BR112020009284A2

BR112020009284A2 - processo para modulação de açúcar

Info

Publication number: BR112020009284A2
Application number: BR112020009284-3A
Authority: BR
Inventors: Hélène Michèle Jeanne Chanvrier; Tram Anh Line Do; Jovyn Kye Tyng Frost; Dietmar August Gustav Sievert
Original assignee: Société des Produits Nestlé S.A.
Priority date: 2017-12-15
Filing date: 2018-12-07
Publication date: 2020-10-27
Also published as: CN111465330A; RU2020122599A3; CA3085556A1; US20210169111A1; RU2020122599A; MX2020007176A; WO2019116183A1; PH12020550467A1; EP3723508A1; BR112020009284B1; US11445741B2; CL2020001211A1; US20190183159A1

Abstract

  A presente invenção refere-se a um método para produzir um produto alimentício que compreende amido hidrolisado, bem como a produtos obteníveis pelo método. O método tem a vantagem de aumentar a quantidade de açúcar (isto é, de maltose) produzida por hidrólise em comparação com métodos convencionais de hidrólise do amido e apresenta a vantagem adicional de fornecer uma boa processabilidade para o produto alimentício.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "PRO- CESSO PARA MODULAÇÃO DE AÇÚCAR".

CAMPO TÉCNICO DA INVENÇÃO

[001] A presente invenção refere-se a um método para a prepa- ração de um produto alimentício que compreende amido hidrolisado. Em particular, a presente invenção refere-se a um método para a pre- paração de um produto alimentício que compreende amido hidrolisado com teores mais altos de maltose em comparação aos processos de hidrólise convencionais. O método da presente invenção apresenta também o benefício de fornecer uma boa processabilidade para o pro- duto alimentício.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[002] Há uma preocupação crescente com os efeitos dos níveis de açúcar, em particular dos níveis de sacarose, em produtos alimen- tícios e, portanto, teores mais baixos deste tipo de açúcar são frequen- temente desejáveis. Os níveis de açúcar são uma preocupação parti- cularmente importante na produção de produtos alimentícios para be- bês e/ou crianças e em alguns países, por razões regulamentares, a adição de sacarose é totalmente proibida.

[003] A eliminação da sacarose cristalina tem um impacto significa- tivo na processabilidade [de cereais secos em rolos] pois ela causa uma menor termoplasticidade de filme e, portanto, afeta a eficiência da seca- gem em rolos. A compensação pela perda de termoplasticidade é um desafio, e uma possível solução é aumentar a geração de maltose a par- tir da hidrólise de farinha, para manter um desempenho similar de seca- gem em cilindro.

[004] Nos processos de fabricação atuais para a produção de produtos alimentícios contendo amido, são usadas enzimas amilolíti- cas para decompor o amido e diminuir a viscosidade do produto. Os produtos de alta viscosidade são difíceis de manusear na linha de produção e, portanto, o amido é tratado com enzimas que diminuem a viscosidade. Entretanto, a degradação do amido leva também à produção de dissacarídeos, em particular maltose, entre outros.

[005] Para maximizar a geração de maltose, pode ser implementa- do um processo de hidrólise off-line, mas estas linhas são caras.

[006] Portanto, seria vantajoso um novo processo para fazer com que a hidrólise do amido gere quantidades maiores de maltose em com- paração ao processo convencional.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[007] Portanto, um objetivo da presente invenção é fornecer um método que solucione os problemas da técnica precedente menciona- dos acima relacionados aos níveis de açúcar em alimentos que com- preendem amido hidrolisado. Mais especificamente, é um objetivo da presente invenção fornecer um método que forneça um produto ali- mentício que compreende amido hidrolisado com maiores quantidades de maltose em comparação com os processos de hidrólise convencio- nais.

[008] É também um objetivo da presente invenção fornecer um método para preparar um produto alimentício que compreende amido hidrolisado com maiores quantidades de maltose em comparação com os processos de hidrólise convencionais, mais que ainda tenha boa processabilidade do produto alimentício durante sua preparação.

[009] Desse modo, um aspecto da invenção refere-se a um mé- todo para a produção de um produto alimentício que compreende amido hidrolisado, com o dito método compreendendo as etapas de: a) fornecer um material de partida que compreende tanto amido quanto ao menos uma enzima amilolítica, b) fornecer como ingredientes: água, opcionalmente ao me- nos uma enzima amilolítica adicional e opcionalmente um ou mais outros ingredientes,

c) misturar o material de partida da etapa a) e os ingredien- tes da etapa b), d) ajustar a temperatura da mistura da etapa c) para uma temperatura entre 55 e 75 graus Celsius, e e) simultaneamente à etapa d), submeter a dita mistura da etapa c) à misturação com alto cisalhamento, f) incubar a mistura da etapa e) de modo que o grau dese- jado de hidrólise seja obtido, obtendo-se, assim, um produto alimentí- cio que compreende amido hidrolisado.

[0010] Um aspecto adicional da invenção refere-se a um produto alimentício obtenível ou obtido pelos métodos da invenção.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0011] A Figura 1 é um diagrama de processo simplificado para a configuração da hidrólise em linha, mostrando um equipamento de acordo com o processo da invenção (misturador contínuo ("Ring La- yer mixer", deste ponto em diante abreviado como RLM)) ou um equipamento convencional (por exemplo, uma configuração de linha que compreende um tanque de hidrólise (ZL) equipado com um inje- tor de vapor direto, deste ponto em diante abreviado como DSI - "Di- rect Steam injector").

[0012] A presente invenção será agora descrita com mais detalhes a seguir.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO Definições

[0013] Antes de discutir a invenção com mais detalhes, serão defini- dos os termos e convenções a seguir.

[0014] O termo "graus C" ou "°C" refere-se a graus Celsius.

[0015] Faixas numéricas usadas no presente documento têm a in- tenção de incluir todos os números e subconjuntos de números contidos naquela faixa, quer eles sejam especificamente revelados ou não. Adi-

cionalmente, estas faixas numéricas devem ser interpretadas como res- paldando uma reivindicação direcionada a qualquer número ou subcon- junto de números que está contido naquela faixa. Por exemplo, uma revelação de 1 a 10 deve ser interpretada como abrangendo uma faixa de 1 a 10 (incluindo 1 e 10), de 2 a 8, de 3 a 7, de 1 a 9, de 3,6 a 4,6, de 3,5 a 9,9, e assim por diante. Todas as referências a características ou limitações singulares da presente invenção incluirão a característica ou a limitação plural correspondentes, e vice-versa, a menos que especifi- cado ou claramente sugerido de outro modo pelo contexto no qual a referência é feita.

