ES2870726T3

ES2870726T3 - Estructura absorbente con barrera de borde

Info

Publication number: ES2870726T3
Application number: ES14183772T
Authority: ES
Inventors: Ingelgem Werner Van
Original assignee: Drylock Technologies NV
Current assignee: Drylock Technologies NV
Priority date: 2014-09-05
Filing date: 2014-09-05
Publication date: 2021-10-27
Anticipated expiration: 2034-09-05
Also published as: EP2992864A1; EP2992864B1

Abstract

Un artículo absorbente que comprende una lámina delantera permeable a los líquidos (18), una lámina posterior impermeable a los líquidos (20) y una estructura absorbente esencialmente sin pelusa (14) colocada entre dicha lámina posterior y dicha lámina delantera, dicha estructura absorbente comprende una longitud a lo largo de un eje x, un ancho a lo largo de un eje y, y un espesor a lo largo de un eje z, por lo que dicha estructura absorbente comprende dos bordes laterales opuestos lateralmente (8) que se extienden sustancialmente a lo largo del eje x y un borde delantero (11) y un borde posterior (9) que se extienden sustancialmente a lo largo del eje y, en donde la estructura absorbente comprende además una barrera de borde (6), dicha barrera de borde se dispone a lo largo de al menos una parte de al menos uno de los bordes laterales, a lo largo de al menos una parte del borde delantero y/o a lo largo de al menos una parte del borde posterior, en donde la barrera de borde (6) es material polimérico particulado sustancialmente absorbente (2) impermeable para evitar fugas laterales de material polimérico particulado absorbente de dicha estructura absorbente caracterizada porque la barrera de borde (6) se extiende a lo largo de todo el espesor de la estructura absorbente y la barrera de borde (6) es sustancialmente impermeable a los líquidos para evitar fugas laterales de fluido de dicha estructura absorbente.

Description

DESCRIPCIÓN

Estructura absorbente con barrera de borde

Campo técnico

La invención pertenece al campo técnico de los artículos absorbentes, tales como pañales, calzones para bebés, prendas para la incontinencia en adultos, prendas de higiene femenina y similares, y a estructuras absorbentes para su uso en tales artículos absorbentes.

Antecedentes

Los artículos absorbentes tales como pañales, calzones para bebés, prendas para la incontinencia en adultos y similares, comprenden típicamente una estructura absorbente, colocada entre una lámina delantera y una lámina posterior, que comprende un material absorbente que es capaz de absorber las excreciones corporales líquidas del usuario del artículo absorbente. El material absorbente de tal estructura absorbente es típicamente un material polimérico particulado absorbente que normalmente se dispersa en una matriz de fibras de celulosa o pulpa de pelusa para evitar que el material particulado se agregue, así como también para evitar el bloqueo del gel. El bloqueo del gel puede producir cuando el material polimérico particulado absorbente absorbe líquido, ya que típicamente tienden a hincharse y formar una estructura de gel. Esta estructura de gel a menudo bloquea la transferencia adicional de líquido al núcleo absorbente restante. Como resultado, el líquido puede ser incapaz de alcanzar el material polimérico particulado absorbente restante y la eficacia del artículo absorbente disminuye significativamente.

En los últimos años, ha habido una tendencia a producir artículos absorbentes cuya estructura absorbente contiene poca o ninguna fibra de celulosa o pulpa de pelusa, ya que estas últimas tienden a ser bastante voluminosas, lo que hace que las estructuras absorbentes sean generalmente más gruesas, lo que reduce la comodidad general de uso del usuario del artículo absorbente. Por otro lado, cuando se usan estructuras absorbentes con poca o ninguna fibra de celulosa o pulpa de pelusa, a menudo se encuentran problemas tales como una mayor fuga de líquido y también se ha demostrado que es difícil utilizar completa, instantánea y oportunamente toda la capacidad de absorción de la estructura absorbente, que a menudo conduce a productos disfuncionales y/o malos valores de rehumedecimiento. Además, un problema adicional que se encuentra con tal estructura está relacionado con la migración, pérdida y fuga del material polimérico particulado absorbente de la estructura absorbente durante el estado seco y/o húmedo, lo que conduce a irritación, problemas cutáneos y malestar general para el usuario. Además, también puede dar lugar a productos disfuncionales debido a una capacidad de absorción reducida, bloqueo del gel, valores de rehumedecimiento mejorados y la creación de roturas o agujeros a través de la lámina delantera permeable a los líquidos y/o la lámina posterior impermeable a los líquidos de tales artículos absorbentes durante la fabricación, envasado a alta presión, transporte y almacenamiento, pero también uso regular y prolongado por parte del usuario y/o cuidador.

El documento EP 2740449 A1 describe un artículo absorbente para la higiene personal tal como un pañal o calzón de entrenamiento que tiene un borde delantero y un borde posterior. El artículo tiene una longitud L medida a lo largo del eje longitudinal desde su borde delantero hasta su borde posterior, y un punto de entrepierna (C) definido como el punto colocado a una distancia de dos quintos de L desde el borde delantero del artículo en el eje longitudinal. El artículo comprende una lámina delantera permeable a los líquidos, una lámina posterior impermeable a los líquidos, un par de puños que se extienden al menos parcialmente entre el borde delantero y el borde posterior del pañal en lados opuestos del eje longitudinal y presentes al menos en la posición longitudinal del punto de la entrepierna, cada puño de la pierna de barrera está delimitado por un borde proximal unido directa o indirectamente a la lámina delantera y/o la lámina posterior y un borde terminal libre, y un núcleo absorbente que comprende una envoltura del núcleo que encierra un material absorbente, en donde el material absorbente comprende al menos 80 % de polímeros superabsorbentes en peso del material absorbente, en donde el núcleo absorbente comprende al menos un canal orientado al menos parcialmente en la dirección longitudinal del artículo. Sigue existiendo una necesidad en la técnica para mejorar los artículos absorbentes que comprendan una estructura absorbente que comprenda poca o ninguna pulpa de pelusa o fibras de celulosa que no presenten los problemas anteriores y cuya capacidad, ajuste y comodidad del artículo absorbente puedan utilizarse completamente.

La presente invención tiene como objetivo resolver al menos algunos de los problemas mencionados anteriormente. La invención tiene como objetivo proporcionar un artículo absorbente cuya estructura absorbente está provista de una barrera de borde que puede reducir al menos algunos de los problemas anteriores y puede utilizar de manera más óptima la capacidad de absorción, adquisición, distribución y retención de la estructura absorbente.

Resumen de la invención

La presente invención proporciona un artículo absorbente que comprende una estructura absorbente esencialmente sin pelusa con una barrera de borde impermeable de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente como se describe en la reivindicación 1.

Tal barrera de borde puede evitar la fuga de fluidos y/o la pérdida de material polimérico particulado absorbente a lo largo de al menos uno de los bordes de la estructura absorbente y es capaz de bloquear, transportar, redirigir y/o redistribuir los fluidos corporales dentro de la estructura absorbente de manera que se pueda utilizar de manera más óptima la capacidad funcional y estructural de la estructura absorbente. En una modalidad de acuerdo con la presente invención, la estructura absorbente también comprende una capa filamentosa impermeable de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente que se orienta hacia la lámina posterior del artículo absorbente y se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente, que además contribuye a la prevención de artículos absorbentes disfuncionales y al transporte, redireccionamiento y/o distribución de líquidos dentro de la estructura absorbente.

En la modalidad preferida de acuerdo con la presente invención, la estructura absorbente comprende un núcleo absorbente, cuyo núcleo absorbente comprende al menos una capa de sustrato fibroso esencialmente sin pelusa en la que se dispersa y/o embebe el material polimérico particulado absorbente. De este modo, la capa de sustrato ayuda a inmovilizar el material polimérico absorbente particulado y preferentemente también ayuda a distribuir el líquido a través de la estructura absorbente, contribuyendo además a un uso óptimo de las capacidades funcionales de la misma.

En un segundo aspecto, la presente invención proporciona una estructura absorbente como se describe en la reivindicación 17, y una estructura absorbente para uso en un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 1. Descripción de las figuras

La Figura 1 es una vista en planta superior de un pañal como una modalidad preferida de un artículo absorbente de acuerdo con la presente invención.

La Figura 2 muestra una vista lateral esquemática del artículo absorbente de la Figura 1 cortado a lo largo de la línea AA, mostrando los componentes de una estructura absorbente de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención.

La Figura 3 proporciona ilustraciones esquemáticas en sección transversal de estructuras absorbentes de acuerdo con diversas modalidades de la presente invención.

La Figura 4 proporciona una ilustración esquemática de una vista superior de las diferentes configuraciones de las estructuras absorbentes de acuerdo con diversas modalidades de la presente invención.

La Figura 5A muestra una vista esquemática en planta superior de una estructura absorbente de acuerdo con otra modalidad preferida de acuerdo con la presente invención y la Figura 5B muestra una vista lateral esquemática de la estructura absorbente de la figura 4B mostrando sus diversos componentes.

Descripción detallada de la invención

La presente invención se refiere a un artículo absorbente que comprende una estructura absorbente esencialmente sin pelusa que está provista de una barrera de borde impermeable de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente, reduciendo de esta manera los problemas funcionales y estructurales anteriores asociados con la estructura absorbente y permitiendo la capacidad de absorción de la estructura absorbente para un uso más óptimo.

A menos que se defina de cualquier otra manera, todos los términos usados en la descripción de la invención, que incluyen los términos técnicos y científicos, tienen el significado que comúnmente entiende un experto en la técnica a la que pertenece esta invención. Por medio de orientación adicional, se incluyen las definiciones de términos para apreciar mejor las enseñanzas de la presente invención.

Como se usa en la presente descripción, los siguientes términos tienen los siguientes significados:

"Un", "una" y "el/la" como se usan en la presente descripción se refieren a referentes tanto en singular como en plural a menos que el contexto indique claramente lo contrario. A modo de ejemplo, "una barrera de borde" se refiere a una o más de una barrera de borde.

"Aproximadamente", como se usa en la presente descripción en referencia a un valor medible tal como un parámetro, una cantidad, una duración temporal y similares, pretende abarcar variaciones de /- 20 % o menos, preferentemente /-10 % o menos, con mayor preferencia /- 5 % o menos, incluso con mayor preferencia /- 1 % o menos, y aún con mayor preferencia /- 0,1 % o menos de y desde el valor especificado, siempre que tales variaciones sean apropiadas para realizar en la invención descrita. Sin embargo, debe entenderse que el valor al que se refiere el modificador "aproximadamente" también se describe específicamente en sí mismo.

