BRPI0616234A2 - conexço com diferentes tipos de rede por meio de uma interface comum com o usuÁrio - Google Patents

Abstract

CONEXçO COM DIFERENTES TIPOS DE REDE POR MEIO DE UMA INTERFACE COMUM COM O USUÁRIO. A presente invenção descreve uma tecnologia pela qual as conexões de rede são unificadas em uma única interface com o usuário para que o usuário interaja com essas redes. Ao receber informações que identificam redes disponíveis que correspondem a diferentes tipos de mídia, um componente de interface com o usuário agrega as conexões de rede disponíveis e exibe representações das conexões de rede disponíveis na interface com o usuário. O resultado é uma única página de interface com o usuário na qual as redes disponíveis são representadas como conexões de rede disponíveis que podem corresponder a destinos, por exemplo, por meio da exibição de um nome de rede e ou um nome amigável ao usuário mantido em um perfil de rede. Também podem ser exibidos: a condição de conectividade, informações relativas à segurança, informações de potência de sinal para conexões de rede sem fio, e outras informações. O usuário pode escolher entre mostrar todas as conexões de rede disponíveis ou apenas um subconjunto das conexões de rede disponíveis (por exemplo, apenas sem fio, ou apenas discada e VPN).

Description

"CONEXÃO COM DIFERENTES TIPOS DE REDE POR MEIO DE UMAINTERFACE COMUM COM O USUÁRIO"

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Nos atuais sistemas e redes de computador, os usuáriosde computador visualizam as redes pela perspectiva da origem darede, por exemplo, o que o usuário precisa fazer para estabeleceruma conexão. Por exemplo, uma máquina host (individual) ge-ralmente tem uma ou mais placas de interface de rede (NICs) , cadauma das quais oferece um tipo de conectividade diferentecorrespondendo a uma conexão de rede.

Em geral, cada um desses tipos de conexões de redeoferece sua própria experiência ao usuário. Por exemplo, nosistema operacional Windows® XP da Microsoft Corporation, hádiferentes interfaces com o usuário separadas para conexõesdiscadas RAS (serviço de acesso remoto), conexões RAS PPPoE(Protocolo Ponto-a-Ponto via Ethernet), conexões RAS VPN (redevirtual privada) conexões sem fio 802.11, conexões de rede longadistância sem fio (por exemplo, GSM / CDMA), conexões Wi-Max802 .16 e conexões de rede de área pessoal Bluetooth®. Além disso,o usuário geralmente precisava ir para diferentes lugares a fimde localizar a interface com o usuário para conectarem-se umasàs outras, e cada interface com o usuário tendia a funcionardiferente das outras.

À medida que a computação em geral se torna maisorientada a serviços, as várias conexões de rede do usuário podemser consideradas como um serviço com uma multiplicidade deprovedores. Muitos usuários se tornam confusos e frustrados aolidar com conexões de rede, pois em geral, o atual modelo deinterface com o usuário, que consiste em ter diferentes in-terfaces com o usuário para diferentes conexões de rede, nãocorresponde a um modelo de computação orientado a serviços, dedestino de rede.

SUMÁRIO

A intenção deste sumário é de apresentar, de maneirasimplificada, uma seleção de conceitos que são descritos emdetalhes a seguir na Descrição Detalhada. O presente sumárionão tem a intenção de identificar aspectos cruciais ou es-senciais da matéria reivindicada, nem deve ser usado de qualquerforma que limite o âmbito da matéria reivindicada.

Em suma, vários aspectos da presente matéria descritaneste documento estão voltados para uma tecnologia por meio daqual as conexões de rede são unificadas em uma única interfacecom o usuário para interação do usuário com essas redes. Umagregador obtém informações relacionadas à rede a partir de umamultiplicidade de módulos de midia, inclusive módulos de midiacorrespondendo a diferentes tipos de rede. Um componente deinterface com o usuário acoplado ao componente agregador, oufazendo parte dele, exibe representações de conexões de rededisponíveis para diferentes tipos de rede em uma página comuminterativa.

Para essa finalidade, ao receber informações queidentificam redes disponíveis que correspondem a diferentestipos de mídia, um componente de interface com o usuário e/ouo agregador agrega(m) as conexões de rede disponíveis e exibe(m)representações das conexões de rede disponíveis na interface como usuário. O resultado é uma única página de interface com ousuário na qual as redes disponíveis são representadas comoconexões de rede disponíveis que podem corresponder a destinos,por exemplo, por meio da exibição de um nome de rede e / ou umnome amigável ao usuário mantido em um perfil de rede. Tambémpode ser exibida a condição de conectividade, informaçõesrelativas à segurança, informações de potência de sinal paraconexões de rede sem fio, dentre outras informações.

Ao interagir com a página, o usuário pode conectar-seou desconectar-se de qualquer rede disponível. Como exemplosadicionais de interação, o usuário pode escolher exibir todasas conexões de rede disponíveis, ou apenas um subconjunto dasconexões de rede disponíveis (por exemplo, somente sem fio, ousomente discada e VPN) ou obter informações adicionais in-teragindo com a página.

Outras vantagens transparecem na descrição detalhadaseguinte, ao ser considerada em combinação com os desenhos.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A presente invenção é ilustrada a título exempli-ficativo e sem restrição, nas figuras concomitantes, nas quaisnúmeros de referências similares indicam elementos similares,e nas quais:

A FIGURA 1 ilustra um exemplo ilustrativo de umambiente de computação de uso geral no qual vários aspectos dapresente invenção podem ser incorporados.