[0016] No contexto da presente invenção, a expressão "a uma tem- peratura na faixa de X a Y" deve ser interpretada como indicando qual- quer temperatura que é compreendida entre as temperaturas X e Y, tais temperaturas X e Y também incluídas na faixa, exceto quando especifi- camente indicado em contrário.

[0017] O termo "e/ou" usado no contexto de "X e/ou Y" deve ser interpretado como "X" ou "Y" ou "X e Y".

[0018] Exceto onde definido de outro modo, todos os termos técni- cos e científicos usados no presente documento têm o mesmo significa- do a eles comumente atribuído pelos versados na técnica.

[0019] O termo "amido", como usado aqui, refere-se às macromolé- culas de polissacarídeo usadas para armazenamento de energia pela maioria das plantas. Ele consiste em um grande número de unidades de glicose unidas por ligações glicosídicas. Os dois componentes do amido de alto peso molecular são amilose e amilopectina. O amido é encontra- do, por exemplo, em cereais, tubérculos e legumes. Exemplos de tubér- culos incluem batatas, batatas-doces, mandioca, inhames, etc. Exemplos de legumes incluem feijões (como carioca, vermelho, branco), ervilha, lentilha, grão-de-bico, amendoim, etc. Quando o termo "amido" é usado no contexto da presente invenção, ele pode indicar um amido originário de uma única planta ou uma mistura de amidos de diferentes plantas.

[0020] O termo "cereal", como usado na presente invenção, refe- re-se a qualquer gramínea cultivada para a obtenção dos componen- tes comestíveis de seus grãos. Exemplos de cereais são trigo, arroz, milho, cevada, centeio, aveia, trigo sarraceno, painço, quinoa, sorgo, etc.

[0021] O termo "produto alimentício", para uso na presente inven- ção, refere-se a um produto final adequado para o consumo humano e/ou a uma preparação intermediária que se destina a fornecer um pro- duto final após ser submetida a uma ou mais etapas de processamento adicionais, compreendendo um tratamento por calor. Exemplos não limi- tadores específicos de produtos alimentícios finais são biscoitos, waf- fers, cereais (matinais e para bebês), pão, produtos de padaria, pizza, bebida láctea de cereais, alimentos para bebês e similares. Exemplos não limitadores específicos de preparações que se destinam a fornecer um produto final após serem submetidas a etapas adicionais de proces- samento são massas líquidas, massas de farinha, pastas e similares.

[0022] No contexto da presente invenção, os produtos de "cereal infantil" identificam duas categorias principais: produto de cereal completo que precisa ser reconstituído em água, uma vez que ele já contém todos os nutrientes necessários que devem ser fornecidos com a refeição, e produtos de cereais padrão que se destinam a ser reconstituídos com leite, fórmula para bebês, fórmula de acompa- nhamento e/ou GUMs.

[0023] No contexto da presente invenção, o termo "cereais para toda a família" identifica composições que contêm cereais a serem con- sumidos por crianças e adultos. Por exemplo, os cereais para toda a família são reconstituídos em leite (integral ou desnatado) e consumidos no formato de mingau.

[0024] O termo "gelatinização", como usado na presente invenção,

refere-se ao processo de intumescimento e abertura dos grânulos de amido, sendo que as ligações intermoleculares das moléculas de ami- do em um grânulo de amido são rompidas, causando a ligação com água e a dissolução irreversível do grânulo de amido em água. A de- terminação da temperatura de gelatinização é bem conhecida pelo versado na técnica e pode ser feita, por exemplo, por microscopia de placa quente de Kofler (consulte ainda Tabela 1 e as notas) ou, por exemplo, por calorimetria de varredura diferencial (CVD).

[0025] A temperatura de gelatinização refere-se à temperatura (ou à faixa de temperatura) na qual um amido se gelatiniza. Diferentes es- pécies de plantas produzem amidos que podem ter diferentes tempe- raturas de gelatinização, e estes são bem conhecidos na técnica. As faixas de temperatura de gelatinização de alguns amidos são mostra- das abaixo na Tabela 1 a título de exemplo. Tabela 1: Temperaturas de gelatinização típicas de alguns amidos Tipo de amido Faixa de temperatura de gelatinização (°C)* Trigo 58-61-64 Arroz 68-74-78 Milho 62-67-72 Batata 58-63-68 Tapioca 59-64-69 Milho ceroso 63-68-72 Sorgo 68-74-78 * Determinado por microscopia de placa quente de Kofler (início - ponto médio - final) (Tabela 8.1, "Starch: Chemistry and Technology", editado por James BeMiller e Roy Whistler, Food Science and Technology International Series, terceira edição, 2009).

[0026] O termo "enzimas amilolíticas", como usado na presente invenção, refere-se a qualquer enzima capaz de converter amido em dextrinas e açúcar (mono ou dissacarídeos). Exemplos de enzimas amilolíticas incluem amilases e pululanase. Exemplos de amilases incluem alfa-amilases, beta-amilases, gama-amilases.

Método da invenção

[0027] Em processos convencionais para o preparo de alimentos contendo amido, a viscosidade do amido é um problema. Para evitar acúmulo de viscosidade, é feita a hidrólise enzimática do amido, o que pode causar, entre outros efeitos, a produção de maltose. A presente in- venção se baseia na surpreendente descoberta de que a implementação do método da invenção fornece um produto alimentício que compreende amido hidrolisado com quantidades maiores de maltose em comparação aos processos de hidrólise convencionais.

[0028] Acredita-se que a geração de maltose seja o resultado da ação de dois tipos de enzimas atuando de modo sinérgico: (1) β- amilases endógenas de farinha de trigo, que formam a maltose dire- tamente; (2) BAN adicionada (α-amilase), que forma dextrinas (sobre as quais as β-amilases atuam) e maltose em menores quantidades. Sem se ater à teoria, acredita-se que cada temperatura produz uma combinação diferente de níveis de atividade enzimática (uma vez que a enzima é sensível à temperatura), determinando, assim, um equilí- brio diferente entre as atividades (1) e (2) acima mencionadas e, con- sequentemente, diferentes extensões de geração de maltose.

