BR112016006932B1

BR112016006932B1 - Método de formação de uma estrutura absorvente

Info

Publication number: BR112016006932B1
Application number: BR112016006932-3A
Authority: BR
Inventors: David Arthur Fell; Steven Michael Hurley; Donald Leroy Smith; Nicholas Alan Kraft; Kendell Jean Williams; Johanna Marie Buss; David John Paulson; James George Van Himbergen; Thomas Gerard Vercauteren; Sara Lynn Rosack
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc
Priority date: 2013-09-30
Filing date: 2014-09-18
Publication date: 2021-11-16
Also published as: CN105530899A; RU2016114293A; US9808381B2; AU2014326263A1; WO2015044842A1; BR112016006932A2; US20150094682A1; US10548782B2; KR101811154B1; EP3052064B1; RU2640182C2; CN105530899B; MX349062B; MX2016003913A; KR20160065138A; US9572729B2; EP3052064A1; EP3052064A4; AU2014326263B2; US20180021188A1

Abstract

método de formação de uma estrutura absorvente uma estrutura absorvente de líquido é feita através disposição seca de uma trama fibrosa que tem incorporada na mesma um material superabsorvente e a aplicação de um estabilizador de composto aquoso para pelo menos uma superfície de trama. o estabilizador de composto aquoso confere integridade à estrutura resultante sem prejudicar substancialmente a eficácia do material superabsorvente para absorver o líquido enquanto se forma a estrutura absorvente sem remover a água do estabilizador de composto aquoso ou secar a estrutura superabsorvente. o composto absorvente absorve a água do estabilizador de composto aquoso. o composto absorvente compreende cerca de 70% em peso de um material superabsorvente.

Description

[01] O presente pedido reivindica prioridade ao Pedido Provisório U.S. n° 61/884.184, intitulado “Method of Forming An Absorbent Structure” e depositado em 30 de setembro de 2013, cujo conteúdo está incorporado por meio deste por referência de uma forma consistente com o presente pedido.

FUNDAMENTOS

[02] Compostos absorventes contendo altos níveis de polímero superabsorvente apresentam maiores problemas em manter a integridade do composto. Isto é devido à fibra insuficiente para conter e restringir a mobilidade e migração do material superabsorvente no composto. Esta é uma situação problemática, uma vez que há uma motivação muito forte para projetar e produzir produtos absorventes finos, flexíveis, confortáveis. A falta de integridade em um composto absorvente também desafia a capacidade de fabricar produtos com compostos de material altamente superabsorvente em velocidade rápida. Além disso, após o uso inicial do produto, a migração do material superabsorvente no produto pode comprometer o desempenho do fluido e o conforto do produto durante o uso prolongado, incluindo problemas, tais como flacidez e pendimento.

[03] Além disso, com um material superabsorvente mais móvel, o gel na pele pode se tornar um maior problema que precisa ser evitado. A integridade foi melhorada no material superabsorvente superior através da criação de um padrão de relevo no composto ou diminuição do volume do composto ou uso de adesivos fundidos a quente. No entanto, a criação de relevos ou a diminuição do volume danifica o superabsorvente, comprometendo as propriedades do fluido no produto absorvente.

[04] Portanto, é necessário um método de formação de uma estrutura absorvente macia que apresente alta integridade e volume relativamente baixo.

SUMÁRIO

[05] De forma geral, um método de formação de uma estrutura absorvente para uso em um artigo absorvente é divulgado neste documento. O método inclui o fornecimento de uma superfície de formação nuclear, formando um composto absorvente na superfície de formação nuclear, aplicando um estabilizador de composto aquoso contendo um componente de estabilização e água para estabilizar a estrutura absorvente. A formação da estrutura absorvente é concluída sem a remoção da água do estabilizador de composto aquoso ou secagem da estrutura absorvente. O superabsorvente no composto absorvente absorve a água do estabilizador de composto aquoso. O composto absorvente compreende cerca de 70% em peso de um material superabsorvente. É importante para o composto absorvente ter um alto nível de materiais superabsorventes, uma vez que isto elimina muitos dos problemas de controle de qualidade associados a não ter uma etapa de secagem, tais como moldagem ou outros problemas.

[06] O controle da quantidade do componente de estabilização no estabilizador de composto aquoso é importante para manter o funcionamento adequado do composto absorvente e para manter a integridade do material. Em uma modalidade, o componente de estabilização é aplicado a uma taxa de acréscimo de entre cerca de 1% e cerca de 4% em peso da estrutura absorvente. Na modalidade desejável, o componente de estabilização é aplicado a uma taxa de acréscimo de entre cerca de 1,5% e cerca de 2,5% em peso da estrutura absorvente.

[07] Em uma modalidade, o estabilizador de composto aquoso contém um componente de estabilização dissolvido ou suspenso que compreende copolímeros de acetato de vinil e de éster acrílico, copolímeros de etileno acetato de vinil, copolímeros de acrilato de etileno acetato de vinil, copolímeros de carboxilato de estireno butadieno, poliacrilonitrilas, e combinações dos mesmos. Em uma modalidade, o estabilizador de composto aquoso contém de cerca de 7,5% a cerca de 55% em peso do componente de estabilização e de cerca de 45% a cerca de 92,5% em peso de água. Em outra modalidade, o estabilizador de composto aquoso contém de cerca de 7,5% a cerca de 25% em peso do componente de estabilização. Em uma modalidade desejável, o estabilizador de composto aquoso contém de cerca de 11,5% a cerca de 15,5% em peso do componente de estabilização.

DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[08] A FIG. 1 é uma vista lateral esquemática de uma modalidade de um aparelho e de um processo de formação de uma estrutura absorvente.

[09] A FIG. 2 é uma vista lateral esquemática de outra modalidade de um aparelho e de um processo de formação de uma estrutura absorvente.

[10] A FIG. 3 é uma ilustração da vista lateral de uma modalidade de um artigo absorvente.

[11] A FIG. 4 é uma vista de cima para baixo de uma modalidade de um artigo absorvente com partes cortadas para maior clareza.

[12] A FIG. 5 é uma vista transversal explodida de uma modalidade de um artigo absorvente.

[13] A FIG. 6 é uma vista transversal explodida de outra modalidade de um artigo absorvente.

[14] A FIG. 7 é uma vista transversal explodida de outra modalidade de um artigo absorvente.

[15] A FIG. 8 é uma vista transversal explodida de outra modalidade de um artigo absorvente.

DEFINIÇÕES

[16] O termo "artigo absorvente" refere-se a um artigo que pode ser colocado contra ou próximo ao corpo (isto é, contíguo ao corpo) do usuário para absorver e conter vários exsudados líquidos, sólidos e semissólidos liberados pelo corpo. Tais artigos absorventes, como descrito neste documento, se destinam a ser descartados após um período limitado de uso em vez de serem lavados ou de outro modo restaurados para a reutilização. Deve-se entender que a presente divulgação é aplicável a vários artigos absorventes descartáveis, incluindo, mas não se limitando a fraldas, calças de treino, calças para crianças, roupas para natação, produtos de higiene feminina, incluindo, mas não se limitando a, absorventes, produtos para incontinência, roupas médicas, protetores cirúrgicos e curativos, outros vestuários de cuidados pessoais ou de cuidados da saúde e similares, sem se afastar do escopo da presente divulgação.

[17] O termo "camada de captação" refere-se neste documento a uma camada capaz de aceitar e reter temporariamente os exsudados corporais líquidos a fim de desacelerar e dispersar um surto ou jorro dos exsudados corporais líquidos e, subsequentemente, liberar os exsudados corporais líquidos para outra camada ou camadas, do artigo absorvente.

[18] O termo "ligado" refere-se neste documento a unir, aderir, conectar, fixar ou similar, dois elementos. Dois elementos serão considerados ligados quando estiverem unidos, aderidos, conectados, fixados ou similar, direta ou indiretamente um ao outro, por exemplo, quando cada um está diretamente ligado a elementos intermediários.

[19] O termo "trama cardada" refere-se neste documento a uma trama contendo fibras descontínuas naturais ou sintéticas normalmente com comprimentos de fibra inferiores a cerca de 100 mm. Fardos de fibras descontínuas podem ser submetidos ao processo de abertura para separação das fibras, que são então enviadas a um processo de cardagem que separa e penteia as fibras a fim de alinhá-las no sentido da máquina depois de serem depositadas sobre um arame em movimento para processamento adicional. Essas tramas geralmente são submetidas a algum tipo de processo de ligação, tais como ligação térmica, usando calor e/ou pressão. Além disso, ou em vez disso, as fibras podem ser submetidas a processos adesivos para ligar as fibras umas às outras, tal como pelo uso de adesivos em pó. A trama cardada pode ser submetida ao entrelaçamento por fluido, tal como hidroentrelaçamento, para entrelaçar ainda mais as fibras e, assim, melhorar a integridade da trama cardada. As tramas cardadas, devido ao alinhamento das fibras no sentido da máquina, quando são ligadas, geralmente terão mais força no sentido da máquina do que no sentido transversal da máquina.

[20] O termo "película" refere-se neste documento a uma película termoplástica feita usando um processo de extrusão e/ou formação, tal como o processo de extrusão de película fundida ou de película soprada. O termo inclui películas com aberturas, películas com fendas, e outras películas porosas, que constituem películas de transferência de líquido, bem como películas que não transferem líquidos, tais como, mas não limitadas a, películas de barreira, películas preenchidas, películas respiráveis e películas orientadas.

[21] O termo "g/cm3" refere-se neste documento a gramas por centímetro cúbico.

[22] O termo "g/m2" refere-se neste documento a gramas por metro cúbico.

[23] O termo "hidrofílico" refere-se neste documento a fibras ou a superfícies de fibras que são molhadas por líquidos aquosos em contato com as fibras. O grau de molhamento dos materiais pode, por sua vez, ser descrito em termos de ângulos de contato e de tensões superficiais dos líquidos e materiais implicados. Os equipamentos e técnicas adequados para a medição da molhabilidade de materiais fibrosos específicos ou de misturas de materiais fibrosos podem ser fornecidos por Cahn SFA-222 Surface Force Analyzer System (sistema de analisador de resistência de superfície) ou por um sistema substancialmente equivalente. Quando medidas com este sistema, as fibras que possuem ângulos de contato menores que 90 são designadas como "molháveis" ou hidrofílicas, e fibras com ângulos de contato maiores que 90 são designadas "não molháveis" ou hidrofóbicas.

[24] O termo "impermeável a líquidos" refere-se neste documento a um laminado de camada simples ou múltiplas camadas no qual os exsudados corporais líquidos, tais como urina, não passarão pela camada ou laminado, sob condições normais de uso, em um sentido geralmente perpendicular ao plano da camada ou laminado no ponto de contato com o líquido.

[25] O termo "permeável a líquidos" refere-se neste documento a qualquer material que não seja impermeável a líquidos.

