BR112017023019B1 - Método para inibir uma resposta de etileno em um produto agrícola - Google Patents

Método para inibir uma resposta de etileno em um produto agrícola Download PDF

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Abstract

MÉTODOS DE USO DE GÁS DE PERÓXIDO DE HIDROGÊNIO PURIFICADO NA PRODUÇÃO AGRÍCOLA, TRANSPORTE E ARMAZENAMENTO. A presente descrição trata de, e inclui, ambientes para a produção, o transporte e o armazenamento de produtos agrícolas, incluindo, mas não limitados a, frutas, vegetais, grãos, tubérculos, plantas decorativas, flores e cogumelos. A presente descrição também se refere a métodos de preparação de ambientes para a preservação e a produção de produtos agrícolas. Também são fornecidos produtos agrícolas orgânicos tendo níveis reduzidos de microrganismos e compostos orgânicos residuais.

Description

CAMPO DE INVENÇÃO
[001] A presente invenção refere-se, em geral, a ambientes para a produção, transporte e armazenamento de produtos agrícolas, incluindo, mas não limitados a, frutas, vegetais, grãos, tubérculos, plantas decorativas, flores e cogumelos. A presente invenção também se refere aos métodos de preparação de ambientes para a preservação e produção de produtos agrícolas. Também são fornecidos produtos agrícolas orgânicos com níveis reduzidos de microrganismos e compostos orgânicos residuais.
ANTECEDENTES DA INVENÇÃO
[002] O peróxido de hidrogênio (H2O2) é um oxidante forte e pos sui propriedades antimicrobianas e antissépticas bem conhecidas assim como a atividade contra compostos orgânicos. H2O2 tem atividade contra compostos orgânicos voláteis (VOCs) oxidando-os, hidrolisan- do-os e quebrando-os. O peróxido de hidrogênio hidrolisa, entre outras coisas, formaldeído, etileno, dissulfeto de carbono, carboidratos, compostos organofosforados e nitrogênio e muitas outras moléculas orgânicas mais complexas. H2O2 é produzido comercialmente em grandes quantidades como um líquido incolor ou como uma solução aquosa, geralmente de aproximadamente 3 a 90%. Ver, Merck Index, 10a Edição em 4705 a 4707. Recentemente, demonstrou-se que H2O2 pode ser produzido como um gás de peróxido de hidrogênio purificado (PHPG) o qual é livre de ozônio, espécies de plasma ou espécies orgânicas.
[003] O PHPG é uma forma gasosa não hidratada de H2O2 a qual é distinta das formas líquidas de peróxido de hidrogênio, incluindo ae rossóis hidratados e formas vaporizadas. As formas aerossolizadas e vaporizadas de solução de peróxido de hidrogênio têm concentrações significativamente maiores de H2O2, tipicamente compreendendo mais de 1x106 moléculas por mícron cúbico em comparação com o ar contendo PHPG que contêm entre 5 e 25 moléculas por mícron cúbico. Os aerossóis e vapores de peróxido de hidrogênio são preparados a partir de soluções aquosas de peróxido de hidrogênio e também diferem do PHPG à medida que os aerossóis são hidratados e, independentemente do tamanho da gota, são depositados sob a força da gravidade. As formas vaporizadas são condensadas e assentadas. As formas ae- rossolizadas de peróxido de hidrogênio são agentes antimicrobianos efetivos; no entanto, são geralmente considerados tóxicos e totalmente inadequados para uso em espaços ocupados. Ver, por exemplo, Kahnert et al., "Decontamination with vaporized hydrogen peroxide is effective against Mycobacterium tuberculosis," Lett Appl Microbiol. 40 (6):448-52 (2005). A aplicação de peróxido de hidrogênio vaporizado foi limitada por preocupações com vapores explosivos, reações perigosas, corrosividade e segurança do trabalhador. Ver Agalloco et al., "Overcoming Limitations of Vaporized Hydrogen Peroxide", Pharmaceutical Technology, 37 (9):1-7 (2013). Além disso, os espaços tratados com formas aerossolizadas, tipicamente em concentrações entre 150 a 700 ppm, permanecem inadequados para a ocupação até que o H2O2 tenha sido reduzido por degradação em água e oxigênio. O uso de PHPG resolve o problema da toxicidade do H2O2 aerossolizado. Formas vaporizadas e líquidas de H2O2 podem proporcionar uma atividade antimicrobiana e oxidativa segura contínua.
[004] O PHPG não é hidratado e se comporta essencialmente como um gás ideal capaz de ser difundido livremente em todo um ambiente para atingir uma concentração média de aproximadamente 25 moléculas por mícron cúbico de ar quando presente em aproximadamente 1,0 ppm. Como um gás, o PHPG é capaz de penetrar na maio- ria dos materiais porosos essencialmente se difundindo livremente para ocupar qualquer espaço que não seja ar comprimido. A forma gasosa de peróxido de hidrogênio não se sedimenta, se deposita ou se condensa quando presente em concentrações até 10 ppm. O PHPG é completamente "verde" e não deixa nenhum resíduo, pois é quebrado em água e oxigênio.
[005] Consideravelmente, e em contraste com as formas vapori zadas e aerossolizadas de H2O2, os ambientes que contêm até 1 ppm de H2O2 foram projetados como seguros para a ocupação humana contínua sob os atuais padrões da Occupational Safety and Health Administration (OSHA), National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), ou padrões da American Conference of Industrial Hygienists (ACIH). Acredita-se que 10 ppm também é seguro para a ocupação humana, embora ainda não tenha sido reconhecido pelas autoridades reguladoras. Com o advento dos dispositivos geradores de PHPG, estudos apropriados agora podem ser realizados. A capacidade de produzir quantidades eficazes de PHPG, a segurança de PHPG quando presente como um gás diluído de peróxido de hidrogênio (DHP) combinado com a sua eficácia como agente antimicrobiano fornecem uma miríade de aplicações úteis.
[006] A Patente US N° 8.168.122 publicada em 1 de maio de 2012 e a Patente US N° 8.685.329 publicada em 1 de abril de 2014, ambas de Lee descrevem métodos e dispositivos para preparar PHPG para o tratamento microbiano e/ou desinfecção/ remediação de um ambiente. O Pedido de Patente Internacional N° PCT/US2014/038652, publicado como número internacional de publicação de patente, WO 2014/186805, descreve a eficácia e o uso de PHPG para o tratamento de artrópodes, incluindo insetos e aracnídeos. O Pedido de Patente Internacional N° PCT/US2015/051914, publicado em 26 de Fevereiro, 2015, com o número internacional de publicação de patente, WO/2015/026958, descreve os efeitos benéficos do PHPG sobre a saúde respiratória, incluindo aumento da resistência à infecção e o aumento do íon hipotiocianato nos pulmões de mamíferos. Os conteúdos de cada uma das aplicações anteriores são aqui incorporados por referência na sua totalidade.
[007] Em 2013, cerca de 1,3 bilhões de toneladas de alimentos foram desperdiçados, com cinquenta e quatro por cento do desperdício de alimentos do mundo ocorrendo durante a produção, manuseio e armazenamento pós-colheita. Ver, Food Wastage Footprint: Impacts on Natural Resources (2013) publicados pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, disponíveis na internet em www.fao.org. Em 1995, o USDA informou que a deterioração representava cerca de 20% de todas as perdas de alimentos comestíveis nos Estados Unidos. Consequentemente, mesmo pequenas reduções na deterioração devido aos microrganismos teriam um valor econômico significativo.
[008] O crescimento da demanda por alimentos frescos, como frutas e vegetais, aumentou, e uma variedade de abordagens foi empregada para manter e ampliar o frescor durante o transporte, armazenamento e processamento. A embalagem de atmosfera modificada (MAP), a substituição do ar ambiente da embalagem alimentar com um gás ou uma mistura de gás, geralmente reduz a perecibilidade durante o transporte e o armazenamento, inibindo organismos e processos de deterioração. Os gases usados no MAP são, na maioria das vezes, combinações de nitrogênio (N2) e dióxido de carbono (CO2) tanto com, quanto exaurido de oxigênio (O2). Na maioria dos casos, o efeito bac- teriostático (por exemplo, supressão da reprodução e crescimento) é obtido por uma combinação de redução de O2 e aumento das concentrações de CO2. Ver, Farber, JM 1991. Microbiological aspects of modi- fied-atmosphere packaging technology: a review. J. Food Protect., 54:58-70.
[009] As atmosferas modificadas (MA) também são empregadas em ambientes não empacotados, tais como recipientes de transporte, por exemplo, tais como recipientes oceânicos refrigerados. Geralmente, a abordagem de MA envolve a redução de oxigênio e é descrita, por exemplo, nas patentes US. Nos. 8.187.653; 6.179.986 e 8.877.271. Embora o oxigênio reduzido seja eficaz na prevenção do crescimento, não seria possível reduzir a carga de microrganismos que causam deterioração. Ou seja, os microrganismos permanecem em grande parte e, uma vez que a atmosfera ambiente é restaurada, o crescimento microbiano e o processo de deterioração que os acompanham podem retomar. Existe uma necessidade por atmosferas melhoradas para o transporte e o armazenamento de produtos agrícolas que reduzem a carga de microrganismos que causam a deterioração.
[0010] Além dos microrganismos que causam a deterioração, os produtos agrícolas também podem abrigar e transmitir organismos pa-togênicos. Alguns patógenos entram no tecido da planta através de lesões mecânicas ou de refrigeração, ou após a barreira da pele ter sido quebrada por outros organismos. Outros, presentes na superfície do produto agrícola, podem ser ingeridos ou contaminar as superfícies de trabalho, levando à doença. Além de causar grandes perdas econômicas, alguns organismos, por exemplo, espécies de fungos, podem produzir metabólitos tóxicos nos locais afetados, constituindo um potencial risco para a saúde dos seres humanos. Além disso, os vegetais frequentemente serviram como veículos para bactérias, vírus e parasitas patogênicos e estavam envolvidos em muitos surtos de doenças transmitidas por alimentos. Ver, Barth et al., "Microbiological Spoilage of Fruits and Vegetables", em Compendium of the Microbiological Spoilage of Foods and Beverages, Food Microbiology and Food Safety, W.H. Sperber, MP Doyle (eds.), Springer Science+Business Media, LLC 2009; Tournas, "Spoilage of Vegetable Crops by Bacteria and Fungi and Related Health Hazards", Critical Reviews in Microbiology, 31(1):33-44 (2005)". Consequentemente, os métodos que reduzem, reprimem ou matam esses patógenos são altamente desejáveis.
[0011] A existência de patógenos nocivos em vários produtos agrí colas representa um grave risco para a saúde dos consumidores, par-ticularmente quando estes produtos são consumidos ou introduzidos de outra forma no corpo fresco. Em vista de problemas significativos com micróbios e bactérias em frutas e vegetais inteiros, muitas mercearias e cadeias de restaurantes têm inspeções e certificações obrigatórias de frutas e legumes inteiros enviados para as fontes de suprimentos. A partir de 2011, o Centro de Tratamento de Doenças (CDC) estima que cerca de 48 milhões de pessoas ficam doentes, 128.000 são hospitalizadas e 3.000 morrem de doenças transmitidas por alimentos. Ver www.cdc.gov/foodborneburden/index.html. O CDC estima que aproximadamente 20% das doenças são causadas por patógenos conhecidos, enquanto 80% são causadas por agentes não especificados. De acordo com o CDC, oito casos de patógenos conhecidos causam a maioria das doenças, hospitalização e morte. Os cinco principais pató- genos que representam 91% das doenças são norovírus, Salmonella, Costridium perfirnges, Campylobacter spp. e Staphylococcus aureus. O CDC estima que uma redução de 10% na doença transmitida por alimentos evitaria 5 milhões de doenças. Consequentemente, há uma forte necessidade de reduzir a morte e a doença devido aos patógenos transmitidos por alimentos e diminuir a responsabilidade, diminuindo os patógenos sobre os produtos vendidos.
[0012] Além de reduzir os microrganismos, outra abordagem para reduzir a deterioração e aumentar a vida útil dos produtos agrícolas é prevenir o amadurecimento ou a maturação. Para alguns produtos agrícolas, como frutas e vegetais "frescos", o produto pode ser colhido prematuramente e assim proporcionar tempo para o transporte para um destino final antes da deterioração. Ao enviar produtos hortícolas não amadurecidos, a vida útil dos produtos pode ser estendida; no entanto, esses produtos são frequentemente escolhidos de forma tão prematura que, mesmo após a longa jornada, eles ainda não estão prontos para consumo. Outros produtos agrícolas devem ser amadurecidos antes da colheita. São desejáveis métodos para prolongar a vida útil dos produtos agrícolas amadurecidos ou quase amadurecidos, tais como frutas e vegetais.
[0013] Os dispositivos e sistemas prévios projetados para comba ter ou reduzir muitos dos problemas acima descritos tendem a ser ineficientes, ineficazes ou muito caros, tornando-os, em grande parte, inadequados, impraticáveis e/ou ineptos e severamente deficientes. O estado da técnica geralmente utiliza métodos tradicionais consistindo em grande parte em lavagem (por exemplo, tais como uma lavagem com cloro diluído ou outro agente antibacteriano e antiviral), removendo e descartando seções e produtos estragados e monitoramento continuado. Mais recentemente, a irradiação, muitas vezes referida como pasteurização a frio, provou ser adequada para esterilizar, mas não faz nada para melhorar ou mesmo preservar a boa aparência do produto alimentar, o peso da água e o sabor. Além disso, existem muitos outros problemas com a irradiação, tais como despesa e relutância do consumidor.
[0014] Consequentemente, são necessários dispositivos e méto dos que matam ou reduzem bactérias, vírus e outros patógenos nocivos, além de prevenir a deterioração, sem sacrificar ou reduzir os objetos desejáveis e benéficos no produto alimentar. São também desejados métodos de redução de cargas de microrganismos que não exijam irradiação que seja cara e inaceitável em certos segmentos de mercado.
[0015] Um importante regulador de plantas e partes de plantas é o hormônio gasoso das plantas, etileno (Nome IUPAC: eteno). Em diferentes contextos e em épocas diferentes, o etileno participa de uma grande variedade de processos vegetais, incluindo a maturação e/ou a senescência de flores, frutas e vegetais; abscisão de folhagem, flores e frutas. Ver Ethylene and Plant Development, Roberts, JA and Tucker GA editors, 1985. O etileno também é ativo no aborto ou inibição de floração e desenvolvimento de sementes. O etileno também estimula a germinação das sementes e a quebra da dormência. Para plantas ornamentais, tais como plantas em vasos, flores cortadas, arbustos, sementes e mudas dormentes, o etileno está envolvido no encurtamento da vida. Em algumas plantas, tais como as ervilhas, o etileno inibe o crescimento enquanto que em outros, por exemplo, o arroz, o etileno estimula o crescimento. O etileno também está envolvido na regulação da auxina e na inibição do crescimento terminal e tratamento da dominância apical. O etileno provoca aumentos na ramificação e no corte e altera a morfologia das plantas, incluindo a mudança das proporções da folha para o caule e a hospedagem. O etileno também está envolvido na modificação da susceptibilidade aos patógenos das plantas, tal como os fungos. É necessário regular e controlar a atividade em produtos agrícolas em todos os estágios de desenvolvimento. Mais especificamente, é necessário prevenir o amadurecimento prematuro ou o amadurecimento excessivo de produtos agrícolas, evitando a abscisão da folhagem e prolongando a vida das plantas ornamentais.
[0016] Os métodos atuais para melhorar a vida útil incluem siste mas de circulação de ar que atuam para remover o etileno do ar em instalações de armazenamento incorporando conversores de etileno ou absorvedores. Os conversores de etileno requerem que o etileno seja distribuído através do conversor e, portanto, seja incapaz de atuar na fonte da produção de etileno (por exemplo, uma fruta produtora de etileno). Os conversores ou absorvedores de etileno são muitas vezes reatores catalíticos. Exemplos de conversores de etileno incluem Swingtherm®. Resultados de redução de etileno semelhantes podem ser obtidos com depuradores à base de grânulos, tais como partículas contendo permanganato de potássio. Os métodos atuais são dificultados pela exigência de circulação contínua do ar contendo etileno através do sistema, resultando em "zonas mortas" possuindo circulação limitada. Isso restringe a embalagem e o transporte dos produtos agrícolas. Métodos aprimorados são necessários.
[0017] O conhecido ditado de que uma "maçã podre estraga o bar ril" reflete na atividade do hormônio gasoso de etileno no processo de amadurecimento em vários produtos agrícolas, incluindo frutas e vegetais. O amadurecimento de frutas e vegetais produz esse hormônio que, por sua vez, atua em frutas e vegetais adjacentes, levando-os a amadurecer e, por sua vez, produzem ainda mais gás de etileno. Da mesma forma, os mofos e fungos que podem estar presentes nas frutas e que podem proliferar em frutos muito amadurecidos podem contaminar frutas adjacentes e levar à deterioração adicional. Existe uma necessidade de métodos aprimorados para reduzir o etileno que atua na fonte de produção e pode ser implementado em todas as etapas de produção, transporte e armazenamento de produtos agrícolas.
[0018] Antes da venda e do consumo, os produtos agrícolas fres cos passam consideráveis quantidades de tempo no transporte, no armazenamento e no processamento, oferecendo oportunidades para iniciar tratamentos para reduzir os organismos patogênicos, reduzir os microrganismos de deterioração, reduzir os níveis de etileno e reduzir o amadurecimento e matar ou repelir artrópodes indesejados. A presente invenção descreve métodos que podem ser implementados em todas as etapas do percurso de produtos agrícolas do campo até o garfo.