[0029] Em estudos conduzidos pelos inventores descobriu-se sur- preendentemente que a geração de maltose provou ser dependente das condições de misturação implementadas na etapa e). Em particular, des- cobriu-se que, sob condições de misturação de alto cisalhamento, a for- mação de maltose pode ser ainda aumentada a uma temperatura na fai- xa de 55 a 75 graus Celsius. Sem se ater à teoria, acredita-se que, sob alto cisalhamento, a misturação acaba sendo mais eficiente e a distribui- ção de temperatura no equipamento acaba sendo mais homogênea (cur- va de distribuição de temperatura mais estreita). Os níveis mais baixos de maltose obtidos com um misturador de alto cisalhamento (em particu- lar, com um misturador contínuo) a uma temperatura na faixa de 55 a 75 graus Celsius podem, dessa forma, ser explicados pela distribuição mais estreita de temperatura no equipamento e a resultante fração maior de pasta fluida exposta à temperatura de 65°C, na qual a maltose parece ser preferencialmente formada (como mostrado pelos resultados do Exemplo 4).

[0030] Em particular, os inventores descobriram surpreendente- mente que, com o método da presente invenção que opera na faixa de temperatura de 55 a 75 graus Celsius sob misturação de alto cisa- lhamento, quantidades maiores de maltose são formadas.

[0031] Os inventores descobriram também que, surpreendentemen- te, com o método da presente invenção pode-se obter uma boa proces- sabilidade da pasta aquosa que é submetida ao processo de secagem por cilindro. Como mostrado no Exemplo 6 da presente invenção, o com- portamento do reservatório obtido de acordo com o método da presente invenção foi surpreendentemente borbulhante.

[0032] O reservatório "borbulhante" em um secador de cilindro duplo é uma condição de processamento essencial para uma boa formação de filme na subsequente secagem por cilindro. O borbu- lhamento no reservatório permite misturar a pasta aquosa dentro do reservatório e evita que a superfície seque. Se o reservatório não borbulhar, então o aumento do teor de água na pasta aquosa é fre- quentemente necessário para evitar a secagem da superfície e evitar problemas com a secagem por cilindro com uma consequente queda na quantidade de sólidos totais. Uma diminuição da quantidade total de sólidos não é desejável pois ela causaria diminuição da quantida- de de saída.

[0033] O método da invenção, desta forma, refere-se, em uma mo- dalidade, a um método para produzir um produto alimentício que com- preende amido hidrolisado, sendo que o dito método compreende as etapas de:

a) fornecer um material de partida que compreende tanto amido quanto ao menos uma enzima amilolítica, b) fornecer como ingredientes: água, opcionalmente ao me- nos uma enzima amilolítica adicional e opcionalmente um ou mais outros ingredientes, c) misturar o material de partida da etapa a) e os ingredi- entes da etapa b), d) ajustar a temperatura da mistura da etapa c) para uma temperatura na faixa de 55 a 75 graus Celsius, e e) simultaneamente à etapa d), submeter a dita mistura da etapa c) à misturação com alto cisalhamento, f) incubar a mistura da etapa e) de modo que o grau dese- jado de hidrólise seja obtido, obtendo-se, assim, um produto alimentício com amido hidrolisado.

[0034] Em um aspecto, o método da invenção fornece um produto alimentício que compreende amido hidrolisado que compreende quanti- dades maiores de maltose que o produto alimentício obtenível por méto- dos convencionais que não compreendem misturação com alto cisalha- mento na etapa e). Material de partida

[0035] O método da invenção envolve fornecer um material de parti- da que compreende tanto amido quanto ao menos uma enzima amilolíti- ca.

[0036] Algumas modalidades referem-se a métodos de acordo com a invenção nos quais o material de partida é uma preparação vegetal, por exemplo uma preparação da parte da planta que contém a maioria dos grânulos de armazenamento de amido da planta. Em algumas modalidades, estas preparações podem incluir também ou- tras partes da planta, como caules, folhas, etc. Estas preparações vegetais tipicamente compreendem também ao menos uma enzima amilolítica.

[0037] Em modalidades específicas, o material de partida é uma preparação vegetal seca, como uma farinha. Dessa forma, o material de partida pode ser selecionado dentre uma farinha de um ou mais grãos, como uma farinha selecionada dentre farinha de trigo, farinha de arroz, farinha de milho, farinha de cevada, farinha de centeio, fari- nha de aveia, farinha de trigo sarraceno, farinha de painço, farinha de quinoa, farinha de sorgo; uma farinha feita de um ou mais tubérculos, como batata, mandioca; uma farinha feita de legumes como farinha de ervilha; ou combinações das mesmas.

[0038] Em uma modalidade, o material de partida compreende pelo menos uma porção de farinha de trigo.

[0039] O termo "seco", como usado na presente invenção, signifi- ca que compreende água na faixa de 0,01 a 20% p/p, como de 0,01 a 16% p/p, 0,01 a 15% p/p, 0,01 a 12% p/p, 0,01 a 8% p/p, 0,01 a 5% p/p, 0,01 a 3% p/p, como de 0,01 a 0,5% p/p ou, por exemplo, sendo essencialmente isento de água. Por exemplo, a farinha de trigo pode conter até 15% (p/p) de umidade, como de 12 a 15% p/p, 12 a 14% p/p ou 12 a 13% p/p, e é considerada uma preparação vegetal seca.

[0040] O termo "farinha", como usado na presente invenção, refere- se ao produto da moagem. O tamanho de partícula ou a distribuição de tamanhos de partícula da farinha não são considerados de importância crítica para o método. As preparações vegetais sob a forma de farinhas que são adequadas como material de partida para a produção de amido hidrolisado são conhecidas na técnica, e a seleção delas também está no âmbito do conhecimento do versado na técnica. Enzimas amilolíticas endógenas

[0041] O material de partida para o método da invenção compre- ende tanto amido quanto ao menos uma enzima amilolítica. A ao me- nos uma enzima amilolítica presente no material de partida pode ser uma enzima amilolítica endógena. Em outras palavras, o material de partida pode compreender enzimas amilolíticas que não foram adicio- nadas por intervenção humana, mas, ao invés disso, foram extraídas juntamente com o amido (grânulos) do material de origem vegetal, isto é, enzimas amilolíticas endógenas. Exemplos de enzimas amilolíticas endógenas incluem alfa-amilases, e beta-amilases e gama-amilases. Em uma modalidade, as enzimas amilolíticas endógenas são beta- amilases.

[0042] Em uma modalidade, a invenção refere-se a um método de acordo com a invenção no qual, na etapa d), a temperatura da mistura da etapa c) é ajustada para uma temperatura na faixa de 55 a 75 graus Celsius. Tal ajuste de temperatura é simultâneo à submis- são da mistura da etapa c) a misturação com alto cisalhamento, como descrito na etapa e). Fornecimento de água

[0043] O método da invenção compreende fornecer água e mistu- rá-la com o material de partida. A hidrólise enzimática do amido exige a presença de água. Se o material de partida for fornecido sob a forma seca, por exemplo uma preparação vegetal seca como uma farinha vegetal, a água pode ser fornecida por um ou mais dentre injeção de vapor d'água, adição de água, fornecimento de um ingrediente adicio- nal aquoso, fornecimento de uma solução aquosa de ao menos uma enzima amilolítica adicional ou combinações dos mesmos.