[26] O termo “meltblown” refere-se neste documento às fibras formadas pela extrusão de um material termoplástico fundido, por meio de uma pluralidade de moldes capilares finos, geralmente circulares, como fios ou filamentos fundidos, em fluxos de gás aquecido de convergência em alta velocidade (por exemplo, ar), que atenuam os filamentos de material termoplástico fundido a fim de reduzir seus diâmetros, que pode ser um diâmetro de microfibra. Por conseguinte, as fibras "meltblown" são carregadas pelo jato de gás de alta velocidade e são depositadas em uma superfície de coleta de modo a formar uma trama de fibras "meltblown" dispersas aleatoriamente. Tal processo é divulgado, por exemplo, na Patente U.S. n° 3.849.241 para Butin, et al., incorporada neste documento por referência. Fibras meltblown são microfibras que podem ser contínuas ou descontínuas, normalmente são menores do que 0,6 denier e podem ser pegajosas e autoaderentes quando depositadas sobre uma superfície coletora.

[27] O termo “não tecido” refere-se neste documento a materiais e tramas de materiais formados sem o auxílio de um processo de tecelagem ou trama têxtil. Os materiais e tramas de materiais podem ter uma estrutura de fibras individuais, filamentos ou fios (coletivamente referidos como "fibras”) que podem estar intercalados, mas não de uma forma identificável, como em um tecido de malha. Tramas ou materiais não tecidos podem ser formados a partir de muitos processos, por exemplo, mas não limitados a, processos de meltblown, processos de spunbond, processos de trama cardada etc.

[28] O termo "flexível" refere-se neste documento a materiais que são maleáveis e que se adaptam facilmente à forma geral e aos contornos do corpo do usuário.

[29] O termo “spunbond” refere-se neste documento a fibras de pequeno diâmetro que são formadas pela extrusão de material termoplástico fundido como filamentos a partir de uma pluralidade de capilares finos de uma fieira, com uma configuração circular ou de outro tipo, e o diâmetro dos filamentos extrudados sendo então rapidamente reduzido por meio de um processo convencional, tal como, por exemplo, estiramento redutor, e processos descritos na Patente U.S. n° 4.340.563 para Appel et al., Patente U.S. n° 3.692.618 para Dorschner et al., Patente U.S. n° 3.802.817 para Matsuki et al., Patente U.S. n° 3.338.992 e 3.341.394 para Kinney, Patente U.S. n° 3.502.763 para Hartmann, Patente U.S. n° 3.502.538 para Peterson e Patente U.S. n° 3.542.615 para Dobo et al., cada uma delas incorporada neste documento em sua totalidade por referência. As fibras spunbond são geralmente contínuas e muitas vezes apresentam uma média de comprimento denier maior que 0,3, e em uma modalidade, entre cerca de 0,6, 5 e 10 e cerca de 15, 20 e 40. Normalmente, as fibras spunbond não são aderentes quando são depositadas em uma superfície de coleta.

[30] O termo "superabsorvente" refere-se neste documento a um material orgânico ou inorgânico insolúvel em água e expansível em água capaz, sob as condições mais favoráveis, de absorver pelo menos cerca de 15 vezes o seu peso, e em uma modalidade, pelo menos cerca de 30 vezes seu peso, numa solução aquosa contendo de cerca de 0,9 por cento em peso de cloreto de sódio. Os materiais superabsorventes podem ser polímeros e materiais naturais, sintéticos e naturais modificados. Além disso, os materiais superabsorventes podem ser materiais inorgânicos, como géis de sílica ou compostos orgânicos, como polímeros reticulados.

[31] O termo "termoplástico" refere-se neste documento um material polimérico, que se torna maleável ou moldável acima de uma temperatura específica e retorna a um estado sólido após o resfriamento.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[32] De forma geral, um método de formação de uma estrutura absorvente para uso em um artigo absorvente é divulgado neste documento. O método inclui o fornecimento de uma superfície de formação nuclear, formando um composto absorvente na superfície de formação nuclear, aplicando um estabilizador de composto aquoso contendo um componente de estabilização e água para estabilizar a estrutura absorvente. A formação da estrutura absorvente é concluída sem a remoção da água do estabilizador de composto aquoso ou secagem da estrutura absorvente. O superabsorvente no composto absorvente absorve a água do estabilizador de composto aquoso. O composto absorvente compreende cerca de 70% em peso de um material superabsorvente.

[33] A Figura 1 ilustra uma modalidade de um sistema 10 de fabricação da estrutura absorvente da invenção descrita neste documento. Uma superfície de formação 15 pode ser um substrato, tal como uma camada de envoltório de núcleo descrita em mais detalhes abaixo. Alternativamente, a superfície de formação 15 pode ser uma ou mais câmaras de formação que incluem cilindros de formação de vácuo rotativos. Opcionalmente, as várias câmaras de formação podem incluir combinações de superfícies de formação de fio plano e superfícies de formação de cilindro rotativo. Por exemplo, a Figura 2 ilustra uma câmara de formação formada usando um cilindro de formação de vácuo. Desejavelmente, o vácuo é definido entre cerca de 1 a cerca de 50 polegadas de água.

[34] Um composto absorvente 25 pode ser depositado na superfície de formação 15 através de uma unidade distribuidora 18. Em uma modalidade, o composto absorvente 25 pode ser composto de um material de trama de fibras hidrofílicas, fibras celulósicas (por exemplo, fibras de polpa de madeira), fibras naturais, fibras sintéticas, folhas de tecido ou não- tecido, tecido de trama aberta ou outras estruturas de estabilização, material superabsorvente, materiais aglutinantes, surfactantes, materiais hidrofóbicos e hidrofílicos selecionados, pigmentos, loções, agentes de controle de odor ou similares, bem como as combinações dos mesmos. Em uma modalidade desejável, o composto absorvente 25 pode ser uma matriz de felpa celulósica e material superabsorvente.

[35] Em uma modalidade, o composto absorvente 25 pode ser construído por uma única camada de materiais ou, em alternativa, pode ser construído por duas camadas de materiais ou mais. Em uma modalidade, o composto absorvente 25 pode ser a matriz homogênea de polpa de felpa celulósica e material absorvente. Em uma modalidade na qual o composto absorvente 25 tem duas camadas, o composto absorvente 25 pode ter uma camada voltada para o usuário composta de fibras hidrofílicas e uma camada voltada para a vestimenta adequadamente composta, pelo menos em parte, de um material de alta absorvência comumente conhecido como material superabsorvente. Em tal modalidade, a camada voltada para o usuário do composto absorvente 25 pode ser adequadamente composta de felpa celulósica, tal como polpa de felpa de madeira, e a camada voltada para a vestimenta do composto absorvente 40 pode ser adequadamente composta de material superabsorvente ou uma mistura de felpa celulósica e material superabsorvente. Como resultado, a camada voltada para o usuário pode ter uma menor capacidade absorvente por unidade de peso do que a camada voltada para a vestimenta. A camada voltada para o usuário pode alternativamente ser composta de uma mistura de fibras hidrofílicas e material superabsorvente. Também está contemplado que a camada voltada para a vestimenta pode ser composta exclusivamente por um material superabsorvente, sem se afastar do escopo desta divulgação. Também está contemplado que, em uma modalidade, cada uma das camadas, a camada voltada para o usuário e a camada voltada para a vestimenta, pode ter um material superabsorvente, tal que as capacidades de absorção dos dois materiais superabsorventes possam ser diferentes e possam fornecer ao composto absorvente 25 uma capacidade de absorção diferente na camada voltada para o usuário em comparação à camada voltada para a vestimenta.

[36] Vários tipos de fibras hidrófilas molháveis hidrofílicas podem ser usados no composto absorvente 25. Exemplos de fibras adequadas incluem fibras naturais; fibras celulósicas; fibras celulósicas reticuladas; fibras sintéticas compostas de celulose ou derivados de celulose, tais como fibras raiom; fibras inorgânicas compostas de um material inerentemente molhável, tal como fibras de vidro; fibras sintéticas feitas de polímeros termoplásticos inerentemente molháveis, tais como fibras de poliéster oi poliamida específicas ou compostas de polímeros termoplásticos não- molháveis, tais como fibras de poliolefina que cuja superfície se tornou hidrofílica por meios adequados. As fibras podem ter a superfície hidrofílica, por exemplo, pelo tratamento com um surfactante, tratamento com sílica, tratamento com um material que tem uma fração hidrofílica adequada e não é facilmente removido da fibra ou por revestimento da fibra hidrofóbica não- molhável com um polímero hidrofílico durante ou após a formação da fibra. Por exemplo, um tipo adequado de fibra é a polpa de madeira, que é uma polpa de madeira branqueada de sulfato altamente absorvente contendo principalmente fibras de madeira macia. No entanto, a polpa de madeira pode ser trocada por outros materiais de fibras, tais como fibras sintéticas, poliméricas ou meltblown ou com uma combinação de fibras naturais e meltblown. Em uma modalidade, a felpa celulósica pode incluir uma mistura de polpa de felpa de madeira.

[37] O composto absorvente 25 pode ser formado com uma técnica de formação a seco, uma técnica de formação por ar ou similar, bem como combinações dos mesmos. Métodos e aparelhos para a realização de tais técnicas são bem conhecidos na técnica.

[38] Os materiais superabsorventes adequados podem ser selecionados dentre materiais e polímeros naturais, sintéticos e naturais modificados. Os materiais superabsorventes podem ser materiais inorgânicos, como géis de sílica ou compostos orgânicos, tais como polímeros reticulados. A reticulação pode ser por ligação covalente, iônica, Van der Waals ou de hidrogênio. Normalmente, um material superabsorvente tem a capacidade de absorver pelo menos cerca de dez vezes seu peso em líquido aquoso. Em uma modalidade, o material superabsorvente pode absorver mais que vinte e quatro vezes o seu peso em líquido. Exemplos de materiais superabsorventes incluem poliacrilamidas, álcool polivinílico, copolímeros de anidrido de etileno maleico, éteres de polivinil, hidroxipropil celulose, carboximal metil celulose, polivinil morfolinona, polímeros e copolímeros de ácido vinil sulfônico, poliacrilatos, poliacrilamidas, polivinil pirrolidona e similares. Polímeros adicionais adequados para o material superabsorvente incluem amido hidrolisado enxertado com acrilonitrila, amido hidrolisado enxertado com ácido acrílico, poliacrilatos e copolímeros de anidrido maleico de isobutileno e suas misturas. O material superabsorvente pode estar na forma de partículas discretas. As partículas discretas podem ser de qualquer forma desejada, por exemplo, em espiral ou semiespiral, cúbicas, semelhantes a haste, poliédricas, etc. Formas que têm uma razão maior de dimensão maior/dimensão menor, tais como agulhas, flocos e fibras, também são contempladas para o uso neste documento. Conglomerados de partículas de materiais superabsorventes também podem ser usados no composto absorvente 25.

[39] Em uma modalidade, o composto absorvente 25 pode ter pelo menos cerca de 70% em peso de um material superabsorvente. Em uma modalidade, o composto absorvente 25 pode ter pelo menos cerca de 70 a cerca de 100% em peso de um material superabsorvente. Exemplos de material superabsorvente incluem, mas não estão limitados a, FAVOR SXM-9500 ou equivalente disponível pela Evonik Industries, Greensboro, N.C., EUA, e HYSORB 8760 ou equivalente disponível pela BASF Corporation, Charlotte, N.C., EUA. Normalmente, o composto absorvente tem um peso de base de entre 200 e 1000 gramas por metro quadrado.

