BR112018003184B1

BR112018003184B1 - Artigo absorvente descartável

Info

Publication number: BR112018003184B1
Application number: BR112018003184-4A
Authority: BR
Inventors: Stephen Lebeuf Hardie; Edward Paul Carlin; Ronda Lynn Glassmeyer; Michael Dale Trennepohl; John Ferrer
Original assignee: The Procter & Gamble Company
Priority date: 2015-08-21
Filing date: 2016-08-19
Publication date: 2023-02-28
Also published as: BR112018003184A2; CN107920930A; JP6759332B2; EP3337435A1; IL257130A; US10327960B2; WO2017034964A1; CA2995116A1; CN107920932A; US20170049636A1; MX2018002153A; WO2017034963A1; CN107920931A; BR112018003297A2; US20170049635A1; JP6808716B2; IL257133A; CA2995115A1; RU2018102753A3; JP2018527990A

Abstract

ABSORVENTE FEMININO COM BRAÇADEIRAS DE BARREIRA. A presente invenção se refere a um artigo absorvente descartável que tem braçadeiras de barreira. O artigo absorvente descartável tem uma característica de curvatura de absorvente melhorada que pode facilitar a aplicação do artigo absorvente descartável.

Description

CAMPO TÉCNICO

[0001] A presente invenção refere-se a artigos absorventes descartáveis femininos compreendendo braçadeiras de barreira.

FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO

[0002] Os artigos absorventes descartáveis que têm braçadeiras de barreira estão atualmente disponíveis no mercado. Por exemplo, muitas marcas de fralda descartável usam braçadeiras de barreira para ajudar a reduzir a probabilidade de vazamento. Em geral, as braçadeiras de barreira compreendem um ou mais fios elásticos pré- alongados, ou uma pluralidade dos mesmos, que podem fazer com que a braçadeira de barreira verticalize quando a fralda está em uso. Sem a característica de verticalização, as braçadeiras de barreira seriam relativamente ineficazes na prevenção ou redução da probabilidade de vazamento.

[0003] Tipicamente, as fraldas são dobradas quando embaladas. Na maioria dos casos, fraldas embaladas são dobradas ao longo do que é em geral uma linha central lateral que bissecciona o comprimento da fralda. Devido ao fato de que o elástico da braçadeira de barreira é pré-alongado, a braçadeira de barreira impulsiona a fralda em seu estado dobrado. Ao colocar a fralda em um usuário, os elásticos pré- alongados ajudam a impulsionar a fralda no corpo e podem ajudar a conformar a fralda ao mesmo.

[0004] No contexto de artigos femininos, particularmente absorventes higiênicos ou absorventes femininos, braçadeiras de barreira não são tão comuns quando são com as fraldas. Mas, similar a fraldas, braçadeiras de barreira para absorventes femininos também incluem elásticos pré-alongados. E, assim como fraldas, absorventes femininos são tipicamente dobrados quando embalado. Por exemplo, absorventes femininos podem ser dobrados ao longo de uma linha central lateral, como fraldas ou, em alguns casos, absorventes femininos podem compreender múltiplas dobras, por exemplo, dobrado em terços. Semelhante a braçadeiras de barreira de fraldas, as braçadeiras de barreira dos absorventes femininos impulsionam o absorvente feminino no seu estado dobrado. Entretanto, em contrapartida a fraldas, ao colocar absorventes femininos, o absorvente feminino é normalmente aplicado e aderido à roupa íntima do usuário em vez de ser diretamente aplicado ao corpo. Devido ao fato de que as braçadeiras de barreira tendem a forçar os absorventes femininos em seu estado dobrado, a aplicação do absorvente feminino à calcinha pode se mostrar difícil. Mesmo quando o absorvente feminino compreende um adesivo para fixação, os elásticos de braçadeira de barreira podem superar as forças adesivas. E embora alguns artigos convencionais tentem reduzir as forças da braçadeira de barreira, tais tentativas - embora mitiguem o efeito de impulsão da braçadeira de barreira em uma posição dobrada -- tipicamente, fazem com que as extremidades do absorvente feminino se curvem para dentro. E uma vez que o adesivo de fixação de absorventes femininos é tipicamente localizado de forma central, pode ser difícil de descurvar as extremidades durante a colocação. Infelizmente, a difícil aplicação dos absorventes femininos poderia dissuadir a compra de absorventes femininos com braçadeiras de barreira por parte dos consumidores apesar da proteção adicional das braçadeiras de barreira.

[0005] Consequentemente, há uma necessidade por absorventes femininos com braçadeiras de barreira que possam facilitar a aplicação.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0006] O artigo absorvente descartável de acordo com a presente invenção pode facilitar a aplicação do artigo ao usuário. Por exemplo, a aplicação do artigo na roupa íntima de um usuário pode ser facilitada por causa da reduzida curvatura do absorvente, conforme descrito na presente invenção.

[0007] Em algumas formas, os artigos absorventes descartáveis da presente invenção compreendem um eixo geométrico longitudinal e um eixo geométrico lateral perpendicular ao eixo geométrico longitudinal. O artigo absorvente descartável compreende adicionalmente um chassi tendo uma primeira e uma segunda bordas laterais longitudinais estendendo-se de modo genericamente paralelo ao eixo geométrico longitudinal, um par de bordas de extremidade em união com a primeira e a segunda bordas laterais longitudinais em extremidades opostas do chassi, o chassi compreendendo adicionalmente uma camada superior; uma camada inferior, e um núcleo absorvente disposto entre a camada superior e a camada inferior; um adesivo de fixação é disposto sobre uma superfície voltada para a peça de vestuário do chassi. Adicionalmente, uma primeira braçadeira se estende ao longo da primeira borda lateral longitudinal, e uma segunda braçadeira se estende ao longo da segunda borda longitudinal. E o artigo tem um fator de flexibilidade menor que 240 e uma curvatura média do absorvente menor que 3,0 mm.

[0008] Em algumas formas, um artigo absorvente descartável compreende um eixo geométrico longitudinal e um eixo geométrico lateral perpendicular ao eixo geométrico longitudinal. O artigo absorvente descartável compreende adicionalmente um chassi tendo uma primeira e uma segunda bordas laterais longitudinais estendendo-se de modo genericamente paralelo ao eixo geométrico longitudinal, um par de bordas de extremidade em união com a primeira e a segunda bordas laterais longitudinais em extremidades opostas do chassi, o chassi compreendendo adicionalmente uma camada superior; uma camada inferior, e um núcleo absorvente disposto entre a camada superior e a camada inferior; um adesivo de fixação é disposto sobre uma superfície voltada para a peça de vestuário do chassi. Adicionalmente, uma primeira braçadeira se estende ao longo da primeira borda lateral longitudinal, e uma segunda braçadeira se estende ao longo da segunda borda longitudinal. E o artigo tem um fator de flexibilidade menor que 190 e uma curvatura média do absorvente menor que 7,5 mm.

[0009] Em algumas formas, um artigo absorvente descartável compreende um eixo geométrico longitudinal e um eixo geométrico lateral perpendicular ao eixo geométrico longitudinal. O artigo absorvente descartável compreende adicionalmente um chassi tendo uma primeira e uma segunda bordas laterais longitudinais estendendo-se de modo genericamente paralelo ao eixo geométrico longitudinal, um par de bordas de extremidade em união com a primeira e a segunda bordas laterais longitudinais em extremidades opostas do chassi, o chassi compreendendo adicionalmente uma camada superior; uma camada inferior, e um núcleo absorvente disposto entre a camada superior e a camada inferior; um adesivo de fixação é disposto sobre uma superfície voltada para a peça de vestuário do chassi. Adicionalmente, uma primeira braçadeira se estende ao longo da primeira borda lateral longitudinal, e uma segunda braçadeira se estende ao longo da segunda borda longitudinal. E o artigo tem um uma curvatura de absorvente média que satisfaz a seguinte equação: ACP < (- 0,0338 FF + 8,7879).

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0010] Embora o presente relatório descritivo termine com reivindicações que mostram particularmente e reivindicam distintamente o que é considerado como a base da presente invenção, acredita-se que a presente invenção será mais bem entendida pela descrição a seguir, tomada em conjunto com os desenhos anexos, nos quais referências iguais são usadas para designar elementos substancialmente idênticos e em que:

[0011] A Figura 1 é uma vista em planta mostrando uma modalidade exemplificadora de um artigo feminino, isto é, absorvente feminino.

[0012] A Figura 2A é uma vista em seção transversal do artigo feminino da Figura 1 tomada ao longo da linha 2-2.

[0013] A Figura 2B é uma vista em seção transversal de um formato alternativo de um absorvente feminino construído de acordo com a presente invenção.

[0014] A Figura 3A é uma vista em planta mostrando o absorvente feminino da Figura 1 mostrando a característica adicional de braçadeiras de barreira.

[0015] A Figura 3B é uma vista de perto do membro elástico de uma das braçadeiras de barreira do absorvente feminino da Figura 3A.

[0016] A Figura 3C é uma vista de perto de outra configuração dos membros elásticos das braçadeiras de barreira para os absorventes femininos descritos na presente invenção.

[0017] A Figura 3D é uma vista de perto de outra configuração dos membros elásticos das braçadeiras de barreira para os absorventes femininos descritos na presente invenção.

[0018] A Figura 4 é uma vista lateral esquemática mostrando um absorvente feminino e linhas de dobra exemplificadoras.

[0019] A Figura 5 mostra formatos de corpo feminino representativos de diferentes BMI em que o plano transversal B:B é determinado no sulco glúteo.

[0020] A Figura 6 mostra medições morfológicas femininas representativas tomadas no plano B: B da Figura 5, incluindo espaçamento de coxas, diâmetro de coxa paralelo ao plano sagital (comprimento de coxa) e diâmetro de coxa paralelo ao plano coronal (largura da coxa).

[0021] A Figura 7A mostra uma aproximação da área aberta do gancho no plano coronal definida no local onde a parte interna das coxas 1100A e 1100B interseccionam o torso 1120 e o sulco glúteo para um alto valor de BMI, por exemplo, 35.

[0022] A Figura 7B mostra uma aproximação da área aberta do gancho no plano coronal definida no local onde as partes internas das coxas interseccional o torso e o sulco glúteo para um baixo valor de BMI, por exemplo, 15.

[0023] A Figura 8 mostra uma parte de um aparelho de teste que é usado para medir as propriedades de uma amostra em relação a uma direção da máquina e uma direção transversal à máquina.

[0024] A Figura 9 é um gráfico que mostra a curvatura de absorvente média versus a carga máxima de direção transversal média de uma pluralidade de amostras medidas.

[0025] A Figura 10 é um gráfico que mostra a curvatura de absorvente média versus o fator de flexibilidade de uma pluralidade de amostras medidas.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0026] Os absorventes femininos da presente invenção podem fornecer flexibilidade para permitir um ajuste confortável e podem fornecer uma aplicação facilitada à roupa íntima do usuário. Para os propósitos da presente descrição, será usada referência a um absorvente feminino, a um artigo absorvente descartável ou a um artigo absorvente. Entretanto, a presente invenção pode ser aplicada a uma pluralidade de artigos femininos, incluindo, mas não se limitando a, absorventes higiênicos, protetores de calcinhas, absorventes para incontinência em adultos, absorventes menstruais, etc.

[0027] Há diversos fatores a serem considerados na criação de um absorvente feminino com braçadeiras de barreira para pernas, particularmente se o foco for facilitação de aplicação. Primeiro, a rigidez do absorvente é um fator importante. Tipicamente, núcleos de barreira mais finos oferecem menor dureza do que suas contrapartes mais volumosas. Embora absorventes mais volumosos possam resistir a forças exercidas pelas braçadeiras de barreira, absorventes mais volumosos são menos desejáveis porque podem fazer com que o absorvente feminino perca sua discrição durante o uso. Além disso, um pouco mais de flexibilidade no núcleo absorvente pode permitir que o absorvente feminino se ajuste mais prontamente aos contornos do corpo de um usuário durante o uso. Segundo, a estabilidade do absorvente feminino durante a aplicação é uma variável importante. Preferencialmente, o absorvente feminino deve abrir facilmente e assumir uma disposição plana para ser aplicado às roupas íntimas do usuário. As forças exercidas sobre o artigo pelas braçadeiras de barreira devem ser neutralizadas de modo que o absorvente feminino possa ser facilmente achatado sem que as extremidades do absorvente feminino se curvem ou, pelo menos, tenham uma quantidade reduzida de curvatura. Terceiro, braçadeiras de barreira associadas com o absorvente precisam fornecer vedação funcional. Ou seja, as braçadeiras de barreira precisam verticalizar durante o uso e contatar o corpo do usuário em um local apropriado de modo a reduzir a probabilidade de vazamento além da braçadeira de barreira.

[0028] Designs anteriores exigiam sacrifícios quanto a um ou mais dos fatores acima mencionados. Em contrapartida, absorventes femininos construídos de acordo com a presente invenção levam em consideração todos esses três fatores para criar um novo absorvente feminino. Isto é, absorventes femininos da presente descrição podem fornecer boa flexibilidade de núcleo, baixa curvatura de absorvente para facilitar a aplicação do absorvente feminino, e braçadeiras de barreira que verticalizam durante o uso e contatam o usuário em um local apropriado para garantir probabilidade reduzida de vazamento a partir do absorvente feminino.

[0029] Conforme observado anteriormente, alguma flexibilidade do absorvente feminino é desejável. Por exemplo, com referência à Figura 1, em geral, um absorvente feminino da presente invenção deve ter flexibilidade tanto na direção transversal à da máquina ("direção DT") e na direção da máquina ("direção DM"). A flexibilidade na DT pode permitir que o absorvente feminino mais prontamente se adapte aos contornos do corpo de um usuário. Todavia, maior flexibilidade na DT pode criar um potencial para curvatura de absorvente durante a aplicação. A curvatura de absorvente é a extensão até a qual o do absorvente, adjacente às bordas de extremidade 26 e 28, se curva quando o absorvente é colocado em uma superfície plana e totalmente estendido na mesma. A curvatura de absorvente especificamente opera sobre "cantos" do absorvente feminino 10. Por exemplo, cantos 26A e 26B associados com a borda de extremidade 26 e 28A e 28B associados com a borda de extremidade 28 são suscetíveis à curvatura. De modo similar, alguma flexibilidade na direção DM é desejável; no entanto, uma alta flexibilidade na direção DM pode criar um potencial para as forças de braçadeira de barreira dobrarem as regiões de extremidade 40 e 48 do absorvente feminino 10.

[0030] Ainda com referência à Figura 1, o absorvente feminino 10 é mostrado e pode compreender um eixo geométrico longitudinal 80 e um eixo geométrico lateral 90. O eixo geométrico longitudinal 80 se estende paralelamente à geralmente dimensão mais longa do absorvente feminino 10. O eixo geométrico 90 se estende geralmente perpendicular ao eixo geométrico longitudinal 80 e situa-se geralmente no mesmo plano do absorvente feminino 10 em um estado plano sobre uma superfície plana. O eixo geométrico lateral 90 bissecciona o comprimento do absorvente feminino 10, em que o comprimento é paralelo ao eixo geométrico longitudinal 80, e o eixo geométrico longitudinal 80 bissecciona a largura do absorvente feminino 10 em que a largura é paralela ao eixo geométrico lateral 90. Adicionalmente, conforme mostrado, a direção DM pode ser genericamente paralela ao eixo geométrico longitudinal 80 do absorvente feminino 10, e a direção DT pode ser genericamente paralela ao eixo geométrico lateral 90.

[0031] O absorvente feminino 10 pode compreender adicionalmente um chassi 20 que compreende uma pluralidade de bordas laterais 22 e 24 que se estendem genericamente paralelas ao eixo geométrico longitudinal 80. Um par de bordas de extremidade 26 e 28 se unem a cada uma das bordas laterais 22 e 24. Uma borda de extremidade 26 une as bordas laterais 22 e 24 na primeira região de extremidade 40 do absorvente feminino 10 enquanto a outra borda de extremidade 28 une as bordas de extremidade 22 e 24 na segunda região de extremidade 48 do absorvente feminino 10 - a segunda região de extremidade 48 sendo oposta à primeira região de extremidade 40. A região central 44 é disposta entre a primeira região de extremidade 40 e a segunda região de extremidade 48.

[0032] Conforme mostrado, o absorvente feminino 10 compreende geralmente um formato oval alongado. Entretanto, qualquer formato adequado pode ser utilizado. Alguns exemplos incluem ampulheta, ampulheta deslocada (uma extremidade é mais larga que uma extremidade oposta e uma estreita seção intermediária entre as extremidades), etc. O absorvente feminino 10 ser simétrico ao redor do eixo geométrico longitudinal 80 ou assimétrico em torno do eixo geométrico longitudinal 80. De modo similar, o absorvente feminino 10 pode ser simétrico em torno do eixo geométrico lateral 90 ou assimétrico em torno do eixo geométrico lateral 90.

[0033] Em relação à Figura 2A, o chassi 20 pode compreender adicionalmente uma camada superior 203, uma camada inferior 207 e uma estrutura absorvente 205 disposta entre a camada superior 203 e a camada inferior 207. Camadas adicionais são contemplados entre a camada superior 203 e a camada inferior 207. Alguns exemplos incluem camadas superiores secundárias, camadas de captura, camadas de distribuição, etc. O chassi 20 compreende adicionalmente uma superfície voltada para o usuário 20A e uma superfície voltada para a peça de vestuário 20B. A superfície voltada para o usuário 20A pode compreender a camada superior 203 e a superfície voltada para a peça de vestuário 20B pode compreender a camada inferior.

[0034] O absorvente feminino 10 pode compreender adicionalmente uma primeira braçadeira de barreira 230A e uma segunda braçadeira de barreira 230B e adesivo de fixação 211 disposto sobre a superfície voltada para a peça de vestuário 20B do chassi 20. Conforme mostrado, o adesivo de fixação 211 pode não se estender para fora lateralmente até o mesmo ponto que o núcleo absorvente 205. Sendo assim, a colocação do adesivo de fixação 211 pode não ser capaz de fornecer muita ajuda quanto ao modo de segurar cantos 26A, 26B, 28A, 28B (ver Figura 1) do absorvente feminino 10. Desse modo, construções nas quais a curvatura de absorvente seja reduzida seriam benéficas.

[0035] A primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B podem ser fixadas ao chassi 20 em qualquer local adequado. Por exemplo, conforme mostrado, a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B podem ser fixadas a uma superfície voltada para o usuário 20A do chassi 20. Conforme mostrado, a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B estão fixadas à camada superior 203. Em algumas formas, a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B podem ser fixadas a uma superfície voltada para a peça de vestuário 20B do chassi 20. Por exemplo, a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B podem ser fixadas à camada inferior 207. Exemplos de outras braçadeiras de barreira adequadas são descritos na patente US n° 4.695.278; patente US n° 4.704.115; patente US n° 4.795.454; patente US n° 4.909.803; publicação de pedido de patente US n° 2009/0312730.

[0036] Conforme mostrado, em algumas formas, a primeira braçadeira de barreira 230A compreende uma primeira cobertura 231 e um primeiro membro elástico 233. A segunda braçadeira de barreira 230B compreende uma segunda cobertura 235 e um segundo membro elástico 237. Conforme mostrado, a primeira cobertura 231 pode envolver completamente o primeiro membro elástico 233. De modo similar, a segunda cobertura 235 pode completamente circundar o segundo membro elástico 237.

[0037] Embora a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B sejam mostradas como elementos distintos que são fixados ao chassi 20, qualquer configuração adequada pode ser usada. Por exemplo, a primeira cobertura 231 e/ou a segunda cobertura 235 pode compreender uma parte da camada superior 203 e/ou uma parte da camada inferior 207. Em tais formas, a primeira braçadeira de barreira 230A e/ou a segunda braçadeira de barreira 230B podem ser formadas integralmente com o chassi 20. Uma forma na qual a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B são formadas integralmente com o chassi 20 é mostrada na Figura 2B e discutida adiante.

[0038] Com referência às Figuras 2A e 2B, o primeiro membro elástico 233 e o segundo membro elástico 237 podem ser fixados na primeira cobertura 231 e na segunda cobertura 235, respectivamente, por qualquer meio adequado. Em um exemplo, o primeiro membro elástico pode ser unido de modo adesivo à primeira cobertura 231. De modo similar, o segundo membro elástico 237 pode ser unido de modo adesivo à segunda cobertura 235. Por exemplo, conforme mostrado, as partes de primeiro adesivo 251 e 253 podem fixar os membros elásticos 233 e 237 e a suas respectivas coberturas 231 e 235. De modo similar, as segundas partes adesivas 255 e 257 podem fixar as respectivas coberturas 231 e 235 à camada superior 203. Conforme descrito abaixo, o primeiro membro elástico 233 e o segundo membro elástico 237 podem ser fixados somente em uma parte da primeira cobertura 231 e da segunda tampa 235, respectivamente. Formas adicionais são contempladas onde o primeiro membro elástico 233 e/ou o segundo membro elástico 237 são fixados ao chassi 20 em conjunto com ou independentemente das suas coberturas respectivas 231 e 235.