"Artículo absorbente", "prenda absorbente", “producto absorbente”, "artículo que absorbe", "prenda que absorbe", “producto que absorbe” y similares, como se usan en la presente descripción, se usan indistintamente y se refieren a dispositivos que absorben y contienen exudados corporales, y más específicamente, se refieren a dispositivos que se colocan contra o cerca del cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos líquidos descargados del cuerpo. Los artículos absorbentes incluyen, pero no se limitan a, prendas para la higiene femenina, pañales y calzones para bebés, prendas para la incontinencia en adultos, diversos sujetadores de pañales y calzones, protectores diarios, toallas, accesorios absorbentes y similares.

"Núcleo absorbente", como se usa en la presente descripción, se refiere a una parte tridimensional de la estructura absorbente, que comprende material que absorbe líquido, útil para absorber y/o retener los exudados corporales.

"Componente absorbente", como se usa en la presente descripción, se refiere a un constituyente estructural de una estructura absorbente, por ejemplo, una pieza de un núcleo absorbente, tal como una de múltiples piezas en un núcleo absorbente de múltiples piezas.

"Elemento absorbente", como se usa en la presente descripción, se refiere a una parte de un constituyente funcional de una estructura absorbente, por ejemplo, una capa de adquisición de líquido, una capa de distribución de líquido o una capa de almacenamiento de líquido formada por un material o materiales que tienen características particulares de manejo de líquidos adecuadas para la función específica.

"Inserto absorbente", como se usa en la presente descripción, se refiere a un dispositivo adaptado para su inserción en un artículo absorbente y para servir como una estructura absorbente cuando se inserta.

"Capa absorbente", como se usa en la presente descripción, se refiere a un término que se refiere a un elemento similar a una lámina o trama, discreto e identificable, de una estructura absorbente que puede permanecer separado y relativamente móvil con respecto a otro elemento de este tipo o puede estar acoplado o unido para permanecer asociado permanentemente con otro elemento de este tipo. Cada capa absorbente puede incluir en sí misma un laminado o combinación de varias capas, láminas y/o tramas de composiciones similares o diversas. "Material polimérico absorbente", "material gelificante absorbente", "AGM", "superabsorbente", "material superabsorbente", "polímero superabsorbente", "SAP" y similares, tal como se usan en la presente descripción, se usan indistintamente y se refieren a cualquier material particulado (por ejemplo, en copos, particulado, granular o en polvo) o polimérico reticulado fibroso adecuado que puede absorber al menos 5 veces y preferentemente al menos aproximadamente 10 veces o más su peso de una solución salina acuosa al 0,9 % según se mide mediante el uso de la prueba de Capacidad de Retención Centrífuga (EDANA 441.2-01).

"Área del material polimérico absorbente", como se usa en la presente descripción, se refiere al área de la estructura absorbente en donde las capas adyacentes están separadas por una multiplicidad de material polimérico absorbente. Las áreas de contacto incidental entre estas capas adyacentes dentro del área del material polimérico particulado absorbente pueden ser intencionales (por ejemplo, áreas de enlace) o no intencionales (por ejemplo, artefactos de fabricación).

"Material polimérico particulado absorbente", como se usa en la presente descripción, se refiere a un material polimérico absorbente que está en forma de partículas, tal como polvos, gránulos, copos y similares, para que pueda fluir en estado seco.

"Absorción", como se usa en la presente descripción, se refiere al proceso mediante el cual se absorbe un líquido dentro de un material.

"Capa de adquisición", "región de adquisición", "superficie de adquisición" o "material de adquisición" y similares, como se usa en la presente descripción, se refieren a una capa que tiene una capacidad de absorción de líquido más rápida.

"Absorbencia" es la capacidad de un material para absorber fluidos por diversos medios, que incluyen la acción capilar, osmótica, solvente, química u otra.

"Prenda para la incontinencia en adultos", como se usa en la presente descripción, se refiere a artículos absorbentes destinados a ser usados por adultos con incontinencia, para absorber y contener exudados corporales.

"Adhesión", como se usa en la presente descripción, se refiere a la fuerza que mantiene juntos diferentes materiales en su interfaz.

"Adhesivo", como se usa en la presente descripción, se refiere a un material, que puede o no fluir en solución o cuando se calienta, que se usa para enlazar materiales entre sí.

"Adsorción", como se usa en la presente descripción, se refiere al proceso mediante el cual un líquido es absorbido por la superficie de un material.

"Tendido al aire", como se usa en la presente descripción, se refiere a formar una trama mediante la dispersión de las fibras o partículas en una corriente de aire y la condensación desde la corriente de aire sobre una pantalla en movimiento por medio de presión o vacío; una trama de fibras producido por tendido al aire se denomina en la presente descripción "que se tiende al aire"; una trama tendida al aire enlazado mediante una o más técnicas para proporcionar integridad a la tela se denomina en la presente descripción "no tejido tendido al aire".

"Densidad aparente", "densidad" como se usa en la presente descripción, se refiere al peso base de la muestra dividido por el calibre con las conversiones de unidades apropiadas incorporadas en el mismo. La densidad aparente usada en la presente descripción tiene la unidad de g/cm3

"Acoplar", "acoplado" y "acoplamiento" como se usan en la presente descripción son sinónimos de sus contrapartes de los términos "sujetar", "fijar", "asegurar", “pegar”, "adherir", “unir” y "enlazar".

"Pañal para bebé", como se usa en la presente descripción, se refiere a artículos absorbentes destinados a ser usados por niños, para absorber y contener exudados corporales que el usuario sube entre las piernas y sujeta alrededor de la cintura del usuario.

"Calzones para bebé", como se usa en la presente descripción, se refiere a artículos absorbentes comercializados para su uso en la transición de niños de pañales a ropa interior destinados a cubrir la parte inferior del torso de los niños, a fin de absorber y contener los exudados corporales, cuyo artículo generalmente se configura como una prenda y se fabrica con una porción completa que rodea la cintura, eliminando de esta manera la necesidad de que el usuario sujete el artículo alrededor de la cintura del usuario.

"Región posterior", como se usa en la presente descripción, se refiere a la porción de un artículo absorbente o parte del mismo que está destinada a colocarse cerca de la espalda de un usuario.

"Respaldo", como se usa en la presente descripción, se refiere a una trama u otro material que soporta y refuerza la parte posterior de un producto.

"Peso base" es el peso por unidad de área de una muestra expresado en gramos por metro cuadrado, g/m2 o gsm.

"Exudados corporales", "exudados del cuerpo", "fluidos corporales", "fluidos del cuerpo", "descargas corporales", "descargas del cuerpo", "líquidos" y similares, tal como se usan en la presente descripción, se usan indistintamente y se refieren, pero no se limitan a, orina, sangre, secreciones vaginales, leche materna, sudores y materia fecal.

"Aglutinante", "adhesivo", "cola", "resinas", "plásticos" y similares como se usan en la presente descripción se usan indistintamente y se refieren a sustancias, generalmente en forma sólida (por ejemplo, polvo, película, fibra) o como espuma, o en forma líquida (por ejemplo, emulsión, dispersión, solución) usadas, por ejemplo, a modo de impregnación, pulverización, impresión, aplicación de espuma y similares usados para acoplar o enlazar componentes, elementos y materiales funcionales y/o estructurales, por ejemplo, que incluyen adhesivos sensibles al calor y/o a la presión, termofusibles, adhesivos activados por calor, materiales termoplásticos, adhesivos/disolventes activados químicamente, materiales curables y similares.

"Resistencia de enlace", como se usa en la presente descripción, se refiere a la cantidad de adhesión entre superficies enlazadas. Es una medida de la tensión necesaria para separar una capa de material de la base a la que se enlaza.

"Acción capilar", "capilaridad" o "movimiento capilar" y similares, como se usa en la presente descripción, se usan para referirse al fenómeno del flujo de líquido a través de medios porosos.

"Armazón", como se usa en la presente descripción, se refiere a un constituyente fundamental de un artículo absorbente sobre el cual el resto de la estructura del artículo se construye o superpone, por ejemplo, en un pañal, los elementos estructurales que le dan al pañal la forma de calzoncillos o calzones cuando se configura para usarse, como una lámina posterior, una lámina delantera o una combinación de una lámina delantera y una lámina posterior.

"Fibras de celulosa" como se usa en la presente descripción se refiere a fibras naturales basadas en celulosa, tales como, por ejemplo, algodón, lino, etc; las fibras de pulpa de madera son un ejemplo de fibras de celulosa; las fibras artificiales derivadas de la celulosa, tal como la celulosa regenerada (rayón), o los derivados de celulosa parcial o totalmente acetilados (por ejemplo, acetato o triacetato de celulosa) también se consideran fibras de celulosa.

"Grupo" o similar, como se usa en la presente descripción, se refiere a una aglomeración de partículas y/o fibras. "Fibras químicamente rigidizadas", "fibras químicamente modificadas", "fibras químicamente reticuladas", "fibras rizadas" y similares, como se usan en la presente descripción, se usan indistintamente y se refieren a cualquier fibra que haya sido rigidizada por medios químicos para aumentar la rigidez de las fibras tanto en condiciones secas como acuosas, por ejemplo mediante la adición de agentes químicos de endurecimiento (por ejemplo, mediante recubrimiento, impregnación, etc.), alterando la estructura química de las fibras mismas (por ejemplo, mediante la reticulación de cadenas poliméricas, etc.) y similares.

"Cohesión", como se usa en la presente descripción, se refiere a la resistencia de materiales similares a separarse entre sí.

"Compartimiento", como se usa en la presente descripción, se refiere a cámaras, cavidades, bolsas y similares. "Comprenden", "que comprende", "comprende" y "compuesto de" como se usa en la presente descripción son sinónimos de "incluyen", "que incluye", "incluye" o "contienen", "que contiene", "contiene" y son inclusivos o términos de final abierto que especifican la presencia de lo que sigue, por ejemplo, un componente y no excluyen ni evitan la presencia de componentes, características, elementos, miembros, etapas adicionales, no enumerados, conocidos en la técnica o descritos en la misma.

"Material de recubrimiento", como se usa en la presente descripción, se refiere a un material no tejido liviano usado para contener y ocultar un material de núcleo absorbente subyacente; ejemplos son la capa o materiales orientados que recubren los núcleos absorbentes de las prendas para la higiene femenina, pañales y calzones para bebés y prendas para la incontinencia en adultos.

