BR112015009767B1

BR112015009767B1 - balão, formador para produzir um balão, e, método de produzir um balão

Info

Publication number: BR112015009767B1
Application number: BR112015009767-7A
Authority: BR
Inventors: James Bishop; Tony Rhoades
Original assignee: Seatriever International Holdings Limited
Priority date: 2012-10-30
Filing date: 2013-10-30
Publication date: 2021-07-06
Also published as: AU2013340604A1; JP2015532865A; RU2015120289A; PL2914355T3; CA2928876A1; CN104797313B; DK2914355T3; WO2014068311A1; BR112015009767A2; CA2928876C; EP2914355B1; CN104797313A; GB2507508A; RU2687628C2; US11000774B2; EP2914355A1; GB201219558D0; US20150273350A1; GB2507508B; ES2758926T3

Abstract

BALÃO, FORMADOR PARA PRODUZIR UM BALÃO, E, MÉTODO DE PRODUZIR UM BALÃO. Balão (10) se estendo geralmente axialmente a partir de uma abertura (14) em uma primeira extremidade. O balão compreende um filme elastomérico (11) tendo uma primeira espessura e uma pluralidade de nervuras de interseção (12) de uma segunda espessura maior formada no filme. As nervuras são adaptadas a fim de estarem em ângulo com relação ao eixo geométrico (13) do balão e qualquer eixo geométrico perpendicular do mesmo. Tal balão tem resistência a rasgos aumentada, e pode ser fabricado com técnicas de imersão convencionais sem comprometer a integridade do filme. As nervuras podem compreender uma pluralidade de hélices. Existe também um formador para produzir tal balão e um método de uso de tal formador para produzir tal balão.

Description

[001] A presente invenção refere-se a balões. Em particular, apresente invenção refere-se a balões formados elastoméricos resistentes a rasgos.

Antecedentes da Invenção

[002] Muitos balões são fabricados a partir de material elastomérico.Eles são formados tipicamente pela imersão de um formador geralmente axial dentro de um composto líquido. O composto líquido adere ao formador e pode então ser curado e subsequentemente descascado do formador. Isto provê assim um balão tendo o formato desejado. À medida que o balão é formado a partir de material elastomérico ele é capaz de estirar em uso para permitir a inflação.

[003] Como um artefato do processo de imersão, o balão se estendegeralmente axialmente a partir de uma abertura em uma primeira extremidade. O processo de imersão também limita a complexidade de formatos que podem ser formados. Em particular, formações perpendiculares ao eixo da ferramenta do formador podem prover locais onde bolhas de ar se formam ou contaminantes se acumulam afetando a integridade do filme formado no molde. Tais bolhas ou contaminantes podem enfraquecer o filme ou reduzir suas propriedades elásticas.

[004] Um problema comum com tais balões é o fato que se um filmeelastomérico é estirado além de um limite particular, por exemplo, sendo pego por uma borda afiada, um rasgo pode se formar que irá se propagar rapidamente através das partes do filme sob tensão. Em muitas ocasiões o rasgo se propagará suficientemente longe e rápido para destruir substancialmente o balão. Este efeito ocorre em um balão inflado quando o rasgo se propaga tipicamente a uma taxa da ordem da velocidade do som, resultando no som familiar ‘boom’ de quando o balão é estourado. Este ÒdqqoÓ" rqfg" ugt" cnto o suficiente para amedrontar as pessoas à volta. Também, como um resultado da velocidade de propagação do rasgo e subsequente recuo das bordas opostas, o balão pode ser impulsionado a alguma distância quando do estouro. Os fragmentos de balão impulsionados seguinte ao estouro podem causar ferimentos menores caso eles atinjam os olhos ou área da face de uma pessoa à volta. Adicionalmente, nos anos recentes foram desenvolvidos balões incorporando meios de iluminação internos tais como aqueles descritos em WO2008/110832. Caso estes balões estourem, os meios de iluminação podem ser impulsionados a uma velocidade significante e desse modo podem apresentar um risco de ferimento para as pessoas à volta. Outro problema associado com tais balões é que quando um balão estoura, ele pode estourar em vários fragmentos de tamanhos variados e estes podem apresentar um risco de asfixia para crianças caso elas tentem engolir os mesmos.

[005] É por esse motivo um objeto da presente invenção prover um balão que supere pelo menos parcialmente ou alivie os problemas acima.