[0039] Referindo-se novamente às Figuras 1 e 2A, os membros elásticos 233 e 237 podem ser dispostos lateralmente próximos ao centro das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205. Em outras formas, os membros elásticos 233 e 237 podem ser dispostos lateralmente afastados do centro das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205. Ainda em outras formas, os membros elásticos 233 e 237 podem ser dispostos lateralmente próximos ao centro das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205 na primeira região de extremidade 40 e na segunda região de extremidade 48, mas lateralmente afastados do centro das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205 na região intermediária 44. Formas adicionais são contempladas onde os membros elásticos estão dispostos lateralmente 233 e 237 próximo ao centro das bordas laterais do absorvente e 205A e 205B núcleo absorvente 205 na primeira região de extremidade e 40 são dispostas para fora das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205 na região intermediária 44 e/ou na segunda região de extremidade 48.

[0040] Com referência novamente à Figura 2B, e como discutido anteriormente, a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B podem compreender uma parte da camada superior 203 e da camada inferior 207. O primeiro membro elástico 233 e o segundo membro elástico 235 podem ser fixados a uma parte da camada superior 203 e da camada inferior 205. Em outras formas, o primeiro membro elástico 233 e o segundo membro elástico 235 podem ser fixados à camada superior 203 e à camada inferior 205 em suas respectivas extremidades, conforme descrito mais adiante neste documento. Conforme mostrado, os membros elásticos 233 e 237 podem ser dispostos lateralmente afastados do centro das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205.

[0041] Os membros elásticos compreendidos pelas braçadeiras de barreira podem ser colados, em vários comprimentos e várias colas e quantidades de cola e posicionamentos. A colocação da cola ainda é ainda outra variável que deve ser considerada, especialmente quando projetada com flexibilidade de núcleo em mente. A colagem dos membros elásticos e das coberturas cria pontos de ancoragem no absorvente. A localização dos pontos de ancoragem é importante. Por exemplo, pontos de ancoragem para fora das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205 podem mitigar as forças aplicadas ao núcleo absorvente 205; entretanto, pontos de ancoragem dispostos muito afastados do centro das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205 podem aumentar a quantidade de curvatura nas bordas de extremidade 26 e 28. Pontos de ancoragem dispostos muito próximos ao centro das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205 podem impactar negativamente o desempenho das braçadeiras de barreira 230A e 230B. Isto pode ser particularmente importante com partes centrais com formatos contornados tendo em vista que extremidades mais largas acopladas com uma região de gancho mais estreita podem criar pontos de flexão artificiais para os quais as forças elastoméricas podem agir para deformar o formato do absorvente.

[0042] Em algumas formas, o adesivo pode ser aplicado às coberturas em uma maneira descontínua. Por exemplo, um adesivo aplicado à cobertura na região intermediária 44 pode ser disposto afastado das bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205. Entretanto, nas regiões de extremidade 40 e 48, o adesivo pode ser aplicado às coberturas mais proximal às bordas laterais 205A e 205B do núcleo absorvente 205. Tal aplicação de adesivo impulsiona para dentro a braçadeira de barreira e pode ajudar a criar uma vedação mais eficaz. Padrões de adesivo de braçadeiras de barreira são discutidos em detalhes na publicação de pedido de patente U.S. n° 2011/0319855.

[0043] Espaçamento mínimo entre a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B pode ser principalmente definida devido à anatomia feminina. Entretanto, conforme discutido anteriormente, escolhas podem ocorrer onde as braçadeiras de barreira (e seus respectivos membros elásticos) são dispostas muito afastadas do núcleo absorvente 205 e muito próximas ao núcleo absorvente 205. Sendo assim, o espaçamento entre os membros elásticos mais distais das respectivas braçadeiras de barreira deve ser cuidadosamente selecionado. Começando a partir da largura mais estreita, o espaçamento entre os membros elásticos mais distais da primeira braçadeira de barreira 230A e da segunda braçadeira de barreira 230B deve ser grande o suficiente para permitir acesso suficiente ao núcleo absorvente 205 durante o uso, enquanto também leva em conta as forças que serão aplicadas ao absorvente. Se for muito estreita, o acesso a uma parte do núcleo absorvente 205 pode ser obstruído, o que poderia levar a vazamento apesar das braçadeiras de barreira 230B e 230A. Em algumas formas da presente invenção, espaçamento mínimo entre o membro elástico de primeira braçadeira de barreira 230A e o membro elástico da segunda braçadeira de barreira 230B, que são os mais distais um do outro, pode ser pelo menos 20 mm. Pode ser utilizado qualquer espaçamento adequado. Por exemplo, em algumas formas da presente invenção, o espaçamento pode ser maior que 20 mm, maior que 30 mm, maior que 33 mm, maior que 35 mm, maior que 40 mm, maior que 45 mm, maior que 50 mm, maior que 54 mm, maior que 60 mm, maior que 65 mm, menor ou igual a 70 mm ou menor que 65 mm, ou menor que 60 mm, menor que 55 mm, menor que 50 mm, menor que 45 mm, menor que 40 mm, menor que 35 mm, menor que 30 mm, menor que 25 mm, especificamente incluindo quaisquer valores dentro dessas faixas ou quaisquer faixa criadas através disso.

[0044] O espaçamento acima pode ter importância crítica para assegurar que as barreira de barreira 230A e 230B contatem o corpo do usuário em uma localização adequada. Para obter um entendimento de uma localização adequada, é pertinente mencionar alguns pontos de referência de anatomia de usuário. Um "plano coronal", como usado aqui, descreve um plano vertical que se estende por um corpo feminino de pé dividindo o dito corpo em partes anterior e posterior, e o dito plano coronal se estende através dos ombros e da abertura vaginal, bisseccionando a abertura vaginal em partes anterior e posterior. Um "plano sagital", conforme usado aqui, descreve um plano que se estende pelo corpo de um usuário em pé e que bissecciona o corpo do usuário em pé em metades esquerda e direita. O "espaçamento de coxa" significa a distância lateral mais estreita entre as coxas - partes interiores da coxa 1100A e 1100B (ver a Figura 6) - enquanto a pessoa cujas coxas estão sendo medidas está na posição neutra com seus pés afastados entre si por aproximadamente a largura dos ombros. Sendo que a distância lateral é paralela ao plano coronal e fica sobre um plano transversal. Sendo que o plano transversal é perpendicular ao plano coronal e estende-se através do sulco glúteo (sendo que o sulco glúteo é frequentemente chamado de dobra da nádega ou dobra glútea da vinca glútea horizontal). Isso é ilustrado na Figura 5 e na Figura 6 no plano B: B da Figura 5.

[0045] A Figura 7A mostra uma área aproximada 1130A no plano coronal ao observar o plano coronal da parte anterior para a parte posterior do corpo. A área aproximada 1130A mostrado é aquela para um usuário de alto BMI, por exemplo, 35. A área 1130A é definida por uma intercessão 1110A entre um torso de corpo 1120 e uma coxa interna 1100A, uma intersecção 1100B entre o torso de corpo 1120 e uma coxa interna 1100B e um plano transversal 1150A estendendo-se através do sulco glúteo. Como mostrado, a área 1130A pode ser aproximada por um trapezoide invertido. Conforme o BMI diminui, os ângulos nas interseções 1110A e 1110B aumentam. Na Figura 7B, uma área aproximada 1130B para um usuário de BMI inferior, por exemplo 15, é mostrada. Conforme mostrado, um plano transversal 1150B estendendo-se através do sulco glúteo está muito mais próximo do torso 1120 que aquele da Figura 7A. Os planos transversais 1150A e 1150B representam o espaçamento relativo da calcinha até o torso. Conforme mostrado, o plano transversal 1150B está muito mais próximo do torso 1120 do que o plano transversal 1150A.

[0046] As braçadeiras de barreira da presente invenção podem engatar em um usuário nas interseções 1110A e 1110B entre a parte interna da coxa 1100A e o torso 1120 e a coxa interna 1100B e torso 1120. As braçadeiras de barreira que são espaçados lateralmente para dentro a partir das interseções 1110A e 1110B podem aumentar a probabilidade de vazamento. Por exemplo, quando uma ou mais braçadeiras de barreira engatam o torso 1120 lateralmente próximas às interseções 1110A e/ou 1110B, a uma ou mais braçadeiras de barreira podem desviar a trajetória de fluidos a partir da abertura vaginal, de modo que esses fluidos vaginais se movam ao longo de uma superfície externa da braçadeira de barreira ao invés de à camada superior do absorvente. Em contrapartida, as braçadeiras de barreira que engatam as partes interna de coxa 1100A e 1100B ao invés das intersecções 1110A e 1110B podem ter menor eficácia. Por exemplo, as braçadeiras de barreira tendem a se arrastar ao longo da parte interna da coxa 1100A e 1100B durante a colocação do absorvente, de modo que na orientação final, as braçadeiras de barreira sejam inclinadas para baixo. A inclinação para baixo das braçadeiras de barreira diminui a eficácia das braçadeiras de barreira. As faixas de espaçamento acima das braçadeiras de barreira foram empiricamente determinadas com base em medições clínicas de largura de gancho no torso 1120 e de extrapolação dos resultados a partir das mesmas.

[0047] Ainda um outro fator são as dobras do absorvente. Os absorventes geralmente contêm uma ou mais dobras para conferir ao absorvente maior facilidade de uso pelo consumidor e maior facilidade de transporte e armazenamento. Além disso, dobrar o mesmo pode reduzir a probabilidade de deformação elástica, durante o armazenamento. Entretanto, essas linhas de dobra podem agir como pontos de flexão sobre os quais as forças elastoméricas podem agir para deformar o formato do absorvente. E, similar aos pontos de ancoragem discutidos acima, os pontos de ancoragem dispostos muito para além da linha de dobra podem ser problemáticos. Os pontos de ancoragem dispostos muito para além de uma linha de dobra podem aumentar o braço de alavanca de torque que age sobre o absorvente na direção DM fazendo com que o absorvente se curve de volta para o estado dobrado.

[0048] Referindo-se novamente à Figura 1, o absorvente feminino 10 pode compreender adicionalmente uma primeira linha de dobra 50 e uma segunda linha de dobra 55. A primeira linha de dobra 50 pode definir uma delimitação entre a primeira região de extremidade 40 e uma região intermediária 44. A segunda linha de dobra 55 pode definir uma delimitação entre a segunda região de extremidade 48 e a região intermediária 44. A primeira região de extremidade 40 pode ser definida pela borda de extremidade 26, pela primeira linha de dobra 50 e por uma parte das bordas laterais 22 e 24 dispostas entre a borda de extremidade 26 e a primeira linha de dobra 50. A área intermediária 44 pode ser pela primeira linha de dobra 50, pela segunda linha de dobra 55 e por uma parte das bordas laterais 22 e 24 dispostas entre a primeira linha de dobra 50 e a segunda linha de dobra 55. A segunda região de extremidade 48 é definida pela segunda linha de dobra 55, pela borda de extremidade 28 e por uma parte das bordas laterais 22 e 24 dispostas entre a borda de extremidade 28 e a segunda linha de dobra 55. As linhas de dobra 50 e 55 podem ser paralelas e podem ser colineares (em média) com as dobras, as quais são criadas por meio do processo de embalagem para o absorvente feminino 10.

[0049] Em algumas formas, a primeira linha de dobra 50 e a segunda linha de dobra 55 podem ser configuradas de modo que as linhas de dobra 50 e 55 e dividam o absorvente em terços. Em outras formas, a primeira linha de dobra 50 pode ser deslocada na direção da borda de extremidade 28 e uma segunda linha de dobra 55 pode ser deslocada na direção da borda de extremidade 28. Em tais formas, isso pode permitir que a segunda região de extremidade 48 seja inserida entre a região intermediária 44 e a primeira região de extremidade 40 quando o absorvente feminino estiver na configuração dobrada. Em ainda outras formas, a primeira linha de dobra 50 pode ser deslocada na direção da borda de extremidade 26 e uma segunda linha de dobra 55 pode ser deslocada na direção da borda de extremidade 26. Em tais formas, isso pode permitir que a primeira região de extremidade 40 seja inserida entre a região intermediária 44 e a segunda região de extremidade 48 quando o absorvente feminino estiver na configuração dobrada. Em algumas formas da presente invenção, o deslocamento na direção da borda de extremidade 26 ou da borda da extremidade 28 pode ser maior do que 5 mm, maior que 10 mm, maior que 15 mm, mais que 20 mm, mais que 25 mm, especificamente incluindo quaisquer valores dentro destas faixas e quaisquer faixas formadas pelas mesmas.

[0050] Com referência à Figura 3A, a primeira braçadeira de barreira 230A pode se estender a partir de uma borda de extremidade 26 até a outra borda de extremidade 28, e a segunda braçadeira de barreira 230B pode se estender a partir de uma borda de extremidade 26 até a outra borda de extremidade 28. De modo similar, a primeira cobertura 231 e a segunda cobertura 235 podem se estender a partir de uma borda de extremidade 26 até a outra borda de extremidade 28. Conforme mostrado, o primeiro membro elástico 233 e o segundo membro elástico 237 podem ser fixados ao interior de suas respectivas coberturas próximas das bordas de extremidade 26 e 28. Por exemplo, o primeiro membro elástico 233 pode ser fixado à primeira cobertura 231 em uma primeira zona de fixação 332 e uma segunda zona de fixação 334. Em algumas formas, a primeira zona de conexão 332 se estende a partir da primeira linha de dobra 50 para dentro da primeira região de extremidade 40 de não mais que 30 mm. Similarmente, em algumas modalidades, a segunda zona de conexão 334 se estende a partir da segunda linha de dobra 55 para dentro da segunda região de extremidade 48 em não mais de 30 mm. Para essas formas, a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B compreendem uma parte da camada superior 203 e da camada inferior 207, a primeira braçadeira de barreira 230A e a segunda braçadeira de barreira 230B podem ser configuradas como apresentado acima.

[0051] A primeira zona de conexão 332 e a segunda zona de conexão 334 podem ser delimitadas por suas respectivas linhas de dobra, por exemplo, pela primeira linha de dobra 50 para a primeira zona de conexão 332 e a segunda linha de dobra 55 para a segunda zona de conexão 334. Além disso, onde adesivo for utilizado para juntar os membros elásticos 233 e 237 às suas coberturas, a primeira zona de conexão 332 e a segunda zona de conexão 334 podem ser delimitadas por uma borda anterior 245A (mostrada na Figura 3B) da parte adesiva 245 que une o membro elástico à sua respectiva cobertura. Com referência à Figura 3B, as extremidades 239 do segundo membro elástico 237 podem ser confinantes com um contorno da primeira zona de conexão 332. Especificamente, o adesivo 245 tem uma borda próxima ao centro de 245A e uma borda afastada do centro 245B, em que a borda afastada do centro 245B é confinante com as extremidades 239 do segundo membro elástico 237. Entretanto, as extremidades 239 do segundo membro elástico 237 podem ser não confinantes com a borda afastada do centro 245B da parte adesiva 245. Por exemplo, conforme mostrado na Figura 3C, o adesivo 245 pode ser aplicado às extremidades 239 do segundo membro elástico 237, e tal adesivo 245 pode se estender longitudinalmente para além das extremidades 239 do segundo membro elástico 237. Como outro exemplo, com referência à Figura 3D, as extremidades 239 do segundo membro elástico 237 podem se estender para além do adesivo 245 que fixa o segundo membro elástico 237 à sua respectiva cobertura.

[0052] Conforme afirmado anteriormente, em algumas formas da presente invenção, o primeiro membro elástico 233 pode estar fixado ao chassi 20 diretamente ou em conjunto com ou independentemente da fixação com a primeira cobertura 231. Nessas modalidades, as zonas de conexão podem se aplicar de modo similar. Especificamente, a primeira zona de conexão 332 pode se estender da primeira linha de dobra 50 até a primeira região de extremidade 40 por não mais que 20 mm. De modo similar, a segunda zona de conexão 334 pode se estender a partir da segunda linha de dobra 55 para dentro da segunda região de extremidade 48 em não mais que 20 mm. Acredita-se que o limite de extensão da primeira área de fixação 332 e da segunda área de fixação 334, para além da primeira linha de dobra 50 e da segunda linha de dobra 55, respectivamente, reduz o braço de momento potencial que impulsiona a primeira região de extremidade 40, e/ou a segunda região de extremidade 48 para a posição dobrada. O segundo membro elástico 237 pode ser configurado de maneira similar ao primeiro membro elástico 233 com relação à primeira zona de conexão 332 e à segunda zona de conexão 334. Além disso, para essas formas em que a primeira braçadeira de barreira e a segunda braçadeira de barreira compreendem uma parte da camada superior e da camada inferior, o primeiro membro elástico e o segundo membro elástico podem ser configurados de modo similar a essas formas apresentadas acima.

[0053] Com referência à Figura 3A, em algumas formas da presente invenção, o primeiro membro elástico 233 e o segundo membro elástico 237 são fixados às suas respectivas coberturas 231 e 235 continuamente na região intermediária 44. Em outras formas da presente invenção, o primeiro membro elástico 233 e o segundo membro elástico 237 podem ser não fixados às suas respectivas coberturas 231 e 235 na região intermediária 44. Em algumas formas da presente invenção, o primeiro membro elástico 233 e/ou o segundo membro elástico 237 podem ser fixados às respectivas coberturas 231 / 235 e/ou o chassi 20 de forma intermitente. Por exemplo, o primeiro membro elástico 233 pode ser fixado à primeira cobertura 231 na região intermediária 44 em menos que 90 por cento de uma distância entre a primeira linha de dobra 50 e a segunda linha de dobra 55. Em algumas formas da presente invenção, o primeiro membro elástico 233 pode ser fixado à primeira cobertura 231 na região intermediária 44 em menos que 80 por cento, menos que 70 por cento, menos que 60 por cento, menos que 50 por cento, menos que 40 por cento, menos que 30 por cento, menos que 20 por cento da distância entre a primeira linha de dobra 50 e a segunda linha de dobra 55, especificamente incluindo todos os números dentro desses valores e quaisquer faixas incluídas por ou dentro desses valores. O segundo membro elástico 237 pode ser configurado de modo similar. Além disso, para essas formas em que a primeira braçadeira de barreira e a segunda braçadeira de barreira compreendem uma parte da camada superior e da camada inferior, o primeiro membro elástico e o segundo membro elástico podem ser configurados de modo similar a essas formas descritas acima.

[0054] Os problemas associados com os elásticos de braçadeira de barreira são aplicáveis de forma similar conforme descrito anteriormente aos absorventes femininos que compreendem uma única dobra ou nenhuma dobra. Por exemplo, para os absorventes femininos que compreendem apenas uma dobra, pode ser considerado que a linha de dobra bissecciona o absorvente em metades. Entretanto, para os propósitos de determinar a zona de fixação apropriada dos membros elásticos ao chassi ou às suas respectivas coberturas, as linhas de dobra podem ser aproximadas que dividem o comprimento do absorvente em terços. De modo similar, para os absorventes femininos que são embalados em uma posição achatada, linhas de dobra imaginárias dividem o absorvente feminino em terços. Para os absorventes femininos que compreende mais de duas dobras - em que as dobras são genericamente paralelas ao eixo geométrico lateral do absorvente - as linhas de dobra são colineares (em média) com as dobras que são criadas por meio de embalagem. Em tais formas, as linhas de dobra que estão mais próximas às regiões de extremidade do absorvente devem ser consideradas. Para os núcleos de barreira da presente invenção que compreendem dobras, as linhas de contorno associadas com os mesmos podem ser deslocadas como descrito acima.

[0055] Conforme observado anteriormente, um artigo mais rígido de braçadeira de barreira pode resistir muito mais a forças de braçadeira de barreira do que um artigo menos rígido. Entretanto, artigos mais rígidos tipicamente não são vistos como tendo facilidade de uso para o usuário tendo em vista que podem fornecer uma sensação tátil áspera para o usuário e, em geral, não se conformam bem ao corpo do usuário. Exemplos de artigos convencionais e os artigos construídos de acordo com a presente invenção são apresentados mais adiante neste documento.

[0056] De modo similar, membros elásticos com um valor de mola inferior podem ser utilizados. Entretanto, uma redução do valor de mola dos membros elásticos pode impactar negativamente a funcionalidade das braçadeiras de barreira. Por exemplo, membros elásticos tendo um valor muito baixo de mola podem diminuir a altura de braçadeira de barreira em uso. A redução de altura pode aumentar a probabilidade de vazamento para além da braçadeira de barreira.