[0019] Um método para prevenir a ação do etileno é inibir a res posta de etileno em um produto agrícola bloqueando a sinalização do receptor de etileno. Exemplos de agentes inibidores de etileno irreversíveis incluem diazociclopentadieno, divulgados na Patente US N° 5.100.462, ciclopentadieno descrito em Sisler et al., Plant Growth, Reg. 9, 157-164, 1990. Ambos os compostos têm odores fortes e são instáveis. A patente US N° 5.518.988, de Sisler et al. descreve o uso de ciclopropeno e seus derivados, incluindo o metilciclopropeno, como agentes bloqueadores eficazes para a ligação de etileno. 1- Metilciclopropeno (1-MCP) é um inibidor de amadurecimento conhecido por atuar bloqueando o sítio de ligação do etileno no tecido vegetal. Ver Blankenship et al., "1- Methylcyclopropene: a review, "Postharvest Biology and Technology, 28: 1-25 (2003). 1-MCP é instável (e explosivo) e, portanto, tem sido difícil de ser empregado. Para superar esses problemas, as Patentes US N° 6.017.849 e 6.313.068, de Daly et al., descrevem formas encapsuladas para estabilizar a sua reatividade e proporcionam deste modo, meios convenientes e seguros para armazenar, transportar e aplicar ou administrar os compostos ativos nas plantas. Métodos aprimorados para reduzir ou eliminar o etileno são altamente desejáveis. Os métodos atuais fornecem a substituição ou suplementação do 1-MCP e compostos relacionados.
SUMÁRIO DA INVENÇÃO
[0020] A presente invenção trata de, e inclui, um método para inibir uma resposta de etileno em um produto agrícola compreendendo proporcionar gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) a um ambiente fechado contendo um produto agrícola e mantendo a concentração de gás de DHP no ambiente fechado por um período de tempo.
[0021] A presente invenção trata de, e inclui, um método para inibir o processo de amadurecimento de um produto agrícola durante o transporte, compreendendo o fornecimento de um compartimento para o transporte de um produto agrícola; colocando um produto agrícola no compartimento, fornecendo gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para o compartimento; e manter a concentração de gás de DHP durante o transporte.
[0022] A presente invenção trata de, e inclui, um método geral mente reconhecido como seguro (GRAS) para controlar uma infestação de um patógeno em uma planta ou produto vegetal, incluindo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo uma planta ou produto vegetal infectado; e manter o gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no ambiente fechado por um período de tempo suficiente para controlar o patógeno.
[0023] A presente invenção trata de, e inclui, um método GRAS para prevenir o crescimento de mofo em uma planta ou parte de planta compreendendo a colocação da planta ou parte de planta em um ambiente contendo gás de DHP.
[0024] A presente invenção trata de, e inclui, um método GRAS para o tratamento de uma planta ou parte de planta infectada por pa- tógenos compreendendo a colocação da planta ou parte da planta em um ambiente contendo gás de DHP.
[0025] A presente invenção trata de, e inclui, um método para con trolar um patógeno em um produto agrícola durante o transporte com-preendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um recipiente de transporte contendo um produto agrícola para preparar um recipiente de transporte contendo gás de DHP, transporte do recipiente de transporte contendo gás de DHP; e manter a concentração de gás de DHP durante o transporte, em que o patógeno é controlado.
[0026] A presente invenção trata de, e inclui, um método de trata mento de um patógeno em uma instalação agrícola com ambiente controlado (CEA), compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para a instalação de CEA e manter o gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) por um período de tempo suficiente para controlar o patógeno.
[0027] A presente invenção trata de, e inclui, um método para pro teger um produto agrícola compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado e a manutenção do gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no ambiente fechado.
[0028] A presente invenção trata de, e inclui, um método de substi tuição de pesticidas e outros produtos químicos usados para o tratamento de patógenos e pragas de produtos agrícolas durante a produção e o armazenamento, incluindo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado que contenha um produto agrícola e manter o gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo o produto agrícola por um período de tempo.
[0029] A presente invenção trata de, e inclui, um método orgânico para produção de culturas, compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo um produto agrícola e manter o gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo o produto agrícola por um período de tempo durante a produção agrícola.
[0030] A presente invenção trata de, e inclui, um ambiente fechado compreendendo gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) selecionado do grupo que consiste em uma instalação de CEA, uma estufa, um recipiente de armazenamento, um recipiente de transporte, uma loja de varejo, um centro de distribuição, um centro de atacado, uma cozinha, um restaurante, uma floricultura, um celeiro, um veículo, uma área de processamento de alimentos, uma instalação de armazenamento, uma área de armazenamento do mercado e uma área de exibição do mercado.
[0031] A presente invenção trata de, e inclui, um método para pre venir o envelhecimento prematuro de uma flor durante o armazenamento, compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo a flor; e manter o gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo a flor por um período de tempo.
[0032] A presente invenção trata de, e inclui, um método para con trolar uma espécie invasora sobre ou em um produto agrícola, compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo um produto agrícola e mantendo o gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no ambiente fechado por um período de tempo suficiente para controlar as espécies invasoras.
[0033] A presente invenção trata de, e inclui, um método para pre parar produtos agrícolas secos ao ar compreendendo a colocação de um produto agrícola em um ambiente fechado com gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) e com uma umidade relativa (HR) inferior a 65%, e mantendo o produto agrícola no ambiente fechado até o que o conteúdo de água do produto agrícola seja reduzido.
[0034] A presente invenção trata de, e inclui, produtos agrícolas secos ao ar com níveis reduzidos de bactérias, fungos e vírus.
[0035] A presente invenção trata de, e inclui, um método para re duzir a concentração de VOC em um ambiente fechado compreendendo: fornecer gás de DHP a um ambiente fechado com uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) e manter o dito ambiente fechado contendo o gás de DHP durante um período de tempo em que a concentração de um VOC no ambiente fechado é reduzida por oxidação.
BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS
[0036] A presente invenção é descrita com referência aos dese nhos anexos, em que:
[0037] As Figuras 1A e 1B são diagramas de dispositivos exempla res de acordo com a presente invenção. A Figura 1A ilustra um dispositivo inline para instalação em um sistema de aquecimento, ventilação e ar condicionado. A Figura 1B ilustra um exemplo de um dispositivo autônomo adequado para as composições e métodos da presente invenção.
[0038] As Figuras 2A e 2B são imagens de morangos armazena dos durante 5 dias sem gás de DHP ou com gás de DHP de acordo com a presente invenção.
DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO
[0039] Salvo definição em contrário, os termos técnicos e científi cos, tal como aqui usados, têm o mesmo significado que comumente entendido por um técnico no assunto. Um técnico no assunto reconhecerá que muitos métodos podem ser usados na prática da presente invenção. De fato, a presente invenção não se limita de modo algum aos métodos e materiais descritos. Quaisquer referências aqui citadas são incorporadas por referência na sua totalidade. Para os propósitos da presente invenção, os seguintes termos são definidos abaixo.
[0040] Tal como aqui usado, o PHPG e o gás de DHP podem ser usados de forma intercambiável. Geralmente, são fornecidos dispositivos que produzem PHPG e ambientes com gás de DHP. O PHPG, tal como aqui usado, não é hidratado e substancialmente livre de ozônio, espécies de plasma e espécies orgânicas.
[0041] Tal como aqui usado, "uma redução" dos níveis de patóge- nos, bactérias, fungos ou VOC, significa que o nível de cada um é reduzido em relação aos níveis encontrados em produtos agrícolas que não foram expostos, transportados, armazenados ou processados em um ambiente com PHPG. Em alguns aspectos, uma redução pode ocorrer matando o patógeno, bactérias, fungos ou a destruição através de VOC, ou pode ser o resultado de um crescimento suprimido de pa- tógeno, bactérias ou fungos.
[0042] Tal como aqui usado, o termo "pelo menos uma redução parcial" dos níveis de patógenos, bactérias, fungos ou VOC significa que o nível de cada um é reduzido em pelo menos 25% em relação aos níveis encontrados em produtos agrícolas que não foram expostos, transportados, armazenados ou processados em um ambiente com PHPG. Em alguns aspectos, uma redução pode ocorrer matando o patógeno, bactérias, fungos ou a destruição através de VOC, ou pode ser o resultado de um crescimento suprimido do patógeno, bactérias ou fungos. Também como aqui usado, é entendido que em ambientes com múltiplas populações de patógenos, bactérias e fungos, cada população pode ser "parcialmente reduzida" de forma independente.
[0043] Tal como aqui usado, o termo "uma redução substancial" dos níveis de patógenos, bactérias, fungos ou níveis de VOC significa que o nível de cada um é reduzido em pelo menos 75% em relação aos níveis encontrados em produtos agrícolas que não foram expostos, transportados, armazenados ou processados em um ambiente com PHPG. Em alguns aspectos, uma redução pode ocorrer matando o patógeno, bactérias, fungos ou a destruição através de VOC, ou pode ser o resultado de um crescimento suprimido do patógeno, bactérias ou fungos. Também como aqui usado, é entendido que em ambientes com múltiplas populações de patógenos, bactérias e fungos, cada população pode ser "substancialmente reduzida" de forma independente.
[0044] Tal como aqui usado, o termo "eliminação eficaz" de um patógeno, bactérias, fungos ou VOC significa que o nível de cada um é reduzido em mais de 95% em relação aos níveis encontrados em produtos agrícolas que não foram expostos, transportados, armazenados ou processados em um ambiente com PHPG. Em alguns aspectos, pode ocorrer uma redução por morte do patógeno, bactérias, fungos ou destruição por VOC, ou pode ser o resultado de um crescimento suprimido do patógeno, bactérias ou fungo. Também como aqui usado, é entendido que, em ambientes com múltiplas populações de pa- tógenos, bactéria e fungo, cada população pode ser "efetivamente eliminada" de forma independente. Uma quantidade eficaz de PHPG é de preferência capaz de proporcionar pelo menos uma redução parci-al, mais preferencialmente uma redução substancial, ou ainda mais preferencialmente a eliminação eficaz de um patógeno, bactéria, fungos ou VOC.
[0045] Tal como aqui usado, a forma singular "um", "uma" e "a/o" inclui referências plurais, a menos que o contexto dite claramente o contrário. Por exemplo, o termo "uma bactéria" ou "pelo menos uma bactéria" pode incluir uma pluralidade de bactérias, incluindo suas misturas. Em outro exemplo, o termo "fungo" ou "pelo menos um fungo" pode incluir uma pluralidade de bactérias, incluindo as suas misturas. Da mesma forma, "um VOC" ou "pelo menos um VOC" pode incluir vários VOCs e suas misturas.
[0046] A presente invenção trata de métodos e composições para a inibição de respostas de etileno em produtos agrícolas através do fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito produto agrícola. Em certos aspectos, o ambiente fechado pode fornecer gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 ppm antes de colocar um produto agrícola no ambiente fechado por um período de tempo. Em outros aspectos, o produto agrícola é colocado no ambiente fechado e o gás de DHP é fornecido até a concentração atingir pelo menos 0,05 ppm e manter o gás de DHP no dito ambiente em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm por um período de tempo. Em certos aspectos, o nível de gás de DHP pode ser até 10 ppm. Em certos aspectos, o nível de gás de DHP varia entre 0,05 e 10 ppm. A descrição trata de, e inclui, níveis adicionais de gás de DHP dependendo da aplicação. Níveis adequados de gás de DHP são fornecidos abaixo, por exemplo, nos parágrafos [0099] a [00101].
[0047] Entre os usos da presente invenção estão, por exemplo, a regulação do crescimento da planta. Também entre os usos da presente invenção estão, por exemplo, a modificação de uma variedade de respostas de etileno tais como, por exemplo, a maturação e/ou a senescência de flores, frutas e vegetais; abscisão de folhagem, flores e frutas; o encurtamento da vida de plantas ornamentais, tais como plantas em vasos, flores cortadas, arbustos, sementes e mudas dormentes; em algumas plantas (por exemplo, ervilha) a inibição do crescimento, a estimulação do crescimento (por exemplo, o arroz), a atividade das auxinas, a inibição do crescimento terminal, o tratamento do domínio apical, o aumento da ramificação, o aumento do perfilhamen- to, a mudança da morfologia das plantas, mudança na susceptibilidade aos patógenos das plantas, tais como os fungos, a alteração das composições bioquímicas das plantas (tal como o aumento da área foliar em relação à área do caule), o aborto ou a inibição da floração e o de-senvolvimento de sementes, efeitos de hospedagem, estímulo da germinação das sementes e ruptura da dormência, e efeitos hormonais ou de epinastia.
[0048] Como será entendido por um técnico no assunto, os produ tos agrícolas, tais como plantas, partes de plantas e fungos, exibem uma grande variedade de respostas ao etileno. Embora aspectos específicos sejam fornecidos abaixo em detalhes, os seguintes aspectos são geralmente considerados dentro do escopo da presente invenção.
[0049] Como será entendido por um técnico no assunto, o grau de inibição da sinalização de etileno e os efeitos fenotípicos resultantes dependem de uma variedade de variáveis. Entre as variáveis importantes estão a concentração final de gás de DHP ao qual o produto agrícola está exposto. Em aspectos de acordo com a presente invenção, a concentração final de gás de DHP pode variar de pelo menos 0,05 ppm a 10 ppm de gás de DHP. Para não ser limitado pela teoria, o gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm oxida o etileno, inibindo assim as várias vias de sinalização de etileno. Também não devendo ser limitado pela teoria, acredita-se que o gás de DHP, como um gás não hidratado que se difunde em todo o volume de ar, oxida o etileno próximo da sua fonte de produção. Ao atuar na fonte, o gás de DHP é particularmente eficaz na inibição da sinalização de etileno.
[0050] Uma segunda variável é o momento de exposição ao gás de DHP. Em certos aspectos, o produto agrícola é exposto continuamente, por exemplo, para manter a dormência ou prevenir a maturação e amadurecimento. Em outros aspectos, o gás de DHP é fornecido durante certos períodos e, em seguida, o produto agrícola é removido ou o gás de DHP pode se dissipar. Por exemplo, durante os primeiros estágios de crescimento, uma planta em crescimento é exposta ao gás de DHP para inibir a dominância apical e para promover a ramificação, e depois é removida de modo que o crescimento normal possa resultar. Para não ser limitado pela teoria, acredita-se que isso aumentará o número e o rendimento de produtos agrícolas folhosos.
[0051] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para aumentar os rendimentos em uma planta cultivada em um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Exemplos de plantas que aumentaram o rendimento em resposta à inibição da sinalização de etileno incluem, mas não estão limitados a grãos pequenos, particularmente aveia (Avena sativa), trigo (Triticum aestivum) e cevada (Hordem spp.); e de rendimentos crescentes de outros tipos de plantas, tais como feijão e algodão (Gossypium hirsurum). Em um aspecto, o ambiente fechado é uma estufa, uma estufa fria ou uma estufa tipo "arco".
[0052] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para a atividade de auxina modular. Em um aspecto, a presente invenção trata da indução de germinação de rizomas subterrâneos de plantas monocotiledôneas e dicotiledôneas. Em um aspecto, os métodos fornecem a indução da proliferação celular e a indução do enraizamento.
[0053] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para inibir o crescimento terminal, controlar a dominância apical, aumentar a ramificação e aumentar o perfilhamento em produtos agrícolas que estão em cultivos de plantas. Estes tipos de respostas de crescimento de planta podem ser produzidos em uma variedade de espécies de plantas quando expostas a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP por um período de tempo. Em certos aspectos, as espécies de plantas incluem, mas não estão limitadas a, privet (Ligustrum ovalifolium), mirtilo (Vaccinum corymho- sum), azalea (Rhododendron ohrusum), soja (Glycine mas.), Snapbe ans (Phaseolus vulgaris), tomates (Lycopersicon esculentum), erva de jacaré (Alternanthua philoxeroides) e monocotiledônia, tais como arroz (Oryza sativa), johnsongrass (Sorghum halopense) e aveia selvagem (Avena fatua). Em certos aspectos, uma planta em crescimento é uma planta em que o botão principal é removido (por exemplo, por compressão) e a exposição a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP evita que os botões auxiliares estabeleçam o domínio como um botão principal. A presente invenção também trata de expor uma planta em crescimento ao gás de DHP para retardar a atividade do botão principal por um período de tempo e, em seguida, cultivar a planta na ausência de gás de DHP para restaurar o botão principal para o crescimento normal, com produção de flores normais e de frutas normais. O benefício de crescer em primeiro lugar na presença de gás de DHP e, em seguida, proporcionar o crescimento na ausência de gás de DHP evita a perda permanente de botões associados à compressão. Em certos aspectos, espécies de plantas, tais como tabaco (Nicotiana ta- bacum) e crisântemo (Chrysanthemum sp.) tratados com gás de DHP de acordo com os métodos da presente invenção inibem a formação de brotos laterais e previnem o crescimento do rebento.
[0054] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para melhorar a composição bioquímica global de uma planta em crescimento. É conhecido que a inibição da sinalização de etileno aumenta a área da folha em relação à área do caule de muitas plantas. Consequentemente, os métodos e composições proporcionam a inibição da sinalização de etileno através do tratamento de uma planta em crescimento com gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm durante um período de crescimento para aumentar a proporção folha-caule. Em outros aspectos, a inibição da sinalização de etileno aumenta a proteína total por base de planta. Em outro aspecto, os métodos e composições propor- cionam a modificação da proteína, carboidratos, gordura, nicotina e açúcar dentro da planta tratada, cultivando a planta na presença de pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP por um período de tempo.
[0055] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para inibir a abscisão de folhagens, flores e frutas, expondo um produto agrícola a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. É conhecido que a zona de abscisão das plantas é sensível à sinalização de etileno. Consequentemente, ao inibir a sinalização de etileno usando o gás de DHP, a abscisão pode ser retardada ou mesmo prevenida. Exemplos de plantas em que a abscisão pode ser retardada ou evitada incluem algodão, rosas, alfena, maçãs, cítricos e couves de Bruxelas, uma vez que as folhas atingiram um estado maduro. Da mesma forma, plantas em que a abscisão de flores e/ou frutas pode ser adiada pelo crescimento e o tratamento com DHP incluem, mas não se limitam a, maçãs (Malus domestica), peras (Pyrus communis), cerejas (Prunus avium), nozes (Carva illinoensis), uvas (Vitis vinifera), azeitonas (Olen europaea), café (Coffea arahica) e vagem (Phaseolus vulgaris). Consequentemente, os métodos e composições da presente invenção tratam da regulação das respostas de abscisão e podem ser usados para regular a produção de flores como auxílio na colheita de frutos.
