BR112020015716B1

BR112020015716B1 - Ingrediente em pó aglomerado para bebida, métodos para fabricação do ingrediente em pó para bebida e para preparação de uma bebida, e, recipiente de ingrediente para bebida inserível em máquina para o preparo de bebidas

Info

Publication number: BR112020015716B1
Application number: BR112020015716-3A
Authority: BR
Inventors: Luanga Nchari; Ayse Tulay Massey; James Close; Mehdi Almant; Sarah West; Zhen Kai Ong
Original assignee: Koninklijke Douwe Egberts B.V
Priority date: 2018-02-09
Filing date: 2019-02-06
Publication date: 2024-05-14

Abstract

A presente invenção fornece um ingrediente em pó para bebida aglomerado que compreende um tamanho médio de partícula (D50) entre 200 e 1000 mícrons e uma densidade entre 250 e 950 g/L.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[001] A presente invenção se refere a um ingrediente em pó para bebida para uso em máquina para o preparo de bebidas, em particular bebidas em pó aglomerado. A invenção se refere adicionalmente a processos para a produção de ingrediente em pó para bebidas e recipientes, métodos de preparo de bebidas e recipientes de ingredientes para bebida contendo ingredientes para bebidas em si.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[002] Ao se preparar uma bebida a partir de um ingrediente em pó, é conhecido na técnica, que pó solubilidade pode ser um problema, resultando em uma bebida com textura granulada ou fraca concentração e um resíduo indesejável de pó umedecido. Há muitas opções existem para o versado na técnica quando confrontados com um problema de solubilidade em pó, incluindo, por exemplo, variar o tipo ou blenda de solvente, aumentar a temperatura ou volume do solvente, introduzir cisalhamento ou aumentar o tempo de contato do pó com o solvente. Algumas dessas opções são de uso limitado em determinadas circunstâncias; por exemplo, em aplicações que compreendem leite em pó, o efeito de aumento de temperatura pode reduzir a solubilidade. É fato conhecido, ainda, que as propriedades físicas do pó podem ter um efeito considerável sobre sua solubilidade. Pós com a mesma estrutura química, mas diferentes propriedades físicas, como densidade, tamanho de partícula, distribuição de tamanho de partícula ou porosidade, por exemplo, podem ter solubilidades muito diferentes. Em algumas aplicações, como recipientes para uso em máquina para o preparo de bebidas, é conhecido que várias dessas alavancas para ajustar a solubilidade são restritas/limitadas ou indisponíveis.

[003] Muitos sistemas de preparação de bebidas são bem conhecidos na técnica. Esses sistemas geralmente compreendem uma máquina para o preparo de bebidas e um recipiente de ingrediente para bebida, para uso em conjunto com a máquina para o preparo de bebidas. Recipientes de ingrediente para bebida podem estar sob a forma de sachês, blocos macios, blocos semirrígidos, blocos rígidos, cápsulas, discos e embalagens de plástico ou alumínio e podem conter ingredientes para bebida extraíveis e/ou solúveis. As máquinas para o preparo de bebidas geralmente contêm uma fonte de água, fonte de calor e bomba para fornecer água aquecida através do recipiente de ingrediente para bebida e em um copo.

[004] Tipicamente, os recipientes de ingrediente para bebida são inseridos em máquinas para o preparo de bebidas por um consumidor quando a bebida é feita.

[005] Uma máquina para o preparo de bebidas é configurada em uso para liberar um volume predeterminado e/ou vazão de água para o recipiente de ingrediente para bebida para dissolver, suspender e/ou extrair alguns ou todos os ingredientes para bebida ali contidos e então dispensar uma bebida com um volume e teor de sólidos desejáveis. Tipicamente, a quantidade de água fornecida ao recipiente de ingrediente para bebida é determinada por uma ativação temporizada de uma bomba de água ou por um limite definido em um medidor de fluxo, em ambos os casos o volume de água passado através do recipiente de ingrediente para bebida é limitado.

[006] Em sistemas conhecidos, no caso em que um ingrediente para bebida contido no interior do recipiente de ingrediente para bebida é solúvel, muitas vezes resta uma quantidade residual de ingrediente para bebida dentro do recipiente de ingrediente para bebida quando o volume desejado de água é dispensado pela máquina de preparação de bebida. Isso frequentemente resulta em uma bebida com uma quantidade menor do que a desejada de ingrediente para bebida dissolvido e/ou em desperdício de ingrediente para bebida dentro do recipiente de ingrediente para bebida, depois que a bebida é preparada. Um método conhecido para superar esse problema é adicionar o excesso de ingrediente para bebida ao recipiente de ingrediente para bebida para assegurar que, mesmo com um resíduo, seja dissolvido ingrediente para bebida suficiente pelo volume desejado de água e haja ingrediente para bebida suficiente presente na bebida preparada. Isso melhora o teor de sólidos da bebida, mas aumenta a quantidade de ingrediente para bebida desperdiçada deixada dentro do recipiente do ingrediente para bebida e causa dificuldades significativas na adequação do ingrediente para bebida em excesso em recipientes do tamanho definido usado para cada sistema. Além disso, esse efeito tem um limite prático superior. Acima de um limiar, a adição de mais ingrediente em pó para bebida não tem efeito sobre o teor de sólidos da bebida que é produzida.

[007] Adicionalmente, sabe-se que se os recipientes de ingrediente para bebida são armazenados de forma incorreta ou por muitos meses antes do uso, a quantidade de resíduo pode aumentar para um determinado recipiente de ingrediente para bebida, após o ingrediente para bebida ser extraído, dissolvido ou suspenso.

[008] Seria vantajoso fornecer um ingrediente para bebida aglomerado e/ou processo de aglomeração para a fabricação de um ingrediente para bebida aglomerado que possa suportar os processos de fabricação necessários para preencher os recipientes de ingredientes para bebida sem quebra ou desintegração significativa em quantidades significativas de partículas finas ("sólidos finos").

[009] Também é conhecida na técnica a manipulação das propriedades físicas dos ingredientes para bebida para afetar sua solubilidade; entretanto, todas as soluções conhecidas para melhorar a solubilidade têm alguma outra propriedade que é prejudicial às propriedades desejáveis em um sistema de preparo de bebidas. Por exemplo, as técnicas de aglomeração conhecidas aumentam a solubilidade das bebidas em pó e, portanto, podem ter um impacto na redução de resíduos dentro dos recipientes de ingredientes para bebida; no entanto, os mesmos ingredientes em pó para bebida aglomerados conhecidos têm densidade reduzida e, portanto, a massa suficiente de ingrediente para bebida não pode ser facilmente adicionada ao volume relativamente pequeno de um recipiente de ingrediente para bebida para criar uma bebida de volume e teor de sólidos desejáveis. Adicionalmente, tais pós aglomerados conhecidos também podem ser incompatíveis com os processos envolvidos na fabricação de recipientes de ingredientes para bebida de modo que a sua crescente friabilidade resulta na quebra de pós aglomerados durante a fabricação e o manuseio; aumentando assim partículas finas, e dessa forma reduzindo a solubilidade; criando assim mais poeira e prejudicando a vedação de um recipiente.

[0010] Altos teores de sólidos finos (>15%) e baixa porosidade também podem criar poeira em quantidades significativas nas linhas de preenchimento, resultando em limpeza frequente das linhas e reduzindo a eficiência

[0011] Adicionalmente, os ingredientes em pó para bebida conhecidos podem perder solubilidade ao longo da vida útil de um produto comercial e, dessa forma, em períodos de armazenamento razoáveis de meses, a quantidade de resíduos pode aumentar acima dos níveis aceitáveis.

[0012] Sabe-se que que tais desvantagens são particularmente associadas a ingredientes para bebida que contêm uma quantidade de gordura.