[40] Neste estágio do processo, o composto absorvente 25 tem muito pouca integridade e requer estabilização. O composto absorvente 25 é avançado pela superfície de formação 15 e, onde desejado, o composto absorvente 25 primeiro pode ser passado por um meio de dispensa adequado 30, tal como bocal de spray, lâmina de médico, aplicador em rolo ou similares, onde um estabilizador de composto aquoso é aplicado à superfície da trama frouxa. Um vácuo aplicado pela caixa de sucção 31 posicionada embaixo do meio de dispensa 30 ajuda a estirar o estabilizador de composto absorvente no composto absorvente 25. O meio de dispensa ou aplicador é essencialmente coextensivo com a largura do composto absorvente 25, e preferencialmente um revestimento substancialmente uniforme do estabilizador de composto aquoso é aplicado ao composto absorvente. No entanto, o estabilizador de composto aquoso pode ser aplicado como um revestimento não uniforme, aleatório ou em padrão, e devido ao estabilizador de composto aquoso ser à base de água, ele se difundirá por todo o composto absorvente 25 e funcionará como um aglutinante. A extensão ou o grau de penetração do estabilizador de composto aquoso no composto absorvente 25 é controlado pelo controle da quantidade do estabilizador de composto aquoso aplicado e pelo controle do vácuo aplicado à trama em que o vácuo ajuda a estirar o estabilizador de composto aquoso na trama. O estabilizador de composto aquoso é geralmente aplicado como uma emulsão aquosa. É opcional revestir as duas superfícies do composto absorvente com o estabilizador de composto aquoso, e isto é facilmente realizado por rolamento inverso da trama para que a superfície superior no meio de dispensa 30 se torne a superfície inferior. Assim, o composto absorvente 25 é avançado para um segundo meio de dispensa 36, incluindo a caixa de sucção 37, onde o estabilizador de composto aquoso é agora aplicado ao lado oposto, formando uma estrutura absorvente resultante 40. Outras configurações para a aplicação do estabilizador de composto aquoso em ambos os lados do composto absorvente podem ser usadas por um versado na técnica.

[41] Se usar uma camada de envoltório de núcleo como a superfície de formação 15, uma vez que o composto absorvente 25 for depositado na superfície, a camada de envoltório de núcleo pode ser dobrada sobre si mesma e então vedada usando, por exemplo, calor, adesivo fundido a quente e/ou pressão. Alternativamente, uma camada de envoltório de núcleo pode ser composta de folhas separadas de material que podem ser utilizadas para englobar parcial ou totalmente o composto absorvente e que podem ser vedadas usando um meio de vedação, tal como uma junção ultrassônica ou outro meio de ligação termoquímico ou o uso de um adesivo. O estabilizador de composto aquoso pode ser pulverizado sobre a camada de envoltório de núcleo ou diretamente na trama de composto absorvente.

[42] Em uma modalidade, o estabilizador de composto aquoso contém um componente de estabilização dissolvido ou suspenso. O componente de estabilização pode compreender acetato de vinil e copolímeros de éster acrílico, copolímeros de etileno acetato de vinil, copolímeros de acrilato de etileno acetato de vinil, copolímeros de carboxilato de estireno butadieno e poliacrilonitrilas. Em uma modalidade, o estabilizador de composto aquoso contém de cerca de 7,5% a cerca de 55% em peso do componente de estabilização e de cerca de 45% a cerca de 92,5% em peso de água. Em outra modalidade, o estabilizador de composto aquoso contém de cerca de 7,5% a cerca de 25% em peso do componente de estabilização. Em uma modalidade desejável, o estabilizador de composto aquoso contém de cerca de 11,5% a cerca de 15,5% em peso do componente de estabilização. Copolímeros adequados para uso no estabilizador de composto aquoso incluem VINNAPAS® EZ 123, VINNAPAS® EAF 68, VINNAPAS® 920, VINNAPAS® EF 539, VINNAPAS® EF 101 ou equivalente comercialmente disponível pela Wacker Chemie AG, Munique, DE. Outras dispersões adequadas podem incluir Cariflex IR 0401 ou equivalente comercialmente disponível pela Kraton Polymers U.S. LLC, Houston, TX, EUA.

[43] Como discutido acima, o controle da quantidade do componente de estabilização no estabilizador de composto aquoso é importante para manter o funcionamento adequado do composto absorvente 25 e para manter a integridade do material. Em uma modalidade, o componente de estabilização é aplicado a uma taxa de acréscimo de entre cerca de 1% e cerca de 4% em peso do composto absorvente. Em uma modalidade desejável, o componente de estabilização é aplicado a uma taxa de acréscimo de entre cerca de 1,5% e cerca de 2,5% em peso do composto absorvente.

[44] A estrutura absorvente resultante 40 apresenta integridade suficiente para que ela possa ser cortada, enrolada ou incorporada no artigo absorvente enquanto ainda está molhado. Em outra modalidade, a estrutura absorvente não é curada para conferir integridade à estrutura. Como mostrado, a estrutura absorvente 40 é tomada no rolo 45, e pode ser usada como reserva para um produto finalizado, tal como do tipo descrito abaixo em detalhes. Alternativamente, a estrutura absorvente 40 pode ser incorporada ao produto finalizado diretamente.

[45] Outra modalidade de um sistema 42 de fabricação para formação de uma estrutura absorvente é ilustrada na Figura 2. O sistema 42 de fabricação mostrado na FIG. 2 é um aparelho de formação de ar convencional, cuja operação e construção são conhecidas aos versados na técnica. Entende-se também que a trama do composto absorvente pode ser feita por um aparelho de formação de ar diferente, tal como pelo aparelho de fluxo de ar, aparelho de coform ou outro aparelho de formação adequado e permanece dentro do escopo desta invenção.

[46] O sistema 42 de fabricação inclui a adaptação de uma primeira trama 82 em uma superfície de formação 84, deposição do material absorvente 86 na primeira trama 82 para formar um composto absorvente unitário 88, e junção de uma segunda trama 90 em relação de contato com a primeira trama 82 para formar uma estrutura absorvente 94, em que o composto absorvente 88 está localizado entre a primeira trama 82 e a segunda trama 90.

[47] O sistema 42 e o aparelho da invenção podem incluir uma câmara de formação 54 através da qual a superfície de formação 84 é móvel. A câmara de conformação 54 tem uma parte de entrada indicada 56 e uma parte de saída indicada 58. Uma fonte de fibra, tal como fornecida por um formador de fibras 60, pode ser configurada para fornecer material fibroso na câmara de formação 54, e um gerador de vácuo ou outra fonte de vácuo pode ser configurada para fornecer uma condição de vácuo de operação com pressão relativamente menor em um sistema de duto comutador de vácuo 62. Na configuração ilustrada, o formador de fibras 60 pode ser fornecido por um moinho de martelo rotativo ou um rolo seletor rotativo. Outros formadores de fibra também podem ser empregados, se desejado. Outros materiais de componente para produzir o composto absorvente 88 também podem ser distribuídos na câmara de formação 54. Por exemplo, partículas ou fibras de material superabsorvente também são introduzidas na câmara de formação 54, empregando mecanismos convencionais, tais como tubulações, canais, dispersores, bocais, e similares, bem como suas combinações. Na configuração representativamente mostrada, o material superabsorvente pode ser distribuído na câmara de formação 54. As fibras, partículas e outros materiais de núcleo absorvente podem ser arrastados em qualquer meio gasoso adequado. Em uma modalidade, o composto absorvente 88 pode ter pelo menos cerca de 70% em peso de um material superabsorvente. Em uma modalidade, o composto absorvente 88 pode ter pelo menos cerca de 70 a cerca de 100% em peso de um material superabsorvente.

[48] Conforme a superfície de formação 84 entra e, em seguida, atravessa a câmara de formação 54, os materiais de componente do composto absorvente 88, tais como o material fibroso, são operacionalmente carregados ou transportadores pela corrente de ar de arraste que é arrastada através da primeira trama 82 e da superfície de formação 84. Normalmente, o sistema gerador de vácuo de baixa pressão é construído e disposto para produzir o fluxo de ar desejado através da primeira trama 82 e da superfície de formação 84. Tais sistemas de formação de vácuo são bem conhecidos na técnica.

[49] A corrente dos materiais absorventes arrastados pelo ar 86 pode passar através da câmara de formação 54 para deposição na primeira trama 82 que se sobrepõe à superfície de formação 84. A câmara de formação 54 pode servir para direcionar e concentrar os materiais absorventes arrastados pelo ar 86, e para fornecer um perfil de velocidade na corrente dos materiais absorventes arrastados pelo ar 86. Normalmente, a câmara de formação 54 é suportada pelos membros estruturais adequados que, juntos, formam um quadro de suporte para a câmara de formação. O quadro pode ser fixado e/ou unido a outros componentes estruturais adequados, conforme necessário ou desejável.

[50] A superfície de formação 84 pode ser fornecida por qualquer mecanismo adequado. Na configuração representativamente mostrada, a superfície de formação 84 é fornecida por um cilindro de formação 66. Outras técnicas convencionais para fornecer a superfície de formação 84 também podem ser empregadas. Por exemplo, a superfície de formação 84 pode ser fornecida por uma correia de formação sem-fim.

[51] Na configuração representativamente mostrada, um sistema de cilindro de formação fornece operativamente a superfície de formação móvel 84. Mais particularmente, a superfície de formação foraminosa móvel 84 pode ser fornecida por uma região de superfície periférica externa de um cilindro de formação rotativo 66. O cilindro de formação 66 é rotativo em um sentido selecionado de rotação, e pode ser girado, empregando um eixo de acionamento do cilindro que seja operacionalmente unido a qualquer mecanismo de acionamento adequado (não mostrado). Por exemplo, o mecanismo de acionamento pode incluir um motor elétrico ou outro motor que seja direta ou indiretamente acoplado ao eixo de acionamento. Embora o arranjo mostrado forneça um cilindro de formação que é disposto para girar no sentido anti-horário, deve estar facilmente evidente que o cilindro de formação pode ser alternativamente disposto para girar no sentido horário. Um cilindro de formação adequado e sistema de formação são ensinados na Patente U.S. n° 6.630.096 para Venturino et al., emitida em 7 de outubro de 2003, cuja totalidade está incorporada neste documento por referência na medida em que é consistente com a mesma.

[52] Na modalidade ilustrada, sob a influência da fonte geradora de vácuo, uma corrente de ar de transporte é arrastada através da primeira trama 82 e da superfície de formação foraminosa 84 no interior do cilindro de formação 66, e é subsequentemente passada para fora do cilindro através do duto de fornecimento de vácuo 68. Conforme os materiais absorventes arrastados pelo ar 86 colidem com a primeira trama 82, o componente de ar é passado através da primeira trama 82 e da superfície de formação 84 e os materiais absorventes 86 são retidos na primeira trama 82 para formar um composto absorvente unitário não-tecido 88 na mesma. As modalidades ilustradas mostram um composto absorvente unitário continuamente formado 88 formado na primeira trama 82. No entanto, os versados na técnica perceberão facilmente que núcleos absorventes discretos podem alternativamente ser formados na primeira trama 82, tal que exista um espaço entre os núcleos absorventes. Portanto, sempre que o termo "composto absorvente" ou "composto absorvente unitário" for usado neste documento, o termo "núcleo absorvente discreto" ou "núcleo absorvente unitário discreto" é igualmente aplicável em várias modalidades. Métodos adequados de formação de núcleos absorventes discretos são divulgados no Pedido de Patente U.S. n° de série 11/215.876 para Wisneski et al. intitulado “Method and Apparatus for Making Absorbent Article With Core Wrap” e depositado em 30 de agosto de 2005, cuja totalidade está incorporada neste documento por referência na medida em que é consistente com a mesma.