[0057] Novamente com referência às Figuras 2A e 2B, o absorvente feminino 10 da presente invenção pode utilizar qualquer camada superior 203 adequada, qualquer camada inferior 207 adequada e qualquer núcleo absorvente 205 adequado. Conforme mostrado, a camada superior 203 e a camada inferior 207 podem ter dimensões de comprimento e largura genericamente maiores que aquelas do absorvente 205. Em algumas formas da presente invenção, a camada superior 203 e a camada inferior 207 se estendem para além das bordas do absorvente 205 para assim formar a periferia do absorvente feminino 10. A camada superior 203, a camada inferior 207 e o absorvente 205 podem ser montados em uma variedade de configurações bem conhecidas pelos versado na técnica.

[0058] O absorvente 205 da presente invenção pode compreender qualquer formato adequado. Por exemplo, em algumas formas da presente invenção, o núcleo absorvente 205 pode compreender um formato contornado, por exemplo, mais estreito na região intermediária que nas regiões de extremidade. Como outro exemplo, o núcleo absorvente 205 pode compreender um formato retangular. Como ainda outro exemplo, o núcleo absorvente pode compreender um formato afunilado que tem parte mais larga em uma região de extremidade do absorvente que se afunila para uma região de extremidade mais estreita na outra região de extremidade do absorvente. O núcleo absorvente 205 pode compreender uma rigidez variável na DM e na DT.

[0059] O núcleo absorvente 205 pode compreender qualquer elemento absorvente que é geralmente compactável, moldável, não irritante para a pele do usuário e capaz de absorver e reter líquidos como urina e outros determinados exsudatos corpóreos, incluindo menstruação. O núcleo absorvente 205 pode ser fabricado em uma ampla variedade de tamanhos e formatos (por exemplo, retangular, em ampulheta, assimétrico, etc.), e a partir de uma ampla variedade de materiais absorventes para líquidos, comumente utilizados em artigos femininos descartáveis e outros artigos absorventes, como polpa de madeira triturada, que é geralmente chamada de "feltro aerado". O núcleo absorvente 205 pode compreender polímeros superabsorventes (SAP) e menos que 15%, menos que 10%, menos que 5%, menos que 3% ou menos que 1% de feltro aerado ou ser completamente isento de feltro aerado. Exemplos de outros materiais absorventes adequados compreendem enchimento encrespado de celulose, polímeros produzidos por extrusão em blocos com passagem de ar quente em alta velocidade (meltblown), incluindo coforma, fibras celulósicas quimicamente endurecidas, modificadas ou reticuladas, tecido, incluindo invólucros e laminados de tecido, espumas absorventes, esponjas absorventes, polímeros superabsorventes ("SAP", de superabsorbent polymers), por exemplo, materiais gelificantes absorventes ("AGM", de absorbent gelling materials) ou qualquer material ou combinações de materiais equivalentes.

[0060] A configuração e a construção do núcleo absorvente 205 podem variar (por exemplo, a estrutura absorvente 205 pode ter zonas de espessura diferentes, um gradiente hidrofílico, um gradiente superabsorvente ou zonas de captura de densidade média mais baixa e gramatura média mais baixa; ou pode compreender uma ou mais camadas ou estruturas). Além disso, o tamanho e a capacidade absorvente do núcleo absorvente 205 podem também variar para acomodar uma variedade de usuários. Entretanto, a capacidade absorvente total do núcleo absorvente 205 deve ser compatível com a carga projetada e o uso pretendido para o absorvente feminino 10.

[0061] Em certas formas da presente invenção, o núcleo absorvente 205 pode ser relativamente delgada, como, por exemplo, menor que 10 mm, ou menor que 5 mm de espessura, ou menor que 3 mm ou menor que 1 mm de espessura. A espessura pode ser medida por quaisquer meios conhecidos na técnica para isso, estando o núcleo sob uma pressão uniforme de 1,7 kPa (0,25 psi). Em algumas formas exemplificadoras da presente invenção, o núcleo absorvente 205 pode compreender materiais superabsorventes, como materiais gelificantes absorventes (AGM), incluindo fibras AGM, tal como é conhecido na técnica.

[0062] Em algumas formas da presente invenção, o núcleo absorvente 205 pode compreender uma pluralidade de camadas multifuncionais. Por exemplo, o núcleo absorvente 205 pode compreender um envoltório do núcleo (isto é, as camadas que envolvem o material absorvente da estrutura absorvente 205). O envoltório do núcleo pode ser formado por dois materiais não tecidos, substratos, laminados, filmes ou outros materiais. Em uma forma, o envoltório de núcleo pode compreender apenas um único material, substrato, laminado, ou outro material enrolado ao menos parcialmente em torno de si mesmo. Camadas adicionais contempladas são as camadas de aquisição/distribuição que são bem conhecidas na técnica.

[0063] O núcleo absorvente 205 da presente invenção pode compreender um ou mais adesivos, por exemplo, para auxiliar a imobilizar os SAP ou outros materiais absorventes no interior do envoltório do núcleo e/ou para assegurar a integridade do envoltório do núcleo, em particular, quando o envoltório do núcleo for produzido a partir de dois ou mais substratos. O envoltório do núcleo pode estender-se para uma área maior do que necessária para conter o(s) material(ais) absorvente(s) no interior.

[0064] Estruturas absorventes contendo quantidades relativamente altas de SAP com vários modelos de partes centrais são apresentados na patente US n° 5.599.335 para Goldman et al., EP 1.447.066 para Busam et al., WO 95/11652 para Tanzer et al., publicação de patente US n° 2008/0312622A1 para Hundorf et al. e WO 2012/052172 para Van Malderen.

[0065] O material absorvente pode compreender uma ou mais camadas contínuas presentes no envoltório do núcleo com canais tendo nenhum ou pouco (por exemplo, 0,1% a 10%) de material absorvente posicionado nas mesmas. Em outras formas, o material absorvente pode ser formado como bolsos individuais ou tiras no interior do envoltório do núcleo. No primeiro caso, o material absorvente pode ser obtido, por exemplo, pela aplicação da(s) camada(s) contínua(s) de material absorvente, com a exceção dos canais livres, ou substancialmente livres, do material absorvente. As camadas contínuas de material absorvente, particularmente de SAP, podem também ser obtidas através da combinação de duas camadas absorventes tendo padrões de aplicação de material absorvente descontínuos, em que a camada resultante é substancialmente distribuída de modo contínuo por toda a área de material de polímero particulado absorvente, conforme revelado na publicação de patente US n° 2008/0312622A1 (Hundorf), por exemplo.

[0066] A estrutura absorvente 205 pode compreender uma primeira camada absorvente e ao menos uma segunda camada absorvente. A primeira camada absorvente pode compreender um primeiro material e uma primeira camada de material absorvente, que pode ter 100% ou menos de SAP, como 85% a 100% de SAP, 90% a 100% de SAP ou, até mesmo, 95% a 100% de SAP, incluindo especificamente todos os incrementos de 0,5% dentro das faixas especificadas e de todas as faixas formadas nelas ou por elas. A segunda camada absorvente pode compreender um segundo material e uma segunda camada de material absorvente que pode ter 100% ou menos de SAP (incluindo as faixas especificadas acima). Alternativamente, a segunda camada absorvente pode compreender uma combinação de celulose, polpa de madeira modificada, ou similares em combinação com PSA. O núcleo absorvente 205 pode compreender, também, um material adesivo termoplástico fibroso que liga ao menos parcialmente cada camada de material absorvente ao seu respectivo material.

[0067] O núcleo absorvente 205 pode compreender um ou mais bolsos. O um ou mais bolsos podem ser fornecidos além do um ou mais canais ou em vez do um ou mais canais. Os bolsos podem ser áreas na estrutura absorvente que estão isentas, ou substancialmente isentas, de material absorvente, como SAP (incluindo as faixas especificadas acima). Outras formas e mais detalhes referentes aos canais e bolsos isentos, ou substancialmente isentos, de materiais absorventes, como SAP, no interior dos núcleos absorventes são discutidos em maiores detalhes nas publicações dos pedidos de patente US n°s 2014/0163500, 2014/0163506 e 2014/0163511, todas publicadas em 12 de junho de 2014.

[0068] As estruturas absorventes exemplificadoras para uso como o núcleo absorvente 205 da presente invenção, que alcançaram ampla aceitação, são descritas na patente US n° 4.610.678, intitulada "High-Density Absorbent Structures" concedida a Weisman et al., em 9 de setembro de 1986; patente US n° 4.673.402 intitulada "Absorbent Articles With DualLayered Cores" concedida a Weisman et al. em 16 de junho de 1987; patente US n° 4.888.231 intitulada "Absorbent Core Having A Dusting Layer" concedida a Angstadt em 19 de dezembro de 1989; e patente US n° 4.834.735, intitulada "High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones", concedida a Alemany et al. em 30 de maio de 1989. O núcleo absorvente pode compreender adicionalmente o sistema de núcleo dupla que contém um núcleo de captura/distribuição de fibras quimicamente endurecidas posicionadas sobre um núcleo de armazenamento absorvente conforme detalhado na patente US n° 5.234.423, intitulada "Absorbent Article With Elastic Waist Feature and Enhanced Absorbency" concedida a Alemany et al. em 10 de agosto de 1993; e na patente US n° 5.147.345, intitulada "High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management", concedida a Young et al. em 15 de setembro de 1992.

[0069] A estrutura absorvente pode ser uma massa heterogênea compreendendo elementos revestíveis e uma ou mais partes de pedaços de espuma. As partes distintas de pedaços de espuma são de espuma de células abertas. Os elementos revestíveis podem ser uma manta como, por exemplo, não-tecido, uma estrutura fibrosa, uma manta produzida por deposição a ar, manta produzida por deposição a úmido, um não-tecido de alta maciez, uma manta de perfuração por agulhagem, uma manta hidroentrelaçada, uma estopa de fibras, uma manta de tecido, uma manta de malha, uma manta de textura flocada, uma manta de fiação contínua, uma manta de fiação contínua/por extrusão por sopro em fusão em camadas, uma manta de fibra cardada, uma manta absorvente de fibras de celulose e de fibras produzidas por extrusão por sopro, uma manta absorvente de fibras descontínuas e fibras produzidas por extrusão por sopro, mantas em camadas que são combinações em camadas das mesmas. A espuma pode ser uma espuma de emulsão de fase interna elevada ("HIPE", de High Internal Phase Emulsion). Espumas e elementos revestíveis exemplificadores são descritos com mais detalhes abaixo.

[0070] Os pedaços de espuma de células abertas podem compreender entre 1% da massa heterogênea em volume a 99% da massa heterogênea em volume, como, por exemplo, 5% em volume, 10% em volume, 15% em volume, 20% em volume, 25% em volume, 30% em volume, 35% em volume, 40% em volume, 45% em volume, 50% em volume, 55% em volume, 60% em volume, 65% em volume, 70% em volume, 75% em volume, 80% em volume, 85% em volume, 90% em volume ou 95% em volume.

[0071] A massa heterogênea pode ter espaços vazios encontrados entre os elementos revestíveis, entre os elementos revestíveis e os elementos revestidos, e entre elementos revestidos. O espaço vazio pode conter um gás tal como ar. O espaço vazio pode representar entre 1% e 95% do volume total para uma quantidade fixa de volume da massa heterogênea, como, por exemplo, 5%, 10%, 15%, 20%, 25%, 30%, 35%, 40%, 45%, 50%, 55%, 60%, 65%, 70%, 75%, 80%, 85%, 90% do volume total para uma quantidade fixa de volume da massa heterogênea.

[0072] A combinação de pedaços de espuma de células abertas e espaços vazios no interior da massa heterogênea pode exibir uma absorvência de 10 g/g a 200 g/g da massa heterogênea, por exemplo entre 20 g/g e 190 da massa heterogênea, por exemplo 30 g/g, 40 g/g, 60 g/g, 80 g/g, 100 g/g, 120 g/g, 140 g/g, 160 g/g, 180 g/g ou 190 g/g da massa heterogênea. A absorvência pode ser quantificada de acordo com o método de Absorção de Material não tecido EDANA 10.4-02.

[0073] Os pedaços de espuma de células abertas são pedaços de espuma distintos interligados por dentro e por toda uma massa heterogênea, de modo que a espuma de células abertas revista um ou mais dos elementos revestíveis como, por exemplo, as fibras dentro da massa. A espuma de células abertas pode ser polimerizada ao redor dos elementos revestíveis.

[0074] Uma peça de espuma de células abertas distinta pode revestir mais de um elemento revestível. Os elementos revestíveis podem ser revestidos juntos como um grupo. Alternativamente, mais de um elemento revestível pode ser revestido pela peça de espuma de células abertas distinto sem entrar em contato com outro elemento revestível.

[0075] Uma peça de espuma de células abertas distinta pode ser imobilizada, de modo que a peça de espuma de células abertas distinta não mude o local dentro da massa heterogênea durante o uso da estrutura absorvente.

[0076] Uma pluralidade de espumas de células abertas distintas pode ser imobilizada de modo que os pedaços de espuma de célula aberta distintos não mudam de local dentro da massa heterogênea durante do uso da estrutura absorvente.

[0077] Um ou mais pedaços de espuma distintos podem ser imobilizados dentro da massa heterogênea, de modo que um ou mais pedaços de espuma distintos não mudem o local após serem centrifugados a 300 rotações por minuto durante 30 segundos.

[0078] Os pedaços de espuma de célula aberta podem ser distintos. Os pedaços de espuma de células abertas são considerados distintos quando eles não são contínuos ao longo de toda a massa heterogênea. Não ser contínuo ao longo de toda a massa heterogênea representa que, em qualquer dado ponto na massa heterogênea, a espuma absorvente de células abertas não é contínua em ao menos uma das seções transversais de um plano longitudinal, vertical e lateral da massa homogênea. A espuma absorvente pode ser contínua ou não nos planos lateral e vertical da seção transversal para um dado ponto na massa heterogênea. A espuma absorvente pode ser contínua ou não nos planos longitudinal e vertical da seção transversal para um dado ponto na massa heterogênea. A espuma absorvente pode ser contínua ou não nos planos longitudinal e lateral da seção transversal para um dado ponto na massa heterogênea.

[0079] Quando a espuma de células abertas é não contínua em ao menos uma das seções transversais do plano longitudinal, vertical e lateral da massa heterogênea, um ou ambos dos elementos revestíveis ou dos pedaços de espuma de células abertas podem ser bicontínuos ao longo de toda a massa heterogênea.

[0080] Os pedaços de espuma de células abertas podem estar localizados em qualquer ponto na massa heterogênea. Uma peça de espuma pode ser circundada pelos elementos que compõem os elementos revestíveis. Uma peça de espuma pode estar localizada no perímetro externo da massa heterogênea, de tal modo que apenas uma parte da peça de espuma esteja entrelaçada com os elementos da massa heterogênea.

[0081] Os pedaços de espuma de células abertas podem ser expandidos ao entrar em contato com um fluido para formar um canal de pedaços de espuma de células abertas distintos. Os pedaços de espuma de células abertas podem ou não estar em contato antes de serem expandidos por um fluido.

[0082] Uma espuma de células abertas pode ser integrada nos elementos revestíveis antes de serem polimerizadas. Os pedaços de espuma de células abertas podem ser parcialmente polimerizados antes de serem impregnados por dentro ou sobre os elementos revestíveis de modo que fiquem entrelaçados. Após serem impregnados por dentro ou sobre os elementos revestíveis, a espuma de células abertas em um estado líquido ou sólido é polimerizada para formar um ou mais pedaços de espuma de células abertas. A espuma de células abertas pode ser polimerizada usando qualquer método conhecido incluindo, por exemplo, por calor, radiação UV e infravermelho. Em seguida à polimerização de uma emulsão de espuma de células abertas de água em óleo, a espuma de células abertas resultante é saturada com a fase aquosa que precisa ser removida para se obter uma espuma de células abertas substancialmente seca. A remoção da fase aquosa saturada ou remoção de água pode ocorrer com o uso de cilindros de estrangulamento e vácuo. Utilizando um cilindro de estrangulamento também é possível reduzir a espessura da massa heterogênea, de modo que a massa heterogênea permaneça fina até que os pedaços de espuma de células abertas entrelaçados na massa heterogênea sejam expostos ao fluido.

[0083] Os pedaços de espuma de célula aberta podem ser impregnados antes da polimerização em dois ou mais elementos revestíveis que são combinados para criar uma mistura heterogênea de elementos revestíveis. Os dois ou mais elementos revestíveis diferentes podem ser interligados de modo que um elemento revestível possa ser circundado por múltiplos do segundo membro revestível, tal como, por exemplo, pelo uso de mais de um tipo de fibra em uma mistura de fibras ou por revestimento de uma ou mais fibras com um tensoativo. Os dois ou mais diferentes elementos revestíveis podem estar em camadas dentro da massa heterogênea em qualquer plano dentre o vertical, o longitudinal e/ou o lateral de modo que os elementos revestíveis sejam perfilados no interior da massa heterogênea para uma propriedade inerente ou propriedade física de um elemento revestíveis, como, por exemplo, hidrofobicidade, diâmetro da fibra, fibra ou composição. É entendido que qualquer propriedade inerente ou propriedade física dos elementos revestíveis enumerados é aqui contemplada.

[0084] Dependendo da densidade de espuma, composição de polímeros, área de superfície específica ou tamanho de poros (também chamado de tamanho da célula) desejados, a espuma de células abertas pode ser feita com diferentes composições químicas, propriedades físicas ou ambas. Por exemplo, dependendo da composição química, uma espuma de células abertas pode ter uma densidade de 0,0010 g/cc a 0,25 g/cc, ou de 0,002 g/cc a 0,2 g/cc, ou de 0,005 g/cc a 0,15 g/cc, ou de 0,01 g/cc a 0,1 g/cc, ou de 0,02 g/cc a 0,08 g/cc, ou 0,04 g/cc.

[0085] Os tamanhos de poros da espuma de células abertas podem variar em diâmetro médio de 1 a 800 μm, como, por exemplo, entre 50 e 700 μm, entre 100 e 600 μm, entre 200 e 500 μm e entre 300 e 400 μm.

[0086] Os pedaços de espuma podem ter um tamanho de célula relativamente uniforme. Por exemplo, o tamanho médio da célula em uma superfície principal pode ser aproximadamente o mesmo ou variar por não mais que 10% quando comparado à superfície principal oposta. O tamanho médio da célula de uma superfície principal da espuma pode ser diferente da superfície oposta. Por exemplo, na formação de espuma de um material termofixo não é incomum que uma parte das células no fundo da estrutura celular, entre em colapso resultando em um tamanho médio da célula menor em uma superfície. O tamanho da célula pode ser determinado com base no método a seguir.

[0087] As espumas preferencialmente são relativamente de célula aberta. Isso se refere às células ou poros individuais da espuma estando em comunicação substancialmente desobstruída com as células contíguas. As células nesse tipo de estrutura em espuma de células substancialmente abertas têm aberturas ou janelas intercelulares que são grandes o bastante para permitir a pronta transferência de fluidos de uma célula para outra dentro da estrutura da espuma. Para o propósito da presente invenção, uma espuma é considerada "de células abertas" se ao menos 80% das células na espuma com tamanho de ao menos 1 μm de tamanho de médio de diâmetro estão em comunicação fluida com ao menos uma célula adjacente.

[0088] Em adição a terem células abertas as espumas podem ser suficientemente hidrofílicas para permitir que a espuma absorva fluidos aquosos, por exemplo, as superfícies internas de uma espuma podem se tornar hidrofílicas por tensoativos ou sais hidrofilizantes residuais deixados na espuma após a polimerização, mediante o uso de procedimentos selecionados de tratamento pós- polimerização da espuma (conforme descrito mais adiante no presente documento), ou combinações dos mesmos.

[0089] Por exemplo, quando usada em determinados artigos absorventes, uma espuma de células abertas pode ser flexível e exibir uma temperatura de transição vítrea (Tg) adequada. A Tg representa o ponto médio da transição entre os estados vítreo e borrachoso do polímero.

[0090] A Tg dessa região será menor que 200 °C para espumas usadas em condições próximas à temperatura ambiente, em menos que 90 °C. A TG pode ser menor que 50 °C.

[0091] Os pedaços de espuma de células abertas podem ser distribuídos de qualquer modo adequado em toda a massa heterogênea. Os pedaços de espuma de células abertas podem ser perfilados ao longo do eixo vertical de tal modo que os pedaços menores estejam situados acima dos pedaços maiores. Alternativamente, os pedaços podem ser perfilados de modo que os pedaços menores estejam abaixo dos pedaços maiores. Os pedaços de células abertas podem ser perfilados ao longo de um eixo geométrico vertical de tal modo que se alternem em tamanho ao longo do eixo geométrico.

[0092] Os pedaços de espuma de células abertas podem ser perfilados ao longo do eixo geométrico longitudinal de tal modo que os pedaços menores estejam situados na frente dos pedaços maiores. Alternativamente, os pedaços podem ser perfilados de modo que os pedaços menores estejam atrás dos pedaços maiores. Os pedaços de células abertas podem ser perfilados ao longo de um eixo geométrico longitudinal de tal modo que se alternem em tamanho ao longo do eixo geométrico.