A FIG. 2 é uma representação de uma arquiteturaexemplificativa para exibir e/ou permitir conexão com dife-rentes tipos de rede por meio de uma interface comum com o usuário.A FIG. 3 é uma representação de componentes exem-plificativos para exibir e/ou permitir conexão com diferentestipos de rede por meio de uma interface comum com o usuário.

A FIG. 4 é uma representação do uso de informações deperfil e filtragem para exibir seletivamente as informações derede disponíveis

As FIGS. 5 a 10 são representações de uma página deinterface com o usuário em vários estados, controlados conformea interação do usuário e a disponibilidade e eventos da rede.

DESCRIÇÃO DETALHADA

AMBIENTE OPERACIONAL EXEMPLIFICATIVOA Figura 1 ilustra um exemplo de um ambiente de sistemade computação adequado 100 em que a invenção pode ser im-plementada. O ambiente de sistema de computação 100 é apenasum exemplo de um ambiente de computação adequado e não tem aintenção de implicar em qualquer limitação ao âmbito de uso ouà funcionalidade da invenção. Tampouco se deve interpretar oambiente de computação 100 como tendo qualquer dependência ouexigência com relação a qualquer um dos componentes ilustrados,ou combinação desses, no ambiente operacional exemplificativo100.

A invenção é operacional com vários ambientes ouconfigurações diferentes de sistema de computação de uso geralou específico. Exemplos de sistemas, ambientes e/ou confi-gurações de computação bem conhecidos que podem ser adequadospara uso com a invenção incluem, sem a isto se restringir,computadores pessoais, computadores servidores, dispositivosportáteis ou laptop, dispositivos de mesa digitalizadora,sistemas multiprocessadores, sistemas baseados em micropro-cessador, decodificadores de sinais, componentes eletrônicosprogramados pelo consumidor, PCs de rede, microcomputadores,computadores de grande porte, ambientes de computação dis-tribuida que incluem qualquer um dos sistemas ou dispositivosacima, entre outros.

A invenção pode ser descrita no contexto geral deinstruções executadas por computador, tais como módulos deprograma sendo executados por um computador. Geralmente, osmódulos de programa incluem rotinas, programas, objetos,estruturas de dados etc., que efetuam tarefas especificas ouimplementam tipos de dados abstratos específicos. A invençãodescrita também pode ser praticada em ambientes de computaçãodistribuída, nos quais as tarefas são efetuadas por dispositivosde processamento remoto são ligados por meio de uma rede decomunicações. Em um ambiente de computação distribuída, osmódulos de programa podem estar localizados tanto em meios dearmazenamento em computador remotos quanto locais, inclusive emdispositivos de armazenamento em memória.

Com referência à FIG. 1, um sistema exemplificativopara implementação da invenção inclui um dispositivo decomputação de uso geral na forma de um computador 110. Oscomponentes do computador 110 podem incluir, sem a isto serestringir, uma unidade de processamento 120, uma memória desistema 130 e um barramento de sistema 121 que acopla várioscomponentes do sistema, incluindo a memória do sistema à unidadede processamento 120. O barramento de sistema 121 pode possuirqualquer um dos diferentes tipos de estrutura de barramento,incluindo um barramento de memória ou controlador de memória,um barramento periférico e um barramento local usando qualqueruma das diferentes arquiteturas de barramento. A tituloexemplificativo, sem limitação, tais arquiteturas incluem5 barramento da Arquitetura Padrão da Indústria (ISA), barramentoda Arquitetura de Microcanal (MCA), barramento ISA Aperfeiçoada(EISA), barramento local da Associação de Padrões Eletrônicosde Video (VESA) e barramento de Interconexão de ComponentesPeriféricos (PCI), também chamado de barramento Mezanino.

O computador 110 geralmente inclui uma variedade demeios legíveis por computador. Os meios legíveis por computadorpodem ser qualquer meio disponível que possa ser acessado pelocomputador 110 e inclua tanto meios voláteis e não-voláteisquanto meios removíveis e não-removíveis. A título exempli-ficativo, sem limitação, meios legíveis por computador podemcompreender meios de armazenamento e meios de comunicação decomputador. Os meios de armazenamento de computador incluemtanto meios voláteis e não-voláteis, quanto removíveis enão-removíveis, implementados em qualquer método ou tecnologiapara armazenamento de informações, tais como instruções le-gíveis por computador, estruturas de dados, módulos de programaou outros dados. Os meios de armazenamento incluem, sem a istose restringir, RAM, ROM, EEPROM, memória flash ou outratecnologia de memória, CD-ROM, discos versáteis digitais (DVD)ou outro armazenamento em disco óptico, cassetes magnéticos,fita magnética, armazenamento em disco magnético ou outrosdispositivos de armazenamento magnético, ou qualquer outro meioque possa ser usado para armazenar as informações desejadas eque possa ser acessado pelo computador 110. Os meios decomunicação geralmente abrangem instruções legíveis porcomputador, estruturas de dados, módulos de programa ou outrosdados em um sinal de dados modulado tal como uma onda portadoraou outro mecanismo de transporte, e incluem quaisquer meios dedistribuição de informações. 0 termo "sinal de dados modulados"refere-se a um sinal que tem uma ou mais de suas característicasajustadas ou alteradas de tal maneira a codificar as informaçõesno sinal. A título exemplificativo, e sem limitação, os meios10 de comunicação incluem meios com fio, tal como uma rede com fioou conexão direta com fio, e meios sem fio, tal como acústico,RF, infravermelho e outros meios sem fio. Combinações dequalquer um dos elementos anteriores também deverão ser in-cluídas no âmbito de meios legíveis por computador.