[53] Opcionalmente, um sistema de encaixe pode ser posicionado na região de saída 58 da câmara de formação 54. O sistema de escarva pode incluir uma câmara de encaixe 70 e um rolo de escarva 72 que é posicionado dentro da câmara de escarva. O rolo de escarva pode raspar o excesso de material absorvente 86 do composto absorvente 88, e as fibras removidas podem ser transportadas para longe da câmara de escarva 70 com um duto de descarga adequado, como é conhecido na técnica. O material absorvente removido 86 pode ser, por exemplo, reciclado de volta à câmara de formação 54 ou o formador de fibras 60, conforme desejado. Adicionalmente, o rolo de escarva pode reorganizar e redistribuir o material de trama ao longo do sentido longitudinal da máquina da trama e/ou ao longo do sentido transversal lateral da trama.

[54] O rolo de escarva rotativo pode ser operacionalmente conectado e unido a um membro de eixo adequado, e pode ser acionado por um sistema de acionamento adequado (não mostrado). O sistema de rolo de escarva pode fornecer um mecanismo de acabamento convencional para remover ou redistribuir qualquer excesso de espessura direcional z do composto absorvente 88 que foi depositado na primeira trama 82. A superfície do rolo de escarva pode ser ajustado para fornecer um contorno desejado ao longo da superfície escarvada do composto absorvente 88. O rolo de escarva pode, por exemplo, ser configurado para fornecer uma superfície substancialmente plana ao longo da superfície escarvada do composto absorvente 88. O rolo de escarva pode ser opcionalmente configurado para fornecer uma superfície não plana. O rolo de escarva 72 é disposto numa relação adjacente espaçada à superfície de formação 84, e a superfície de formação 84 é transladada para trás do rolo de escarva. Um mecanismo de transporte convencional, tal como uma ventoinha de sucção (não mostrada), pode arrastar o material fibroso removido para longe do composto absorvente formado 88 e para fora da câmara de escarva 70.

[55] O rolo de escarva 72 pode ser girado num sentido que move uma superfície de contato do rolo de escarva num sentido anti-horário que seja oposto ao sentido do movimento do composto absorvente 88. Alternativamente, o rolo de escarva 72 pode ser girado num co-sentido que seja igual ao sentido do movimento do composto absorvente 88. Em qualquer situação, a velocidade de rotação do rolo de escarva 72 deve ser adequadamente selecionada para fornecer uma ação de escarva eficaz contra a superfície de contato do composto absorvente formado 88. Da mesma forma, qualquer outro mecanismo de acabamento adequado pode ser empregado no lugar do conjunto do rolo de escarva para fornecer uma ação de corte ou raspagem na trama fibrosa depositada por um movimento relativo entre a trama fibrosa e o mecanismo de acabamento selecionado. Um sistema de escarva adequado é ensinado na Patente U.S. n° 6.627.130 para Kugler et al., emitida em 30 de setembro de 2003, cuja totalidade está incorporada neste documento por referência na medida em que é consistente (isto é, sem conflito) com a mesma.

[56] Após a formação do composto absorvente 88, a segunda trama 90 é sobreposta ao composto absorvente 88 e à primeira trama 82 enquanto ambos são adaptados à superfície de formação 84. A segunda trama 90 é então unida à primeira trama 82 enquanto é ainda adaptada à superfície de formação 84 para formar a trama do composto absorvente completa 88. Posteriormente, com a rotação do cilindro, a trama do composto absorvente formada 88 pode ser removida da superfície de formação 84. A operação de remoção pode ser fornecida pelo peso da trama do composto absorvente 88, pela força centrífuga, por uma pressão de ar positiva ou por combinações dos mesmos. A pressão de ar positiva pode ser produzida, por exemplo, por uma fonte de ar comprimido ou ventoinha que gera um fluxo de ar pressurizado que exerce uma força diretamente para fora através da superfície de formação.

[57] A parte da superfície de formação 84 que transporta a trama do composto absorvente 88 pode ser movida a uma zona de descarga de pressão opcional do sistema de cilindro de formação. Na zona de descarga, o ar pode ser introduzido sob pressão e direcionado radialmente para fora contra a trama de composto absorvente 88 na parte da superfície de formação que se torna alinhada com a zona de descarga. A pressão do gás pode efetuar uma pronta liberação da trama do composto absorvente 88 da superfície de formação 84, e a trama do composto absorvente 88 pode ser removida da superfície de formação em um mecanismo de transporte adequado.

[58] Um transportador de trama pode receber a trama do composto absorvente 88 a partir do cilindro de formação 66, e transportar a trama do composto absorvente 88 para o processamento posterior. Em várias modalidades, as partes da trama do composto absorvente 88, tal como a primeira trama 82 e/ou a segunda trama 90, podem ser dobradas para vedar as bordas da estrutura absorvente 94.

[59] Os transportadores de trama adequados podem, por exemplo, incluir correias transportadoras, cilindros de vácuo, rolos de transporte, esteiras de suspensão eletromagnética, esteiras de suspensão fluida ou similares, bem como suas combinações. Como representativamente mostrado, o transportador de trama pode ser fornecido por um sistema que inclui a correia transportadora sem-fim ilustrada 74 disposta sobre os rolos 76. Em uma configuração específica da invenção, uma caixa de sucção a vácuo 78 pode ser localizada abaixo da correia transportadora 74 para ajudar a remover a trama do composto absorvente da superfície de formação 84. A caixa de vácuo 78 abre na correia 74, e uma sucção do ar para fora da caixa de vácuo pode arrastar um fluxo de ar através de perfurações na correia transportadora. Este fluxo de ar pode, por sua vez, operar para arrastar a trama do composto absorvente 88 para longe da superfície de formação. A caixa de vácuo pode ser empregada com ou sem o uso de uma pressão positiva na zona de descarga.

[60] Na superfície de formação 84, a trama do composto absorvente tem muito pouca integridade e requer estabilização. O composto absorvente 88 é avançado pela superfície de formação 84 e, onde desejado, o composto absorvente, primeiro, pode ser passado por um primeiro meio de dispensa adequado 95, tal como bocal de pulverização, lâmina de médico, aplicador em rolo ou similares, onde um estabilizador de composto aquoso é aplicado à superfície da trama frouxa. O vácuo aplicado sob o primeiro meio de dispensa 95 ajuda a atrair o estabilizador de composto absorvente na trama. O primeiro meio de dispensa 95 ou aplicador é essencialmente coextensivo com a largura do composto absorvente, e preferencialmente um revestimento substancialmente uniforme do estabilizador de composto aquoso é aplicado ao composto absorvente. No entanto, o estabilizador de composto aquoso pode ser aplicado como um revestimento não uniforme, aleatório ou em padrão, e devido ao estabilizador de composto aquoso ser à base de água, ele se difundirá por todo o composto absorvente e funcionará como um aglutinante.

[61] Em algumas modalidades, o primeiro meio de dispensa 95 inclui pelo menos um bocal que tem uma abertura para exaurir o estabilizador de composto aquoso decorrente do mesmo. Em algumas modalidades, os bocais incluem várias aberturas de gás para exaustão do gás a partir do mesmo. Em uma modalidade preferencial, são utilizados bocais de pulverização sem ar. O aparelho de pulverização pode incluir um conjunto de bocais que tem uma pluralidade de bocais que depositam estabilizador de composto aquoso na superfície do núcleo absorvente. A pluralidade de bicos pode definir uma matriz de bocais que se estendem através da largura do núcleo absorvente formado e pode depositar o estabilizador de composto aquoso através uma largura, do núcleo absorvente.

[62] Em algumas modalidades, é útil pulverizar alvo do estabilizador de composto aquoso para ser cerca de 5 mm no interior da borda externa da trama de composto absorvente. Pulverizar o estabilizador de composto absorvente primariamente no centro do composto absorvente tem impacto negativo mínimo nos testes de estabilidade do absorvente no geral, mas reduz significativamente os problemas de excesso de pulverização. Isso pode ajudar a reduzir a contaminação do aparelho do excesso de pulverização e padrões de pulverizador indesejáveis.

[63] A extensão ou o grau de penetração do estabilizador de composto aquoso no composto absorvente 88 pode ser controlado pelo controle da quantidade do estabilizador de composto aquoso aplicado e pelo controle da pressão de bocal e vácuo aplicado ao composto absorvente 88 em que o vácuo ajuda a atrair o estabilizador de composto aquoso para o interior do composto absorvente 88. É opcional revestir ambas as superfícies do composto absorvente com o estabilizador de composto aquoso. Assim, o composto absorvente é avançado para um segundo meio de dispensa 96, onde o estabilizador de composto aquoso é agora aplicado ao lado oposto, formando uma estrutura absorvente resultante 94 a jusante do sistema de formação 42. Em algumas modalidades desejáveis, apenas o segundo meio de dispensa 96 a jusante do sistema de formação 42 é utilizada.

[64] Opcionalmente, a estrutura absorvente pode ser formada com etapas de processo adicionais no sistema de formação 42 se desejado. Por exemplo, a estrutura absorvente pode ser opcionalmente encaminhada através de um redutor de volume (não mostrado) onde seria reduzida em espessura. Além disso, um corte de absorvente (não mostrado) pode ser utilizado para separar ou cortar a trama das estruturas absorventes em estruturas absorventes individuais e distintas. Em algumas modalidades desejáveis, o segundo meio de dispensa 96 está localizado a jusante de tais componentes adicionais.

[65] Em uma modalidade, o primeiro e o segundo meio de dispensa 95, 96 podem incluir um único bocal de pulverização. Em uma modalidade, o primeiro e o segundo meio de dispensa 95, 96 podem incluir mais de um bocal. Tal modalidade incluirá três bocais de pulverização, incluindo um sistema de registro e pulsação. Nessa modalidade, o bocal central continuamente aplicará o composto absorvente aquoso ao centro do composto absorvente e os bocais exteriores aplicarão um composto absorvente aquoso de quantidade pulsada às abas ou bordas exteriores da trama de composto absorvente. Isso permite a formação de estruturas em forma de absorvente.

[66] Após a formação da estrutura absorvente, a estrutura absorvente pode ser incorporada em um artigo absorvente. Vários métodos para construção de um artigo absorvente são descritos no Pedido de Patente n° U.S. 14/062.278 depositado em 24 de outubro de 2013 por Ruman et al.; Pedido de Patente n° U.S. 14/068.918 depositado em 31 de outubro de 2013 por Sina et al.; Pedido de Patente n° U.S. 14/068.913 depositado em 31 de outubro de 2013 por Bennett et al.; Pedido de Patente PCT n° WO 00/37009 publicado em 29 de junho de 2000 por A. Fletcher et al; Patente de n° U.S. 4,940.464 emitida em 10 de julho de 1990 para Van Gompel et al.; Patente de n° U.S. 5,766.389 emitida em 16 de junho de 1998 para Brandon et al. e Patente de n° U.S. 6.645.190 emitida em 11 de novembro de 2003 por Olson et al., que são incorporados neste documento por referência.

