BRPI0611114A2 - painéis de vácuo de inversão para um recipiente de plástico - Google Patents

Abstract

A presente invenção refere-se à porção de parede lateral de um recipiente de plástico adaptado para absorção de pressão de vácuo. A porção de parede lateral inclui painéis de vácuo em conformação geralmente retangular e espaçados de forma equidistante em torno do recipiente. Os painéis de vácuo têm, pelo menos em parte, uma superfície em conformação convexa e uma série de indentados espaçados de forma equidistante dispostos neles. Os painéis de vácuo são móveis para acomodar as forças de vácuo geradas dentro do recipiente, diminuindo assim o volume do recipiente.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "PAINÉIS DEVÁCUO DE INVERSÃO PARA UM RECIPIENTE DE PLÁSTICO".

Referência Cruzada a Pedido Relacionado

Esse pedido é uma continuação-em-parte do pedido US10/361.356 depositado em 10 de fevereiro de 2003 e comumente designado.

Campo Técnico da Invenção

A invenção geralmente refere-se a painéis laterais para recipien-tes de plástico que retêm um artigo, e em particular um artigo líquido. Maisespecificamente, essa invenção refere-se aos painéis de vácuo de inversãoformados em um recipiente de plástico que proporciona absorção significan-te de pressões de vácuo sem deformação indesejada em outras porções dorecipiente.

Antecedentes da Invenção

Como resultado de preocupações ambientais e outras, òs recipi-entes de plástico, mais especificamente de poliéster e ainda mais especifi-camente recipientes de poli(tereftalato de etileno) (PET), estão agora sendousados mais do que nunca para embalar numerosos artigos previamenteembalados em recipientes de plástico. Fabricantes e engarrafadores, bemcomo consumidores, têm reconhecido que os recipientes de PET são leves,baratos, recicláveis e fabricáveis em grandes quantidades.

Os fabricantes atualmente suprem recipientes de PET para vá-rios artigos líquidos, tais como sucos e bebidas isotônicas. Os fornecedoresmuitas vezes preenchem com esses produtos líquidos esses recipientes en-quanto o produto líquido está em uma temperatura elevada, tipicamente en-tre 68°C - 96°C (155°F - 205°F) e usualmente em aproximadamente 85°C(185°F). Quando embalado dessa maneira, a temperatura quente do artigolíquido esteriliza o recipiente no momento do enchimento. A indústria de en-garrafamento se refere a esse processamento como engarrafamento quente,e os recipientes desenhados para suportar o processamento como recipien-tes de enchimento quente ou termoendurecidos.

O processo de enchimento é aceitável para artigos que têm umconteúdo com teor de ácido alto, mas geralmente não aceitável para artigosque não têm conteúdo com teor de ácido alto. No entanto, fabricantes e en-garrafadores de artigos de conteúdo com teor de ácido não alto desejamsuprir seus artigos em recipientes de PET também.

Para artigos com teor de ácido não alto, a pasteurização e retor-ta são os processos de esterilização preferidos. A pasteurização e retortaambas apresentam um desafio enorme para os fabricantes de recipientes dePET em que os recipientes termoendurecidos não podem suportar as de-mandas de temperatura e tempo requeridas de pasteurização e retorta.

A pasteurização e a retorta são ambos processos para cozinhare esterilizar os conteúdos de um recipiente depois do enchimento. Ambos osprocessos incluem o aquecimento dos conteúdos do recipiente para umatemperatura específica, usualmente acima aproximadamente de 70°C (apro-ximadamente 155°F), para um comprimento especificado de tempo (20 - 60minutos). A retorta difere de pasteurização pelo fato de que a retorta usatemperaturas maiores para esterilizar e cozinhar os conteúdos. A retortatambém aplica uma elevada pressão de ar externamente ao recipiente paraimpedir pressão dentro do recipiente. A pressão aplicada externamente aorecipiente é necessária porque um banho de água quente é muitas vezesusado e a pressão excessiva mantém a água, bem como o líquido nos con-teúdos do recipiente, em forma líquida, acima de suas temperaturas de pon-to de ebulição respectivas.

O PET é um polímero cristalizável, o que significa que ele é dis-ponível em uma forma amorfa ou uma forma semi-cristalina. A habilidade deum recipiente de PET para manter sua integridade material se refere à per-centagem do recipiente de PET na forma cristalina, também conhecida comoa "cristalinidade" do recipiente de PET. A equação a seguir define a percen-tagem de cristalinidade como uma fração de volume:

% cristalinidade = o - ο„ χ 100 Pc - Pa

onde ρ é a densidade do material de PET; paé a densidade de material PETamorfo puro (1.333 g/cc); e pc é a densidade de material cristalino puro(1.455 g/cc).Os fabricantes de recipientes usam processamento mecânico eprocessamento térmico para aumentar a cristalinidade do polímero PET deum recipiente. O processamento mecânico envolve orientar o material amor-fo para obter endurecimento por tensão. Esse processamento comumenteenvolve estirar uma pré-forma de PET ao longo de um eixo longitudinal eexpandir a pré-forma de PET ao longo de um eixo transversal ou radial paraformar um recipiente de PET. A combinação promove o que os fabricantesdefinem como orientação biaxial da estrutura molecular no recipiente. Osfabricantes de recipientes de PET atualmente usam processamento mecâni-co para produzir recipientes de PET que têm aproximadamente 20% de cris-talinidade na parede lateral do recipiente.

O processamento térmico envolve aquecer o material (tanto a-morfo quanto semi-cristalino) para promover desenvolvimento cristalino. Emmaterial amorfo, o processamento térmico de material de PET resulta emuma morfologia de esferulita que interfere com a transmissão de luz. Em ou-tras palavras, o material cristalino resultante é opaco, e, por conseguinte,geralmente indesejável. Usado depois de processamento mecânico, no en-tanto, o processamento térmico resulta em cristalinidade maior e excelenteclaridade para aquelas porções que têm orientação molecular biaxial. O pro-cessamento térmico de um recipiente de PET orientado, que é conhecidocomo termoendurecido, tipicamente inclui moldar por sopro uma pré-formade PET contra um molde aquecido a uma temperatura de aproximadamente120°C - 130°C (aproximadamente 248°F - 266°F), e mantém o recipientesoprado contra o molde aquecido por aproximadamente três (3) segundos.

Os fabricantes das garrafas de PET para suco, que devem ser enchidas aquente em aproximadamente 85°C (185°F), atualmente usam termoendure-cimento para produzir garrafas de PET que têm uma cristalinidade total nafaixa de aproximadamente 25 - 30%.