A memória do sistema 130 inclui meios de armazenamentode computador na forma de memória volátil e/ou não-volátil, talcomo memória somente para leitura (ROM) 131 e memória de acessoaleatório (RAM) 132. Um sistema básico de entrada/saída 133(BIOS), contendo as rotinas básicas para ajudar a transferirinformações entre os elementos dentro do computador 110, talcomo durante a inicialização, é geralmente armazenado na ROM 131A RAM 132 geralmente contém dados e/ou módulos de programa quepodem ser acessados a qualquer momento e/ou que estão sendooperados pela unidade de processamento 120. A título exem-plificativo, e sem limitação, a FIG. 1 ilustra o sistemaoperacional 134, programas aplicativos 135, outros módulos deprograma 136, e dados de programa 137.

O computador 110 também inclui outros meios dearmazenamento de computador removiveis/não-removíveis e vo-láteis/não-voláteis. A titulo meramente exemplificativo, a FIG.1 ilustra uma unidade de disco rígido 141 que lê ou grava em meiosmagnéticos não-removíveis e não-voláteis, uma unidade de discomagnético 151 que lê ou grava em um disco magnético removívele não-volátil 152, e uma unidade de disco óptica 155 que lê ouescreve em um disco óptico removível e não-volátil 156, tal comoum CD-ROM ou outros meios ópticos. Outros meios de armazenamentode computador removíveis/não-removíveis e volá-teis/não-voláteis que podem ser usados no ambiente operacionalexemplificativo incluem, mas sem a isto se restringir, cassetesde fita magnética, cartões de memória flash, discos versáteisdigitais, fitas de vídeo digital, RAM de estado sólido, ROM deestado sólido, entre outros. A unidade de disco rígido 141 égeralmente conectada ao barramento do sistema 121 por meio deuma interface de memória não-removível, tal como a interface 140,e a unidade de disco magnético 151 e a unidade de disco óptico155 são geralmente conectadas ao barramento de sistema 121 poruma interface de memória removível, tal como a interface 150.

As unidades e seus meios de armazenamento de com-putador associados, descritos acima na FIG. 1, fornecem oarmazenamento de instruções legíveis por computador, estruturasde dados, módulos de programa e outros dados para o computador110. Na FIG. 1, por exemplo, a unidade de disco rígido 141 éilustrada armazenando o sistema operacional 144, os programasaplicativos 145, outros módulos de programa 146, e dados deprograma 147. Observe que esses componentes podem ou ser osmesmos ou ser diferentes do sistema operacional 134, dosprogramas aplicativos 135, dos outros módulos de programa 136e dos dados de programa 137. 0 sistema operacional 144, osprogramas aplicativos 145, os outros módulos de programa 146 eos dados de programa 147 recebem números diferentes nestedocumento para mostrar que se tratam, no mínimo, de cópiasdiferentes. Um usuário pode entrar com comandos e informaçõesno computador 110 por meio de dispositivos de entrada, tal comouma mesa digitalizadora, ou digitalizador eletrônico 164, ummicrofone 163, um teclado 162 e o dispositivo de apontamento 161,normalmente chamado de mouse, trackball ou superfície de toque.Outros dispositivos de entrada não ilustrados na FIG. 1 podemincluir um joystick, controle de jogo, antena de satélite,scanner, entre outros. Esses e outros dispositivos de entradasão geralmente conectados à unidade de processamento 120 pormeio de uma interface de entrada do usuário 160 que é acopladaao barramento do sistema, mas que pode ser conectada por outrainterface e estruturas de barramento, tais como uma portaparalela, porta de jogo ou um barramento serial universal (USB).Ummonitor 191, ou outro tipo de dispositivo de exibição, tambémé conectado ao barramento de sistema 121 por meio de umainterface, tal como uma interface de vídeo 190. 0 monitor 191também pode ser integrado a uma tela de toque ou similar. Observeque o monitor e/ou a tela de toque pode ser fisicamente acopladoa uma caixa em que o dispositivo de computação 110 está in-corporado, tal como em um computador pessoal do tipo tablete.Além disso, os computadores, tal como o dispositivo de com-putação 110, também podem incluir outros dispositivos peri-féricos de saída, tais como alto-falantes 195 e impressora 196,que podem ser conectados por meio de uma interface periféricade saida 194 ou similar.

O computador 110 pode operar em um ambiente em redeusando conexões lógicas com um ou mais computadores remotos, talcomo o computador remoto 180. O computador remoto 180 pode serum computador pessoal, um servidor, um roteador, um PC de rede,um dispositivo não hierarquizado ou outro nó comum da rede, egeralmente inclui muitos ou todos os elementos supramencionadoscom relação ao computador 110, apesar de apenas um dispositivode armazenamento em memória 181 haver sido ilustrado na FIG. 1.As conexões lógicas representadas na FIG. 1 incluem uma ou maisredes locais (LAN) 171 e uma ou mais redes de longa distância(WAN) 173, mas também podem incluir outras redes. Tais ambientesde rede são comuns em escritórios, redes de computador a nivelempresarial, intranets e a Internet.