[67] A trama da estrutura absorvente resultante 94 ainda contém água, porém, no entanto, exibe integridade suficiente e pode ser laminada ou cortada em estruturas de absorventes individuais a serem incorporadas em um artigo absorvente sem secagem adicional para remover a água, devido ao fato de que o estabilizador de composto absorvente está presente. Um versado na técnica esperaria depender de uma etapa de cura ou aquecimento para alcançar a integridade para o composto absorvente uma vez que o estabilizador de composto aquoso é aplicado. Além disso, um versado na técnica esperaria secar completamente o material para evitar a formação de mofo. A elevada percentagem de material superabsorvente no composto absorvente garante a secagem e evita a formação de mofo.

[68] Inesperadamente, a aplicação de estabilizador de composto aquoso nos compostos absorventes contendo concentração alta de superabsorvente resulta no desenvolvimento rápido de integridade no processo de fabricação devido a rápida absorção da água a partir do estabilizador de composto aquoso pelo superabsorvente. Conforme o estabilizador de composto aquoso é adicionado à superfície do composto absorvente, o componente de estabilização do estabilizador de composto aquoso penetra no interior e através de todo o composto aquoso. O material superabsorvente no composto absorvente absorve a água no estabilizador de composto aquoso, deixando o componente de estabilização para revestir as fibras no composto absorvente. Isso une as fibras no composto absorvente fornecendo, assim, a integridade necessária no composto absorvente.

[69] Conforme o material superabsorvente absorve a água no estabilizador de composto aquoso, um composto absorvente seco é formado. Esse composto absorvente seco pode ser incorporado em um produto que é empacotado sem secagem adicional. A adição de água para hidratar parcialmente o material superabsorvente não afeta significativamente a capacidade do núcleo absorvente para absorver mais líquido aquoso. Normalmente, o material superabsorvente já está entre cerca de 5% a cerca de 10% hidratado quando colocado nos artigos absorventes. Adicionando-se um estabilizador de composto aquoso, o composto absorvente pode ser dentre cerca de 5% a cerca de 80% hidratado. No entanto, esse nível de hidratação não impede o núcleo absorvente da absorção de líquidos. O material superabsorvente foi projetado para armazenar líquido suficiente para ser de cerca de 1000% a cerca de 4000% hidratado quando totalmente hidratado. Assim, a adição de um estabilizador de composto aquoso funciona para fornecer integridade sem prejudicar a capacidade absorvente do produto.

[70] Conforme discutido acima, nenhuma capacidade de secagem adicional é necessária visto que o material superabsorvente nos compostos de material altamente superabsorvente absorve a porção aquosa do estabilizador de composto aquoso. Esse mecanismo de secagem coloca o estabilizador de composto aquoso na superfície do material superabsorvente e das fibras, fornecendo a ligação necessária para a geração de integridade necessária. Em adição à alta integridade de processo e integridade de produto, a introdução de estabilizador de composto aquoso ao composto absorvente fornece melhorias adicionais ao produto: a integridade do estabilizador de composto aquoso elimina a necessidade para atribuir relevo ao composto para alcançar a integridade, um processo que danifica o material superabsorvente no composto, reduzindo o desempenho de fluido.

[71] Além disso, quando a água do estabilizador de composto aquoso for absorvida pelo material superabsorvente, o mesmo amacia o material superabsorvente. Isso reduz a sensação arenosa e granulosa de um núcleo contendo material altamente superabsorvente. Além disso, uma vez a etapa de diminuição de volume podendo ser eliminada no processo de estabilizador de composto aquoso, os pontos duros em um composto absorvente serão eliminados. Uma vez o material superabsorvente estando imobilizado no estabilizador de composto aquoso, os problemas de gel na pele serão também consideravelmente reduzidos. Adicionalmente, a estrutura absorvente não é curada para conferir integridade à estrutura.

[72] Finalmente, a aplicação de pulverização do estabilizador de composto aquoso no processo de fabricação fornece um composto envolvido totalmente vedado, eliminando a necessidade de vedação de acabamento com o composto. Tomadas inteiramente, realiza-se um produto melhorado em geral.

[73] Com referência à Figura 3, um artigo absorvente descartável 110 da presente divulgação é exemplificado na forma de uma fralda. Deve se entender que a presente divulgação é adequada para o uso com vários outros artigos absorventes de cuidado pessoal, por exemplo, produtos de higiene feminina, produtos de incontinência para adultos e absorventes, sem se afastar do escopo da presente divulgação. Embora as modalidades e ilustrações aqui descritas possam geralmente ser aplicadas aos artigos absorventes fabricados na direção longitudinal do produto, que é doravante denominada fabricação de um produto no "sentido da máquina", deve ser observado que alguém com conhecimento na área poderia aplicar as informações aqui contidas aos artigos absorventes fabricados na direção latitudinal de um produto, que é doravante denominada fabricação de um produto no "sentido transversal" sem fugir do espírito e escopo da divulgação. O artigo absorvente 110 ilustrado na Figura 3 inclui uma região frontal da cintura 112, uma região posterior da cintura 114 e uma região genital 116 interligando as regiões frontal e posterior da cintura, 112 e 114, respectivamente. O artigo absorvente 110 tem um par de bordas laterais longitudinais, 112 e 114 (mostradas na Figura 4), e um par de bordas de cintura opostas, respectivamente borda frontal da cintura 122 e borda posterior da cintura 124. A região frontal da cintura 112 pode ser contígua à borda frontal da cintura 122 e a região posterior da cintura 114 pode ser contígua à borda posterior da cintura 124.

[74] Com referência à FIG. 4, uma ilustração não limitativa de um artigo absorvente 110, tal como, por exemplo, uma fralda, é ilustrada em uma vista de perspectiva superior com partes cortadas para maior clareza da ilustração. O artigo absorvente 110 pode incluir uma cobertura externa 126 e um material de contato com o corpo 128. Em uma modalidade, o material de contato com o corpo 128 pode ser unido à cobertura externa 126 em uma relação de sobreposição por qualquer meio adequado, por exemplo, mas sem limitação, materiais adesivos, solda por ultrassom, soldas térmicas, soldas por pressão ou outras técnicas convencionais. A cobertura externa 126 pode definir um comprimento ou sentido longitudinal 130, e uma largura ou sentido lateral 132, que, na modalidade ilustrada, pode coincidir com o comprimento e a largura do artigo absorvente 110. O sentido longitudinal 130 e o sentido lateral 132 do artigo absorvente 110, e dos materiais que formam o artigo absorvente 110, podem fornecer os planos X-Y, respectivamente, do artigo absorvente 110 e dos materiais que formam o artigo absorvente 110. O artigo absorvente 110, e os materiais que formam o artigo absorvente 110, também podem ter um sentido Z. Uma medição, obtida sob pressão, no sentido Z de um material que forma o artigo absorvente 110 pode fornecer uma medida da espessura do material. Uma medição, obtida sob pressão, no sentido Z do artigo absorvente 110 pode fornecer uma medida do volume do artigo absorvente 110.

[75] Com relação às Figuras 3 - 8, o corpo absorvente 140 pode ser colocado entre a cobertura externa 126 e o material de contato com o corpo 128. O corpo absorvente 140 pode ter bordas longitudinais, 142 e 144, as quais, em uma modalidade, podem formar partes das bordas laterais longitudinais, 118 e 120, respectivamente, do artigo absorvente 110, e podem ter bordas finais opostas, 146 e 148, que, em uma modalidade, podem formar partes das bordas da cintura, 122 e 124, respectivamente, do artigo absorvente 110. Em uma modalidade, o corpo absorvente 140 pode ter um comprimento e uma largura iguais ou inferiores ao comprimento e à largura do artigo absorvente 110. Em uma modalidade, um par de abas de retenção, 150 e 152, pode estar presente e pode inibir o fluxo lateral de exsudatos corporais.

[76] A região frontal da cintura 112 pode incluir a parte do artigo absorvente 110 que, quando vestida, fica posicionada, pelo menos parcialmente, na parte frontal do usuário, enquanto a região posterior da cintura 114 pode incluir parte do artigo absorvente 110 que, quando vestida, fica posicionada, pelo menos parcialmente, na parte de trás do usuário. A região genital 116 do artigo absorvente 110 pode incluir a parte do artigo absorvente 110, que, quando vestida, fica posicionada entre as pernas do usuário e pode cobrir parcialmente a parte inferior do tronco do usuário. As bordas da cintura, 122 e 124, do artigo absorvente 110 são configuradas para envolver a cintura do usuário e juntas definem a abertura central da cintura 154 (conforme exibido na Figura 3). Partes das bordas laterais longitudinais, 118 e 120 na região genital 116 podem geralmente definir aberturas para as pernas 156 (conforme exibido na Figura 3) quando o artigo absorvente 110 é usado.

[77] O artigo absorvente 110 pode ser configurado para conter e/ou absorver exsudados corporais líquidos, sólidos e semissólidos liberados pelo usuário. Por exemplo, as abas de retenção, 150 e 152, podem ser configuradas para proporcionar uma barreira ao fluxo lateral de exsudatos corporais. Um elemento elástico de aba, 158 e 160, pode ser funcionalmente instalado em cada aba de retenção, 150 e 152, de qualquer forma adequada conhecida na técnica. As abas de retenção elastificados, 150 e 152, podem definir uma borda parcialmente solta que pode assumir uma configuração vertical pelo menos na região genital 116 do artigo absorvente 110 para formar uma vedação contra o corpo do usuário. As abas de contenção, 150 e 152, podem estar localizadas ao longo das bordas laterais longitudinais, 118 e 120, do artigo absorvente 110, e podem se estender longitudinalmente ao longo de todo o comprimento do artigo absorvente 110 ou podem se estender parcialmente ao longo do comprimento do artigo absorvente 110. A construção e modalidades adequadas de abas de contenção, 150 e 152, são geralmente bem conhecidas por aqueles versados na técnica e são descritas nas Patentes de n°s U.S. 4.704.116, depositada em 3 de novembro de 1987, para Enloe; e 5.562.650, depositada em 8 de outubro de 1996, para Everett et al., aqui incorporadas para referência.

[78] Para melhorar ainda mais a contenção e/ou absorção de exsudados corporais, o artigo absorvente 110 pode incluir adequadamente um elemento elástico na região frontal da cintura 162, um elemento elástico na região posterior da cintura 164 e elementos elásticos das pernas, 166 e 168, conforme conhecidos pelos versados na técnica. Os elementos elásticos da cintura, 162 e 164, podem ser fixados à cobertura externa 126, ao material de contato com o corpo 128 ao longo das bordas opostas da cintura, 122 e 124, e podem se estender sobre toda ou parte das bordas da cintura, 122 e 124. Os elementos elásticos de pernas, 166 e 168, podem ser fixados na cobertura externa 126, o material voltado para o corpo 128 ao longo das bordas laterais longitudinais opostas, 118 e 120 e posicionados na região genital 116 do artigo absorvente 110.

[79] É possível encontrar detalhes adicionais sobre cada um dos elementos do artigo absorvente 110 descrito aqui logo abaixo e nas Figuras.

Cobertura externa:

[80] A cobertura externa 126 pode ser respirável e/ou impermeável a líquidos. A cobertura externa 126 pode ser elástica, extensível ou não extensível. A cobertura externa 126 pode ser feita de uma única camada, de múltiplas camadas, laminados, tecidos spunbond, películas, tecidos meltblown, redes elásticas, tramas microporosas, tramas cardadas ou espumas fornecidas por materiais elastoméricos ou poliméricos. Em uma modalidade, por exemplo, a cobertura externa 126 pode ser construída de uma película polimérica microporosa, como o polietileno ou o polipropileno.