Depois de serem enchidos a quente, os recipientes termoendu-recidos são tampados e permitidos residirem geralmente em temperatura deenchimento por aproximadamente cinco (5) minutos em cujo ponto o recipi-ente, junto com o produto, é então ativamente resfriado antes da transferên-cia para rotular, embalar e para as operações de embarque. O resfriamentoreduz o volume do líquido no recipiente. Esse fenômeno de encolhimento doproduto resulta na criação de um vácuo dentro do recipiente. Geralmente, aspressões de vácuo dentro do recipiente variam de 1 -300 mm Hg menor doque a pressão atmosférica (isto é, 759 mm Hg - 46 mm Hg). Se não contro-ladas ou de outro modo acomodadas, essas pressões de vácuo resultam emdeformação do recipiente, o que leva ou a um recipiente esteticamente ina-ceitável ou a um que é instável.

Em muitos exemplos, o peso do recipiente é correlacionado àquantidade de vácuo final presente no recipiente depois desse procedimentode encher, tampar e resfriar, isto é, o recipiente é feito relativamente pesadopara acomodar forças relacionadas com o vácuo. Similarmente, reduzindo opeso do recipiente, Figura, "torna mais leve" o recipiente, embora fornecendouma economia significante de custos de um ponto de vista material, requeruma redução na quantidade do vácuo final. Tipicamente, a quantidade dovácuo final pode ser reduzida através de várias opções de processamentostais como o uso de tecnologia de dosagem de nitrogênio, minimizar o espaçosuperior ou reduzir a temperatura de enchimento. Um inconveniente com ouso de tecnologia de dosagem de nitrogênio, no entanto, é que as velocida-des de linha mínimas alcançáveis com a tecnologia corrente são limitadas aaproximadamente 200 recipientes por minutos. Tais velocidades de linhainferior são raramente aceitáveis. Adicionalmente, a consistência de dosa-gem não está ainda em um nível tecnológico para obter operações eficien-tes. Minimizar espaço superior requer mais precessão durante o enchimento,resultando outra vez em velocidades de linha mais lentas. Reduzir a tempe-ratura de enchimento é igualmente desvantajoso já que limita o tipo de artigoadequado para o recipiente.

Tipicamente, os fabricantes de recipiente acomodam pressõesde vácuo incorporando estruturas na parede lateral do recipiente. Os fabri-cantes de recipiente comumente se referem a essas estruturas como painéisde vácuo. Tradicionalmente, essas áreas de painel têm sido semi-rígidas pordesenho, incapazes de acomodar os altos níveis de pressões de vácuo pre-sentemente gerados, particularmente em recipientes leves.

Por conseguinte, existe uma necessidade por uma parede lateraldo recipiente aperfeiçoada que prontamente distorça para dentro de umamaneira controlada sob pressão de vácuo do processo de enchimento quen-te acomodando para essa pressão de vácuo sem deformação indesejável naparede lateral do recipiente enquanto está proporcionando um recipienteleve que acomoda uma temperatura de enchimento maior e é capaz de re-duzir a área da superfície do painel. É, por conseguinte, um objeto dessainvenção fornecer tal parede lateral do recipiente.

Sumário da Invenção

Dessa maneira, essa invenção proporciona painéis de vácuo deinversão para um recipiente de plástico que mantém integridade estética emecânica durante qualquer manuseio subseqüente depois de ser enchido aquente e resfriado para o ambiente tendo uma estrutura que é desenhadapara distorcer para dentro de uma maneira controlada de modo a levar emconta uma absorção significante de pressões de vácuo sem deformação in-desejada.

A presente invenção inclui uma porção de parede lateral de umrecipiente de plástico, o recipiente tendo uma porção superior, a porção deparede lateral, e uma base. A porção superior inclui uma abertura que defineuma boca do recipiente. A porção de parede lateral se estende da porçãosuperior para a base. A porção de parede lateral inclui painéis de vácuo con-formados geralmente retangulares definidos em pelo menos parte por umaporção superior, uma porção central, e uma porção inferior cada uma tendouma superfície subjacente com uma série de indentados de modo eqüidis-tante espaçados formados nesse lugar. Pelo menos a porção central da su-perfície subjacente tendo uma conformação geralmente convexa em seçãotransversal. Os painéis de vácuo sendo móveis para acomodar forças devácuo geradas dentro do recipiente diminuindo, desse modo o volume dorecipiente.

Benefícios e vantagens adicionais da presente invenção tornar-se-ão aparentes para aqueles versados na técnica a que a presente inven-ção se refere a partir da descrição subseqüente da modalidade preferida edas reivindicações em anexo, tomadas em conjunção com os desenhos a-pensos.

Breve Descrição dos Desenhos

A Figura 1 é uma vista ambiental de painéis de vácuo de inver-são construídos de acordo com os ensinamentos de uma modalidade prefe-rida da presente invenção e mostrados como formados em uma porção deparede lateral de um recipiente de plástico.

A Figura 2 é uma vista em elevação de um dos painéis de vácuoda invenção da Figura 1 ilustrando adicionalmente a presente invenção.

A Figura 3 é uma vista em corte transversal do painel de vácuoda invenção, tomada geralmente ao longo da linha 3-3 da Figura 2, o painelde vácuo da invenção mostrado como formado na parede lateral do recipien-te, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 4 é uma vista em corte transversal do painel de vácuode inversão, tomada geralmente ao longo da linha 4-4 da Figura 2, o painelde vácuo de inversão mostrado como formado na parede lateral do recipien-te, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 5 é uma vista em corte transversal do painel de vácuode inversão, tomada geralmente ao longo da linha 5-5 da Figura 2, o painelde vácuo de inversão mostrado como formado na parede lateral do recipien-te, o recipiente estando enchido e vedado.

A Figura 6 é uma vista em corte transversal do painel de vácuode inversão, tomada geralmente ao longo da linha 6-6 da Figura 2, o painelde vácuo de inversão mostrado como formado na parede lateral do recipien-te, o recipiente estando enchido e vedado.

A Figura 7 é um gráfico comparando as pressões de vácuo deum recipiente de estoque corrente com aquelas de um recipiente incorpo-rando os princípios da presente invenção.

A Figura 8 é uma vista em elevação de um dos painéis de vácuode inversão de uma modalidade alternativa da presente invenção.

A Figura 9 é uma vista em corte transversal do painel de vácuode inversão, tomada geralmente ao longo da linha 9-9 da Figura 8, o painelde vácuo de inversão mostrado como formado na parede lateral do recipien-te, o recipiente estando enchido e vedado.