[0093] Os pedaços de espuma de células abertas podem ser perfilados ao longo do eixo geométrico lateral conforme o tamanho dos pedaços varia de pequeno a grande ou de grande a pequeno, ao longo do eixo geométrico lateral. Alternativamente, os pedaços de células abertas podem ser perfilados ao longo de um eixo geométrico lateral de tal modo que se alternem em tamanho ao longo do eixo geométrico.

[0094] Os pedaços de espuma de células abertas podem ser perfilados ao longo de qualquer um dos eixos geométricos longitudinal, transversal ou vertical, com base em uma ou mais características dos pedaços de espuma de células abertas. Características através das quais os pedaços de espuma de células abertas podem ser perfilados no interior da massa heterogênea podem incluir, por exemplo, absorvência, densidade, tamanho das células e combinações dos mesmos.

[0095] Os pedaços de espuma de células abertas podem ser perfilados ao longo de qualquer um dos eixos geométricos longitudinal, transversal ou vertical, com base na composição da espuma de células abertas. Os pedaços de espuma de células abertas podem ter uma composição que exibe características desejáveis na parte frontal da massa heterogênea e uma composição diferente na parte traseira da massa heterogênea projetada para exibir características diferentes. O perfilamento dos pedaços de espuma de células abertas pode ser simétrico ou assimétrico em torno de qualquer um dos eixos ou orientações anteriormente mencionados.

[0096] Os pedaços de espuma de células abertas podem ser distribuídos ao longo do eixo geométrico longitudinal e lateral da massa heterogênea em qualquer forma adequada. Os pedaços de espuma de células abertas podem ser distribuídos de uma maneira que forma um desenho ou formato quando vistos de uma vista de topo plana. Os pedaços de espuma de células abertas podem ser distribuídos de uma maneira que forme faixas, elipses, quadrados ou qualquer outra forma ou padrão.

[0097] Em uma modalidade, os pedaços de espuma de célula aberta estão sob a forma de faixas. As faixas podem ser formadas durante a formação da massa heterogênea ou por meios de formação após a polimerização. As faixas podem estender-se ao longo do comprimento longitudinal da camada de massa heterogênea, ao longo do comprimento lateral da camada de massa heterogênea, ou uma combinação do comprimento longitudinal e do comprimento lateral. As faixas podem ser contínuas ou descontínuas. As faixas podem estender-se ao longo de uma diagonal ao comprimento longitudinal ou ao comprimento lateral da camada de massa heterogênea. As faixas podem estar separadas por canais.

[0098] Em uma modalidade, a espuma de célula aberta forma uma grade compreendendo canais descontínuos. Os canais podem estender-se ao longo do comprimento longitudinal da camada de massa heterogênea, ao longo do comprimento lateral da camada de massa heterogênea, ou uma combinação do comprimento longitudinal e do comprimento lateral.

[0099] Meios de formação conhecidos para deformação de uma manta fibrosa genericamente plana em uma estrutura tridimensional são usados na presente invenção para modificar os materiais absorventes no estado em que foram produzidos em materiais absorventes tendo permeabilidade relativamente mais alta sem uma diminuição correspondente significativa na pressão capilar. Meios de formação podem compreender um par de cilindros engrenados, tipicamente cilindros de aço com sulcos e dentes ou cristas engrenadas. No entanto, considera- se que podem ser usados outros meios para obter a formação, como a disposição de cilindro deformador e cordão apresentada em US 2005/0140057, publicado em 30 de junho de 2005. Portanto, toda descrição de um par de cilindros na presente invenção é considerada equivalente a um cilindro e um cordão, e uma disposição reivindicada recitando dois cilindros engrenados é considerada equivalente a um cilindro engrenado e um cordão, sendo que o dito cordão funciona como as cristas acopladas de um cilindro engrenado. Em uma modalidade, o par de cilindros engrenados da presente invenção pode ser considerado como equivalente a um cilindro e um elemento engrenado, o qual pode ser um outro cilindro, um cordão, uma pluralidade de cordões, uma esteira, uma manta maleável ou correias. Da mesma forma, acredita-se que outras tecnologias de formação, como encrespamento, atenuação/consolidação, corrugação, gofragem, passagem por cilindro de botões, punção por pinos quentes e similares sejam capazes de produzir materiais absorventes com algum grau de permeabilidade relativamente mais alta, sem que ocorra uma diminuição correspondente significativa na pressão capilar. Meios de formação que utilizam cilindros incluem "franzimento por cilindro", um processo de SELF ou SELF’ing, em que SELF significa "Structural Elastic-like Film" (filme estrutural semelhante a elástico), como "micro-SELF", e formação de aberturas por faca giratória (RKA, de rotary knife aperturing); conforme descrito na patente US n° 7.935.207 Zhao et al., concedida em 3 de maio de 2011.

[0100] A distribuição pode ser otimizada dependendo do uso pretendido da massa heterogênea. Por exemplo, uma distribuição diferente pode ser escolhida para a absorção de fluidos aquosos como urina, quando usada em uma fralda, ou água quando usada em uma toalha de papel em relação à absorção de um fluido proteináceo, como menstruação. Além disso, a distribuição pode ser otimizada para usos como dosagem de um princípio ativo ou para usar a espuma como um elemento de reforço.

[0101] Diferentes tipos de espumas podem ser usados em uma massa homogênea. Por exemplo, alguns dos pedaços de espuma podem ser HIPE polimerizada, enquanto outros pedaços podem ser feitos de poliuretano. Os pedaços podem estar localizados em locais específicos dentro da massa, com base em suas propriedades, para otimizar o desempenho da massa heterogênea.

[0102] Os pedaços de espuma podem ser de composição similar e ainda apresentar propriedades diferentes. Por exemplo, com o uso de uma espuma HIPE, alguns pedaços de espuma podem ser finos até serem úmidos, enquanto outros podem ser expandidos no interior da massa heterogênea.

[0103] Os pedaços de espuma e os elementos revestíveis podem ser selecionados para complementarem um ao outro. Por exemplo, uma espuma que exibe alta permeabilidade com baixa capilaridade pode revestir um elemento que exibe alta capilaridade para absorver por efeito capilar o fluido através da massa heterogênea. Entende-se que outras combinações podem ser possíveis pelo fato de que as peças de espuma complementam uma a outra ou pelo fato de que os pedaços de espuma e os elementos revestíveis apresentam propriedades similares.

[0104] O perfilamento pode ocorrer usando mais do que uma massa heterogênea com cada massa heterogênea tendo um ou mais tipos de pedaços de espuma. A pluralidade de massas heterogêneas pode ser disposta em camadas de modo que a espuma seja perfilada ao longo de qualquer um dos eixos geométricos longitudinal, transversal ou vertical, com base em uma ou mais características dos pedaços de espuma de células abertas para um produto global que contém a pluralidade de massas heterogêneas. Adicionalmente, cada massa heterogênea pode ter um elemento revestível diferente no qual a espuma é fixada. Por exemplo, uma primeira massa heterogênea pode ter partículas de espuma revestindo um não-tecido enquanto uma segunda massa heterogênea adjacente à primeira massa heterogênea pode ter partículas de espuma revestindo um filme ou uma superfície de um filme.

[0105] A espuma de células abertas pode ser uma espuma polimérica termofixa produzida a partir da polimerização de uma emulsão com fase interna elevada (HIPE), também chamada de polyHIPE. Para formar uma HIPE, uma fase aquosa e uma fase oleosa são combinadas em uma razão entre 8:1 e 140:1. A razão entre a fase aquosa e a fase oleosa pode estar entre 10:1 e 75:1 e a razão entre a fase aquosa e a fase oleosa pode estar entre 13:1 e 65:1. Isso é denominado razão "água-óleo" ou A:O, e pode ser usada para determinar a densidade da espuma de polyHIPE resultante. Conforme discutido, a fase oleosa pode conter um ou mais monômeros, comonômeros, fotoiniciadores, reticuladores e emulsificantes, bem como componentes opcionais. A fase aquosa poderá conter água e um ou mais componentes como eletrólito, iniciador ou componentes opcionais.

[0106] A espuma de células abertas pode ser formada a partir das fases aquosa e oleosa combinadas, submetendo essas fases combinadas à agitação com cisalhamento em uma câmara de misturação ou zona de misturação. A fases aquosa e oleosa combinadas são submetidas à agitação com cisalhamento para produzir uma HIPE estável tendo gotículas aquosas do tamanho desejado. Um iniciador pode estar presente na fase aquosa, ou um iniciador pode ser introduzido durante o processo de produção da espuma ou após a HIPE ter sido formada. O processo de produção da emulsão produz uma HIPE na qual as gotículas de fase aquosa estão dispersas de tal maneira que a espuma de HIPE resultante terá as características estruturais desejadas. A emulsificação da combinação de fases aquosa e oleosa na zona de misturação pode envolver o uso de um dispositivo de misturação ou agitação, como uma hélice, fazendo-se passar as fases aquosa e oleosa combinadas através de uma série de misturadores estáticos a uma velocidade necessária para conferir o cisalhamento exigido, ou combinações de ambos. Uma vez formada, a HIPE pode, então, ser removida ou bombeada da zona de misturação. Um método para formação de HIPEs usando um processo contínuo é descrito na patente US n° 5.149.720 (DesMarais et al), concedida em 22 de setembro de 1992; patente US n° 5.827.909 (DesMarais) concedida em 27 de outubro de 1998; e patente US n° 6.369.121, (Catalfamo et al.) concedida em 9 de abril de 2002.

[0107] A emulsão pode ser removida ou bombeada da zona de misturação e impregnada no interior ou sobre a massa antes de ser totalmente polimerizada. Uma vez totalmente polimerizada, as peças de espuma e os elementos são interligados, de modo que peças de espuma discretas são biseccionadas pelos elementos compreendendo a massa e, de modo que partes das peças de espuma discretas revestem um ou mais dos elementos compreendendo a massa heterogênea.

[0108] Em seguida à polimerização, as peças de espuma resultantes estão saturadas com a fase aquosa que precisa ser removida para se obter peças de espuma substancialmente secas. Os pedaços de espuma podem ser comprimidos para eliminar a maior parte da fase aquosa mediante o uso de compressão, por exemplo mediante a passagem da massa heterogênea compreendendo as peças de espuma através de um ou mais pares de cilindros de estrangulamento. Os cilindros de estrangulamento podem ser posicionados de modo a comprimir e remover a fase aquosa dos pedaços de espuma. Os cilindros de estrangulamento podem ser porosos e ter um vácuo aplicado a partir de seu interior, de modo a ajudar a extrair a fase aquosa dos pedaços de espuma. Os cilindros de estrangulamento podem estar posicionados em pares, de modo que um primeiro cilindro de estrangulamento esteja situado acima de uma esteira permeável a líquidos, como uma esteira dotada de poros ou composta por um material semelhante a tela, e um segundo cilindro de estrangulamento oposto, voltado para o primeiro cilindro de estrangulamento e situado abaixo da esteira permeável a líquidos. Um dos elementos do par, por exemplo, o primeiro cilindro de estrangulamento, pode ser pressurizado enquanto o outro, por exemplo, o segundo cilindro de estrangulamento, pode ser submetido a vácuo, de modo tanto a soprar quanto sugar a fase aquosa para fora da espuma. Os cilindros de estrangulamento podem, também, ser aquecidos para ajudar na remoção da fase aquosa. Os cilindros de estrangulamento podem ser aplicados somente a espumas não rígidas, ou seja, espumas cujas paredes não seriam destruídas pela compressão dos pedaços de espuma.

[0109] No lugar de ou em combinação com os cilindros de estrangulamento, a fase aquosa pode ser removida mediante a passagem dos pedaços de espuma através de uma zona de secagem, onde as mesmas são aquecidas, expostas a um vácuo, ou a uma combinação de calor e vácuo. O calor pode ser aplicado, por exemplo, mediante a passagem da espuma através de um forno com circulação forçada de ar, um forno de IR, um forno de micro-ondas ou um forno de ondas de rádio. A extensão em que uma espuma é seca depende da aplicação. Mais que 50% da fase aquosa pode ser removida. Mais de 90% e, em ainda outras modalidades, mais de 95% da fase aquosa pode ser removida durante o processo de secagem.

[0110] A espuma de células abertas pode ser produzida da polimerização dos monômeros compreendendo a fase oleosa contínua de uma Emulsão de Fase Interna Elevada (HIPE). A HIPE pode ter duas fases. Uma fase é uma fase oleosa contínua compreendendo monômeros, que são polimerizados para formar uma espuma de HIPE, e um emulsificante para ajudar a estabilizar a HIPE. A fase oleosa pode também incluir um ou mais fotoiniciadores. O componente monomérico pode estar presente em uma quantidade de 80% a 99% e, em certas modalidades, de 85% a 95%, em peso da fase oleosa. O componente emulsificante, que é solúvel na fase oleosa e adequado à formação de uma emulsão de água em óleo estável, pode estar presente na fase oleosa em uma quantidade de 1% a 20%, em peso da fase oleosa. A emulsão pode ser formada a uma temperatura de emulsificação de 10 °C a 130 °C e, em certas modalidades, de 50 °C a 100 °C.

[0111] Em geral, os monômeros incluirão de 20% a 97%, em peso da fase oleosa, pelo menos um acrilato de alquila ou metacrilato de alquila monofuncional substancialmente insolúvel em água. Por exemplo, os monômeros desse tipo podem incluir acrilatos de alquila C4C18 e metacrilatos de alquila C2-C18, como acrilato de etil- hexila, acrilato de butila, acrilato de hexila, acrilato de octila, acrilato de nonila, acrilato de decila, acrilato de isodecila, acrilato de tetradecila, acrilato de benzila, acrilato de nonil fenila, metacrilato de hexila, metacrilato de 2-etil-hexila, metacrilato de octila, metacrilato de nonila, metacrilato de decila, metacrilato de isodecila, metacrilato de dodecila, metacrilato de tetradecila e metacrilato de octadecila.

[0112] A fase oleosa pode compreender também de 2% a 40% e, em certas modalidades, de 10% a 30%, em peso da fase oleosa, de um acrilato ou metacrilato de alquila reticulante polifuncional substancialmente insolúvel em água. Esse comonômero reticulante, ou reticulador, é adicionado para conferir resistência e resiliência à espuma de HIPE resultante. Exemplos de monômeros reticulantes deste tipo compreendem os monômeros contendo dois ou mais grupos acrilato ou metacrilato ativados, ou combinações dos mesmos. Alguns exemplos não limitadores desse grupo incluem acrilato de 1,6-hexanodiol, dimetacrilato de 1,4- butanodiol, triacrilato de trimetilolpropano, trimetacrilato de trimetilolpropano, dimetacrilato de 1,12- dodecila, dimetacrilato de 1,14-tetradecanodiol, dimetacrilato de etilenoglicol, diacrilato de neopentilglicol (diacrilato de 2,2-dimetilpropanodiol), acrilato metacrilato de hexanodiol, penta-acrilato de glicose, penta-acrilato de sorbitano e similares. Outros exemplos de reticuladores contêm uma mistura de partes acrilato e metacrilato, como acrilato-metacrilato de etilenoglicol e acrilato-metacrilato de neopentilglicol. A razão entre grupos acrilato:metacrilato no reticulador misto pode variar de 50:50 a qualquer outra razão, conforme necessário.

[0113] Qualquer terceiro comonômero substancialmente insolúvel em água pode ser adicionado à fase oleosa, em porcentagens em peso de 0% a 15%, em peso, da fase oleosa, em certas modalidades de 2% a 8%, para modificar propriedades das espumas de HIPE. Pode ser desejável a inclusão de monômeros para "endurecimento", os quais conferem robustez à espuma de HIPE resultante. Estes incluem monômeros como estireno, cloreto de vinila, cloreto de vinilideno, isopreno e cloropreno. Sem se ater à teoria, acredita-se que esses monômeros ajudem a estabilizar a HIPE durante a polimerização (também conhecida como "cura") para a obtenção de uma espuma de HIPE mais homogênea e melhor formada, o que resulta em melhor robustez, resistência à tração, resistência à abrasão, e similares. Os monômeros podem também ser adicionados para conferir retardância a chamas, conforme revelado na patente US n° 6.160.028 (Dyer), concedida em 12 de dezembro de 2000. Os monômeros podem ser adicionados para conferir cor, por exemplo vinilferroceno, propriedades fluorescentes, resistência à radiação, opacidade à radiação, por exemplo tetra-acrilato de chumbo, para dispersar cargas, para refletir a luz infravermelha incidente, para absorver ondas de rádio, para formar uma superfície molhável sobre a estrutura da espuma de HIPE, ou para qualquer outra propriedade desejável em uma espuma de HIPE. Em alguns casos, esses monômeros adicionais podem desacelerar o processo geral de conversão de HIPE em espuma de HIPE, sendo essa compensação necessária para que seja conferida a propriedade desejada. Dessa forma, esses monômeros podem ser usados para desacelerar a taxa de polimerização de uma HIPE. Exemplos de monômeros desse tipo podem ter estireno e cloreto de vinila.

[0114] A fase oleosa pode, ainda, conter um emulsificante usado para estabilizar a HIPE. Os emulsificantes usados em uma HIPE podem incluir: (a) monoésteres de sorbitano de ácidos graxos ramificados C16-C24; ácidos graxos C16-C22 lineares insaturados; e ácidos graxos C12-C14 lineares saturados, como mono-oleato de sorbitano, monomiristato de sorbitano, e monoésteres de sorbitano, monolaurato de sorbitano, mono-oleato de diglicerol (DGMO), monoisoestearato de poliglicerol (PGMIS) e monomiristato de poliglicerol (PGMM); (b) monoésteres de poliglicerol de ácidos graxos C16C24 ramificados, ácidos graxos C16-C22 lineares insaturados, ou ácidos graxos C12-C14 lineares saturados, como mono-oleato de diglicerol (por exemplo, monoésteres de diglicerol de ácidos graxos C18:1), monomiristato de diglicerol, monoisoestearato de diglicerol, e monoésteres de diglicerol; (c) éteres monoalifáticos de diglicerol de álcoois C16-C24 ramificados, álcoois C16-C22 lineares insaturados, e álcoois C12-C14 lineares saturados, bem como misturas desses emulsificantes. Consultar a patente US n° 5.287.207 (Dyer et al.), concedida em 7 de fevereiro de 1995, e a patente US n° 5.500.451 (Goldman et al.) concedida em 19 de março de 1996. Um outro emulsificante que pode ser usado é succinato de poliglicerol (PGS), que é formado a partir de um succinato de alquila, glicerol, e triglicerol.

[0115] Tais emulsificantes, e combinações dos mesmos, podem ser adicionados à fase oleosa de modo que compreendam entre 1% e 20%, em certas modalidades de 2% a 15% e, em algumas outras modalidades, de 3% a 12%, em peso, da fase oleosa. Coemulsificantes também podem ser usados para oferecer controle adicional quanto a tamanho da célula, distribuição de tamanho da célula e estabilidade da emulsão, particularmente a temperaturas mais altas, por exemplo, maiores que 65 °C. Exemplos de coemulsificantes incluem fosfatidil colinas e composições contendo fosfatidilcolina, betaínas alifáticas, sais de amônio quaternário dialifático de cadeia longa C12-C22, sais de amônio quaternário dialifático de cadeia curta C1-C4, dialcoil(alquenoil)-2-hidroxietila de cadeia longa C12-C22, sais de amônio quaternário dialifático de cadeia curta C1-C4, sais de amônio quaternário dialifático de imidazolínio de cadeia longa C12-C22, sais de amônio quaternário dialifático de imidazolínio de cadeia curta C1-C4, sais de amônio benzil quaternário monoalifático de cadeia longa C12C22, dialcoil(alquenoil)-2- aminoetila de cadeia longa C12-C22, sais de amônio benzil quaternário monoalifático de cadeia curta C1-C4, sais de amônio quaternário monoidróxi alifático de cadeia curta C1-C4. O metilsulfato de dimetilamônio de dissebo (DTDMAMS) pode ser usado como um coemulsificante.