[81] Em uma aplicação, a cobertura externa 126 pode ser uma camada única de um material impermeável a líquido. Em uma modalidade, a cobertura externa 126 pode ser adequadamente esticável e mais adequadamente elástica, em pelo menos a direção lateral ou circunferencial 132 do artigo absorvente 110. Em uma modalidade, a cobertura externa 126 pode ser extensível, e mais apropriadamente elástica em ambas as direções lateral 132 e longitudinal 130. Em uma modalidade, a cobertura externa 126 pode ser um laminado de múltiplas camadas em que pelo menos uma das camadas é impermeável a líquidos. Em uma aplicação como ilustrado nas Figuras 5 - 8, a cobertura externa 126 pode ser uma construção de duas camadas, incluindo um material de camada externa 170 e um material de camada interna 172 que podem ser unidos em conjunto por um adesivo laminado. Adesivos laminados adequados podem ser aplicados continuamente ou de forma intermitente, como grânulos, spray, redemoinhos paralelos ou semelhantes. Adesivos adequados podem ser obtidos junto à Bostik Findlay Adhesives, Inc., de Wauwatosa, WI, EUA. É preciso entender que a camada interna 172 pode ser ligada à camada externa 170 utilizando ligações ultrassônicas, ligações térmicas, ligações por pressão ou semelhantes.

[82] A camada externa 170 da cobertura externa 126 pode ser qualquer material adequado e pode ser um material que proporcione uma textura ou aparência geral de tecido ao usuário. Um exemplo de tal material pode ser uma trama cardada-ligada de 100% de polipropileno com um padrão de ligação em losangos disponível junto à Sandler A.G., Alemanha, tal como a Sawabond 4185® de 30 g/m2 ou equivalente. Outro exemplo de um material apropriado para utilização como uma camada externa 170 de uma cobertura externa 126 pode ser uma trama não tecida de polipropileno spunbond de 20 g/m2.

[83] A camada interna impermeável a líquidos 172 da cobertura externa 126 (ou a cobertura externa impermeável a líquido 126, onde a cobertura externa 126 possui uma construção de camada única) pode ser ou permeável ao vapor (isto é, "respirável") ou impermeável ao vapor. A camada interna impermeável a líquidos 172 (ou a cobertura externa impermeável a líquidos 126, onde a cobertura externa 126 possui uma construção de camada única) pode ser feita de uma película plástica fina, embora também possam ser usados outros materiais impermeáveis a líquidos. A camada interna impermeável a líquido 172 (ou a cobertura externa impermeável a líquidos 126, onde a cobertura externa 126 possui uma construção de camada única) pode inibir o vazamento de exsudados corporais líquidos do artigo absorvente 110 e impedir que artigos como lençóis de cama e vestuário, bem como o usuário e o cuidador, se molhem. Um exemplo de um material para uma camada interna impermeável a líquidos 172 (ou a cobertura externa impermeável a líquidos 126, onde a cobertura externa 126 possui uma construção de camada única) pode ser uma película impressa Berry Plastics XPXP-8695H de 19 g/m2 ou equivalente comercialmente disponível da Berry Plastics Corporation, Evansville, IN, EUA.

[84] Onde a cobertura externa 126 for uma construção de camada única, a mesma poderá ser gravada em relevo e/ou ter um acabamento do tipo mate para proporcionar uma textura ou aparência semelhante a tecido. A cobertura externa 126 pode permitir que os vapores escapem do artigo absorvente 110 enquanto se impede que os líquidos passem através do mesmo. Um material impermeável a líquidos, permeável ao vapor adequado pode ser composto por uma película polimérica microporosa ou um material não tecido que tenha sido revestido ou tratado para conferir um nível desejado de impermeabilidade a líquidos.

Estrutura absorvente:

[85] A estrutura absorvente 140 pode ser sobreposta à camada interna 172 da cobertura externa 126, que se estende lateralmente entre os elementos elásticos das pernas, 166 e 168, e pode ser ligada à camada interna 172 da cobertura externa 126, tal como ligando-se à mesma com adesivo. No entanto, deve ser entendido que o corpo absorvente 140 pode estar em contato com, e não ligado, a cobertura externa 126 e permanecer dentro do escopo desta divulgação. Em uma modalidade, a cobertura externa 126 pode ser composta por uma única camada e o corpo absorvente 140 pode estar em contato com a camada única da cobertura externa 126. Em uma modalidade, uma camada, tal como, mas sem se limitar a, uma camada de envoltório de núcleo 178, pode estar posicionada entre o corpo absorvente 140 e a cobertura externa 126.

Camada de envoltório de núcleo:

[86] Em várias modalidades, conforme ilustrado no exemplo não limitante da Figura 5, um artigo absorvente 110 pode ser construído sem uma camada de envoltório de núcleo 178. Em várias modalidades, conforme ilustrado nos exemplos não limitantes das Figuras 6 - 8, o artigo absorvente 110 pode ter uma camada de transferência de fluido 178. A camada de envoltório de núcleo 178 pode ter uma superfície de contato com o usuário 174 e uma superfície de contato com a vestimenta 176. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode estar em contato com o corpo absorvente 140. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode estar ligada ao corpo absorvente 140. A ligação do envoltório do núcleo 178 ao corpo absorvente 140 pode ocorrer através de qualquer meio conhecido pelos versados na técnica, tal como, mas não limitado a, adesivos. Em uma modalidade, conforme ilustrado no exemplo não limitante da Figura 6, uma camada de envoltório de núcleo 178 pode ser posicionada entre o material de contato com o corpo 128 e o núcleo absorvente 140. Em uma modalidade, conforme ilustrado no exemplo não limitante da Figura 7, uma camada de envoltório de núcleo 178 pode abranger completamente o corpo absorvente 140 e pode ser vedada a si mesma. Em tal modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser dobrada sobre ela mesma e, então, vedada usando calor, adesivo e/ou pressão. Em uma modalidade, por exemplo, na ilustração não limitante da Figura 8, uma camada de envoltório de núcleo 178 pode ser composta por folhas separadas de material que podem ser utilizadas para envolver parcial ou totalmente o corpo absorvente 140 e que podem ser vedadas juntas usando meios de vedação como a ligação por ultrassom ou outros meios de ligação termoquímica ou com o uso de um material adesivo. Em outra modalidade, não há nenhuma camada de envoltório de núcleo. Em outras modalidades, a camada de envoltório de núcleo pode estar em apenas uma da superfície de contato com o usuário 174 e uma superfície de contato com vestimenta 176. Devido à natureza da estrutura absorvente definida neste documento, o envoltório de núcleo pode não estar incluído na superfície de contato com o usuário devido a maior integridade da estrutura absorvente, resultando em menos problemas de gel na pele. Devido à natureza da estrutura absorvente definida neste documento, o envoltório de núcleo pode não estar incluído na superfície de contato com a vestimenta, devido à estrutura absorvente inchando e remover as bordas suaves.

[87] Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode estar em contato com e/ou ligado à superfície voltada para o usuário 174 do corpo absorvente 140. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode estar em contato com e/ou ligada à superfície voltada para o usuário 174 e pelo menos uma das bordas, 142, 144, 146 ou 148, do corpo absorvente 140. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode estar em contato com e/ou ligada à superfície voltada para o usuário 174, pelo menos uma das bordas, 142, 144, 146 e/ou 148 e a superfície voltada para a roupa 176 do corpo absorvente 140. Em uma modalidade, o corpo absorvente 140 pode ser parcial ou completamente envolvido por uma camada de envoltório de núcleo 178.

[88] A camada de envoltório de núcleo 178 pode ser flexível, menos hidrofílica que o corpo absorvente 140, e suficientemente porosa para permitir, assim, que os exsudatos corporais líquidos penetrem através da camada de envoltório de núcleo 178 para chegar no corpo absorvente 140. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ter integridade estrutural suficiente para suportar o seu umedecimento e do composto absorvente. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser feita de uma camada única de material ou pode ser um laminado construído a partir de duas ou mais camadas de material.

[89] Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode incluir, mas não se limita a, fibras naturais e sintéticas tais como, mas sem limitar a, poliéster, polipropileno, acetato, náilon, materiais poliméricos, materiais celulósicos como polpa de madeira, algodão, raiom, viscose, LYOCELL® como de Lenzing Company da Áustria ou combinações dessas ou outras fibras celulósicas e suas combinações. As fibras naturais podem incluir, mas não estão limitadas a, lã, algodão, linho, cânhamo e polpa de madeira.

[90] Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo selecionada dentre tecido meltblown-spunbond-meltblown, tecido spunbond, tecido meltblown, tecido coform, trama cardada, trama cardada ligada, tecido spunbond de bicomponente, spunlace, tecido e suas combinações.

[91] Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 pode incluir um material celulósico. Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser uma pasta encrespada ou um tecido de alta resistência. Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 pode incluir um material polimérico. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode incluir um material spunbond. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode incluir um material meltblown. Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser um laminado de um material não tecido meltblown com fibras laminadas delgadas para pelo menos uma camada de material não tecido spunbond tendo fibras grossas. Em tal modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser um material spunbond-meltblown ("SM"). Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser um material spunbond-meltblown-spunbond ("SMS"). Um exemplo não limitativo de tal camada de envoltório de núcleo 178 pode ser um material spunbond- meltblown-spunbond de 10 g/m2. Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser composta de pelo menos um material que foi hidraulicamente emaranhado em um substrato não tecido. Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser composta de pelo menos dois materiais que foram hidraulicamente emaranhados em um substrato não tecido. Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ter pelo menos três materiais que foram hidraulicamente emaranhados em um substrato não tecido. Um exemplo não limitativo de uma camada de envoltório de núcleo 178 pode ser um substrato hidraulicamente emaranhado de 33 g/m2. Em tal exemplo, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser um substrato composto emaranhado hidraulicamente de 33 g/m2 de um material spunbond de 12 g/m2, um material de polpa de madeira de 10 g/m2 que tem um comprimento de cerca de 0,6 cm a cerca de 5,5 cm e um material de fibras descontínuas de poliéster de 11 g/m2. Para fabricar a camada de envoltório de núcleo 178 que acabou de ser descrita, o material spunbond de 12 g/m2 pode fornecer uma camada de base, enquanto o material de polpa de madeira de 10 g/m2 e o material fibroso de poliéster de 11 g/m2 podem ser homogeneamente misturados e depositados sobre o material spunbond e, então, emaranhados hidraulicamente com o material spunbond.

[92] Em várias modalidades, um agente de resistência a úmido pode ser incluído na camada de envoltório de núcleo 178. Um exemplo não limitativo de um agente de resistência a úmido pode ser Kymene 6500 (557LK) ou equivalente, disponível junto à Ashland Inc., de Ashland, KY, EUA. Em várias modalidades, um surfactante pode ser incluído na cada de envoltório de núcleo 178. Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ser hidrofílica. Em várias modalidades, a camada de envoltório de núcleo 178 por de hidrofóbica e pode ser tratada de qualquer maneira conhecida na técnica para ser tornada hidrofílica.