A Figura 10 é uma vista em corte transversal do painel de vácuode inversão, tomada geralmente ao longo da linha 10-10 da Figura 8, o pai-nel de vácuo de inversão mostrado como formado na parede lateral do reci-piente, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 11 é uma vista em elevação de um painel de vácuo deinversão único, de outro modo substancialmente similar à Figura 2.

A Figura 12 é uma vista em elevação de um painel de vácuo deinversão único alternativo com ranhuras laterais.

A Figura 13 é uma vista em corte transversal do painel de vácuode inversão, tomada geralmente ao longo da linha 13-13 da Figura 11, deoutro modo substancialmente similar à Figura 3, o painel de vácuo de inver-são mostrado como formado na parede lateral do recipiente, o recipientecomo moldado e vazio.

A Figura 14 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 14-14da Figura 11, o painel de vácuo de inversão mostrado como formado na pa-rede lateral do recipiente, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 15 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 15-15da Figura 11, o painel de vácuo de inversão mostrado como formado na pa-rede lateral do recipiente, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 16 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 16-16da Figura 11, o painel de vácuo de inversão mostrado como formado na pa-rede lateral do recipiente, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 17 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 17-17da Figura 11, o painel de vácuo de inversão mostrado como formado na pa-rede lateral do recipiente, o recipiente como moldado e vazio.A Figura 18 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 18-18da Figura 11, de outro modo substancialmente similar à Figura 4, o painel devácuo de inversão mostrado como formado na parede lateral do recipiente, orecipiente como moldado e vazio.

A Figura 19 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 19-19da Figura 12, o painel de vácuo de inversão mostrado como formado na pa-rede lateral do recipiente, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 20 é uma vista em elevação de um painel de vácuo deinversão único alternativo com indentações em ranhura tendo alinhamentolongitudinal.

A Figura 21 é uma vista em elevação de um painel de vácuo deinversão único alternativo com indentações em ranhura tendo um alinhamen-to ao longo do comprimento transversal.

A Figura 22 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 22-22da Figura 20, o painel de vácuo de inversão mostrado como formado na pa-rede lateral do recipiente, o recipiente como moldado e vazio.

A Figura 23 é uma vista em corte transversal de um painel devácuo de inversão alternativo, tomada geralmente ao longo da linha 23-23da Figura 21, o painel de vácuo de inversão mostrado como formado na pa-rede lateral do recipiente, o recipiente como moldado e vazio.

Descrição Detalhada das Modalidades Preferidas

A seguinte descrição das modalidades preferidas é meramenteexemplar por natureza, e de modo algum pretende limitar a invenção ou suaaplicação ou usos.

Como discutido acima, para acomodar forças de vácuo duranteo resfriamento do conteúdo dentro do recipiente termoendurecido, os recipi-entes geralmente têm uma série de painéis de vácuo de inversão em tornode sua parede lateral. Tradicionalmente, esses painéis de vácuo foram semi-rígidos e incapazes de impedir distorção indesejada em outra parte no reci-piente, particularmente em recipientes leves.

Com referência agora aos desenhos, é descrita uma porção deparede lateral de um recipiente de plástico incorporando os conceitos dapresente invenção. Os desenhos mostram a porção de parede lateral dapresente invenção, geralmente identificada pela referência numérica 18, a-daptada para cooperar com um recipiente de plástico específico 10. No en-tanto, os ensinamentos da presente invenção são mais amplamente aplicá-veis às porções de paredes laterais para uma vasta faixa de recipientes deplástico.

Antes de endereçar a construção e operação da porção de pa-rede lateral 18 da presente invenção, é apropriado um breve entendimentodo recipiente de plástico exemplar 10 mostrado nos desenhos. A vista ambi-ental da Figura 1 ilustra o recipiente de plástico 10 da presente invenção in-cluindo um acabamento 12, uma região de ressalto 14, um segmento central16, a porção de parede lateral 18 e uma base 20. Os inventores desenharamespecificamente o recipiente de plástico 10 para reter um artigo durante umprocesso térmico, tal como uma pasteurização ou retorta em alta temperatu-ra. O recipiente de plástico 10 pode ser útil para reter um artigo durante ou-tros processos térmicos também.

O recipiente de plástico 10 da presente invenção é um recipientemoldado a sopro, orientado de modo biaxial com uma construção unitária deum material único ou de múltiplas camadas tal como resina de po-li(tereftalado de etileno) (PET). Alternativamente, alguém pode fabricar o re-cipiente de plástico 10 por outros métodos e de outros materiais convencio-nais incluindo, por exemplo, poli(naftalato de etileno) (PEN), e uma misturade PET/PEN ou copolímero. Alguém versado na técnica entenderá os méto-dos de fabricação apropriados de recipientes de plástico feitos de polímerosPET, tendo uma construção unitária, e geralmente incorporando a presenteinvenção.

O acabamento 12 do recipiente de plástico 10 inclui uma porçãodefinindo uma abertura ou boca 22, uma região rosqueada 24 e um anel desuporte 26. A abertura 22 permite que o recipiente de plástico 10 receba umartigo enquanto a região rosqueada 24 fornece um dispositivo para ligaçãode um fechamento ou tampa (não-mostrado) similarmente rosqueado. Alter-nativas podem incluir outros dispositivos adequados que engatam o acaba-mento 12 do recipiente de plástico 10. Dessa maneira, o fechamento outampa (não-mostrado) engata o acabamento 12 para fornecer preferivelmen-te uma vedação hermética do recipiente de plástico 10. O fechamento outampa (não-mostrado) é preferivelmente de um material de plástico ou demetal convencional para a indústria de fechamento e adequado para proces-samento térmico subseqüente, incluindo pasteurização e retorta em altatemperatura. O anel de suporte 26 pode ser usado para carregar ou orientara pré-forma (o precursor para recipiente de plástico 10) (não-mostrado) atra-vés e em vários estágios de fabricação. Por exemplo, a pré-forma pode sercarregada pelo anel de suporte 26, o anel de suporte 26 pode ser usado pa-ra auxiliar no posicionamento da pré-forma no molde, ou um consumidor fi-nal pode usar o anel de suporte 26 para carregar o recipiente de plástico 10,uma vez fabricado.

Integralmente formada com o acabamento 12 e se estendendopara baixo dele está a região de ressalto 14. A região de ressalto 14 se fun-de ao segmento central 16. O segmento central 16 fornece uma transiçãoentre a região de ressalto 14 e a porção de parede lateral 18. A porção deparede lateral 18 se estende para baixo do segmento central 16 para a base20. A construção específica da porção de parede lateral 18 permite fabrica-ção de um recipiente significantemente leve. Tal recipiente 10 pode exibirpelo menos uma redução de 10% em peso daqueles de recipientes de esto-ques correntes. Tal recipiente 10 é também capaz de acomodar altas tempe-raturas de enchimento e área de superfície de painel reduzida.