[0116] A fase oleosa pode compreender entre 0,05% e 10% e, em certas modalidades, entre 0,2% e 10%, em peso, da fase oleosa. Menores quantidades de fotoiniciador permitem que a luz penetre melhor na espuma HIPE, o que pode resultar em uma polimerização mais profunda para dentro da espuma HIPE. Entretanto, se a polimerização for feita em um ambiente contendo oxigênio, é preciso que haja fotoiniciador suficiente para iniciar a polimerização e superar a inibição do oxigênio. Os fotoiniciadores podem responder de maneira rápida e eficiente a uma fonte de luz com a produção de radicais, cátions, e outras espécies que são capazes de iniciar uma reação de polimerização. Os fotoiniciadores usados na presente invenção podem absorver luz UV em comprimentos de onda de 200 nanômetros (nm) a 800 nm, em certas modalidades de 200 nm a 350 nm. Se o fotoiniciador estiver na fase oleosa, os tipos adequados de fotoiniciadores solúveis em óleo incluem benzil acetais, α- hidroxialquilfenonas, α-aminoalquilfenonas, e óxidos de acilfosfina. Exemplos de fotoiniciadores incluem óxido de 2,4,6-[trimetilbenzoildifosfina] em combinação com 2- hidroxi-2-metil-1-fenilpropan-1-ona (a blenda 50:50 dos dois está comercialmente disponível junto à Ciba Speciality Chemicals, Ludwigshafen, Alemanha DAROCUR® 4265); benzildimetilcetal (comercialmente disponível junto à Ciba Geigy como IRGACURE 651); α-,α-dimetoxi-α- hidroxiacetofenona disponível comercialmente junto à Ciba Speciality Chemicals como DAROCUR® 1173); 2-metil-1-[4- (metiltio) fenil]-2-morfolino-propan-1-ona (disponível comercialmente junto à Ciba Speciality Chemicals como IRGACURE® 907); 1-hidroxiciclo-hexil-fenilcetona (disponível comercialmente junto à Ciba Speciality Chemicals as IRGACURE® 184); óxido de bis(2,4,6- trimetilbenzoil)-fenilfosfina (disponível comercialmente junto à Ciba Speciality Chemicals como IRGACURE 819); dietoxiacetofenona, e 4-(2-hidroxietoxi)fenil-(2-hidroxi- 2-metilpropil) cetona (disponível comercialmente junto à Ciba Speciality Chemicals como IRGACURE® 2959); e Oligo [2- hidroxi-2-metil-1-[4-(1-metilvinil) fenil]propanona] (disponível comercialmente junto à Lamberti spa, Gallarate, Itália como ESACURE® KIP EM.

[0117] A fase aquosa dispersa de uma HIPE pode compreender água e pode compreender também um ou mais componentes, como iniciador, fotoiniciador ou eletrólito sendo que, em certas modalidades, os um ou mais componentes são ao menos parcialmente solúveis em água.

[0118] Um componente da fase aquosa pode ser um eletrólito solúvel em água. A fase aquosa pode conter de 0,2% a 40%, em certas modalidades de 2% a 20%, em peso da fase aquosa, de um eletrólito solúvel em água. O eletrólito minimiza a tendência dos monômeros, comonômeros e reticuladores, que são primariamente solúveis em óleo, para se dissolverem também na fase aquosa. Os exemplos de eletrólitos incluem cloretos ou sulfatos de metais alcalino- terrosos como cálcio ou magnésio e cloretos ou sulfatos de metais alcalinos como sódio. Esse eletrólito pode incluir um agente tampão para o controle do pH durante a polimerização, incluindo contraíons inorgânicos como fosfato, borato e carbonato, e misturas dos mesmos. Os monômeros solúveis em água também podem ser usados na fase aquosa, sendo exemplos o ácido acrílico e o acetato de vinila.

[0119] Um outro componente que pode estar presente na fase aquosa é um iniciador de radical livre solúvel em água. O iniciador pode estar presente em até 20 por cento em mol, com base no total de moles de monômeros polimerizáveis presentes na fase oleosa. O iniciador está presente em uma quantidade de 0,001 a 10 por cento em mol, com base no total de moles de monômeros polimerizáveis presentes na fase oleosa. Os iniciadores adequados incluem persulfato de amônio, persulfato de sódio, persulfato de potássio, dicloridrato de 2,2'-azobis(N,N'-dimetilenoisobutiramidina) e outros iniciadores azo adequados. Para reduzir o potencial de ocorrência de polimerização prematura que poderia entupir o sistema de emulsificação, a adição do iniciador na fase monomérica pode ser feita logo após ou próximo ao final da emulsificação.

[0120] Os fotoiniciadores presentes na fase aquosa podem ser ao menos parcialmente solúveis em água e podem compreender entre 0,05% e 10%, e em certas modalidades entre 0,2% e 10%, em peso da fase aquosa. Menores quantidades de fotoiniciador permitem que a luz penetre melhor na espuma HIPE, o que pode resultar em uma polimerização mais profunda para dentro da espuma HIPE. Entretanto, se a polimerização for feita em um ambiente contendo oxigênio, é preciso que haja fotoiniciador suficiente para iniciar a polimerização e superar a inibição do oxigênio. Os fotoiniciadores podem responder de maneira rápida e eficiente a uma fonte de luz com a produção de radicais, cátions, e outras espécies que são capazes de iniciar uma reação de polimerização. Os fotoiniciadores usados na presente invenção podem absorver luz UV em comprimentos de onda de 200 nanômetros (nm) a 800 nm, em certas modalidades de 200 nm a 350 nm e, em certas modalidades, de 350 nm a 450 nm. Se o fotoiniciador estiver na fase aquosa, os tipos adequados de fotoiniciadores solúveis em água incluem benzofenonas, benzilas e tioxantonas. Exemplos de fotoiniciadores incluem dicloridrato de 2,2'-azobis[2-(2- imidazolin-2-il)propano]; dissulfato de 2,2'-azobis[2-(2- imidazolin-2-il)propano] di-hidratado; dicloridrato de 2,2'- azobis(1-imino-1-pirrolidino-2-etilpropano); 2,2'-azobis[2- metil-N-(2-hidroxietil)propionamida]; dicloridrato de 2,2'- azobis(2metilpropionamidina);2,2'dicarboximetoxidibenzalacet ona,4,4'dicarboximetoxidibenzalacetona,4,4'dicarboximetoxidi benzalciclohexanona,4dimetilamino4'carboximetoxidibenzalacet ona; e 4,4'-dissulfoximetoxidibenzalacetona. Outros fotoiniciadores adequados que podem ser usados na presente invenção são mencionados na patente U.S. n° 4.824.765 (Sperry et al.), concedida em 25 de abril de 1989.

[0121] Em adição aos componentes previamente descritos, outros componentes podem estar incluídos na fase aquosa ou oleosa de uma HIPE. Exemplos incluem antioxidantes, por exemplo, amina impedida, fotoestabilizantes de amina impedida; plastificantes, por exemplo, ftalato de dioctila, sebacato de dinonila; retardantes de chamas, por exemplo, hidrocarbonetos halogenados, fosfatos, boratos, sais inorgânicos como trióxido de antimônio ou fosfato de amônio ou hidróxido de magnésio; corantes e pigmentos; fluorescedores; peças de cargas, por exemplo, amido, dióxido de titânio, negro de fumo, ou carbonato de cálcio; fibras; agentes de transferência de cadeia; absorventes de odor, por exemplo, particulados de carvão ativado; polímeros dissolvidos; oligômeros dissolvidos; e similares.

[0122] A massa heterogênea compreende elementos revestíveis e peças discretas de espuma. Os elementos revestíveis podem ser uma manta como, por exemplo, não- tecido, uma estrutura fibrosa, uma manta produzida por deposição a ar, manta produzida por deposição a úmido, um não-tecido de alta maciez, uma manta de perfuração por agulhagem, uma manta hidroentrelaçada, uma estopa de fibras, uma manta de tecido, uma manta de malha, uma manta de textura flocada, uma manta de fiação contínua, uma manta de fiação contínua/por extrusão por sopro em fusão em camadas, uma manta de fibra cardada, uma manta absorvente de fibras de celulose e de fibras produzidas por extrusão por sopro, uma manta absorvente de fibras descontínuas e fibras produzidas por extrusão por sopro, mantas em camadas que são combinações em camadas das mesmas.

[0123] Os elementos revestíveis podem ser, por exemplo, materiais absorventes convencionais como chumaço de celulose encrespada, fibras de celulose amaciadas, fibras de polpa de madeira também conhecidas como feltro aerado, e fibras têxteis. Os elementos revestíveis podem também ser fibras como, por exemplo, fibras sintéticas, particulados termoplásticos ou fibras, fibras tricomponente, ou fibras bicomponente como, por exemplo, fibras bainha/núcleo tendo as seguintes combinações de polímeros: polietileno/polipropileno, acetato de polietil vinila/polipropileno, poliéster/polietileno, polipropileno/poliéster, copoliéster/poliéster, e similares. Os elementos revestíveis podem ser qualquer combinação dos materiais listados acima e/ou uma pluralidade de materiais listados acima, sozinhos ou em combinação.

[0124] Os elementos revestíveis podem ser hidrofóbicos ou hidrofílicos. Os elementos revestíveis podem ser tratados para se tornarem hidrofóbicos. Os elementos revestíveis podem ser tratados para se tornarem hidrofílicos.

[0125] As fibras constituintes da massa heterogênea podem consistir em polímeros como polietileno, polipropileno, poliéster e blendas dos mesmos. As fibras podem ser fibras de fiação contínua. As fibras podem ser fibras produzidas por sopro em fusão (meltblown). As fibras podem incluir celulose, raiom, algodão ou outros materiais naturais, ou blendas de polímeros e materiais naturais. As fibras podem também compreender um material superabsorvente, como poliacrilato, ou qualquer combinação de materiais adequados. As fibras podem ser monocomponentes, bicomponentes e/ou biconstituintes, ou não redondas (por exemplo, fibras de canais capilares), e podem ter grandes dimensões em seção transversal (por exemplo, diâmetro para fibras redondas) na faixa de 0,1 a 500 mícrons. As fibras constituintes da manta precursora em não- tecido podem, também, ser uma mistura de diferentes tipos de fibra, que diferem características como composição química (por exemplo polietileno e polipropileno), componentes (mono e bicomponentes), denier (micro denier e >20 denier), formato (isto é, capilar e circular) e similares. As fibras constituintes podem estar na faixa de 0,1 denier a 100 denier.

[0126] Em um aspecto, materiais de manta absorvente conhecidos, no estado em que foram produzidos, podem ser considerados como sendo homogêneos em sua totalidade. Sendo o material de manta absorvente homogêneo, as propriedades de manuseio de fluidos do mesmo não são dependentes de local, sendo substancialmente uniformes em qualquer área da manta. A homogeneidade pode ser caracterizada por densidade ou gramatura, por exemplo, de modo que a densidade ou a gramatura de qualquer parte específica da manta seja substancialmente igual a uma densidade ou gramatura média da manta. Com o aparelho e o método da presente invenção, os materiais de manta fibrosa absorvente homogêneos são modificados de modo a já não serem homogêneos, mas sim heterogêneos, de modo que as propriedades de manuseio de fluidos do material de manta são dependentes de local. Portanto, para os materiais absorventes heterogêneos da presente invenção, em locais distintos, a densidade ou a gramatura da manta pode ser substancialmente diferente da densidade ou gramatura média da manta. A natureza heterogênea da manta absorvente da presente invenção permite que os aspectos negativos referentes à permeabilidade ou capilaridade sejam minimizados, ao tornar partes discretas altamente permeáveis enquanto outras partes discretas têm alta capilaridade. Da mesma forma, o equilíbrio entre permeabilidade e capilaridade é gerenciado de modo tal que a obtenção de permeabilidade relativamente mais alta possa ser alcançada sem uma diminuição na capilaridade.

[0127] A massa heterogênea também pode incluir material superabsorvente que absorve fluidos e forma hidrogéis. Estes materiais são tipicamente capazes de absorver grandes quantidades de fluidos do corpo e retê-los sob pressões moderadas. A massa heterogênea pode incluir tais materiais dispersos em um veículo adequado, como fibras de celulose na forma de fibras fofas ou rígidas.

[0128] A massa heterogênea pode incluir particulados ou fibras termoplásticas. Os materiais e, em particular, as fibras termoplásticas, podem ser produzidas a partir de uma variedade de polímeros termoplásticos incluindo poliolefinas como polietileno (por exemplo, PULPEX.RTM.) e polipropileno, poliésteres, copoliésteres e copolímeros de qualquer um dos precedentes.

[0129] Dependendo das características desejadas, os materiais termoplásticos adequados incluem fibras hidrofóbicas que foram feitas hidrofílicas, como fibras termoplásticas tratadas com tensoativo ou tratadas com sílica, derivadas de, por exemplo, poliolefinas como polietileno ou polipropileno, poliacrílicos, poliamidas, poliestirenos e similares. A superfície da fibra termoplástica hidrofóbica pode ser convertida em hidrofílica por meio de tratamento com um tensoativo, tal como tensoativo não iônico ou aniônico, por exemplo, por aspersão da fibra com um tensoativo, por imersão da fibra em um tensoativo ou pela inclusão do tensoativo como parte do polímero fundido na produção da fibra termoplástica. Durante a fusão e ressolidificação, o tensoativo tende a permanecer nas superfícies da fibra termoplástica. Tensoativos adequados incluem tensoativos não iônicos, como Brij 76 produzido por ICI Americas, Inc. de Wilmington, Del., EUA., e vários tensoativos vendidos sob a marca registrada Pegosperse.RTM. por Glyco Chemical, Inc. de Greenwich, Conn., EUA. Além de tensoativos não iônicos, tensoativos aniônicos podem também ser usados. Esses tensoativos podem ser aplicados às fibras termoplásticas em teores, por exemplo, de 0,2 a 1 g por quadrado de centímetro de fibra termoplástica.

[0130] As fibras termoplásticas adequadas podem ser produzidas a partir de um polímero único (fibras monocomponentes), ou podem ser produzidas a partir de mais de um polímero (por exemplo, fibras bicomponentes). O polímero que compreende a bainha com frequência se funde a uma temperatura tipicamente mais baixa, diferente do polímero que compreende o núcleo. Como um resultado, estas fibras bicomponentes fornecem termossolda devido à fusão do polímero de bainha, enquanto retém as características de força desejadas do polímero de núcleo.

[0131] As fibras bicomponentes adequadas para o uso na presente invenção podem incluir fibras de bainha/núcleo que têm as seguintes combinações de polímero: polietileno/polipropileno, acetato de polietilvinila /polipropileno, polietileno/poliéster, polipropileno/poliéster, copoliéster/poliéster e similares. Particularmente as fibras termoplásticas bicomponentes adequadas para uso na presente invenção são aquelas tendo um núcleo de polipropileno ou poliéster, e um copoliéster de fusão mais baixo, acetato de polietilvinila ou bainha de polietileno (por exemplo, fibras bicomponentes DANAKLON.RTM., CELBOND.RTM. ou CHISSO.RTM.). Essas fibras bicomponentes podem ser concêntricas ou excêntricas. Para uso na presente invenção, os termos "concêntrico" e "excêntrico" referem-se a se a bainha tem uma espessura que é uniforme ou irregular, através da área da seção transversal da fibra bicomponente. As fibras bicomponentes excêntricas podem ser desejáveis para fornecer maior resistência compressiva em menores espessuras de fibra. As fibras bicomponentes adequadas para uso na presente invenção podem ser não frisadas (isto é, não curvas) ou frisadas (isto é, curvas). As fibras bicomponentes podem ser frisadas por meios têxteis típicos, como, por exemplo, um método de caixa de enchimento ou método de frisagem com engrenagem para alcançar uma frisagem predominantemente bidimensional ou "plana".

[0132] O comprimento das fibras bicomponentes pode variar dependendo das propriedades particulares desejadas para as fibras e do processo de formação da manta. Tipicamente, em uma manta produzida através de fluxo de ar, essas fibras bicomponentes têm um comprimento de 2 mm a 12 mm, tal como, por exemplo, de 2,5 mm a 7,5 mm e de 3,0 mm a 6,0 mm. As fibras de não tecido podem situar-se entre 5 mm e 75 mm de comprimento, como, por exemplo, 10 mm de comprimento, 15 mm de comprimento, 20 mm de comprimento, 25 mm de comprimento, 30 mm de comprimento, 35 mm de comprimento, 40 mm de comprimento, 45 mm de comprimento, 50 mm de comprimento, 55 mm de comprimento, 60 mm de comprimento, 65 mm de comprimento ou 70 mm de comprimento. As propriedades dessas fibras termoplásticas podem também ser ajustadas mediante a variação do diâmetro (calibre) das fibras. O diâmetro destas fibras termoplásticas é tipicamente definido em termos de denier (gramas por 9000 metros) ou decitex (gramas por 10.000 metros). As fibras termoplásticas bicomponentes adequadas, como usadas em uma máquina de produção por deposição a ar "airlaid", podem ter um decitex na faixa de 1,0 a 20, de preferência de 1,4 a 10 e, com a máxima preferência, de 1,7 a 7 decitex.

[0133] O módulo compressivo desses materiais termoplásticos e, especificamente o das fibras termoplásticas, pode também ser importante. O módulo compressivo das fibras termoplásticas é afetado não apenas pelo seu comprimento e diâmetro, mas também pela composição e propriedades do polímero ou polímeros dos quais são feitas, o formato e configuração das fibras (por exemplo, concêntrico ou excêntrico, frisado ou não frisado), e fatores similares. Diferenças no módulo compressivo dessas fibras termoplásticas podem ser usadas para alterar as propriedades e, especificamente, as características de densidade da respectiva matriz fibrosa ligada termicamente.

[0134] A massa heterogênea pode, também, incluir fibras sintéticas que tipicamente não funcionam como fibras aglutinantes, mas alteram as propriedades mecânicas das mantas fibrosas. Fibras sintéticas incluem acetato de celulose, fluoreto de polivinila, cloreto de polivinilideno, acrílicos (como Orlon), acetato de polivinila, álcool polivinílico não solúvel, polietileno, polipropileno, poliamidas (como náilon), poliésteres, fibras bicomponentes, fibras tricomponentes, misturas desses itens e similares. Estas podem incluir, por exemplo, fibras de poliéster como politereftalato de etileno (por exemplo, DACRON.RTM. e KODEL.RTM.), fibras de poliéster crimpadas com alto ponto de fusão (por exemplo, KODEL.RTM. 431 produzida pela Eastman Chemical Co.) náilon hidrofílico (HYDROFIL.RTM.) e similares. As fibras adequadas podem também hidrofilizar fibras hidrofóbicas, como fibras termoplásticas tratadas com tensoativo ou tratadas com sílica derivadas de, por exemplo, poliolefinas como polietileno ou polipropileno, poliacrílicos, poliamidas, poliestirenos, poliuretanos e similares. No caso de fibras termoplásticas não ligantes, seu comprimento pode variar dependendo das propriedades particulares desejadas por estas fibras. Tipicamente, elas têm um comprimento de 0,3 a 7,5 cm, como, por exemplo, de 0,9 a 1,5 cm. As fibras termoplásticas não ligantes adequadas podem ter um decitex na faixa de 1,5 a 35 decitex, como, por exemplo, de 14 a 20 decitex.

[0135] A camada inferior 207 pode ser posicionada adjacente à superfície voltada para a peça da estrutura absorvente 205 e pode ser unida a ela por métodos de fixação (não mostrados) como aqueles bem conhecidos na técnica. Por exemplo, a camada inferior 207 pode ser aderida à estrutura absorvente 205 por meio de uma camada contínua e uniforme de adesivo, uma camada padronizada de adesivo ou um arranjo de linhas, espirais ou pontos separados do adesivo. Alternativamente, os métodos de fixação podem compreender o uso de ligações a quente, uniões de pressão, uniões ultrassônicas, uniões mecânicas dinâmicas ou quaisquer outros métodos de fixação adequados, ou combinações desses métodos de fixação, como são conhecidos na técnica. Formas da presente invenção são também contempladas, em que o núcleo absorvente 205 não é unido à camada inferior 207, à camada superior 203 ou a ambas.

[0136] A camada inferior 207 pode ser impermeável ou substancialmente impermeável a líquidos (por exemplo, urina) e pode ser fabricada a partir de um filme plástico fino, ainda que outros materiais flexíveis impermeáveis a líquidos possam também ser usados. Para uso na presente invenção, o termo "flexível" se refere a materiais que são maleáveis e que irão prontamente se adaptar ao formato e aos contornos gerais do corpo humano. A camada inferior 207 pode evitar, ou pelo menos inibir, que os exsudatos absorvidos e contidos no núcleo absorvente 205 molhem artigos de vestuário que entram em contato com o absorvente feminino 10 como as roupas íntimas. Entretanto, a camada inferior 207 pode permitir que vapores escapem da estrutura absorvente 205 (isto é, ser respirável). Dessa forma, a camada inferior 205 pode compreender um filme polimérico como filmes termoplásticos de polietileno ou polipropileno. Um material adequado para a camada inferior 207 é um filme termoplástico que tem uma espessura de 0,012 mm (0,5 mil) a 0,051 mm (2,0 mils), por exemplo. Qualquer camada inferior conhecida na técnica pode ser utilizada com a presente invenção.

[0137] A camada superior 203 é posicionada adjacente à superfície voltada para o corpo da estrutura absorvente 205 e pode ser unida a ela e à camada inferior 207 por métodos de fixação (não mostrados) como aqueles bem conhecidos na técnica. Os métodos de fixação adequados são descritos em relação à união da camada inferior 207 à estrutura absorvente 205. A camada superior 203 e a camada inferior 207 podem ser unidas diretamente uma à outra na periferia do absorvente feminino e podem ser unidas indiretamente uma à outra pela união das mesmas diretamente à estrutura absorvente 205 por meio dos métodos de fixação.