[0044] Se o material de partida não estiver sob a forma seca, mas compreender mais de 20%, em peso, de água, ou, por exemplo, mais de 15%, em peso, de água, a água pode ser considerada ao menos parcialmente sendo fornecida pelo material de partida. Em algumas modalidades, água adicional pode também ser fornecida, por exem- plo, por um ou mais dentre injeção de vapor d'água, adição de água, fornecimento de um ingrediente aquoso adicional, fornecimento de uma solução aquosa de ao menos uma enzima amilolítica adicional ou combinações dos mesmos.

[0045] Em modalidades específicas, o fornecimento de água com- preende fornecer água sob a forma de vapor d'água. Em modalidades específicas, água sob a forma de vapor d'água é fornecida por meio de injeção de vapor d'água, como injeção direta de vapor d'água. Em ou- tras modalidades, água sob a forma de vapor d'água é fornecida por meio de infusão em vapor d'água (os ingredientes são pulverizados em uma atmosfera de vapor d'água). A injeção direta de vapor d'água tem a vantagem de aquecer rapidamente a mistura de material de partida, opcionalmente a água fornecida por outras fontes mencionadas acima, a ao menos uma enzima amilolítica adicional e quaisquer outros ingre- dientes opcionais, ao mesmo tempo em que a água é adicionada.

[0046] A injeção direta de vapor d'água pode ser feita por qual- quer meio adequado, e a seleção de tal meio está no âmbito do co- nhecimento do versado na técnica.

[0047] Em uma modalidade, quando o fornecimento de água é fei- to ao menos parcialmente sob a forma de vapor d'água, tal forneci- mento de vapor d'água pode ocorrer simultaneamente às etapas d) e e).

[0048] Algumas modalidades referem-se ao método de acordo com a invenção, em que a dita mistura (etapa c) tem um teor total de sólidos na faixa de 20 a 60 % p/p, como 30 a 60 % p/p, como 35 a 60% p/p, como 40 a 60% p/p, como 45 a 60% p/p, como 50 a 60% p/p, como 55 a 60% p/p; ou, por exemplo, de 20 a 55% p/p, 20 a 50% p/p, 20 a 40% p/p; ou, por exemplo, 30 a 50% p/p ou 30 a 40% p/p. Enzimas amilolíticas adicionais

[0049] O método da invenção compreende uma etapa em que op- cionalmente ao menos uma enzima amilolítica adicional é adicionada ao material de partida e misturada com o material de partida. Desta forma, na etapa b), pode ser fornecida uma enzima amilolítica em adi- ção à enzima amilolítica fornecida na etapa a), e todos os ingredientes são misturados na etapa c).

[0050] Em algumas modalidades, a ao menos uma enzima amilolíti- ca adicional é fornecida em adição a uma enzima amilolítica endógena fornecida na etapa a).

[0051] A ao menos uma enzima amilolítica adicional pode ser qualquer enzima amilolítica adequada, por exemplo uma amilase (como alfa-amilase e/ou beta-amilase) e/ou pulalanase. Em modali- dades específicas, a ao menos uma enzima amilolítica adicional é uma ou mais dentre uma alfa-amilase e uma beta-amilase. Em moda- lidades específicas, a pelo menos uma enzima amilolítica adicional é uma alfa-amilase. Em algumas modalidades, a invenção refere-se a um método de acordo com a invenção em que a dita pelo menos uma enzima amilolítica adicional compreende ou consiste em amilase, por exemplo alfa-amilase não endógena ao material de partida fornecido.

[0052] Como mencionado acima, a ao menos uma enzima amilolítica adicional pode ser fornecida como uma solução aquosa.

[0053] As enzimas amilolíticas estão disponíveis comercialmente junto a vários distribuidores, por exemplo DuPont, Novozymes, DSM, BioCatalysts. Ingredientes adicionais

[0054] Em algumas modalidades da invenção, um ou mais outros ingredientes estão incluídos. O um ou mais ingredientes adicionais po- dem ser quaisquer ingredientes adequados para alimentos. Em moda- lidades específicas, o um ou mais outros ingredientes adicionados na etapa b) não são afetados negativamente pela temperatura e pela mis- turação com alto cisalhamento das etapas d) e e). Exemplos de um ou mais outros ingredientes podem ser gorduras como óleos, fontes de proteína ou de aminoácidos, fontes de carboidratos, como açúcares e/ou prebióticos, minerais, vitaminas e similares.

[0055] Em algumas modalidades do método, o produto alimentício obtido por um método da invenção é, por si só, um produto alimentício acabado. Em tais modalidades, ao menos um outro ingrediente é for- necido na etapa b), por exemplo ou mais ingredientes como gorduras ou óleos, fontes de proteínas ou de aminoácidos, fontes de carboidra- tos, como açúcares naturais ou refinados e/ou prebióticos, minerais, ingredientes de frutas, ingredientes à base de leite e vitaminas. Em uma modalidade, as gorduras como óleos são fornecidas na etapa b). Mistura e pré-mistura

[0056] O método da invenção compreende a etapa de misturar o material de partida da etapa a) e os ingredientes da etapa b).

[0057] Acredita-se que essa mistura não seja de importância crítica e, portanto, ela pode ser feita de qualquer forma adequada. A seleção de um método de misturação está dentro do âmbito do conhecimento de um versado na técnica.

[0058] Em algumas modalidades do método de acordo com a in- venção, a etapa c) de misturar o material de partida da etapa a) com os ingredientes da etapa b) é executada antes da etapa d). Isto signi- fica que o material de partida e os ingredientes são misturados antes do ajuste da temperatura que ocorre na etapa d). Isso é chamado de "pré-mistura".

[0059] Entretanto, a pré-mistura de ingredientes não é necessá- ria: os ingredientes secos e a água podem ser fornecidos diretamente ao misturador de alto cisalhamento, como um misturador contínuo ("ring layer mixer").