[0013] Os pós conhecidos incluem os descritos nos seguintes documentos: WO2016/014503, WO2011/063322, WO2011/039027, WO2009/103592 e WO2004/064585. Cada um desses documentos sofre de uma ou mais dentre as desvantagens descritas acima, tais como baixa porosidade, alta porcentagem de sólidos finos, tamanho de partícula abaixo do ideal etc. Adicionalmente, é fato conhecido que as propriedades de um fluido usado para dissolver ou de outro modo transportar ingredientes para bebida em uma bebida preparada podem impactar a quantidade de ingrediente para bebida na bebida preparada. Parâmetros do fluido, incluindo, mas sem limitação, a temperatura, pressão, vazão e/ou aeração, podem ser ajustados pelo ajuste das configurações e/ou dos componentes em uma máquina para o preparo de bebidas. Em particular, as máquinas para o preparo de bebidas que operam sob pressão de fluido relativamente baixa (abaixo de cerca de 500 a 1000 KPa - 5 a 10 bar) sofrem de baixa solubilidade de pó em bebidas em comparação com as que operam em pressões mais elevadas (acima de cerca de 1000 KPa - 10 bar)

[0014] É um objetivo das modalidades da invenção criar a combinação ideal de propriedades do ingrediente para bebida com propriedades de fluido ideais fornecidas por uma máquina para o preparo de bebidas a fim de maximizar a quantidade de ingrediente para bebida transportada pelo fluido para uma bebida preparada. É também um objetivo adicional das modalidades da invenção alcançar este resultado em máquinas para o preparo de bebidas que fornecem uma vasta gama de bebidas alternativas com uma faixa de ingredientes para bebida e/ou de recipientes de ingrediente para bebida.

[0015] Seria vantajoso fornecer um recipiente de ingrediente para bebida contendo um ingrediente para bebida solúvel que produz menos resíduos após o uso em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0016] É um objetivo das modalidades da invenção aumentar a solubilidade dos ingredientes para bebida dentro do escopo de recipientes de ingrediente para bebida.

[0017] Seria também vantajoso fornecer um ingrediente para bebida contendo gordura para uso em recipientes de bebida do tipo aqui descrito, que tem problemas reduzidos relacionados ao armazenamento, vida útil, produção de resíduos e solubilidade insuficiente.

[0018] É, portanto, um objetivo das modalidades da invenção mitigar ou reduzir uma desvantagem apresentada pela técnica anterior.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0019] De acordo com um primeiro aspecto da invenção, é apresentado um ingrediente em pó para bebida aglomerado que compreende um tamanho médio de partícula entre 150 e 1000 mícrons e uma densidade entre 250 e 950 g/L, para uso em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0020] Em um pó aglomerado, o tamanho médio de partícula se refere ao tamanho dos agrupamentos ou agregamentos aglomerados em si, em vez de o tamanho de partículas individuais que compõem os agrupamentos ou agregamentos aglomerados. Da mesma forma, o termo "partículas aglomeradas" mais adiante neste documento se refere aos agregados, aglomerados ou agrupamentos formados a partir de partículas, em vez de as próprias partículas.

[0021] Os pós aglomerados são particularmente úteis para a invenção, fornecendo solubilidade ideal, produção reduzida de sólidos finos e permitindo que o tamanho de densidade aparente seja mantido dentro da faixa do primeiro aspecto da invenção. O pó formado a partir de partículas aglomeradas também pode ser chamado de agregados ou aglomerados.

[0022] O pó para bebida da invenção fornece várias características e vantagens benéficas para uso em recipientes de bebidas, incluindo: a) melhor fluidez de pó nas linhas de processamento; b) a oportunidade de criar bebidas mais concentradas com pouco ou nenhum resíduo a partir de um determinado volume do pacote inicial e por mais tempo; e c) maior apreciação por parte do consumidor

[0023] Acredita-se que a combinação específica de tamanho médio de partícula (com mínimo de sólidos finos) e densidade confere as características físicas ideais ao pó, de modo que flui livremente, deixa resíduo mínimo em um recipiente de bebida após a extração com água e ainda assim pode ser usado para preencher um recipiente de bebida sem exigir excesso de embalagem.

[0024] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida tem um tamanho médio de partícula, por vezes descrito como D50, de no mínimo 175, 200, 225, 250, 275 mícrons e/ou não mais que 900, 800, 700, 600, 550, 500 ou 450 mícrons. Em modalidades preferenciais, o tamanho médio de partícula é maior que 200 ou 250 mícrons, pois cria o equilíbrio ideal de fluidez e solubilidade do pó, ao mesmo tempo em que evita a probabilidade de sólidos finos após o empacotamento.

[0025] Em algumas modalidades preferenciais, o ingrediente em pó para bebida tem um tamanho médio de partícula entre 150 e 600 mícrons, entre 175 e 600 mícrons; entre 200 e 600 mícrons; entre 200 e 550 mícrons; ou especialmente, entre 200 e 500 mícrons ou 250 e 450 mícrons. O tamanho de partícula médio pode ser medido pelo método de difração de laser (por exemplo, Helos). O tamanho de partícula médio pode ser medido pelo método usado no Exemplo 2.

[0026] Em tais tamanhos de partícula relativamente grandes, os benefícios da solubilidade aumentada são particularmente sentidos/percebidos.

[0027] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida tem uma densidade de no mínimo 250, 300, 350 g/L ou 400 g/L e/ou não mais que 950, 850, 650 ou 600 g/L e/ou entre 250 a 950 g/L, 250 a 850 g/L; 350 a 850 g/L; 250 a 600 g/L ou 350 a 600 g/L. Uma densidade de no mínimo 350 g/L é preferencial porque permite volume de compactação suficiente dentro de um recipiente de bebida adequado, ao mesmo tempo em que evita ou atenua formação de poeira e compactação do excesso de pó. A densidade do ingrediente em pó para bebida é de preferência a densidade aparente, às vezes conhecida como densidade de fluxo livre. A densidade aparente pode ser medida, por exemplo, com o uso de um cilindro volumétrico, pelo método estabelecido no Exemplo 2. Deve-se notar que a "densidade aparente" é diferente da densidade vibracional/compactada; sendo a densidade aparente a densidade do pó que não foi comprimido, agitado ou de outro modo deixado assentar e reduzir o espaço intersticial entre as partículas aglomeradas; enquanto "densidade compactada" se refere à densidade do pó que foi compactado, comprimido, agitado, vibrado ou de outro modo manipulado para reduzir o espaço intersticial entre as partículas aglomeradas, agregados ou aglomerados no pó.

[0028] As modalidades com tais densidades aparentes têm a vantagem específica de que permitem que quantidade suficiente do pó seja adicionada a um recipiente pequeno sem afetar negativamente a fluidez do pó, solubilidade ou características de uma bebida.

[0029] O ingrediente em pó para bebida pode compreender um pó selecionado dentre uma bebida de chocolate em pó, um leite em pó, creme lácteo e um creme em pó não lácteo. Em modalidades preferenciais, o ingrediente em pó para bebida compreende gordura e, em modalidades mais preferenciais, é um pó contendo gordura selecionado dentre um pó para bebida de chocolate, um leite em pó e um creme em pó não lácteo.

[0030] Em modalidades nas quais o ingrediente em pó para bebida compreende gordura, o mesmo pode compreender no mínimo 5%, 6%, 7%, 8%, 9% ou 10% em peso de gordura e/ou não mais que 70%, 60%, 50%, 30% ou 20% em peso de gordura, e/ou entre 5% em peso e 25% em peso, 70% em peso de gordura, e preferencialmente entre 10% e 25% em peso; 5% a 20% em peso ou 10% a 20% em peso de gordura. Nas modalidades em que o ingrediente em pó para bebida é chocolate em pó; a mesma pode compreender no mínimo 4%, 4,5%, 5%, 5,5% ou 6% em peso de gordura e/ou não mais que 9%, 8,5%, 8%, 7,5% ou 7% de em peso de gordura e/ou entre 4% a 9% em peso; 4% a 8% em peso; 4% a 7% em peso; 5% a 9% em peso; 5% a 8% em peso ou 6% a 8% em peso de gordura. Em modalidades adicionais, onde o ingrediente em pó para bebida é um leite em pó, ele pode compreender no mínimo 10%, 11% ou 12% em peso e/ou não mais que 30%, 25%, 22% ou 20% em peso de gordura, e/ou entre 10% a 25% em peso, 10% a 20% em peso, 12% a 25% em peso ou 12% a 20% em peso de gordura. Em modalidades adicionais, onde o ingrediente em pó para bebida é um creme em pó lácteo ou um creme em pó não lácteo, ele pode compreender no mínimo 25% em peso e/ou não mais que 70% em peso de gordura e/ou entre 25% e 70% em peso de gordura.