Quando usado em um ambiente em rede LAN, o computador110 é conectado à LAN 171 por meio de uma interface de rede ouadaptador 170. Quando usado em um ambiente em rede WAN, ocomputador 110 geralmente inclui um modem 172 ou outros meiospara estabelecer comunicações pela WAN 173, tal como a Internet.O modem 172, que pode ser interno ou externo, pode ser conectadoao barramento do sistema 121 por meio da interface de entradado usuário 160, ou por outro mecanismo apropriado. Umcomponentede rede sem fio 174, compreendendo, por exemplo, uma interfacee antena, pode ser acoplado por meio de um dispositivo adequado,tal como um ponto de acesso ou computador não hierarquizado, auma WAN ou LAN. Em um ambiente em rede, os módulos de programarepresentados com relação ao computador 110, ou partes deles,podem ser armazenados no dispositivo de armazenamento em memóriaremoto. A titulo exemplificativo, e sem limitação, a FIG. 1ilustra os programas aplicativos remotos 185 residindo nodispositivo de memória 181. Apreciar-se-á que as conexões derede ilustradas são exemplificativas e que outros meios paraestabelecer uma ligação de comunicações entre os computadorespodem ser usados.

Um subsistema de exibição auxiliar 199 pode serconectado via a interface com o usuário 160 para permitir quedados como o conteúdo do programa, a condição do sistema enotificações de evento sejam fornecidos ao usuário, mesmo se aspartes principais do sistema de computador estiverem em condiçãode baixa energia. 0 subsistema de exibição auxiliar 199 podeser conectado ao modem 172 e/ou à interface de rede 170 parapermitir a comunicação entre esses sistemas enquanto a unidadede processamento principal 120 estiver em condição de baixaenergia.

CONEXÃO COM DIFERENTES TIPOS DE REDE

Vários aspectos da tecnologia descrita neste do-cumento estão voltados para a representação de redes de umamaneira nova que facilita a capacidade do usuário em conectar-seseletivamente a essas redes. Em um aspecto geral, cada mídiarelata a rede ou redes que estão conectáveis no momento por meioda interface dessa mídia, e uma interface com o usuário agregaas redes para apresentar ao usuário, por meio do que o usuárioconsegue selecionar intuitivamente uma rede baseando-se no tipode mídia. Por exemplo, se o computador do usuário tiver recursosde mídia sem fio, um modem de discagem e uma conexão Ethernet,uma página de interface principal com o usuário pode apresentarredes sem fio, redes discadas e uma rede de banda larga com fioEthernet; o usuário pode se conectar a uma rede selecionada viaa página de interface principal com o usuário. Além disso, asconexões de rede podem ser apresentadas com um nome amigável,baseado no destino, tal como "trabalho", "reunião" e assim pordiante. A página de interface principal com o usuário e-xemplificada neste documento também serve como mecanismo paraapresentar páginas de interface com o usuário modificadas, talcomo uma página que exibe apenas redes sem fio, ou uma páginaque exibe apenas redes discadas e VPN. Observe que, conformeusado neste documento, o termo "página" não se limita a nenhumtipo especifico de saída visível, e em vez disso, refere-se aqualquer saída de exibição passível de interação via umdispositivo de apontamento ou similar, incluindo janelas,páginas baseadas em HTML ou similar, janelas de programas, eassim por diante.

No entanto, como será compreendido, os vários as-pectos descritos no presente documento não se limitam a nenhumconceito ou exemplo em particular. Por exemplo, uma arquiteturaexemplificada neste documento é extensível para lidar comfuturas conexões de rede, além das implementadas atualmente, e,portanto, as várias conexões de rede aqui ilustradas são apenasexemplos sem caráter restritivo. De forma similar, As exibiçõesda interface com o usuário aqui apresentadas são apenas exemplos.Como tal, qualquer um dos exemplos, estruturas ou funciona-lidades aqui descritas não são limitantes, e a presente invençãopode ser usada de várias maneiras que ofereçam benefícios evantagens para a computação, a comunicação de dados, osprogramas e redes em geral.

A FIG. 2 representa conceitualmente uma interface como usuário e arquitetura que tornam mais fácil para os usuáriosconectarem-se a diferentes redes, inclusive pelo agrupamento deconexões separadas em grupos de redes, como resultado do que ousuário não precisa mais saber qual conexão deve selecionar aoconectar-se a um destino de rede especifico. Por exemplo, seo usuário selecionar uma rede chamada "trabalho", a arquiteturasubjacente irá se conectar automaticamente à conexão apropriada.Isso inclui desconectar outras redes conforme necessário. Parao usuário, a interface com o usuário muda o foco de ligação aredes baseada em conexão (origem) para ligação em redes baseadaem destino, com isso simplificando as conexões de rede.

Na FIG. 2, um componente de redes disponíveis paravisualização 200 inclui código de interface com o usuário 204e um agregador 206. O usuário pode usar um assistente 20.8 ousimilar para construir uma interface com o usuário apropriadapara um determinado sistema de computador e para as redes dousuário. Observe que a página de redes disponíveis paravisualização que resulta é, algumas vezes, chamada alterna-tivamente de diálogo de conexão rápida.

O agregador 206 reúne os vários dados de conexões derede trabalhando com os módulos específicos de mídia 210i-210n,tal como um para mídia sem fio, um para mídia RAS e assim pordiante. Em geral, em uma implementação, cada tipo de mídia temseu próprio módulo de mídia que se conecta ao agregador 206,usando por exemplo, a bem conhecida tecnologia de modelo deobjeto componente (COM) para conectar objetos COM. Observe quecada módulo também informa o agregador 206 quando conectado auma rede.

