BR112014032662B1 - Instalação para o tratamento de frutos colhidos de palma - Google Patents

Abstract

instalação para o tratamento de frutos de óleo de palma, trata-se a invenção de uma instalação para o tratamento de frutos colhidos de óleo de palma com a utilização de vapor pressurizado, compreendendo uma unidade de esterilização e uma unidade de fornecimento de vapor trabalhando em conjunto. a unidade de esterilização compreende um recipiente (10) com formato de cilindro tendo uma entrada (12) para o carregamento dos frutos, aberturas de vapor (16a, 16b, 16c) para o recebimento do vapor, uma saída (14) para o descarregamento dos frutos tratados e um pivô (20) para possibilitar a inclinação do recipiente em várias direções. a unidade de fornecimento de vapor compreende um eixo (28) fixamente montado no pivô (20), uma tubulação (30) conectada na extremidade do eixo e utilizada para o fornecimento do vapor, uma carcaça (32) conectada e rotacionável em torno da tubulação, um flange (38) para reter a carcaça na posição, e um cotovelo (54) conectado na carcaça de tal modo que o cotovelo possa fornecer o vapor ao recipiente a partir de uma localização fixa.

Description

Campo Técnico

[001] A presente invenção se refere a uma instalação para o tratamento de frutos recém-colhidos de palma, mais particularmente relativa à esterilização de frutos de palma em recipientes que utilizam vapor pressurizado.

Fundamentos da Invenção

[002] Os frutos recém-colhidos de palma são submetidos a um processo de esterilização para garantir que as partes contendo o óleo não estejam contaminadas, o que de outra forma afetaria a qualidade do óleo sendo extraído. O processo de esterilização é realizado em moinhos de óleo de palma em recipientes especiais, nos quais os frutos carregados são cozidos por um determinado período de tempo por meio de vapor pressurizado a uma temperatura predeterminada.

[003] Em geral, existem três tipos comuns de instalações utilizadas no processo de esterilização de frutos colhidos de palma. Um método envolve a esterilização dos frutos em recipientes cilíndricos posicionados horizontalmente e equipados com portas de abertura em ambas as extremidades. Estes esterilizadores posicionados horizontalmente são equipados com trilhos por meio dos quais gaiolas carregadas com os frutos de palma são empurradas para o interior dos recipientes cilíndricos. Após o fechamento das portas, o vapor sob pressão é injetado nos recipientes e o processo de cozimento é iniciado.

[004] Estes esterilizadores horizontais geralmente apresentam um bom desempenho de esterilização em função do fato de que os frutos carregados se encontram espalhados sobre as gaiolas horizontais, e com isto os frutos individuais são expostos fortemente e uniformemente ao vapor injetado. No entanto, estes tipos de esterilizadores apresentam como principal desvantagem o fato de que os componentes associados, por exemplo, os trilhos e as gaiolas, são volumosos e ocupam uma quantidade substancial do espaço útil no interior dos recipientes de tratamento. Por essa razão, não existe economia de escala nestes tipos de esterilizadores.

[005] Outra desvantagem associada aos esterilizadores horizontais reside no fato de que as gaiolas utilizadas para carregar os frutos são fabricadas de ferro e são facilmente suscetíveis à ferrugem e corrosão quando expostas às condições úmidas e molhadas no interior dos recipientes de esterilização. Assim sendo, os frutos de palma em tratamento podem se tornar facilmente contaminados e com isto afetar a qualidade do óleo a ser extraído posteriormente.

[006] Outro método de esterilização de frutos de palma consiste da utilização de recipientes instalados verticalmente para o cozimento dos frutos neles carregados. Os esterilizadores verticais deste tipo apresentam o benefício de não utilizar as gaiolas de ferro para a admissão dos frutos no recipiente de tratamento. Os frutos colhidos são admitidos diretamente no interior do recipiente vertical através da porta de entrada denominada abertura, que geralmente encontra-se localizada na parte superior do recipiente. No entanto, os esterilizadores verticais deste tipo também apresentam uma desvantagem óbvia que reside no fato de que, quando um recipiente de tratamento se encontra totalmente carregado com os frutos, os frutos que foram carregados em primeiro lugar e que se encontram localizados na parte inferior do recipiente tornam-se mais compactados e possuem menor acessibilidade ao vapor injetado. Como resultado, o efeito global de esterilização se torna menos eficiente.