[0031] Pós para bebida que contêm gordura em tais quantidades, conforme descrito aqui, são conhecidos na técnica por ter solubilidade mais baixa em água. As modalidades da invenção que apresentam tal conteúdo de gordura têm a vantagem específica de solubilidade suficiente para criar uma bebida com teor de sólidos adequado e pequena quantidade de resíduos de ingrediente para bebida.

[0032] Em uma modalidade especial, o ingrediente em pó para bebida compreende um tamanho médio de partícula (D50) entre 150 e 1000 mícrons (ou entre 200 e 1000 mícrons) e uma densidade entre 700 g/L e 950 g/L e entre 5% a 25% em peso de gordura. Foi descoberto que essa formulação tem uma vantagem particular de otimizar ainda mais a solubilidade. Sem se ater à teoria, os inventores acreditam que esta faixa de gordura específica confere suficiente "molhabilidade" ao pó para passar pelo processamento de aglomeração.

[0033] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida tem uma atividade de água menor que 0,45, 0,40, 0,39, 0,38 ou menor que 0,37, o que pode por exemplo ser medido pelo método de medição do ponto de condensação padrão no Aqua Lab 3 TE Series, conforme descrito no Exemplo 2, e em modalidades preferenciais é menor que 0,35 ou menor que 0,32, e com a máxima preferência, entre 0,20 e 0,30. De preferência, durante o armazenamento prolongado, o pó mantém uma atividade de água menor que 0,45.

[0034] As modalidades com baixa atividade de água têm a vantagem adicional de apresentar excelente solubilidade após o armazenamento.

[0035] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida tem porosidade de no mínimo 0,1 ou, de preferência no mínimo 0,2 e/ou não mais que 0,8 ou, de preferência não mais que 0,7 e/ou entre 0,1 e 0,8, 0,4 e 0,8, 0,4 e 0,7 ou de preferência entre 0,3 e 0,7, que pode ser calculada, por exemplo, pelo método do Exemplo 2 de densidade de partícula (medida com picnômetro) e densidade aparente. De preferência, essa porosidade se refere à porosidade total, incluindo a do pó e do leito de pó.

[0036] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida tem uma quantidade de partículas finas ("sólidos finos", partículas menores que 90 mícrons, por vezes descrito como Q90 de não mais que 20, 18, 17, 16, 15, 14, 13, 12 ou 11% do ingrediente em pó para bebida e/ou no mínimo 2, 3, 4 ou 5%. Em algumas modalidades, a quantidade de sólidos finos é entre 2 e 20%, de preferência entre 2 e 15%, com mais preferência entre 3 e 15%, e com a máxima preferência entre 3 e 12%. Os sólidos finos podem ser medidos, por exemplo, por medição do tamanho de partícula da difração de laser (por exemplo, Helos) - e uma descrição desta técnica de medição está incluída no Exemplo 2.

[0037] As modalidades com tais níveis de sólidos finos têm a vantagem específica de solubilidade aprimorada nos ingredientes em pó para bebida com níveis alternativos de sólidos finos.

[0038] De acordo com um segundo aspecto da invenção, é fornecido um método para fabricação de um ingrediente em pó para bebida aglomerado do primeiro aspecto da invenção, compreendendo as etapas de: A. Fluidizar um leito de ingrediente em pó para bebida com a introdução de um gás; B. Aspersão de gotículas de líquido sobre o leito fluidizado de ingrediente em pó para bebida; C. Secagem do leito fluidizado de ingrediente em pó para bebida; e D. Resfriamento do leito fluidizado do ingrediente em pó para bebida;

[0039] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida é selecionado dentre um chocolate em pó, um leite em pó, um creme em pó lácteo ou um creme em pó não lácteo.

[0040] Em algumas modalidades, o gás usado para fluidizar o leito do ingrediente em pó para bebida é aquecido e/ou resfriado em fases diferentes ao longo do processo.

[0041] Em algumas modalidades, o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é aquecido nas etapas A, B e/ou C até entre 50 e 70°C, de preferência entre 55 e 65°C. Em modalidades nas quais o gás é aquecido na etapa B, este é de preferência aquecido até entre 50 e 70 °C, e com mais preferência entre 55 e 65 °C. Em modalidades nas quais o gás é aquecido na etapa C, este é de preferência aquecido até entre 60 e 80 °C, com mais preferência entre 65 e 75 °C.

[0042] Em algumas modalidades, o gás usado para fluidizar do leito de ingrediente em pó para bebida é resfriado na etapa D até entre 5 e 25 °C, de preferência entre 10 e 20 °C.

[0043] As modalidades com esse aquecimento e/ou resfriamento do gás têm a vantagem adicional de baixo teor de sólidos finos no pó para bebida aglomerado em processamento adicional devido à forte adesão entre as partículas em pó para bebida e quebra de partícula baixa.

[0044] Em algumas modalidades, o gás usado para fluidizar o leito do ingrediente em pó para bebida é liberado a uma vazão entre 400 e 700 Nm3/h, e de preferência entre 500 e 600 Nm3/h.

[0045] Tais modalidades com taxa de fluxo de gás têm a vantagem adicional de boa distribuição de tamanho de partícula para aplicações de ingredientes para bebida.

[0046] Em algumas modalidades, as gotículas de líquido compreendem água. Em algumas modalidades, a pressão sob a qual a aspersão de gotículas do líquido é formada é entre 100 e 300 KPa (1 e 3 bar), e de preferência entre 150 e 250 KPa (1,5 e 2,5 bar).

[0047] Em algumas modalidades, a taxa de aspersão das gotículas de água líquida situa-se entre 0,5 e 3,0 kg/h, de preferência entre 0,7 e 2,0 kg/h, e com a máxima preferência entre 0,8 e 1,6 kg/h.

[0048] Em algumas modalidades, a etapa B compreende uma porcentagem de volume de gotículas de líquido por volume de ingrediente em pó para bebida entre 4% e 6%, e com mais preferência entre 4,5 e 5,5%. Em algumas modalidades, o volume de gotícula de líquido por volume de ingrediente em pó para bebida está entre 1:99 e 1:9, de preferência entre 1:24 e 3:47, e com mais preferência entre 4,5:95,5 e 5,5:94,5.

[0049] As modalidades com tais pressões, razão de taxa de aspersão e/ou volume de gotículas por ingrediente em pó para bebida, têm a vantagem adicional de baixo nível de sólidos finos no ingrediente em pó para bebida aglomerado.

[0050] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida fica entre 5 e 15 minutos na etapa B.

[0051] As modalidades com tal tempo de permanência na zona de umedecimento têm a vantagem adicional de apresentar menos sólidos finos.

[0052] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida fica entre 10 e 30 minutos na etapa C.

[0053] As modalidades com tal tempo de permanência na zona de secagem tem a vantagem adicional de apresentar menos sólidos finos e menos quebra durante o processamento adicional.

[0054] Em algumas modalidades o ingrediente em pó para bebida fica entre 5 e 15 minutos na etapa D.

[0055] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida tem um tempo de permanência total entre 20 e 60 minutos no aglomerador contínuo, de preferência entre 30 e 50 minutos, e com a máxima preferência entre 35 e 50 minutos.