A base 20 do recipiente de plástico 10, que se estende para den-tro da porção de parede lateral 18, geralmente inclui uma borda de barril 28e um anel de contato 30. O anel de contato 30 é ele mesmo aquela porçãoda base 20 que contata uma superfície de suporte que por sua vez suporta orecipiente 10. Como tal, o anel de contato 30 pode ser uma superfície chataou uma linha de contato geralmente circunscrita, contínua ou intermitente-mente, a base 20. A base 20 funciona para fechar a porção de fundo do re-cipiente de plástico 10 e, junto com a região de ressalto 14, o segmento cen-tral 16, e a porção de parede lateral 18, reter o artigo.

O recipiente de plástico 10 é preferivelmente termoendurecidode acordo com o processo acima mencionado ou outros processos de ter-moendurecimento convencionais. Para acomodar forças de vácuo, a porçãode parede lateral 18 da presente invenção adota uma construção nova e i-novadora. Geralmente, a porção de parede lateral 18 da presente invençãoinclui painéis de vácuo 32 formados nela. Como ilustrado nas figuras, os pa-inéis de vácuo 32 têm geralmente uma conformação retangular e têm umespaçamento geralmente eqüidistante em torno da porção de parede lateral18 do recipiente 10. Embora tal espaçamento seja preferido, outros fatorestais como exigências de rotulação ou incorporação de características de a-garrar no recipiente podem exigir espaçamento diferente de eqüidistante. Orecipiente ilustrado na Figura 1 mostra um recipiente 10 tendo seis (6) pai-néis de vácuo 32. Os inventores contemplam igualmente que menos de seis(6) painéis de vácuo 32, tal como três (3), sejam requeridos. Definidas entrepainéis de vácuo 32 estão regiões ou colunas 34. As regiões ou colunas 34fornecem suporte estrutural e rigidez à porção lateral 18 do recipiente 10.

Gomo mostrado nas Figuras 1 -6, os painéis de vácuo 32 da pre-sente invenção incluem uma série de indentados ou covinhas 36 formadasneles e por todos os painéis de vácuo 32. Visto em elevação, os indentados36 são geralmente circulares em conformação. As áreas definidas entre osindentados adjacentes 36 são regiões 38. Como ilustrados, na modalidadepreferida, os indentados 36 são geralmente espaçados de forma eqüidistan-te um do outro, e dispostos em fileiras horizontais 40 e colunas verticais 42.As fileiras horizontais 40 de indentados 36 são geralmente paralelas a umeixo radial 44 do recipiente 10, embora as colunas verticais 42 de indentados36 sejam geralmente paralelas a um eixo longitudinal central 46 do recipien-te 10. Cada indentado ou covinha 36 tem uma linha central 55 (vide Figura13). Um passo 57 é medido entre as linhas centrais adjacentes 55 de inden-tados 36. Enquanto o passo 57 é geralmente eqüidistante, o passo 57 aolongo da fileira horizontal 40 pode ser diferente do passo 57 ao longo dascolunas verticais 42. Geralmente, o passo 57 para recipientes que têm umacapacidade nominal entre aproximadamente 355 cc de fluido (12 onças) eaproximadamente 1.893 cc de fluido (64 onças) é entre aproximadamente0,76 mm (0,030 polegada) e aproximadamente 2,29 mm (0,090 polegada).Embora a geometria acima descrita de indentados 36 seja a modalidade pre-ferida, alguém versado na técnica irá prontamente entender que outros ar-ranjos geométricos são praticáveis. Tais arranjos geométricos alternativospodem aumentar a quantidade de absorção.

Continuando com as Figuras 3-6, os indentados 36, quando vis-tos em seção transversal, estão geralmente na conformação de um conetruncado ou arredondado tendo uma superfície ou ponto mais inferior 48 esuperfícies laterais 50. As superfícies laterais 50 são geralmente planares edeslizam para dentro em direção ao eixo longitudinal central 46 do recipiente10. A conformação exata dos indentados 36 pode variar extremamente de-pendendo de vários critérios de desenho. Uma dimensão de profundidadetotal 52 de indentado 36 entre a superfície ou ponto mais inferior 48 dos in-dentados 36 e uma superfície subjacente 54 do painel de vácuo 32 é apro-ximadamente igual à dimensão 56 que mede o comprimento de indentados36. O indentado ou covinha 36 tem uma dimensão de profundidade interna53 que é menor do que uma espessura de parede 19 da porção de paredelateral 18 (vide Figura 13, não-desenhado em escala). Aqueles versados natécnica de fabricação do recipiente percebem que a espessura da parede 19do recipiente 10 varia consideravelmente dependendo de onde um técnicotoma uma medida dentro do recipiente 10. Dessa maneira, a dimensão deprofundidade total 52 pode variar ligeiramente de um indentado 36 para umoutro indentado 36 embora a dimensão de profundidade interna 53 perma-neça substancialmente consistente. Geralmente, a dimensão de profundida-de interna 53 para recipientes que têm uma capacidade nominal entre apro-ximadamente 355 cc de fluido (12 onças) e aproximadamente 1.893 cc defluido (64 onças) é entre aproximadamente 1,19 mm (0,047 polegada) e a-proximadamente 1,70 mm (0,067 polegada).A espessura da parede 19 do painel de vácuo 32 deve ser del-gada o bastante para permitir que o painel de vácuo 32 seja flexível e fun-cione corretamente. Dessa maneira, a espessura do material na superfícieou ponto mais inferior 48 dos indentados 36 é maior do que a espessura domaterial nas regiões 38. Tipicamente, a espessura da parede 19 na superfí-cie ou ponto mais inferior 48 é entre aproximadamente 0,127 mm (0,005 po-legada) a aproximadamente 0,381 mm (0,015 polegada), enquanto a espes-sura da parede 19 nas regiões 38 é entre aproximadamente 0,102 mm(0,004 polegada) e aproximadamente 0,356 mm (0,014 polegada).