[007] Ainda outro método de esterilização de frutos colhidos de palma consiste da utilização de determinados tipos de esterilizadores com capacidade de inclinação entre a posição horizontal e a posição vertical. Correspondentemente, um recipiente cilíndrico de um esterilizador com capacidade de inclinação pode assumir diferentes inclinações entre a posição vertical e horizontal, de acordo com as necessidades. Para o carregamento dos frutos no interior do recipiente, o esterilizador pode ser inclinado para a posição vertical ou para uma posição bastante inclinada de tal maneira que os frutos, geralmente provenientes de uma correia transportadora aérea, possam ser carregados diretamente no interior do esterilizador através de uma porta de abertura superior.

[008] Quando o carregamento está completo, o mesmo esterilizador inclinável pode ser inclinado para uma posição praticamente plana ou horizontal, de maneira a proporcionar um melhor efeito de cozimento ou esterilização dos frutos admitidos. Após a conclusão da esterilização, o recipiente cilíndrico pode ser novamente erguido para outra posição conveniente, geralmente para a posição vertical, para permitir a descarga dos frutos tratados através de uma porta de abertura de saída localizada na parte inferior do recipiente, em algum tipo de instalação de coleta.

[009] Em função das vantagens proporcionadas em relação às instalações mais tradicionais, os esterilizadores inclináveis tornaram- se uma opção popular para os operadores de moinhos na esterilização de frutos recém-colhidos de palma. Os detalhes completos de uma modalidade de execução em particular de um esterilizador inclinável podem ser encontrados na patente da Malásia No. MY-139899-A, intitulada "Um esterilizador para o tratamento de óleo de palma e fardos de frutos semelhantes". Uma descrição semelhante da mencionada patente também se encontra disponível na base de dados PCT, que foi publicada como PCT/MY2007/000055, acompanhada de um relatório completo de pesquisa internacional.

[010] A característica comum dos mencionados tipos de esterilizadores inclináveis reside no fato de que seus recipientes cilíndricos contendo os frutos a serem esterilizados podem ser inclinados para quaisquer inclinações entre a posição horizontal e vertical durante um ciclo de tratamento. Quando o recipiente se inclina para outra posição, a entrada de vapor que recebe o vapor pressurizado para o interior do recipiente muda correspondentemente para outra posição. Isso equivale a dizer, que a entrada de vapor muda para uma posição diferente durante as diferentes fases do processo de esterilização, isto é, com o recipiente em uma posição relativamente vertical para o carregamento dos frutos, com o recipiente em uma posição relativamente horizontal para o cozimento dos frutos carregados e com o recipiente em uma posição altamente inclinada para o descarregamento dos frutos esterilizados.

[011] Para lidar com esta situação, na qual a entrada de vapor necessita assumir diferentes posições durante o processo de esterilização, alguns operadores de moinhos optaram por fornecer o vapor sob pressão para os recipientes de esterilização com a utilização de mangueiras flexíveis à base de plástico, que se encontram conectadas a fontes externas de vapor. Esta é uma tentativa razoável, desde que as mangueiras flexíveis possam suportar os parâmetros operacionais bastante elevados de pressão e temperatura associados aos tratamentos por vapor, que geralmente são da ordem de 3,5 Bar (ou de 55 Psi nas unidades locais mais comuns) e de 180 graus C. Se a durabilidade destas mangueiras for baixa, as mesmas necessitam ser substituídas com bastante regularidade para garantir a segurança da operação. Assim sendo, os custos de manutenção podem se tornar altos.

[012] Alternativamente, uma tubulação externa fabricada de um material metálico, como ferro fundido, pode ser utilizada para fornecer o vapor pressurizado ao interior do recipiente de esterilização inclinável através da abertura de vapor. Como a tubulação metálica é rígida em comparação com as mangueiras flexíveis, o desafio é como fazer com que uma tubulação externa e rígida deste tipo acompanhe de perto o movimento da abertura de vapor de um recipiente constantemente em inclinação ou em movimento. Mecanicamente falando, quando um recipiente de esterilização se inclina ou se move, especialmente durante a iniciação ou parada para uma nova operação, o seu corpo pesado pode gerar solavancos ou pressões repentinas nas juntas de conexão entre a tubulação metálica do vapor e a abertura de vapor no corpo do recipiente.