Resumo da Invenção

[006] De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção éprovido um balão se estendo geralmente axialmente a partir de uma abertura em uma primeira extremidade, o balão compreendendo: um filme elastomérico tendo uma primeira espessura; e uma pluralidade de nervuras de interseção de uma segunda espessura maior formada no filme, em que as nervuras são adaptadas a fim de estarem em ângulo com relação ao eixo do balão e qualquer eixo perpendicular do mesmo.

[007] Isto provê assim um balão elastomérico com resistência melhorada e resistência a rasgos. No teste, quando comparado com um balão sem nervura equivalente inflado para o mesmo tamanho, um balão de acordo com a presente invenção inflado para 9 polegadas e então estourado, leva na média 2,3 vezes mais tempo para experimentar um rasgo do comprimento total do balão, isto é, a velocidade de propagação do rasgo é reduzida significando que a probabilidade de ele causar ferimentos menores é reduzida. Isto também resulta em um nível de ruído inferior no estouro ao daquele de balões sem nervuras equivalentes, reduzindo a probabilidade de assustar as pessoas à volta, assim como, uma redução na fragmentação significando que o risco de asfixia para as crianças é similarmente reduzido.

[008] Isto provê assim adicionalmente que tal balão pode ser fabricado com técnicas de imersão convencionais sem comprometer a integridade do filme. Quando nervuras são formadas no filme em um ângulo com o eixo do balão e qualquer ângulo perpendicular a ele, como oposto a paralelo e perpendicular ao eixo, isto reduz a probabilidade de aprisionamento de bolhas de ar ou outros contaminantes nas nervuras do balão durante o processo de imersão. Como tal, balões são formados sem vazios ou descontinuidades.

[009] As nervuras de interseção podem ser alongadas. Preferivelmente, as nervuras têm um perfil substancialmente constante ao longo de seu comprimento. Preferivelmente cada nervura tem substancialmente o mesmo perfil. Mais preferivelmente, o perfil é curvado. Em tais exemplos, o perfil curvado pode compreender um arco de um círculo ou elipse.

[0010] Em algumas formas de realização nervuras diferentes podem ser adaptadas para ter espessuras diferentes. Preferivelmente em tais formas de realização, as nervuras têm duas espessuras diferentes. Preferivelmente, em tais formas de realização nervuras alternadas são de cada espessura diferente.

[0011] Nos pontos de interseção, o perfil de cada nervura pode permanecer substancialmente idêntico. Alternativamente, nos pontos de interseção, o perfil de cada nervura pode variar. Esta variação pode incluir uniformização das bordas ou vértices entre as nervuras.

[0012] Tais nervuras podem ser alinhadas no e/ou cruzar qualquer ângulo desejado. Preferivelmente, as nervuras são alinhadas em ângulos com o eixo do balão de, diga-se, entre 5o e 85o.

[0013] As nervuras podem compreender qualquer padrão particular. Preferivelmente, as nervuras compreendem uma pluralidade de hélices. Ter uma pluralidade de nervuras na forma helicoidal reduz ainda o tempo de propagação do rasgo e reduz ainda a probabilidade de aprisionamento de bolhas de ar ou outros contaminantes nas nervuras durante o processo de imersão. Mais preferivelmente, as nervuras compreendem números iguais de hélices de passos opostos.

[0014] Em uma forma de realização preferida, cada das hélices tem origem em uma cobertura. A cobertura pode ser provida na extremidade distal do balão. A cobertura pode compreender uma área substancialmente igual a da espessura das nervuras. No evento em que o balão tem múltiplas extremidades distais, uma cobertura pode ser provida em cada extremidade distal.

[0015] Preferivelmente, as nervuras são adaptadas de modo que cada nervura termina em uma interseção com outra nervura. Nas formas de realização acima, isto pode ser alcançado tendo hélices dirigidas opostamente se encontrando em suas extremidades.

[0016] Preferivelmente, as nervuras são formadas na superfície interna do balão de modo que não seria necessariamente discernível para os consumidores que o balão tinha nervuras na superfície interna. As nervuras não iriam assim estragar o apelo estético do balão.