O painel de vácuo 32 também inclui, e é circundado por, umaparede ou borda de perímetro 58. A parede ou borda de perímetro 58 definea transição entre a porção de parede lateral 18 e a superfície subjacente 54,e é uma parede na vertical de aproximadamente 0 mm (0 polegada) a apro-ximadamente 6,35 mm (0,25 polegada) de altura. Dessa maneira, a profun-didade do painel de vácuo 32 é aproximadamente 0 mm (0 polegada) a a-proximadamente 6,35 mm (0,25 polegada). Como é ilustrado nas figuras, aparede ou borda de perímetro 58 é mais curta no centro do painel de vácuo32 e é mais alta no topo e fundo do painel de vácuo 32. Alguém deve notarque a parede ou borda de perímetro 58 é uma estrutura distintamente identi-ficável entre a porção de parede lateral 18 e a superfície subjacente 54. Aparede ou borda de perímetro 58 fornece resistência para a transição entre aporção de parede lateral 18 e a superfície subjacente 54. Essa transição de-ve ser abrupta de modo a maximizar a resistência local bem como formaruma estrutura geometricamente rígida. A resistência localizada resultanteaumenta a oposição para dobrar na porção de parede lateral 18.

Os painéis de vácuo 32 adicionalmente incluem uma porção su-perior 60, uma porção central 62, e uma porção inferior 64. A superfície sub-jacente 54 da porção superior 60, a porção central 62, e a porção inferior 64são unitárias uma com a outra e juntas geralmente têm uma conformaçãocomposta curva. Como ilustrado nas Figuras 3 e 13, como moldado, em se-ção transversal, a porção superior 60 e a porção inferior 64 formam superfí-cies geralmente côncavas 66 e 68. Um ápice 70 de cada das tais superfíciescôncavas 66 e 68 mede (para um recipiente 10 típico tendo uma capacidadenominal de aproximadamente 591 cc de fluido (20 onças)) entre aproxima-damente 27.178 mm (1,07 polegada) e aproximadamente 37,338 mm (1,47polegada) do eixo longitudinal central 46 do recipiente 10. Similarmente, co-mo moldado, em seção transversal, a porção central 62 forma uma superfí-cie geralmente convexa 72. Um ápice 74 da superfície convexa 72 mede(para um recipiente 10 típico tendo uma capacidade nominal de aproxima-damente 591 cc de fluido (20 onças)) entre aproximadamente 29,464 mm(1,16 polegada) e aproximadamente 39,624 mm (1,56 polegada) do eixolongitudinal central 46 do recipiente 10. Dessa maneira, o ápice 70 está maispróximo do eixo longitudinal central 46 do que o ápice 74 por aproximada-mente 2,286 mm (0,090 polegada). Embora seja possível uma diferençamaior em comprimento, essa diferença tipicamente é de aproximadamentezero a aproximadamente 2,286 mm (0,090 polegada). Além do mais, a por-ção central 62 em seção transversal, como ilustrado na Figura 3, tem umraio subjacente 73 adequado para estabelecer uma diferença apropriadaentre a posição do ápice 70, da superfície côncava superior 66 e da superfí-cie côncava inferior 68, e a posição relativa de ápice 74 da superfície conve-xa 72. Similarmente, a Figura 18 ilustra uma vista em seção transversal comrelação à Figura 13 da superfície convexa 72 tendo um raio subjacente 75adequado, e provavelmente diferente do raio 73, para estabelecer uma mis-tura desejada com a parede de borda ou de perímetro 58.

Mediante enchimento, capeamento, vedação e resfriamento,como ilustrado nas Figuras 5 e 6, a porção central 62, bem como a porçãosuperior 60 e a porção inferior 64 para uma extensão menor, são puxadasradialmente para dentro, em direção ao eixo longitudinal central 46 do recipi-ente 10, deslocando volume, como um resultado de forças de vácuo. Nessaposição, a porção superior 60, a porção central 62 e a porção inferior 64 dopainel de vácuo 32, em seção transversal, formam uma segunda superfíciecôncava 76. Um ápice 78 da segunda superfície côncava 76 mede entre a-proximadamente abertura 22.606 mm (0,89 polegada) e aproximadamente35.306 mm (1,39 polegada) do eixo longitudinal central 46 do recipiente 10.Dessa maneira, enchimento, capeamento, vedação e resfriamento, as super-fícies côncavas 66 e 68, e para uma extensão menor a superfície convexa72, virtualmente desaparece com a segunda superfície côncava 76 geradano seu lugar. Todas as dimensões acima são tomadas de um recipiente típi-co que pode ser enchido a quente de 591 cc de fluido (20 onças) tendo umraio de aproximadamente 36.068 mm (1,42 polegada). Os inventores anteci-pam que são atingidas dimensões comparáveis para recipientes de confor-mações e tamanhos variados.

Quanto maior a diferença entre a medição do ápice 74 para oeixo longitudinal central 46, e a medição do ápice 78 para o eixo longitudinalcentral 46, maior o deslocamento de volume potencialmente executável. Ditodiferentemente, quanto maior o movimento radial para dentro entre o ápice74 e o ápice 78, maior o deslocamento de volume executável. A invençãoevita deformação da porção de parede lateral 18 controlando e limitando adeformação para dentro dos painéis de vácuo 32. Dessa maneira, a geome-tria curva, delgada, flexível geralmente composta dos painéis de vácuo 32 daporção de parede lateral 18 do recipiente 10 proporciona deslocamento devolume maior versus recipientes tendo uma porção de parede lateral semi-rígida.

O gráfico ilustrado na Figura 7 exibe o benefício significante dapresente invenção através da redução de pressão de vácuo. Como previa-mente discutido, quanto menor a pressão de vácuo a que o recipiente ésubmetido, maior a habilidade para tornar leve o recipiente. Como ilustrado,o recipiente de controle de estoque corrente exibe uma pressão de vácuomáxima de aproximadamente 280 mm Hg. Para a mesma quantidade dedeslocamento de volume como o recipiente de controle de estoque corrente,o recipiente 10 tendo painéis de vácuo 32 exibe menos pressão de vácuo,tendo uma pressão de vácuo máxima de aproximadamente 100 mm Hg.

Dessa maneira, como é mostrado na Figura 7, o recipiente 10 que tem pai-néis de vácuo 32 pode deslocar a mesma quantidade de volume que o reci-piente de controle de estoque de corrente com pressão de vácuo significan-temente menor, por conseguinte, proporcionando o recipiente 10 que tempainéis de vácuo 32 serem significantemente mais leve em peso. Os dadosde teste exibidos na Figura 7 são associados a um recipiente que tem três(3) painéis de vácuo 32. Cada painel de vácuo 32 oferece uma redução depressão de vácuo. As três (3) quedas significantes em picos de pressão devácuo 80 correspondem a cada painel de vácuo 32 dobrando separada eradialmente para dentro. Conforme cada painel de vácuo 32 dobra radial-mente para dentro, a quantidade de pressão de vácuo cai significantemente.