[0056] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para inibir o amadurecimento da fruta, expondo um produto agrícola a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Em certos aspectos, os métodos e composições inibem as mudanças de cor associadas ao processo de amadurecimento da fruta. Em certos aspectos, o fruto pode ser colhido ou não colhido. Conforme fornecido em mais detalhes abaixo, o amadureci- mento da fruta pode ser retardado, preservando assim a fruta. Em outros aspectos, o tempo de pico de amadurecimento pode ser adiado ou mesmo evitado até a exposição ao gás de DHP ser removida. Por exemplo, o amadurecimento em maçãs (Malus domestica), peras (Pyrus communis), cerejas (Primus avium), bananas e abacaxis (Ananas comosus) pode ser prevenido ou retardado, ou ambos. Em outros aspectos, a cor não madura de um fruto pode ser mantida, por exemplo, a cor verde de frutas colhidas, tais como tomates (Lycopersicon esculentum) e cítricos novamente esverdeados, tais como laranjas (Citrus sinensis) e limões (Citrus limon) pode ser retardada. Exemplos adicionais e aspectos específicos são fornecidos abaixo.
[0057] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para prevenir ou inibir a floração e a frutificação expondo um produto agrícola a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Por exemplo, a diminuição da floração e frutificação em várias culturas econômicas, como soja (Glycine max), vagem (Phaseolus vulgaris). Os feijões roxos (Phaseolus vulgaris) e zínias (Zinnia elegans) podem ser alcançados usando os métodos e composições da presente invenção.
[0058] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para promover ou induzir a floração e a frutificação expondo um produto agrícola a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Em um aspecto, são fornecidos 0,05 ppm de gás de DHP à grama Johnson (Sorghum lzalepense) para promover ou induzir florescimento e frutificação.
[0059] A presente invenção trata de, e inclui métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para promover o armazenamento expondo um produto agrícola a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP.
[0060] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para prevenir ou inibir a germinação das sementes e a quebra de dormência expondo um produto agrícola a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Em um aspecto, o fornecimento de gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm inibe a germinação, por exemplo, de sementes de alface e mantêm a dormência de tubérculos, tais como batata- semente. Como será discutido abaixo, o tratamento de um produto agrícola, tal como uma semente, reduz a carga microbiana na superfí-cie da semente. Consequentemente, a presente invenção trata de métodos para reduzir ou eliminar microrganismos indesejáveis na superfície da semente antes do plantio.
[0061] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para prevenir a lesão por con-gelamento expondo um produto agrícola a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Em um aspecto, o gás de DHP inibe a sinalização de etileno reduzindo ou eliminando o etileno produzido em resposta a temperaturas frias. Em um aspecto, a presente invenção trata de uma resistência à lesão por congelamento, por exemplo, em fava ou cítricos.
[0062] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para prevenir efeitos hormonais ou epinastia em certas plantas, expondo um produto agrícola crescente a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Em um aspecto, os métodos impedem a epinastia em tomates (Lycopersicon esculentum).
[0063] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno em conjunto com outros reguladores de plantas, expondo um produto agrícola crescente a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP e aplicando um regulador de crescimento. Em um aspecto, o produto agrícola pode ser tratado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP juntamente com um ou mais reguladores de crescimento de plantas selecionados do grupo que consiste em hidrazida maleica, ácido N-dimetilamino-succínico, ácido giberélico e ácido naftaleno acético. Conforme tratado aqui, as interações de gás de DHP (por exemplo, inibição da sinalização de etileno) podem ser respostas sinérgicas ou antagônicas em vários produtos agrícolas. Como apropriado, os níveis de reguladores de crescimento de plantas podem ser aumentados para explicar a destruição através da oxidação por gás de DHP.
[0064] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para aumentar a resposta a herbicidas expondo um produto agrícola crescente a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP na presença de um herbicida. Em um aspecto, o herbicida pode ser aminotriazol. A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para inibir uma resposta de etile- no para inibir a resposta a herbicidas expondo um produto agrícola crescente a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP na presença de um herbicida.
[0065] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composi ções para inibir uma resposta de etileno para aumentar a resistência à doença expondo um produto agrícola crescente a pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP ou fornecendo um ambiente fechado com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP na presença de um herbicida.
[0066] A presente invenção também trata de, e inclui, métodos e composições para evitar a sinalização de etileno reduzindo ou eliminando o etileno na sua fonte. Para não ser limitado pela teoria, os produtos agrícolas que expressam o gene do ácido 1-aminociclopropano- 1-carboxílico oxidase (ACO) são potenciais fontes de etileno. Consequentemente, em um aspecto, a sinalização de etileno é inibida expondo produtos agrícolas de origem que expressam ACO em gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm.
[0067] A presente invenção trata de, e inclui, métodos para inibir o processo de amadurecimento de um produto agrícola compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito produto agrícola; e manter o gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo o produto agrícola por um período de tempo. Deve ser entendido que mesmo um curto período de exposição resultará na destruição do etileno que é o hormônio responsável pelo amadurecimento de produtos agrícolas.
[0068] Tal como aqui usado, "amadurecimento" significa o proces so pelo qual uma fruta ou verdura torna-se mais palatável, tornando-se cada vez mais doce e menos amargo, mudando de cor e tornando-se mais macia. Em certos aspectos, o amadurecimento está associado às mudanças nas mudanças no pH, com a degradação dos ácidos e uma diminuição geral do conteúdo de ácido. Durante o processo de amadurecimento, os amidos são convertidos em açúcares mais simples. O processo de amadurecimento é bem conhecido por uma pessoa com conhecimento técnico e um técnico no assunto reconheceria que os processos de amadurecimento para produtos agrícolas específicos são conhecidos.
[0069] Tal como aqui usado, "inibir o processo de amadurecimen to", significa que o tempo para um amadurecimento ótimo é retardado em relação a uma fruta que não está exposta ao gás de DHP quando armazenada em condições idênticas. Em certos aspectos, o processo de amadurecimento pode ser completamente inibido pela destruição do hormônio vegetal, etileno. Assim, o período de pico pode ser adiado por uma semana ou mais. Em outros aspectos, a inibição do processo de amadurecimento atrasa o tempo até o pico de amadurecimento em pelo menos um dia. Em outro aspecto, a inibição do processo de amadurecimento atrasa o tempo até o amadurecimento máximo em pelo menos dois dias. Ainda em outro aspecto, a inibição do processo de amadurecimento atrasa o tempo até o pico de amadurecimento em pelo menos três dias. Em outros aspectos, a inibição do processo de amadurecimento atrasa o tempo até o amadurecimento máximo em pelo menos quatro dias ou pelo menos cinco dias. Em outros aspectos, a inibição do processo de amadurecimento atrasa o tempo até o período de pico em pelo menos 6 dias. Será entendido por um técnico no assunto que o período de tempo alcançável usando os métodos da presente invenção depende do tipo de produto agrícola e da concentração de gás de DHP que o produto agrícola é mantido. Como fornecido, o aumento do nível de gás de DHP durante o armazenamento aumenta a inibição do amadurecimento e prolonga o tempo até o pico do amadurecimento, limitado pelo fato de qualquer etileno continua a ser removido.
[0070] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para inibir o processo de amadurecimento de um produto agrícola ou vegetal agrícola, compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito produto agrícola de frutas ou vegetais; e manter o gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo o produto agrícola de frutas ou vegetais por um período de tempo que atrasa o pico de amadurecimento máximo em pelo menos dois dias.
[0071] A presente invenção trata ainda da inibição do processo de amadurecimento de um produto agrícola, reduzindo a exposição de produtos agrícolas ao etileno, geralmente produzidos através do amadurecimento de produtos agrícolas. À medida que um produto agrícola amadurece (ou é machucado ou ferido), ele produz etileno e se torna uma fonte de etileno que pode aumentar de forma autônoma a taxa de amadurecimento da própria fonte, ou agir de forma heteróloga em outro produto agrícola. Para não ser limitado pela teoria, geralmente é entendido que o processo de amadurecimento é controlado pelo eteno, C2H4, comumente conhecido como etileno, o qual é um gás incolor e é um hormônio natural da planta. É naturalmente produzido por plantas e requer a atividade do ácido 1-aminociclopropano-1-carboxílico oxidase (ACO), também conhecida como enzima formadora de etileno. Os produtos agrícolas que expressam ACO podem atuar como fonte de etileno. O etileno atua se ligando a uma família de receptores transmembrana diméricos que consiste em cinco membros. Os produtos agrícolas que expressam um ou mais dos receptores transmem- brana diméricos (ETRs) podem responder à presença de etileno e, entre outras coisas, iniciar ou acelerar o amadurecimento. Os produtos agrícolas podem expressar tanto um ACO quanto um ETR e podem assim aumentar sua própria taxa de amadurecimento, bem como produtos agrícolas nas proximidades. Em outros aspectos, o produto de origem agrícola e o produto receptor agrícola podem ser diferentes.
[0072] Em aspectos de acordo com a presente invenção, a fonte de etileno pode ser um tipo de produto agrícola que é diferente do produto receptor agrícola. Em um aspecto, um produto de origem agrícola é um produto agrícola que expressa o gene do ácido 1-aminociclo- propano-1-carboxílico oxidase (ACO). Em certo aspecto, um método para inibir o processo de amadurecimento inclui reduzir o nível de eti- leno produzido por um produto de origem agrícola convertendo-o em dióxido de carbono e água. Consequentemente, o etileno produzido é impedido de afetar o produto agrícola responsivo.
[0073] Os métodos de acordo com as modalidades da presente invenção inibem o amadurecimento ou a senescência de produtos agrícolas, ou ambos. Tal como aqui usado, o amadurecimento inclui o amadurecimento dos produtos agrícolas enquanto se mantém na planta de produção de produtos agrícolas e no amadurecimento dos produtos agrícolas depois de ter sido colhido da planta de produção de produtos agrícolas. Os produtos agrícolas que podem ser tratados pelo método da presente invenção para inibir o amadurecimento e/ou a se- nescência incluem vegetais de folhas verdes tais como alface (por exemplo, Lactuea sativa), espinafre (Spinaca oleracea) e repolho (Brassica oleracea), várias raízes, tais como as batatas (Solanum tuberosum) e cenouras (Daucus), bulbos, tais como cebolas (Allium sp.), ervas, tais como manjericão (Ocimum basilicum), orégano (Origanum vulgare), aneto (Anethum graveolens) e soja (Glycine max), fava (Phaseolus limensis), ervilhas (Lathyrus spp.), milho (Zea mays), bró- colis (Brassica oleracea italica), couve-flor (Brassica oleracea botrytis) e aspargos (Asparagus officinalis).
[0074] Tal como aqui usado, um "produto agrícola", inclui produtos de plantas cultivadas assim como produtos de plantas colhidas e plantas. Incluídos em produtos agrícolas estão as plantas e partes de plantas cultivadas ou colhidas para alimentação, tanto para humanos quanto para animais. Também fornecido pela presente invenção estão produtos agrícolas cultivados para decoração, tais como flores cortadas, plantas decorativas ou plantas secas. Tal como aqui usado, os produtos agrícolas incluem plantas para uso como matérias-primas, incluindo, mas não limitado a, por exemplo, plantas cultivadas para produção de biocombustíveis e culturas de fibras.
[0075] Tal como aqui usado, os produtos agrícolas incluem plantas cultivadas e colhidas e produtos de plantas usados para alimentos humanos ou não humanos. Tal como aqui usado, os produtos agrícolas colhidos ou cultivados para alimentação incluem raízes, tubérculos, rizomas, bulbos, cormos, hastes, ramos, hastes de folhas, brácteas, bainhas foliares, folhas, agulhas, flores, brotos, flores, pétalas, frutas, sementes e fungos comestíveis. Os métodos e composições aqui divulgados e descritos em detalhes abaixo podem ser usados para prolongar a frescura (por exemplo, maturação tardia), matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mo- fos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras. Notavelmente, os métodos e composições da presente invenção são completamente naturais, "verdes", não tóxicos e seguros, não deixando nenhum resíduo além da água e do oxigênio. Consideravelmente, os métodos e composições da presente invenção são adequados para uso em áreas ocupadas e foram determinados por: Occupational Safety and Health Administration (OSHA), o National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH), e o Environmental Protection Agency (EPA) para ser seguro.
[0076] O uso dos métodos e composições da presente invenção é fornecido para cada um dos produtos agrícolas aqui citados, individualmente, tal como durante o transporte do campo ou como parte da variedade quando transportado ou armazenado em uma instalação de distribuição ou varejo. Em interesse da economia, produtos agrícolas específicos são relatados como parte de uma ou mais listas e a inclusão do produto agrícola em uma lista não deve ser interpretada como sendo contemplada como algo diferente do uso de cada produto agrí- cola individual de acordo com os métodos e composições da presente invenção. Mais especificamente, mesmo quando a presente invenção relata qualquer produto agrícola individual como um aspecto específico, deve ser entendido por um técnico no assunto sem qualquer dúvida, que cada produto agrícola individual é divulgado de forma semelhante, seja ele relatado em uma lista ou não.
[0077] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para produzir um produto agrícola para consumo humano compreendendo a colheita de um produto agrícola para consumo humano, fornecendo gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito produto agrícola colhido; e manter o gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo o produto agrícola colhido. A descrição trata ainda de, e inclui, um recipiente de armazenamento que fornece um ambiente fechado compreendendo um produto agrícola colhido para consumo humano e gás de DHP com uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm).
[0078] A presente invenção trata de, e inclui, produtos agrícolas que são vegetais. Tal como aqui usado, um "vegetal" inclui produtos agrícolas geralmente consumidos como alimento e inclui, mas não é necessariamente limitado a raízes, tubérculos, bulbos, cormos, hastes, hastes de folhas, bainhas foliares, folhas, brotos, flores, frutas, sementes, e fungos comestíveis. Em geral, é entendido que, para certas plantas comestíveis, os frutos, sementes, folhas e outras partes podem ser consumidos. Incluídos entre os vegetais adequados para os métodos e composições da presente invenção estão vegetais de folhas, incluindo, mas não limitado a alface, couves, repolho chinês, espinafre, mostarda, couve-galega. Outros vegetais de folhas de acordo com a presente invenção incluem, mas não estão limitados a couve de Bru- xelas, espinafre da água, puha, radicchio, acelga, azeda, tat soi, tun- gue, agrião, endivia e wong nga baak (repolho de Pequim).
[0079] A presente invenção também trata dos métodos e composi ções para uso com leguminosas, incluindo a semente (feijão) e os seus brotos. Em certos aspectos, os métodos e composições são particularmente adequados para aplicação em produtos agrícolas crus e não cozidos, em que patógenos, fungos, mofos, bactérias e vírus que representam um potencial risco para a saúde podem ser reduzidos ou eliminados. Em certos aspectos, produtos agrícolas crus adequados para redução ou eliminação de patógeno, fungos, mofos, bactérias e vírus que representam um potencial risco para a saúde incluem vegetais de folhas, brotos e frutas.
[0080] Em aspectos de acordo com a presente invenção, um pro duto agrícola pode ser um bulbo. Em certos aspectos, o bulbo pode ser erva-doce, alho, alho-poró, cebola, chalota ou uma cebolinha. A presente invenção também trata de produtos agrícolas que são flores, incluindo, mas não limitados a alcachofra (globo), brocoflor, couve-flor, brócolis, soma choi, abobrinha italiana ou outras flores de abóbora e brócolis. Em outros aspectos, o produto agrícola é uma semente que inclui, por exemplo, feijão (verde, francês, manteiga, chicote), fava italiana, ervilha, ervilha torta e milho doce. Em um aspecto, o produto agrícola é um caule, por exemplo, aspargos, aipo ou couve-rábano.
[0081] Os métodos e composições da presente invenção podem ser usados para prolongar o frescor (por exemplo, amadurecimento tardio), matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras de um ou mais dos seguintes produtos agrícolas: chuchu- de-vento, amaranto, angélica, anis, maçã, araruta, arruga, alcachofra, globe, alcachofra, espinho-de-jerusalém, aspargos, atemoia, abacate, maçã de bálsamo, pera de bálsamo, amendoim bambara, bambu, ba nana, banana-da-terra, cereja de barbados, feijão, beterraba, amora, mirtilo, acelga chinesa, batata doce, brócolis, brócolis chinês, brocolis raab, couve de Bruxelas, uva, bardana, repolho, repolho, couve do mar, repolho do pântano, abóbora, melão cantaloupe, melão, alcaparras, carambolas (frutas em estrela), cardo, cenoura, mandioca, couve- flor, aipo-rábano, aipo, alface do aspargo, acelga, chaya, chuchu, chicória, jujuba chinesa, cebolinha, crisântemo, chufa, coentro, cidra, coco, couve-galega, confrei, alface-de-cordeiro, milho, batata-doce cubana, pepino, cushcush, rabanete branco, dente-de-leão, inhame, aneto, berinjela, endívia, eugenia, erva-doce, figo, melão galia, grão-de-bico, alho, pepino, gengibre, ginseng, cabaças, uva, guar, goiaba, salada de hanover, rábano, huckleberry, planta-gelo, jaboticaba, jaca, jícama, jojoba, couve, kangkong, couve-rábano, alho-poró, lentilhas, alface, longan, nespera, levístico, bucha, lichia, macadâmia, inhame dos açores, mamey sapote, manga, martynia, melão, casaba, melão, melão honey dew, momordica, uva muscadina, cogumelos, melão cantaloupe, mostarda, couve- mostarda, naranjillo, capuchinha, nectarina, quiabo, cebola, espinafre-roxo, laranjas, papaia, páprica, salsa, raiz de salsa, pastinaca, maracujá, pêssego, ameixa, ervilhas, amendoim, pera, pecã, pimenta, caqui, pimenta, abacaxi, pitaya, caruru-de-cacho, romã, batata, batata doce, abóbora, beldroega, radicchio, rabanete, rakkyo, rampion, framboesa, ruibarbo, alface romana, roselle, nabo, açafrão, salsifício, sapota, salsaparrilha, sassafrass, escorcioneira, couve de mar, uva-da-praia, chalota, skirret, salsão, azeda, soja, espinafre, spondias, abóbora, morangos, fruta-do-conde, sabal-da-florida, manjericão-de-folha-larga, milho doce, batata doce, acelga suíça, tomate verde, tomate, tomateiro, trufa, nabo, agrião, aipo de água, cas- tanha-d'água, agrião, melancia, inhame e abobrinha.