[0060] Em outras modalidades específicas, a etapa c) da mistura ocorre simultaneamente com a etapa d). Por exemplo, o material de partida da etapa a) e os ingredientes da etapa b) podem ser fornecidos a um recipiente, no qual o aquecimento é executado e no qual, ao mesmo tempo, a misturação ocorre. Em uma modalidade, as etapas c), d) e e) são executadas em um misturador contínuo ("ring layer mi- xer") simultaneamente. Ajuste da temperatura na etapa d)

[0061] O método da invenção compreende uma etapa d) na qual a temperatura da mistura obtida na etapa c) é ajustada para um valor na faixa de 55 a 75 graus Celsius, por exemplo na faixa de 60 a 70 graus Celsius. A temperatura é ajustada simultaneamente com a misturação de alto cisalhamento da mistura.

[0062] Em algumas modalidades, o grau de gelatinização do amido é maior que 40% p/p, por exemplo maior que 50% p/p, por exemplo mai- or que 15% p/p.

[0063] Em modalidades específicas, a etapa d) (ajustar a tempe- ratura da mistura da etapa c) até um valor de 55 a 75 graus Celsius, por exemplo 60 a 70) é executada por injeção direta de vapor d'água. Misturação com alto cisalhamento

[0064] O método da invenção compreende uma etapa de subme- ter a mistura da etapa c) à misturação com alto cisalhamento, por exemplo com o uso de um misturador de alto cisalhamento.

[0065] A misturação com alto cisalhamento pode acontecer por um período de 0,5 segundo a 10 minutos, como de 1 segundo a 10 minu- tos, como 1 segundo a 5 minutos, como 1 segundo a 3 minutos, como 1 segundo a 120 segundos, como 1 segundo a 90 segundos, como 1 segundo a 60 segundos.

[0066] A misturação com alto cisalhamento pode ser tal que a mis- tura é homogeneizada em um período de 1 segundo a 10 minutos, como 1 segundo a 5 minutos, como 1 segundo a 3 minutos, como 1 segundo a 120 segundos, como 1 segundo a 90 segundos, como 1 segundo a 60 segundos.

[0067] Em modalidades específicas, a misturação com alto cisa-

lhamento é tal que a mistura é homogeneizada em um período de 1 segundo a 50 segundos, como 1 segundo a 40 segundos, 1 segundo a 30 segundos.

[0068] Nesse contexto, o termo "homogeneizado" significa que os grânulos de amido são dilatados e dispersados, de preferência uni- formemente, no meio.

[0069] A dita misturação de alto cisalhamento é feita simultanea- mente com o ajuste da temperatura discutido acima. Como discutido, acredita-se que o ajuste simultâneo da temperatura e a misturação de alto cisalhamento trabalhem em conjunto para provocar a hidrólise do amido e, ao mesmo tempo, minimizar a produção de maltose.

[0070] As forças de cisalhamento são forças desalinhadas que empurram uma parte do corpo em uma direção, e outra parte do cor- po na direção oposta.

[0071] Em algumas modalidades, a invenção refere-se a métodos em que a dita misturação com alto cisalhamento na etapa e) pode ser feita com o uso de um misturador de alto cisalhamento. Os misturado- res de alto cisalhamento dispersam um ingrediente ou uma mistura de ingredientes em uma fase contínua principal, por exemplo uma fase sólida, semilíquida ou líquida. Tipicamente, um rotor móvel ou uma hé- lice é usado juntamente com um componente estacionário conhecido como estator para criar o alto cisalhamento. Dessa forma, um mistura- dor de alto cisalhamento pode ser definido como um misturador que compreende um rotor e ao menos um estator. Exemplos de misturado- res de alto cisalhamento são bem conhecidos na técnica e incluem, por exemplo, misturadores contínuos (RLM - "ring layer mixers").

[0072] Exemplos não limitadores de misturadores de alto cisalha- mento de acordo com a presente invenção são: misturador contínuo (ring layer mixers), homogeneizador, misturador de pás, misturador de pinos, peletizador, granulador e bomba de alto cisalhamento.

[0073] Em uma modalidade da presente invenção, a misturação de alto cisalhamento da etapa e) não é feita em uma extrusora. Em uma modalidade, o misturador de alto cisalhamento de acordo com a presente invenção não é uma extrusora.

[0074] O termo "misturação de alto cisalhamento", como usado na presente invenção, pode ser definido como a misturação que atin- ge o cisalhamento que pode ser obtido pelo uso de um misturador contínuo (ring layer mixer), por exemplo, sob as condições descritas nos exemplos. Misturador contínuo (ring layer mixer)

[0075] Pode-se usar qualquer aparelho que possa fornecer uma misturação de alto cisalhamento e possibilitar o ajuste simultâneo da temperatura.

[0076] Modalidades particulares da invenção referem-se a méto- dos de acordo com a invenção em que a misturação com alto cisa- lhamento da etapa e) é obtida mediante o uso de um misturador de alto cisalhamento, em particular um misturador contínuo (ring layer mixer).

[0077] Um misturador contínuo fornece altas velocidades periféri- cas. A força centrífuga resultante leva o produto para fora em uma camada de anel na parede lateral do recipiente. A diferença de alta velocidade entre o agitador giratório e o tambor de misturação, combi- nada com o uso de diferentes elementos misturadores, assegura uma misturação com alto cisalhamento.

[0078] A injeção direta de vapor d'água é de implementação sim- ples quando se usa um misturador contínuo (ring layer mixer), o que é uma vantagem adicional do uso deste misturador. Isto se deve ao fato de que a injeção pode ser feita à pressão atmosférica.

[0079] Algumas modalidades se relacionam ao método de acordo com a invenção, no qual as etapas c) a e) são executadas em um misturador contínuo (ring layer mixer). Outras modalidades se relaci- onam ao método no qual as etapas c) até e incluindo ao menos uma parte da etapa f) são executadas em um misturador contínuo (ring layer mixer).

[0080] Modalidades específicas se relacionam a métodos da in- venção nos quais as etapas a) a e) são executadas em um misturador contínuo (ring layer mixer). Como mencionado abaixo, outras modali- dades se relacionam a métodos da invenção nos quais as etapas a) a c) são executadas antes do uso do misturador contínuo (isto é, a etapa de pré-misturação), e as etapas d) a e) são executadas no misturador contínuo.

[0081] Outras modalidades específicas se relacionam ao método da invenção no qual a injeção direta de vapor d'água é usada para ajustar a temperatura na etapa d), e o misturador contínuo é usado para a misturação com alto cisalhamento da etapa e).

[0082] Em uma modalidade da presente invenção, a velocidade do misturador contínuo pode estar na faixa de 500 a 2.500 rpm. Incubação

[0083] O método de acordo com a invenção compreende a etapa f) de incubação da mistura obtida por misturação com alto cisalhamento da etapa e) para que o grau desejado de hidrólise seja obtido.