[013] Com tais condições adversas, as juntas de conexão acima mencionadas podem se tornar bastante vulneráveis a rachaduras e danos em função do fato de que ambos a tubulação externa de vapor e o corpo do recipiente são fabricados de materiais metálicos rígidos. Por essa razão, os operadores de moinhos necessitam conviver com riscos crescentes de vazamento de vapor e até mesmo de ruptura das mencionadas juntas de conexão durante os processos de esterilização. Como resultado, estes tipos de instalações requerem melhorias adicionais para que se tomem imunes às desvantagens acima mencionadas.

[014] Assim sendo, o objetivo principal da presente invenção é o de revelar uma instalação para o tratamento de frutos colhidos de palma que compreende uma unidade de fornecimento de vapor e uma unidade de esterilização, na qual o vapor pressurizado pode ser fornecido ao interior do recipiente de esterilização a partir de um local fixo, mesmo quando o mencionado recipiente é movimentado ou inclinado para diferentes posições durante as diferentes etapas do processo de esterilização.

[015] Um dos objetivos da presente invenção é o de revelar uma instalação para o tratamento de frutos colhidos de palma que compreende uma unidade de fornecimento de vapor e uma unidade de esterilização, na qual ambas as unidades estão conectadas e podem ser instaladas, operadas e funcionadas como uma entidade única para a esterilização de frutos colhidos de palma.

[016] Outro objetivo da presente invenção é o de revelar uma instalação para o tratamento de frutos colhidos de palma que compreende uma unidade de fornecimento de vapor e uma unidade de esterilização, na qual uma fonte externa de vapor pode ser convenientemente conectada à unidade de fornecimento de vapor em um local fixo. A mencionada unidade de fornecimento de vapor então injeta o vapor no recipiente de esterilização.

[017] Ainda outro objetivo da presente invenção é o de revelar uma instalação para o tratamento de frutos colhidos de palma que pode ser facilmente adaptada para trabalhar com esterilizadores existentes com mínimas modificações físicas.

[018] Outros objetivos e vantagens da presente invenção se tornarão mais evidentes quando descritas com o auxílio das modalidades preferidas de execução aqui e a seguir mencionadas.

Descrição da Invenção

[019] A presente invenção se refere a uma instalação para o tratamento de frutos de palma colhidos, compreendendo uma unidade de esterilização e uma unidade de fornecimento de vapor operando em conjunto.

[020] O mencionado esterilizador compreende um recipiente com formato de cilindro, o mencionado recipiente tendo uma entrada para a admissão dos frutos no interior do recipiente, pelo menos uma abertura de vapor para receber o vapor pressurizado de uma fonte externa para o tratamento dos frutos admitidos, uma saída para a descarga dos frutos tratados, e um pivô ao longo do corpo do recipiente capaz de ser ancorado a uma estrutura fixa em tomo da qual a mencionada unidade de esterilização pode ser inclinada.

[021] A mencionada unidade de fornecimento de vapor compreende um eixo tendo uma primeira extremidade fixamente montada ao pivô da mencionada unidade de esterilização e uma segunda extremidade firmemente conectada a uma tubulação, a mencionada tubulação sendo equipada com meios para o recebimento do vapor pressurizado a partir de uma fonte externa, uma carcaça na forma de uma estrutura cilíndrica de extremidade aberta tendo um diâmetro interno ligeiramente maior do que a mencionada tubulação e um meio de luva externa, a mencionada carcaça encontrando-se disposta de maneira a envolver longitudinalmente uma porção terminal da tubulação e se estendendo além da extremidade da tubulação, um flange providenciado de modo adjacente à mencionada carcaça e mantido em uma posição estacionária através de meios de fixação montados rigidamente a uma parte do pivô, por meio do qual a luva da mencionada carcaça trabalha cooperativamente com o flange para reter a carcaça na tubulação, uma gaxeta providenciada no espaço existente entre a tubulação e a carcaça para facilitar que a mencionada carcaça possa rotacionar em torno da tubulação, e um cotovelo na forma de um conduíte oco e curvo sendo conectado na extremidade livre da mencionada carcaça para receber o vapor pressurizado da fonte externa.