[0082] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para produzir um produto agrícola vegetal para consumo humano compre- endendo a colheita de um produto agrícola vegetal para consumo humano, fornecendo gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito produto agrícola vegetal colhido; e manter o gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo o produto agrícola vegetal colhido. A descrição trata ainda de, e inclui, um recipiente de armazenamento que fornece um ambiente fechado compreendendo um produto agrícola vegetal colhido para consumo humano e gás de DHP com uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm).
[0083] Em aspectos de acordo com a presente invenção, o produ to agrícola é uma fruta. Tal como aqui usado, um "fruto" significa a estrutura reprodutiva de uma angiosperma que se desenvolve a partir do ovário e do tecido acessório, que envolve e protege a semente. Uma fruta de acordo com a presente invenção pode ser fresca ou seca. Tal como aqui usado, o termo fruta engloba todos os tipos de frutas tropicais, frutas de árvores, cítricos, berries e melões. Também estão incluídas e são fornecidas frutas simples, agregadas, múltiplas ou acessórias. Tal como aqui usado, as frutas incluem frutas simples carnudas, tais como, mas não limitado a, tomate, banana, uvas, drupas (amêndoas, pêssegos), ameixas, pomos (peras, maçãs, etc.). Os frutos da presente invenção também incluem frutos múltiplos carnudos tais co-mo, mas não limitados a, figos, abacaxi e amora. Também contemplados e fornecidos pela presente invenção estão os frutos agregados carnudos (por exemplo, morango, amora, maçã).
[0084] A presente invenção trata do uso dos métodos e composi ções para prolongar o frescor (por exemplo, amadurecimento tardio), matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras de frutas climatéricas. Frutas climatéricas, incluem, mas não são limi- tadas a, uma maçã, um damasco e um abacate, uma banana, uma fruta-pão, uma maçã, um durião, uma feijoa, um figo, uma goiaba, um melão honey dew, uma jaca, um kiwi, um mangostão, uma manga, uma nectarina, um mamão papaia, um maracujá, um pêssego, uma pera, um caqui, uma banana, uma ameixa, um marmelo, um melão, uma sapodilha, um sapote, um tomate ou uma melancia. Os métodos e composições aqui divulgados e descritos em detalhes abaixo podem ser usados para prolongar a frescura (por exemplo, amadurecimento tardio), matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras.
[0085] A presente invenção trata do uso dos métodos e composi ções para prolongar o frescor (por exemplo, amadurecimento tardio), matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras de frutas não climatéricas. As frutas não climatéricas incluem, mas não estão limitadas a uma amora, um mirtilo, cacau, uma pera de cacto, um pimentão, uma cereja, um pimentão, um pepino, uma berinjela, uma uva, uma toranja, um limão, uma lima, um longan, uma nêspera, uma lichia, um mandarim, uma azeitona, uma laranja, um pepino, um abacaxi, uma pitaya, uma romã, uma abóbora, um rambutão, uma framboesa, uma abóbora, um morango, um tomate-arbóreo, ou uma abobrinha.
[0086] As frutas que podem ser tratadas pelos métodos da presen te invenção para inibir o amadurecimento incluem tomates (Lycopersi- con esculentum), maçãs (Malus domestica), bananas (Musa sapien- tum), peras (Pyrus communis), mamão papaia (Carica papya), mangas (Mangifera indica), pêssegos (Prunus persica), damascos (Prunus ar- meniaca), nectarinas (Prunus persica nectarina), laranjas (Citrus sp.), limões (Citrus limonia), limas (Citrus aurantifolia), toranja (Citrus para- disi), tangerinas (Citrus Nobilis deliciosa), kiwi (Actinidia chinenus), melões tal como melão cantaloupe (C. cantalupensis) e melões musk (C. melo), abacaxis (Aranae comosus), caqui (Diospyros sp.) e framboesas (por exemplo, Fragaria ou Rubus ursinus), mirtilos (Vaccinium sp.), feijão verde (Phaseolus vulgaris), membros do gênero Cucumis, tais como pepino (C. sativus) e abacate (Persea americana).
[0087] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para produzir um produto de fruta agrícola para consumo humano compreendendo a colheita de um produto de fruta agrícola para consumo humano, fornecendo gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito produto de fruta agrícola colhido; e manter o gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) no ambiente fechado contendo o produto de fruta agrícola colhido. A descrição trata ainda de, e inclui, um recipiente de armazenamento que fornece um ambiente fechado compreendendo um produto de fruta agrícola colhido para consumo humano e gás de DHP com uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm).
[0088] Os métodos e composições da presente invenção podem ser usados para prolongar o frescor (por exemplo, amadurecimento tardio), matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras de produtos agrícolas que são tubérculos, raízes ou fungo. Em um aspecto, o produto agrícola é uma raiz, incluindo, sem limitação, beterraba, cenoura, aipo-rábano, rabanete branco, pastinaga, rabanete, colza e o nabo. Em um aspecto, o produto agrícola é um fungo, incluindo, sem limitação, botão branco, avenca suíça, copo (aberta não plana), enoki, ostra, Portobelo (plano ou marrom), shiitake, trufa preta e trufa branca. Em um aspecto, o produto agrícola é um tubérculo, incluindo, sem limitação, uma gema da terra, uma alcachofra de Jerusalém, uma kumara, uma batata ou um inhame.
[0089] A presente invenção trata de, e inclui, fornecimento de gás de DHP para um ambiente fechado para prevenir o amadurecimento, reduzindo ou eliminando o gás de etileno produzido por produtos agrícolas que expressam ACO. Em um aspecto, o produto de origem agrícola é selecionado do grupo consistindo em uma maçã, um damasco, um abacate, uma banana madura, um mirtilo, um melão cantaloupe, uma cherimoia, um cranberry, um figo uma cebola verde, uma goiaba, uma uva, um melão honey dew, um kiwi, uma manga, um mangostão, uma nectarina, um mamão papaia, um maracujá, um pêssego, uma pera, um caqui, uma ameixa, uma batata, uma ameixa, um marmelo e um tomate.
[0090] A presente invenção trata de, e inclui, o fornecimento de gás de DHP a um ambiente fechado para prevenir o amadurecimento ao reduzir ou eliminar o gás etileno produzido por um produto agrícola e atuando sobre um segundo produto agrícola. Em certos aspectos, o amadurecimento pode ser inibido em aspargo, uma banana não madura, uma amora, brócolis, uma couve de bruxelas, um repolho, uma cenoura, uma couve-flor, uma acelga, um pepino, uma berinjela, endívia, alho, feijão verde, couve, folhas verdes, alho-poró, alface, quiabo, cebola, salsa, ervilha, pimenta, framboesa, espinafre, abóbora, morango, batata doce, agrião ou melão.
[0091] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para produzir um tubérculo agrícola, raiz ou produto de fungos para consumo humano, compreendendo a colheita do tubérculo agrícola, raiz ou produto de fungos para consumo humano, fornecendo gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito tubérculo agrícola colhido, raiz ou produto de fungo; e manter o gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) no ambiente fe- chado contendo o tubérculo agrícola colhido, raiz ou produto de fungo. A descrição trata ainda de, e inclui, um recipiente de armazenamento que fornece um ambiente fechado compreendendo um tubérculo agrícola colhido, raiz ou produto de fungo para consumo humano e gás de DHP com uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm).
[0092] As plantas ornamentais que podem ser tratadas pelo méto do da presente invenção para inibir a senescência e/ou para prolongar a vida e a aparência da flor (por exemplo, retardar o processo de murchar), incluem plantas ornamentais em vaso e flores cortadas. As plantas ornamentais em forma de vaso e as flores cortadas que podem ser tratadas com a presente invenção incluem azálea (Rhododendron spp.), hortênsia (Macrophylla hydrangea), hibiscus (Hibiscus rosasa- nensis), flor-crânio-do-dragão (Antirrhinum sp.), Poinsétia (Euphorbia pulcherima), cactos (por exemplo, Cactaceae schlumbergera truncata), begônias (Begonia sp.), rosas (Rosa spp.), tulipas (Tulipa sp.), Narcisos (Narcissus spp.), petúnias (Petunia hybrida), cravo (Dianthus caryophyllus), lírio (por exemplo, Lilium sp.), gladíolos (Gladiolus sp.), alstroemeria (Alstoemeria brasiliensis), anêmona (por exemplo, Anemone blanda), aquilina (Aquilegia sp.), aralia (por exemplo, Aralia chi- nensis), áster (por exemplo, Aster carolinianus), buganvílias (Bougainvillea sp.), camélia (Camellia sp.), campânula (Campanula sp.), crista- de-galo (celosia sp.), Falsedipro (Chamaecyparis sp.), crisântemo (Chrysanthemum sp.), clematite (Clematis sp.), cíclame (Cyclamen sp.), frésia (por exemplo, Freesia refracta) e orquídeas da família Or- chidaceae. Os métodos e composições aqui divulgados e descritos podem ser usados prolongar a vida e a aparência da flor e também matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras.
[0093] O termo "planta" é usado em um sentido genérico aqui, e inclui, por exemplo, plantas com troncos lenhosos, tais como árvores e arbustos; ervas; legumes e verduras, frutas, culturas agrícolas e plantas ornamentais. As plantas a serem tratadas pelos métodos aqui descritos incluem plantas inteiras e quaisquer porções delas, tais como culturas de campo, plantas em vasos, sementes, flores cortadas (caules e flores) e frutas e vegetais (legumes e verduras) colhidos.
[0094] As plantas que podem ser tratadas pelos métodos da pre sente invenção para inibir a abscisão de folhagens, flores e frutas incluem algodão (Gossypium spp.), maçãs, peras, cerejas (Prunus avium), nozes (Carva illinoensis), uvas (Vitis vinifera), azeitonas (por exemplo, Olea europaea), café (Cofffea arabica), vagens (Phaseolus vulgaris) e figo (Ficus benjamina), bem como mudas dormentes, tais como várias árvores frutíferas, incluindo maçã, plantas ornamentais, arbustos e mudas de árvores. Os métodos e composições aqui divulgados e descritos podem ser usados para inibir a abscisão de folhagem, flores e frutos e também matar ou prevenir infecção por patóge- nos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras.
[0095] Além disso, os arbustos que podem ser tratados de acordo com a presente invenção para inibir a abscisão da folhagem incluem privet (Ligustrum sp.), photinea (Photinia sp.), holly (Ilex sp.) samambaias da família Polypodiaceae, schefflera (Schefflera sp.), aglaonema (Aglaonema sp.), cotoneaster (Cotoneaster sp.), barberry (Berberis sp.), myrica (Myrica sp.) abelia (Abelia sp.), acácia (Acacia sp.) e bro- mélias da família Bromeliaceae.
[0096] A presente invenção trata de, e inclui, fornecer gás de DHP para um ambiente fechado para evitar a abscisão com flores tais como rosas, orquídeas, tulipas, narcisos, jacintos, cravos, crisântemos, gip- sófila, margaridas, gladíolos, agapanto, anthuria, protea, heliconia, es- trelícia, lírios, ásteres, íris, delphiniums, liatris, lisianthus, statis, stephanotis, freesoa, dendrobiums, girassóis, flor-dragão. Também é fornecido e incluído o fornecimento de gás de DHP para um ambiente fechado para evitar a abscisão da folhagem decorativa cortada de rosas, tulipas, cravos e crisântemos, mas outras flores tais como gladío- lo, gipsófila, margaridas, orquídeas, lírios, íris e for-dragão. Os métodos e composições aqui descritos e descritos podem ser usados para inibir a abscisão e também matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras.
[0097] A presente invenção trata de, e inclui, fornecer gás de DHP para um ambiente fechado para prolongar a vida útil das espécies de flores cortadas, incluindo, mas não limitados a, Rosa sp., Dianthus sp., Gerbera sp., Chrysanthemum sp., Dendranthema sp., Lily Gipsófila sp., Torenia sp., Petunia sp., Orquídea, Cymbidium sp., Dendrobium sp., Phalaenopsis sp., Cyclamen sp., Begonia sp., Iris sp., Alstroeme- ria sp., Anthurium sp., Catharanthus sp. Dracaena sp., Erica sp., Ficus sp., Freesia sp., Fuchsia sp., Geranium sp., Gladiolus sp., Helianthus sp., Hyacinth sp., Hypericum sp., Impatiens sp., Iris sp., Chamelaucium sp., Kalanchoe sp., Lisianthus sp., Lobelia sp., Narcissus sp., Nierem- bergia sp., Ornithoglaum sp., Osteospermum sp., Paeonia sp., Pelargonium sp., Plumbago sp., Primrose sp., Ruscus sp., Saintpaulia sp., Solidago sp., Spathiphyllum sp., Tulip sp., Verbena sp., Viola sp., e Zantedeschia sp.
[0098] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para a produção de plantas ornamentais que compreendem a colheita de uma planta ornamental, fornecendo gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo a dita planta ornamental colhida; e mantendo o gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) no ambiente fechado que contém a planta ornamental colhida. A descrição trata ainda de, e inclui, um recipiente de armazenamento que fornece um ambiente fechado compreendendo uma planta ornamental colhida e gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm).
[0099] Em aspectos de acordo com a presente invenção, o gás de DHP é fornecido ao ambiente fechado contendo um produto agrícola com uma concentração final de pelo menos 0,05 ppm por um período de tempo. Os ambientes contendo gás de DHP fornecem uma variedade de benefícios e métodos, incluindo a destruição de etileno, por exemplo, para inibir o processo de amadurecimento. O gás de DHP de acordo com a presente invenção pode ser usado para matar ou prevenir a infecção por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras. Outros métodos de uso de gás de DHP para diminuir o etileno e seu efeito em produtos agrícolas são fornecidos no parágrafo [0047] acima. Em certos aspectos, o nível de gás de DHP pode ser até 10 ppm. Como fornecido aqui, o nível de gás de DHP varia entre 0,05 e 10 ppm.
[00100] Em aspectos de acordo com a presente invenção, o gás de DHP é fornecido ao ambiente fechado contendo um produto agrícola com uma concentração final de pelo menos 0,1 ppm. Em outro aspecto, o gás de DHP é fornecido e mantido em uma concentração de pelo menos 0,2 ppm. Em um aspecto adicional, o gás de DHP é fornecido e mantido em uma concentração de pelo menos 0,3 ppm. Em um aspecto adicional, o gás de DHP é fornecido e mantido em uma concentração de pelo menos 0,4 ppm. Em um aspecto adicional, o gás de DHP é fornecido e mantido em uma concentração de pelo menos 0,5 ppm, pelo menos 0,6 ppm, pelo menos 0,7 ppm, pelo menos 0,8 ppm ou pelo menos 0,9 ppm. Em um aspecto, o gás de DHP é fornecido e mantido a menos de 1,0 ppm. Em um aspecto, o gás de DHP é fornecido e mantido entre 0,1 e 0,6 ppm. Em outro aspecto, o gás de DHP é forne- cido e mantido entre 0,4 e 1,0 ppm. Em alguns aspectos, a concentração final de gás de DHP no dito ambiente é de pelo menos 0,1 ppm. Em outros aspectos, a concentração final de gás de DHP no dito ambiente é pelo menos 0,2 ppm, pelo menos 0,4 ppm, pelo menos 0,6 ppm ou pelo menos 0,8 ppm. Em um aspecto, a concentração final de gás de DHP no dito ambiente é inferior a 1,0 ppm. Os técnicos no assunto podem facilmente determinar um nível preferido de PHPG em vista da descrição atual e ainda em função do tipo, número e idade do produto agrícola conforme discutido abaixo.
[00101] Em certos aspectos, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em até 10 ppm. Em certos aspectos, o método inclui o fornecimento de gás de DHP pelo menos entre 0,05 e 10 ppm. Em um aspecto, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em pelo menos a 0,08 ppm. Em outro aspecto, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em pelo menos a 1,0 ppm. Ainda em outro aspecto, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em pelo menos a 1,5 ppm. Em um aspecto, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em pelo menos a 2,0 ppm. Em outro aspecto, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em pelo menos a 3,0 ppm. Em um aspecto, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em pelo menos a 5,0 ppm. Em outro aspecto, o método inclui o fornecimento de gás de DHP em pelo menos a 6,0 ppm. Em um aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida é inferior a 10 ppm. Em um aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida é inferior a 9,0 ppm. Em outro aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida é inferior a 8,0 ppm. Em um aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida é inferior a 7,0 ppm. Em outro aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida está entre 0,05 ppm e 10,0 ppm. Ainda em outro aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida está entre 0,05 ppm e 5,0 ppm. Em um aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida está entre 0,08 ppm e 2,0 ppm. Ainda em outro aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida está entre 1,0 ppm e 3,0 ppm. Em um aspecto, a concentração de gás de DHP fornecida em uma sala limpa da presente invenção está entre 1,0 ppm e 8,0 ppm, ou entre 5,0 ppm e 10,0 ppm. Em outros aspectos, a concentração de gás de DHP fornecida em uma sala limpa varia entre concentrações maiores e menores de gás de DHP. A título de exemplo não limitativo, o gás de DHP pode ser fornecido em uma concentração maior em horas durante a noite e uma menor concentração em horas durante o dia.