Por sua vez, cada módulo (por exemplo, o módulo 2102)é associado a pelo menos um mecanismo de fluxo de conexão 212,e há um mecanismo de fluxo de conexão para cada tipo de conexão,por exemplo, há um mecanismo de fluxo de conexão para RAS, edentro desse mecanismo de fluxo de conexão para RAS, existe outromecanismo de fluxo de conexão para discagem, outro para PPPoE,outro para VPN, e assim por diante. Em geral, os mecanismos defluxo de conexão contêm lógica para efetuar operações e atualizar o agregador 206, por exemplo, quais ações tomar quandoo usuário clica em conectar, o que agregar, como modificar apágina de interface principal com o usuário, quais ações tomarquando o usuário clicar em desconectar, e assim por diante.Observe que esse modelo de mecanismo de fluxo de conexão facilitaa extensibilidade, visto que, por exemplo, um vendedor deterceira parte pode fornecer um mecanismo de fluxo de conexãoe atualizar a interface com o usuário como um quadro com novoconteúdo ou páginas, em vez de fornecer um conjunto separado dediálogos para um novo tipo de conexão.

A FIG. 3 exemplifica um exemplo de arquitetura deconexão de rede mais especifico, e a FIG. 4 ilustra uma arquitetura de serviço de perfil de rede disponível para redes àsquais o usuário já tinha se conectado ou configurado e para asquais o usuário deseja manter informações. Observe que, embora,em geral, a arquitetura de conexão de rede da FIG. 3 estejadirecionada a coletar informações de rede atuais e a forneceressas informações aos componentes de interface com o usuário,a FIG. 3 também inclui conceitos de perfil de rede.

Em um exemplo de implementação, o componente deinterface com o usuário disponivel para visualização 202 éincluído como parte de um programa 302 (por exemplo, umcomponente do sistema operacional), por meio do que o usuáriointerage com outros componentes do sistema operacional esimilares, por exemplo, explorer.exe, em um sistema operacionalbaseado no Windows®, conforme representado na FIG. 3. Observeque um assistente de conexão 309 é representado na FIG. 3, porexemplo, para conectar-se a conexões de rede criadas ante-riormente. Outro conjunto de componentes relacionados a redes,inclusive os módulos de mídia 310i e 3102, está contido dentrode outro programa de serviço de rede 304 (por exemplo, outrocomponente do sistema operacional), como por exemplo, sv-chost.exe. Entretanto, como pode ser apreciado de imediato, nãoé exigido que os componentes sejam dispostos da maneira e-xemplificativa apresentada na FIG. 3, e, de fato, pode haverapenas um programa que efetua todas as operações realizadaspelos componentes, ou qualquer quantidade adequada maior oumenor de componentes adicionais que realizam as operações aquidescritas; além do mais, quaisquer desses componentes podem serseparados ou combinados em praticamente qualquer forma.

Em geral, e conforme descrito acima, os componentesde interface com o usuário 302 obtêm informações do programa deserviço de rede 304 quanto a quais redes estão disponíveisatualmente com respeito à possibilidade de fazer uma conexão.Observe que, na FIG. 3, os módulos de mídia estão indiretamenteligados ao componente de IU de redes disponíveis para visu-alização 202, por exemplo, via os módulos de perfil de rede ativae disponível 312 e 314, respectivamente, para possibilitar afiltragem neste nível de serviço quanto a quais redes estãoativas e quais estão indisponíveis, incluindo estas que contêminformações mantidas para ela em um armazenamento de perfil derede 316. Por exemplo, o componente de IU de redes disponíveispara visualização 202 pode ser um módulo COM em execução, comoutros módulos também carregados em execução. Cada módulo demídia 310i-310n pode se comunicar com seus respectivos serviços(por exemplo, módulos COM de rede disponível 310i-310n) por meiode algum método fora do processo de sua própria escolha.

Observe que a disponibilidade depende de várioscritérios, inclusive do tipo de componentes de mídia atualmenteinstalados no sistema de computador, por exemplo, NIC sem fio,NIC Ethernet, modem de discagem e assim por diante, bem como deonde está localizado o usuário e o que está disponível, . porexemplo, se quaisquer redes sem fio são detectadas, se existeuma conexão LAN, e assim por diante.

A FIG. 4 ilustra um conceito exemplificativo de perfise filtragem em mais detalhes. Os assistentes e/ou um usuáriopodem interagir com o armazenamento de perfis de rede 316 viaum serviço de perfis de rede 420, para realizar tarefas como darum nome amigável a uma rede. Os módulos de mídia 310 relatama disponibilidade da rede para o serviço de perfis de rededisponíveis (por exemplo, por meio de uma interface IAvai-IableNetworks), onde as informações de disponibilidade sãoentão processadas junto com os dados de armazenamento de perfisde rede para descartar redes indisponíveis e/ou relatar perfispara redes disponíveis quando uma rede ou redes para um perfilestiverem disponíveis. Logo, no exemplo da FIG. 4, as redes A-Eestão disponíveis, e o que é filtrado e relatado para a IU deredes disponíveis para visualização é a rede C, o perfil X quecontém as redes A e D, e o perfil Y que contém as redes B e E.