[0138] A camada superior 203 pode ser maleável, macia ao toque, e não irritante à pele do usuário. Adicionalmente, a camada superior 203 pode ser permeável a líquidos, permitindo que líquidos (por exemplo, urina) penetrem prontamente através de sua espessura. Alguns exemplos adequados de materiais de camada superior incluem filmes, não tecidos, estruturas laminadas incluindo filme/camadas de não tecido, filme/camadas de filme e não tecido/camadas de não tecido. Outros projetos e materiais de camada superior exemplificadores são apresentados em pedido de patente provisória de número de série 62/177.405 (depositado em 13 de março de 2015), 62/168.199 (depositado em 29 de maio de 2015) e 62/190.000 (depositado em 8 de julho de 2015).

[0139] As coberturas das braçadeiras de barreira da presente invenção podem ser produzidas a partir de diferentes tipos de não tecidos de flexibilidades de DM e DT diferentes. A cobertura pode ser ligada à camada superior do artigo absorvente, como, por exemplo, por uma faixa adesiva revestida com ranhura de adesivo, microesferas de cola, vedação ultrassônica ou outros agentes de ligação adequados. Em certas formas da presente invenção, a cobertura pode ser ligada à camada inferior nas bordas laterais 22 e 24 (Vide Figura 1) do absorvente, como, por exemplo, com o uso de um friso ou outros agentes de ligação adequados, como, por exemplo, adesivo.

[0140] Além disso, em certas formas, uma parte 261 (vide Figura 2A) da braçadeira de barreira que tem os membros elásticos pode, então, ser dobrada para trás para si própria e a parte dobrada para trás 261 pode ser colada continuamente ao longo do comprimento do artigo absorvente. A parte dobrada para trás pode, então, ser ligada de modo intermitente nas extremidades do artigo absorvente a uma camada superior para evitar que a braçadeira de barreira levante nas extremidades do artigo absorvente, enquanto permite que a mesma se levante na parte central do artigo absorvente.

[0141] Os membros elásticos podem compreender qualquer material elástico adequado. Alguns exemplos adequados incluem Spandex™ outros poliuretanos similares, borracha natural ou sintética, copolímeros em bloco de estireno, poliolefinas de metaloceno, Lycra™, ou quaisquer outros materiais elastômeros adequados conhecidos na técnica. De preferência, o membro elástico é durável para facilidade de processamento e durante o uso do artigo e apresenta excelente elasticidade (recuperação após estiramento) mesmo sob esforços tão altos quanto 400%.

[0142] Adicionalmente, os membros elásticos da presente invenção podem compreender qualquer Dtex adequado. Alguns exemplos de Dtex são fornecidos nos exemplos específicos da presente invenção. Em outras formas, os membros elásticos podem compreender um Dtex de 680 ou menor. Em algumas formas, os membros elásticos podem ter um Dtex entre 680 e 470, especificamente incluindo todos números dentro da faixa, bem como quaisquer faixas assim criadas.

[0143] Referindo-se novamente à Figura 1, para a construção das braçadeiras de barreira 230A e 230B, os membros elásticos podem ser colocados sob tensão, estirando-os. Em certas formas da presente invenção, cada um dos membros elásticos pode ser estirado em 30% a 400% da deformação de engenharia, tal como, por exemplo, de 40% a 300% da deformação de engenharia. Em algumas formas, a deformação de engenharia nos membros elásticos pode ser de 45% a 200%, de 50% a 150%, de 55% a 120%, 60% a 90%, especificamente incluindo quaisquer números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em um exemplo, o elástico pode ter um comprimento de x e pode ser estendido 1x adicional, de modo que o comprimento estendido final do elástico seja 2x. Em um outro exemplo, o elástico pode ter um comprimento de x e pode ser estendido 2x adicionais, de modo que o comprimento estendido final do elástico é 3x. Em ainda outro exemplo, o elástico pode ter um comprimento de x e pode ser estendido 1,5x adicional, de modo que o comprimento estendido final do elástico é 2,5x. Os membros elásticos são, então, fixados à cobertura, como, por exemplo, colando com o uso do adesivo de envolvimento elástico ou outros adesivos adequados. Em certas formas, o comprimento colado dos membros elásticos pode ser qualquer comprimento adequado, como, por exemplo, de 100 a 500 mm, de 100 a 400 mm, de 100 a 300 mm, de 100 a 200 mm, de 150 a 200 mm, ou qualquer outro comprimento adequado. Quando os membros elásticos são cortados nas extremidades do artigo absorvente, eles tentam contrair para sua dimensão relaxada. Em típicas aplicações de fralda, os membros elásticos de suas respectivas braçadeiras de barreira são submetidos a uma deformação de engenharia acima de 200%.

[0144] Em algumas formas da presente invenção, os membros elásticos podem compreender materiais elásticos de recuperação lenta. Por exemplo, em algumas formas da presente invenção, os membros elásticos podem exibir uma força de descarga normalizada maior que 0,16 N/(g/m) a 37 °C, conforme medido pelo Teste de Histerese em Dois Ciclos. Acredita-se que as forças de descarga normalizadas menor que 0,12 N/(g/m) a 37 °C são insuficientes para uso com um elastômero dentro de artigos absorventes. Em algumas formas específicas da presente invenção, os membros elásticos apresentam uma força de descarga normalizada maior que 0,24 N/(g/m) a 37 °C.

[0145] Em contrapartida, os membros elásticos da presente invenção têm uma porcentagem de deformação inicial de 10% ou mais após 15 segundos de recuperação a 22 °C, conforme medido pelo Teste de Recuperação de Pós- Alongamento. Em outras formas da presente invenção, os membros elásticos exibem uma porcentagem de deformação inicial de 20% ou mais após 15 segundos de recuperação a 22 °C. Em outras formas adequadas da presente invenção, os membros elásticos exibem uma porcentagem de deformação inicial de 30% ou maior, após 15 segundos de recuperação a 22 °C. Em outras formas adequadas, os membros elásticos exibem uma porcentagem de deformação inicial de 40% ou mais após 15 segundos de recuperação a 22 °C.

[0146] Adicionalmente, os membros elásticos da presente invenção podem exibir uma porcentagem especificada de deformação inicial a 22 °C após 30 segundos, 60 segundos ou três minutos de recuperação. Em certas formas, os membros elásticos podem exibir uma porcentagem de deformação inicial a 22 °C, após 30 segundos de recuperação, de 10% ou maior. Alternativamente, os membros elásticos podem exibir uma porcentagem de deformação inicial a 22 °C após 30 segundos de recuperação de 15% ou mais. Em outras formas da presente invenção, os membros elásticos podem exibir uma porcentagem de deformação inicial a 22 °C após 60 segundos de recuperação, de 10% ou mais.

[0147] Os membros elásticos podem exibir capacidade de resposta à temperatura. Em certas formas da presente invenção, os membros elásticos exibem uma porcentagem de deformação inicial a 32 °C após uma quantidade especificada de tempo de recuperação que é menor que a porcentagem de deformação inicial exibida a 22 °C após o mesmo tempo de recuperação. Em uma forma particular da presente invenção, membros elásticos responsivos à temperatura podem exibir uma redução em uma porcentagem de deformação inicial após 15 segundos a 32 °C, em comparação à porcentagem de deformação inicial exibida após 15 segundos a 22 °C (isto é, [porcentagem de deformação inicial após 15 segundos de recuperação a 22 °C] - [porcentagem de deformação inicial após 15 segundos de recuperação a 32 °C]). Em algumas formas da presente invenção, a diferença é igual a ou maior que 5%. Em outras formas da presente invenção, os membros elásticos podem exibir uma diferença na porcentagem de deformação inicial após 15 segundos a 22 °C, em comparação com após 15 segundos a 32 °C, igual a ou maior que 10%, 20%, 30% ou, alternativamente, 40%. Acredita-se que os membros elásticos que exibem capacidade de resposta à temperatura possam facilitar adicionalmente a aplicação de absorvente. Quando o absorvente feminino é aplicado próximo à temperatura ambiente (isto é, aproximadamente 22 °C), os membros elásticos podem exibir uma porcentagem de deformação inicial relativamente alta durante um certo período de tempo, o que permite que o cuidador ou o usuário aplique o absorvente. Após a aplicação do absorvente, a temperatura dos membros elásticos irá se elevar como um resultado de estarem em estreita proximidade com a pele do usuário. Na medida em que a temperatura dos membros elásticos aumenta e se aproxima da temperatura da pele (isto é, aproximadamente 32 °C), a porcentagem da deformação inicial é reduzida. A capacidade de resposta à temperatura permite a aplicação do absorvente sem "retração súbita", ao mesmo tempo em que oferece maior recuperação após a aplicação. Elásticos com lenta recuperação são discutidos com mais detalhes nas patentes U.S. n° 7.717.893; 8.419.701; e 7.905.872.

[0148] Em algumas formas da presente invenção, os absorventes femininos podem compreender aletas. As aletas podem proporcionar maior proteção contra vazamento para o absorvente feminino e podem ajudar a prender o absorvente à roupa íntima do usuário. Qualquer configuração de aleta conhecida na técnica pode ser usada.

[0149] Todos os componentes podem ser unidos uns aos outros por meio de adesivos, inclusive adesivos termofusíveis, conforme é conhecido na técnica. Os adesivos podem ser Findlay H2128 UN ou Savare PM 17, e podem ser aplicados usando-se um sistema Dynafiber HTW.

[0150] Com referência às Figuras 1 e 2A, em uso, o absorvente pode ser mantido no lugar por qualquer suporte ou fixação adequada para tal finalidade. Em certas formas da presente invenção, o absorvente é colocado na roupa íntima ou calcinha do usuário e preso à mesma pelo adesivo de fixação 211. O adesivo de fixação 211 segura o absorvente na região entre as coxas da calcinha do usuário. Uma parte ou toda a superfície voltada para a peça de vestuário 20B do chassi 20 é revestida com adesivo de fixação 211. Qualquer adesivo ou cola adequada para tais finalidades pode ser usado para o adesivo de fixação 211 da presente invenção, como, por exemplo, o uso de adesivo sensível à pressão. Os adesivos adequados incluem, por exemplo, Century A-305-IV produzido pela Century Adhesives Corporation de Columbus, Ohio; e Instant Lock 34-2823 fabricado pela National Starch and Chemical Company de Bridgewater, N.J., EUA. Fixadores adesivos exemplificadores também são descritos na patente U.S. n° 4.917.697. Antes do artigo absorvente ser colocado em uso, o adesivo sensível a pressão é tipicamente coberto com um revestimento de liberação a fim de guardar o adesivo de secagem ou de aderir à superfície que não seja a parte de gancho da calcinha antes do uso. Os revestimentos de liberação adequados são, também, descritos nas patentes US n°s 4.917.697 e 4.556.146. Quaisquer revestimentos de liberação, disponíveis para comercialização, comumente usados para tal finalidade podem ser usados na presente invenção. Alguns exemplos não limitadores de forros de liberação adequados são BL30MG-A Silox E1/0 e BL30MG-A Silox 4P/O ambos são produzidos pela Akrosil Corporation de Menasha, Wis, EUA. O absorvente pode ser usado para remover o forro de liberação e, depois disso, colocar o artigo absorvente em uma calcinha, de modo que o adesivo entre em contato com a calcinha. O adesivo mantém o artigo absorvente em sua posição dentro da calcinha durante o uso. O forro de liberação pode também ser um invólucro que pode individualmente embalar o artigo absorvente.

Exemplos:

[0151] As amostras 1 a 2C foram construídas de acordo com a presente descrição. As amostras 3 a 7 são produtos atualmente disponíveis no mercado.

[0152] Amostra 1: Um absorvente feminino de aproximadamente 270 mm de comprimento e que compreende 2 linhas de dobra. A primeira linha de dobra sendo aproximadamente 92 mm a partir da primeira borda de extremidade, e a segunda linha de dobra sendo aproximadamente 73 mm a partir da segunda borda lateral. O absorvente feminino compreende adicionalmente: uma camada superior em não tecido tendo uma gramatura de 18 g/m2 de fibras bicomponentes com configuração de 50/50 de polipropileno/ núcleo de polietileno/ bainha; uma camada superior secundária em não tecido tendo uma gramatura de 75 g/m2 e que compreende 25% de fibras de tereftalato de polietileno espirais ocas de 10 dtex, 40 por cento de fibras de polipropileno de 6,7 dtex e 35% de fibras trilobais de raiom viscose de 3,3 dtex; a camada superior secundária de não tecido tinha um comprimento de 218 mm e uma largura de 95 mm, e foi enrolada ao redor do item (4), de modo que as extremidades opostas da camada superior secundária de não tecido fossem posicionadas no fundo do item (4) e de modo que a camada superior secundária de não tecido fosse centralizada no item (4); um material absorvente - AGM em 1,8 gramas distribuído ao longo do comprimento e largura do item (4); um material produzido por deposição a ar tendo uma gramatura de 345 g/m2 que tem polpa (tratada e não tratada), AGM (35% da massa), bem como fibras bicomponentes de bainha de núcleo PET/PE (que são ligadas termicamente) e aglutinante à base de látex. Todo o material polimérico é gofrado para uma estabilidade adicional do material; 59 mm de largura e 218 mm de comprimento. uma camada inferior que tem 14 g/m2 de filme de polipropileno; braçadeira de barreira - primeira cobertura/segunda cobertura de não tecido tendo cada uma gramatura de 14 g/m2 (colada continuamente em DM na camada superior, em um espaçamento de 40 mm) e tendo um interior com espaçamento interno de 34 mm (continuando até as bordas de DT); braçadeira de barreira - membros elásticos de Lycra® - 2 cordões por braçadeira, cada um tendo 470 dtex, estendidos a 60% cada e colados em 120 mm (fixação de aproximadamente 85 mm a partir da borda anterior e 65 mm a partir da borda posterior). Espaçamento elástico de parte interna a parte interna de 41 mm e espaçamento de 4 mm entre cada cordão em cada braçadeira.

[0153] Amostra 2A: Um absorvente feminino com aproximadamente 400 mm de comprimento e que compreende 2 linhas de dobra. A primeira linha de dobra sendo aproximadamente 135 mm a partir da primeira borda de extremidade, e a segunda linha de dobra sendo aproximadamente 116 mm a partir da segunda borda de extremidade. O absorvente feminino compreende adicionalmente: uma camada superior em não tecido tendo uma gramatura de 18 g/m2 de fibras bicomponentes com configuração de 50/50 de polipropileno/ núcleo de polietileno/ bainha; uma camada superior secundária em não tecido tendo uma gramatura de 75 g/m2 e que compreende 25% de fibras de tereftalato de polietileno espirais ocas de 10 dtex, 40 por cento de fibras de polipropileno de 6,7 dtex e 35% de fibras trilobais de raiom viscose de 3,3 dtex; a camada superior secundária de não tecido tinha um comprimento de 339 mm e uma largura de 114 mm, e foi enrolada ao redor do item (4), de modo que as extremidades opostas da camada superior secundária de não tecido fossem posicionadas no fundo do item (4), e de modo que a camada superior secundária de não tecido fosse centralizada no item (4); um material absorvente - AGM em 5,7 gramas distribuído ao longo do comprimento e largura do item (4); um material produzido por deposição a ar tendo uma gramatura de 345 g/m2 que tem polpa (tratada e não tratada), AGM (35% da massa), bem como fibras bicomponentes de bainha de núcleo PET/PE (que são ligadas termicamente) e aglutinante à base de látex. Todo o material polimérico é gofrado para uma estabilidade adicional do material; 79 mm de largura e 339 mm de comprimento. uma camada inferior que tem 14 g/m2 de filme de polipropileno; braçadeira de barreira - cada uma dentre a primeira cobertura de não tecido / segunda cobertura tem uma gramatura de 15 gramas por metro quadrado (colar continuamente na DM à camada superior, com um espaçamento de 72 mm e é colada de maneira intermitente por 63 mm nas extremidades do produto com um espaçamento de 60 mm), e tem um espaçamento interno de 54 mm (continuando até as bordas de DT); braçadeira de barreira - membros elásticos de Lycra® - 2 cordões por braçadeira, cada um tendo 470 dtex, estendidos a 80% cada e colados por 246 mm (fixação de aproximadamente 77 mm a partir de cada extremidade). Espaçamento elástico de parte interna a parte interna de 61 mm e espaçamento de 4 mm entre cada cordão em cada braçadeira.

[0154] Amostra 2B: Um absorvente feminino tendo aproximadamente 348 mm de comprimento e que compreende 2 linhas de dobra. A primeira linha de dobra sendo aproximadamente 118 mm a partir da primeira borda de extremidade, e a segunda linha de dobra sendo aproximadamente 99 mm a partir da segunda borda de extremidade. O absorvente feminino compreendendo adicionalmente: uma camada superior em não tecido tendo uma gramatura de 18 g/m2 de fibras bicomponentes com configuração de 50/50 de polipropileno/ núcleo de polietileno/ bainha; uma camada superior secundária em não tecido tendo uma gramatura de 75 g/m2 e que compreende 25% de fibras de tereftalato de polietileno espirais ocas de 10 dtex, 40 por cento de fibras de polipropileno de 6,7 dtex e 35% de fibras trilobais de raiom viscose de 3,3 dtex; a camada superior secundária de não tecido tinha um comprimento de 288 mm e uma largura de 104 mm, e foi enrolada ao redor do item (4), de modo que extremidades opostas da camada superior secundária de não tecido fossem posicionadas no fundo do item (4) e de modo que a camada superior secundária de não tecido fosse centralizada no item (4); um material absorvente - AGM em 4,8 grama distribuído ao longo do comprimento e da largura do item (4); um material produzido por deposição a ar tendo uma gramatura de 345 g/m2 que tem polpa (tratada e não tratada), AGM (35% da massa), bem como fibras bicomponentes de bainha de núcleo PET/PE (que são ligadas termicamente) e aglutinante à base de látex. Todo o material polimérico é gofrado para uma estabilidade adicional do material; 69 mm de largura e 288 mm de comprimento. uma camada inferior que tem 14 g/m2 de filme de polipropileno; braçadeira de barreira - cada uma dentre a primeira cobertura de não tecido / segunda cobertura tem uma gramatura de 15 gramas por metro quadrado (colar continuamente na DM à camada superior, com um espaçamento de 62 mm, e é colada de maneira intermitente por 63 mm nas extremidades do produto com um espaçamento de 50 mm), e tem um espaçamento interno de 44 mm (continuando até as bordas de DT); braçadeira de barreira - membros elásticos de Lycra® - 2 cordões por braçadeira, cada um tendo 470 dtex, estendidos a 80% cada, e colados por 120 mm (fixação de aproximadamente 85 mm a partir da primeira borda de extremidade e 65 mm a partir da segunda borda de extremidade). Espaçamento elástico de parte interna a parte interna de 51 mm e espaçamento de 4 mm entre cada cordão em cada braçadeira.

[0155] Amostra 2C: Um absorvente feminino tendo aproximadamente 348 mm de comprimento e que compreende 2 linhas de dobra. A primeira linha de dobra sendo aproximadamente 118 mm a partir da primeira borda de extremidade, e a segunda linha de dobra sendo aproximadamente 99 mm a partir da segunda borda de extremidade. O absorvente feminino compreendendo adicionalmente: uma camada superior em não tecido tendo uma gramatura de 18 g/m2 de fibras bicomponentes com configuração de 50/50 de polipropileno/ núcleo de polietileno/ bainha; uma camada superior secundária em não tecido tendo uma gramatura de 75 g/m2 e que compreende 25% de fibras de tereftalato de polietileno espirais ocas de 10 dtex, 40 por cento de fibras de polipropileno de 6,7 dtex e 35% de fibras trilobais de raiom viscose de 3,3 dtex; a camada superior secundária de não tecido tinha um comprimento de 288 mm e uma largura de 69 mm; e foi enrolada ao redor do item (4), de modo que as extremidades opostas da camada superior secundária de não tecido foram posicionadas no fundo do item (4) e de modo que a camada superior secundária de não tecido fosse centralizada no item (4); um material absorvente - AGM em 7,2 gramas distribuído ao longo do comprimento e largura do item (4); um material de polipropileno de não tecido (configuração SMS) tendo uma gramatura de 10 g/m2, um comprimento de 288 mm e uma largura de 69 mm; um material produzido por deposição a ar tendo uma gramatura de 135 g/m2 que tem polpa não tratada, bem como fibras bicomponentes de bainha de núcleo PET/PE (que são ligadas termicamente) e aglutinante à base de látex. Todo o material tem 69 mm de largura e 288 mm de comprimento. uma camada inferior que tem 14 g/m2 de filme de polipropileno; braçadeira de barreira - cada uma dentre a primeira cobertura de não tecido / segunda cobertura tem uma gramatura de 15 gramas por metro quadrado (colar continuamente na DM à camada superior, com um espaçamento de 62 mm, e é colada de maneira intermitente por 63 mm nas extremidades do produto com um espaçamento de 50 mm), e tem um espaçamento interno de 44 mm (continuando até as bordas de DT); braçadeira de barreira - membros elásticos de Lycra® - 2 cordões por braçadeira, cada um tendo 470 dtex, estendidos a 80% cada, e colados por 120 mm (fixação de aproximadamente 85 mm a partir da primeira borda de extremidade e 65 mm a partir da segunda borda de extremidade). Espaçamento elástico de parte interna a parte interna de 51 mm e espaçamento de 4 mm entre cada cordão em cada braçadeira.