[022] Quando a unidade de esterilização anteriormente mencionada e a unidade de fornecimento de vapor trabalham em conjunto durante o processo de esterilização para o tratamento de frutos colhidos de palma, o mencionado cotovelo é capaz de fornecer o vapor pressurizado para o recipiente de esterilização a partir de um determinado local, independentemente se a unidade esterilizadora foi inclinada, em função dos efeitos rotacionais combinados da mencionada carcaça e do mencionado cotovelo da unidade de fornecimento de vapor.

Exemplo Específico

[023] A presente invenção será agora descrita por meio de um exemplo e com referência aos desenhos em anexo.

Breve Descrição dos Desenhos

[024] Nos desenhos em anexo: - a Figura 1 mostra uma vista em perspectiva frontal lateral da modalidade preferida de execução de acordo com a presente invenção, na qual o recipiente de esterilização encontra-se disposto em posição horizontal; - a Figura 2 mostra uma vista em perspectiva dos principais componentes da unidade de fornecimento de vapor de acordo com a modalidade preferida de execução; - a Figura 3 mostra uma vista em perspectiva da unidade de fornecimento de vapor conectada ao pivô da unidade de esterilização, na modalidade preferida de execução; - a Figura 4 mostra uma vista em seção transversal dos principais componentes da unidade de unidade de fornecimento de vapor e da unidade de esterilização trabalhando em conjunto uma com a outra durante o processo de esterilização; - a Figura 5 mostra uma vista em perspectiva da carcaça da unidade de fornecimento de vapor e as suas características auxiliares de acordo com a modalidade preferida de execução; - a Figura 6 mostra uma vista em perspectiva do flange da unidade de fornecimento de vapor de acordo com a modalidade preferida de execução.

Descrição Detalhada da Invenção

[025] Com referência aos desenhos em anexo, a instalação inventiva para tratamento de frutos colhidos de palma de acordo com a presente invenção compreende duas unidades, nomeadamente uma unidade de esterilização e uma unidade de fornecimento de vapor trabalhando em conjunto uma com a outra para produzir os efeitos desejados, tal como mencionado nos fundamentos acima descritos.

[026] Como ilustrado na Figura 1, a unidade de esterilização compreende um recipiente 10 com o formato de um cilindro, no qual os frutos recém-colhidos de palma são carregados para o tratamento com a utilização de vapor pressurizado a uma pressão e temperatura predeterminada, que normalmente é associada a altos parâmetros operacionais da ordem de 3,5 Bar de pressão e de 180 graus Centígrados de temperatura. O mencionado recipiente de esterilização apresenta uma entrada 12 para o carregamento dos frutos, uma abertura de vapor 16a para o recebimento do vapor pressurizado fornecido por uma fonte externa, e uma saída 14 para o descarregamento dos frutos de palma tratados depois de completado o processo de esterilização.

[027] De acordo com a Figura 1, é óbvio que pode haver um número de aberturas de vapor 16a, 16b, 16c construídas em vários locais do corpo do recipiente para a admissão do vapor pressurizado, para que o vapor de tratamento possa atingir de forma mais uniforme os frutos de palma no interior do recipiente. De acordo com a ilustração, as mencionadas aberturas de vapor encontram-se conectadas a uma pluralidade de tubos principais e sub-tubos de vapor 18a, 18b, 18c, fabricados e construídos de material adequado.

[028] A unidade de esterilização também compreende um pivô 20 ao longo do corpo do recipiente capaz de ser ancorado a uma estrutura fixa 24, em tomo do qual o mencionado recipiente de esterilização pode ser inclinado por um meio de inclinação 22, tal como um pistão hidráulico de manufatura adequada, em diferentes orientações entre a posição horizontal e a posição vertical para proporcionar um tratamento mais eficaz dos frutos admitidos.

[029] Em moinhos de óleo de palma, os frutos recém- colhidos são transferidos por meio de correias transportadoras, não mostradas, ao local de esterilização da maneira mais rápida possível. Normalmente, os frutos de palma são transportados por correias transportadoras aéreas e carregados diretamente em esterilizadores parados em posições geralmente perpendiculares. De acordo com a presente invenção, por conseguinte, o recipiente de esterilização é inclinado em uma posição altamente inclinada com a entrada no topo, para facilitar o carregamento dos frutos de palma no recipiente vazio.

