cas est sensiblement plus proche de l'extrémité mobile (10m) que de l'extrémité fixe (10s).

[0056] De manière alternative illustrée à la Figure 4(b), l'extrémité scellée (10s) de la bavette peut être fixée à l'essieu (2a) du tambour.

[0057] Dans les deux variantes précédentes illustrées à la Figure 4(a), 4(b)&4(d), la bavette (41) peut avoir une largeur comprise entre ses extrémités libre (41L) et scellée (41s) de préférence comprise entre 150 et 600 mm, de préférence entre 200 et 500 mm, encore de préférence entre 250 et 400 mm, dépendant des dimensions de la surface. La largeur de la bavette doit permettre à la bavette de former une étanchéité à l'air entre la couverture et la surface le long de son deuxième côté transversal, entre son extrémité scellée (41s) et son extrémité libre (41L) qui est en contact avec la surface (3). Le volume sous la couverture étant ainsi sensiblement étanche à l'air le long des quatre côtés de la surface (3), le volume sous la couverture peut alors être mis en surpression par soufflage d'air par le système de soufflerie (51).

[0058] Dans une troisième variante illustrée à la Figure 4(c), le chariot (21) et le tambour (2) sont enfermés dans un caisson (61) comprenant uniquement une ouverture définie par un périmètre et s'étendant sur toute une longueur du tambour et faisant face à la surface (3).
L'extrémité scellée (41s) de la bavette (41) est fixée au moins à une portion avale ou amont du périmètre de l'ouverture du caisson. Les termes aval et amont sont définis dans le sens de déplacement de l'extrémité mobile (10m) de la couverture permettant le recouvrement de la surface. La bavette (41) peut avoir une largeur comprise entre ses extrémités libre (41L) et scellée (41s) comprise de préférence entre 20 et 120 mm, de préférence entre 30 et 100 mm, encore de préférence entre 40 et 70 mm.

[0059] Dans une variante illustrée à la Figure 6(c) à 6(f), le caisson peut comprendre des moyens pour varier la distance, h, séparant la surface (3) du périmètre d'ouverture du caisson. Un tel arrangement est décrit par exemple dans W02014068131. La distance peut être variée à l'aide de vérins (63), de préférence électriques, ou de leviers, ou de vis sans fin.
La position du caisson peut ainsi être variée dans une direction normale au plan comprenant le périmètre de la surface (3) entre une position de translation, dans laquelle le périmètre de l'ouverture du caisson, y compris la bavette, n'est pas en contace avec la surface, et une position de contact, dans laquelle le périmètre de l'ouverture du caisson contacte la surface et forme avec celle-ci un contact sensiblement étanche à l'air. Dans cette variante, il est préférable que la bavette (41) s'étende sur tout le périmètre de l'ouverture du caisson (61).
La bavette doit assurer une étanchéité à l'air du volume compris dans le caisson lorsque celui-ci est en position de contact.

[0060] Dans le cas où la surface comprend une cavité, comme par exemple une piscine, la position de recouvrement du tambour peut être définie comme illustrée à la Figure 6(d) telle que le périmètre entier de l'ouverture du caisson se trouve en dehors de la cavité, par exemple sur la margelle d'une piscine. Le volume sous la couverture peut alors être pressurisé jusqu'à la bavette (41) située sur une portion amont du périmètre de l'ouverture du caisson. Dans ce cas, le volume sous la couverture est séparé du volume dans le caisson et il est préférable d'installer le système de soufflerie hors du caisson, par exemple sur la couverture ou dans une paroi définissant la cavité de la surface (3).

[0061] Si par contre, comme illustré à la Figure 6(f), dans la position de recouvrement du tambour, la portion amont du caisson surplombe la cavité, le volume sous la couverture est en communication fluidique avec le volume dans le caisson, et le système de soufflerie peut être aménagé sur ou dans le caisson (cf. Figures 4(b), 4(c), 6(e) et 6(f). Le système de soufflerie peut aussi de manière préférée être monté sur l'essieu (2a) du tambour, dont l'intérieur est creux et dont les parois sont pourvues d'ouvertures (2o) distribuées sur la longueur de l'essieu.