Para simplificar a experiência de conexão a redes dousuário, a FIG. 5 ilustra um exemplo de página de interface como usuário 500, que, junto com a estrutura e funcionalidadedescritas com referência à FIG. 2 à 4, facilita conexões,essencialmente pela unificação das várias conexões de rededisponíveis na única página de interface com o usuário 500. Apágina 500 serve como ponto de entrada principal para co-nectar-se a uma rede nova ou existente.

Conforme descrito acima, embora não seja necessáriapara implementar a interface IU de redes disponíveis paravisualização 500, para simplificar a experiência de conexão edar a ela uma sensação mais unificada, a página de IU 500 podeser construída e operada usando uma estrutura de assistente, porexemplo, compreendendo o assistente criar 208 e o assistenteconectar 209. Como pode ser apreciado de imediato, tal estruturade assistente permite que a experiência de conexão proceda deforma essencialmente contínua a partir da página de IU de redesdisponíveis para visualização 500 para as páginas de conexãoindividual, dando ao usuário uma sensação de consistência, alémde melhor compreensão de em qual estágio ele se encontra em umdeterminado processo de conexão.

Como também descrito acima, as informações sobre asredes disponíveis podem incluir informações de perfis de rededisponíveis e dados sobre constituintes do perfil. Assim, a IUde redes disponíveis para visualização 500 pode ser configuradapara fornecer um único ponto de entrada para que o usuáriovisualize destinos de rede, isto é, a página de IU de redesdisponíveis para visualização 500 pode exibir perfis de rededisponíveis, junto com as redes disponíveis. Além disso,conforme descrito abaixo, a página de IU de redes disponíveispara visualização 500 pode ser usada para visualizar sub-conjuntos dessa informação, tal como todas as redes sem fio,todas as redes de computador-a-computador (ad hoc), todas asredes Wi-Max, entre outros.

Ao incorporar os aspectos acima, o componente de IUde redes disponíveis para visualização 202 oferece assim apágina de IU de conexão centralizada 500 para essencialmentetodas as conexões, bem como tipos de perfis de rede. Isso incluiapresentar aos usuários uma interface única para tipos de redeexistentes, bem como para tipos futuros não implementadosatualmente (por exemplo, Rede de Longa Distância Sem Fio ou WWAN,Wi-Max, entre outros). Com esse intuito, a interface com ousuário exemplificativa é extensível, uma vez que terceiros (porexemplo, fornecedores independentes de hardware, ou IHVs na FIG.3) podem estender novos tipos de mídia, e fazer com que eles sejamexibidos como redes disponíveis ou ligados a um perfil de rede.Isso evita o problema de obrigar os usuários a passarem pordiversas experiências de conexão ou instalar/ aprender clientesterceiros, em vez de usar a mesma página de IU 500 para co-nectar-se às redes de maneira simples e fácil.Como se pode ver no exemplo da FIG. 5, a página de IUde redes disponíveis para visualização 500 oferece uma maneirasimples para que os usuários selecionem e se conectem (porexemplo, via um botão 502) a uma rede. A página 500 pode exibir(via rolagem, conforme necessário) todos os perfis de rededisponíveis no armazenamento de perfis de rede 316, tais comoperfis de redes sem fio, conexões Ethernet (por exemplo,derivadas de assinaturas NLAv2), discagem RAS, conexões VPN %CM, redes de infra-estrutura disponíveis (por exemplo, 802.11sem fio), redes de computador-a-computador disponíveis (porexemplo, 802.11 sem fio) . As redes WWAN disponíveis (por exemplo,GSM / CDMA) também podem ser apresentadas, e podem correspondera tipos de rede de dados para GPRS, EDGE, UMTS, HSDPA, lxRTT,IxEV-DO, IxEV-DV, bem como tipos de dados futuramente su-portados.

Como também ilustrado, a página 500 pode incluiratributos adicionais, como por exemplo: usuário pode iden-tificar facilmente uma rede, o usuário pode identificar fa-cilmente a condição de segurança de uma rede e o usuário podeidentificar facilmente quais redes estão conectadas ou dis-poníveis no momento. Ligações para informações de diagnóstico,e outras informações úteis, podem estar presentes.

Por exemplo, a área de lista de redes 506 contém umalista de todas as redes que estavam visíveis no momento em queo diálogo foi aberto, ou quando a lista foi atualizada pelaúltima vez. A área de lista 506 pode exibir um ícone para cadarede, um ícone de perfil de rede personalizado (do serviço deperfis), um ícone sem fio personalizado (por exemplo, de umprovedor WISP), um ícone sem fio padrão (novas redes sem fio802.11), um ícone sem fio de computador-a-computador padrão(novas redes sem fio 802.11 de computador-a-computador), umícone WWAN personalizado (por exemplo, de um provedor decelular), um ícone Wi-Max personalizado (por exemplo, de umprovedor Wi-Max), e ícones padrão para UWB, Bluetooth® ΡΔΝ,discagem RAS, RAS VPN, RAS CM e / ou RAS PPPoE. Em um exemplode implementação, a estrutura permite que as redes apareçam oudesapareçam via um mecanismo de atualização automática /notificação.

A lista de redes 506 exemplificada também pode exibirum nome para cada rede na lista, inclusive um nome de perfil derede (do serviço de perfis de rede 316) , um SSID (informaçõesde identificação de conjunto de serviços) para novas redes semfio 802.11 disponíveis (por exemplo, computador-a-computador /infra), o SSSID (o nome amigável para redes WPS a partir de umprovedor WISP) e nomes de conexão para conexões de discagem RAS,VPN, CM & PPPoE.