[93] Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode estar em contato com e/ou ligada a um composto absorvente que é constituído de pelo menos parcialmente de material particulado, tal como o material superabsorvente. Em uma modalidade na qual a camada de envoltório de núcleo 178 pelo menos parcial ou completamente abrange o corpo absorvente 140.

[94] Em uma modalidade, a camada de envoltório de núcleo 178 pode ter um comprimento longitudinal igual, maior que ou menor que o comprimento longitudinal do composto absorvente 140. A camada de envoltório de núcleo 178 pode ter um comprimento longitudinal que varia de cerca de 150 a cerca de 520 mm.

Camada de captação:

[95] Em várias modalidades, conforme ilustrado, por exemplo, na Figura 7, o artigo absorvente 10 pode ter uma camada de captação 184. A camada de captação 184 pode ajudar a desacelerar e difundir os surtos ou jorros de exsudados corporais líquidos que penetram no material de contato com o corpo 128. Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode ser posicionada entre o material de contato com o corpo 128 e o corpo absorvente 140 para absorver e distribuir os exsudados corporais para absorção pelo corpo absorvente 140. Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode ser posicionada entre o material de contato com o corpo 128 e uma camada de envoltório de núcleo 178, caso haja uma camada de envoltório de núcleo 178 esteja presente.

[96] A camada de captação 184 pode ter uma superfície de contato com o usuário 186 e uma superfície de contato com a vestimenta 188. Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode estar em contato com e/ou ligada ao material de contato com o corpo 128. Em uma modalidade na qual a camada de captação 184 está ligada ao material de contato com o corpo 128, a ligação da camada de captação 184 ao material de contato com o corpo 128 pode ocorrer por meio da utilização de um material adesivo e/ou ligação por fusão de ponto. A ligação por fusão de ponto pode ser escolhida dentre, mas sem limitação, a ligação por ultrassom, ligação por pressão, ligação térmica e suas combinações. Em uma modalidade, a ligação por fusão de ponto pode ser feita em qualquer padrão considerado adequado.

[97] A camada de captação 184 pode ter qualquer dimensão de comprimento longitudinal considerada adequada. Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode ter qualquer comprimento, contanto que a camada de captação 184 possa estar contígua às bordas da cintura, 122 e 124, do artigo absorvente 110.

[98] Em uma modalidade, o comprimento longitudinal da camada de captação 184 pode ser igual ao comprimento longitudinal do corpo absorvente 140. Em tal modalidade, o ponto médio do comprimento longitudinal da camada de captação 184 pode alinhar-se substancialmente ao ponto médio do comprimento longitudinal do corpo absorvente 140.

[99] Em uma modalidade, o comprimento longitudinal da camada de captação 184 pode ser menor do que o comprimento longitudinal do corpo absorvente 140. Em tal modalidade, a camada de captação 184 pode ser posicionada em qualquer local desejado ao longo do comprimento longitudinal do corpo absorvente 140. Como exemplo dessa modalidade, o artigo absorvente 110 pode conter uma área-alvo na qual repetidas emissões líquidas ocorrem normalmente no artigo absorvente 110. A localização específica de uma área-alvo pode variar dependendo da idade e do sexo do usuário do artigo absorvente 110 e do projeto do artigo absorvente 110. Por exemplo, pessoas do sexo masculino tendem a urinar mais para a região frontal do artigo absorvente 110, e a área-alvo pode implementada para a frente no artigo absorvente 110. Por exemplo, a área- alvo para um usuário do sexo masculino pode ser posicionada a cerca de 70 mm a frente do ponto médio longitudinal do composto absorvente. A área-alvo feminina pode estar localizada mais próxima ao centro da região entrepernas 116 do artigo absorvente 110. Por exemplo, a área-alvo para uma usuária do sexo feminino pode ser posicionada a cerca de 26 mm a frente do ponto médio longitudinal do corpo absorvente 140. Como resultado, o posicionamento longitudinal relativo da camada de captação 184 no artigo absorvente 110 pode ser selecionado a fim de corresponder à área-alvo de um ou ambos os tipos de usuário.

[100] Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode ter uma dimensão de tamanho igual à dimensão da área-alvo do artigo absorvente 110 ou uma dimensão de tamanho maior do que a dimensão de tamanho da área-alvo do artigo absorvente 110. Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode estar em contato com e/ou ligada ao material de contato com o corpo 128, pelo menos parcialmente, na área-alvo do artigo absorvente 110.

[101] Em várias modalidades, a camada de captação 184 pode ter um comprimento longitudinal menor, igual ou maior do que o comprimento longitudinal do corpo absorvente 140. Em uma modalidade na qual o artigo absorvente 110 é uma fralda, a camada de captação 184 pode ter um comprimento longitudinal de cerca de 120 a cerca de 320 mm. Em tal modalidade, a camada de captação 184 pode ter um comprimento longitudinal menor do que o comprimento longitudinal do corpo absorvente 140 e pode ser faseada da borda frontal final 146 do corpo absorvente 140 uma distância de cerca de 15 mm a cerca de 40 mm. Em uma modalidade na qual o artigo absorvente 110 pode ser uma fralda de treino ou uma fralda para crianças maiores, a camada de captação 184 pode ter um comprimento longitudinal de cerca de 120 a cerca de 520 mm. Em tal modalidade, a camada de captação 184 pode ter um comprimento longitudinal menor do que o comprimento longitudinal do corpo absorvente 140 e pode ser faseada uma distância de cerca de 25 a 85 mm da borda frontal final 146 do corpo absorvente 140. Em uma modalidade na qual o artigo absorvente 110 é uma peça de vestuário para incontinência em adultos, a camada de captação 184 pode ter um comprimento longitudinal de cerca de 200 a 450 mm. Em tal modalidade, a camada de captação 184 pode ter um comprimento longitudinal menor do que o comprimento longitudinal do corpo absorvente 140 e a camada de captação 184 pode ser faseada uma distância de cerca de 20 a cerca de 75 mm da borda frontal final 146 do corpo absorvente 140.

[102] A camada de captação 184 pode ter qualquer largura desejada. A camada de captação 184 pode ter uma dimensão de largura de cerca de 15 mm a cerca de 180 mm. A largura da camada de captação 184 pode variar dependendo do tamanho e da forma do artigo absorvente 110 dentro do qual a camada de captação 184 será colocada. A camada de captação 184 pode ter uma largura menor, igual ou maior do que a largura do corpo absorvente 140. Dentro da região genital 116 do artigo absorvente 110, a camada de captação 184 pode ter uma largura menor, igual ou maior do que a largura do corpo absorvente 140.

[103] Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode incluir fibras naturais, fibras sintéticas, materiais superabsorventes, materiais tecidos, materiais não tecidos, tramas fibrosas obtidas por via úmida, trama fibrosa obtida por fluxo de ar e substancialmente sem adesão, uma trama fibrosa obtida por fluxo de ar, estabilizada e funcionalmente ligada ou similares, bem como suas combinações. Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode ser formada por um material que substancialmente hidrofóbico, como uma trama não tecida composta por polipropileno, polietileno, poliéster e semelhantes, e suas combinações.

[104] Em várias modalidades, a camada de captação 184 pode conter fibras com denier superior a cerca de 5. Em várias modalidades, a camada de captação 184 pode conter fibras com denier inferior a cerca de 5. Em várias modalidades, a camada de aquisição de fluido selecionada dentre tecido meltblown-spunbond-meltblown, tecido spunbond, tecido meltblown, tecido coform, trama cardada, trama cardada ligada, tecido spunbond bicomponente, spunlace, tecido e suas combinações.

[105] Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode der uma trama cardada ligada por fluxo de ar, por exemplo, uma composição de trama cardada ligada por fluxo de ar de 50 g/m2 e uma mistura homogênea de cerca de 50% de fibras bicomponentes de polietileno/polipropileno no revestimento/núcleo com um diâmetro de fibra de 3 denier e cerca de 50% de fibras bicomponentes de polietileno/polipropileno no revestimento/núcleo com um diâmetro de fibra de 1,5 denier. Um exemplo dessa composição apresenta cerca de 50% fibras bicomponentes ESC-233 de 3 denier da ES FiberVisions e cerca de 50% fibras bicomponentes ESC-215 de 1,5 denier da ES FiberVisions ou uma composição equivalente, disponível junto à ES FiberVisions Corp., Duluth, GA, EUA.

[106] Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode ser uma trama cardada ligada por fluxo de ar, por exemplo, uma composição de trama cardada ligada por fluxo de ar de 50 g/m2 e uma mistura homogênea de cerca de 50% de fibras de Raiom com um diâmetro de fibra de 3 denier e cerca de 50% de fibras bicomponentes de polietileno/polipropileno no revestimento/núcleo com um diâmetro de fibra de 1,5 denier. Um exemplo dessa composição apresenta cerca de 50% de fibras Raiom Galaxy da Kelheim de 3 denier e cerca de 50% fibras bicomponentes ESC-215 de 1,5 denier da ES FiberVisions ou uma composição equivalente, disponível junto à ES FiberVisions Corp., Duluth, GA, EUA.

[107] Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode der uma trama cardada ligada por fluxo de ar, por exemplo, uma composição de trama cardada ligada por fluxo de ar de 35 g/m2 e uma mistura homogênea de cerca de 35% de fibras bicomponentes de polietileno/polipropileno no revestimento/núcleo com um diâmetro de fibra de 6 denier e cerca de 35% de fibras bicomponentes de polietileno/polipropileno no revestimento/núcleo com um diâmetro de fibra de 2 denier e cerca de 30% de fibras de poliéster com um diâmetro de fibra de 6 denier. Um exemplo dessa composição apresenta 35% de Huvis 180-N (PE/PP 6d), cerca de 35% Huvis N-215 (PE/PP 2d) e cerca de 30% de Huvis SD-10 PET 6d ou uma composição equivalente, disponível junto à SamBo Company, Ltd, Coreia.

[108] Em uma modalidade, a camada de captação 184 pode ser uma trama fibrosa estabilizada, obtida por fluxo de ar e ligada termicamente (por exemplo, código do produto Concert DT200.100.D0001) disponível junto à Glatfelter, uma empresa com escritórios em York, PA, EUA.

Abas de retenção:

[109] Em uma modalidade, as abas de contenção, 150 e 152, podem ser fixadas ao material em contato com corpo 128 do artigo absorvente 110, em uma relação geralmente espaçada e paralela uma à outra, lateralmente dentro das aberturas das pernas 156, para proporcionar uma barreira contra o fluxo dos exsudados corporais para as aberturas das pernas 156. Em uma modalidade, as abas de retenção, 150 e 152, podem se estender longitudinalmente da região frontal da cintura 112 do artigo absorvente 110, através da região genital 116 até a região posterior da cintura 114 do artigo absorvente 110. As abas de retenção, 150 e 152, podem ser ligadas ao material de contato com o corpo por uma costura de adesivo 237 para definir uma extremidade proximal fixa 238 das abas de retenção, 150 e 152.

[110] As abas de retenção, 150 e 152, podem ser construídas de um material fibroso, que pode ser semelhante ao material que forma o material de contato com o corpo 128. Outros materiais convencionais, tais como películas poliméricas, também podem ser usados. Cada aba de retenção, 150 e 152, pode ter uma extremidade distal móvel 236 que pode incluir elásticos de aba, tais como os elásticos de aba 158 e 160, respectivamente. Materiais elásticos adequados para o elástico de aba, 158 e 160, podem incluir folhas, fios ou fitas de borracha natural, borracha sintética ou materiais elastoméricos termoplásticos.