[0062] Dans une autre variante, le caisson ne peut pas varier sa distance, h, de la surface.
Dans ce cas, la bavette doit assurer l'étanchéité du caisson au moins dans la position de recouvrement du tambour. En plus de la portion avale du périmètre du caisson munie d'une bavette, les portions longitudinales du périmètre de l'ouverture doivent également être étanchéifiées, par exemple avec des bavettes latérales (41e) s'étendant également le long des portions longitudinales, et dont les extrémités libres contactent la surface lors des déplacements du chariot (21). Tel qu'illustré à la Figure 4(c), afin de diminuer l'usure des bavettes, la surface peut être munie au niveau de son deuxième côté
transversal d'un système de contre-étanchéité qui, en collaboration avec la bavette (41) et avec les bavettes latérales (41e), permet de former une étanchéité lorsque le tambour est en position de recouvrement. Ainsi, les bavettes (41, 41e) du caisson ne doivent pas toucher la surface lors du déplacement du chariot, diminuant ainsi notablement l'usure des bavettes.

[0063] La portion amont du chariot peut également être munie d'une bavette ou d'un joint.
Si nécessaire il est possible de compartimenter le volume intérieur du caisson avec une paroi de séparation (62) qui permet dans certaines configurations de simplifier l'étanchéification du caisson sur la partie amont du périmètre de l'ouverture, là où la couverture rejoint la surface.

[0064] Surtout, mais pas uniquement, dans le cas d'un tambour mobile, il est important qu'au cours du ré-enroulement de la couverture sur le tambour lors d'un découvrement de la surface, la bavette ne vienne pas se replier de manière incontrôlée, augmentant ainsi le diamètre du tambour en position découverte et, surtout, empêchant lors d'un recouvrement suivant de la surface, que la bavette ne se positionne correctement lorsque l'extrémité
mobile (10m) de la couverture se trouve en position de recouvrement. Si la bavette est mal positionnée et que son extrémité libre ne contacte pas correctement la surface, l'étanchéité
recherchée peut être perdue. Pour éviter ce problème et comme illustré à la Figure 4(a), 4(b) et 4(d), il est préférable que le dispositif comprenne une ou plusieurs languettes (42) distribuées sur la longueur de la bavette, qui sont flexibles et qui relient une portion de la bavette (41), de préférence adjacente à l'extrémité libre (41L) de la bavette, à une portion de la surface intérieure (10i) de la couverture (10). Les languettes ont une longueur mesurée entre la bavette (41) et la surface intérieure (10i) de la couverture qui est plus courte que la section de bavette comprise entre son extrémité scellée (41s) et la portion de la bavette à
laquelle la ou les languettes sont fixées. Ainsi, la bavette se présente toujours avec une bonne orientation lors du ré-enroulement de la couverture sur le tambour, rendant le mécanisme plus reproductible.

[0065] Si nécessaire, comme illustré à la Figure 4(d), une seconde bavette peut être scellée à
la surface intérieure (10i) de la couverture du côté de l'extrémité statique (10s) de la couverture. Une telle bavette amont peut être nécessaire s'il est difficile d'assurer l'étanchéité du volume sous la couverture au niveau du premier côté
transversal.
Système de Soufflerie (51)

[0066] Le système de soufflerie peut comprendre une ou plusieurs souffleries (51) installées de sorte qu'une sortie d'air permette d'injecter de l'air (51a) dans le volume sous la couverture qui est sensiblement étanche à l'air sur tout le périmètre de la surface (3). Des souffleries telles que disponibles sur le marché peuvent être utilisées, dont la puissance dépend de la capacité du volume sous la couverture et de la qualité de l'étanchéité sur les quatre côtés de la surface. Dans la plupart des cas, un débit de 70 à 400 m3 /
h, de préférence entre 100 et 300 m3 / h, encore de préférence entre 150 et 250 m3 /
h peut être appliqué pour former un dôme.

[0067] Le système de soufflerie peut se trouver dans un caniveau d'évacuation d'eau d'une piscine, dans une cavité d'une margelle de piscine (voir Figures 2&3), sur la couverture (10), dans ou sur un caisson (61), ou sur un essieu (2a) du tambour mobile. Afin de pouvoir installer un dispositif selon la présente invention sur des surfaces existantes de toute taille et toute configuration, il est préférable de pouvoir installer le système de soufflerie sur le dispositif même. Par exemple sur le caisson (61) d'un tambour mobile (voir Figures 4(c), 6(e) et 6(f)), dans un essieu (2a) creux de tambour mobile ou fixe (voir Figure 4(b)) ou sur la couverture. Un système de soufflerie installé sur l'essieu (2a) creux définissant une cavité est préféré. L'essieu comprend des orifices (2o) distribués le long de l'essieu, reliant fluidiquement la cavité avec un extérieur de l'essieu et confinés entre l'extrémité scellée (41s) de la bavette et l'extrémité mobile (10m) de la couverture.
Avantages de la Présente Invention