[0084] Essa etapa de incubação se relaciona a uma etapa na qual a mistura da etapa e) é mantida a uma certa temperatura por um certo período de tempo. Esta incubação possibilita que as enzimas ajam para hidrolisar o amido. Em algumas modalidades, a misturação pode ocorrer no período de incubação. A misturação evita a sedimen- tação e/ou facilita um perfil de temperatura uniforme e estável. Em modalidades específicas, a misturação da etapa f) não é uma mistu- ração com alto cisalhamento.

[0085] Em algumas modalidades, a incubação da etapa f) é feita a uma temperatura na faixa de 55 a 75 graus Celsius, por exemplo entre 60 e 70 graus Celsius; durante um período de tempo na faixa de 1 minuto a 24 horas, como 1 minuto a 12 horas, como 1 minuto a 10 horas, como 1 minuto a 8 horas, como 1 minuto a 7 horas, como 1 minuto a 6 horas, como 1 minuto a 5 horas, como 1 minuto a 4,5 ho- ras, como 1 minuto a 4 horas, como 1 minuto a 3,5 horas, como 1 mi- nuto a 3 horas, como 1 minuto a 2,5 horas, como 1 minuto a 120 mi- nutos, como 2 minutos a 80 minutos, como 10 minutos a 80 minutos, 10 a 60 minutos; ou, por exemplo, de 1 minuto a 10 minutos, de 1 a 8 minutos, ou de 1 a 5 minutos ou, por exemplo, de 2 minutos a 10 mi- nutos. Etapas adicionais

[0086] Ainda outras modalidades se relacionam ao método de acordo com a invenção que compreende ainda a etapa g) de trata- mento por calor adicional da mistura que foi obtida por misturação com alto cisalhamento de acordo com as etapas a) a f).

[0087] O propósito do tratamento por calor na etapa g) é reduzir a carga microbiológica do produto, bem como inativar enzimas, incluin- do a ao menos uma enzima amilolítica adicional da etapa b). Dessa forma, a temperatura e o período de tempo de tratamento por calor da etapa g) serão selecionados para atender a esses dois requisitos e a seleção pode ser feita por quaisquer meios adequados. Conside- ra-se que a seleção dos meios, da temperatura e do tempo adequa- dos está no escopo do conhecimento do versado na técnica. O trata- mento por calor da etapa g) pode ser feito, por exemplo, por meio do ajuste da temperatura da mistura homogeneizada em um valor na faixa de 90 a 170 °C por um período de tempo de 2 segundos a 5 mi- nutos.

[0088] Em modalidades específicas, a temperatura na etapa g) é ajustada em um valor na faixa de 100 a 140 °C por um período de tempo de 4 segundos a 60 segundos.

[0089] Em algumas modalidades específicas, o tratamento por ca- lor da etapa g) é feito por injeção direta de vapor d'água.

[0090] O tratamento por calor da etapa g) pode ser feito após a etapa e), por exemplo imediatamente após a etapa e).

[0091] O método da invenção pode compreender, ainda, uma ou mais etapas adicionais nas quais um ou mais ingredientes adicionais são adicionados à mistura. Esses ingredientes podem ser quaisquer ingredientes adequados para o produto alimentício que está sendo fa- bricado. Em particular, ingredientes desejáveis a serem incluídos no produto alimentício final, mas que podem ser afetados negativamente, por exemplo, pelo calor e/ou pela misturação com alto cisalhamento das etapas c) e d), podem ser vantajosamente adicionados em um ponto após essas ditas etapas. Exemplos de ingredientes que podem ser afetados negativamente incluem nutrientes termossensíveis, como vitaminas termossensíveis e/ou probióticos. Por exemplo, um ou mais outros ingredientes adicionais podem ser adicionados após a etapa e), por exemplo após a etapa e) e antes da etapa f) ou, por exemplo, ime- diatamente após a etapa e) ou, por exemplo, imediatamente após a etapa e) e antes da etapa f). Em algumas modalidades, os um ou mais ingredientes adicionais podem ser adicionados após a etapa f), por exemplo imediatamente após a etapa f) e antes de quaisquer etapas adicionais. O versado na técnica reconhecerá os requisitos de ingredi- entes convencionais, incluindo nutrientes termossensíveis, e pode de- terminar em que ponto eles podem ser adicionados.

[0092] Em algumas modalidades, o método da invenção compre- ende ainda uma etapa i) de resfriamento da mistura obtida na etapa precedente. O resfriamento pode ser efetuado por quaisquer meios adequados e pode ser, por exemplo, para uma temperatura na faixa de - 20 graus Celsius até 18 graus Celsius, por exemplo de 0 a 10 graus Celsius, por exemplo de 0 a 5 graus Celsius.

[0093] Em algumas modalidades, o método da invenção compre- ende ainda uma etapa de secagem, por exemplo secagem em cilin- dro, e moagem a fim de produzir um produto seco que pode ser re- constituído antes do uso.

[0094] Em uma modalidade, na qual são adicionados ingredientes opcionais na etapa b), o processo compreende uma etapa de secagem j). A secagem é definida como a aplicação de calor sob condições con- troladas para remover a água presente nos alimentos líquidos ou semi- líquidos e produzir produtos sólidos.

[0095] Em uma modalidade, essa etapa j) é uma etapa de secagem em cilindro.

[0096] O princípio do processo de secagem em cilindro (ou seca- gem em tambor) é que um filme fino de material é aplicado à superfí- cie lisa de um tambor de metal aquecido com vapor d'água e em ro- tação contínua. O filme do material que está sendo seco é continua- mente raspado por uma faca estacionária localizada no lado oposto ao ponto de aplicação do material líquido ou semilíquido. O secador consiste em um tambor único ou em um par de tambores com ou sem cilindros satélite.

[0097] A secagem em cilindro é uma técnica de secagem convenci- onal na técnica. O versado na técnica será capaz de selecionar a tempe- ratura e a velocidade de secagem em cilindro adequadas para a prepa- ração dos produtos alimentícios de acordo com o método da invenção.

[0098] Em tal modalidade, o produto obtido pode ser um produto acabado à base de cereais para bebês ou para toda a família que se- rá consumido no formato de mingau após a reconstituição, como descrito acima. O produto obtenível pelo método

[0099] A invenção refere-se, em um segundo aspecto, a um produto alimentício obtenível por um método de acordo com a invenção. Em uma modalidade deste aspecto, a invenção se relaciona a um produto obtido por um método de acordo com a invenção.