[0017] O balão pode ser provido com um dispositivo de iluminação montado em seu interior. Em tal balão, o dispositivo de iluminação pode compreender um diodo emissor de luz (LED) e pode ser acionado por pelo menos uma bateria. O dispositivo de iluminação pode ter uma projeção, por meio da qual ele é fixado ao filme elastomérico, no interior do balão, por um grampo, braçadeira ou junta tórica adaptada sobre a projeção do exterior do balão. Uma tira de material isolante pode estar localizada inicialmente entre a bateria ou baterias e o LED, a tira sendo capaz de ser retirada, antes da ou quando da inflação do balão, para acender o LED e o balão.

[0018] De acordo com um segundo aspecto da presente invenção é provido um formador para produzir um balão a partir de material elastomérico compreendendo: uma porção do corpo se estendendo geralmente axialmente de uma base e se conformando com o formato do balão a ser formado; e uma pluralidade de ranhuras de interseção providas em referida porção do corpo em que ranhuras são adaptadas a fim de estarem em ângulo com relação ao eixo do corpo e qualquer eixo perpendicular do mesmo.

[0019] Isto provê assim um formador para produzir um balão elastomérico com resistência melhorada e resistência a rasgos. Isto permite ainda que tal balão seja fabricado com técnicas de imersão convencionais sem comprometer a integridade do filme.

[0020] As ranhuras de interseção podem ser alongadas. Preferivelmente, as ranhuras têm um perfil substancialmente constante ao longo de seu comprimento. Preferivelmente cada ranhura tem substancialmente o mesmo perfil. Mais preferivelmente, o perfil é curvado. Em tais exemplos, o perfil curvado pode compreender um arco de um círculo ou elipse.

[0021] Em algumas formas de realização ranhuras diferentes podem ser adaptadas para ter profundidades diferentes. Preferivelmente em tais formas de realização, as ranhuras têm duas profundidades diferentes. Preferivelmente, em tais formas de realização ranhuras alternadas são de cada profundidade diferente.

[0022] Nos pontos de interseção, o perfil de cada ranhura pode permanecer substancialmente idêntico. Alternativamente, nos pontos de interseção, o perfil de cada ranhura pode variar. Esta variação pode incluir a uniformização das bordas ou vértices entre as ranhuras.

[0023] As ranhuras podem ser alinhadas no e/ou cruzadas em qualquer ângulo desejado. Preferivelmente, as ranhuras podem ser alinhadas em ângulos com o eixo do artigo, isto é, entre 5o e 85o.

[0024] As ranhuras podem compreender qualquer padrão particular. Preferivelmente, as ranhuras compreendem uma pluralidade de hélices. Mais preferivelmente, as ranhuras compreendem números iguais de hélices de passos opostos.

[0025] Em uma forma de realização preferida, cada das hélices tem origem em uma cobertura. A cobertura pode ser provida na extremidade distal do formador. A cobertura pode compreender uma área de profundidade substancialmente igual à profundidade da ranhura. No evento em que o formador tem múltiplas extremidades periféricas, uma cobertura pode ser provida em cada extremidade distal.

[0026] Preferivelmente, as ranhuras são adaptadas de modo que cada ranhura termina em uma interseção com outra ranhura. Nas formas de realização acima, isto pode ser alcançado tendo hélices dirigidas opostamente se encontrando em suas extremidades.

[0027] O formador pode ser formado a partir de qualquer substância apropriada. Em particular, o formador pode ser formado de material de metal, plástico ou cerâmico como desejado ou exigido.

[0028] De acordo com um terceiro aspecto da presente invenção é provido um método de produzir um balão de acordo com o primeiro aspecto da presente invenção usando um formador de acordo com o segundo aspecto da presente invenção, o método compreendendo as etapas de: prover um formador de acordo com o segundo aspecto da segunda invenção; introduzir referido formador dentro de um recipiente apropriado de material elastomérico líquido em uma direção substancialmente paralela ao eixo do corpo; remover o formador do recipiente de material elastomérico líquido em uma direção substancialmente paralela ao eixo do corpo; curar o material elastomérico; e remover o material elastomérico curado do formador.

[0029] O método do terceiro aspecto da presente invenção pode incorporar qualquer das características do primeiro e segundo aspecto da presente invenção como desejado ou como apropriado.

[0030] A cura pode ser alcançada pela exposição a radiação, calor ou a atmosfera. O material elastomérico pode compreender látex.