[0068] Un dispositif de couverture selon la présente invention peut servir pour couvrir différents types de surfaces, tels que des terrains de tennis, de curling, de pétanque, une patinoire, etc. La surface à couvrir peut également comprendre une cavité, de préférence destinée à être remplie d'eau incluant une piscine, un réservoir d'eau potable, ou un bassin comprenant des animaux aquatiques, ou une fosse de méthanisation.

[0069] Le fait que le volume sous la couverture puisse être pressurisé par soufflage d'air par un système de soufflerie (51) permet d'impartir à la couverture (10) une forme de dôme, qui écarte la couverture de la surface couverte. La forme de dôme évite à l'eau de pluie de s'accumuler sur la surface extérieure de la couverture (10) et d'affaisser son centre. Une partie importante de cette eau accumulée finissant finalement par entrer en contact avec la surface, soit par écoulement par des orifices d'évacuation appliqués sur la couverture pour éviter la formation d'une poche d'eau, soit en découvrant la surface par l'enroulement de la couverture sur le tambour. Avec la forme en dôme, l'eau de pluie s'écoule par ruissellement vers la périphérie de la surface par gravité.

[0070] Dans le cas d'une piste de curling ou une patinoire, la forme de dôme isole la surface glacée de l'atmosphère qui, si elle est à une température supérieure à 0 C
entraînerait des demandes énergétiques supérieures pour maintenir la température de la glace en-dessous de 0 C.

[0071] Dans le cas de piscines, la présente invention est particulièrement avantageuse, car elle permet de former un dôme avec la couverture, comme illustré à la Figure 1(c) en pressurisant le volume sous la couverture, mais également de former une couverture flottante telle qu'illustrée à la Figure 1(b), selon qu'on veuille isoler thermiquement l'eau de la piscine de l'atmosphère ambiante (p.ex., si la température ambiante est inférieure à la température désirée de l'eau) ou, au contraire, qu'on veuille former un pont thermique entre l'eau de la piscine et l'atmosphère environnant (p.ex., si le soleil illumine la couverture et qu'on désire élever la température de l'eau. La pression sous une couverture gonflée peut être réduite rapidement en déplaçant l'extrémité mobile (10m) de la couverture de sorte à
casser l'étanchéité au niveau du deuxième côté transversal. De manière alternative, le dispositif peut comprendre une valve de dépressurisation qui peut être ouverte pour réduire la pression sous la couverture et lui permettre de se reposer sur la surface de l'eau.

[0072] En pressurisant le volume sous la couverture uniquement lorsque l'extrémité mobile (10m) est en position de recouvrements, on peut faire glisser les bords longitudinaux (10L) dans les rails (6) lors du déplacement de l'extrémité mobile sans que la couverture ne soit tendue comme illustré à la Figure 1(a). Ceci permet de prolonger la vie des bourrelets (16) des bords longitudinaux de la couverture (10).

[0073] Enfin, lorsque la couverture forme un dôme, la surface extérieure de la couverture est parfaitement lisse et donne un aspect esthétique supérieur.
# Caractéristique 1 Dispositif de couverture 2 Tambour 2a Essieu du tambour (3) 2o Ouverture d'air dans l'essieu (2a) 3 Couverture 6 Rail 6o Ouverture du rail 9 Roue d'entraînement Couverture 10i Surface intérieure de la couverture 10L Bord longitudinal de la couverture 10m Extrémité mobile de la couverture 10s Extrémité statique de la couverture 16 Bourrelet 21 Chariot 30 Moteur 31 Courroie 31a Portion de courroie (31) excluant la portion (31b) comprise entre les roulettes (33) 31b Portion de courroie (31) comprise entre les roulettes (33) 33 Première et deuxième roulettes 35 Extrémité d'une courroie 41 Bavette 41e Étanchéité latérale du caisson 41L Extrémité libre 41p Station d'étanchéité en position de recouvrement 41s Extrémité scellée 42 Languette 51 Dispositif de soufflerie 61 Caisson 62 Paroi interne d'étanchéité
63 Pistons de variation de hauteur du caisson

Claims (13)