Conforme representado na FIG. 6, se o dispositivoestiver atualmente conectado a uma rede, o texto "Conectado" (ououtra mensagem de estado adequada) é exibido próximo a essa rede.Observe que a FIG. 6 também ilustra um subconjunto das redesdisponíveis sendo exibidas, por exemplo, o usuário escolheuexibir apenas conexões sem fio via uma lista suspensa 508 (FIG.7).

Em uma implementação, a rede (ou redes) que estáconectada é exibida no topo da área de lista 506, seja qual foro tipo. Para que o usuário tenha uma experiência consistente,outras regras de ordenação podem ser usadas para exibir itensna lista de redes, como por exemplo, listar redes que estão noarmazenamento de perfis acima das que não estão, e para as redesna lista de armazenamento de perfis, a ordem na lista é usadapara ordenar a lista de redes visíveis (por exemplo, uma redeem posição superior na lista de armazenamento de perfis apareceem posição superior na lista de redes visíveis). Observe que,em uma implementação, as regras de ordenação são decididas emum nível de gerenciador de mídia (por exemplo, ilustrado comomódulos (s) gerenciador (es) de mídia 310χ-310η da FIG. 3) e entãopela IU de redes disponíveis para visualização 202. Por exemplo,o nível do gerenciador de mídia proporciona à IU de redesdisponíveis 202 uma ordem baseada em regras de ordenaçãodefinidas, que a IU de redes disponíveis para visualização 202pode reordenar com base em outras informações, por exemplo, coma rede ou redes conectadas ordenadas de forma a aparecer no topoda lista 506, mas mantendo a outra ordem. Não obstante, aordenação pode ser realizada em qualquer nível ou combinação deníveis, inclusive no serviço de perfis de redes disponíveis, etambém pode ser substituída, por exemplo, por dados prefe-renciais do usuário.

Se uma rede não estiver na lista de armazenamento deperfis, a seguinte ordem pode ser usada, a saber, as redes WPSque não estão na lista de armazenamento de perfis são exibidasantes de outras redes que não estão na lista de armazenamentode perfis, e dentro da lista de redes WPS, a ordenação dependeda ordem em que o AP subjacente se encontra e da ordem das redesarmazenadas no serviço de provisionamento (isso deve persistira ordem que foi baixada da rede, caso haja mais de uma rede).

As redes de infra-estrutura não presentes na listapreferida são exibidas antes das redes de computa-dor-a-computador. Dentro da lista de redes de infra-estrutura,a ordenação depende da ordem em que o serviço de configuraçãoautomática sem fio as descobre. As redes de computa-dor-a-computador não presentes na lista de armazenamento deperfis são exibidas por último. Dentro da lista de redes decomputador-a-computador, a ordenação depende da ordem em que oserviço de configuração automática sem fio as descobre. A seguir(para as que não fazem parte de um perfil de rede) estão quaisquerconexões RAS PPPoE, seguidas por conexões RAS CM, conexões RASVPN e conexões discadas RAS.

A condição de segurança pode ser exibida para cadarede (por exemplo, segurança ativada, insegura) e/ou outro textoapropriado (por exemplo, mostrando informações do tipo di-agnóstico, tal como uma divergência de capacidade) é exibidoquando não está conectado. Para cada rede apresentada na lista,a potência do sinal (se disponível e apropriado) de cada rede,é como um ícone para o tipo de conexão disponível (por exemplo,VPN), conforme determinado pelo serviço de perfil.

A FIG. 8 mostra como informações adicionais podem serapresentadas com o pairar do ponteiro do mouse. Por exemplo,dependendo do tipo de rede, se o usuário pairar o ponteiro sobreuma entrada individual, o usuário pode visualizar uma dica deferramenta, por exemplo, para redes sem fio, SSID, tipo desegurança, tipo de rádio, potência de sinal, e possivelmenteoutras informações podem ser apresentadas, ao passo que paraWWAN, o nome de rede, a potência de sinal, a condição de roaming(transferência entre áreas de serviço), e possivelmente outrasinformações podem ser apresentadas. Pairar o ponteiro sobreWi-Max fará com que seja mostrado o SSID, Tipo de Segurança,potência do sinal, e possivelmente outras informações, ao passoque pairar o ponteiro sobre uma rede PAN Bluetooth mostrará onome da rede, e possivelmente outras informações. Pairar oponteiro sobre uma VPN ou rede discada pode mostrar o nome deconexão e a duração da conexão, ao passo que um Ethernet podemostrar o nome do adaptador, a duração da conexão, a velocidade,e assim por diante.

As FIGS. 9 e 10 mostram uma alternativa de clique como botão direito (ou possivelmente iniciada pelo teclado, cliquecom o botão esquerdo ou clique duplo) para conectar-se (FIG. 9)e desconectar-se (FIG. 10) de uma rede quando o ponteiro do mouseestá posicionado sobre essa rede. Observe que outras formas deconectar-se e/ou desconectar-se de uma rede (por exemplo, pormeio de um componente de icone de bandeja do sistema 222, FIG.2) também são plausíveis.

Conforme ilustrado nas FIGS. 9 e 10, a opção "Co-nectar" desativa a lista de perfis para exibir uma lista deconexões que estão contidas dentro do perfil selecionado. Issopermite que o usuário se conecte / desconecte de uma conexãoindividual. Observe que, em uma implementação exemplificativa,isso aparece apenas em perfis de rede e apenas quando ele contémmais de uma conexão. Pode surgir uma opção de diagnóstico, demodo que, caso haja um problema em alguma das conexões no perfil,essa opção será mostrada e, ao ser clicada, iniciará os di-agnósticos. Uma opção desativar comunicações Sem Fio podeaparecer, para desativar a rede 802 .11 sem fio, 802.16 (Wi-Max),WAN, UWB, rádios PAN Bluetooth.