[00102] A descrição atual trata de, e inclui, ambientes fechados que compreendem gás de DHP e métodos de uso de gás de DHP fornecido por um ou mais dispositivos produtores de PHPG. Dispositivos de produção de PHPG adequados são conhecidos no estado da técnica e são divulgados na patente U.S. N° 8,168,122 publicada em 1 de maio, 2012 e patente U.S. N° 8,685,329 publicada em 1 de abril, 2014. Será apreciado que o número e a capacidade dos dispositivos de produção de PHPG necessários para alcançar uma concentração de pelo menos 0,05 ppm de DHP dependem do tamanho do ambiente fechado. Dispositivos exemplares são ilustrados nas Figuras 1 e 2.
[00103] Em alguns aspectos, uma estufa inteira, ou edifício, é um ambiente fechado de acordo com a presente invenção e o número de dispositivos produtores de PHPG pode ser ajustado adequadamente. Na prática, foi determinado que um único dispositivo de PHPG pode manter continuamente um espaço de aproximadamente 425 m3 (cerca de 15.000 ft3) em aproximadamente 0,6 ppm. Um número adequado de dispositivos pode fornecer um ambiente fechado com até 10 ppm de H2O2. Notavelmente, o ambiente fechado não precisa ser estanque ao ar ou mesmo isolado do ambiente externo. Em aspectos de acordo com a presente invenção, os ambientes fechados têm entradas e saídas ativas.
[00104] Como descrito neste documento, os dispositivos de produção de PHPG adequados podem compreender um compartimento, um mecanismo de distribuição de ar, uma fonte de luz ultravioleta e uma estrutura de substrato permeável ao ar com um catalisador na sua superfície em que um fluxo de ar úmido passa através da estrutura de substrato permeável ao ar e direciona o PHPG produzido pelo dispositivo fora do compartimento quando o dispositivo está em operação. Tal como aqui usado, um compartimento e sistema de distribuição de ar podem ser os dutos, ventiladores, filtros e outras partes de um sistema de HVAC adequado para um ambiente fechado. Em certos aspectos, o dispositivo de PHPG é fornecido após filtragem de ar para maximizar a produção de PHPG e reduzir as perdas de PHPG à medida que o ar se move através do sistema. Em outros aspectos, um dispositivo produtor de PHPG pode ser um dispositivo autônomo. Em certos aspectos, o dispositivo gerador de PHPG é capaz de produzir PHPG a uma taxa suficiente para estabelecer uma concentração em estado estacionário de PHPG de pelo menos 0,005 ppm em um volume de ar fechado de 10 metros cúbicos. Em certos aspectos, um dispositivo gerador de PHPG gera PHPG a partir da água presente no ar ambiente. Tal como aqui usado, a distribuição de ar fornece um fluxo de ar com uma velocidade de aproximadamente 5 nanômetros/ segundo (nm/s) a 10 000 nm/s conforme medido na superfície da estrutura do substrato permeável ao ar. Tal como aqui usado, a estrutura do substrato é uma estrutura de substrato permeável ao ar que tem um catalisador na superfície configurada para produzir PHPG não hidratado quando exposto a uma fonte de luz e fornecido um fluxo de ar. Tal como aqui usado, a estrutura de substrato permeável ao ar possuindo um catalisador na sua superfície está compreendida entre aproximadamente 5 nanôme- tros (nm) e aproximadamente 750 nm de espessura total. Tal como aqui usado, o catalisador na superfície de uma estrutura de substrato permeável ao ar é um metal, um óxido metálico ou suas misturas e pode ser óxido de tungstênio ou uma mistura de óxido de tungstênio com outro catalisador de metal ou óxido de metal.
[00105] Como descrito neste documento, os dispositivos geradores de PHPG que podem ser instalados em sistemas de HVAC existentes (por exemplo, inline) ou como unidades autônomas produzem PHPG que é essencialmente livre de ozônio, espécies de plasma ou espécies orgânicas. Tal como aqui usado, o termo "substancialmente livre de ozônio" significa uma quantidade de ozônio abaixo de aproximadamente 0,015 ppm de ozônio. Em um aspecto, "substancialmente livre de ozônio" significa que a quantidade de ozônio produzida pelo dispositivo está abaixo ou perto do nível de detecção (LOD) usando meios de detecção convencionais. Tais níveis estão abaixo dos limites geralmente aceitos para a saúde humana. A este respeito, a Food and Drug Administration (FDA) exige que a produção de ozônio de dispositivos médicos internos não exceda 0,05 ppm de ozônio. A Occupational Safety and Health Administration (OSHA) exige que os trabalhadores não estejam expostos em uma concentração média maior que 0,10 ppm de ozônio por 8 horas. O National Institute of Occupational Safety and Health (NIOSH) recomenda um limite superior a 0,10 ppm de ozônio, que não deve ser excedido em nenhum momento. O Padrão Nacional de Qualidade do Ar Ambiental da Environmental Protection Agency’s (EPA) para o ozônio é uma concentração média máxima de 8 horas no ambiente externo de 0,08 ppm. Os dispositivos difusores têm demonstrado consistentemente que não produzem ozônio em níveis detectáveis por meio de um tubo Draeger.
[00106] Tal como aqui usado, substancialmente livre de hidratação significa que o gás peróxido de hidrogênio é pelo menos 99% livre de moléculas de água ligadas pela atração eletrostática e as Forças de London. Também como aqui usado, um PHPG que é substancialmen- te livre de espécies de plasma significa gás peróxido de hidrogênio que é pelo menos 99% livre de íon hidróxido, radical hidróxido, íon hi- drônio e radical hidrogênio. Tal como aqui usado, o PHPG é essencialmente livre de espécies orgânicas.
[00107] Conforme aqui descrito, em certos aspectos da descrição, o peróxido de hidrogênio é produzido como uma fase gasosa quase ideal, o PHPG. Nesta forma, o peróxido de hidrogênio se comporta, em todos os aspectos, como um gás quase ideal e não está hidratado, ou combinado de outra forma com a água quando produzido. Nesta forma, o peróxido de hidrogênio de fase gasosa quase ideal pode penetrar em qualquer espaço que possa ser alcançado pelo próprio ar. Isso inclui todas as áreas em que contaminantes como micróbios e compostos orgânicos estão presentes em uma sala, tais como fendas entre materiais, tecidos internos permeáveis ao ar, paredes permeáveis ao ar, tetos, pisos e no equipamento. No entanto, sem ser limitado pela teoria, deve ser notado que os métodos e dispositivos da presente invenção não são alcançados como resultado do processo fotocatalíti- co, mas pelos efeitos do gás PHPG quase ideal, uma vez que é liberado para o meio ambiente.
[00108] Produzido continuamente através de um dispositivo difusor de PHPG, como discutido aqui, uma concentração de equilíbrio acima de 0,05 parte por milhão de peróxido de hidrogênio de fase gasosa quase ideal pode ser alcançada e mantida continuamente em um ambiente. No equilíbrio a uma atmosfera de pressão e 19,51 °C, o peróxi- do de hidrogênio de fase gasosa quase ideal estará presente em cada mícron cúbico de ar em uma quantidade média de uma molécula por mícron cúbico por cada 0,04 partes por milhão de concentração. Em uma parte por milhão, o número médio de moléculas de peróxido de hidrogênio por mícron cúbico será de 25, e em 3,2 partes por milhão será de 80.
[00109] Não devendo ser limitado pela teoria, o peróxido de hidrogênio de fase gasosa quase ideal será disseminado em todo o ambiente, incluindo qualquer espaço disponível para o ar. O resultado da exposição contínua ao peróxido de hidrogênio de fase gasosa quase ideal em concentrações ainda baixas mata continuamente ou suprime o crescimento de microrganismos, incluindo bactérias, vírus, mofos e repele ou mata insetos e aracnídeos. A maioria dos artrópodes, incluindo insetos, não tem pulmões, mas sobrevive exclusivamente pela distribuição de oxigênio através do corpo por meio de uma rede de tubos traqueais. Por este meio, o peróxido de hidrogênio de fase gasosa quase ideal atinge cada porção do corpo de um artrópode e causa a morte ao artrópode, tal como um inseto. Não devendo ser limitado pela teoria, o peróxido de hidrogênio de fase gasosa quase ideal danifica seus tecidos de troca de ar.
[00110] A presente invenção trata de, e inclui, a instalação de dispositivos geradores de PHPG em compartimentos portáteis, incluindo, mas não limitados a, recipientes de armazenamento, caminhões, vagões, navios e aviões que podem ser usados de acordo com os presentes métodos e composições. Ambientes fechados com sistemas de HVAC adequados que compreendem ainda um ou mais dispositivos geradores de PHPG são suficientes para manter a sala limpa em uma concentração de 0,05 ppm de gás DHP (por exemplo, dispositivos geradores de PHPG inline).
[00111] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para preservar um produto agrícola. Ao longo do desenvolvimento, foi observado que os produtos agrícolas poderiam ser secos ao ar e conservados. Mais especificamente, uma vez que a presente invenção forneceu métodos para prevenir o crescimento de mofos e prevenir a deterioração, quando o produto agrícola é armazenado em condições de baixa umidade, foi observado que este se desidratou ou secou. Por conseguinte, a presente invenção trata de métodos de conservação de produtos agrícolas colocando um produto agrícola em um ambiente fechado com gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) e com uma UR inferior a 65% e mantendo o produto agrícola no ambiente fechado até o conteúdo de água do dito produto agrícola ser reduzido. Em certos aspectos, o produto agrícola é seco e conservado quando o conteúdo de água do produto agrícola é de aproximadamente 25% ou menos. Em outros aspectos, o produto agrícola é seco e conservado quando o conteúdo de água é de 20% ou menos. Ainda em outros aspectos, o produto agrícola é seco e conservado quando o conteúdo de água é de 15% ou menos. Níveis adequados de gás de DHP para um ambiente fechado para preservar e secar um produto agrícola são fornecidos acima, por exemplo, nos parágrafos [0099] a [00101].
[00112] A taxa de preservação por secagem ao ar como aqui fornecido depende da UR. Conforme fornecido, a UR deve ser inferior a 65%. Em outros aspectos, a UR é inferior a 50%. Em alguns aspectos, a UR é inferior a 40% ou inferior a 30%. Ainda em outro aspecto, a UR pode ser de 20% ou mesmo de 10% ou menos. Um técnico no assunto reconheceria que a taxa de secagem é importante e que se a taxa for muito rápida (por exemplo, UR for muito baixa) pode ocorrer endurecimento no caso em que a camada externa da fruta seca muito rapidamente, torna-se dura e impede que mais umidade seja perdida. Os técnicos no assunto podem determinar a umidade adequada para minimizar e evitar o endurecimento da casca.
[00113] A presente invenção fornece produtos agrícolas conservados secos ao ar, selecionados do grupo que consiste em feijão verde, brócolis, repolho de savoy, repolho branco, cenoura, aipo, coentro, milho, aneto, alho, couve, alho marinho, cogumelo, cebola, salsa, ervilhas, pimenta, batata, abóbora, chalota, espinafre, abóbora, tomate, abobrinha, maçã, damascos, bananas, mirtilos, cranberries, groselha, baga de murta, framboesa, morango preto, morango, cereja, data, figueira, uva, kiwi, quincã, manga, nectarina, pêssego, mamão papaia, pera, caqui, abacaxi, ameixa e ameixa seca. Em um aspecto, o produto agrícola conservado seco ao ar é um morango. Outros produtos agrícolas adequados para secagem e conservação são fornecidos acima nos parágrafos [0074] e [0075]. Conforme descrito neste documento, produtos agrícolas adequados para secar e conservar podem ser inteiros, picados, em fatias, em cubos ou em pó.
[00114] A presente invenção trata ainda de, e inclui, o pré-tratamento de um produto agrícola antes de colocar o produto em um ambiente fechado para secagem. Em certos aspectos, o pré- tratamento serve para evitar o escurecimento e a descoloração. Em outros aspectos, o pré-tratamento fornece açúcar e doçura adicionais para o produto agrícola seco. Os pré-tratamentos adequados são conhecidos no estado da técnica. Em um aspecto, o pré-tratamento é a sulfuração. Em outro aspecto, o pré-tratamento é um tratamento com sulfito, por exemplo, como uma imersão em sulfito. Em outro aspecto, uma solução de ácido ascórbico é utilizada como pré-tratamento. Ain-da em outro aspecto, o pré-tratamento é uma imersão em suco de frutas. Em certos aspectos, a imersão em suco de frutas compreende uma fruta cítrica. Em um aspecto, o suco de frutas é um suco de limão, laranja, abacaxi, uva ou cranberry. Também é fornecido um pré- tratamento que compreende a imersão do produto agrícola no mel antes da secagem. Em outro aspecto, o produto agrícola pode ser caldo de xarope. Em outro aspecto, o produto agrícola pode ser vaporizado como um pré-tratamento antes da secagem.
[00115] A presente invenção trata ainda de, e inclui, condicionar o produto agrícola seco antes do armazenamento. Como será entendido por um técnico no assunto, o condicionamento compreende armazenar uma pluralidade de produtos agrícolas em conjunto em um ambiente vedado para permitir a distribuição igual da umidade. Não devendo ser limitado pela teoria, é acreditado que o conteúdo de umidade em um produto agrícola seco, tal como frutas secas, por exemplo, pode variar entre os itens individuais, dependendo do conteúdo inicial de umidade, da localização no ambiente de secagem, presença de casca, diferenças de tamanho ou outros motivos. Consequentemente, antes da embalagem e armazenamento, o produto agrícola fornece tempo para que o conteúdo de umidade se equilibre entre a pluralidade.
[00116] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para preservar um produto agrícola por secagem, fornece níveis reduzidos de fungos, fungos, bactérias e vírus, conforme descrito abaixo nos parágrafos [00140] a [00168]. Consequentemente, os produtos agrícolas secos de acordo com a presente invenção reduziram os níveis de bactérias, vírus e fungos. Em certos aspectos, os produtos agrícolas secos reduziram os níveis de bactérias, vírus e fungos e são produtos orgânicos.
[00117] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para produzir um produto agrícola compreendendo a colheita do produto agrícola, armazenando o produto agrícola em um ambiente fechado com uma umidade relativa inferior a 40% e superior a 10% e na presença de gás de DHP na concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm). A descrição trata ainda, e inclui, um recipiente de armazenamento que fornece um ambiente fechado compreendendo um produto agrícola colhido, uma umidade relativa inferior a 40% e superior a 10% e um gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm).
[00118] A presente invenção trata ainda, e inclui, métodos e composições para inibir a resposta de etileno de um produto agrícola que compreende o fornecimento de gás de DHP em uma concentração fi nal de pelo menos 0,05 ppm para um ambiente fechado e fornece ainda um derivado de ciclopropeno ou ciclopropeno. Tal como aqui usado, um derivado de ciclopropeno ou ciclopropeno tem a estrutura mostrada na Figura 1:
Figure img0001
em que n é um número de 1 a 4 e R é selecionado a partir do grupo que consiste em hidrogênio, C1 a C4 alquila saturada ou insaturada, hidroxi, halogênio, C1 a C4 alcoxi, amino e carboxi. Em um aspecto, o derivado de ciclopropeno é 1-metilciclopropeno. Em outro aspecto, o derivado de ciclopropeno é dimetilciclopropeno.
[00119] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para produzir um produto agrícola que compreende a colheita do produto agrícola, armazenando o produto agrícola em um ambiente fechado na presença de gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) e na presença de 1-metilciclopropeno e/ou dimetilciclopropeno. A descrição trata ainda de, e inclui, um recipiente de armazenamento que proporciona um ambiente fechado que compreende um produto agrícola colhido, gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) e 1-metilci- clopropeno e/ou dimetilciclopropeno.
[00120] Conforme aqui usado, um "ambiente fechado" é qualquer espaço limitado que pode ser mantido em um nível de PHPG constante de pelo menos 0,05 parte por milhão usando um ou mais dispositivos geradores de PHPG. Geralmente, um ambiente fechado adequado é suficientemente limitado para que a troca de ar com a área externa do compartimento seja limitada. Para certos ambientes fechados, o ambiente fechado é adequado para a ocupação humana, pois os níveis de PHPG de até 1 ppm não representam risco. Em contraste, ambientes ilimitados, como um ambiente externo não fechado, não po- dem atingir um nível de PHPG constante de pelo menos 0,05 parte por milhão porque o PHPG gerado irá explodir ou difundir. Conforme descrito neste documento, um ambiente fechado só precisa ser suficientemente limitado para evitar a perda de PHPG a uma taxa superior à taxa de produção de um ou mais dispositivos geradores de PHPG adequados. Consequentemente, a presença de portas, janelas, entradas, furos, rachaduras, telas e outras aberturas não significa que o espaço não seja um espaço fechado.
[00121] O PHPG pode ser fornecido a um ambiente fechado para inibir a resposta ao etileno e prolongar o frescor (por exemplo, amadurecimento tardio, abscisão, senescência). O PHPG pode ser fornecido a um ambiente fechado para inibir o atraso na resposta ao etileno ou prevenir o amadurecimento, a senescência, a abscisão, a inibição do crescimento, a estimulação do crescimento, promover ou inibir a ramificação, o desenvolvimento de sementes, o desenvolvimento de flor, a germinação de sementes e a quebra de dormência da semente. O PHPG também pode ser fornecido a um ambiente fechado para matar ou prevenir a infestação por patógenos ou pragas, repelir pragas, matar fungos, mofos, bactérias e vírus e controlar espécies invasoras.