“Región de la entrepierna" de un artículo absorbente como se usa en la presente descripción se refiere a aproximadamente el 50 % de la longitud total del artículo absorbente (es decir, en la dimensión y), donde el punto de la entrepierna está ubicado en el centro longitudinal de la región de la entrepierna. Es decir, la región de la entrepierna se determina localizando primero el punto de la entrepierna del artículo absorbente y luego midiendo hacia adelante y hacia atrás una distancia del 25 % de la longitud total del artículo absorbente.

"Dirección transversal (CD)", "lateral" o "transversal" y similares como se usan en la presente descripción se usan indistintamente y se refieren a una dirección que es ortogonal a la dirección longitudinal e incluye direcciones dentro de ±45° de la dirección transversal.

"Curado", como se usa en la presente descripción, se refiere a un proceso mediante el cual se colocan resinas, aglutinantes o plásticos en o sobre tejidos, normalmente por calentamiento, para hacer que permanezcan en su lugar; el fraguado puede ocurrir quitando el solvente o mediante reticulación para hacerlos insolubles.

"Pañal", "pañal convencional", "similar a un pañal", "prenda similar a un pañal" y similares como se usan en la presente descripción se usan indistintamente y se refieren a artículos absorbentes desechables, que típicamente incluyen una porción delantera de la cintura y una porción posterior de la cintura que pueden conectarse de forma liberable alrededor de las caderas del usuario durante el uso mediante sujetadores convencionales tales como sujetadores de cinta adhesiva o sujetadores del tipo de gancho y bucle. En uso, el artículo se coloca entre las piernas del usuario y los sujetadores se acoplan de forma liberable para asegurar la porción posterior de la cintura a la porción delantera de la cintura del pañal, asegurando de esta manera el pañal alrededor de la cintura del usuario. La porción delantera de la cintura y la porción posterior de la cintura se conectan por miembros relativamente no estirables o estirables (el término “estirable” como se usa en la presente descripción se refiere a materiales que son extensibles cuando se aplican fuerzas al material y ofrecen cierta resistencia a la extensión). Por lo tanto, tales artículos generalmente no se configuran para subir o bajar sobre las caderas del usuario cuando se acoplan los sujetadores.

"Desechable" se usa en la presente descripción para describir artículos que generalmente no están destinados a ser lavados o restaurados o reutilizados de cualquier otra manera (es decir, están destinados a ser desechados después de un solo uso y, preferentemente, a ser reciclados, compostados o desechados de cualquier otra manera ambientalmente compatible).

"Capa de distribución", "región de distribución", "superficie de distribución" o "material de distribución" y similares, como se usan en la presente descripción, se usan indistintamente y se refieren a una capa que tiene una mayor capacidad para absorber, dispersar y distribuir líquidos.

"Tendido en seco", como se usa en la presente descripción, se refiere a un proceso para hacer una trama no tejida a partir de fibra seca; estos términos se aplican a la formación de tramas cardadas, así como también a la formación de tramas aleatorias por tendido al aire; una trama de fibras producida por tendido en seco se denomina en la presente descripción como "que se tiende en seco"; una trama que se tiende en seco enlazado mediante una o más técnicas para proporcionar integridad a la tela se hace referencia en la presente descripción a un "no tejido tendido en seco".

"Resistencia en seco", como se usa en la presente descripción, se refiere a la resistencia de una unión adhesiva determinada en condiciones de estado seco, inmediatamente después del secado en condiciones específicas o después de un período de acondicionamiento en la atmósfera estándar de laboratorio.

"Tela", como se usa en la presente descripción, se refiere a una estructura en lámina hecha de fibras, filamentos y/o hilos.

"Prendas para la higiene femenina", como se usa en la presente descripción, se refiere a artículos de higiene absorbentes destinados a ser usados por mujeres, para absorber y contener exudados corporales.

"Fibra", como se usa en la presente descripción, se refiere a la estructura básica similar a un hilo a partir de la cual se fabrican los no tejidos, hilos y textiles. Se diferencia de una partícula por tener una longitud de al menos 4 veces su ancho; las "Fibras naturales" son de origen animal (lana, seda), vegetal (algodón, lino, yute) o mineral (amianto), mientras que las "Fibras artificiales" pueden ser polímeros sintetizados a partir de compuestos químicos (poliéster, polipropileno, nailon, acrílico, etc.) o polímeros naturales modificados (rayón, acetato) o minerales (vidrio). "Fibra" y "filamento" se usan indistintamente.

"Pulpa de pelusa", como se usa en la presente descripción, se refiere a pulpa de madera especialmente preparada para que se tienda en seco.

"Región delantera", como se usa en la presente descripción, se refiere a la porción de un artículo absorbente o parte del mismo que está destinada a colocarse cerca de la porción delantera de un usuario.

"Capa orientada hacia la prenda", como se usa en la presente descripción, se refiere a elementos del armazón que forman la superficie exterior del artículo absorbente, tal como la lámina posterior, los paneles laterales, los sujetadores de la cintura y similares, cuando tales elementos están presentes.

"Adhesivo activado por calor", como se usa en la presente descripción, se refiere a un adhesivo seco que se vuelve pegajoso o fluido mediante la aplicación de calor, o calor y presión al conjunto.

"Adhesivo termosellante", como se usa en la presente descripción, se refiere a un adhesivo termoplástico que se funde entre las superficies adherentes mediante la aplicación de calor a una o ambas superficies adherentes adyacentes.

"Expandido", como se usa en la presente descripción, se refiere al término general de telas gruesas o voluminosas de baja densidad.

"Adhesivo termofundido", como se usa en la presente descripción, se refiere a un material sólido que se funde rápidamente al calentarse y luego se enlaza a una unión firme al enfriarse; usado para enlaces casi instantáneos. "Hidrófilo", como se usa en la presente descripción, se refiere a tener afinidad para ser humedecido por agua o para absorber agua.

"Hidrófobo", como se usa en la presente descripción, se refiere a la falta de afinidad para ser humedecido por agua o para absorber agua.

"Capa de inmovilización", como se usa en la presente descripción, se refiere a una capa que puede aplicarse al material polimérico absorbente o al área del material polimérico absorbente con la intención de enlazar y/o inmovilizar el material absorbente y/o la capa absorbente.

"Unir", "unido" y "que une", como se usa en la presente descripción, se refiere a las configuraciones abarcadoras en donde un elemento se asegura directamente a otro elemento fijando el elemento directamente al otro elemento, así como también a las configuraciones en donde el elemento se asegura indirectamente al otro elemento fijando el elemento a un miembro o miembros intermedios que a su vez está o están fijados al otro elemento.

"Tejer", como se usa en la presente descripción, se refiere a la técnica para entrelazar bucles de fibras con agujas o dispositivos similares.

"Capa" se refiere a componentes identificables del artículo absorbente, y cualquier parte denominada "capa" puede comprender realmente un laminado o una combinación de varias láminas o tramas del tipo de materiales requerido. Como se usa en la presente descripción, el término "capa" incluye los términos "capas" y "estratificado". "Superior" se refiere a la capa del artículo absorbente que está más próxima y se orienta hacia la capa orientada hacia el usuario; a la inversa, el término "inferior" se refiere a la capa del artículo absorbente que está más próxima y se orienta hacia la capa orientada hacia la prenda. La "capa" es una estructura tridimensional con un ancho de dimensión x, una longitud de dimensión y, y un espesor o calibre de dimensiones z, dichas dimensiones x-y que están sustancialmente en el plano del artículo, sin embargo, debe tenerse en cuenta que los diversos miembros, capas y estructuras de los artículos absorbentes de acuerdo con la presente invención pueden o no ser de naturaleza generalmente plana, y pueden tener forma o perfil en cualquier configuración deseada.

"Dirección de la máquina (MD)", "longitudinal" y similares como se usan en la presente descripción se usan indistintamente y se refieren a una dirección que corre paralela a la dimensión lineal máxima de la estructura e incluye direcciones dentro de ± 45° de la dirección longitudinal.

"Superficie principal", como se usa en la presente descripción, se refiere a un término usado para describir las superficies de mayor extensión de un elemento estructural generalmente plano o similar a una lámina y para distinguir estas superficies de las superficies menores de los bordes extremos y los bordes laterales, es decir, en un elemento que tiene una longitud, un ancho y un espesor, siendo el espesor la más pequeña de las tres dimensiones, las superficies principales son las definidas por la longitud y el ancho y, por lo tanto, las que tienen la mayor extensión.

"Flujo másico", como se usa en la presente descripción, se refiere al flujo de un líquido desde un elemento o componente absorbente a otro elemento o componente absorbente mediante la acción del flujo del canal.

"Enlace mecánico", como se usa en la presente descripción, se refiere a un método para enlazar fibras enredándolas. Esto puede lograrse mediante punción, costura con fibras o mediante el uso de chorros de aire o agua a alta presión y similares.

"No tejido", como se usa en la presente descripción, se refiere a una lámina, trama o guata fabricada de fibras orientadas direccional o aleatoriamente, enlazadas por fricción y/o cohesión y/o adhesión, que excluyen el papel y los productos que están tejidos, tejidos a punto, de bucles, unidos por costuras que incorporan hilos o filamentos, o afieltrados mediante fresado en húmedo, con agujas adicionales o no. Las fibras pueden ser de origen natural o artificial y pueden ser filamentos cortos o continuos o formarse in situ. Las fibras disponibles comercialmente tienen diámetros que varían desde menos de aproximadamente 0,001 mm hasta más de aproximadamente 0,2 mm y vienen en varias formas diferentes: fibras cortas (conocidas como fibras discontinuas o cortadas), fibras simples continuas (filamentos o monofilamentos), haces no retorcidos de filamentos continuos (estopa) y haces retorcidos de filamentos continuos (hilo). Las telas no tejidas pueden formarse mediante muchos procesos, tales como fusión por soplado, enlazado por hilado, hilado con solvente, hilado eléctrico y cardado. El peso base de las telas no tejidas generalmente se expresa en gramos por metro cuadrado (gsm). "Calzón", "calzón de entrenamiento", "pañales cerrados", "pañales previamente sujetados", "pañales fáciles de poner" y "pañales" y similares como se usan en la presente descripción se usan indistintamente y se refieren a artículos absorbentes que se aplican típicamente al usuario guiando primero los pies hacia las respectivas aberturas para las piernas y subsecuentemente tirando de los calzones desde los pies hasta el área de la cintura sobre las caderas y los glúteos del usuario y que pueden ser subidos o bajados por encima de las caderas del usuario. Típicamente, tales artículos pueden incluir una porción delantera de la cintura y una porción posterior de la cintura que pueden estar conectadas alrededor de las caderas del usuario mediante miembros integrales o liberables. Un calzón puede preformarse mediante cualquier técnica adecuada que incluye, pero no se limita a, unir las porciones del artículo mediante el uso de enlaces que pueden volverse a sujetar y/o no pueden volver a sujetarse (por ejemplo, costura, fusión, adhesivo, enlace cohesivo, sujetador, etc). Puede preformarse un calzón en cualquier lugar a lo largo de la circunferencia del artículo (por ejemplo, sujetado lateralmente, sujetado por la cintura delantera).