Descrição Detalhada da Invenção

[0031] A fim de que a presente invenção possa ser mais claramente entendida, uma forma de realização específica será descrita agora, com referência aos desenhos que acompanham, em que:

[0032] A Fig. 1 é uma ilustração esquemática de um balão de acordo com a invenção; e

[0033] A Fig. 1a é uma seção transversal expandida de uma nervura do balão da figura 1, mostrando o perfil de uma nervura.

[0034] A Fig. 2 é uma ilustração esquemática de um formador para produzir um balão de acordo com a invenção.

[0035] A Fig. 3 é uma ilustração esquemática de outra forma de realização de um formador para produzir um balão de acordo com a invenção.

[0036] A Fig. 3a é uma vista da extremidade da forma de realização da figura 3;

[0037] A Fig. 4 é uma ilustração esquemática de outra forma de realização de um formador para produzir um balão de acordo com a invenção;

[0038] A Fig. 4a é uma vista da extremidade da forma de realização da figura 4;

[0039] A Fig. 5 é uma ilustração esquemática de outra forma de realização de um formador para produzir um balão de acordo com a invenção;

[0040] A Fig. 5a é uma vista da extremidade da forma de realização da figura 5;

[0041] Voltando agora a figura 1, um balão resistente a rasgos 10 é mostrado. O balão 10 é formado a partir de um filme elastomérico de uma primeira espessura e uma pluralidade de nervuras de interseção 12 de uma segunda espessura maior formada no filme 11 e formada do mesmo material. Tipicamente, o balão é formado a partir de um material elastomérico apropriado tal como látex.

[0042] O balão 10 se estende geralmente axialmente em torno do eixo 13 de uma abertura 14 para uma cobertura na extremidade ou raiz 15 que são também de uma espessura maior. As nervuras 12 estão em ângulo com relação ao eixo 13 e qualquer eixo perpendicular do mesmo. A angulação das nervuras 12 de tal maneira permite que o balão 10 seja fabricado por técnicas convencionais de imersão sem comprometer a integridade do balão 10 geralmente, ou as nervuras 12 particularmente. Tipicamente, o ângulo entre as pgtxwtcu"34"g"q"gkzq"35."g."eck"fgpvtq"fc"hckzc"fg"7o-85o.

[0043] As nervuras 12 são alongadas com um perfil substancialmente constante ao longo de seu comprimento. Como é mostrado na seção transversal expandida da figura 1a, o perfil tem uma forma curvada. No exemplo mostrado, as nervuras 12 compreendem números iguais de hélices de passos opostos que tem origem na cobertura 15. Cada nervura 12 termina no ponto de encontro 12a com outra nervura 12 adjacente a abertura 14.

[0044] Em uso, ar pode ser introduzido no balão 10 através da abertura 14 para inflar o balão. Como um resultado do ar introduzido, a pressão de ar no interior do balão 10 aumenta e o filme elastomérico 11 expande em resposta a pressão aumentada. Quando ar suficiente foi introduzido, a abertura 14 pode ser selada, tipicamente dando um nó.

[0045] Caso o balão rasgue, o rasgo pode ser limitado a um único rasgo na forma rombóide, uma forma rombóide como definida pelas nervuras adjacentes, deixando a estrutura restante do balão intacta em vez de ter potencialmente dois ou mais fragmentos. Já que a probabilidade de fragmentos formados no estouro é significantemente reduzida, a probabilidade de risco de projéteis é significantemente reduzida e consequentemente o risco de danos. Adicionalmente, a formação de menos fragmentos na explosão reduz significantemente o risco de asfixia dos balões rompidos.

[0046] O balão inflado 10 é submetido a um impacto penetrante (ou, de fato, se a pressão dentro do balão inflado 10 excede um nível particular) um rasgo pode se formar no filme mais fino 11. Em um balão convencional, este rasgo poderia se propagar rapidamente através do filme, com uma velocidade máxima de poucas centenas de metros/segundo. No presente balão 10, qualquer rasgo se propaga livremente apenas até a nervura mais próxima 12. Tendo atingido a nervura 12, à medida que a nervura 12 é mais espessa (e consequentemente mais forte) do que o filme 11, o rasgo perde velocidade e então é desviado e se propaga ao longo da nervura 12. Quando o rasgo alcança uma interseção entre duas nervuras 12, a tensão é concentrada na interseção. Como tal, a fissura é capaz de se propagar através da interseção. No entanto, já que a interseção é muito mais espessa do que o filme em bruto 11, esta propagação é muito mais lenta do que a propagação anterior do rasgo e absorve uma proporção muito maior de energia acionando a propagação do que seria o caso para um rasgo percorrendo uma distância equivalente através do filme 11.