[0056] As modalidades com esse tempo de permanência total têm as propriedades ideais do primeiro aspecto da invenção.

[0057] De acordo com um terceiro aspecto da invenção, é fornecido um método para fabricação de um ingrediente em pó para bebida aglomerado do primeiro aspecto da invenção, que compreende a etapa A, B, C e D do segundo aspecto da invenção, em que o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é aquecido nas etapas A, B e/ou C entre 50 e 70°C e o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é liberado a uma vazão entre 400 e 700 Nm3/h.

[0058] De acordo com um quarto aspecto da invenção, é fornecido um método de fabricação de um ingrediente em pó para bebida aglomerado do primeiro aspecto da invenção, que compreende as etapas A B, C e D do segundo aspecto da invenção, em que o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é aquecido nas etapas A, B e/ou C, até entre 50 e 70°C; o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é liberado a uma vazão entre 400 e 700 Nm3/h e o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é resfriado na etapa D entre 5 e 25 °C.

[0059] De acordo com um quinto aspecto da invenção, é fornecido um método de fabricação de um ingrediente em pó para bebida aglomerado do primeiro aspecto da invenção, que compreende as etapas A B, C e D do segundo aspecto da invenção, em que o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é aquecido nas etapas A, B e/ou C, até entre 50 e 70°C; o gás usado para fluidizar o leito do ingrediente em pó para bebida é liberado a uma vazão entre 400 e 700 Nm3/h; o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é resfriado na etapa D até entre 5 e 25 °C e a taxa de aspersão das gotículas de água líquida está entre 0,5 e 3,0 kg/h.

[0060] De acordo com um sexto aspecto da invenção, é fornecido um método de fabricação de um ingrediente em pó para bebida aglomerado do primeiro aspecto da invenção, que compreende as etapas A B, C e D do segundo aspecto da invenção, em que o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é aquecido nas etapas A, B e/ou C, até entre 50 e 70°C; o gás usado para fluidizar o leito do ingrediente em pó para bebida é liberado a uma vazão entre 400 e 700 Nm3/h; o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é resfriado na etapa D até entre 5 e 25 °C; a taxa de aspersão das gotículas de água líquida está entre 0,5 e 3,0 kg por hora e a pressão sob a qual a aspersão de gotículas de líquido é formada está entre 100 e 300 KPa (1 e 3 bar).

[0061] De acordo com um sétimo aspecto da invenção, é fornecido um recipiente de ingrediente para bebida que pode ser inserido em uma máquina para o preparo de bebidas compreendendo o ingrediente em pó para bebida do primeiro aspecto da invenção.

[0062] O recipiente é, de preferência, um recipiente que pode inserido em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0063] Em algumas modalidades, o recipiente de ingrediente para bebida que pode ser inserido em uma máquina para o preparo de bebidas aglomerado é selecionado dentre: uma cápsula, um disco, um receptáculo, um bloco, um bloco semirrígido, um saco de filtro, uma bolsa ou um cartucho. Em modalidades preferenciais, o recipiente de ingrediente para bebida tem um volume entre 25 mL e 65 mL. Em modalidades mais preferenciais, o recipiente de ingrediente para bebida que pode ser inserido na máquina para o preparo de bebidas compreende uma porção legível pela máquina para o preparo de bebidas.

[0064] As modalidades com tais volumes de recipiente têm as vantagens adicionais de compatibilidade com máquinas para o preparo de bebidas.

[0065] Em algumas modalidades, o ingrediente em pó para bebida ocupa no mínimo 45%, 50%, 55%, 60%, 65%, 70%, 75% ou 80% e/ou não mais que 95% ou 90% do volume total do ingrediente para bebida no recipiente. Em algumas modalidades preferenciais, o ingrediente em pó para bebida ocupa entre 45% e 95%, ou entre 55% e 95%, ou entre 65% e 95%, ou entre 75% e 95%, ou entre 45% e 90%, ou entre 55% e 90%, ou entre 65% e 90% ou entre 75% e 90% do volume total do recipiente de ingrediente para bebida.

[0066] As faixas preferenciais da densidade e o tamanho médio de partícula descritas acima permitem um volume significativo de preenchimento, ao mesmo tempo que também permitem a extração, suspensão e/ou solubilidade ideais, e uma quantidade reduzida de resíduo em comparação com a técnica anterior para cada volume de preenchimento.

[0067] De acordo com um oitavo aspecto da invenção, é fornecido um método para preparação de uma bebida que compreende; a) fornecer um recipiente de ingrediente para bebida de acordo com o sétimo aspecto da invenção; b) transportar o fluido através do recipiente; e c) dissolver e/ou suspender no mínimo parte do ingrediente em pó para bebida no fluido de modo que o fluido que sai do recipiente compreende no mínimo uma porção do ingrediente em pó para bebida extraído, dissolvido e/ou suspenso nele.

[0068] Em algumas modalidades, o fluido transportado na etapa b) é transportado sob uma pressão menor que 1000 KPa (10 bar); 900 KPa (9 bar); 800 KPa (8 bar); 700 KPa (7 bar); 600 KPa (6 bar)ou; de preferência, menor que 500 KPa (5 bar).

[0069] Em algumas modalidades, o recipiente de ingrediente para bebida é primeiramente inserido na máquina para o preparo de bebidas.

[0070] Em modalidades preferenciais, a máquina para o preparo de bebidas lê informações relacionadas aos ingredientes da bebida a partir da cápsula de ingrediente para bebida. O tipo de dados lidos pela máquina para o preparo de bebidas se refere, mas não se limita, à data de fabricação do ingrediente para bebida da cápsula, o tamanho; o formato e/ou volume do recipiente, um ou mais ingredientes contidos no mesmo, o tipo e/ou volume de bebida para preparar, ou combinações dos mesmos. Em modalidades mais preferenciais, a vazão de fluido, o demora, a pressão e/ou a temperatura do fluido transportado através do recipiente de ingrediente para bebida é determinado pelas informações lidas pela máquina para o preparo de bebidas. Um exemplo de uma máquina ou sistema que interage com uma cápsula desta maneira é a Tassimo T20, produzida pela Bosch, conforme apresentado no documento GB2397510. GB2397510 se refere a um cartucho e uma máquina para o preparo de bebidas, em que cada cartucho contém um código que compreende uma pluralidade de bits de dados sob a forma de um código de barras. O código de barras é lido por uma máquina para o preparo de bebidas mediante a inserção do cartucho na máquina.

[0071] Modalidades onde a máquina para o preparo de bebidas pode ajustar os parâmetros do fluido transportado através do recipiente de ingrediente para bebida são particularmente preferenciais, já que elas têm as vantagens adicionais associadas a adaptar os parâmetros do fluido à natureza do ingrediente para bebida e/ou ingrediente para bebida no recipiente para acentuar ainda mais a quantidade de ingrediente para bebida transportada para a bebida preparada. Em tais modalidades, a máquina para o preparo de bebidas pode modificar um parâmetro do fluido, como o: volume; taxa de fluxo; pressão e/ou temperatura com base nas informações lidas da cápsula de ingrediente para bebida para otimizar adicionalmente a dissolução do ingrediente em pó para bebida.

[0072] Em algumas modalidades, a quantidade de ingrediente para bebida deixada como resíduo no recipiente de ingrediente para bebida, após a bebida ter sido preparada, é menor que 20%, 15%, 10%, 5% ou 2,5% do volume inicial ou peso do ingrediente.

[0073] Tais baixos resíduos têm a vantagem de baixa perda de ingrediente em pó para bebida e menor necessidade de adição de excesso de ingrediente em pó para bebida, de modo que uma quantidade suficiente de pó é transportada para a bebida. Eles também têm a vantagem de proporcionar bebidas mais desejáveis, com mais sólidos no copo, proporcionando melhor sensação bucal e paladar.