[030] Os detalhes técnicos sobre a operação do esterilizador inclinável foram amplamente discutidos na patente da Malásia No. MY-139899-A, intitulada "Um esterilizador para o tratamento de óleo de palma e fardos de frutos semelhantes" com relação à maneira mais eficaz de esterilização de frutos colhidos de palma. Em geral, o recipiente de esterilização é inclinado a uma posição substancialmente horizontal ou plana durante o tratamento a vapor ou o cozimento com o vapor pressurizado admitido. Após o cozimento com o vapor pressurizado, o recipiente de esterilização é novamente retomado a uma posição relativamente vertical, para que os frutos tratados possam ser mais facilmente descarregados através da saída localizada no fundo do recipiente de esterilização.

[031] De acordo com uma modalidade preferida de execução da presente invenção, a unidade de fornecimento de vapor compreende um eixo sólido 28 que possui uma de suas extremidades fixamente montada ao pivô 20 da mencionada unidade de esterilização, como pode ser observado na Figura 1 e Figura 2. Depois que a unidade de esterilização foi ancorada a uma estrutura fixa 24, o pivô 20 torna-se fisicamente fixo e imóvel, e correspondentemente o eixo 28 também se torna estacionário com toda a instalação durante o tempo todo.

[032] A outra extremidade do eixo 28 encontra-se firmemente conectada a uma tubulação 30, como pode ser observado na Figura 2 e Figura 4. A tubulação é fabricada de um material metálico, envolto externamente por um material convencional de isolamento de calor. A mencionada tubulação 30 é dotada de meios 26 para o recebimento de vapor quente pressurizado de uma fonte externa, não mostrada nos desenhos em anexo.

[033] A mencionada unidade de fornecimento de vapor compreende ainda uma carcaça 32, na forma de uma estrutura cilíndrica robusta e de extremidades abertas como pode ser observado nas Figuras 2, 3, 4 e 5. A mencionada carcaça 32 apresenta um corpo cilíndrico substancialmente uniforme, com um diâmetro interno ligeiramente maior do que o diâmetro externo da tubulação 30. Externamente, a mencionada carcaça 32 apresenta um meio de luva 34 em uma das extremidades, que apresenta uma área externa de seção transversal aumentada na mesma, como pode ser observado nas Figuras 2, 3, 4 e 5.

[034] De acordo com a presente invenção, a mencionada carcaça 32 é providenciada longitudinalmente no sentido do comprimento em uma das extremidades da tubulação 30, envolvendo a porção terminal desta última pelo fato de que seu diâmetro interno é maior do que o diâmetro externo da tubulação, como pode ser observado na Figura 2 e Figura 4. A extremidade livre da mencionada carcaça estende-se além da extremidade livre da mencionada tubulação. Existe um espaço circunferencial livre ou uma folga entre a tubulação 30 e a carcaça 32 quando estas são montadas em conjunto, como foi descrito neste momento. Este espaço é predeterminado pela escolha do desenho, para permitir que a mencionada carcaça tenha uma margem de manobra suficiente para rotacionar em torno da tubulação, com um material adequado de lubrificação sendo injetado entre as mesmas como será descrito posteriormente.

[035] De acordo com a Figura 4, a outra extremidade da tubulação 30 encontra-se firmemente conectada a uma estrutura rígida 36, que por sua vez é montada fixamente ao eixo imóvel 28, como mencionado anteriormente. A mencionada estrutura rígida 36 possui uma parede perpendicular de frente para a passagem da mencionada tubulação, com o propósito de desviar o vapor pressurizado proveniente da fonte externa para frente e no sentido da direção na qual a porção terminal da mencionada tubulação 30 encontra a mencionada carcaça 32, como descrito anteriormente.

[036] Como mostrado na Figura 6, a unidade de fornecimento de vapor também compreende um flange 38 ao lado da mencionada carcaça 32. O mencionado flange 38 compreende um par de membros de retenção 40, espaçados entre si, porém conectados entre si por três meios de fixação 42 na forma de parafusos de determinado comprimento, a serem apertados ao mesmo por meio das porcas 44, como claramente ilustrado na Figura 6. Os membros de retenção 40 apresentam a configuração de arruelas metálicas com bordas arredondadas.

[037] Um dos membros de retenção 40 encontra-se montado rigidamente ao eixo 28 por meio dos suportes 46, como mostrado na Figura 2. Como o mencionado eixo encontra-se montado fixamente ao pivô 20 da mencionada unidade de esterilização, a totalidade do flange 38 também consiste de uma construção estacionária após a instalação.