[0047] Após a propagação através de uma interseção, o rasgo continuará a se propagar através do filme 11 até que ele alcance outra interseção. Com um resultado da perda de velocidade devido à primeira interseção, o rasgo se propagará através deste filme com uma velocidade reduzida. Quando alcançar a outra interseção, a velocidade de propagação do rasgo será novamente reduzida à medida que o rasgo cruza a interseção.

[0048] Como tal, embora um balão 10 de acordo com a presente invenção ainda será destruído por um impacto penetrante quando inflado, a velocidade de propagação do rasgo é significantemente reduzida. Isto tem como consequência à redução da velocidade de recuo do balão 10 (ou fragmentos do balão) após a propagação da fissura estar terminada. Como tal, a probabilidade de ferimentos ou danos sendo causados pelo balão 10 (ou fragmentos de balão) é reduzida.

[0049] Em vista do acima, o balão 10 da presente invenção é particularmente apropriado para ser provido com um dispositivo de iluminação montado no mesmo (não mostrado). O dispositivo de iluminação pode compreender um diodo emissor de luz (LED) acionado por pelo menos uma bateria. O dispositivo de iluminação tem tipicamente uma projeção por meio da qual ele é fixado ao filme elastomérico 11 (ou cobertura na extremidade 15), no interior do balão 10, por um grampo ou junta tórica adaptada sobre a projeção na parte exterior do balão 10. Em uma versão preferida de tal balão, uma tira de material isolante está localizada entre a bateria ou baterias e o LED, a tira podendo ser retirada, antes da ou quando da inflação do balão, para acender o LED e o balão. Tipicamente, a tira se estende através da abertura 14 para uma região da extremidade externa de largura aumentada. A tira pode ter também uma região de largura aumentada com um espaçamento da região da extremidade exterior aumentada, a largura de referida segunda região sendo escolhida de modo que ela tende a permanecer no interior da abertura 14 do balão 10, com o aro da membrana do balão instalado entre as respectivas regiões com largura aumentada, a menos que uma força significante seja usada para puxar a tira para fora do balão 10.

[0050] Caso o balão rasgue como descrito acima para formar um rasgo na forma rombóide e deixe o resto do balão intacto, e o balão contém um dispositivo de iluminação, o dispositivo de iluminação permanecerá dentro do balão, reduzindo o risco de um projétil perigoso.

[0051] Voltando agora a figura 2, um formador 20 para produzir um balão 10 é mostrado. O formador compreende uma lâmpada 21 com uma superfície de tamanho encurvado substancialmente suave e uma pluralidade de ranhuras 22. A lâmpada 21 se estende axialmente em torno de um eixo 23 de uma haste 24 para uma extremidade 25.

[0052] As ranhuras 22 estão em ângulo com relação ao eixo 23 e qualquer eixo perpendicular do mesmo. Tipicamente, o ângulo entre as tcpjwtcu"44"g"q"gkzq"45."g."eck"pc"hckzc"fg"7o-85o.

[0053] As ranhuras 22 são alongadas com um perfil substancialmente constante ao longo de seu comprimento. Como é mostrado na seção transversal expandida da figura 2a, o perfil tem uma forma curvada. Em particular, as ranhuras 12 podem ser definidas por uma profundidade d e raio r, como mostrado na figura 2a. Em um exemplo típico, a profundidade d pode estar na faixa de 0-3 mm e o raio r pode estar na faixa de 0,1-2,5 mm.

[0054] No exemplo mostrado, as ranhuras 22 compreendem números iguais de hélices espaçadas opostamente que tem origem na extremidade 25. Cada ranhura 22 termina no ponto de encontro 22a com outra ranhura 22 adjacente a haste 24. Para um formador típico de balão de comprimento na faixa de 50-100 mm e diâmetro máximo na faixa de 50-100 mm. Podem existir entre 2 e 24 ranhuras helicoidais 12. Em um exemplo típico a separação L de ranhuras sucessivas 12 pode estar na região de 5-20 mm.