[00100] O produto alimentício de acordo com a invenção pode ser descrito como compreendendo amido hidrolisado e maiores quanti- dades de maltose. O termo "maiores quantidades" de maltose neste contexto significa as quantidades de maltose que são maiores em comparação com as quantidades de maltose produzidas por proces- sos convencionais de hidrólise de amido, como aquele descrito no Exemplo 1. Em particular, a quantidade de maltose é maior em com- paração com os métodos de hidrólise de amido que não compreen- dem as etapas d) e e) do presente método da invenção.

[00101] Em modalidades específicas, a invenção refere-se a um pro- duto de acordo com a invenção em que a quantidade de maltose presen- te é maior em até 100%, por exemplo 90%, por exemplo 80%, por exem- plo 70% em comparação com os métodos convencionais, por exemplo mostrados no Exemplo 5 (76%).

[00102] Em outras modalidades, a invenção se relaciona a um produto de acordo com a invenção que compreende de 1 a 19%, por exemplo 1 a 15%, ou de 15 a 19%, ou, por exemplo, de 5 a 10% da quantidade de maltose presente no produto correspondente produzi- do pelo método convencional. Em modalidades adicionais, a inven- ção refere-se a um produto que compreende mais que 9%, em peso, por exemplo 9 a 12% em peso, 9 a 19% em peso, ou 16 a 30% de maltose em peso.

[00103] O produto da invenção pode ser um produto líquido que compreende amido hidrolisado ou o líquido pode ser submetido a se- cagem. O produto pode ser um ingrediente ou um alimento completo.

[00104] Em algumas modalidades do método, o produto alimentício obtido é um intermediário. Isto significa que o produto alimentício obtido é, em si, um ingrediente, e como tal será ainda processado, por exemplo por meio da mistura com ingredientes adicionais a fim de se obter um produto alimentício final.

[00105] Um produto alimentício final significa um produto alimentí- cio na forma como ele é vendido ao consumidor. Exemplos de produ- tos alimentícios finais incluem fórmulas para bebês (por exemplo, em forma de pó ou prontas para beber), cereais, bebidas e similares.

[00106] Deve-se ressaltar que as modalidades e os recursos des- critos no contexto de um dos aspectos da presente invenção também se aplicam aos outros aspectos da invenção.

[00107] Todas as referências de patentes ou de não patentes citadas no presente pedido estão aqui incorporadas a título de referência em sua totalidade.

[00108] A presente invenção será agora descrita com mais detalhes nos exemplos não limitadores a seguir. Exemplos Exemplo comparativo 1: Configuração da hidrólise convencional em linha

[00109] Neste exemplo de um processo de hidrólise convencional em linha (no qual a hidrólise é feita na linha de produção de um produ- to alimentício final), uma farinha de trigo, água e opcionalmente outros ingredientes (por exemplo sacarose, óleos etc.) são misturados em um tanque de preparação. A pasta aquosa é, então, bombeada para den- tro de tubos. A solução de alfa-amilase é injetada em linha; então inje- ta-se vapor d'água para alcançar a temperatura ideal para a atividade enzimática (por exemplo 65 graus C). A alfa-amilase pode também ser adicionada no tanque de preparação em batelada líquida inicial. A pas- ta aquosa é, então, ainda processada nessa temperatura ideal por um tempo de residência (que corresponde à incubação da etapa f), de- pendendo do grau de hidrólise necessário (por exemplo, de 2 a 10 mi-

nutos), antes do tratamento final por calor por razões de higiene e ina- tivação de enzimas (exemplo: acima de 120°C por 20 segundos). A pasta aquosa (que compreende cerca de 45% p/p de sólidos) é, então, submetida a um tratamento de secagem em cilindro (etapa de trata- mento por calor que corresponde à etapa j) de acordo com o processo da invenção) para fornecer o produto alimentício final que pode, então, ser triturado e embalado para uso comercial.

[00110] O tratamento de secagem por cilindro é feito em uma se- cadora com cilindro duplo a uma temperatura compreendida entre 150 e 190 graus Celsius (por exemplo, entre 185 e 190 graus Cel- sius) e a uma velocidade compreendida entre 0,5 e 5 rpm de (por exemplo, entre 1 e 2 rpm). Exemplo 2: Método da invenção com hidrólise em linha

[00111] O método da invenção pode também ser incorporado como um método de hidrólise em linha no método para produzir um produto alimentício final.

[00112] Em um exemplo do método de acordo com a invenção, as etapas convencionais de "dosagem de enzima - injeção de vapor d'água - incubação", como descritas acima no Exemplo 1, são substituídas por um misturador contínuo.

[00113] É usado um RLM com capacidade de 10 litros com veloci- dade ajustada entre 400 e 3.000 rpm (por exemplo, entre 1.500 e

2.000 rpm). O misturador contínuo tem diferentes entradas, sendo que a primeira entrada é usada para introduzir a mistura de ingredien- tes e segunda entrada é usada para a solução de enzimas. Vapor d'água é injetado pela terceira entrada. O vapor d'água é usado para elevar a temperatura da mistura de farinha e enzima no tanque até uma temperatura de 65 °C, como medido por uma sonda. A mistura de ingredientes é, dessa forma, aquecida e homogeneizada. A mistu- ra tratada resultante é transportada para fora do misturador contínuo para tubos de contenção. A mistura tratada foi incubada a 65 °C por um tempo maior que 1 minuto para possibilitar a hidrólise adicional pelas enzimas.

[00114] A característica principal desse misturador de alto cisa- lhamento é que ele possibilita a misturação com vapor e amilase.

[00115] A Figura 1 é um diagrama de processo simplificado para a configuração da hidrólise em linha que mostra um equipamento de acordo com o processo da invenção (misturador contínuo - RLM) ou um equipamento convencional (misturador estático - ZL). Exemplo comparativo 3: Configuração da hidrólise convencional em linha feita a temperaturas alternativas

[00116] Com o propósito de comparar a amostra com aquelas ob- tidas de acordo com o processo da invenção, foram preparadas amostras de cereais secas por cilindro, como descrito no Exemplo 1, mas operando a uma temperatura de 40 graus Celsius ou 80 graus Celsius. Exemplo comparativo 4: Configuração da hidrólise em linha conduzida com misturador contínuo a temperaturas alternativas

[00117] Com o propósito de comparar a amostra com aquelas ob- tidas de acordo com o processo da invenção, foram preparadas amostras de cereais secas por cilindro, como descrito no Exemplo 2, mas operando a uma temperatura de 40 ou 80 graus Celsius. Exemplo 5: Comparação do teor de maltose

[00118] A redução de maltose foi medida em configurações diferen- tes, com [configuração descrita nos Exemplos comparativos 1 ou 3] e sem misturador contínuo [configuração descrita no Exemplo 2].