"Polímero" como se usa en la presente descripción se refiere, pero no se limita a, homopolímeros, copolímeros, tales como, por ejemplo, copolímeros de bloque, injerto, aleatorios y alternos, terpolímeros, etc, y mezclas y modificaciones de los mismos. A menos que se limite específicamente de cualquier otra manera, el término "polímero" incluye todas las configuraciones espaciales posibles de la molécula e incluye, pero no se limita a, simetrías isotácticas, sindiotácticas y aleatorias.

“Trasero”, como se usa en la presente descripción, se refiere a la porción de un artículo absorbente o parte del mismo que está destinada a colocarse cerca de la espalda del usuario.

"Resina", como se usa en la presente descripción, se refiere a un material polimérico sólido o semisólido.

"Sustancialmente libre de celulosa", como se usa en la presente descripción, se refiere a un artículo, estructura o núcleo absorbente, que contiene menos del 20 % en peso de fibras celulósicas, menos del 10 % de fibras celulósicas, menos del 5 % de fibras celulósicas, fibras no celulósicas o no más que una cantidad inmaterial de fibras celulósicas que no afecten materialmente a su delgadez, flexibilidad o absorbencia.

"Termoenlace", como se usa en la presente descripción, se refiere a un método de enlazar fibras mediante el uso de calor y/o alta presión.

"Termoplástico", como se usa en la presente descripción, se refiere a materiales poliméricos que tienen una temperatura de fusión y pueden fluir o formarse en las formas deseadas mediante la aplicación de calor en o más abajo del punto de fusión.

"Ultrasónico", como se usa en la presente descripción, se refiere al uso de sonido de alta frecuencia para generar calor localizado a través de la vibración, lo que hace que las fibras se enlacen entre sí.

"Absorbente de agua", "absorbente de líquido", "absorbente", "que absorbe" y similares, como se usan en la presente descripción, se usan indistintamente y se refieren a compuestos, materiales, productos que absorben al menos agua, pero típicamente también otros fluidos acuosos y típicamente otras partes de los exudados corporales, tal como al menos orina o sangre.

"Capa orientada hacia el usuario", como se usa en la presente descripción, se refiere a elementos del armazón que forman la superficie interior del artículo absorbente, tal como la lámina delantera, los puños de las piernas y los paneles laterales, etc, cuando tales elementos están presentes.

"Tejer" como se usa en la presente descripción se refiere al proceso de entrelazar dos o más conjuntos de hilos en ángulos rectos para formar una tela; una trama de fibras producida por tejido se denomina en la presente descripción como "tejida".

"Material de trama", como se usa en la presente descripción, se refiere a un material esencialmente sin fin en una dirección, es decir, la extensión longitudinal o la longitud, o la dirección x en coordenadas cartesianas con respecto al material de trama. En este término se incluye una secuencia esencialmente ilimitada de piezas cortadas o separadas de otro modo de un material esencialmente sin fin. A menudo, aunque no necesariamente, los materiales de trama tendrán una dimensión de espesor (es decir, la dirección z) que es significativamente menor que la extensión longitudinal (es decir, en la dirección x). Típicamente, el ancho de los materiales de trama (la dirección y) será significativamente mayor que el espesor, pero menor que la longitud. A menudo, aunque no necesariamente, el espesor y el ancho de tales materiales es esencialmente constante a lo largo de la longitud de la trama. Sin pretender ninguna limitación, tales materiales de trama pueden ser materiales de fibra celulósica, papel tisú, materiales tejidos o no tejidos y similares. Normalmente, aunque no necesariamente, los materiales de trama se suministran en forma de rollo, o en carretes o en estado plegado en cajas. Las entregas individuales pueden empalmarse luego juntas para formar la estructura esencialmente sin fin. Un material de trama puede estar compuesto por varios materiales de trama, tales como no tejidos multicapa, papeles tejidos recubiertos, laminados no tejidos/de película. Los materiales de trama pueden comprender otros materiales, tales como material aglutinante adicionado, partículas, agentes hidrofilizantes y similares.

La "resistencia a la rotura en húmedo" es una medida de la capacidad de una capa para absorber energía, cuando está húmeda y sujeta a una deformación normal al plano de la trama.

"Resistencia en húmedo", como se usa en la presente descripción, se refiere a la resistencia de una unión determinada inmediatamente después de retirarla de un líquido en el que se ha sumergido en condiciones específicas de tiempo, temperatura y presión. El término se usa comúnmente en la técnica para designar la resistencia después de la inmersión en agua.

"Tendido en húmedo", como se usa en la presente descripción, se refiere a formar una trama a partir de una dispersión acuosa de fibras aplicando técnicas de fabricación de papel modificadas; una trama de fibras producida por tendido en húmedo se denomina en la presente descripción “tendida en húmedo”.

"Pulpa de madera", como se usa en la presente descripción, se refiere a fibras celulósicas usadas para fabricar rayón viscoso, papel y los núcleos absorbentes de productos tales como prendas para la higiene femenina, pañales y calzones para bebés y prendas para la incontinencia en adultos.

"Dimensión x-y", como se usa en la presente descripción, se refiere al plano ortogonal al espesor del artículo, estructura o elemento. Las dimensiones x, y corresponden generalmente al ancho y la longitud, respectivamente, del artículo, estructura o elemento.

"Dimensión z", como se usa en la presente descripción, se refiere a la dimensión ortogonal a la longitud y el ancho del artículo, estructura o elemento. La dimensión z corresponde generalmente al espesor del artículo, estructura o elemento.

La enumeración de intervalos numéricos por puntos finales incluye todos los números y fracciones incluidos dentro de ese intervalo, así como los puntos finales enumerados.

En la modalidad preferida, la presente invención proporciona un artículo absorbente que comprende una lámina delantera permeable a los líquidos, una lámina posterior impermeable a los líquidos y una estructura absorbente esencialmente sin pelusa colocada entre dicha lámina posterior y dicha lámina delantera. La estructura absorbente comprende una longitud a lo largo de un eje x, un ancho a lo largo de un eje y, y un espesor a lo largo de un eje z, y además comprende dos bordes laterales opuestos lateralmente que se extienden sustancialmente a lo largo del eje x y un borde delantero y un borde posterior que se extiende sustancialmente a lo largo del eje y.

Con el término "estructura absorbente esencialmente sin pelusa" como se usa en la presente descripción, se hace referencia a que la estructura absorbente contiene menos del 20 % en peso de fibras celulósicas o pulpa de pelusa, menos del 10 % de fibras celulósicas o pulpa de pelusa, menos del 5 % de fibras celulósicas o pulpa de pelusa, sin fibras celulósicas o pulpa de pelusa, o no más que una cantidad inmaterial de fibras celulósicas o pulpa de pelusa que no afecten materialmente a su delgadez, flexibilidad o absorbencia.

En particular, la estructura absorbente del artículo absorbente comprende una barrera de borde, barrera de borde que es de un material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente impermeable para evitar fugas laterales de fluido y/o material polimérico absorbente particulado de la estructura absorbente.

"Sustancialmente impermeable a los líquidos", como se usa en la presente descripción, se refiere a una barrera de borde (o capa filamentosa) que comprende un material que evitará sustancialmente el paso de líquidos a través de él. Cabe señalar que el material puede ser transpirable para permitir el paso de gases o vapores, pero no de líquidos, o el material puede configurarse para evitar el paso de líquidos, así como también de gases o vapores. El grado de impermeabilidad de un material se mide típicamente mediante la cabeza hidrostática. El término "cabeza hidrostática" como se usa en la presente descripción se refiere a una forma de medir qué tan impermeable es una pieza de tela o material. La persona que mide la impermeabilidad tomará típicamente un tubo transparente y sujetará el material a medir sobre el extremo inferior y luego llenará el tubo lentamente con agua y observará qué tan alto (medido en mm) puede llegar la columna de agua antes de que el material deje que el agua gotee. En una modalidad preferida, la barrera de borde comprende una cabeza hidrostática de al menos 100 mm, con mayor preferencia una cabeza hidrostática de al menos 200 mm, con la máxima preferencia una cabeza hidrostática de al menos 300 mm.

“Material polimérico particulado impermeable sustancialmente absorbente”, como se usa en la presente descripción, se refiere a una barrera de borde (o capa filamentosa) que comprende un material que evitará sustancialmente el paso de material polimérico particulado absorbente a través de él.

En la modalidad preferida, la barrera de borde es sustancialmente impermeable a los líquidos para evitar fugas laterales de fluido de la estructura absorbente. Al proporcionar un artículo absorbente con una estructura absorbente que tiene una barrera de borde sustancialmente impermeable a los líquidos, evita que el líquido en la estructura absorbente, que no puede ser absorbido a tiempo por el material absorbente en la estructura absorbente, pueda ir más allá de los bordes laterales, borde delantero y/o borde posterior de la estructura absorbente y, por tanto, puede mojar, ensuciar y entrar en contacto con la prenda interior del usuario del artículo absorbente. Además, dicha barrera de borde también ayuda a bloquear, transportar y/o redistribuir el líquido en el artículo absorbente, ya que el líquido puede fluir a lo largo de la barrera de borde a otras partes de la estructura absorbente donde puede ser absorbido por material absorbente aún no saturado de líquido.

En la modalidad preferida, la barrera de borde es material polimérico particulado impermeable sustancialmente absorbente para evitar fugas laterales de material polimérico particulado absorbente de la estructura absorbente. Tal barrera de borde de material polimérico particulado impermeable sustancialmente absorbente evita que el material particulado absorbente se escape a lo largo de los bordes laterales, borde delantero y/o borde posterior de la estructura absorbente, tanto en estado seco como húmedo, ayudando de esta manera a mejorar la inmovilización del material absorbente dentro de la estructura absorbente. También evita que el material polimérico particulado absorbente pueda entrar en contacto con el usuario, lo que puede causar irritación, problemas en la piel y malestar general para el usuario. Además, tal barrera de borde proporciona una protección adicional contra roturas o picaduras creadas a través de la lámina delantera permeable a los líquidos y/o la lámina posterior impermeable a los líquidos del artículo absorbente durante la fabricación, el envasado a alta presión, el transporte y almacenamiento, o el uso regular y prolongado por parte del usuario y/o cuidador.