[0055] A fim de usar o formador 20 para fabricar um balão 10, o formador é introduzido dentro de um recipiente apropriado de material elastomérico líquido em uma direção substancialmente paralela ao eixo 23. Subsequentemente, o formador 20 é removido do recipiente de material elastomérico líquido em uma direção substancialmente paralela ao eixo 23. Isto resulta em um filme de material elastomérico líquido aderido a superfície do formador 20 em particular a superfície em bruto da lâmpada 21 e preenchendo as ranhuras 22. O material elastomérico é subsequentemente curado e forma assim um filme sólido 11 ao longo da superfície em bruto da lâmpada 21 com uma pluralidade de nervuras 12 correspondendo as ranhuras 22. O material elastomérico curado pode ser então removido do formador 20 para prover um balão 10 de acordo com a presente invenção. Como uma consequência da angulação das ranhuras 22, bolhas de ar ou contaminantes não ficam aprisionados nas ranhuras 22 quando o formador é introduzido no material elastomérico líquido. Como tal, as nervuras 12 do balão 10 podem ser formadas sem vazios ou descontinuidades, melhorando sua integridade estrutural.

[0056] É claro que dever ser entendido que a invenção não deve ser restrita aos detalhes da forma de realização acima, que é descrita apenas como forma de exemplo.

Claims

1. Balão (10), que se estende geralmente axialmente a partir de uma abertura (14) em uma primeira extremidade, o balão compreendendo: um filme elastomérico (11) possuindo uma primeira espessura; e, uma pluralidade de nervuras de interseção (12), caracterizado pelo fato de que a pluralidade de nervuras de interseção (12) de uma segunda espessura, maior, é formada sobre o filme, em que as nervuras são adaptadas para ficarem anguladas com relação ao eixo geométrico do balão e qualquer eixo geométrico perpendicular ao mesmo.

2. Balão (10) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que nervuras diferentes são adaptadas para terem espessuras diferentes.

3. Balão (10) de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que as nervuras compreendem uma pluralidade de hélices.

4. Balão (10) de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que as hélices, individualmente, têm origem em uma cobertura provida na extremidade distal do balão.

5. Balão (10) de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que no evento em que o balão (10) tem muitas extremidades distais, uma cobertura (15) é provida em cada extremidade distal.

6. Balão (10) de acordo com a reivindicação 4 ou 5, caracterizado pelo fato de que as nervuras são adaptadas de tal modo que cada nervura termine em uma interseção com uma outra nervura.

7. Balão (10) de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo fato de que um dispositivo de iluminação está montado no interior do balão.

8. Formador (20) para produzir um balão conforme definido na reivindicação 1, a partir de material elastomérico, caracterizado pelo fato de que compreende: uma porção de corpo se estendendo geralmente axialmente a partir de uma base e se conformando com o formato do balão a ser formado; tal balão tendo uma primeira espessura; e, uma pluralidade de ranhuras de interseção (22) providas na porção do corpo, para prover ranhuras sobre o balão de uma segunda espessura maior, em que as ranhuras são adaptadas para ficarem anguladas com relação ao eixo geométrico do corpo e qualquer eixo geométrico perpendicular ao mesmo.

9. Formador (20) de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por ranhuras diferentes serem adaptadas para terem profundidades diferentes.

10. Formador (20) de acordo com a reivindicação 8 ou 9, sendo caracterizado por aquelas ranhuras compreenderem uma pluralidade de hélices.

11. Formador (20) de acordo com a reivindicação 10, caracterizado por aquelas hélices, individualmente, terem origem em uma cobertura provida na extremidade distal do formador.

12. Formador (20) de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que no evento em que o formador (20) tem múltiplas extremidades distais, uma cobertura (15) é provida em cada extremidade distal.

13. Formador (20) de acordo com qualquer uma das reivindicações 10 a 12, caracterizado pelo fato de que as ranhuras são adaptadas de tal modo que cada ranhura termine em uma interseção com uma outra ranhura.

14. Método de produzir um balão conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 7, usando um formador conforme definido em qualquer uma das reivindicações 8 a 13, o método caracterizado por compreender as etapas de: prover um formador como definido em qualquer uma das reivindicações 8-13; introduzir o formador dentro de um recipiente apropriado de material elastomérico líquido em uma direção substancialmente paralela ao eixo geométrico do corpo; remover o formador a partir do recipiente de material elastomérico líquido numa direção substancialmente paralela ao eixo geométrico do corpo; curar o material elastomérico; e, remover o material elastomérico curado a partir do formador.

15. Método de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de o método compreender adicionalmente a etapa de montar um dispositivo de iluminação no interior do balão.