[00119] O perfil de açúcares (método HPAEC) foi analisado em protótipos submetidos a secagem por cilindro (obtidos analogamente como descrito acima nos exemplos e são relatados na Tabela 1).

Tabela 1. Valores de maltose 80°C 65°C 40°C ZL (Memil, 7,81% (Ex. 3) 9,25% (Ex. 1 4,79% (Ex. 3) convencional) RLM 2,37% (Ex. 4 13,5% (invenção) 2,81% (Ex. 4)

[00120] A Tabela 1 mostra que a quantidade de maltose produzida na configuração na qual um misturador de alto cisalhamento (misturador contínuo) é usado junto com uma temperatura de 65 graus Celsius é drasticamente aumentada em comparação com a da configuração con- vencional em todas as temperaturas. Exemplo 6: Comparação do comportamento do reservatório

[00121] O comportamento do reservatório em um equipamento de 2 cilindros foi investigado para pastas aquosas obtidas nos Exemplos 1 a 4 como descrito antes da secagem por cilindro. Os resultados ob- tidos são mostrados na Tabela 2, abaixo: Tabela 2 Configura- T (°C) Reservatório de TS máx. Maltose em ce- ção da li- dois cilindros (%) real em pó (con- nha tendo 75% de farinha) (g/100g) ZL (Memil) 80 Sem formação de 48 7,81 bolhas de vapor 65 Borbulhante 50 9,25 40 Borbulhante 50 4,79 RLM 80 Sem formação de 48 2,37 bolhas de vapor 65 Borbulhante 50 13,05 40 Borbulhante 50 2,81

[00122] Como discutido acima, a obtenção de um reservatório "bor- bulhante" em uma secadora de 2 cilindros é uma condição de proces- samento essencial para uma boa formação de filme. O borbulhamento no reservatório permite misturar a pasta aquosa dentro do reservatório e evita que a superfície seque. Se o reservatório não borbulhar, então uma queda na quantidade de sólidos totais é normalmente necessária para evitar a secagem da superfície e problemas com a secagem por cilindro. Uma diminuição da quantidade total de sólidos não é desejável pois ela causaria diminuição da quantidade de saída.

[00123] Como consequência dos resultados relatados na Tabela 2, a temperatura da hidrólise afeta o "borbulhamento" do reservatório. A 80°C, o reservatório central não mais borbulha, e os sólidos totais tiveram que ser diminuídos em 2% para permitir uma formação de filme adequada sob as condições de operação em estudo. Uma queda de 3% nos sólidos totais leva a uma diminuição da quantidade de saída de 11%. A 65°C e abaixo disso, o reservatório exibiu bolhas, permitindo que se mantivesse o total de sólidos em 50% com uma formação de filme adequada e uma consequente vantagem na quantidade de saída.

[00124] Como mostrado pelos resultados relatados nos Exemplos 5 e 6, o método da invenção possibilita não apenas a preparação de produ- tos alimentícios que compreendem amido hidrolisado com um teor au- mentado de maltose, mas possibilita também uma boa processabilidade da pasta aquosa que se traduz em uma quantidade de saída comparável à das condições de hidrólise convencionais.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Método para produzir um produto alimentício que compre- ende amido hidrolisado, caracterizado pelo fato de o dito método caracte- rizado pelo fato decompreender as etapas de: a) fornecer um material de partida que compreende tanto amido quanto ao menos uma enzima amilolítica, b) fornecer como ingredientes: água, opcionalmente ao me- nos uma enzima amilolítica adicional e opcionalmente um ou mais outros ingredientes, c) misturar o material de partida da etapa a) e os ingredien- tes da etapa b), d) ajustar a temperatura da mistura da etapa c) para uma temperatura na faixa de 55 a 75 graus Celsius, e e) simultaneamente à etapa d), submeter a dita mistura da etapa c) a misturação com alto cisalhamento, f) incubar a mistura da etapa e) para que o grau desejado de hidrólise seja alcançado, obtendo assim um produto alimentício que compreende amido hidrolisa- do, sendo que o produto alimentício compreende níveis aumentados de maltose em comparação com aqueles obteníveis em um método con- vencional.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de, na etapa d), a temperatura da mistura da etapa c) ser ajustada em um valor na faixa de 55 a 75 °C, por exemplo entre 60 e 75 °C, por exemplo entre 60 e 70 °C.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracte- rizado pelo fato de a etapa d) ser executada por injeção direta de va- por d’água.

4. Método, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções 1 a 3, caracterizado pelo fato de a dita misturação com alto cisa-

lhamento na etapa e) ser feita com o uso de um misturador de alto cisalhamento.

5. Método, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de o dito misturador de alto cisalhamento ser um misturador contínuo ("ring layer mixer").

6. Método, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções de 1 a 6, caracterizado pelo fato de a dita misturação com alto cisalhamento na etapa e) ser tal que a mistura é homogeneizada den- tro de um período de tempo de 1 segundo a 50 segundos.

7. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de o dito material de partida ser uma preparação vegetal.

8. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de o material de partida ser selecionado dentre uma farinha de um ou mais grãos, como uma farinha selecionada dentre de farinha de trigo, farinha de arroz, farinha de milho, farinha de cevada, farinha de centeio, farinha de aveia, farinha de trigo sarraceno, farinha de painço, farinha de quinoa, farinha de sorgo; uma farinha feita de um ou mais tubérculos, como batata, mandioca; uma farinha feita de legumes como farinha de ervilha; ou combinações das mesmas.

9. Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de o material de partida compreender farinha de trigo.

10. Método, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções precedentes, caracterizado pelo fato de a dita ao menos uma enzima amilolítica adicional fornecida na etapa b) compreender ami- lase, por exemplo uma alfa-amilase, não endógena ao material de partida fornecido.

11. Método, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções precedentes, caracterizado pelo fato de a dita mistura da etapa c) ter um teor total de sólidos na faixa de 20 a 60 % p/p.

12. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizado pelo fato de compreender ainda a etapa de: g) fazer um tratamento por calor adicional da mistura que foi obtida por misturação com alto cisalhamento de acordo com as etapas a) a f).

13. Método, de acordo com qualquer uma das reivindica- ções precedentes, caracterizado pelo fato de o produto alimentício compreender teores aumentados de maltose em comparação àqueles obtidos em um método correspondente no qual a etapa e) não é exe- cutada sob misturação de alto cisalhamento, por exemplo não em um misturador de alto cisalhamento.

14. Produto alimentício caracterizado pelo fato de ser obtení- vel pelo método como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a

13.