En la modalidad preferida, la barrera de borde es de material polimérico particulado sustancialmente impermeable y sustancialmente absorbente a los líquidos para evitar fugas laterales tanto de fluido como de material polimérico particulado absorbente de la estructura absorbente, permitiendo tanto una protección óptima contra fugas como una inmovilización mejorada del material absorbente.

La barrera de borde sustancialmente impermeable a los líquidos se extiende a lo largo de al menos una parte de al menos uno de los bordes laterales, a lo largo de al menos una parte del borde delantero y/o a lo largo de al menos una parte del borde posterior, cuya barrera de borde se extiende a lo largo de al menos una parte del espesor de la estructura absorbente.

La forma y configuración de la barrera de borde en los bordes laterales, el borde delantero y/o el borde posterior pueden modificarse en dependencia de diversos factores, tales como razones económicas o de producción o necesidades de materia prima. Puede, por ejemplo, adaptarse para cumplir con el tamaño de la estructura absorbente o con la composición y configuración de la estructura absorbente, tal como la cantidad de material polimérico particulado absorbente y/o pulpa de pelusa dentro de la estructura absorbente. También puede adaptarse para cumplir, por ejemplo, con patrones de flujo creados en la estructura absorbente, o problema o áreas objetivo dentro de la estructura absorbente. Preferentemente, la barrera de borde se extiende a lo largo de todo el espesor de la estructura absorbente con el fin de evitar que el líquido y/o material polimérico particulado absorbente se "derrame" sobre la barrera de borde. Preferentemente, la barrera de borde se extiende a lo largo de al menos una parte de ambos bordes laterales del artículo absorbente, ya que estos bordes laterales son a menudo más propensos a fugas laterales de líquido y/o material polimérico particulado absorbente. En otra modalidad preferida, la barrera de borde se extiende a lo largo de al menos una parte de ambos bordes laterales, el borde delantero y/o el borde posterior. En una modalidad más preferida, la barrera de borde se extiende a lo largo sustancialmente de toda la longitud de los dos bordes laterales de la estructura absorbente y/o de toda la longitud del borde delantero y/o posterior.

En una modalidad de acuerdo con la presente invención, la barrera de borde se extiende hacia la capa superior y/o la capa inferior de la estructura absorbente donde se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente para proporcionar protección adicional contra el "derrame" o la fuga de fluido y/o material polimérico particulado absorbente. En una modalidad, la barrera de borde se extiende a lo largo de solo una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente. En otra modalidad, la barrera de borde se extiende a lo largo y ancho de la estructura absorbente. El término "capa superior", como se usa en la presente descripción, se refiere a la capa o componente de la estructura absorbente que se coloca más cerca de la lámina delantera; a la inversa, el término "capa inferior" se refiere a la capa o componente de la estructura absorbente que se coloca más cerca de la lámina posterior. La barrera de borde puede, por ejemplo, estar colocada al menos parcialmente entre la lámina delantera, respectivamente, la lámina posterior y la capa superior, respectivamente, la capa inferior de la estructura absorbente, o alternativamente, entre la capa superior o la capa inferior de la estructura absorbente y una capa o unas capas adicionales, colocadas entre la lámina delantera, respectivamente, la lámina posterior y la estructura absorbente. Cabe señalar que la frase "se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente" usada aquí significa que la barrera de borde puede extenderse a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente en cualquier lado de la capa superior y/o inferior de la estructura absorbente. Si, por ejemplo, la capa inferior es una capa filamentosa, la barrera del borde puede extenderse por encima o por debajo de la capa filamentosa, cuando se mira a lo largo del eje z.

En otra modalidad de la presente invención, la barrera de borde se dobla en dos a lo largo del eje x y/o del eje y, lo que da como resultado una barrera de protección doble contra fugas de fluido y/o material polimérico particulado absorbente a lo largo del o de los bordes de la estructura absorbente.

Preferentemente, la barrera de borde comprende una capa sustancialmente continua de aluminio, película, espuma cerrada, plástico, material no tejido o similar sustancialmente inherente o hecho impermeable a los líquidos y/o materiales poliméricos particulados absorbentes, materiales, medios y/o capas impermeables. La barrera de borde puede estar provista de un recubrimiento hidrófobo y/o hidrófilo. Preferentemente, la barrera de borde es hidrófoba o sustancialmente hidrófoba. Con el término "hidrófobo" usado aquí, quiere decirse que el agua en contacto con la barrera del borde formará un ángulo de contacto con el agua que es mayor de 90°. Esta hidrofobicidad contribuirá además a la difusión del fluido a lo largo de la barrera del borde hacia otras partes de la estructura absorbente. En una modalidad preferida de acuerdo con la presente invención, la barrera de borde es una película de polietileno o polipropileno, con mayor preferencia una película recubierta de polietileno o polipropileno, preferentemente por lo que dicha película comprende un espesor en el intervalo de 5 a 1500 pm, con mayor preferencia de 10 a 500 pm, con la máxima preferencia de 25 a 150 pm.

En una modalidad preferida de la invención, la estructura absorbente comprende además una capa filamentosa impermeable de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente que se orienta hacia la lámina posterior del artículo absorbente y se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente. Con el término "que se orienta hacia la lámina posterior" quiere decirse que la capa filamentosa se corresponde con la capa o componente de la estructura absorbente que se coloca más cerca de la lámina posterior, cuya capa puede estar en contacto directo con la lámina posterior o en contacto directo con una capa o capas adicionales colocadas entre la estructura absorbente y la lámina posterior.

Preferentemente, la capa filamentosa se extiende a lo largo de toda el ancho y la longitud de la estructura absorbente.

En una modalidad, la capa filamentosa es sustancialmente impermeable a los líquidos. Tal capa filamentosa evita que el líquido penetre a través de la estructura absorbente a lo largo de la dirección z y ayuda a esparcir el líquido a través de la estructura absorbente en la dirección x-y, permitiendo de esta manera utilizar de manera más óptima la capacidad absorbente de la estructura absorbente. Preferentemente, la capa filamentosa comprende una cabeza hidrostática de al menos 100 mm, con mayor preferencia una cabeza hidrostática de al menos 200 mm, con la máxima preferencia una cabeza hidrostática de al menos 300 mm.

En otra modalidad, la capa filamentosa es un material polimérico particulado impermeable sustancialmente absorbente. De este modo, la capa filamentosa proporciona una barrera protectora para la estructura absorbente para evitar que el material absorbente pueda escapar de la estructura absorbente a lo largo de la dirección z.

En una modalidad preferida, la capa filamentosa es de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y sustancialmente absorbente para evitar que tanto el material polimérico particulado líquido como absorbente escapen de la estructura absorbente a lo largo de la dirección z.

En una modalidad preferida, la capa filamentosa comprende una capa sustancialmente continua de aluminio, película, espuma cerrada, plástico, material no tejido o similar sustancialmente inherente o hecho de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente, materiales, medios y/o capas impermeables. La capa filamentosa puede estar provista de un recubrimiento hidrófobo y/o hidrófilo. Preferentemente, la capa filamentosa es hidrófoba o sustancialmente hidrófoba. Con el término "hidrófobo" usado aquí, quiere decirse que el agua en contacto con la capa filamentosa formará un ángulo de contacto con el agua que es mayor de 90°. Esta hidrofobicidad contribuirá además a la difusión del fluido a lo largo de la capa filamentosa a otras partes de la estructura absorbente. En una modalidad preferida de acuerdo con la presente invención, la capa filamentosa es una película de polietileno o polipropileno, con mayor preferencia una película de polietileno o polipropileno recubierta, preferentemente por lo que dicha película comprende un espesor en el intervalo de 5 a 1500 pm, con mayor preferencia de 10 a 500 pm, con la máxima preferencia de 25 a 150 pm.

En una modalidad particularmente preferida, la estructura absorbente comprende una barrera de borde y una capa filamentosa, cuya barrera de borde y capa filamentosa se hacen de una sola pieza de material. Esto significa que la barrera de borde y la capa filamentosa se forman a partir de una pieza de material que se extiende desde al menos uno de los bordes de la estructura absorbente a lo largo de al menos una parte de su espesor, proporcionando de esta manera a la estructura absorbente una barrera de borde, que el material se extiende además hacia el lado de la estructura absorbente que se orienta hacia la lámina posterior, donde el material se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente, proporcionando de esta manera la capa filamentosa. La pieza única de material puede comprender una capa sustancialmente continua de aluminio, película, espuma cerrada, plástico y/o material no tejido, o material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y sustancialmente absorbente, medios y/o capas, y/o pueden comprender propiedades similares a como se describió anteriormente para la barrera de borde y la capa filamentosa. En una modalidad preferida, la única pieza de material que forma la barrera de borde y la capa filamentosa es una película de polietileno o polipropileno, con mayor preferencia una película de polietileno o polipropileno recubierta, preferentemente por lo que dicha película comprende un espesor en el intervalo de 5 a 1500 pm, con mayor preferencia de 10 a 500 pm, con la máxima preferencia de 25 a 150 pm.

La estructura absorbente de acuerdo con la presente invención puede comprender además cualquier tipo de componentes o capas colocadas en cualquier tipo de configuración conocida en la técnica. La estructura absorbente puede comprender, por ejemplo, capas de núcleo absorbente, capas de adquisición y/o distribución, capas de compensación, expandidas y/o de material de recubrimiento y similares.

La estructura absorbente de acuerdo con la presente invención puede comprender cualquier material absorbente que sea generalmente comprimible, adaptable, no irritante para la piel del usuario y capaz de absorber y retener exudados corporales. La estructura absorbente de acuerdo con la presente invención puede comprender una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos comúnmente usados en artículos absorbentes tales como pulpa de pelusa, que generalmente se denomina tendido al aire; guata de celulosa crespada; polímeros soplados en fusión; fibras celulósicas químicamente rigidizadas, modificadas o reticuladas; tejidos, incluyendo envolturas de tejido y laminados de tejido; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; materiales poliméricos absorbentes; materiales gelificantes absorbentes; o cualquier otro material absorbente conocido o combinación de materiales. Sin embargo, preferentemente, el uso de fibras de celulosa o pulpa de pelusa es limitado. En una modalidad preferida, el artículo absorbente está sustancialmente libre de celulosa. Preferentemente, la estructura absorbente comprende material polimérico particulado absorbente como material absorbente.