[0156] Cada um dos materiais acima para cada uma das amostras foi adesivamente unido às camadas adjacentes usando adesivos convencionais com técnicas de aplicação de adesivo convencional em gramaturas de adesivos convencionais, respectivamente. Com gramatura e aplicações convencionais em artigos absorventes, acredita-se que os adesivos contribuem muito pouco para a rigidez do artigo em oposição a outros componentes do artigo. Entretanto, a camada superior e a camada inferior foram ligadas termicamente de modo a formar a periferia do artigo.

[0157] Amostra 3: Absorvência moderada sempre discreta, comprimento normal.

[0158] Amostra 4: Absorvência máxima sempre discreta, comprimento longo.

[0159] Amostra 5: Absorvência moderada de absorventes com núcleos de barreira de equilíbrio, comprimento normal.

[0160] Amostra 6: Absorventes noturnos com núcleos de barreira de equilíbrio, Absorvência máxima e comprimento longo.

[0161] Amostra 7: Absorventes com formatos finos com núcleo de barreira de equilíbrio, Absorvência moderada.

[0162] Dados obtidos a partir das amostras acima com relação à flexibilidade do artigo são fornecidos na tabela 1. As amostras 1 a 4 compreendem braçadeiras de barreira que têm coberturas que são discretas e são fixadas às suas respectivas camadas superiores. Os pontos de ancoragem para as coberturas e os membros elásticos para as amostras 1 a 2C são mais próximos das bordas laterais de seus respectivos núcleos absorventes. As amostras 5 e 6 compreendem braçadeiras de barreira que compreendem uma parte da camada superior e da camada inferior. Pontos de ancoragem para o membro elástico são mais afastados de seus respectivos núcleos absorventes. Amostra 7 compreende braçadeiras de barreira que têm coberturas distintas fixadas à camada inferior. Seus membros elásticos estão dispostos fora da borda do núcleo absorvente. Tabela 1

[0163] @ A tabela 2 inclui dados em relação à força de flexibilidade na DM e à força flexibilidade na DT. Adicionalmente, a Tabela 2 inclui dados com relação ao fator de flexibilidade do artigo. A flexibilidade leva em consideração a flexibilidade na DM e na DT. O fator de flexibilidade é determinado pela seguinte equação:

[0164] Conforme observado anteriormente, há diversos fatores que afetam a ondulação do produto durante a aplicação. Por exemplo, as forças elásticas exercidas no artigo através das braçadeiras de barreira, conforme discutido anteriormente, são um fator. A deformação de engenharia do elemento elástico e o denier elástico são também fatores. Cola no comprimento do membro elástico que se estende de uma borda afastada do centro de um adesivo para uma borda afastada do centro do adesivo na primeira zona de fixação, e a segunda zona de fixação, respectivamente. Dureza do artigo conforme anteriormente discutido, é também um fator. Dureza de núcleo, por exemplo, todos os materiais entre a camada superior e a camada inferior, acredita-se ser o principal condutor da rigidez do artigo tanto na direção DM quanto na direção DT. Embora outros materiais como cola possam desempenhar um papel, acredita-se que esses materiais contribuem muito pouco para a rigidez do artigo comparando-se com aqueles do núcleo absorvente. Tabela 2

[0165] @ A tabela 3 inclui dados com relação à ondulação dos absorventes medidos juntamente com outros recursos medidos. Os dados na Tabela 3 incluem espaçamento das braçadeiras de barreira, ondulação de absorvente em relação para frente/para trás e para esquerda/direita. Tabela 3

[0166] @ Em algumas formas, a média da ondulação do absorvente frontal (FPC) e ondulação do absorvente traseiro (RPC) - ondulação do absorvente média (APC) - em mm versus a carga máxima de DT média em força em gramas é mostrada no gráfico mostrado na Figura 9. Em algumas formas, a APC pode satisfazer a seguinte equação em relação à carga de pico de DT. ACP < (- 0,038 Carga de Pico Média na DT + 7,1354)

[0167] A linha 900 é fornecida para facilidade de visualização.

[0168] Em tais formas, a APC pode ser menor que menor que 6,0 m, menor que 5,0 mm, menor que 4,0 mm, ou menor que 3,0 mm, especificamente incluindo todos os números e faixas dentro dessas faixas assim criadas. Em um exemplo específico, a APC pode ser de 0,5 mm a 3,0 mm, ou de 1,0 mm a 2,5 mm, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em tais formas, a carga de pico na direção transversal pode ser menor que 1,8 N, menor que 1,7 N, menor que 1,6 N, menor que 1,3 N, ou menor que 1,2 N (188 gramas força, menor que 170 gramas força, menor que 160 gramas força, menor que 130 gramas força, ou menos que 120 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessa faixa e qualquer faixa assim criada. Em um exemplo específico, a carga de pico na direção transversal pode ser de entre 0,3 N a 1,8 N ou de 0,3 N a 1,7 N (30 gramas a 188 gramas força ou de 35 gramas força a 170 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas criadas dessa forma.

[0169] Em algumas formas, a APC em mm versus o fator de flexibilidade fator é mostrada no gráfico da Figura 10. Em algumas formas, a APC pode satisfazer a seguinte equação em relação ao fator de flexibilidade. APC < (-0, 0338FF+8,7879)

[0170] Linha 1000 é fornecida para facilidade de visualização.

[0171] Em tais formas, a APC pode ser menor que 9,0 mm, menor que 8,0 mm, menor que 7,0 mm, menor que 6,0 mm, menor que 5,0 mm, menor que 4,0 mm ou menor que 3,0 mm, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em um exemplo específico, a APC pode ser de 0,5 mm a 3,0 mm ou de 1,0 mm a 2,5 mm, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em tais formas, o fator de flexibilidade pode ser inferior a 260, 250, 240, 230, 220, 210, 200 ou 190, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em um exemplo específico, o fator de flexibilidade pode ser de 30 a 260, de 40 a 240 ou 50 a 220, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas.

[0172] Com base nos dados acima, em algumas formas, a APC pode ser menor que 3,0 mm, ou menor que 2,0 mm, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas criadas dessa forma. Em alguns exemplos específicos, a APC pode ser entre 0,5 mm a 2,5 mm ou entre 1,0 mm a 2,0 mm, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em tais formas, o fator de flexibilidade pode ser inferior a 240, 230, 220 ou 212, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em um exemplo específico, um artigo absorvente descartável pode compreender um fator de flexibilidade entre 50 a 220, especificamente incluindo todos números dentro da faixa, bem como quaisquer faixas assim criadas. Em adição ao fator de flexibilidade, ou independentemente do mesmo, em tais formas, a carga de pico média na direção transversal pode ser menor que 1,6 N, menor que 1,5 N, ou menor que 1,2 N (menor que 160 gramas força, menor que 150 gramas força, ou menos que 120 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas criadas dessa forma. Em um exemplo específico, a força de pico média na direção transversal pode ser de 0,2 N a 1,6 N, 0,3 N a 1,5 N, ou entre 0,3 N a 1,3 N (20 gramas força a 160 gramas força, 30 gramas força a 150 gramas força, ou entre 35 gramas força a 135 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessa faixa e quaisquer faixas criadas dessa forma. De modo similar, além do fator de flexibilidade e/ou da carga de pico na direção transversal, ou independentemente dos mesmos, em tais formas, a carga de pico média na direção da máquina pode ser menor que 1,7 N, menor que 1,6 N, menor que 1,5 N, ou menor que 1,4 N (menor que 170 gramas força, menor que 160, menor que 150 gramas força, ou menor do que 140 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas criadas dessa forma. Em um exemplo, a carga de pico média na direção da máquina pode ser de 0,4 N a 1,7 N (40 a 170 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessa faixa e quaisquer faixas criadas dessa forma

[0173] Em ainda outras formas, a APC pode ser menor que 7,5 mm, menor do que 7,0 mm, menor do que 4,0 mm ou menor que 3,0 mm, especificamente incluindo todos os números dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em um exemplo específico, a APC pode ser de entre 0,5 mm a 4,0 mm, ou de 1,0 mm a 3,0 mm, especificamente incluindo todos os números e faixas dentro desses faixas assim criadas. Em tais formas, o fator de flexibilidade pode ser inferior a 190, 180, 170, 160 ou 150, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em um exemplo específico, o fator de flexibilidade pode ser de 50 a 190, especificamente incluindo todos os números dentro dessa faixa e qualquer faixa assim criada. Em adição ao fator de flexibilidade, ou independentemente do mesmo, em tais formas, a carga de pico média na direção transversal pode ser menor que 1,2 N, menor que 1,13 N ou menor que 1,1 N (menor que 120 gramas força, menor que 115 gramas força, ou menor que 110 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas ou quaisquer faixas criadas desse modo. Em um exemplo específico, a carga de pico na direção transversal pode ser de 0,3 N a 1,2 N ou de 0,3 N a 1,1 N (30 gramas força a 120 gramas força ou de 35 gramas força a 115 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas criadas dessa forma.

[0174] Em ainda outras formas, a APC pode ser menor que 3,0 mm ou menor que 2,0 mm, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em alguns exemplos específicos, a APC pode ser entre 0,5 mm a 2,5 mm ou entre 1,0 mm a 2,0 mm, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em tais formas, a carga de pico na direção transversal pode ser menor que 1,6 N, menor que 1,5 N, menor que 1,4 N, menor que 1,3 N, ou menor que 1,2 N (menor que 160 gramas força, menor que 150 gramas força, menor que 140 gramas força, menor que 130 gramas força, ou menor que 120 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessa faixa e qualquer faixa assim criada. Em um exemplo específico, a força de pico média na direção transversal pode ser de 0,2 N a 1,6 N, 0,3 N a 1,5 N, ou entre 0,3 N a 1,3 N (20 gramas força a 160 gramas força, 30 gramas força a 150 gramas força, ou entre 35 gramas força a 135 gramas força), especificamente incluindo todos os números dentro dessa faixa e quaisquer faixas criadas dessa forma. Em tais formas, o fator de flexibilidade pode ser menor que 380, menor que 370, menor que 350, menor que 300, menor do que 280, menor que 250, ou menor do que 220, especificamente incluindo todos os números dentro dessas faixas e quaisquer faixas assim criadas. Em um exemplo específico, um artigo absorvente descartável pode compreender um fator de flexibilidade entre 30 a 380, 50 a 340, 55 a 330 ou de 40 a 220, especificamente incluindo todos números dentro dessas faixas, bem como quaisquer faixas assim criadas.

Métodos de teste: Método de gramatura

[0175] As gramaturas de materiais descritos no presente documento podem ser determinadas por diversas técnicas disponíveis, mas uma técnica representativa simples envolve pegar uma fralda ou outro produto destinado ao consumidor, remover qualquer elástico que pode estar presente e esticar o artigo absorvente ou outro produto destinado ao consumidor até seu comprimento total. Uma matriz de perfuração que tem uma área de 45,6 cm2 é, então, usada para cortar um pedaço do material a ser analisado (por exemplo, uma camada superior, camada posterior) do centro aproximado do artigo absorvente ou outro produto destinado ao consumidor em um local que evita, tanto quanto possível, que qualquer adesivo possa ser usado para prender o material a quaisquer outras camadas que possam estar presentes, e remover o material das outras camadas (utilizando-se um aspersor criogênico, como o Cyto-Freeze, da Control Company, de Houston, TX, EUA, se necessário). A amostra é, então, pesada e a divisão pela área da matriz de punção, produz a gramatura do material. Os resultados são relatados como uma média de 5 amostras, com precisão de 0,1 cm2.

Ondulação do absorvente e outras medições

[0176] As amostras são condicionadas a 23°C ± 2°C e 50% ± 2% de umidade relativa durante 2 horas antes do teste. O teste é realizado sob as mesmas condições ambientais. Todas as medições lineares são feitas usando uma régua de metal de aço calibrada rastreável ao NIST ou a outra organização de padrões. As medições de calibre são feitas utilizando-se um compressômetro de mola padrão Schiefer (disponível junto à Frazier Precision Instrument Co., Hagerstown, MD, EUA) ou equivalente. O compressômetro foi usado com uma esfera de 4,75 de diâmetro como o pé. Na presente invenção, para frente, para trás, esquerda e direita referem-se à orientação dos produtos sobre o corpo do usuário.

[0177] O artigo é removido de sua embalagem e, se estiver presente, o papel de liberação do artigo removido para expor o adesivo para fixação à calcinha (PFA). Aplicar pó de talco à PFA na parte posterior para reduzir pegajosidade. Suspender o artigo verticalmente por sua borda anterior frontal. Anexar um peso de 500 g ± 1 g à borda anterior traseira permitindo que o artigo se pendure livremente. Após 30 s, medir o comprimento do artigo ao longo da linha central longitudinal do artigo com precisão de 0,1 mm, e gravar como o comprimento do artigo (AL).

[0178] O artigo é montado em uma placa de metal plana de espessura aproximadamente de 3 mm, e as dimensões de comprimento e largura maiores do que as dimensões do artigo. Usando uma fita adesiva de largura de 2,54 cm, prender o artigo ao centro da placa de metal. A fita é fixada ao longo da linha central longitudinal na borda frontal com 1 cm da fita sobrepondo a borda do artigo. De forma semelhante, a borda posterior é fixada à placa, de modo que o dito artigo seja estendido ao AL previamente medido para o artigo. Depois da montagem, as medições de calibre do artigo são feitas sem retardo indevido.

[0179] As medições de calibre para a Ondulação de Absorvente Frontal (FPC) são feitas em 30% da parte frontal do artigo. A parte frontal do artigo corresponde àquela parte do artigo que poderia ser associada com a parte anterior do corpo durante o uso normal. Colocar a placa de metal sob o pé. Lentamente, abaixar o pé até que o pé toque a placa visualmente. Zerar o medidor de calibre inferior do compressômetro. Em seguida, colocar o canto esquerdo frontal do artigo sob o pé. Selecionar visualmente um local dentro de 1 cm do lado distal esquerdo do corpo absorvente lado distal é maior que a elevação da placa de metal. Lentamente, baixar o pé até que o pé toque visualmente a camada superior do artigo e grave o calibre (FL) com precisão de 0,1 mm. Mover o artigo montado, de modo que o canto direito frontal esteja sob o pé. Selecionar visualmente um local dentro de 1 cm do lado distal direito do corpo absorvente lado distal é maior que a elevação da placa de metal. Lentamente, baixar o pé até que o pé toque visualmente a camada superior e grave o calibre (FR) com precisão de 0,1 mm. Pegar um pedaço de fita adesiva maior que a largura do artigo e colocá-la no artigo de modo perpendicular em relação à linha central longitudinal do artigo e alinhada imediatamente próxima ao centro do corpo absorvente para diminuir qualquer ondulação do absorvente. Colocar novamente o canto esquerdo frontal do artigo sob o pé. Selecionar um local que é 5 mm próximo da fita para mascaramento e 5 mm próximo da borda do corpo absorvente. Lentamente, baixar o pé até que o pé toque visualmente a camada superior e grave o calibre (FL2) com precisão de 0,1 mm. Mover o artigo montado, de modo que o canto direito frontal esteja sob o pé. Selecionar um local 5 mm próximo da fita para mascaramento e 5 mm próximo da borda do corpo absorvente. Lentamente, baixar o pé até que o pé toque visualmente a camada superior e grave o calibre (FR2) com precisão de 0,1 mm. Calcular a Ondulação de Absorvente Frontal (FPC) como [((FL+FR)/2) - (FL2+FR2)/2] e relatar com precisão de 0,1 mm. A Ondulação de Absorvente Traseiro (RPC) é medida e calculada de forma semelhante (nos 30% da parte traseira do artigo) e também registrar com precisão de 0,1 mm. Calcular a Ondulação de Absorvente Traseiro (RPC) como [((RL+RR)/2) - (RL2+RR2)/2] e relatar com precisão de 0,1 mm. Calcular a Ondulação do Absorvente Média como (FPC+RPC)/2 e relatar com precisão de 0,1 mm.

[0180] Remover o artigo da placa de metal e remontar o artigo na extensão AL correta a uma caixa de luz que é maior que o tamanho do artigo. Marcar a intersecção da linha central longitudinal e lateral do artigo. Usando uma régua calibrada, medir a distância ao longo da linha central lateral do membro elástico mais externo à esquerda da linha central longitudinal até o membro elástico mais externo à direita linha central longitudinal com precisão de 0,1 mm. Registrar como o Espaçamento de Membro Elástico (EMS). Além disso, medir a largura do corpo absorvente ao longo da linha central lateral, e registrar com precisão de 0,1 mm. Registrar como a Largura do Núcleo (CW). Calcular um Comprimento para Razão Elástica (LER) dividindo-se o AL pelo EMS e registrar com precisão de 0,1 mm. Calcular uma Largura para Razão Elástica (WER) dividindo-se a CW pelo EMS e registrar com precisão de 0,1 mm.

[0181] Repetir medições em um total de seis réplicas de absorventes. Calcular a média aritmética para todos, a Ondulação de Absorvente Frontal (FPC), a Ondulação de Absorvente Traseiro (RPC), o Comprimento para Razão Elástica (LER) e a Largura para Razão Elástica (WER). Relatar todos os valores com precisão de 0,1 mm.

Flexibilidade na DM/DT Preparação do equipamento:

[0182] As propriedades de extensão de uma amostra são medidas em um testador de tração com taxa constante de extensão (um instrumento adequado é o MTS Alliance usando o software Testworks 4.0, como disponível junto à MTS Systems Corp., de Eden Prairie, MN, EUA) usando uma célula de carga para a qual as forças medidas estão dento de 10% a 90% do limite da célula. Todos os testes são realizados em uma sala controlada a 23°C ± 3°C e 50% ± 2% de umidade relativa.

[0183] Com referência à Figura 8, um acessório estacionário de fundo 800 que compreende duas barras de 3,175 mm de diâmetro por 60 mm de comprimento, produzidas a partir de aço inoxidável polido são, cada uma, montadas em sua própria forquilha 820. Essas 2 barras são montadas horizontalmente, alinhadas da frente para trás em paralelo uma à outra, com os raios de topo das barras verticalmente alinhados. Além disso, o acessório 800 permite que as duas barras sejam movidas horizontalmente para longe uma da outra sobre um trilho 830 de modo que o vão entre as barras possa ser ajustado, enquanto mantém sua orientação. Um acessório móvel de topo 850 compreende uma terceira barra também de 3,175 mm de diâmetro por 60 mm de comprimento, produzida a partir de aço inoxidável polido montada em uma forquilha 860. A barra do acessório de topo 860 deve ser paralela a, e alinhada da frente para trás com as barras do acessório de fundo 800. Ambos os acessórios 800 e 860 incluem um adaptador integral adequado para encaixar a respectiva posição na moldura do testador de tração e travar em posição de tal modo que as barras sejam ortogonais ao movimento da viga-mestra do testador de tração.

[0184] Ajustar o vão entre as barras o acessório inferior 800 para 30 mm ± 0,5 mm (centro da barra a centro da barra) com a barra superior centralizada no ponto médio entre as barras inferiores. Ajustar a medida (fundo da barra de topo a topo das barras inferiores) a 1,0 cm.

Preparação das amostras:

[0185] As amostras são condicionadas a 23°C ± 3°C e 50% ± 2% de umidade relativa durante duas horas antes dos testes. O artigo é removido de sua embalagem e, se estiver presente, o papel de liberação do artigo removido para expor o adesivo para fixação à calcinha (PFA). Aplicar pó de talco à PFA na parte posterior para reduzir pegajosidade. Cortar um espécime quadrado de 50 mm na direção longitudinal do artigo (DM) e 50 mm na direção lateral (DT) do artigo a partir do centro do artigo. Amostra deve ser deslocada de quaisquer dobras que estão presentes no artigo. A orientação da amostra deve ser mantida de modo que a direção DM e a direção DT, cada uma das quais é imputada do artigo para a amostra, é preservada mantendo sua orientação após serem cortadas. Medir o calibre de cada espécime, com o uso de um calibre digital (por exemplo, Ono Sokki GS-503 ou equivalente) equipado com um pé de diâmetro de 25 mm que aplica uma pressão confinante de 0,7 kPa (0,1 psi). Ler o calibre (mm) 5 segundos após apoiar o pé sobre a amostra e registrar com precisão de 0,01 mm.