[0074] Em algumas modalidades, a quantidade de ingrediente para bebida transportada pelo fluido para a bebida preparada é maior que 80%, 85%, 90%, 95% ou 97,5% do ingrediente para bebida dentro do recipiente de ingrediente para bebida.

[0075] Em algumas modalidades, a quantidade de fluido transportado através do recipiente de ingrediente para bebida está entre 50 mL e 350 mL, preferencialmente entre 100 mL e 300 mL, e mais preferencialmente entre 150 mL e 300 mL.

[0076] O ingrediente em pó para bebida aglomerado da presente invenção pode ser armazenado em recipientes de acordo com o sétimo aspecto da invenção por períodos normais de armazenamento, como por exemplo, até 52 semanas, sem perda significativa de qualidade do produto.

[0077] Em particular, a invenção é um aprimoramento dos pós solúveis contendo gordura dispensados de uma cavidade flexível ou rígida. Isso inclui leite em pó, creme em pó lácteo, creme não lácteo e pós à base de cacau. A modalidade de pós solúveis contendo gordura da invenção deixa significativamente menos pó não dissolvido após a preparação com água, em comparação com a técnica anterior.

[0078] De acordo com um nono aspecto da invenção, é fornecido um ingrediente em pó para bebida aglomerado com um tamanho médio de partícula (D50) entre 150 e 600 mícrons, uma densidade entre 350 e 850 g/L e uma porosidade entre 0,1 e 0,8 para uso em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0079] De acordo com um décimo aspecto da invenção, é fornecido um ingrediente em pó para bebida aglomerado com um tamanho médio de partícula (D50) entre 150 e 600 mícrons, uma densidade entre 350 e 850 g/L, e uma atividade de água menor que 0,4 para uso em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0080] De acordo com um décimo-primeiro aspecto da invenção, é fornecido um ingrediente em pó para bebida aglomerado com um tamanho médio de partícula (D50) entre 150 e 600 mícrons, uma densidade entre 350 e 850 g/L, uma porosidade entre 0,1 e 0,8 e uma atividade de água menor que 0,4 para uso em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0081] De acordo com um décimo-segundo aspecto da invenção, é fornecido um ingrediente em pó para bebida aglomerado com um tamanho médio de partícula (D50) entre 150 e 600 mícrons e um teor de gordura entre 5% em peso e 70% em peso para uso em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0082] De acordo com um décimo-terceiro aspecto da invenção, é fornecido um ingrediente em pó para bebida aglomerado com um tamanho médio de partícula (D50) entre 150 e 600 mícrons, um teor de gordura entre 5% em peso e 70% em peso e uma atividade de água menor que 0,4 e, de preferência, uma porosidade entre 0,1 e 0,8 para uso em uma máquina para o preparo de bebidas.

[0083] Todas as outras faixas de parâmetro e características conforme descritas do nono até o décimo-terceiro aspecto da invenção podem ser conforme descritas nas faixas preferenciais, características e limites dos parâmetros descritos para o primeiro aspecto da invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO Definições

[0084] "Leite em pó" se refere a uma composição que compreende no mínimo leite de fontes animais, como por exemplo, cabras, vacas, ovelhas etc., e leites alternativos à base de fontes vegetais, inclusive aqueles derivados de frutas oleaginosas; sementes; frutas carnosas, grãos, incluindo mas não se limitando a amêndoa, caju, soja, coco, cânhamo, arroz, horchata e amendoim. Ele pode ser derivado de leite integral, semidesnatado, desnatado, tratado termicamente, leite homogeneizado etc. Em particular, ele pode ser leite integral em pó, leite em pó semidesnatado e/ou leite em pó desnatado.

[0085] "Chocolate em pó" se refere a qualquer pó compreendendo cacau. Ele pode compreender adicionalmente ingredientes adicionais como um leite em pó, uma gordura; um adoçante, um agente avolumador, um agente secante, um agente antiformação de torta; etc. A gordura pode ser manteiga de cacau, equivalentes de manteiga de cacau, substituto de manteiga de cacau ou gordura derivada de qualquer animal ou vegetal. O adoçante pode ser selecionado dentre um adoçante à base de carboidratos ou um adoçante à base de não carboidratos. O adoçante à base de carboidratos pode ser selecionado dentre: açúcares como frutose, glicose, maltose, sacarose, lactose, dextrose, xarope de milho com alto teor de frutose ou substitutos de açúcar, por exemplo, polióis como sorbitol, manitol, xilitol ou combinações dos mesmos, maltodextrinas, xaropes de glicose secos, extratos de malte, amidos, trealose, raftiline, raftilose, galactose, maltose, oligossacarídeos, mel em pó e misturas dos mesmos. O adoçante à base de não carboidratos pode ser um adoçante artificial como, por exemplo, Splenda®, Acessulfame-K®, aspartame ou Stevia® e misturas dos mesmos.

[0086] O termo "creme não lácteo" refere-se a um produto que replica a sensação bucal e/ou o sabor do leite lácteo e compreende uma gordura ou óleo, uma proteína e um adoçante. Qualquer gordura/óleo de grau alimentício adequado, proteína e adoçante pode ser usado na composição conforme apresentada, por exemplo, em WO 98/07329 e WO 2010/040727.

[0087] O termo "creme lácteo" se refere a produtos conhecidos comercialmente como "creme lácteo". Eles são tipicamente composições que compreendem no mínimo uma gordura vegetal e uma quantidade de caseinato de sódio.

[0088] O termo "aglomeração" inclui a combinação de pequenas partículas de pó para produzir partículas maiores (aglomerados, agregados ou agrupamentos) mediante, por exemplo, ligação adesiva ou compactação das partículas.

[0089] A aglomeração pode ser alcançada pela aglomeração por prensa, compactação, briquetagem, peletização, extrusão, mistura, processamento de leito fluidizado contínuo e por lote.

[0090] Para que a invenção possa ser mais bem compreendida, serão agora descritas modalidades da mesma somente a título de exemplo e com referência aos desenhos em anexo, nos quais:

[0091] A Figura 1 é um diagrama esquemático de um sistema de aglomeração contínua usado em um método da invenção para produzir os pós aglomerados da invenção.

[0092] A Figura 2 é uma comparação de um chocolate em pó aglomerado da invenção com um chocolate em pó de controle da técnica anterior.

[0093] A Figura 3 é uma comparação de resíduos remanescentes nos recipientes de ingrediente para bebida após o preparo da bebida em uma variedade de diferentes máquinas para o preparo de bebidas.

[0094] A Figura 4a é uma comparação entre as atividades de água de um 3° chocolate em pó da invenção e um chocolate em pó melhorado da invenção durante sua vida útil.

[0095] A Figura 4b é uma comparação do 3° chocolate em pó da invenção e um chocolate em pó melhorado da invenção durante a vida útil.

Exemplos Exemplo 1: Aparelho usado em um método de fabricação de um pó aglomerado da invenção

[0096] Com referência à Figura 1, é mostrado um sistema de aglomeração contínua (2) usado nos métodos para fabricar os pós da invenção. O sistema de aglomeração contínua (2) compreende uma entrada (6) e uma saída (8) para um ingrediente em pó para bebida (4). O sistema (2) compreende adicionalmente uma zona de umedecimento (10) com cabeçotes de aspersão (12); uma zona de secagem (14) sem cabeçotes de aspersão e uma zona de resfriamento (15) sem cabeçotes de aspersão, uma pluralidade de entradas de ar (16), distribuidor de ar (18) e exaustão de ar (20).

[0097] O ingrediente em pó para bebida (4) é passado através do sistema de aglomeração contínua (2) da entrada (6) até a saída (8); e sai do sistema (2) como ingrediente em pó para bebida aglomerado.