Como pode ser apreciado de imediato, devido ao fatode, em uma implementação, os processos de conexão seremconstruídos usando uma estrutura de assistente ou similar, osdiálogos de conexão podem ser mantidos em uma página, ou seja,em quadro. Isso cria uma experiência de conexão consistente parao usuário, uma vez que a página pode ser modificada e/ou novaspáginas podem ser carregadas conforme necessário. Issopossibilita também a extensibilidade sem cortes, uma vez queterceiros podem criar uma página ou páginas que se encaixam nofluxo existente.

Embora a invenção seja suscetível a várias modi-ficações e construções alternativas, algumas de suas con-cretizações ilustradas são apresentadas nos desenhos e foramdescritas em detalhes acima. No entanto, deve-se compreenderque não há intenção de limitar a invenção às formas específicasreveladas; justamente pelo contrário, a única intenção é a deabranger todas as modificações, construções alternativas eequivalentes que se enquadram na essência e âmbito da invenção.

Claims (19)

1. Em um ambiente de computação em que um dispositivode computação é capaz de se conectar a redes, um método sendoCARACTERIZADO por compreender:unificar uma multiplicidade de conexões de rede em umainterface comum com o usuário, incluindo,agregar conexões de rede disponíveis; eexibir representações das conexões de rede dispo-níveis na interface com o usuário.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que agregar as conexões de rededisponíveis compreende filtrar as redes disponíveis com base nosdados fornecidos por pelo menos um módulo de mídia e nos dadosmantidos em um armazenamento de perfis de rede.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que exibir as representações dasconexões de rede disponíveis compreende exibir as represen-tações em uma ordem que se baseia em regras de ordenação,incluindo exibir quaisquer redes conectadas antes de redesdisponíveis mas não conectadas.

4. Método, de acordo com a reivindicação 3,CARACTERIZADO por adicionalmente compreender decidir pelo menosparte da ordem em um nível de gerenciador de mídia de acordo comas regras de ordenação.

5. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que exibir as representações dasconexões de rede disponíveis compreende exibir informações quecorrespondem a um destino de rede para cada conexão de rededisponível.

6. Método, de acordo com a reivindicação 5,CARACTERIZADO pelo fato de que exibir as informações quecorrespondem ao destino de rede compreende exibir um nome de redee/ou um nome amigável ao usuário.

7. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que exibir as representações dasconexões de rede disponíveis compreende exibir informaçõesrelativas à segurança para pelo menos uma conexão de rede.

8. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que exibir as representações dasconexões de rede disponíveis compreende exibir informações depotência de sinal para pelo menos uma conexão de rede sem fio.

9. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que exibir as representações dasconexões de rede disponíveis compreende exibir a condição deconectividade para pelo menos uma conexão de rede.

10. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO por adicionalmente compreender desconectar umaconexão de rede conectada ao detectar uma solicitação, feita poruma interface com o usuário, para conectar-se a outra conexãode rede, e tentar a conexão da outra conexão de rede.

11. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO por adicionalmente compreender modificar ainterface com o usuário para exibir uma representação de umsubconjunto das conexões de rede disponíveis.

12. Método, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO por adicionalmente compreender exibir infor-mações sobre uma conexão de rede quando um ponteiro pairar sobreessa conexão.

13. Meio legível por computador contendo instruçõesexecutáveis por computador, que, quando executadas, as etapassendo CARACTERIZADAS por compreender:receber informações identificando redes que cor-respondem a diferentes tipos de mídia e que estão disponíveispara conexão;apresentar uma página de interface comum com o usuáriona qual as redes disponíveis são representadas como conexões derede disponíveis; ereceber entrada via a página para conectar-se a, oudesconectar-se de uma rede selecionada pelo usuário.

14. Meio legível por computador, de acordo com areivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que pelo menos umarede corresponde a um perfil de rede.

15. Meio legível por computador, de acordo com areivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que apresentar apágina de interface comum com o usuário compreende exibir umaligação para obter informações de diagnóstico.

16. Meio legível por computador, de acordo com areivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que apresentar apágina de interface comum com o usuário compreende exibir, paracada conexão de rede disponível, um nome distinto e pelo menosum dentre: condição de conectividade, informações relativas àsegurança e informações de potência de sinal.

17. Em um dispositivo de computação, um sistema sendoCARACTERIZADO por compreender:uma multiplicidade de módulos de midia, cada módulode mídia correspondendo a um tipo de rede diferente;um agregador, acoplado aos módulos de mídia para obterinformações relacionadas à rede a partir de cada módulo de mídia;um componente de interface com o usuário acoplado aocomponente agregador para exibir representações de conexões derede disponíveis para diferentes tipos de rede em uma páginacomum interativa.

18. Sistema, de acordo com a reivindicação 17,CARACTERIZADO pelo fato de que o agregador é acoplado aos módulosde mídia via um meio de filtragem que acessa um armazenamentode dados de perfis de rede.

19. Sistema, de acordo com a reivindicação 17,CARACTERIZADO pelo fato de que o agregador e o componente deinterface com o usuário são incorporados em um objeto COM.