[00122] A presente invenção trata de um ambiente fechado selecionado a partir do grupo que consiste em um recipiente de armazenamento, um recipiente de transporte, um veículo, um centro de distribuição, uma instalação de armazenamento, um centro de atacado, uma instalação de CEA, uma estufa, uma estufa fria, uma estufa tipo "arco", uma loja de varejo, uma cozinha, um restaurante, uma floricultura, um armazém, uma área de processamento de alimentos, uma área de armazenamento do mercado e uma área de exibição do mercado.
[00123] A presente invenção trata de, e inclui, uma instalação de CEA com gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm). As instalações de CEA adequadas incluem estu- fas, instalações hidropônicas e instalações aquapônicas.
[00124] A presente invenção trata de, e inclui, recipientes de transporte, também conhecidos como recipientes de carga intermodal padrão, com pelo menos 0,05 ppm de gás de DHP. Em certos aspectos, o nível de gás de DHP pode ser até 10 ppm. Em certos aspectos, o nível de gás DHP varia entre 0,05 e 10 ppm. São fornecidos níveis adequados adicionais de gás de DHP, por exemplo, nos parágrafos [0099] a [00101].
[00125] Conforme fornecido aqui, um recipiente de transporte inclui caixas onduladas, caixas de madeira, caixas, recipientes intermediários para granel (IBCs), recipientes intermediários para granel flexíveis (FIBCs), caixas a granel, tambores, recipientes isolados e dispositivos de carga unitária. Conforme fornecido aqui, os recipientes de transporte de acordo com a presente invenção podem ainda compreender um ou mais dispositivos de geração de PHGP integrados, ou podem ser fornecidos com gás de DHP sendo colocados em um espaço fechado (por exemplo, na suspensão de um navio ou avião com gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm). Em certos aspectos, o recipiente de transporte compreende um dispositivo gerador de PHGP e pode ainda incluir unidades de refrigeração e aquecimento, conforme apropriado. Os recipientes de transporte adequados para as composições e os métodos da presente invenção incluem, mas não estão limitados a, recipientes de transporte que cumpram um ou mais dos seguintes padrões internacionais: ISO 6346: 1995, ISO 668: 2013, ISO 1161: 1984 e ISO 1496-1: 2013.
[00126] A presente invenção trata de, e inclui, métodos para inibir o processo de amadurecimento de um produto agrícola durante o transporte, incluindo o fornecimento de um compartimento para o transporte de um produto agrícola, colocando um produto agrícola no compartimento, fornecendo gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) ao compartimento; e manter a concentração de gás de DHP durante o transporte.
[00127] De acordo com aspectos da presente invenção, o amadurecimento é inibido durante o transporte e retarda o tempo até o pico do amadurecimento. A presente invenção trata de, e inclui, um método para inibir o processo de amadurecimento de um produto agrícola durante o transporte compreendendo o fornecimento de um compartimento para o transporte de um produto agrícola, colocando um produto agrícola no compartimento, fornecendo gás de DHP ao compartimento e mantendo a concentração de gás de DHP durante o dito transporte. O método inclui fornecer uma concentração de gás de DHP suficiente para retardar o período máximo de pico em pelo menos um dia, pelo menos 2 dias, pelo menos 3 dias, pelo menos 4 dias, pelo menos 5 dias, pelo menos 6 dias, pelo menos uma semana, ou pelo menos duas semanas. Os níveis de gás de DHP de acordo com a presente invenção para a inibição do amadurecimento e a extensão do tempo de amadurecimento máximo são fornecidos acima nos parágrafos [0099] a [00101].
[00128] Em alguns aspectos, o produto agrícola para transporte em condições de inibição do amadurecimento pelo gás de DHP é uma fruta. Em outros aspectos, o produto agrícola é um vegetal. Em outros aspectos, o produto agrícola é uma noz, uma semente, grão ou tubérculo. Em um aspecto, o grão é selecionado a partir do grupo que consiste em arroz, trigo, milho e cevada. Em alguns aspectos, os recipientes de transporte são construídos de acordo com padrões internacionais, tornando-os intercambiáveis entre empresas de transporte marítimo, ferroviário e caminhão. Ainda em outros aspectos, o gás de DHP que contém recipientes de transporte pode ser opcionalmente refrige-rado ou tratado de outra forma como é padrão durante o transporte. Em outro aspecto, o produto agrícola é um produto perecível. Em cer- tos aspectos, o produto agrícola é enviado em um ambiente com gás de DHP para minimizar ou evitar o transporte e a introdução de espécies exógenas.
[00129] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para controlar um patógeno em um produto agrícola durante o transporte, compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um recipiente de transporte contendo um produto agrícola para preparar um gás de DHP contendo recipiente de transporte, transportar um recipiente de transporte contendo gás de DHP; e manter a concentração de gás de DHP durante o transporte, controlando assim os patógenos. A presente invenção trata de níveis de gás de DHP de até 10 ppm e, como ainda é descrito nos parágrafos [0099] a [00101]. Patógenos controlados de acordo com a presente invenção incluem, mas não estão limitados aos patógenos descritos abaixo, começando no parágrafo [00140].
[00130] A presente invenção trata de, e inclui, um método para controlar o processo de amadurecimento de um produto agrícola em uma instalação de armazenamento. As instalações de armazenamento de acordo com a presente invenção incluem instalações de armazenamento pessoal e industrial. Em um aspecto, a instalação de armazenamento pode ser selecionada a partir do grupo que consiste em um silo, um tambor, uma lata, um recipiente, um refrigerador, um refrigerador e uma bolsa. O método inclui fornecer uma concentração de gás de DHP suficiente para retardar o pico do amadurecimento em pelo menos um dia, pelo menos 2 dias, pelo menos 3 dias, pelo menos 4 dias, pelo menos 5 dias, pelo menos 6 dias, pelo menos uma semana, ou pelo menos duas semanas. Em certos aspectos, o gás de DHP é fornecido continuamente à instalação de armazenamento. Em outros aspectos, o gás de DHP é fornecido intermitentemente para a instala- ção de armazenamento. Em um aspecto, o gás de DHP é fornecido durante o dia. Em outro aspecto, o gás de DHP é fornecido durante a noite.
[00131] Em aspectos de acordo com a presente invenção, o gás de DHP para controlar o amadurecimento em uma instalação de armazenamento é fornecido em uma concentração final para uma instalação de armazenamento de pelo menos 0,05 ppm até 10 ppm. Em outro aspecto, a concentração de gás de DHP é fornecida e mantida em uma concentração de pelo menos 0,2 ppm. Em um outro aspecto, a concentração de gás de DHP é fornecida e mantida em uma concentração de pelo menos 0,3 ppm. Em um outro aspecto, a concentração de gás de DHP é fornecida e mantida em uma concentração de pelo menos 0,4 ppm. Em um outro aspecto, o gás de DHP é fornecido e mantido em uma concentração de pelo menos 0,5 ppm, pelo menos 0,6 ppm, pelo menos 0,7 ppm, pelo menos 0,8 ppm ou pelo menos 0,9 ppm. Em um aspecto, a concentração de gás de DHP é fornecida e mantida inferior a 1,0 ppm. Em um aspecto, a concentração de gás de DHP é fornecida e mantida entre 1,0 ppm e 0,6 ppm. Em outro aspecto, a concentração de gás de DHP é fornecida e mantida entre 0,4 ppm e 1,0 ppm. Os técnicos no assunto podem prontamente determinar um nível preferido de gás de DHP tendo em vista a presente invenção e ainda em função do tipo, número e fonte do produto agrícola. Os níveis de gás de DHP de acordo com a presente invenção para o tratamento do amadurecimento em uma instalação de armazenamento são fornecidos acima nos parágrafos [0099] a [00101].
[00132] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composição em que a concentração de gás de DHP é mantida durante um período de tempo. Em certos aspectos, o ambiente fechado é mantido tendo uma concentração de gás de DHP de pelo menos 0,05 ppm por um período de tempo indefinido. Em outro aspecto, o ambiente fecha- do é mantido em uma concentração de gás de DHP de até 10 ppm. A manutenção do nível de gás de DHP proporciona atividade contínua de gás de DHP contra microrganismos e artrópodes, assim, durante as superfícies de transporte dos produtos agrícolas, é reduzida progressivamente a carga de microrganismos e os artrópodes são mortos ou repelidos.
[00133] O gás de DHP é muito eficaz na redução dos níveis de vários microrganismos e artrópodes. Conforme descrito abaixo no Exemplo 2, Tabela 1, o vírus H1N1 pode ser reduzido em 90% em menos de 30 minutos. A bactéria patogênica MRSA é reduzida em 90% em menos de 5 horas. A forma vegetativa do fungo Aspergillus niger pode ser reduzida em 90% em 7 horas quando presente em um produto agrícola, por exemplo, um morango. Como será entendido por um técnico no assunto, mesmo um breve tratamento de menos de uma hora resulta em uma diminuição no número de patógenos ou microrganismos. Da mesma forma, o gás de DHP tem efeito imediato contra os VOCs, por exemplo, também o etileno, embora o efeito sobre uma atividade mediada pelo etileno dependa da aplicação contínua de gás de DHP. Conforme descrito neste documento, é previsto que os produtos agrícolas sejam mantidos no ambiente que contém gás de DHP por longos períodos de tempo, por exemplo, durante o armazenamento e o embarque.
[00134] A presente invenção trata de, e inclui, o tratamento de um produto agrícola durante pelo menos 15 minutos. Em outros aspectos, o gás de DHP é fornecido durante pelo menos 1 hora. Em certos aspectos, o gás de DHP é fornecido durante pelo menos 2 horas. Em aspectos adicionais, o gás de DHP é fornecido por pelo menos 3 ou 4 horas. Em certos aspectos, o produto agrícola é exposto a um ambiente fechado com gás de DHP por pelo menos 6 horas ou mesmo 12 horas. Outros aspectos descrevem a exposição de pelo menos 24 horas.
[00135] Também fornecido e incluído na presente invenção é a aplicação de gás de DHP aos produtos agrícolas por uma ou mais semanas. Em outros aspectos, o gás de DHP pode ser fornecido no ambiente fechado por um mês ou mais. Também estão incluídos métodos e composições em que o gás de DHP é fornecido continuamente, por exemplo, durante o transporte ou armazenamento. Notavelmente, dada a segurança e a eficácia do gás de DHP, ambientes fechados com gás de DHP são seguros para a habitação humana, portanto, os trabalhadores podem entrar e sair do ambiente contendo DHP para adicionar e remover produtos agrícolas. Da mesma forma, os clientes podem entrar para examinar e comprar produtos agrícolas nos ambientes con-tendo gás de DHP de acordo com a presente invenção.
[00136] A presente invenção trata ainda de, e inclui, métodos para produzir um produto agrícola compreendendo a colheita do produto agrícola, armazenamento do produto agrícola em um ambiente fechado na presença de gás de DHP em uma concentração final na faixa de 0,3 a 10 partes por milhão (ppm) por um período de tempo de 15 minutos a 24 horas.
[00137] A presente invenção trata de, e inclui, um método para reduzir a concentração de um VOC em um ambiente fechado compreendendo o fornecimento de PHPG a um ambiente em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm por um período de tempo, em que o VOC é reduzido por oxidação. A presente invenção trata de, e inclui, um método para reduzir a concentração de um VOC em um ambiente fechado compreendendo o fornecimento de PHPG a um ambiente em uma concentração de pelo menos 10 ppm durante um período de tempo, em que o VOC é reduzido por oxidação. Em aspectos de acordo com a presente invenção, o VOC é selecionado a partir do grupo que consiste em um hidrocarboneto, um álcool, um éster, um éter, um aldeído, uma cetona, um haleto de alquila, uma amina e suas combina- ções. Os níveis de gás de DHP de acordo com a presente invenção para reduzir a concentração de um VOC em um ambiente fechado são fornecidos acima nos parágrafos [0099] a [00101].
[00138] Durante a produção de certos produtos agrícolas, são aplicados vários compostos orgânicos, por exemplo, pesticidas e fungicidas. Como os VOCs, esses compostos possuem uma variedade de grupos químicos que são oxidáveis pelo PHPG. Por conseguinte, o tratamento com PHPG de um produto agrícola resulta em reduções destes compostos orgânicos frequentemente indesejáveis. Os presentes métodos são uma melhoria em relação aos métodos do estado da técnica, na medida em que os produtos não precisam de lavagem e o tratamento é seguro. Assim, não há preocupações de que os trabalhadores estejam expostos a quaisquer condições perigosas.
[00139] Em certos aspectos, os produtos agrícolas tratados terão níveis reduzidos de pesticidas, fungicidas, inseticidas e outros resíduos orgânicos. Em certos aspectos, os resíduos orgânicos serão reduzidos em pelo menos 10% ou pelo menos 20%. Em outros aspectos, o resíduo orgânico será reduzido em pelo menos 30%. Em outro aspecto, o resíduo orgânico será reduzido em pelo menos 40%. Em outro aspecto, o resíduo orgânico será reduzido em pelo menos 50%. Em outro aspecto, o resíduo orgânico será reduzido em pelo menos 60% ou pelo menos 70%. A presente invenção trata de reduções em resíduos orgânicos de pesticidas, fungicidas, inseticidas e similares em 80% ou mais. Em certos aspectos, os resíduos orgânicos são reduzidos em 90% ou 95%. Em alguns aspectos, podem ser eliminados até 99% dos resíduos orgânicos de pesticidas, fungicidas, inseticidas e similares. Tal como aqui usado, a eliminação de um resíduo orgânico se refere à oxidação do resíduo para um composto mais simples por H2O2.
[00140] A presente invenção trata de, e inclui, métodos para contro- lar uma infecção por um patógeno sobre um produto agrícola compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o dito produto agrícola infectado; e manter o dito gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) no dito ambiente fechado durante um período de tempo suficiente para controlar o dito patógeno. A presente invenção também inclui métodos para controlar uma infecção de um patógeno em um produto agrícola compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 10 ppm. Os níveis de gás de DHP de acordo com a presente invenção para o tratamento de uma infecção de um pató- geno em uma planta ou produto de planta são fornecidos acima nos parágrafos [0099] a [00101].
[00141] Em aspectos de acordo com a presente invenção, métodos para controlar uma infecção por um patógeno sobre um produto agrícola em que a planta ou produto de planta inclui produtos de planta selecionados a partir do grupo que consiste em uma fruta, um vegetal, uma semente, uma raiz, uma folha e uma flor. Os ambientes fechados adequados para controlar uma infecção por um patógeno em uma planta ou produto de planta são fornecidos acima nos parágrafos [00120] a [00123]. Os ambientes fechados adequados para controlar uma infecção por um patógeno em uma planta ou produto de planta incluem os recipientes de transporte, conforme previsto nos parágrafos [00124] e [00125] e recipientes de armazenamento conforme descrito no parágrafo [00130].
[00142] A presente invenção trata de, e inclui, métodos para controlar uma infecção por um patógeno em uma planta ou produto vegetal em que o patógeno é um vírus, um viroide, um organismo semelhante a um vírus, uma bactéria, um fitoplasma, um protozoário, uma alga, um nematódeo, um parasita, um inseto, um aracnídeo, um oomiceto, um fungo ou um mofo. Tal como aqui usado, o tratamento de um pató- geno inclui a cessação de toda a atividade, a redução da patogenici- dade, a redução da virulência, a redução da transmissão, a redução da reprodução, a redução da quantidade, a prevenção de uma infecção e a eliminação.
[00143] Em vários aspectos, o patógeno pode ser selecionado a partir do grupo que consiste em fungos, arqueias, protistas, protozoários, bactérias, esporos bacterianos, endósporo bacteriano, vírus, vetor viral e suas combinações. Em outros aspectos, o microrganismo pode ser selecionado a partir do grupo que consiste em Naegleria fowleri, Coccidioides immitis, Bacillus anthracis, Haemophilus influenzae, Listeria monocytogenes, Neisseria meningitides, Staphylococcus aureus, Streptococcus pneumoniae, Streptococcus agalactiae, Pseudomonas aeruginosa, Yersinia pestis, Clostridium botulinum, Francisella tularen- sis, variola major, vírus Nipah, vírus Hanta, vírus Pichinde, vírus da febre hemorrágica da Crimeia-Congo, vírus Ebola, vírus Marburg, vírus Lassa, vírus Junin, vírus da imunodeficiência humana ("HIV") ou coro- navírus associado ao SARS (" SARS-CoV").
[00144] Os métodos da presente invenção tratam ainda da redução ou eliminação de patógenos selecionados a partir do grupo que consiste em S. Aureus, Alcaligenes Xylosoxidans, Candida Parapsilosis, Pseudomonos Aeruginosa, Enterobacter, Pseudomonas Putida, Fla- vobacterium Meningosepticum, Pseudomonas Picketti, Citrobacter e Corynebacteria. A presente invenção inclui ainda métodos para reduzir ou eliminar o C. difficile, Chlamydia, vírus da hepatite, oropoxvirudae não de variola, gripe, doença de Lyme, Salmonella sp., caxumba, sarampo, Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) ou Staphylococcus aureus resistente à vancomicina (VRSA). Em aspectos adicionais, a presente invenção trata da redução ou eliminação de Yersinia pestis, Francisella tularensis, Leishmania donovani, Mycobac terium tuberculosis, Chlamydia psittaci, vírus da encefalite equina ve-nezuelana, vírus da encefalite equina oriental, coronavírus SARS, Co- xiella burnetii, vírus da febre do Vale do Rift, Rickettsia rickettsii, Brucella sp., vírus da raiva, chikungunya, vírus da febre amarela e vírus do Nilo Ocidental.
[00145] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para controlar uma infecção por um patógeno sobre um produto agrícola, compreendendo o fornecimento de PHPG em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o produto agrícola. Em um aspecto, o método é um método GRAS para controlar uma infecção por um patógeno em um produto agrícola. A presente invenção também inclui métodos para controlar uma infecção por um patógeno em um produto agrícola compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 10 ppm. Outros níveis de gás de DHP adequados de acordo com a presente invenção para controlar uma infecção por um patógeno em um produto agrícola são fornecidos acima nos parágrafos [0099] a [00101]. Os produtos agrícolas, incluem, mas não estão limitados a, produtos agrícolas, conforme indicado nos parágrafos [0074] e [0075].