[038] Após a instalação, como mostrado na Figura 6, o mencionado flange 38 apresenta seus membros de fixação 40 dispostos transversalmente através da carcaça 32. Nesta posição, o meio de luva 34 da mencionada carcaça 32 trabalha em cooperação com o membro de retenção 40 do mencionado flange, de tal maneira que mencionada carcaça seja mantida na tubulação 30 e impedida de executar qualquer movimento linear.

[039] Como mencionado anteriormente, um espaço encontra-se localizado circunferencialmente entre a carcaça cilíndrica 32 e a tubulação 30 nela envolta, em função das diferenças marginais das áreas das seções transversais entre estes dois componentes. Para assegurar o fluxo eficiente de vapor no interior da unidade de fornecimento de vapor, como mostrado na Figura 4, este espaço necessita ser selado para impedir qualquer vazamento de vapor durante o processo de esterilização.

[040] Para impedir vazamentos de vapor da unidade de fornecimento de vapor, a presente invenção utiliza a tecnologia de juntas de gaxetas como procedimento de selagem para fechar o espaço existente entre a carcaça 32 e a tubulação 30. Neste contexto, uma cobertura 50 é providenciada na carcaça 32, como mostrado na Figura 5, com o propósito de facilitar a introdução das juntas de gaxetas 48 no interior do espaço acima mencionado.

[041] A mencionada cobertura 50 apresenta uma haste interna 52 que é capaz de receber o material de vedação na forma de anéis de gaxetas, ou semelhantes, firmemente enrolados em volta do pescoço da mesma, que então são inseridos no espaço existente entre a carcaça cilíndrica e a tubulação. Daqui em diante, a junta de gaxeta 48 é montada sobre a tubulação envolta 30 e comprimida externamente pela carcaça cilíndrica 32. É óbvio que a tecnologia de juntas de gaxetas é bem conhecida a um perito na arte para a prevenção de vazamentos de fluidos, tais como água e vapor, entre partes rotativas e giratórias.

[042] Na presente modalidade de execução, como mostrado na Figura 4, a aplicação das juntas de gaxetas impede o vazamento do vapor durante o processo de esterilização, também permitindo que a mencionada carcaça 32 gire suave e livremente em tomo da mencionada tubulação 30.

[043] A modalidade preferida de execução também compreende um cotovelo 54 com o formato de um conduíte oco e curvo a ser conectado na extremidade livre da carcaça 32, como pode ser observado na Figura 4, através do qual o vapor sob pressão da fonte externa pode continuar a trafegar. O mencionado cotovelo 54 é capaz de girar livremente para diferentes direções à medida que a carcaça 32 gira em torno da tubulação 30.

[044] Como ilustrado na Figura 4, existem indicadores de seta sinalizando a direção do fluxo do vapor pressurizado no interior da unidade de fornecimento de vapor, durante o processo de esterilização. A saída continuada do vapor pressurizado sempre exerce uma pressão sobre a carcaça 32 e o cotovelo 54, induzindo-os a se moverem para frente. Consequentemente, o arranjo do flange 38 acima mencionado, que trabalha cooperativamente com o meio de luva 34 da carcaça, possui a função óbvia de restringir o movimento linear para frente da mencionada carcaça 32, porém mantendo-a na tubulação 30 o tempo todo.

[045] Como mostrado na Figura 2 e Figura 3, é evidente que o cotovelo 54 é capaz de fornecer o vapor pressurizado para a unidade de esterilização a partir de uma localização fixa em particular determinada unicamente pelo pivô 20, independentemente da direção na qual o recipiente de esterilização se inclina.

[046] Para facilitar o fornecimento do vapor sob pressão ao recipiente de esterilização 10, uma tubulação de condução de vapor de material e comprimento adequado é conectada ao cotovelo 54 para distribuir o vapor pressurizado para as várias aberturas de vapor 16a, 16b, 16c e equivalentes localizadas em diferentes partes do recipiente. Na modalidade preferida de execução mostrada na Figura 1, o recipiente de esterilização apresenta uma tubulação principal de vapor 18, que se ramifica em tubos de vapor menores ou sub-tubos 18a, 18b, 18c, para distribuir o vapor em vários locais do recipiente, com o propósito de obter efeitos máximos de tratamento na esterilização nos frutos admitidos nos mesmos.