[111] Os elásticos de aba, 158 e 160, conforme ilustrados, podem ter dois fios de material elastomérico que se estendem longitudinalmente ao longo das extremidades distais 236 das abas de contenção, 150 e 152, em geral paralelas, espaçadas uma em relação à outra. Os fios elásticos podem estar dentro das abas de retenção, 150 e 152, enquanto numa condição elasticamente contraível, de modo que a contração dos fios reúna e encurte as extremidades distais 236 das abas de retenção, 150 e 152. Como resultado, os fios elásticos podem influenciar as extremidades distais 236 de cada aba de contenção, 150 e 152, para uma posição espaçada desde a extremidade proximal 238 das abas de contenção, 150 e 152, de modo que as abas de contenção 150 e 152, possam se estender para longe do material em contato com o corpo 128 em uma orientação geralmente vertical das abas de contenção, 150 e 152, especialmente na região genital 116 do artigo absorvente 110, quando o artigo absorvente 110 for colocado no usuário. A extremidade distal 236 das abas de contenção, 150 e 152, pode ser conectada aos elásticos de aba 158 e 160, dobrando parcialmente a aba de contenção, 150 e 152, o material recua sobre si mesmo em uma quantidade que pode ser suficiente para incluir os elásticos de aba, 158 e 160. Deve-se entender, contudo, que as abas de retenção, 150 e 152, podem ter qualquer quantidade de fios de material elastomérico e também podem ser omitidas do artigo absorvente 110 sem se afastar do escopo desta divulgação.

Elásticos de perna:

[112] Elementos elásticos de perna, 166 e 168, podem ser fixados entre as camadas interna e externa, 170 e 172, respectivamente, da cobertura externa 126, tal como serem ligados entre elas pelo adesivo laminado, em geral, adjacente às bordas laterais externas da camada interna 172 da cobertura externa 126. De maneira alternativa, os elementos elásticos das pernas, 166 e 168 podem ser dispostos entre outras camadas do artigo absorvente 110. Uma ampla variedade de materiais elásticos pode ser utilizada para os elementos elásticos de perna, 166 e 168. Materiais elásticos adequados podem incluir folhas, fios ou fitas de borracha natural, borracha sintética ou materiais elastoméricos termoplásticos. Os materiais elásticos podem ser esticados e presos a um substrato, presos a um substrato reunido ou presos a um substrato e depois esticados ou encolhido, por exemplo, com a aplicação de calor, de tal modo que as forças de retração elástica sejam transmitidas para o substrato.

Sistema de fecho:

[113] Em uma modalidade, o artigo absorvente 110 pode incluir um sistema de fecho. O sistema de fecho pode incluir um ou mais fechos traseiros 240 e um ou mais fechos dianteiros 242. Partes do sistema de fecho podem ser colocadas na região frontal da cintura 112, região posterior da cintura 114 ou em ambas. O sistema de fecho pode ser configurado para prender o artigo absorvente 110 em torno da cintura do usuário e manter o artigo absorvente 110 no lugar durante a utilização. Em uma modalidade, os fechos traseiros 240 podem conter um ou mais materiais unidos entre si para formar uma orelha composta, tal como é conhecido na área. Por exemplo, o fecho composto pode ser formado por um componente de estiramento 244, um veículo não tecido ou base para gancho 246, e um componente de fecho 248.

Elementos elásticos da cintura:

[114] Em uma modalidade, o artigo absorvente 110 pode ter elementos elásticos da cintura, 162 e 164, que podem ser formados de qualquer material elástico apropriado. Em tal modalidade, materiais elásticos adequados podem incluir, mas não estão limitados a folhas, fios ou fitas de borracha natural, borracha sintética ou polímeros elastoméricos termoplásticos. Os materiais elásticos podem ser esticados e ligados a um substrato, ligados a um substrato reunido ou ligado a um substrato e depois esticado ou encolhido, por exemplo, com a aplicação de calor, de tal modo que as forças de retração elástica sejam transmitidas para o substrato. Deve-se entender, contudo, que os elementos elásticos da cintura, 162 e 164, podem ser omitidos do artigo absorvente 110 sem se afastar do escopo desta divulgação.

[115] A estrutura absorvente 140 pode ser sobreposta à camada interna 172 da cobertura externa 126, que se estende lateralmente entre os elementos elásticos das pernas, 166 e 168, e pode ser ligada à camada interna 172 da cobertura externa 126, tal como ligando-se à mesma com adesivo. No entanto, é necessário entender que a estrutura absorvente 140 pode estar em contato com, e não ligada, a cobertura externa 126 e permanecer dentro do escopo desta divulgação. Em uma modalidade, a cobertura externa 126 pode ser composta por uma única camada e o corpo absorvente 140 pode estar em contato com a camada única da cobertura externa 126. Em uma modalidade, uma camada, tal como, mas sem se limitar a, uma camada de envoltório de núcleo 178, pode estar posicionada entre o corpo absorvente 140 e a cobertura externa 126.

Exemplo

[116] Um núcleo absorvente foi construído conforme descrito na Figura 2 acima mediante formação da estrutura absorvente em uma primeira trama de uma trama não tecida spunbond-meltblown-spunbond. A estrutura absorvente foi formada utilizando uma mistura de 80% de material superabsorvente e 20% de fibra de polpa. O material superabsorvente usado na estrutura absorvente era FAVOR SXM-9500 disponível junto a Evonik Industries, Greensboro, N.C. A fibra de polpa usada na estrutura superabsorvente foi folha de polpa de madeira macia do sul NB-416 da Weyerhaeuser Co. de Federal Way, WA.

[117] Após a formação do composto absorvente, um estabilizador de composto aquoso que tem cerca de 15,5% de sólidos do componente de estabilização foi aplicado ao composto absorvente utilizando ambos o primeiro e o segundo meio de dispersão significa aplicar a ambos os lados do composto a uma taxa de complemento de 2% em peso do composto absorvente. O estabilizador de composto aquoso inclui VINNAPAS® EZ 123 comercialmente disponível de Wacker Chemie AG, Munique, DE como o componente de estabilização. Uma segunda trama de uma trama não tecida spunbond-meltblown-spunbond foi aplicada sobre o composto absorvente.

[118] A primeira e a segunda rede foram vedadas unidas e a estrutura absorvente foi cortada em núcleos absorventes discretos. Constatou-se que o núcleo absorvente resultante tem capacidade de absorção suficiente e integridade para processamento e colocação adicional no interior de um artigo absorvente.

[119] Por razões de brevidade e concisão, quaisquer faixas de valores estabelecidas nesta divulgação contemplam todos os valores dentro do intervalo e devem ser interpretadas como apoio para as reivindicações que recitam quaisquer subintervalos tendo pontos finais que são valores de números inteiros dentro do intervalo em questão especificado. Em um exemplo hipotético, uma divulgação de uma faixa variando de 1 a 5 deverá ser considerada para apoiar reivindicações de qualquer uma das seguintes faixas: 1 a 5; 1 a 4; 1 a 3; 1 a 2; 2 a 5; 2 a 4; 2 a 3; 3 a 5; 3 a 4; e 4 a 5.

[120] As dimensões e os valores aqui divulgados não devem ser entendidos como sendo estritamente limitados aos valores numéricos exatos recitados. Em vez disso, a menos que especificado em contrário, cada dimensão destina-se a significar o valor citado e uma faixa funcionalmente equivalente em torno deste valor. Por exemplo, uma dimensão divulgada como "40 mm" deve ser interpretada como "cerca de 40 mm".

[121] Todos os documentos citados na Descrição Detalhada estão, em parte relevante, incorporados aqui por referência; a citação de qualquer documento não deve ser interpretada como uma admissão de que se trata de um estado da técnica em relação à presente divulgação. Na medida em que qualquer significado ou definição de um termo documento escrito entre em conflito com algum significado ou definição de termo em um documento incorporado para referência, o significado ou definição atribuído ao termo neste documento escrito deve prevalecer.

[122] Embora modalidades específicas da presente invenção tenham sido ilustradas e descritas, será óbvio para especialistas na técnica que várias outras alterações e modificações podem ser feitas sem se afastar do espírito e do escopo da invenção. Pretende-se, portanto, abranger nas reivindicações em anexo todas estas alterações e modificações que estão dentro do escopo desta invenção.

Claims

1. Método de formação de uma estrutura absorvente para uso em um artigo absorvente caracterizado pelo fato de que compreende: a. fornecer uma superfície de formação de estrutura absorvente; b. formar um composto absorvente, em que o composto absorvente compreende pelo menos cerca de 70% em peso de um material superabsorvente; c. aplicar um estabilizador de composto aquoso ao composto absorvente em um primeiro lado para estabilizar a estrutura absorvente, o estabilizador de composto aquoso compreendendo um componente de estabilização e água, em que o componente de estabilização é aplicado ao composto absorvente a uma taxa de complemento dentre cerca de 1% e cerca de 4% em peso do composto absorvente; e d. em que o composto absorvente absorve a água do estabilizador de composto aquoso.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o componente de estabilização é aplicado a uma taxa de complemento dentre cerca de 1,5% e cerca de 2,5% em peso do composto absorvente.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o estabilizador de composto aquoso compreende de cerca de 7,5% a cerca de 55% em peso de sólidos.

4. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o estabilizador de composto aquoso compreende de cerca de 11,5% a cerca de 15,5% em peso de sólidos.

5. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o composto absorvente tem um peso base dentre 200 e 1.000 gramas por metro quadrado.

6. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que superfície de formação de absorvente é uma camada de núcleo selecionada dentre meltblown-spunbond-meltblown, tecido spunbond, tecido meltblown, tecido de coform, trama cardada, trama cardada ligada, tecido spunbond bicomponente, spunlace, tecido e suas combinações.

7. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda formar a estrutura absorvente sem cura da estrutura absorvente.

8. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a aplicação do estabilizador de composto aquoso é aplicada 5 mm no interior da borda externa do composto absorvente.

9. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a aplicação do estabilizador de composto aquoso compreende ainda aplicar pelo menos três bocais de pulverização, em que um bocal central continuamente aplicará o composto estabilizador aquoso ao centro do composto absorvente e os bocais exteriores aplicarão uma quantidade pulsada do composto estabilizador aquoso para corresponder às abas ou bordas exteriores do composto absorvente para fornecer uma estrutura absorvente conformada.

10. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda a aplicação do estabilizador de composto aquoso a um segundo lado do composto absorvente.

11. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que a aplicação do estabilizador de composto aquoso em ambos um primeiro lado e um segundo lado compreende ainda aplicar com pelo menos três bocais de pulverização, em que um bocal central continuamente aplicará o composto estabilizador aquoso ao centro do composto absorvente e os bocais exteriores aplicarão uma quantidade pulsada do composto estabilizador aquoso para corresponder às abas ou bordas exteriores do composto absorvente para fornecer uma estrutura absorvente conformada.

12. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a aplicação do estabilizador de composto aquoso é feita com um vácuo entre cerca de 249 Pa a cerca de 12,4 kPa (1 a cerca de 50 polegadas de água).

13. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda formar o núcleo absorvente sem secagem da estrutura absorvente.