En una modalidad preferida de acuerdo con la presente invención, la estructura absorbente comprende un núcleo absorbente, cuyo núcleo absorbente comprende al menos una capa de sustrato fibroso esencialmente sin pelusa en la que se dispersa y/o embebe el material polimérico particulado absorbente. Preferentemente, la relación en peso del material polimérico particulado absorbente frente a la capa de sustrato es al menos 20 %, con mayor preferencia al menos 30 %. Preferentemente, el núcleo absorbente tiene una función de adquisición, distribución y almacenamiento de líquido, por lo que la capa de sustrato no solo ayuda a inmovilizar el material polimérico particulado absorbente, sino que también ayuda a distribuir el líquido a través de la estructura absorbente, lo que permite que sea absorbido posteriormente por el material polimérico particulado absorbente. Esto además da como resultado un uso más óptimo de la capacidad absorbente de la estructura absorbente.

Con el término "capa de sustrato fibroso esencialmente sin pelusa" como se usa en la presente descripción, se hace referencia a que la capa de sustrato contiene menos del 20 % en peso de fibras celulósicas o pulpa de pelusa, menos del 10 % de fibras celulósicas o pulpa de pelusa, menos del 5 % de fibras celulósicas o pulpa de pelusa, sin fibras celulósicas o pulpa de pelusa, o no más de una cantidad inmaterial de fibras celulósicas o pulpa de pelusa que no afecten materialmente a la delgadez, flexibilidad o absorbencia de las mismas. En una modalidad preferida, la capa de sustrato fibroso es un material no tejido termoadherido, enlazado por aire o aglomerado químicamente. En una modalidad preferida, el núcleo absorbente de la estructura absorbente comprende además al menos una capa no tejida. Tal capa no tejida proporciona una barrera adicional para el núcleo absorbente para evitar que el material polimérico particulado absorbente pueda escapar del núcleo absorbente. En una modalidad más preferida, el núcleo absorbente se coloca entre dos capas no tejidas, proporcionando así una barrera de protección en ambos lados del núcleo absorbente. Una de las dos capas no tejidas también puede tener las mismas o similares propiedades que la capa filamentosa y, por tanto, puede ser uniforme con ella, siempre que la capa no tejida sea sustancialmente impermeable a los líquidos y/o material polimérico particulado sustancialmente absorbente, que se orienta hacia la lámina posterior del artículo absorbente y se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente. Además de proteger el material absorbente para que no se escape del núcleo absorbente, al menos una de las dos capas no tejidas también puede tener otras funciones, tal como por ejemplo la función de una capa de adquisición y/o distribución, capa de compensación, etc. Las dos capas no tejidas pueden unirse al menos parcialmente mediante acoplamientos compuestos de uniones primarias sustancialmente permanentes y/o uniones secundarias sustancialmente temporales, para formar una estructura compuesta de tipo sándwich que contiene el núcleo absorbente. Lo acoplamientos secundarios sustancialmente temporales pueden consistir en diversas subregiones, correspondientes a diferentes fuerzas de separación. Tales acoplamientos primarios sustancialmente permanentes y/o accesorios secundarios sustancialmente temporales se describen, por ejemplo, en el documento WO 2012/052172.

El artículo absorbente de acuerdo con la presente invención también puede emplear capas adicionales conocidas en la técnica colocadas entre la lámina delantera y la estructura absorbente y/o colocadas entre la lámina posterior y la estructura absorbente, tales como las capas de adquisición y/o distribución, capas de compensación, expandidas y/o de material de recubrimiento y similares.

En otra modalidad preferida, la presente invención proporciona una estructura absorbente esencialmente sin pelusa para su uso en un artículo absorbente como se describió anteriormente, dicha estructura absorbente comprende una longitud a lo largo de un eje x, un ancho a lo largo de un eje y, y un espesor a lo largo de un eje z. La estructura absorbente comprende además dos bordes laterales opuestos lateralmente que se extienden sustancialmente a lo largo del eje x, y un borde delantero y un borde posterior que se extienden sustancialmente a lo largo del eje y. En particular, la estructura absorbente comprende una barrera de borde, barrera de borde de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente para evitar fugas laterales de fluido y/o material polimérico particulado absorbente de dicha estructura absorbente. La barrera de borde se dispone a lo largo de al menos una parte de al menos uno de los bordes laterales, a lo largo de al menos una parte del borde delantero y/o a lo largo de al menos una parte del borde posterior, cuya barrera de borde se extiende a lo largo de al menos una parte del espesor de la estructura absorbente. Tal barrera de borde puede tener diversas configuraciones y puede comprender diversos materiales como se describió anteriormente.

En una modalidad preferida, la estructura absorbente comprende además una capa filamentosa impermeable de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente que se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente. La capa filamentosa puede tener diversas configuraciones y puede comprender diversos materiales como se describió anteriormente. En una modalidad particularmente preferida, la estructura absorbente comprende una barrera de borde y una capa filamentosa, por lo que la barrera de borde y la capa filamentosa se hacen de un único material. Tal pieza única de material puede tener diversas configuraciones y puede comprender diversos materiales como se describió anteriormente.

Los diversos componentes o capas de la estructura absorbente pueden ensamblarse entre sí mediante el uso de una amplia variedad de técnicas bien conocidas en la técnica, tales como, pero que no se limitan a, el uso de un termoplástico, adhesivo, pegamento y/o aglutinante, y/o el uso de procesos térmicos, mecánicos, termomecánicos y/o ultrasónicos.

La presente invención se describirá ahora con más detalle, haciendo referencia a ejemplos que no pretenden limitar el alcance de la invención ni deberían interpretarse como tales.

La Figura 1 es una vista en planta superior de un pañal 10 como modalidad preferida de un artículo absorbente que incluye una estructura absorbente 14 de acuerdo con la presente invención. Debe entenderse, sin embargo, que la presente invención también es aplicable a otros artículos absorbentes tales como prendas para la higiene femenina, calzones para bebés, prendas para la incontinencia en adultos y similares.

El artículo absorbente se muestra en su estado desplegado, no contraído, con el lado del usuario orientado hacia el espectador. El armazón 12 del pañal 10 en la Figura 1 comprende el cuerpo principal del pañal 10. El armazón 12 comprende una cubierta exterior que incluye una lámina delantera permeable a los líquidos 18 y/o una lámina posterior impermeable a los líquidos 20. El chasis 12 puede incluir una porción de una estructura absorbente 14 esencialmente sin pelusa encerrada entre la lámina delantera 18 y la lámina posterior 20. El armazón 12 también puede incluir la mayor parte o la totalidad de la estructura absorbente 14 encerrada entre la lámina delantera 18 y la lámina posterior 20. El armazón 12 incluye preferentemente además los paneles laterales u orejas 22, las bandas elastizadas para los puños de las piernas 28 y las características elásticas de la cintura 26. Una porción de extremo del pañal 10 se configura como una región delantera de la cintura 30 del pañal 10. La porción de extremo opuesta se configura como una región posterior de la cintura 32 del pañal 10. Una porción intermedia del pañal 10 se configura como una región de la entrepierna 34, que se extiende longitudinalmente entre la primera y segunda regiones de la cintura 30 y 32. Las regiones de la cintura 30 y 32 pueden incluir elementos elásticos de manera que se frunzan alrededor de la cintura del usuario para proporcionar un mejor ajuste y contención (por ejemplo, la característica elástica de la cintura 26). La región de la entrepierna 34 es la porción del pañal 10 que, cuando se usa el pañal 10, se coloca generalmente entre las piernas del usuario. El pañal 10 se representa con su eje longitudinal 36 y su eje transversal 38. La periferia del pañal 10 se define por los bordes exteriores del pañal 10 en el que los bordes longitudinales 42 corren generalmente paralelos al eje longitudinal 36 del pañal 10 y los bordes de extremo 44 corren entre los bordes longitudinales 42 generalmente paralelos al eje transversal 38 del pañal. El armazón 12 también comprende un sistema de sujeción, que puede incluir al menos un miembro de cierre o protección 46 y al menos una zona de apoyo 48. Los diversos componentes dentro del pañal 10 pueden unirse, unirse o asegurarse mediante cualquier método conocido en la técnica, por ejemplo, mediante adhesivos en capas continuas uniformes, capas con patrones o matrices de líneas, espirales o puntos separados. La lámina delantera 18, la lámina posterior 20, la estructura absorbente 14 y otros componentes pueden ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas y son bien conocidas en la técnica.

La lámina posterior 20 cubre la estructura absorbente 14 y se extiende preferentemente más allá de la estructura absorbente 14 hacia los bordes longitudinales 42 y los bordes de extremo 44 del pañal 10 y puede unirse con la lámina delantera 18. La lámina posterior 20 evita que los exudados corporales absorbidos por la estructura absorbente 14 y contenidos dentro del pañal 10 manchen otros artículos externos que puedan entrar en contacto con el usuario, tales como sábanas y prendas interiores. En las modalidades preferidas, la lámina posterior 20 es sustancialmente impermeable a los exudados corporales y comprende un laminado de una película plástica delgada y no tejida, tal como una película termoplástica. La lámina posterior 20 puede comprender materiales transpirables que permitan que el vapor escape del pañal 10 al mismo tiempo que impiden que los exudados corporales atraviesen la lámina posterior 20. Estos pueden ser semirrígidos, no elásticos y pueden hacerse total o parcialmente elastizados e incluir respaldo. Las láminas posteriores 20 pueden ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas y que son bien conocidas en la técnica.