REVENDICATIONS

1 . Dispositif (1) de couverture d'une surface (3) sensiblement rectangulaire délimitée par des premier et deuxième côtés longitudinaux reliés l'un à l'autre par des premier et deuxième côtés transversaux, le dispositif comprenant, = une couverture (10) qui est sensiblement étanche à l'air et à l'eau et permettant de recouvrir la surface (3), la couverture étant délimitée par des premier et deuxième bords longitudinaux (10L) sensiblement parallèles et reliés l'un à l'autre par une extrémité mobile (10m) et par une extrémité statique (10s) fixée au premier côté
transversal de manière sensiblement étanche à l'air, = un tambour (2) monté à rotation apte à enrouler et dérouler la couverture (10) sur ses premier et deuxième bords longitudinaux (10L) par déplacement de l'extrémité
mobile (10m) de la couverture le long des premiers et deuxième côtés longitudinaux de la surface, entre, o une position découverte, dans laquelle l'extrémité mobile (10m) est adjacente au premier côté transversal, la surface n'étant pas recouverte par la couverture et o une position de recouvrement, dans laquelle l'extrémité mobile (10m) est adjacente au deuxième côté transversal, la surface étant ainsi recouverte par la couverture, = des premier et deuxième rails (6) fixés le long des premier et deuxième côtés longitudinaux de la surface, chacun des premier et deuxième rails comprenant une ouverture (6o) permettant un verrouillage de manière sensiblement étanche à
l'air des premier et deuxième bords longitudinaux (10L) de la couverture sur une longueur correspondant à la portion de couverture recouvrant la surface lors du déroulement de la couverture, = dans lequel l'extrémité statique (10s) de la couverture est fixée à la surface (3) de manière étanche à l'air le long du premier bord latéral et l'extrémité mobile (10m) est fixée à un essieu (2a) du tambour (2) qui est monté sur un mécanisme de translation longitudinale, comprenant un chariot (21) surplombant transversalement la surface (3) à couvrir et supportant l'essieu du tambour (2), ledit chariot (21) comprenant à

chacune de ses extrémités au moins deux roulettes (33) reposant sur les premier et deuxième rails (6) permettant la translation longitudinale du chariot (21).
caractérisé en ce que, le dispositif comprend = un système de soufflerie (51) apte à souffler de l'air (51a) entre la surface et une surface intérieure (10i) de la couverture faisant face à la surface (3) lorsque l'extrémité mobile de la couverture est en position de recouvrement, et = une bavette (41) ayant o une extrémité scellée (41s) s'étendant sensiblement parallèle au, et sur toute une longueur du deuxième côté transversal de la surface et montée de sorte à
suivre les déplacements de l'extrémité mobile (10m) de la couverture le long des premier et deuxième côtés longitudinaux (10L), et o une extrémité libre (41 L) opposée à l'extrémité scellée (41s), telle que lorsque l'extrémité mobile (10m) est en position de recouvrement, l'extrémité libre (41L) de la bavette est en contact avec la surface, et en ce que, o avec son extrémité scellée (41s) et son extrémité libre (41L) qui est en contact avec la surface (3), la bavette (41) forme une étanchéité à l'air entre la couverture et la surface le long de son deuxième côté transversal, permettant de définir un volume sensiblement étanche à l'air entre la surface et la surface intérieure de la couverture lorsque l'extrémité mobile est en position de recouvrement et de créer une surpression dans ce volume par soufflage d'air par le système de soufflerie (51).

2. Dispositif selon la revendication 1, dans lequel les rails (6) comprennent un profil sensiblement en "U", en "G", c'est-à-dire comprenant une ailette refermant partiellement un côté de l'ouverture (6o) du profil, ou en "C", c'est-à-dire comprenant deux ailettes refermant partiellement chaque côté de l'ouverture (6o) des rails.

3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2, dans lequel (a) le chariot (21) comprend à chacune de ses extrémités une roue d'entraînement (9) disposée à une distance non-nulle du rail (6) correspondant, sur un même plan que, et entre les au moins deux roulettes (33) et dont l'axe de rotation est parallèle à
celui dudit tambour (2), (b) une courroie (31) qui est flexible s'étend le long de chacun des premiers et deuxième rails (6), fixée uniquement à chacune de ses extrémités à un premier et deuxième bouts (35) du rail correspondant, et insérée dans l'ouverture (6o) du rail correspondant dans deux sections (31a) de la courroie (31) comprises entre les première et deuxième roulettes (33) et les premier et deuxième bouts (35) du rail correspondant, et coiffant sans glissement la roue d'entraînement (9) dans la section (31b) de la courroie (31) comprise entre les au moins deux roulettes (33).