As Figuras 8, 9 e 10 ilustram uma modalidade alternativa de umpainel de vácuo 132 de acordo com a invenção. Números de referência simi-lares descreverão componentes similares entre as duas modalidades. Comocom a modalidade prévia de painéis de vácuo 32, os painéis de vácuo 132incluem, mas não são limitados a, indentados 36, regiões 38, parede ou bor-da de perímetro 58, porção superior 60, e porção inferior 64. Os painéis devácuo 132 diferem primariamente da modalidade prévia de painéis de vácuo32 em que elas incluem ilhas 134.

As ilhas 134 estão localizadas geralmente em um eixo longitudi-nal central 136 do painel de vácuo 132. Enquanto as figuras mostram duasilhas 134, é contemplado que menos do que ou mais do que essa quantida-de é praticável. As ilhas 134, em seção transversal, são geralmente de con-formação trapezoidal tendo uma superfície superior 138. As ilhas 134 ofere-cem adicionalmente suporte para os rótulos do recipiente. Dessa maneira,como ilustrado na Figura 9, quando o painel de vácuo 132 inverte completa-mente, a superfície superior 138 das ilhas 134 está em nível com a superfí-cie externa do rótulo da porção de parede lateral 18 do recipiente 10, ofere-cendo desse modo suporte adicional para o rótulo do recipiente. Similarmen-te, como ilustrado nas Figuras 8 e 10, quando o recipiente 10 está moldadoe vazio, o painel de vácuo 132 não está completamente invertido, e a super-fície superior 138 das ilhas 134 não está em nível com a superfície externada porção de parede lateral 18.

As Figuras 11-19 ilustram as modalidades de painel de vácuo32, 232, 332, 432, e 532, e incluem a série de indentados ou covinhas 36,como também ilustrado nas Figuras 1-6. Os indentados 36 preferivelmentesão substancialmente circulares em conformação; no entanto, aqueles ver-sados na técnica reconhecerão que outras conformações, tais como, geral-mente ovais, quadradas, retangulares, ou similares a diamante são igual-mente apropriadas. Entre e adjacente aos indentados 36 estão as regiões38. Uma região 38 é também adjacente e se funde com a parede ou bordade perímetro 58.

As Figuras 11, 13, e 18, embora incluindo detalhes adicionais,substancialmente correspondem com as Figuras 2, 3 e 4. As Figuras 12, 14- 17, e 19-23 ilustram modalidades adicionais idealizadas pelos inventores.As modalidades adicionais descritas abaixo fornecem diferenças sutis emperformance e eficiência fazendo com que qualquer uma modalidade sejamais adequada para um propósito específico do recipiente do que qualqueroutra modalidade. Os inventores idealizam tais variáveis do recipiente comodiâmetro do recipiente para relação de altura, capacidade do recipiente, per-centagem do espaço superior do recipiente para capacidade nominal do re-cipiente, número de painéis de vácuo empregados, temperatura específicada bebida durante processo de enchimento quente, peso específico do reci-piente, espessura da parede do recipiente específica, e assim por diante sãocapazes de ditar a escolha de alguém da modalidade.

A Figura 14 ilustra a modalidade de painel de vácuo 232 em se-ção transversal longitudinal em que a superfície subjacente 254 em seçãotransversal é substancialmente uma linha reta. No entanto, a superfície sub-jacente 254 retém uma característica geralmente convexa na porção central62 como mostrado em seção transversal perpendicular na Figura 18.

A Figura 15 ilustra a modalidade de painel de vácuo 332 em se-ção transversal longitudinal que tem uma superfície subjacente 354 que temuma superfície convexa 372 com um ápice 374. As superfícies côncavas 366e 368 com os ápices 370 correspondem a uma curvatura de raio curta oufiletada, que aqueles versados na técnica esperam como parte da transiçãoentre a superfície subjacente 354 e a parede de perímetro 58. A superfíciesubjacente 354 retém uma característica geralmente convexa na porçãocentral 62 como mostrado em seção transversal perpendicular na Figura 18.A Figura 16 ilustra a modalidade de painel de vácuo 432 na se-ção transversal longitudinal que tem uma superfície subjacente 454 com umápice 474. As superfícies côncavas 466 e 468 com os ápices 470 são subs-tancialmente uma linha reta. A superfície subjacente 454 retém sua caracte-rística geralmente convexa na porção central 62 como mostrado em seçãotransversal perpendicular na Figura 18.

A Figura 17 ilustra a modalidade de painel de vácuo 532 na se-ção transversal longitudinal que tem uma superfície subjacente 554. Na por-ção central 62 da modalidade de painel de vácuo 532 está uma porção reta572. A porção superior 60 com a superfície côncava 566 e a porção inferior64 com a superfície côncava 568 têm, cada uma, um ápice 570 e se fundemcom a porção reta 572. A superfície subjacente 554 retém sua característicageralmente convexa na porção central 62 como mostrado na seção trans-versal perpendicular na Figura 18.

As Figuras 12 e 19 ilustram a modalidade de painel de vácuo632 que tem um par de ranhuras longitudinais 682. As ranhuras longitudinais682 são adjacentes com covinhas ou indentados 36 e se ligam com a paredede perímetro 58. A adição de ranhuras longitudinais 682, que têm uma pro-fundidade interna aproximadamente igual à profundidade interna de indenta-do 36, facilita adicionalmente em certos recipientes, a inversão do painel devácuo. A dimensão das regiões 38, entre as ranhuras longitudinais 682 adja-centes e os indentados 36 é similar à dimensão de regiões 38 entre quais-quer outros dois indentados 36 adjacentes que têm passo 57.