El pañal 10 comprende una lámina delantera 18 que es preferentemente blanda, elástica, exhibe un buen traspaso y tiene una tendencia reducida a volver a humedecerse del material absorbente de líquido. La lámina delantera 18 se coloca muy cerca de la piel del usuario cuando se usa el pañal 10. De esta manera, tal lámina delantera 18 permite que los exudados corporales la penetren rápidamente para fluir hacia la estructura absorbente 14 más rápido, pero preferentemente no permite que tales exudados corporales fluyan de regreso a través de la lámina delantera 18. La lámina delantera 18 puede construirse a partir de cualquiera de una amplia gama de materiales permeables al líquido y al vapor, preferentemente hidrófilos. La superficie superior e inferior de la lámina delantera 18 puede tratarse de manera diferente y puede incluir, por ejemplo, un tensioactivo en la superficie superior para facilitar la transferencia de líquido a través de ella, especialmente en una zona o área central de la lámina delantera 18 ubicada sobre la estructura absorbente 14, y por ejemplo, incluye un agente hidrófobo en la superficie inferior para minimizar el humedecimiento por contacto del líquido contenido dentro del núcleo absorbente en la lámina delantera 18, lo que reduce de esta manera los valores de rehumedecimiento. La lámina delantera 18 también puede recubrirse con una sustancia que tenga propiedades para prevenir o reducir las erupciones (por ejemplo, aloe vera). La lámina delantera 18 cubre sustancialmente toda el área del pañal 10 orientada hacia el usuario, que incluye sustancialmente toda la región delantera de la cintura 30, la región posterior de la cintura 32 y la región de la entrepierna 34. Además, los paneles laterales 22 y/o las capas de las características de la cintura de la región interior pueden formarse a partir del mismo material de la lámina delantera única y, por lo tanto, pueden denominarse unitario con la lámina delantera 18 al formar extensiones longitudinales y laterales del material de la lámina delantera 18. Alternativamente, la lámina delantera 18 puede formarse por múltiples materiales diferentes que varían a lo ancho de la lámina delantera 18. Tal diseño de piezas múltiples permite la creación de propiedades preferidas y diferentes zonas de la lámina delantera 18. La lámina delantera 18 es semirrígida, no elástica y puede hacerse total o parcialmente elastizada. La lámina delantera 18 pueden ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas y que son bien conocidas en la técnica.

La estructura absorbente 14 esencialmente sin pelusa en la Figura 1 generalmente se dispone entre la lámina delantera 18 y la lámina posterior 20. La estructura absorbente 14 puede comprender cualquier material absorbente que sea generalmente comprimible, adaptable, no irritante para la piel del usuario y capaz de absorber y retener exudados corporales. La estructura absorbente 14 puede comprender una amplia variedad de materiales absorbentes de líquidos usados comúnmente en artículos absorbentes tales como pulpa de pelusa, que generalmente se denomina tendida al aire. Los ejemplos de otros materiales absorbentes adecuados incluyen guata de celulosa crepada; polímeros fusionados por soplado; fibras celulósicas químicamente rigidizadas, modificadas o reticuladas; papel tejido, que incluye envoltorios de papel tejido y laminados de papel tejido; espumas absorbentes; esponjas absorbentes; materiales poliméricos absorbentes; materiales gelificantes absorbentes; o cualquier otro material absorbente conocido o combinaciones de materiales. Sin embargo, preferentemente, el uso de fibras de celulosa y pulpa de pelusa es limitado. La estructura absorbente 14 puede comprender además cantidades menores (típicamente menos del 10 %) de materiales absorbentes de no líquidos, tales como adhesivos, aglutinantes, plásticos, ceras, aceites y similares. La estructura absorbente 14 de acuerdo con diversas modalidades de la invención puede configurarse para extenderse sustancialmente por toda la longitud y/o ancho del pañal 10. Sin embargo, alternativamente, la estructura absorbente 14 de acuerdo con la invención no es coextensiva con todo el pañal 10 y se limita a ciertas regiones del pañal 10 como, por ejemplo, la región de la entrepierna 34. En diversas modalidades, la estructura absorbente 14 se extiende hasta los bordes del pañal 10 y el material absorbente se concentra en la región de la entrepierna 34 u otra zona diana del pañal 10. En aún otra modalidad, las partículas pueden ser una combinación de material absorbente, que comprende preferentemente material polimérico absorbente, y partículas para el cuidado de la piel tales como resinas de intercambio iónico, desodorantes, agentes antimicrobianos, partículas aglutinantes u otras partículas beneficiosas. La estructura absorbente 14 se muestra con una configuración sustancialmente rectangular, sin embargo, la estructura absorbente también puede comprender otras formas conocidas en la técnica tales como configuraciones de forma elíptica, forma de hueso, forma de T o forma de I.

El pañal 10 también puede utilizar un par de paredes de contención o puños 24. Cada puño 24 es una estructura de pared que se extiende longitudinalmente, colocada preferentemente en cada lado de la estructura absorbente 14 y separada lateralmente del eje longitudinal 36. Los extremos longitudinales de los puños 24 pueden acoplarse o unirse, por ejemplo, a la lámina delantera 18 en las regiones delantera y trasera de la cintura 30 y 32. Preferentemente, los extremos de los puños 24 están clavados hacia abajo y acoplados, por ejemplo, mediante enlace adhesivo o sónico a la estructura inferior. Tal construcción empuja efectivamente los puños 24 hacia dentro y se considera generalmente que hace que las bandas 24 exhiban propiedades mejoradas de prevención de fugas. Preferentemente, los puños 24 están equipadas con los miembros elásticos 28, que se extienden a lo largo de una longitud sustancial de las bandas 24. En una aplicación común, los miembros elásticos 28 se colocan dentro de los puños 24, preferentemente en la parte superior del puño 24 mientras están en una condición estirada y luego se pegan o se enlazan sónicamente al puño 24 al menos en sus extremos. Cuando se liberan o se permite que se relajen de otro modo, los miembros elásticos 28 se retraen hacia dentro. Cuando se usa el pañal 10, los miembros elásticos 28 funcionan para contraer los puños 24 alrededor de las nalgas y los muslos del usuario de una manera que forma un sello entre el pañal 10, las nalgas y los muslos. Los puños 24 pueden ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas y que son bien conocidas en la técnica.

El pañal 10 también puede emplear capas adicionales conocidas en la técnica que incluyen una capa de adquisición o una capa de absorción, preferentemente situada entre la lámina delantera y el núcleo absorbente y las capas expandidas y/o de material de recubrimiento. Esto sirve para ralentizar el flujo para que el líquido tenga el tiempo adecuado para ser absorbido por el núcleo absorbente.

Con el fin de mantener el pañal 10 en su lugar alrededor del usuario, preferentemente al menos una porción de la región posterior de la cintura 32 se acopla mediante los miembros de cierre o protección 46 a al menos una porción de la región delantera de la cintura 30, para formar preferentemente las aberturas para las piernas y una cintura de artículo absorbente. Los miembros de cierre o protección 46 llevan la carga de tracción alrededor de la cintura del artículo absorbente y complementan los miembros elásticos 28 proporcionando un cuasi sello entre el usuario, la característica elástica de la cintura 26 y los puños 24, de modo que los exudados corporales queden contenidos dentro del pañal 10 que luego se absorben. En otras palabras, para que no se filtre a través de los espacios entre el usuario y el borde del pañal 10. Los miembros de cierre o protección 46 pueden ser, por ejemplo, adhesivos, sujetadores mecánicos, elementos de gancho y bucle, cordones concebibles y/o combinaciones de los mismos, es decir, cualquier cosa que sujete un extremo del pañal 10 al extremo longitudinalmente opuesto del pañal 10. Los miembros de cierre o protección 46 también pueden ser coadhesivos de manera que se adhieran entre sí, pero no a otros materiales. Los miembros de cierre o protección 46 y cualquier componente de los mismos pueden incluir cualquier material adecuado para tal uso, que incluye, pero no se limita a, plásticos, películas, espumas, tramas no tejidas, tramas tejidas, papel, laminados, plásticos reforzados con fibra y similares, o combinaciones de los mismos. Puede ser preferible que los materiales que componen los miembros de cierre o protección 46 sean flexibles, extensibles y/o elásticos, lo que les permite adaptarse mejor a la forma y los movimientos del cuerpo y, por lo tanto, reduce la probabilidad de que el sistema de sujeción irrite o dañe la piel del usuario. Preferentemente, el pañal 10 se fija al usuario mediante sujetadores de cintas que se fijan permanentemente a la lámina posterior 20. Los sujetadores de cinta entran en contacto con el panel lateral opuesto transversalmente o con las orejas 22 acopladas o unidas y que se extienden desde la lámina posterior 20, donde permanecen fijadas debido al compuesto de unión aplicado a los sujetadores. Alternativamente, el artículo absorbente puede ser calzones y similares. En esta configuración, el artículo absorbente puede tener o no sujetadores de cinta. Sin embargo, también pueden proporcionarse cintas desechables específicas sobre tales artículos absorbentes. Todos los elementos de sujeción y aseguramiento 46 pueden ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas y que son bien conocidas en la técnica.

Las regiones de la cintura 30 y 32 cada una comprende una región central y un par de paneles laterales u orejas 22 que típicamente comprenden las porciones laterales exteriores de las regiones de la cintura. Estos paneles laterales 22 pueden ser unitarios con el armazón 12 y/o la lámina posterior 20 o pueden acoplarse o unirse a los mismos por cualquier medio conocido en la técnica. En una modalidad preferida de la presente invención, los paneles laterales 22 colocados en la región posterior de la cintura 32 son flexibles, extensibles y/o elásticos en al menos la dirección lateral (es decir, paneles laterales elastizados), en otra modalidad, los paneles laterales 22 son no elásticos, semirrígidos, rígidos y/o duros. Esta variedad de paneles laterales 22 es bien conocida en la técnica.

Además, las bandas de la cintura 26 que emplean miembros elásticos pueden colocarse a lo largo de la porción transversal del pañal 10 de modo que cuando se usa, las bandas de la cintura 26 se colocan a lo largo de la cintura del usuario. Generalmente, la banda de la cintura 26 crea preferentemente un sello contra la cintura de modo que los exudados corporales no se escapen de las regiones entre la banda de la cintura elástica 26 y la cintura del usuario. Aunque los exudados corporales son absorbidos principalmente por los materiales absorbentes dentro del pañal 10, el sellado es importante considerando que el abuso de líquido por parte del usuario puede sobrepasar la capacidad de la velocidad de absorción de la estructura absorbente 14. Por lo tanto, las bandas de la cintura 26 contienen el líquido mientras se absorbe, estas son bien conocidas en la técnica.

El artículo absorbente, tal como un pañal 10, también puede incluir otras características, componentes y elementos conocidos en la técnica, que incluyen paneles de oreja delantero y trasero, características de cubierta de la cintura, elásticos y similares para proporcionar un mejor ajuste, contención y características estéticas. Estas características pueden ensamblarse en una variedad de configuraciones bien conocidas y que son bien conocidas en la técnica.

La Figura 2 muestra una vista esquemática del artículo absorbente de la Figura 1 cortado a lo largo de la línea AA, mostrando los diversos componentes de la estructura absorbente 14 esencialmente sin pelusa de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención.