[0098] A entrada (6) é configurada para liberar o pré-ingrediente em pó para bebida (4) para o início do processo de aglomeração. Os cabeçotes de aspersão (12) são configurados para criar a zona de umedecimento (10) onde a superfície do ingrediente em pó para bebida (4) é umedecida e as partículas do ingrediente em pó para bebida podem se aglomerar. A entrada de ar (16) e o distribuidor de ar (18) são configurados para fornecer ar ao leito de ingrediente em pó para bebida e agitação (para evitar a aglomeração excessiva) e secagem (para completar o processo de aglomeração). A saída (8) é configurada para fornecer ingrediente em pó para bebida pós- aglomeração para posterior processamento ou embalagem.

[0099] Em uso, um ingrediente em pó para bebida (4) pode ser um único ingrediente ou uma pré-mistura de ingredientes diferentes adequados. O ingrediente em pó para bebida (4) é passado através da entrada (6) para formar um leito de ingrediente em pó para bebida. O leito de ingrediente em pó para bebida é fluidizado por gás direcionado através de entradas (16) através de um distribuidor (18) debaixo do leito de pó. O gás pode estar sujeito a aquecimento ou resfriamento antes de chegar ao leito fluidizado do ingrediente em pó para bebida.

[00100] Em primeiro lugar, o leito fluidizado de ingrediente em pó para bebida entra em uma zona de umedecimento (10) dentro do processo de aglomeração contínua. A zona de umedecimento (10) é criada por uma série de cabeçotes de aspersão (12) que dispensam gotículas de fluido sob a forma de água, que pode compreender ingredientes adicionais como um emulsificante ou agente adoçante, sobre o leito fluidizado de ingrediente em pó para bebida. As gotículas de água são definidas pela pressão na qual o fluido chega aos (12) cabeçotes de aspersão, a taxa de fluxo do fluido e a geometria dos cabeçotes de aspersão (12) em si, sendo todos esses fatores controláveis pelo operador. O ingrediente em pó para bebida tem um tempo de permanência dentro da zona de umedecimento (10) que pode ser definido pelo operador para modificar as propriedades do ingrediente em pó para bebida (4) após o processamento.

[00101] Após o período de tempo na zona de umedecimento (10), o leito fluidizado do ingrediente em pó para bebida se move para a zona de secagem (14) do aglomerador contínuo, longe da adição de gotículas de água. Na zona de secagem (14), o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é tipicamente aquecido até uma temperatura maior do que a do gás que foi usado na zona de umedecimento (10) a fim de facilitar a secagem eficiente do ingrediente em pó para bebida. O tempo de permanência do ingrediente em pó para bebida na zona de secagem (14) também está sob o controle do operador e irá afetar as propriedades finais do ingrediente em pó para bebida (4).

[00102] Após o período na zona de secagem (14), o leito fluidizado do ingrediente em pó para bebida se move para a zona de resfriamento (15) do aglomerador contínuo. Na zona de resfriamento (15), o gás usado para fluidizar o leito de ingrediente em pó para bebida é tipicamente resfriado (ou menos aquecido) a uma temperatura mais baixa que o gás que foi usado na zona de umedecimento (10) ou na zona de secagem (14) a fim de facilitar o resfriamento e o endurecimento do ingrediente em pó para bebida (4). O tempo de permanência do leito fluidizado de ingrediente em pó para bebida dentro da zona de resfriamento (15) é controlável pelo operador e tem um efeito sobre as propriedades finais do ingrediente em pó para bebida (4).

[00103] Após o período de tempo na zona de resfriamento, o ingrediente em pó para bebida (4) sai do aglomerador contínuo através da saída (8) e é encaminhado para ser adicionalmente processado, como para ser misturado com outros ingredientes ou embalado.

Exemplo 2 - Preparação de uma modalidade de um chocolate em pó para bebida de acordo com a invenção

[00104] Uma modalidade de um ingrediente em pó para bebida do primeiro aspecto da invenção, sob a forma de um chocolate em pó, foi preparada conforme especificado abaixo:

[00105] Usando uma modalidade de um processo de aglomeração do segundo aspecto da invenção, com referência à Figura 1, um chocolate em pó de controle compreendendo 42% de sacarose, 22% de leite em pó desnatado, 10% de leite em pó integral, 9% de cacau em pó, 3% de óleo de coco, 6% de sólidos de xarope de glicose, 5% soro de leite em pó doce e alguns outros ingredientes secundários como aromatizantes, passou através do sistema contínuo de aglomeração (2) da entrada (6) à saída (8) usando os parâmetros de processo definidos na Tabela 1; e sair do o sistema (2) como o chocolate em pó aglomerado da invenção. Tabela 1: Parâmetros de processo de aglomeração para a produção de chocolate em pó do Exemplo 2

[00106] O chocolate em pó aglomerado produzido desta forma tinha propriedades físicas conforme apresentadas na Tabela 2, que também indica as propriedades equivalentes do chocolate em pó de controle, antes da aglomeração: Tabela 2: Propriedades físicas do chocolate em pó do Exemplo 2

Densidade aparente e densidade compactada

[00107] Estas foram medidas por cálculo a partir da massa e do volume. A densidade aparente, às vezes conhecida como densidade de fluxo livre, foi medida antes de qualquer batida ou vibração para assentar o pó. A densidade compactada foi medida após uma rotina de leves batidas.

[00108] As etapas para a medição de ambas as densidades foram como a seguir:

Densidade aparente

[00109] 1- O pó foi colocado em uma bolsa plástica e misturado gentilmente com a mão 15 vezes por meio de um movimento circular para assegurar que estava em um estado de fluxo livre.

[00110] 2- Uma quantidade do pó suficiente para preencher um béquer de 250 mL foi vertida por um movimento de fluxo livre estável em um cilindro graduado e o volume ocupado pelo pó foi calculado.

[00111] 3- A razão entre massa e volume do pó foi usada para calcular o volume/densidade de fluxo livre.

Densidade compactada

[00112] 1- Após a medição da densidade aparente conforme descrito acima, o pó do Exemplo 2 foi colocado em um volúmetro de compactação, como aquele produzido pela Agilent Technologies.

[00113] 2- O volúmetro de compactação foi ajustado para um ciclo de 150 voltas/batidas, após o que o volume ocupado pelo pó foi lido a partir do cilindro graduado.

[00114] 3- Após o ciclo de compactação, a razão de massa e volume foi usada para calcular a densidade compactada.

Porosidade

[00115] A porosidade foi medida usando a equação: Porosidade = (1 - Densidade aparente/Densidade de partícula)

[00116] A densidade de partícula foi medida usando um picnômetro a hélio Accupyc 1300 (fabricado pela Micromeritics Instrument Corporation, EUA) mediante o seguinte processo: 1- 3 a 4 g de pó foram pesados em um cilindro 2- O cilindro foi inserido no picnômetro e a densidade de partícula foi medida.

Razão de Hausner

[00117] A razão de Hausner foi calculada como a densidade compactada do pó dividido pela densidade aparente do pó.

Sólidos finos/Tamanho de partícula

[00118] Estes foram medidos com o uso de um método de difração a laser no equipamento de medição de distribuição de tamanho de partícula Helos (Helos/KF produzido pela Sympatec GmbH) da seguinte forma: 1- Uma amostra de pó foi colocada em uma bolsa plástica e misturada gentilmente com as mãos 15 vezes usando um movimento circular para garantir que ela estava em um estado de fluxo livre. Em seguida, o chocolate em pó foi colocado em um misturador Turbula e deixado equilibrar à temperatura ambiente (até ~22°C) 2- O funil Vibri foi preenchido com até ~35 a 50g do pó e o conjunto de instrumentos para analisar o tamanho de partícula médio (D50) e a quantidade de partículas com maior dimensão abaixo de 90 mícrons (Q90).