[00146] Ao reduzir o número de patógenos em um produto agrícola, a presente invenção trata de produtos agrícolas com um número reduzido de patógenos. A presente invenção trata de produtos agrícolas que não foram irradiados ou tratados com um produto químico. À medida que o H2O2 é quebrado completamente em água e oxigênio, os métodos e os produtos agrícolas são completamente "verdes" e GRAS.
[00147] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para controlar um patógeno em uma instalação CEA que compreende o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para a instalação de CEA e a manutenção do gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) por um período de tempo suficiente para controlar o patógeno. Instalações de CEA adequadas incluem, mas não estão limitadas a estufas, estufas tipo "arco", estufas frias, instalações de hidroponia e instalações de aquaponia. Em certos aspectos, o gás de DHP é fornecido intermitentemente. Em certos aspectos, o gás de DHP é fornecido para repelir ou matar pragas, tais como insetos e aranhas. Em outros aspectos, o gás de DHP é fornecido de forma contínua.
[00148] Em um aspecto, a presente invenção trata de um produto agrícola orgânico com um número reduzido de organismos patogênicos. Em um aspecto, o número de organismos patogênicos é reduzido em pelo menos 25%. Em outro aspecto, os organismos patogênicos são reduzidos em pelo menos 50%. Em um outro aspecto, os organismos patogênicos são reduzidos em pelo menos 60%. Em outro aspecto, os organismos patogênicos são reduzidos em pelo menos 70%. Ainda em outro aspecto, os organismos patogênicos são reduzidos em pelo menos 75%. Em outros aspectos, os organismos patogênicos são reduzidos em pelo menos 80%. A presente invenção trata de produtos agrícolas com uma redução de organismos patogênicos de pelo menos 90% em relação a um produto agrícola não tratado. Em certo aspecto, os organismos patogênicos em um produto agrícola são reduzidos em pelo menos 95%. Em alguns aspectos, os organismos patogênicos são reduzidos em pelo menos 99,9%. Um técnico no assunto reconheceria que o grau de redução depende da quantidade de tempo em que os produtos agrícolas são tratados com gás de DHP. Os tempos adequados para o tratamento de produtos agrícolas são citados acima no parágrafo [00132]. Em aspectos particulares, o produto agrícola é um vegetal, conforme descrito acima nos parágrafos [0078] a [0081]. Em outro aspecto particular, o produto agrícola é um fruto, conforme descrito nos parágrafos [0083] a [0086].
[00149] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para controlar uma infecção por um patógeno sobre um produto agrícola, compreendendo o fornecimento de PHPG em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo o produto agrícola. Em aspectos de acordo com a presente invenção, o patógeno é uma bactéria. Em certos aspectos, as bactérias que são reduzidas são bactérias que são responsáveis por doenças humanas e são transmitidas através de um produto agrícola (por exemplo, certos E. coli transmitidos e ingeridos através de alface). Em outros aspectos, as bactérias são responsáveis pela deterioração do produto agrícola. Assim, em certos aspectos, uma redução no número de bactérias resulta em uma redução da deterioração e um aumento na vida útil de um produto agrícola. Em certos as-pectos, o produto agrícola é um vegetal ou um fruto conforme descrito nos parágrafos [0078] a [0081] e nos parágrafos [0083] a [0086], respectivamente.
[00150] Em um aspecto, as bactérias são bactérias do ácido lático, tais como Lactobacillus, Leuconostoc, Pediococcus, Lactococcus e Enterococcus. m outro aspecto, as bactérias são gram negativas. Ainda em outro aspecto, as bactérias são gram positivas. Em certos aspectos, as bactérias são um membro dos gêneros selecionados a partir do grupo que consiste em Acetobacter, Gluconobacter, Aeromonas, Arthrobacter, Aureobacterium, Xanthomonas, Pseudomonas, Clostridium, Cytophaga, Corynebacterium, Enterobacter, Erwinia, Flavobac- terium, Bacillus, Klebsiella, Serratia, Alcaligenes e Pantoea. Em outro aspecto, a bactéria pode ser Erwinia amylovora, Erwinia aphidicola, Erwinia billingiae, Erwinia mallotivora, Erwinia papayae, Erwinia persi- cina, Erwinia psidii, Erwinia pyrifoliae, Erwinia rhapontici, Erwinia tole- tana. Erwinia tracheiphila, Candidatus Erwinia dacicola. Em outro aspecto, a bactéria pode ser Erwinia carotovora, Xanthomonas campes- tris, Penicillium expansum, Botrytis cinerea, Pseudomonas fluores- cens, Pseudomonas viridiflava, Pseudomonas tolaasii, Pseudomonas marginalis, Leuconostoc mesenteroides, Pantoea agglomerans Burkholderia cepacia Burkholderia cepacia Pantoea herbicola, P. mar- ginalis and P. chlororaphis, Pseudomonas cichorii, P. syringae, P. viri- diflava, ou L. mesenteroides.
[00151] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para reduzir doenças transmitidas por alimentos compreendendo o tratamento de um produto agrícola com gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para reduzir o número de bactérias, vírus e parasitas presente. A descrição trata também de, e inclui, métodos e composições para reduzir doenças transmitidas por alimentos que compreendem o tratamento de um produto agrícola com gás de DHP em uma concentração final de até 10 partes por milhão (ppm) para reduzir o número de bactérias, vírus e parasitas presentes em um produto agrícola. Em certos aspectos, o produto agrícola é um vegetal ou um fruto conforme descrito nos parágrafos [0078] a [0081] e nos parágrafos [0083] a [0086], respectivamente. Em certos aspectos, o produto agrícola é um produto agrícola cru.
[00152] A descrição trata da redução de patógenos bacterianos em produtos agrícolas, diminuindo assim o risco de doenças alimentares. Em um aspecto, o produto agrícola é tratado com gás de DPH para reduzir E. coli O157: H7. Em um aspecto, o patógeno bacteriano é uma espécie de Salmonella. Em outro aspecto, o patógeno bacteriano é Clostridium perfringens. Ainda em outro aspecto, o patógeno bacte- riano é uma espécie Camplylobacter. Em outro aspecto, o patógeno bacteriano é uma espécie Staphylococcus. Em um aspecto, a espécie Staphylococcus é Staphylococcus aureus.
[00153] Também incluídos e fornecidos na presente invenção, estão métodos e composições para controlar uma infecção por um pató- geno em um produto agrícola em que o patógeno é um vírus. Em um aspecto, o método trata da eliminação de um vírus em um produto agrícola, em outros aspectos, o vírus é reduzido em relação a um produto agrícola não tratado. Não há vírus conhecidos de qualquer tipo que sejam resistentes ao H2O2, fornecido tanto como gás, quanto como líquido ou vapor. Consideravelmente, os vírus transmitidos e ingeridos como produtos agrícolas resultam em doenças e mortalidade humana significativas.
[00154] As cargas virais e os vírus ativos podem ser reduzidos ou eliminados em produtos agrícolas quando tratados, transportados ou armazenados em um ambiente fechado compreendendo gás de DHP em uma concentração de pelo menos 0,05 ppm. Os métodos da presente invenção são eficazes contra todas as classes de vírus incluindo vírus de classe I compreendendo vírus de DNA de cadeia dupla (dsD- NA) incluindo, por exemplo, Adenovírus, Herpesvirus e Poxvirus; Vírus de classe II compreendendo os vírus de DNA de cadeia simples (ssD- NA), por exemplo, Parvovirus; Vírus classe III de RNA de cadeia dupla (dsrNA), incluindo, por exemplo, Reovirus, vírus de classe IV que compreendem vírus de cadeia simples ((+) ssRNA), por exemplo, Pi- cornavirus e Togavirus; Vírus classe V que compreendem vírus de RNA de cadeia simples ((-) ssrNA), por exemplo, Orthomyxovírus e Rhabdovírus, incluindo Arenaviridae, vírus de Classe VI que incluem vírus transcritos reversos de RNA de cadeia simples (ssRNA-RT) que possuem um genoma de RNA com DNA intermediário no ciclo de vida (por exemplo, Retrovírus); e vírus de Classe VII que incluem vírus transcritos reversos de DNA de cadeia dupla (dsDNA-RT) (por exemplo, Hepadnavírus incluindo vírus da hepatite). É esperado que o gás H2O2 seja eficaz para inativar e matar todos os vírus. Os vírus resistentes não são conhecidos.
[00155] A presente invenção fornece métodos e composições eficazes contra todos os vírus Classe I, incluindo, entre outros, o grupo selecionado de Herpesviridae (incluindo vírus herpes, vírus Varicela Zoster), Adenoviridae, Asfarviridae (incluindo o vírus da peste suína africana), Polyomaviridae (incluindo o vírus Simian 40, vírus JC, vírus BK) e Poxviridae (incluindo o vírus Cowpox, varíola).
[00156] A presente invenção trata de métodos e composições eficazes contra todos os vírus da Classe III incluindo, entre outros, Pico- birnaviridae e Reoviridae (incluindo o Rotavirus).
[00157] A presente invenção trata de métodos e composições eficazes contra todos os vírus da Classe IV, incluindo, mas não se limi tando a, famílias selecionadas a partir do grupo que consiste em famílias selecionadas do grupo consistindo em Coronaviridae (incluindo Coronavírus, SARS), Picornaviridae (incluindo Poliovírus, Rhinovirus (vírus do resfriado comum), Hepatite A vírus), Flaviviridae (incluindo vírus da febre amarela, vírus do Nilo Ocidental, vírus da hepatite C, vírus da dengue); Caliciviridae (incluindo o vírus Norwalk também conhecido como norovírus) e Togaviridae (incluindo o vírus da rubéola, vírus Ross River, vírus Sindbis, vírus Chikungunya). A presente invenção trata de métodos e composições eficazes contra o norovírus.
[00158] A presente invenção fornece métodos e composições eficazes contra todos os vírus de Classe V que incluem nove famílias de vírus que compõem alguns dos vírus mais mortais conhecidos. Os métodos da presente invenção são eficazes para reduzir ou eliminar vírus das famílias Arenaviridae, Bunyaviridae, Rhabdoviridae, Filoviridae, e Paramyxoviridae.
[00159] A presente invenção fornece métodos e composições eficazes contra todos os retrovírus da Classe VI, incluindo, mas não se limi- tando ao grupo selecionado de Alpharetrovirus, Betaretrovirus, Gam-maretrovirus, Deltaretrovirus; Epsilonretrovirus e Lentivirus. Os métodos e composições da presente invenção também são eficazes contra as famílias de vírus Bornaviridae (inclui o vírus da doença de Borna); Filoviridae (inclui vírus Ebola, vírus Marburg); Paramyxoviridae (inclui vírus do sarampo, vírus das caxumba, vírus Nipah, vírus Hendra, RSV e NDV); Rhabdoviridae (inclui o vírus da raiva); Nyamiviridae (inclui Nyavirus); Arenaviridae (inclui o vírus Lassa); Bunyaviridae (inclui Hantavirus, febre hemorrágica da Crimeia-Congo); Ophioviridae (infecta plantas); e Orthomyxoviridae (inclui vírus da gripe).
[00160] Também são fornecidos e incluídos na presente invenção produtos agrícolas com números reduzidos de unidades formadoras de placas (PFU) de vírus. Tal como aqui usado, as unidades formadoras de placas se referem ao número de partículas virais ativas (por exemplo, infecciosas). Em certos aspectos, o produto agrícola não é tratado com radiação. Em outros aspectos, o produto agrícola não é tratado com um produto químico. Ainda em outro aspecto, o produto agrícola não é tratado com radiação ou com um produto químico.
[00161] Em um aspecto, a presente invenção trata de um produto agrícola orgânico com um número reduzido de PFU de vírus. Em um aspecto, o número de PFUs é reduzido em pelo menos 25%. Em outro aspecto, as PFUs são reduzidas em pelo menos 50%. Ainda em outro aspecto, as FUPs são reduzidas em pelo menos 75%. A presente invenção trata de produtos agrícolas com uma redução de PFUs em pelo menos 90% em relação a um produto agrícola não tratado. Em aspectos particulares, o produto agrícola é um vegetal, conforme descrito acima nos parágrafos [0078] a [0081]. Em outro aspecto particular, o produto agrícola é um fruto, conforme descrito nos parágrafos [0083] a [0086].
[00162] Incluídos e fornecidos pela presente invenção, estão méto- dos e composição para controlar uma infestação por um patógeno em um produto agrícola em que o patógeno é um fungo. Os fungos podem ser um ou mais dos seguintes fungos: Botrytis cinerea, Botryodiplodia theobromae, Ceratocystis fimbriata, Fusarium spp., Rhizopus oryzae, Cochliobolus lunatus (Curvularia lunata), Macrophomina phaseolina, Sclerotium rolfsii, Rhizoctonia solani e/ou Plenodomus destruens. Em outro aspecto, os fungos podem pertencer aos gêneros Alternaria, Aspergillus, Botrytis, Cladosporium, Colletotrichum, Thamnidium, Phomopsis, Fusarium, Penicillium, Phoma, Phytophthora, Pythium ou Rhi- zopus. Em outro aspecto, os fungos podem ser uma espécie selecionada a partir do grupo que consiste em Alternaria alternata, Aspergillus amstelodami, Aspergillus chevalieri, Aspergillus flavus, Aspergillus fu- migatus, Aspergillus nidulans, Aspergillus niger, Aspergillus repens, Aspergillus terreus, Aspergillus ustus, Aspergillus versicolor, Aureoba- sidium pullulans, Chaetomium globosum, Cladosporium cladospo- roides, Cladosporium herbarum, Botrytis cinerea, Ceratocystis fimbria- ta, Rhizoctonia solani e Sclerotinia sclerotiorum.
[00163] Incluídos e fornecidos na presente invenção, estão métodos e composições para controlar uma infestação por um patógeno em um produto agrícola em que o patógeno é um fungo. O fungo pode ser um ou mais dos seguintes: Penicillium, Phytophthora, Alternaria, Botrytis, Fusarium, Cladosporium, Phoma, Trichoderma, Aspergillus, Alternaria, Rhizopus, Aureobasidium ou Colletotrichum.
[00164] Em aspectos de acordo com a presente invenção, o tratamento de uma infestação por um patógeno fornece tratamento e redução de deterioração reduzindo a carga de patógenos em um produto agrícola. Em certos aspectos, a deterioração pode ser reduzida reduzindo o número de esporos de um fungo selecionado a partir do grupo que consiste em Penicillium, Phytophthora, Alternaria, Botrytis, Fusarium, Cladosporium, Phoma, Trichoderma, Aspergillus, Alternaria, Rhi- zopus, Aureobasidium e Colletotrichum.
[00165] Também são fornecidos e incluídos na presente invenção produtos agrícolas com números reduzidos de esporos de um fungo selecionado a partir do grupo que consiste em Penicillium, Phytophtho- ra, Alternaria, Botrytis, Fusarium, Cladosporium, Phoma, Trichoderma, Aspergillus, Alternaria, Rhizopus, Aureobasidium e Colletotrichum. Em certos aspectos, o produto agrícola não é tratado com radiação. Em outros aspectos, o produto agrícola não é tratado com um produto químico. Ainda em outro aspecto, o produto agrícola não é tratado com radiação ou com um produto químico.
[00166] Em um aspecto, a presente invenção trata de um produto agrícola orgânico com um nível reduzido de esporos fúngicos selecionados a partir do grupo que consiste em Penicillium, Phytophthora, Alternaria, Botrytis, Fusarium, Cladosporium, Phoma, Trichoderma, Aspergillus, Alternaria, Rhizopus, Aureobasidium, e Colletotrichum. Em um aspecto, o número de esporos fúngicos é reduzido em pelo menos 25%. Em outro aspecto, os esporos fúngicos são reduzidos em pelo menos 50%. Ainda em outro aspecto, os esporos fúngicos são reduzidos em pelo menos 75%. A presente invenção trata de produtos agrícolas com uma redução de esporos fúngicos de pelo menos 90% em relação a um produto agrícola não tratado. Em aspectos particulares, o produto agrícola é um vegetal, conforme descrito acima nos parágrafos [0078] a [0081]. Em outro aspecto particular, o produto agrícola é um fruto, conforme descrito nos parágrafos [0083] a [0086].
[00167] Em certos aspectos de acordo com a presente invenção, o fungo é uma levedura selecionada a partir do grupo que consiste em Candida spp., Cryptococcus albidus, Rhodotorula spp., Trichosporon penicillatum e Saccharomyces cerevisiae. Em certos aspectos, a presente divulgação proporciona métodos e composições que proporcionam uma redução nos níveis de leveduras dos gêneros Saccha- romyces, Candida, Torulopsis e Hansenula que foram associados à fermentação de frutos. Além disso, outras leveduras que podem causar perda de qualidade de produtos incluem Rhodotorula mucilagino- sa, R. glutinis, Zygosaccharomyces bailii, Z. bisporus, e Z. rouxii são reduzidos pelos métodos e composições da presente invenção.
[00168] Em um aspecto, a presente invenção trata de um produto agrícola orgânico com níveis reduzidos de levedura selecionados a partir dos gêneros Saccharomyces, Candida, Torulopsis e Hansenula. Em outro aspecto, a presente invenção trata de um produto agrícola orgânico com níveis reduzidos de levedura selecionados a partir de Rhodotorula mucilaginosa, R. glutinis, Zygosaccharomyces bailii, Z. bisporus ou Z. rouxii. Em um aspecto, o número de leveduras é reduzido em pelo menos 25%. Em outro aspecto, os esporos fúngicos são reduzidos em pelo menos 50%. Ainda em outro aspecto, a fermento é reduzida em pelo menos 75%. A presente invenção trata de produtos agrícolas com uma redução de levedura de pelo menos 90% em rela-ção a um produto agrícola não tratado. Em aspectos particulares, o produto agrícola é um vegetal, conforme descrito acima nos parágrafos [0078] a [0081]. Em outro aspecto particular, o produto agrícola é um fruto, conforme descrito nos parágrafos [0083] a [0086].