Os inventores pretenderam para os painéis de vácuo 32, 132,232, 332, 432, e 532, e variações com relação aos painéis de vácuo 632 se-rem significantemente flexíveis e prontamente se inverterem quando subme-tidos às forças de vácuo relacionadas criadas durante o enchimento a quen-te de uma bebida, uma vedação subseqüente, e resfriamento do recipiente10. A série de covinhas ou indentados 36 com profundidade 52, comprimen-to 56, e passo 57 manipula toda a espessura da parede 19 para forneceradicional flexibilidade para facilitar a inversão. No entanto, os inventores ide-alizam, que mediante certas condições, existe a necessidade por retardar aflexibilidade ligeiramente. Em outras palavras, os painéis de vácuo previa-mente descritos aqui podem se tornar muito flexíveis. Dessa maneira, umamodalidade de painel de vácuo alternativa 732 é mostrada nas Figuras 20 e22 que tem uma série de indentados fundidos 736 alinhados Iongitudinal-mente. Cada indentado fundido 736 tem um tamanho equivalente de dois oumais indentados 36 fundidos juntos para formar uma conformação alongadatendo um comprimento 756. De outro modo, os indentados fundidos 736 têmatributos dimensionais correspondentes similares àqueles encontrados emindentados 36 incluindo dimensão 56 (largura de indentado fundido 736),profundidade 52, espessura da parede 19, e passo 57. Enquanto a superfí-cie subjacente 754 pode assumir uma configuração em seção transversallongitudinal similar a qualquer das superfícies subjacentes 54, 254, 354, 454,e 554, previamente discutidas, descritas e mostradas nas Figuras 13, 14, 15,16, e 17 respectivamente aqui, os inventores idealizam uma configuraçãopreferida para a superfície subjacente 754 similar à superfície subjacente254 da Figura 14. Além disso, a superfície subjacente 754 do painel de vá-cuo 732 retém uma característica geralmente convexa similar como mostra-do em seção transversal perpendicular na Figura 18. Aqueles versados natécnica reconhecem uma possibilidade de um painel de vácuo que tem umacombinação de indentados 36 e indentados fundidos 736.

Uma outra modalidade de painel de vácuo alternativa 832 émostrada nas Figuras 21 e 23 incluindo uma série de indentados fundidos836 que tem um alinhamento ao longo do comprimento transversal. Cadaindentado fundido 836 tem um tamanho equivalente de dois ou mais inden-tados 36 fundidos juntos para formar uma conformação alongada tendo umcomprimento 856. De outra maneira, os indentados fundidos 836 têm atribu-tos dimensionais correspondentes similares àqueles encontrados em inden-tados 36 incluindo dimensão 56 (largura de indentado fundido 836), profun-didade 52, espessura da parede 19, e passo 57. A superfície subjacente 854pode assumir uma configuração em seção transversal longitudinal similar aqualquer das superfícies subjacentes 54, 254, 354, 454, e 554, previamentediscutidas, descritas, e mostradas nas Figuras 13, 14, 15, 16, e 17 respecti-vãmente aqui. Além disso, a superfície subjacente 854 do painel de vácuo832 retém uma característica geralmente convexa similar como mostrado emseção transversal perpendicular na Figura 23. Aqueles versados na técnicareconhecem uma possibilidade de um painel de vácuo que tem uma combi-nação de indentados 36 e indentados fundidos 836.

Embora a descrição acima constitua a modalidade preferida ediversas modalidades alternativas da presente invenção, será apreciado quea invenção é suscetível a modificação, variação e mudança sem se afastardo escopo próprio e significado justo das reivindicações em anexo.

Claims (33)

1. Porção de parede lateral de um recipiente de plástico adapta-da para absorção de vácuo, o recipiente tendo uma porção superior incluin-do uma boca que define uma abertura no recipiente, uma porção inferiorformando uma base, e a porção de parede lateral conectada com e se es-tendendo entre a porção superior e a porção inferior; a porção superior, aporção inferior e a porção de parede lateral cooperando para definir umacâmara de receptáculo dentro do recipiente em que o produto pode ser pre-enchido, a dita poção de parede lateral compreendendo uma pluralidade depainéis de vácuo conformados geralmente retangulares formados nesse lu-gar, os ditos painéis de vácuo definidos em pelo menos parte por uma por-ção superior, uma porção central, e uma porção inferior, cada tal porção ten-do uma superfície subjacente com uma série de indentados espaçados demaneira eqüidistante formadas nesse lugar, pelo menos a dita superfíciesubjacente da porção central tendo uma conformação geralmente convexaem seção transversal, os ditos painéis de vácuo sendo móveis para acomo-dar as forças de vácuo geradas dentro do recipiente diminuindo desse modoo volume do recipiente.

2. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1, emque a dita série de indentados espaçados de modo eqüidistante está emconformação geralmente circular.

3. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1, emque a dita série de indentados espaçados de modo eqüidistante tem umaprofundidade interior de entre aproximadamente 1,19mm (0,047 polegada) eaproximadamente 1,70mm (0,067 polegada).

4. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1, emque a dita série de indentados espaçados de modo eqüidistante está dispos-ta em fileiras horizontais e colunas verticais.

5. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 4, emque qualquer dos dois indentados adjacentes da dita série de indentadosespaçados de maneira eqüidistante tem um passo geralmente eqüidistante.

6. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 5, emque o dito passo geralmente eqüidistante ao longo de qualquer uma das di-tas fileiras horizontais é diferente do dito passo geralmente eqüidistante aolongo de qualquer uma das ditas colunas verticais.

7. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 6, emque o dito passo está entre aproximadamente 0,76 mm (0,030 polegada) eaproximadamente 2,29 mm (0,090 polegada) ao longo de pelo menos umada dita uma das ditas fileiras horizontais e a dita uma das ditas colunas verticais.

8. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1, emque a dita série de indentados espaçados de maneira eqüidistante inclui umasérie de indentados fundidos de várias conformações alongadas conforma-dos longitudinalmente com os ditos painéis de vácuo.

9. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1, emque a dita série de indentados espaçados de maneira eqüidistante inclui umasérie de indentados fundidos de várias conformações alongadas tendo umalinhamento ao longo do comprimento transversal.

10. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que os ditos painéis de vácuo ainda incluem uma parede perimétrica, adita perimétrica estando substancialmente adjacente a e geralmente circun-dando as ditas superfícies subjacentes, e tendo uma superfície filetada entre eles.

11. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que a dita superfície subjacente da porção superior e a dita superfíciesubjacente da porção inferior, em seção transversal longitudinal, tem umaconformação geralmente côncava.

12. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que a dita superfície subjacente da porção superior, a dita superfície sub-jacente da porção central, e a dita superfície subjacente da porção inferior,em seção transversal longitudinal, têm uma conformação geralmente emlinha reta e em seção transversal perpendicular tem uma conformação ge-ralmente convexa.

13. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 10,em que a dita superfície subjacente da porção superior e a dita superfíciesubjacente da porção inferior, em seção transversal longitudinal, têm umaconformação côncava geralmente reduzida e substancialmente em corres-pondência com a dita superfície filetada.

14. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que a dita superfície subjacente da porção superior e a dita superfíciesubjacente da porção inferior em seção transversal longitudinal, têm umaconformação geralmente em linha reta.

15. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que a dita superfície subjacente da porção inferior, cada uma, em seçãotransversal longitudinal tem uma conformação côncava e a dita superfíciesubjacente da porção central tem uma conformação em linha reta; a dita su-perfície subjacente da porção superior e a dita superfície subjacente da por-ção inferior, cada uma tendo um ápice; a conformação em linha reta da ditasuperfície subjacente da porção central geralmente se juntando com o ditoápice da dita superfície subjacente da porção superior e o dito ápice da su-perfície subjacente da porção inferior; e a dita porção central, em seçãotransversal perpendicular, tendo uma conformação geralmente convexa.

16. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 10,em que os ditos painéis de vácuo incluem, cada um, um par de ranhuraslongitudinais, as ditas ranhuras longitudinais adjacentes aos ditos indentadose se juntando na dita parede perimétrica.

17. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 16,em que a dita série de indentados espaçados de maneira eqüidistante têm,cada um uma profundidade interior que substancialmente equivalente a umaprofundidade interior das ditas ranhuras longitudinais.

18. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que o material é mais espesso em uma porção de fundo do dito indenta-do e é mais delgado em uma área entre os ditos indentados.

19. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que a dita porção central se torna de conformação geralmente côncavana seção transversal quando está acomodando as ditas forças de vácuo ge-radas dentro do dito recipiente.

20. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 1,em que os ditos painéis de vácuo incluem ainda um eixo longitudinal centrale pelo menos duas ilhas localizadas sobre eles.

21. Porção de parede lateral de um recipiente de plástico adap-tado para absorção a vácuo, a dita porção de parede lateral compreenden-do: uma pluralidade de painéis de vácuo em conformação geralmente retan-gular, os ditos painéis de vácuo definidos em pelo menos parte por uma por-ção superior, uma porção central, e uma porção inferior, cada porção tendouma superfície subjacente com uma série de indentados geralmente circula-res e geralmente espaçados de forma eqüidistante formados nela, os ditosindentados dispostos em fileiras horizontais e colunas verticais, pelo menosa dita superfície subjacente da porção central tendo uma conformação ge-ralmente convexa em seção transversal, os ditos painéis de vácuo incluindoainda uma parede perimétrica substancialmente adjacente à e geralmentecircundado as ditas superfícies subjacentes, e um par de ranhuras longitudi-nais adjacentes aos ditos indentados disposto em colunas verticais e se jun-tando na parede perimétrica, os ditos painéis de vácuo sendo móveis paraacomodar forças de vácuo geradas dentro do recipiente decrescendo assimo volume do recipiente.

22. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 21,em que a dita superfície subjacente da porção superior e a dita superfíciesubjacente da porção inferior, em seção transversal longitudinal, têm umaconformação côncava e a dita superfície subjacente da porção central temuma conformação em linha reta; a dita superfície subjacente da porção su-perior e a dita superfície subjacente da porção inferior tendo, cada uma, umápice; a dita conformação em linha reta da superfície subjacente da porçãocentral geralmente se juntando com o dito ápice da dita superfície subjacen-te da porção superior e o dito ápice da superfície subjacente da porção infe-rior; e a dita porção central, em seção transversal perpendicular, tendo umaconformação geralmente convexa.

23. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 21,em que a série de indentados geralmente circulares e geralmente espaçadosde forma eqüidistante tem um primeiro passo entre os indentados adjacentesao longo de qualquer uma das ditas fileira horizontais, o dito primeiro passoé diferente de um segundo passo definido entre os indentados adjacentes aolongo de qualquer uma das ditas colunas verticais.

24. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 21,em que a dita série de indentados geralmente circulares e geralmente espa-çados de forma eqüidistante têm cada um, uma profundidade interior de en-tre aproximadamente 1,19 mm (0,047 polegada) e aproximadamente 1,70mm (0,067 polegada).

25. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 21,em que a dita série de indentados geralmente circulares e geralmente espa-çados de forma eqüidistantes têm, cada um, uma profundidade interior que ésubstancialmente equivalente a uma profundidade interior das ditas ranhuraslongitudinais.

26. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 23,em que o dito primeiro passo e o dito segundo passo estão entre aproxima-damente 0,76 mm (0,030 polegada) e aproximadamente 2,29 mm (0,090polegada).

27. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 21,em que o material é mais espesso em uma porção de fundo do dito indenta-do e é mais delgado em uma área entre os ditos indentados.

28. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 21,em que a dita porção central se torna de conformação geralmente côncavaem seção transversal quando está acomodando as ditas forças de vácuogeradas dentro do recipiente.

29. Porção de parede lateral de um recipiente de plástico adap-tado para absorção de vácuo, a dita porção de parede lateral compreenden-do: uma pluralidade de painéis de vácuo em conformação geralmente retan-guiar formada nela, os ditos painéis de vácuo definidos em pelo menos partepor uma porção superior, uma porção central, e uma porção inferior, cadaporção tendo uma superfície subjacente com uma série de indentados ge-ralmente espaçados de forma eqüidistante formados nela, os ditos indenta-dos dispostos em fileira horizontais e colunas verticais, pelo menos a ditasuperfície subjacente da porção central tendo uma conformação geralmenteconvexa em seção transversal, os ditos painéis de vácuo sendo móveis paraacomodar forças de vácuo geradas dentro do recipiente, diminuindo assim ovolume do recipiente.

30. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 29,em que o material é mais espesso em uma porção de fundo do dito indenta-do e é mais delgado em uma área entre os ditos indentados.

31. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 29,em que os ditos painéis de vácuo incluem ainda uma parede perimétricasubstancialmente adjacente a e geralmente circundando as superfícies sub-jacentes, e um par de ranhuras longitudinais adjacente à dita série de inden-tados geralmente espaçados de forma eqüidistantes e se juntando na ditaparede perimétrica.

32. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 29,em que a dita superfície subjacente de porção superior e a dita superfíciesubjacente da porção inferior, em seção transversal longitudinal têm, cadauma, uma conformação côncava e a dita superfície subjacente da porçãocentral tem uma conformação de linha reta; a dita superfície subjacente daporção superior e a dita superfície subjacente da porção inferior tendo, cadauma, um ápice; a dita conformação em linha reta da dita superfície subjacen-te da porção central se juntando geralmente com o dito ápice da dita superfí-cie subjacente da porção superior e o dito ápice da superfície subjacente daporção inferior; e a dita porção central, em seção transversal perpendicular,tendo uma conformação geralmente convexa.

33. Porção de parede lateral de acordo com a reivindicação 31,em que a dita série de indentados geralmente espaçados de forma eqüidis-tante têm, cada um, uma profundidade interior que é substancialmente equi-valente a uma profundidade inferior das ranhuras longitudinais.