[00119] As configurações na Tabela 3 e na Tabela 4 foram usadas para medir os vários pós: Tabela 3: Configuração usada para analisar o tamanho de partícula Tabela 4: Parâmetros de lente

Atividade da água

[00120] A atividade da água foi medida com o uso de uma medição do ponto de condensação padrão em um aparelho Aqualab Série 3TE, produzido pela Labcell Ltd, Reino Unido) conforme descrito abaixo: 1- O instrumento Aqualab foi calibrado usando os padrões de atividade de água de 0,250 e 0,500 antes de cada medição para assegurar a calibração precisa do instrumento antes de cada medição. 2- Uma amostra de pó foi suavemente misturada manualmente para garantir que ela estava em um estado de fluxo livre, e uma pequena quantidade de amostra foi adicionada a um copo de amostra, de modo que o pó cobrisse o fundo do copo como uma camada fina. 3- O copo de amostragem foi colocado na gaveta do instrumento Aqualab 3TE e deixado equilibrar até a temperatura ambiente. 4- Quando o equilíbrio foi atingido, a leitura de atividade de água foi feita pelo instrumento.

[00121] O chocolate em pó do Exemplo 2, de acordo com a invenção, produzido pelo processo contínuo de aglomeração, demonstrou uma redução na densidade aparente e fluidez aprimorada com redução na razão de Hausner em comparação com o chocolate em pó de controle. Adicionalmente, a D50 do chocolate em pó aglomerado continuamente foi maior do que o chocolate em pó de controle e a Q90 (quantidade de sólidos finos) foi significativamente reduzida até cerca de 14%, de 27% no chocolate em pó de controle, resultando em um aumento de porosidade de cerca de 0,1.

[00122] Por esses parâmetros, o chocolate em pó de acordo com a invenção, feito por aglomeração contínua, apresentou uma melhor fluidez, menor nível de sólidos finos, maior tamanho médio de partícula e porosidade aumentada em relação ao chocolate em pó padrão.

Exemplo 3: Uso do chocolate em pó de acordo com a invenção, do Exemplo 2, na preparação de uma bebida

[00123] 30 g do chocolate em pó de acordo com a invenção, produzido por aglomeração contínua, foram embalados em um disco T Big Tassimo comercial com um volume de 53,2 mL (volume de preenchimento de 88%) e os resíduos de chocolate em pó foram medidos e comparados com um disco T Big Tassimo idêntico embalado com 30 g de chocolate em pó de controle a um volume de 46 mL (volume de preenchimento de 76%) em uma variedade de máquinas para o preparo de bebidas Tassimo.

[00124] A linha de máquinas Tassimo são todas capazes de ler códigos de barras e localizados nos discos T (ou qualquer outro cápsula, receptáculo, recipiente etc.) para ajustar os parâmetros de preparo da máquina, como vazão de água, temperatura etc., de acordo com as informações lidas no código de barras.

[00125] A linha de máquinas Tassimo forneceu água aquecida entre 85 e 95 °C e um peso de bebida de 160 mL a 235 mL

[00126] Os resíduos de chocolate em pó foram significativamente reduzidos ao longo da gama de todas as máquinas testadas, conforme é mostrado na Figura 3. Para cada par de resultados, a linha mais curta à direita é o controle. O resíduo foi calculado como a porcentagem de chocolate em pó restante no disco após o ciclo de infusão ser concluído.

Exemplo 4: 2a modalidade de um chocolate em pó da invenção

[00127] Um 2° chocolate em pó de controle caracterizado por 36% de sólidos finos e uma densidade aparente de 690 g/L tinha 38% de resíduo reduzido após a coadura.

[00128] O 2° chocolate em pó de controle foi em seguida processado pelo processo de aglomeração contínuo do Exemplo 1 para se tornar um 2° chocolate em pó aglomerado de acordo com a invenção.

[00129] O 2° chocolate em pó aglomerado de acordo com a invenção mostrou propriedades de sólidos finos significativamente inferiores (11%) e densidade aparente mais baixa (550 g/L) do que a do 2° controle.

[00130] O 2° chocolate em pó aglomerado da invenção e o 2° chocolate em pó de controle foram, então, adicionados aos respectivos discos T Big Tassimo, e ambos foram preparados em uma máquina Tassimo, Chassi 6.

[00131] Os discos T Big usados resultantes mostraram que houve uma redução significativa no resíduo de chocolate no disco que continha o 2° chocolate em pó de acordo com a invenção em comparação com o disco que continha o 2° chocolate em pó de controle após a infusão: 37% de resíduo com o 2° controle e 8% de resíduo com o 2° chocolate em pó de acordo com a invenção; conforme mostrado na Figura 2.

[00132] Adicionalmente, o 2° chocolate em pó aglomerado de acordo com a invenção, após a aglomeração contínua, tinha menor atividade de água do que o 2° chocolate em pó de controle antes do processamento. O segundo pó de chocolate de acordo com a invenção tinha uma atividade de água de 0,37 em comparação com a atividade de água do 2° chocolate em pó de controle de 0,48.

[00133] A baixa atividade de água (<0,37) do chocolate em pó aglomerado mantém pouco resíduo no disco após a infusão ao longo do tempo em comparação com o 2° controle.

Exemplo 5: Otimização dos pós da invenção para melhorar a vida útil

[00134] Um 3° chocolate em pó aglomerado da invenção com uma atividade de água de 0,59, tamanho médio de partícula (D50) de 338 mícrons, nível de sólidos finos (Q90) de 3,7% e densidade de 420 g/L foi infundido em um Tassimo, chassi 6, produzindo um resíduo de 4%.

[00135] O 3° chocolate em pó aglomerado da invenção foi adicionalmente processado em um aglomerador do Exemplo 1 para produzir um chocolate em pó aglomerado melhorado da invenção, com vida útil melhorada.

[00136] O chocolate em pó aglomerado melhorado da invenção, com uma vida útil melhorada, tinha uma atividade de água de 0,33, tamanho médio de partícula (D50) de 295 mícrons, nível de sólidos finos (Q90) de 5,3% e uma densidade de 486 g/L.

[00137] Ambos os pós foram colocados em um armário a 23°C e 55% de umidade relativa (RH) para avaliar a vida útil, e a cada mês, a atividade de água e o resíduo após a preparação em uma máquina chassi 6 padrão foram medidos.

[00138] Conforme mostrado na Figura 4a: Aos 9 meses de vida útil, o 3° chocolate em pó aglomerado da invenção tinha uma atividade de água de 0,61; enquanto que o chocolate em pó aglomerado melhorado da invenção com vida útil melhorada tinha um nível de atividade de água de 0,378.

[00139] Conforme mostrado na Figura 4b: Aos 9 meses de vida útil, o 3° chocolate em pó aglomerado da invenção produziu 31,7% de resíduo; enquanto o chocolate em pó melhorado da invenção com vida útil aprimorada produziu 0,2% de resíduo. As Figuras 4a e 4b mostram o desempenho de ambos os chocolates em pó ao longo de um ensaio de vida útil de 9 meses, e que o desempenho do chocolate em pó melhorado da invenção com vida útil aprimorada foi otimizado em relação ao desempenho durante a vida útil do produto.

Exemplo 6: Creme lácteo

[00140] 6,2 g de creme lácteo de controle compreendendo 64% de leite em pó desnatado, 27,5% de açúcar e 8,25% de creme em pó (gordura total de 7,9%) foram embalados em uma cápsula de filtro Senseo padrão. Quando usada em uma máquina para o preparo de bebida original Senseo padrão, ela teve uma solubilidade de 75% (25% de resíduo deixado na cápsula após o uso).

[00141] O creme lácteo em pó de controle foi, então, aglomerado em um processo em batelada para produzir um creme lácteo aglomerado da invenção. O processo de aglomeração em batelada era diferente do processo de aglomeração contínua do Exemplo 1, das seguintes maneiras: - as etapas de umedecimento, secagem e resfriamento foram todas realizadas na mesma zona do aglomerador em batelada - O processo em batelada começou com o preenchimento do aglomerador em batelada com o ingrediente em pó para bebida e terminou com o esvaziamento do aglomerador em lote do ingrediente em pó para bebida

[00142] O aglomerador em lote foi um aglomerador Strea-1, produzido pela GEA. Durante o processamento do ingrediente em pó para bebida, a temperatura foi mantida abaixo de 45°C e o tempo total de permanência do pó no aglomerador foi mantido abaixo de 30 minutos.