[00169] Cada vez mais, os produtos agrícolas estão sendo enviados internacionalmente e uma preocupação crescente é a presença de "passageiros clandestinos" que podem acompanhar os transportes. Estes passageiros clandestinos incluem as aranhas de banana venenosas, que acompanham a sua fruta epônima, ou a mosca da fruta do Mediterrâneo. Existem muitos insetos e aracnídeos que são conviventes indesejados em transportes de produtos agrícolas.
[00170] A presente invenção trata de, e inclui, um método para controlar um artrópode em um produto agrícola durante o transporte, incluindo o fornecimento de PHPG a um recipiente de transporte que con- tenha um produto agrícola para preparar um recipiente de transporte contendo PHPG, enviando o dito recipiente e mantendo a dita concentração de PHPG em uma concentração predeterminada. Em um aspecto, a concentração de PHPG é fornecida e mantida em uma concentração de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm). Em um aspecto, a concentração de PHPG é fornecida e mantida em uma concentração de pelo menos 10 ppm. Também incluídos e fornecidos na presente invenção estão os métodos em que o PHPG é fornecido inicialmente em uma concentração que é maior que a concentração de transporte para fornecer uma matança inicial melhorada de um artrópode. Usando os métodos abaixo e aqueles conhecidos no estado da técnica, determinar as quantidades ideais de PHPG durante o transporte pode ser realizado com apenas uma experiência de rotina. Os níveis de gás DHP de acordo com a presente invenção para controlar um artrópode em um produto agrícola durante o transporte são fornecidos acima nos parágrafos [0099] a [00101].
[00171] A presente invenção trata de, e inclui, métodos e composições para proteger um produto agrícola compreendendo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado adequado e a manutenção do gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm). Em alguns aspectos, o gás de DHP é fornecido em uma concentração de até 10 ppm. Conforme fornecido neste documento, a proteção de um produto agrícola inclui proteção contra os patógenos, conforme descrito acima, além de pragas de artrópodes. Ambientes fechados protegidos por gás de DHP incluem um am-biente fechado adequado para o cultivo de um produto agrícola, incluindo, mas não limitados a uma estufa, uma estufa tipo "arco", uma estufa fria, um ambiente hidropônico ou um ambiente aeropônico. Incluídos e fornecidos estão produtos agrícolas, tais como os citados acima nos parágrafos [0078] a [0086].
[00172] Em aspectos de acordo com a presente invenção, o gás de DHP fornece proteção impedindo ou inibindo a contaminação do dito produto agrícola que cresce no dito ambiente fechado por um vírus ou bactéria, incluindo aqueles descritos acima. Em outro aspecto, o gás de DHP fornece proteção impedindo ou inibindo danos e perdas devido aos fungos parasitas no produto agrícola que cresce no ambiente fechado. Em outro aspecto, o gás de DHP fornece proteção impedindo ou inibindo danos e perdas devido aos fungos parasitas na cama de nutrientes em que o dito produto agrícola cresce no dito ambiente fechado. Em outros aspectos, o gás de DHP fornece proteção impedindo ou inibindo danos devido a atividade de insetos ou aracnídeos no dito produto agrícola que cresce no dito ambiente fechado. Em alguns aspectos, o gás de DHP fornece proteção ao desencorajar a entrada de um inseto ou aracnídeo no dito ambiente fechado que compreende ainda um produto agrícola que cresce no dito ambiente fechado. Em outro aspecto, o gás de DHP fornece proteção ao direcionar insetos ou aracnídeos para fora do dito ambiente fechado que compreende ainda um produto agrícola que cresce no dito ambiente fechado. Ainda em outro aspecto, o gás de DHP fornece proteção ao fazer com que um inseto ou aracnídeo, no dito ambiente fechado, que compreende ainda um produto agrícola que cresce no dito ambiente fechado, entrar em latência e morrer. Em um outro aspecto, o gás de DHP fornece proteção matando larvas de insetos ou aracnídeos, ovos ou pupas no dito ambiente fechado que compreende ainda um produto agrícola que cresce no dito ambiente fechado. Em outro aspecto, o gás de DHP fornece proteção ao converter o gás etileno produzido por produtos agrícolas em dióxido de carbono e água antes que o gás etileno possa promover a decomposição.
[00173] Em outros aspectos, o ambiente fechado adequado para o cultivo de um produto agrícola pode ser pré-tratado com gás de DHP antes de introduzir o produto agrícola para o cultivo. Em alguns aspectos, o ambiente fechado é pré-tratado com gás de DHP em uma concentração de até 10 ppm. Em certos aspectos, o tempo de pré- tratamento é de um ou mais dias. Em algum aspecto, o tempo de pré- tratamento é de 2 ou 3 dias. Em outros aspectos, o tempo de pré- tratamento é de uma semana. A descrição trata do pré-tratamento do ambiente fechado após a colheita de um primeiro produto agrícola e antes da introdução de um segundo produto agrícola.
[00174] A presente invenção trata de, e inclui, métodos orgânicos para produção de culturas, incluindo o fornecimento de gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) para um ambiente fechado contendo um produto agrícola e mantendo o dito gás de DHP em uma concentração final de pelo menos 0,05 parte por milhão (ppm) por um período de tempo durante a produção vegetal. Em certos aspectos, a concentração de gás de DHP pode ser até 10 ppm. É evidente que o H2O2 reage ou é quebrado para produzir água e oxigênio e nenhum resíduo permanece, portanto, este método seguro e efetivo é totalmente orgânico.
[00175] A presente invenção trata de, e inclui, produtos agrícolas após o tratamento com gás de DHP de acordo com os métodos da presente invenção que são orgânicos. Os produtos agrícolas após o tratamento reduziram os níveis de patógenos, níveis reduzidos de pesticidas, fungicidas e outros resíduos de compostos que são frequentemente aplicados ao produto agrícola durante a produção. Se os compostos adicionados aplicados ao produto agrícola são "orgânicos" ou não, devido à ação oxidativa do gás H2O2, os compostos acessíveis na superfície são necessariamente reduzidos. Provendo um tempo suficiente, estes compostos (e patógenos) podem ser essencialmente reduzidos a zero. Quando comparados aos produtos agrícolas não tratados, os métodos da presente invenção fornecem reduções nos com- postos e patógenos em pelo menos 10%. Em outros aspectos, a redução é de pelo menos 50% ou mais. Em certos aspectos, a redução está entre 50% e 75%. Ainda em outros aspectos, a redução é de pelo menos 80%. Ainda em outros aspectos, pelo menos 90% dos compostos aplicados são reduzidos ou quebrados. É esperado que os produtos agrícolas com bactérias e fungos reduzidos durem mais tempo e, se houver algum produto químico aplicado, a redução de produtos químicos pode proporcionar benefícios melhorados para a saúde.
[00176] Várias modalidades e aspectos da presente invenção tal como delineados acima e como reivindicado na seção de reivindicações abaixo encontram suporte experimental nos seguintes Exemplos. Os exemplos a seguir são apresentados para fins de ilustração e não devem ser interpretados como limitações.
EXEMPLOS EXEMPLO 1: Teste Laboratorial de Gás de DHP para o Tratamento do Mofo em Frutos Perecíveis
[00177] Os efeitos do gás de DHP em um produto alimentar perecível são realizados para determinar a eficácia no tratamento da deterioração do mofo usando a dispersão indireta de gás de DHP em um espaço. Os experimentos são conduzidos em uma sala de testes de 1584 pés cúbicos. A temperatura da sala de teste é mantida entre 73 °F [22,78 °C] e 78 °F [25,56 °C], e a umidade do ar ambiente está entre 40% e 65%. Os morangos frescos são incubados na sala de teste durante 5 dias sem gás de DHP (tratamento) ou com gás de DHP em uma concentração final entre 0,1 ppm e 0,4 ppm. Após o período de incubação de 5 dias, os morangos são avaliados quanto à presença de deterioração do mofo. Após o período de incubação de 5 dias, os morangos de tratamento demonstram deterioração significativa do mofo. Em contraste, os morangos incubados na presença de gás de DHP não apresentam sinais de deterioração do mofo. Os resultados da amostra são mostrados na Figura 1.
EXEMPLO 2: GÁS DE DHP CONTROLA BACTÉRIAS E FUNGOS
[00178] Para demonstrar a eficácia do gás de DHP em bactérias e fungos, as superfícies de teste foram inoculadas com bactérias e fungos conforme descrito na tabela 1. As superfícies de tratamento e as superfícies de teste foram colocadas em sistemas de DHP sem gás e DHP contendo gases e testados durante um período de 24 horas para determinar a quantidade de organismo remanescente. Tabela 1: Redução de bactérias e fungos expostos ao ambiente de gás de DHP
Figure img0002
EXEMPLO 3: Teste Laboratorial de Gás de DHP para o Tratamento de Esporos de Geobacillus Stearothermophilus
[00179] Os efeitos do gás de DHP nos esporos de Geobacillus stea- rothermophilus são realizados para determinar a eficácia na matança dos esporos usando a dispersão indireta de gás de DHP em um espaço. Os esporos de G. stearothermophilus foram selecionados porque são particularmente resistentes à morte e são frequentemente usados para validar métodos de esterilização a vapor. Nestes experimentos, as taxas de mortalidade em esporos de G. stearothermophilus são testadas usando uma tira de filtro impregnada com esporos de G. stea- rothermophilus que são submetidos ao gás de DHP em uma concentração de aproximadamente 0,3 ppm. As tiras de teste fornecem uma leitura visual após a exposição ao gás de DHP por um período de tempo específico. As tiras de teste impregnadas com G. stearother- mophilus são expostas pela primeira vez ao gás de DHP e elas são mergulhadas em uma solução de caldo de soja tríptico e colocadas em banho seco durante um período de incubação de 24 horas. Após o período de incubação, cada tira de teste é analisada para determinar a presença de qualquer bactéria viável. Uma mudança de cor ou a presença de turbidez antes da expiração do período de incubação de 24 horas indica que os esporos viáveis permanecem após a exposição ao gás de DHP. Por outro lado, a ausência de mudança de cor ou turbi- dez antes da expiração do período de incubação de 24 horas indica a erradicação dos esporos de G. stearothermophilus. Os resultados são apresentados na Tabela 2 abaixo. Tabela 2: Efeito do gás DHP nos esporos Geobacillus stearother- mophilus em testes laboratoriais
Figure img0003
Figure img0004
[00180] É observado que determinadas características da invenção, que são, para maior clareza, descritas no contexto de modalidades separadas, podem também ser fornecidas na combinação em uma única modalidade. Inversamente, as várias características da invenção, que, para simplificar, são descritas no contexto de uma única modalidade, podem também ser fornecidas separadas ou em qualquer subcombinação apropriada ou como apropriadas em qualquer outra modalidade descrita da invenção. Determinadas características descritas no contexto de várias modalidades não devem ser consideradas características essenciais daquelas modalidades, a menos que a modalidade seja inoperante sem aqueles elementos.
[00181] Embora a invenção seja descrita conjuntamente com modalidades específicas desta, é evidente que muitas alternativas, modificações e variações serão aparentes aos técnicos no assunto. Consequentemente, pretende-se abranger todas tais alternativas, modificações e variações que caem dentro do espírito e do escopo amplo das reivindicações adicionadas.
[00182] Todas as publicações, patentes e pedidos de patente mencionadas nesta descrição são incorporadas nesta em sua totalidade por referência no relatório descritivo, na mesma extensão como se cada publicação, patente ou pedido de patente individual estivesse indicado especificamente e individualmente para ser incorporado nesta por referência. Até a extensão em que os títulos da seção são usados, não devem ser interpretados como necessariamente limitadores.

Claims (11)

1. Método para inibir uma resposta de etileno em um produto agrícola, caracterizado pelo fato de que compreende: fornecer gás de peróxido de hidrogênio diluído (DHP) a uma concentração final de até 10,0 partes por milhão (ppm) a um ambiente fechado contendo o dito produto agrícola; e manter a dita concentração de gás DHP no dito ambiente fechado por um período de tempo.
2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a dita resposta de etileno inibida é selecionada a partir do grupo que consiste em amadurecimento, senescência, abscisão, inibição de crescimento, estimulação de crescimento, ramificação, per- filhamento, desenvolvimento de sementes, desenvolvimento floral, germinação de sementes e quebra de dormência de sementes.
3. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o dito ambiente fechado é selecionado a partir do grupo que consiste em um recipiente de armazenamento, um recipiente de transporte, um veículo, um centro de distribuição, uma instalação de armazenamento, um centro de atacado, uma instalação de agricultura em ambiente controlado (CEA), uma estufa, uma estufa fria, uma estufa tipo "arco", uma loja de varejo, uma cozinha, um restaurante, uma floricultura, um celeiro, uma área de processamento de alimentos, uma área de armazenamento de mercado e uma área de exibição de mercado.
4. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a referida resposta de etileno é o processo de amadurecimento de um produto agrícola durante o transporte.
5. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o dito produto agrícola é selecionado a partir do grupo que consiste em raízes, tubérculos, rizomas, bulbos, cormos, hastes, ramos, hastes de folhas, brácteas, bainhas foliares, folhas, agulhas, flores, brotos, flores, pétalas, frutas, sementes e fungos comestíveis.
6. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda controlar um patógeno no dito produto agrícola, em que o dito patógeno é vírus, bactéria ou fungos parasitas.
7. Método, de acordo com a reivindicação 6, caracterizado pelo fato de que a dita proteção compreende: prevenir ou inibir a contaminação da dita fruta ou vegetal que cresce no dito ambiente fechado por um vírus ou bactéria; ou prevenir ou inibir danos e perdas devido aos fungos parasitas na dita fruta ou vegetal que cresce no dito ambiente fechado.
8. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o dito produto agrícola é selecionado a partir do grupo que consiste em chuchu-de-vento, amaranto, angélica, anis, maçã, araruta, arruga, alcachofra, globe, alcachofra, espinho-de-jerusalém, aspargos, atemoia, abacate, maçã de bálsamo, pera de bálsamo, amendoim bambara, bambu, banana, banana-da- terra, cereja de barbados, feijão, beterraba, amora, amora-silvestre, acelga chinesa, batata doce, brócolis, brócolis chinês, brócolis raab, couve de Bruxelas, uva, bardana, repolho, repolho, couve do mar, repolho do pântano, abóbora, melão cantaloupe, melão, alcaparras, carambolas (frutas em estrela), cardo, cenoura, mandioca, couve-flor, aipo-rábano, aipo, alface do aspargo, acelga, chaya, chuchu, chicória, jujuba chinesa, cebolinha, crisântemo, chufa, coentro, cidra, coco, couve-galega, confrei, alface-de-cordeiro, milho, batata-doce cubana, pepino, cushcush, rabanete branco, dente-de-leão, inhame, aneto, berinjela, endívia, eugenia, erva-doce, figo, melão galia, grão-de-bico, alho, pepino, gengibre, ginseng, cabaças, uva, guar, goiaba, salada de hanover, rábano, huckleberry, planta-gelo, jaboticaba, jaca, jícama, jojoba, couve, kangkong, couve-rábano, alho-poró, lentilhas, alface, longan, nespera, levístico, bucha, lichia, macadâmia, inhame dos açores, mamey sapote, manga, martynia, melão, casaba, melão, melão honey dew, momordica, uva muscadina, cogumelos, melão cantaloupe, mostarda, couve-mostarda, naranjillo, capuchinha, nectarina, quiabo, cebola, espinafre-roxo, laranjas, papaia, páprica, salsa, raiz de salsa, pastinaca, maracujá, pêssego, ameixa, ervilhas, amendoim, pera, pecã, pimenta, caqui, pimenta, abacaxi, pitaya, caruru-de-cacho, romã, batata, batata doce, abóbora, beldroega, radicchio, rabanete, rakkyo, rampion, framboesa, ruibarbo, alface romana, roselle, nabo, açafrão, salsifício, sapota, salsaparrilha, sassafrass, escorcioneira, couve do mar, uva-da-praia, chalota, skirret, salsão, azeda, soja, espinafre, spondias, abóbora, morangos, fruta-do-conde, sabal-da-florida, manje- ricão-de-folha-larga, milho doce, batata doce, acelga suíça, tomate verde, tomate, tomateiro, trufa, nabo, agrião, aipo de água, castanha- d'água, agrião, melancia, inhame e abobrinha.
9. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o referido patógeno é um fungo selecionado do grupo que consiste nos gêneros Alternaria, Aspergillus, Botrytis, Cladospo- rium, Colletotrichum, Thamnidium, Phomopsis, Fusarium, Penicillium, Phoma, Phytophthora, Pythium e Rhizopus.
10. Método, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o referido patógeno é selecionado a partir do grupo que consiste em Botrytis cinerea, Botryodiplodia theobromae, Cerato- cystis fimbriata, Fusarium spp., Rhizopus oryzae, Cochliobolus lunatus (Curvularia lunata), Macrophomina phaseolina, Sclerotium rolfsii solani, Plenodomus destruens Candida spp., Cryptococcus albidus, Rhodoto- rula spp., Trichosporon penicillatum e Saccharomyces cerevisiae.
11. Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o referido fungo é selecionado a partir do grupo que consiste em Alternaria alternata, Aspergillus amstelodami, Aspergillus chevaliers, Aspergillus flavus, Aspergillus fumigatus, Aspergillus nidu- lans, Aspergillus niger, Aspergillus repens, Aspergillus uter, Aspergillus Aspergillus versicolor, Aureobasidium pullulans, Chaetomium globo- sum, Cladosporium cladosporoldes, Cladosporium herbarum, Botrytis cinerea, Ceratocystis fimbriata, Rhizoctonia solani e Sclerotinia sclero- tiorum.
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