[047] É evidente que em um ciclo de esterilização, quando o meio de inclinação 22 eleva ou abaixa o recipiente de esterilização 10 em diferentes posições, o cotovelo 54 sofre uma força de tração em função de sua conexão com o tubo principal de vapor. Neste contexto, o cotovelo é adaptado para ajustar a sua direção livremente em função dos efeitos suaves de rotação da carcaça 32 em torno da tubulação 30, como descrito anteriormente. Estes efeitos suaves de rotação reduzem solavancos ou pressões que poderiam surgir e prejudicar quaisquer juntas de conexão existentes na unidade de esterilização quando o recipiente 10 muda de posição durante o processo de esterilização.

[048] Após a conclusão do processo de esterilização, o recipiente 10 é inclinado em uma posição bastante inclinada de tal maneira que os frutos tratados possam ser facilmente descarregados através da saída do fundo 14, coletados e transportados por correias transportadoras para a próxima estação de tratamento de um moinho de óleo de palma.

[049] Embora apenas uma modalidade de execução da presente invenção tenha sido mostrada e descrita, é evidente que várias modificações e alterações podem ser feitas sem se desviar do escopo proposto pela invenção, como definido nas reivindicações seguintes.

Claims (6)

1. INSTALAÇÃO PARA O TRATAMENTO DE FRUTOS COLHIDOS DE PALMA compreendendo uma unidade de esterilização e uma unidade de fornecimento de vapor trabalhando em conjunto, em que a mencionada unidade de esterilização compreende um recipiente (10) com formato de cilindro, o mencionado recipiente tendo uma entrada (12), pelo menos uma abertura de vapor (16a), uma saída (14) de descarga dos frutos tratados, e um pivô (20) ao longo do corpo do recipiente capaz de ser ancorado a uma estrutura fixa (24) em torno da qual a mencionada unidade de esterilização pode ser inclinada, caracterizada pelo fato de que a mencionada unidade de fornecimento de vapor compreende um eixo (28) tendo uma primeira extremidade fixamente montada ao pivô (20) da mencionada unidade de esterilização e uma segunda extremidade firmemente conectada a uma tubulação (30), a mencionada tubulação sendo equipada com meios (26) para o recebimento de vapor pressurizado a partir de uma fonte externa, uma carcaça (32) na forma de uma estrutura cilíndrica de extremidade aberta tendo um diâmetro interno ligeiramente maior do que a mencionada tubulação e um meio de luva externa (34), a mencionada carcaça encontrando-se disposta de maneira a envolver longitudinalmente uma porção terminal da tubulação e se estendendo além da extremidade da tubulação, um flange (38) providenciado de modo adjacente à mencionada carcaça (32) e mantido em uma posição estacionária através de meios de fixação (42) montados rigidamente a uma parte do pivô (20) por meio do qual o meio de luva da mencionada carcaça trabalha cooperativamente com o flange para reter a carcaça na tubulação, uma junta de gaxeta (48) providenciada no espaço existente entre a tubulação (30) e a carcaça (32) para facilitar que a mencionada carcaça possa rotacionar em tomo da tubulação, e um cotovelo (54) na forma de um conduíte oco e curvo sendo conectado na extremidade livre da mencionada carcaça.

2. INSTALAÇÃO de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o cotovelo (54) é conectado a uma tubulação principal de vapor (18) que se ramifica em uma pluralidade de sub-tubos de vapor (18a, 18b, 18c) e distribui o vapor a um número de aberturas de vapor (16a, 16b, 16c) localizadas em diferentes partes do mencionado recipiente de esterilização.

3. INSTALAÇÃO de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a mencionada carcaça (32) é equipada com uma cobertura (50) que possui uma haste interna (52), de tal modo que a junta de gaxeta (48) possa ser nela enrolada e inserida no espaço existente entre a carcaça e a tubulação.

4. INSTALAÇÃO de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o mencionado flange (38) compreende um par de membros de retenção (40) espaçados à parte porém conectados em conjunto por meios de fixação (42) na forma de parafusos de determinado comprimento e sendo apertados pelas porcas (44) dos mesmos.

5. INSTALAÇÃO de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que os mencionados membros de retenção (40) apresentam o formato de arruelas e que existem pelos menos três meios de fixação (42).

6. INSTALAÇÃO de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que pelo menos um membro de retenção (40) é rigidamente montado no eixo (28) da mencionada unidade de esterilização com a utilização dos suportes (46).

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