[00143] As propriedades físicas do creme lácteo de controle foram melhoradas no creme lácteo de acordo com a invenção, após a aglomeração contínua, conforme exposto a seguir: - O creme lácteo de controle tinha D50 de 198 mícrons, enquanto que o creme lácteo de acordo com a invenção, após a aglomeração contínua, tinha D50 de 293 mícrons - O creme lácteo de controle tinha um teor de sólidos finos (Q90) de 23%, enquanto o creme lácteo de acordo com a invenção, após a aglomeração contínua, tinha Q90 de 5%. - O creme lácteo de controle tinha uma densidade aparente de 508 g/L, enquanto o creme lácteo de acordo com a invenção, após a aglomeração contínua, tinha uma densidade aparente de 465 g/L.

[00144] Quando usado na máquina para o preparo de bebidas padrão Senseo Original, a solubilidade do creme lácteo de acordo com a invenção, após a aglomeração, aumentou até 90% (10% de resíduos deixados na cápsula após o uso).

Exemplo 7 - pó aglomerado sob alto cisalhamento

[00145] 11,5 g de um pó lácteo de controle que compreende 75% de leite em pó integral e 25% de açúcar de confeiteiro (19,5% em peso de gordura total, 440 g/L densidade aparente, tamanho médio de partícula (D50) menor que 100 mícrons e nível de sólidos finos (Q90) de 26,8%) foi embalado em um disco Tassimo padrão para criar um disco T de pó lácteo de controle.

[00146] Um pó lácteo aglomerado da invenção foi criado a partir do pó lácteo de controle mediante a adição do segundo pó lácteo de controle em um misturador e definido para ser misturado por um impulsor montado em um eixo geométrico vertical entre 180 e 125 RPM para gerar alto cisalhamento durante o processamento. O pó foi, então, umedecido com um aglutinante líquido (água) e pulverizado através de um cabeçote a uma taxa de 30 g/min durante 10 minutos. O pó foi então submetido a secagem em leito fluidizado com ar aquecido por 35 minutos de modo que a temperatura do pó foi mantida abaixo de 50°C. O pó resultante tinha uma densidade aparente de 800 g/L.

[00147] O pó foi, então, moído e peneirado usando uma peneira de 0,8 mm para produzir um pó lácteo aglomerado da invenção com densidade aparente de 700 g/L, atividade de água abaixo de 0,37, tamanho de partícula D50 de 710 mícrons e Q90 < 5%. Sem se ater à teoria, os inventores acreditam que a peneira de 0,8 mm é importante para o funcionamento da invenção, pois partículas com mais de 1 mm contribuem para uma solubilidade mais baixa do pó, particularmente quando usada juntamente com máquinas de preparo de bebidas que trabalham sob pressão relativamente baixa (ou seja, pressões abaixo de cerca de 500 a 1000 KPa - 5 a 10 bar).

[00148] 18 g de pó lácteo aglomerado da invenção foram embalados em um disco padrão Tassimo para criar um segundo disco T de pó lácteo da invenção.

[00149] Ambos os discos T foram infundidos em uma máquina Tassimo T20, e o resíduo que permaneceu nos discos após a preparação foi medido.

[00150] O disco T com pó lácteo de controle produziu um resíduo no disco após a infusão de 12% dos 11,5 g de pó de controle carregados no disco antes da infusão.

[00151] O disco T de pó lácteo aglomerado da invenção produziu um resíduo no disco após a infusão de 4% de 18 g do pó da invenção contidos no disco antes da infusão.

[00152] As modalidades acima são descritas somente a título de exemplo. Muitas variantes são possíveis sem que se afaste do escopo da invenção, conforme é definido nas reivindicações em anexo.

Claims

1. Ingrediente em pó aglomerado para bebida, caracterizado por compreender um tamanho médio de partícula (D50) entre 150 e 600 mícrons e uma densidade entre 250 e 950 g/L, e em que o ingrediente em pó para bebida compreende adicionalmente uma porcentagem de partículas que têm uma maior dimensão menor que 90 mícrons entre 2% e 20%.

2. Ingrediente em pó aglomerado para bebida de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o pó compreender um tamanho médio de partícula (D50) entre 200 e 600 mícrons e uma densidade entre 350 e 650 g/L.

3. Ingrediente em pó para bebida de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado por o ingrediente em pó para bebida compreender gordura.

4. Ingrediente em pó para bebida de acordo com a reivindicação 3, caracterizado por o ingrediente em pó para bebida compreender entre 5% e 70% em peso de gordura.

5. Ingrediente em pó para bebida de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado por o ingrediente em pó para bebida ser selecionado dentre um chocolate em pó; um leite em pó; ou um creme em pó não lácteo.

6. Ingrediente em pó para bebida de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado por o ingrediente em pó para bebida compreender adicionalmente uma porosidade entre 0,1 e 0,8.

7. Método para fabricação do ingrediente em pó para bebida como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado por compreender as etapas de: a) fluidizar um leito de ingrediente em pó para bebida introduzindo um gás; b) borrifar gotículas de líquido sobre o leito fluidizado do ingrediente em pó para bebida; c) secar o leito fluidizado de ingrediente em pó para bebida; e d) resfriar o leito fluidizado de ingrediente em pó para bebida; e em que o gás usado é aquecido a uma temperatura entre 50°C e 70°C nas etapas b) e/ou c), e resfriado a uma temperatura entre 5°C e 25°C na etapa d), e as gotículas de líquido são borrifadas sob uma pressão entre 100 e 300 KPa (1 e 3 bar).

8. Método de acordo com a reivindicação 7, caracterizado por o gás ser liberado a uma vazão entre 400 e 700 Nm3/h.

9. Método de acordo com a reivindicação 7 ou 8, caracterizado por as gotículas de líquido serem borrifadas entre 0,5 e 3 kg/hora.

10. Método de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 9, caracterizado por a razão de volume de gotícula de líquido borrifado em relação ao volume de ingrediente em pó para bebida estar entre 1:99 e 1:9.

11. Método de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 10, caracterizado por o tempo de permanência total do ingrediente em pó para bebida nas etapas a) a d) estar entre 20 e 60 minutos.

12. Recipiente de ingrediente para bebida inserível em máquina para o preparo de bebidas, caracterizado por conter o ingrediente em pó para bebida aglomerado como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 6.

13. Recipiente de ingrediente para bebida inserível em máquina para o preparo de bebidas de acordo com a reivindicação 12, caracterizado por o ingrediente em pó para bebida ocupar entre 45% e 95% do volume total do recipiente de ingrediente para bebida.

14. Método para preparação de uma bebida, caracterizado por compreender: a) fornecer um recipiente de ingrediente para bebida como definido na reivindicação 12 ou 13; b) transportar o fluido através do recipiente; e c) dissolver e/ou suspender pelo menos uma parte do ingrediente em pó para bebida no fluido de modo que o fluido que sai do recipiente compreenda no mínimo uma porção do ingrediente em pó para bebida dissolvido e/ou suspenso em si.

15. Método de acordo com a reivindicação 14, caracterizado por o recipiente de ingrediente para bebida ser inserido em uma máquina para o preparo de bebidas antes da etapa b).

16. Método de acordo com a reivindicação 15, caracterizado por a máquina para o preparo de bebidas ler um código sobre ou dentro do recipiente de ingrediente para bebida antes da etapa b) e ajustar no mínimo um parâmetro do fluido que é transportado através do dito recipiente de ingrediente para bebida com base nas informações lidas a partir do dito código.

17. Método de acordo com qualquer uma das reivindicações 14 a 16, caracterizado por o volume de fluido transportado através do recipiente ser de 50 mL a 300 mL.