4. Dispositif selon la revendications 2 et 3, dans lequel, = chaque rail (6) est formé d'un profil en "G" ou "C" avec l'ouverture (6o) orientée à
l'opposé de la surface (3), et avec une ailette située du côté du rail (6) adjacent à la surface, = des moyens d'insertion continue permettent d'insérer les bords longitudinaux (10L) de la couverture dans l'ouverture (6o) de chacun des rails (6) au fur et à
mesure du déroulement de la couverture (10) du tambour (2), et de les désinsérer de l'ouverture de chacun des rails (6) au fur et à mesure de l'enroulement de la couverture sur tambour, = chaque bord longitudinal (10L) de la couverture est pourvu d'un bourrelet (16) qui, par l'action conjuguée de la courroie s'intégrant dans le rail (6) et de l'ailette du profil en "G", verrouille de manière réversible un bord longitudinal (10L) de la couverture dans le rail correspondant au fur et à mesure du déroulement du tambour.

5. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la bavette (41) a une largeur comprise entre ses extrémités libre (41L) et scellée (41s) comprise entre 150 et 600 mm, de préférence entre 200 et 500 mm, encore de préférence entre 250 et 400 mm.

6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'extrémité scellée (41s) de la bavette (41) est fixée à la surface intérieure (10i) de la couverture (10) par collage et/ou soudage.

7. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel l'extrémité scellée (10s) de la bavette est fixée à l'essieu (2a) du tambour.

8. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant une ou plusieurs languettes (42) qui sont flexibles et qui relient une portion de la bavette (41), de préférence adjacente à l'extrémité libre (41L) de la bavette, à une portion de la surface intérieure (10i) de la couverture (10), dans lequel la bavette à une longueur égale à la longueur de l'extrémité mobile (10m) de la couverture et a une largeur mesurée normale à
sa longueur, et dans lequel l'une ou plusieurs languettes sont distribuées sur la longueur de la bavette, et ont une longueur mesurée entre la bavette (41) et la surface intérieure (10i) de la couverture qui est plus courte que la section de bavette comprise entre son extrémité
scellée (41s) et la portion de la bavette à laquelle la ou les languettes sont fixées.

9. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel = le chariot (21) et le tambour (2) sont enfermés dans un caisson (61) comprenant uniquement une ouverture définie par un périmètre et s'étendant sur toute une longueur du tambour et faisant face à la surface (3), dans lequel = l'extrémité scellée (41s) de la bavette (41) est fixée au moins à une portion avale ou amont du périmètre de l'ouverture du caisson, dans lequel aval et amont sont définis dans le sens de déplacement de l'extrémité mobile (10m) de la couverture permettant le recouvrement de la surface, et dans lequel = la bavette (41) a une largeur comprise entre ses extrémités libre (41L) et scellée (41s) comprise de préférence entre 20 et 120 mm, de préférence entre 30 et 100 mm, encore de préférence entre 40 et 70 mm.

10. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel le système de soufflerie (51) comprend une sortie d'air permettant d'injecter de l'air (51a) dans le volume et étant installée dans un caniveau d'évacuation d'eau d'une piscine, dans une cavité d'une margelle de piscine, sur la couverture (10), dans un caisson selon la revendication 11, ou sur un essieu (2a) du tambour d'un dispositif selon l'une quelconque des revendications 3 à 5.

11. Dispositif selon la revendication 9, dans lequel = le tambour (2) comprend un essieu (2a) creux muni d'une cavité, et des orifices (2o) sont distribués le long de l'essieu, reliant fluidiquement la cavité avec un extérieur de l'essieu et confinés entre l'extrémité scellée (41s) de la bavette et l'extrémité mobile (10m) de la couverture, et dans lequel = le dispositif de soufflerie (51) est relié en communication fluidique à
la cavité de l'essieu.

12. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant un moteur (30) actionnant le déplacement de l'extrémité mobile (10m) de la couverture.

13. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la surface comprend une cavité, de préférence destinée à être remplie d'eau incluant une piscine, un réservoir d'eau potable, ou un bassin comprenant des animaux aquatiques, un terrain de tennis, de pétanque, ou de curling.