Como se muestra en la Figura 2, la estructura absorbente 14 se coloca entre la lámina delantera 18 y la lámina posterior 20. La estructura absorbente de acuerdo con esta modalidad comprende un núcleo absorbente 7 colocado entre dos capas 4 no tejidas. El núcleo absorbente comprende material polimérico particulado absorbente, representado esquemáticamente por los puntos 2 en la Figura 2, material polimérico particulado absorbente disperso en una capa de sustrato fibroso sin pelusa, representada esquemáticamente por las X 3 en la Figura 2. Las dos capas 4 no tejidas proporcionan una primera barrera para evitar que el material polimérico particulado absorbente pueda escapar del núcleo absorbente. De acuerdo con la modalidad mostrada en la Figura 2, la estructura absorbente comprende dos barreras de borde impermeables a los líquidos 6 a lo largo de los bordes laterales 8 de la estructura absorbente 14 para evitar que el líquido y/o material polimérico particulado absorbente se filtre a lo largo de estos bordes. Como también puede verse en la Figura 2, la barrera de borde está hecha de una sola pieza de un material que también forma una capa filamentosa 5, que se coloca orientada hacia la lámina posterior y evita la fuga de líquido y/o material absorbente particulado a lo largo del eje z y proporciona una capa para distribuir líquido y/o material polimérico particulado absorbente a lo largo del plano x-y de la estructura absorbente, utilizando así de manera óptima la capacidad absorbente de la estructura absorbente. Además, se muestran los elásticos 28 para las piernas que están colocados entre la lámina delantera 18 y la lámina posterior 20, así como también los puños de contención 24 que se mantienen en una posición hacia arriba por los miembros 28 elásticos.

La Figura 3 muestra ilustraciones esquemáticas en sección transversal de estructuras absorbentes en el plano x-z y/o y-z de acuerdo con diversas modalidades de la presente invención, con el número de referencia 6 indicando la barrera de borde y el número de referencia 5 indicando la capa filamentosa. Como se muestra en la Figura 3, la barrera de borde puede extenderse a lo largo de todo el espesor de la estructura absorbente (por ejemplo, AD) o solo en parte de la misma (por ejemplo, AE o CG). La barrera de borde también puede extenderse hacia la capa superior y/o la capa inferior de la estructura absorbente, donde se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente, tal como por ejemplo representada en AG, AH o BD. La barrera de borde también puede doblarse a lo largo del eje x y/o el eje y, por ejemplo, tal como se muestra en BE, BF y CE, proporcionando así a la estructura absorbente una barrera de protección doble. Además, la estructura absorbente puede contener una capa filamentosa que puede estar separada de la barrera de borde (por ejemplo, BH, CH) o puede estar hecha de una sola pieza de material junto con la barrera de borde (por ejemplo, BE, AF, BG, CD, CE o CF). La capa filamentosa también puede ser unitaria con una de las dos capas no tejidas en estructura absorbente, como se representa, por ejemplo, en CD, CE y CF. Cabe señalar que la configuración de la estructura absorbente, barrera de borde y/o capa filamentosa no se limita a estos ejemplos.

La Figura 4 muestra una vista esquemática en planta superior de algunas de las posibles formas y configuraciones de la barrera de borde (representada por la línea continua) en una estructura absorbente (representada por la línea de puntos) en el plano x-y. Aunque la estructura absorbente de la Figura 4 se representa con una configuración rectangular general, la estructura absorbente también puede comprender otras formas conocidas en la técnica, tales como configuraciones de forma elíptica, de forma de hueso, de forma de T o de forma de I, etc. La estructura 14 comprende dos bordes laterales 8 y un borde delantero 11 y un borde posterior 9. La barrera de borde puede disponerse a lo largo de toda la longitud de los bordes laterales 8 de la estructura absorbente 14 (AE, BE o BF) o solo en parte de los mismos (AF, BG, CG, DE, DF o DG). De manera similar, la barrera de borde puede disponerse a lo largo de toda la longitud del borde delantero y/o posterior de la estructura absorbente 14 (BE, CE o DG) o solo una parte de la misma (AG, BF, BG, CF o DE). La barrera de borde puede colocarse a lo largo de al menos una parte de solo los bordes laterales 8 (AE, AF o CG), a lo largo de al menos una parte de solo el borde delantero 11 y/o trasero 9 (AG, CE o CF) o desecharse a lo largo de al menos una parte de los bordes laterales 8, borde delantero 11 y/o borde posterior 9 (BE, BF, BG, DE o DG). Cabe señalar que la configuración de la barrera de borde no se limita a estos ejemplos.

La Figura 5A muestra una modalidad preferida de acuerdo con la presente invención, en la que la barrera de borde 6 de la estructura absorbente se proporciona a lo largo de toda la longitud de los bordes laterales 8 y el borde delantero 11 y el borde posterior 9 de la estructura absorbente 14 esencialmente sin pelusa. La vista esquemática de un corte hecho a lo largo de la línea B-B en tal estructura absorbente se muestra en la Figura 5B. La estructura absorbente comprende un núcleo absorbente 7 colocado entre una capa no tejida 4 y una capa filamentosa 5, el núcleo absorbente 7 que comprende material polimérico particulado absorbente 2 disperso en una capa 3 de sustrato fibroso sin pelusa. También se muestran las barreras de borde 6 a lo largo del borde delantero 11 y el borde posterior 9 de la estructura absorbente 14 para evitar que el líquido y/o material absorbente particulado se filtre a lo largo de estos bordes. La barrera de borde está hecha de una sola pieza de material que también forma la capa filamentosa 5, que evita la fuga de líquido y/o material absorbente particulado a lo largo del eje z, y proporciona una capa para distribuir líquido y/o material absorbente particulado a lo largo el plano x-y de la estructura absorbente. En esta modalidad, la barrera de borde se dobla en dos a lo largo del eje y en forma de bucle, proporcionando una barrera de protección doble.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un artículo absorbente que comprende una lámina delantera permeable a los líquidos (18), una lámina posterior impermeable a los líquidos (20) y una estructura absorbente esencialmente sin pelusa (14) colocada entre dicha lámina posterior y dicha lámina delantera, dicha estructura absorbente comprende una longitud a lo largo de un eje x, un ancho a lo largo de un eje y, y un espesor a lo largo de un eje z, por lo que dicha estructura absorbente comprende dos bordes laterales opuestos lateralmente (8) que se extienden sustancialmente a lo largo del eje x y un borde delantero (11) y un borde posterior (9) que se extienden sustancialmente a lo largo del eje y, en donde la estructura absorbente comprende además una barrera de borde (6), dicha barrera de borde se dispone a lo largo de al menos una parte de al menos uno de los bordes laterales, a lo largo de al menos una parte del borde delantero y/o a lo largo de al menos una parte del borde posterior, en donde la barrera de borde (6) es material polimérico particulado sustancialmente absorbente (2) impermeable para evitar fugas laterales de material polimérico particulado absorbente de dicha estructura absorbente caracterizada porque la barrera de borde (6) se extiende a lo largo de todo el espesor de la estructura absorbente y la barrera de borde (6) es sustancialmente impermeable a los líquidos para evitar fugas laterales de fluido de dicha estructura absorbente.

2. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la barrera de borde (6) se extiende hacia una capa superior y/o capa inferior de la estructura absorbente, donde se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente.

3. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en el que la barrera de borde (6) se dobla en dos a lo largo del eje x y/o el eje y.

4. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que la barrera de borde (6) se dispone a lo largo de al menos una parte de ambos bordes laterales.

5. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en el que la barrera de borde (6) se dispone a lo largo de al menos una parte de ambos bordes laterales, el borde delantero y/o el borde posterior.

6. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la barrera de borde (6) comprende una cabeza hidrostática de al menos 100 mm como se define en la descripción.

7. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la estructura absorbente comprende una capa filamentosa impermeable (5) de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente, cuya capa filamentosa se orienta hacia la lámina posterior del artículo absorbente y se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente.

8. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizado porque la capa filamentosa (5) comprende una cabeza hidrostática de al menos 100 mm.

9. Un artículo absorbente de acuerdo con las reivindicaciones 7 u 8, en el que la capa filamentosa (5) y la barrera de borde (6) se hacen de una sola pieza de material.

10. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 9, en el que dicha pieza única de material comprende una capa sustancialmente continua de aluminio, película, espuma cerrada, plástico y/o material no tejido.

11. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la estructura absorbente comprende un núcleo absorbente (7), cuyo núcleo absorbente comprende al menos una capa de sustrato fibroso esencialmente sin pelusa (3) en la que se dispersa y/o embebe el material polimérico particulado absorbente.

12. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 11, en el que la relación en peso del material polimérico particulado absorbente (2) frente a la capa de sustrato es al menos del 20 %.

13. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 11 o 12, en el que dicha capa de sustrato fibroso esencialmente sin pelusa es un material no tejido termoadherido, adherido al aire o adherido químicamente.

14. Un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores 11-13, en el que la estructura absorbente comprende además al menos una capa no tejida (4).

15. Un artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 14, en el que el núcleo absorbente (7) se coloca entre dos capas no tejidas.

16. Una estructura absorbente esencialmente sin pelusa (14) para su uso en un artículo absorbente de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, dicha estructura absorbente comprende una longitud a lo largo de un eje x, un ancho a lo largo de un eje y, y un espesor a lo largo de un eje z, por lo que dicha estructura absorbente comprende dos bordes laterales opuestos (8) que se extienden sustancialmente a lo largo del eje x y un borde delantero (11) y un borde posterior (9) que se extienden sustancialmente a lo largo del eje y, en donde la estructura absorbente comprende además un barrera de borde (6), dicha barrera de borde se dispone a lo largo de al menos una parte de al menos uno de los bordes laterales y/o a lo largo de al menos una parte del borde delantero y/o a lo largo de al menos una parte del borde posterior, en donde la barrera de borde (6) es material polimérico particulado sustancialmente absorbente (2) impermeable para evitar fugas laterales de material polimérico particulado absorbente de dicha estructura absorbente, caracterizada porque la barrera de borde (6) se extiende a lo largo de todo el espesor de la estructura absorbente y la barrera de borde (6) es sustancialmente impermeable a los líquidos para evitar fugas laterales de fluido de dicha estructura absorbente.

17. Una estructura absorbente de acuerdo con la reivindicación 16, en la que la estructura absorbente comprende una capa filamentosa (5) impermeable de material polimérico particulado sustancialmente impermeable a los líquidos y/o sustancialmente absorbente que se extiende a lo largo de al menos una parte de la longitud y el ancho de la estructura absorbente.

18. Una estructura absorbente de acuerdo con la reivindicación 17, en la que la capa filamentosa (5) y la barrera de borde (6) se hacen de una sola pieza de material.