[0186] Programar o testador de tração para um teste de compressão, para mover a cruzeta para baixo a uma taxa de 0,5 mm/s, até que a barra superior toque a superfície de topo do espécime, e então continuar por adicional de 14 mm coletando dados de força (N) e deslocamento (m) em 25 Hz, e retornar a cruzeta para sua medida original. Carregar um espécime de modo que ele abranja as duas barras inferiores e esteja centralizado sob a barra superior com seus lados paralelos às barras. Zerar a cruzeta e a célula de carga. Iniciar a corrida e coletar os dados. A orientação da amostra no acessório de fundo 800 deve ser registrada e associada a dados obtidos na orientação particular. Quando a amostra é orientada de modo que a direção DM é perpendicular ao longo eixo geométrico das barras do acessório de fundo 800, os dados que são obtidos são com relação à direção DM do artigo. Similarmente, onde a amostra é orientada de modo que a direção DT seja perpendicular ao eixo geométrico longo das barras do acessório de fundo 800, os dados que são obtidos são com relação à direção DT do artigo.

[0187] Construir um gráfico de força (N) versus deslocamento (mm). Ler o máximo do pico de força (N) do gráfico e registrar com precisão de 0,1 N. Calcular a resistência à flexão do espécime como o máximo do pico de força (N)/área da amostra (m2) e relatar com precisão de 0,1 kPa. Calcular a capacidade de manuseio como [0,5 x máximo do pico de força (N) x deslocamento no pico (mm)]/Calibre de Espécime (mm) e registrar com precisão de 0,01 N.

[0188] As medições são repetidas de forma semelhante para as amostras de 10 DM e 10 DT e relatar a média separadamente para cada um dos dez valores com precisão de 0,1 N para pico de força, 0,1 kPa para resistência à flexão e 0,01 N para capacidade de manuseio.

Recuperação pós-alongamento

[0189] Este método é usado para determinar o esforço pós-alongamento de braçadeiras de barreira como uma função de temperatura e tempo. A medição é feita a 22 °C (72 °F) ou a 32 °C (90 °F). A medição a 22 °C (72 °F) é projetada para estimular a recuperação das braçadeiras de barreira à temperatura ambiente, enquanto a medição a 32 °C (90 °F) é projetada para medir a recuperação dos membros elásticos próximo à temperatura da pele. Uma análise em duas etapas, Estiramento e Recuperação, é realizada nas amostras. O método emprega um analisador mecânico dinâmico. Um DMA 2980 junto à TA Instruments (mais adiante neste documento "DMA 2980"), disponível junto à TA Instruments, Inc., de New Castle, Delaware, EUA; equipado com uma garra de filme, um software Thermal Advantage/Thermal Solutions para captura de dados e um software Universal analysis 2000 para análise de dados foi usado na presente invenção. Existem muitos outros tipos de dispositivos DMA, e o uso de análise dinâmico- mecânica é bem conhecido pelos versados na técnica de caracterização de polímeros e copolímeros.

[0190] Os métodos de operação, calibração e diretivas com o uso do DMA 2980 são encontrados no Manual do Operador do DMA 2980 da TA Instruments lançado em março de 2002, no Guia de Referência do Usuário para Termo vantagem lançado em julho de 2000 e no Guia 2000 de Análise Universal lançado em fevereiro de 2003. Para aqueles versados na técnica de uso do DMA 2980, as seguintes condições de execução operacionais deveriam ser suficientes para duplicar o estiramento e a recuperação das amostras.

[0191] O DMA 2980 foi configurado para operar no Modo de Força Controlada com a garra de filme. A garra de película é montada sobre o DMA 2980 e calibrado de acordo com o Guia de Referência do Usuário. A braçadeira de barreira a ser testada é cortada em amostras de dimensão substancialmente uniforme. Para o DMA 2980, as dimensões da amostra adequadas são aproximadamente 20 mm x 6,4 mm x 1,0 mm (comprimento x largura x espessura). A espessura da amostra depende dos materiais e da estrutura da braçadeira de barreira, bem como da pressão confinante usada para medir a espessura. A TA Instruments recomenda que a espessura da amostra, quando firmemente montada no interior das presilhas para filme, seja menor que ou igual a 2,0 mm. A presilha de filme inferior do DMA 2980 é ajustada e travada em uma posição que fornece aproximadamente 10 mm entre as superfícies de preensão. A amostra é montada nas presilhas para filme e permite-se que a presilha inferior flutue para determinar o comprimento útil entre as ditas presilhas. A ID e as dimensões da amostra são registradas. A presilha para filme é travada em posição e a fornalha é fechada.

[0192] Método de Estiramento - Para as dimensões da amostra especificadas acima, o DMA 2980 é configurado da seguinte forma: Pré-carregar a força aplicada à amostra na presilha (0,01 N); deslocamento auto-zero (ligado) no início do teste; fornalha (fechada), posição da presilha (travada) e temperatura mantida a Ti (22 °C ou 32 °C) no final do método de estiramento. A velocidade de captura de dados é ajustada para 0,5 Hz (1 ponto a cada 2 segundos). O método de estiramento é carregado no DMA 2980. Os segmentos de método são (1) Temperatura Inicial Ti (22 °C ou 32 °C), (2) Equilíbrio em Ti (3) Armazenamento de Dados LIGADO e (4) Força de Rampa 5,0 N/min até 18,0 N.

[0193] Ao se iniciar o teste, a temperatura se eleva em rampa até a Ti especificada (22 °C ou 32 °C) [segmento 1 do método], e a temperatura é mantida nessa Ti [segmento 2 do método]. Depois de um mínimo de 15 minutos em Ti, o operador inicia o estiramento da amostra e a concomitante coleta de dados [segmentos 3 e 4 do método]. A amostra é estirada com uma força aplicada em rampa de 0,8 N/min por milímetro de largura da amostra inicial (por exemplo, para as dimensões da amostra especificadas acima, a força em rampa aplicada é de 5 N/minuto) até aproximadamente 30 mm de comprimento. O aumento gradual na força simula mais aproximadamente a aplicação do artigo e impede a ruptura da amostra. A amostra fica presa em seu lugar no comprimento estirado de aproximadamente 30 mm e mantida a Ti. A força necessária para estirar a braçadeira de barreira a um comprimento de aproximadamente 30 mm e a porcentagem de esforço do laminado nesse comprimento são anotadas manualmente a partir da leitura digital no instrumento. A porcentagem de deformação é calculada subtraindo-se o comprimento útil do comprimento estendido e, então, dividindo-se o resultado pelo comprimento útil e multiplicando-se por 100. A porcentagem de deformação inicial é descrita pela equação abaixo: Esforço percentual inicial = % de Esforçoi = 100*((Ls - Lg)/Lg) em que Lg é o comprimento do laminado elástico coletado em um estado relaxado e Ls é o comprimento do laminado estirado entre as presilhas de filme no final da etapa de estiramento da análise (~30 mm). % de Esforçoi é o esforço percentual do laminado elástico no início do método de recuperação (isto é, após a parte de estiramento do método estar completa). Uma amostra estirada de um comprimento útil de 10 mm até um comprimento de 30 mm resulta em uma porcentagem de deformação de 200%.

[0194] Para os propósitos deste teste, o esforço percentual máximo (por exemplo, 200%, 150%, ou 100%) deve ser escolhido de modo que o esforço não resulte em deformação irreversível, delaminação ou dilaceramento da braçadeira de barreira. Se a braçadeira de barreira tiver uma extensibilidade de menos de 200% do esforço de engenharia (± 5%), um novo espécime da amostra é estendido de um comprimento útil de 12 mm até um comprimento estendido de 30 mm, o que resulta em um percentual de esforço de 150% de deformação de engenharia. Se a braçadeira de barreira tiver uma extensibilidade de menos de 150% de deformação de engenharia (± 5%), um novo espécime da amostra é estendido de um comprimento útil de 15 mm até um comprimento estendido de 30 mm, o que resulta em um percentual de esforço de 100% da deformação de engenharia. A realização de testes nas braçadeiras de barreira com extensibilidade máxima de <100% também está dentro do escopo desse método. Para braçadeiras de barreira com esforço percentual inicial de 100% ou menos, um esforço pós-alongamento é relatado como o esforço percentual ao invés do percentual da % de esforço inicial em diferentes períodos de tempo de recuperação (15 segundos, 30 segundos, 60 segundos e 3 minutos).

[0195] Para amostras com diferentes dimensões, a força aplicada para estirar a amostra é ajustada para se obter uma força em rampa aplicada de 0,8 N/min por milímetro da largura inicial da amostra. Por exemplo, uma rampa de força de 2,5 N/min é aplicada a uma amostra com comprimento inicial de 3,2 mm. Para amostras de comprimentos diferentes, o deslocamento total durante o alongamento é ajustado para alcançar um esforço percentual inicial de 200% (ou menor se a amostra tiver uma extensibilidade limitada, isto é, 150% ou 100% de esforço).

[0196] Método de Recuperação - O Método de Recuperação é carregado sobre o instrumento e é iniciado aproximadamente 15 segundos após alcançar o esforço percentual inicial desejado (isto é, 200%, 150% ou 100%) no método de estiramento. Os quatro segmentos do método de recuperação são (1) Armazenamento de Dados LIGADO, (2) Força 0,01 N, (3) Rampa em Ti e (4) Isoterma durante 3,0 minutos. O seguinte parâmetro de DMA 2980 é alterado em relação ao Método de estiramento: o deslocamento auto-zero é alterado para (DESLIGADO). O Método de Recuperação mede o comprimento da amostra ao longo de um período de tempo de 3 minutos à temperatura especificada (Ti= de 22 °C ou 32 °C). O comprimento da amostra, a porcentagem de deformação e a temperatura de teste são registrados como uma função do tempo de recuperação. A deformação pós-alongamento é registrada como a porcentagem de deformação inicial após diferentes tempos de recuperação (15 segundos, 30 segundos, 60 segundos e 3 minutos).

[0197] Para amostras com diferentes dimensões, a força aplicada à amostra durante a recuperação (segmento 2, acima) é ajustada para se obter uma força aplicada de 0,0016 N por milímetro de largura inicial da amostra (0,01 N para 6,4 mm de largura da amostra). Por exemplo, uma força de 0,005 N é aplicada a uma amostra com 3,2 mm de largura.

Teste de histerese de dois ciclos

[0198] Este método é usado para determinar as propriedades que possam correlacionar-se com as forças experimentadas pelo consumidor durante a aplicação do produto contendo a braçadeiras de barreira de recuperação lenta e como é o ajuste e o desempenho do produto, uma vez aplicado.

[0199] O método de teste de histerese de dois ciclos é realizado à temperatura ambiente (21 °C / 70 °F) e também à temperatura corporal (37 °C / 99 °F). A braçadeira de barreira a ser testada é cortada em uma amostra de dimensões substancialmente retilíneas. As dimensões da amostra são selecionadas para se obter o esforço necessário com forças adequadas ao instrumento. Instrumentos adequados para este teste incluem testadores de tração disponíveis comercialmente junto à MTS Systems Corp., Eden Prairie, Minn., EUA (por exemplo, Alliance RT/1 ou Sintech 1/S) ou junto à Instron Engineering Corp., Canton, Mass., EUA. A espessura da amostra depende dos materiais e da estrutura das braçadeiras de barreira, bem como da pressão confinante usada para medir a espessura. As espessuras de amostras são tipicamente 0,5 mm a 5 mm de espessura medidas com 1,4 kPa (0,2 psi) de pressão confinante. Entretanto, a realização de testes nas braçadeiras de barreira com diferentes espessuras (por exemplo, <0,5 mm ou >5 mm) está dentro do escopo desse método.

[0200] O procedimento apresentado a seguir ilustra a medição quando são usadas as dimensões de amostra acima, e um instrumento Alliance RT/1 ou Sintech 1/S. O instrumento tem interface com um computador. O software TestWorks 4™ controla os parâmetros de teste, realiza a captura e cálculo de dados, e fornece gráficos e relatórios de dados.

[0201] As larguras das pegas usadas para o teste são maiores que ou iguais à largura da amostra. Tipicamente, são usadas pegas com 2,54 cm (1") de largura. As pegas são pegas acionadas por ar, projetadas de modo a concentrar toda a força de preensão ao longo de uma única linha perpendicular à direção da tensão de teste, tendo uma superfície plana e uma face oposta a partir da qual se projeta um semicírculo (raio = 6 mm) para minimizar o deslizamento da amostra. No caso da medição a 37 °C, a pega superior é uma pega de peso leve com faces serrilhadas.

[0202] A célula de carga é selecionada de modo de que as forças medidas estejam entre 10% e 90% da capacidade da célula de carga ou da faixa de carga usada. Tipicamente, uma célula de carga 25 N é usada. Os acessórios e garras são instalados. O instrumento é calibrado de acordo com as instruções do fabricante. A distância entre as linhas de força de preensão (comprimento útil) é 63,5 mm (2,50"), a qual é medida com uma regra de aço empunhada ao lado das pegas. A leitura de carga no instrumento é zerada para contar com a massa do acessório e das garras. O espécime é equilibrado por um mínimo de 1 hora a 21°C, antes da realização dos testes. O espécime é montado nas pegas de uma maneira em que não haja afrouxamento e a carga medida está entre 0,00 N e 0,02 N. O instrumento está situado em uma sala com temperatura controlada para medições realizadas a 21 °C. Uma câmara do ambiente é usada para manter a temperatura de testagem para medições realizadas a 37°C; a amostra é montada nas pegas e equilibradas durante 5 minutos a 37 °C antes do início do teste.

[0203] O método de teste de histerese de dois ciclos envolve as seguintes etapas: Alongar a amostra até o esforço percentual inicial especificado (isto é, Esforçoi = 150%) a uma velocidade de cruzeta constante de 50,8 cm/min (20"/min) sem nenhuma retenção. Reduzir o esforço a 0% de esforço (isto é, retornar as pegas ao comprimento útil original de 63,5 mm (2,50")) a uma velocidade de cruzeta constante de 7,62 cm/min (3"/min.) sem nenhuma retenção. Alongar a amostra até o Esforçoi a uma velocidade de cruzeta constante de 50,8 cm/min (20"/min.) sem nenhuma retenção. Reduzir o esforço a 60% de esforço a uma velocidade de cruzeta constante de 7,62 cm/min (3"/min). Manter a amostra a 60% de esforço durante 5 minutos. Chegar a 0% de esforço a uma velocidade de cruzeta constante de 7,62 cm/min (3"/min.)

[0204] A força de descarga relatada é a força de descarga medida da braçadeira de barreira (BC) a 60% de esforço após os 5 minutos em que é mantida na etapa 5, normalizada para Newton por 1 metro de largura da BC* base ponderai do elastômero + adesivo (E+A) na BC, N/(m*g/m2) = N/(g/m), conforme mostrado na equação abaixo. A base ponderal do elástico e do adesivo na BC é calculada dividindo-se os gramas de elastômero + adesivo na BC pela área da BC totalmente estirada. A área da braçadeira de barreira totalmente estirada (AFEBC) é definida como a área do substrato da braçadeira de barreira na ausência de elástico e adesivo. A força de descarga normalizada em N/(m^g/m2) = N/ (g/m) =

Força de descarga medida (N) [largura da BC em metros* ((gramas de E+A) + AFEBC em m2)].

[0205] Para diferentes dimensões da amostra, a velocidade de cruzeta é ajustada para manter a taxa de deformação adequada para cada parte do teste. Por exemplo, uma velocidade de tração de 25,4 cm/min (10"/min) seria usada nas Etapas 1 e 3 para um comprimento útil da amostra de 31,7 mm (1,25").

[0206] Para cada um dentre o teste de recuperação pós-alongamento e o teste de histerese de dois ciclos, braçadeiras de barreira de absorventes femininos devem ser removidas de seus respectivos artigos. A remoção deve assegurar que estruturalmente, a braçadeira de barreira, isto é, elástico e cobertura, estão intactos tanto quanto possível. Desse modo, métodos de remoção devem, de preferência, não modificar estruturalmente o comportamento dos membros elásticos e/ou da cobertura. Então, solventes utilizados para dissolver colas para braçadeiras distintas precisam ser cuidadosamente selecionados. Para essas braçadeiras de barreira que são integrais ao chassi, essas braçadeiras de barreira devem ser recortadas do chassi assegurando que as partes mais próximas do adesivo fixando o elástico à camada superior e/ou camada inferior estão incluindo na parte que é cortada do chassi. As amostras são, então, preparadas como indicado acima em relação a esses métodos.

[0207] As dimensões e valores revelados na presente invenção não devem ser compreendidos como estando estritamente limitados aos valores numéricos exatos mencionados. Em vez disso, exceto onde especificado de outro modo, cada uma dessas dimensões se destina a significar tanto o valor mencionado como uma faixa de valores funcionalmente equivalentes em torno daquele valor. Por exemplo, uma dimensão revelada como "40 mm" se destina a significar "cerca de 40 mm".

[0208] Todos os documentos citados na presente invenção, inclusive qualquer referência remissiva ou patente relacionada, publicação de patente, ou pedido de patente, está aqui incorporado na íntegra, a título de referência, a menos que seja expressamente excluído ou, de outro modo, limitado. A menção a qualquer documento não é uma admissão de que constitui técnica anterior em relação a qualquer invenção apresentada ou reivindicada na presente invenção, nem de que por si só ou em qualquer combinação com qualquer outra referência ou referências, ensina, sugere ou descreve tal invenção. Além disso, se houver conflito entre qualquer significado ou definição de um termo mencionado neste documento e qualquer significado ou definição do mesmo termo em um documento incorporado a título de referência, terá preferência o significado ou definição atribuído ao dito termo neste documento.

[0209] Embora tenham sido ilustradas e descritas modalidades específicas da presente invenção, os versados na técnica reconhecerão que várias outras alterações e modificações podem ser feitas, sem que se desvie do caráter e âmbito da invenção. Pretende-se, portanto, cobrir nas reivindicações anexas todas essas alterações e modificações que estão dentro do escopo do presente pedido.

Claims

1. Artigo absorvente descartável (10), tendo um eixo geométrico longitudinal (80) e um eixo geométrico lateral (90) perpendicular ao eixo geométrico longitudinal, em que o artigo descartável (10) é um absorvente feminino, o artigo absorvente descartável compreendendo adicionalmente: um chassi (20) tendo uma primeira e uma segunda bordas laterais longitudinais (22, 24) estendendo-se de modo paralelo ao eixo geométrico longitudinal, um par de bordas de extremidade (26, 28) unindo a primeira e a segunda bordas laterais longitudinais em extremidades opostas do chassi, o chassi compreendendo adicionalmente uma camada superior (203); uma camada inferior (207); e um núcleo absorvente (205) disposto entre a camada superior e a camada inferior; um adesivo de fixação (211) disposto sobre uma superfície voltada para a peça de vestuário (20B) do chassi; uma primeira braçadeira (230A) estendendo-se ao longo de uma primeira borda lateral longitudinal e compreendendo um primeiro elemento elástico; e uma segunda braçadeira (230B) estendendo-se ao longo da segunda borda lateral longitudinal e compreendendo um segundo elemento elástico; em que a primeira braçadeira (230A) compreende uma primeira cobertura (231) e a segunda braçadeira (230B) compreende uma segunda cobertura (235), em que a primeira cobertura (231) e a segunda cobertura (235) são separadas do chassi (20) do artigo absorvente (10); caracterizado pelo fato de que o absorvente feminino compreende adicionalmente uma primeira linha de dobra (50) e uma segunda linha de dobra (55), em que a primeira linha de dobra (50) define um limite entre a primeira região de extremidade (40) e uma região intermediária (44), em que a segunda linha de dobra (55) define um limite entre a segunda região de extremidade (48) e a região intermediária (44), o primeiro elemento elástico sendo fixado à primeira cobertura (231) em uma primeira zona de fixação (232) e uma segunda zona de fixação (334), em que o primeiro elemento elástico (233) e o segundo elemento elástico (237) são fixados às suas respectivas coberturas a bordo das bordas de extremidade, de tal forma que a primeira zona de fixação (332) se estende a partir da primeira linha de dobra (50) até a primeira região de extremidade (40) por não mais de 30 mm; o artigo tendo um fator de flexibilidade entre 20 e 220 e uma curvatura de absorvente média entre 0,5 mm e 2,5 mm, e em que:

2. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a curvature de absorvente média é menor que 2mm.

3. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que uma carga máxima transversal média é menor que 160 gramas força.

4. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que uma carga máxima transversal média está entre 30 e 160 gramas força.

5. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira braçadeira e a segunda braçadeira compreendem uma parte da camada superior e da camada inferior.

6. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira cobertura e a segunda cobertura são ligadas à camada superior.

7. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o fator de flexibilidade é menor que 212.

8. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o fator de flexibilidade está entre 50 e 220.

9. Artigo absorvente descartável, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a curvatura de absorvente média está entre 1,0 mm e 2,0 mm.