BR112013012069B1

BR112013012069B1 - dispositivo recarregável, combinação e método para dispensar uma bebida a partir de uma máquina de bebidas

Info

Publication number: BR112013012069B1
Application number: BR112013012069A
Authority: BR
Inventors: Norton Mark; Andrew Hansen Nick
Original assignee: Douwe Egberts Bv; Kraft Foods R&D Inc
Priority date: 2010-11-18
Filing date: 2011-11-11
Publication date: 2020-04-14
Also published as: GB2485575A; WO2012066313A3; PL2781175T3; EP2640232A2; KR20170081746A; RU2566909C2; JP2014504900A; RU2013127164A; ES2558079T3; KR101882924B1; JP2015006604A; HK1198688A1; EP2781175A1; JP5723019B2; CA2818309A1; RU2015140271A3; EP2640232B1; US20130230627A1; HK1186941A1; EP2781175B1

Abstract

dispositivo recarregável, combinação e método para dispensar uma bebida a partir de uma máquina de bebidas a presente invenção fornece um dispositivo recarregável (1), adequado para uso com uma máquina de bebidas (50), o dispositivo (1) compreendendo: uma entrada (40) para receber, em uso, água a partir de uma fonte de água da máquina de bebidas (50); uma saída (43) através da qual fluido pode ser dispensado; e uma pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181); em que a entrada (40) está localizada na ou próxima de uma periferia do dispositivo (1), a saída (43) está localizada no ou próximo de um centro do dispositivo, e a pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) sendo distribuída circunferencialmente em torno da saída (43). a presente invenção refere-se ainda a uma combinação e a um método para dispensar uma bebida a partir de uma máquina de bebidas.

Description

“DISPOSITIVO RECARREGÁVEL, COMBINAÇÃO e MÉTODO PARA DISPENSAR UMA BEBIDA A PARTIR DE UMA MÁQUINA DE BEBIDAS”

Campo da Invenção [001] O presente pedido refere-se a um aparelho e métodos com relação à dispensação a partir de máquinas de bebidas. Em particular, ele refere-se a dispositivos, combinações de dispositivos e máquinas de bebidas, e métodos que permitem a dispensação de água aquecida e outras bebidas a partir das máquinas de bebidas.

Fundamentos da Invenção [002] As máquinas para dispensar bebidas são bem conhecidas. Por exemplo, as máquinas com filtro de café que estiveram disponíveis por muitos anos combinam água quente com grãos de café moídos para produzir um extrato de café que é então passado através de um filtro de café em um jarro térmico. A Patente US 3.987.717 descreve tal máquina. Nos últimos anos, as máquinas de bebida ‘sob demanda' que foram comercializadas permitem que as bebidas sejam produzidas em uma base individual como exigido por um usuário. Os exemplos de tais máquinas incluem aquelas comercializadas sob as marcas NESPRESSO® pela Nestlé S.A. e SENSEO® por Sara Lee Corporation que permitem que porções individuais de café sejam produzidas a partir de cápsulas vedadas individuais ou sacos flexíveis de café moído.

[003] Ainda mais recentemente, as máquinas de bebidas que permitem a dispensação sob demanda conveniente de uma gama de tipos de bebidas foram produzidas. Um exemplo de tal sistema é comercializado sob a marca TASSIMO® por Kraft Foods, Inc. Esse sistema (como descrito em EP 1.440.639) utiliza uma máquina de bebida que compreende um leitor de código de barras e uma gama de cartuchos de bebidas, onde cada cartucho de bebida contém um ou mais ingredientes de bebidas e é codificado com um código de barras. Em uso, o leitor de código de barras da máquina de bebidas varre e lê o código de

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2/28 barras em um cartucho de bebidas após ele ser inserido na máquina e usa a informação decodificada a partir do código de barras para configurar um ou mais parâmetros de dispensação da máquina de bebidas para esse ciclo de dispensação. Para cada cartucho de bebida, o fabricante determina os parâmetros de dispensação e aplica o código de barras relevante no ponto de fabricação. Em adição, cada cartucho de bebida pode somente ser usado uma vez.

Sumário da Invenção [004] Em um primeiro aspecto, a presente descrição descreve um dispositivo, adequado para uso com uma máquina de bebidas do tipo que compreende um leitor de código de barras, o dispositivo compreende:

uma entrada para receber, em uso, água aquecida a partir de uma fonte/suprimento de água da máquina de bebida; e uma saída através da qual a dita água aquecida pode ser dispensada;

o dispositivo ainda compreende uma pluralidade de códigos, cada um da pluralidade de códigos contém informação com relação a um ou mais parâmetros de dispensação da máquina de bebida;

o dispositivo é configurável por um usuário tal que o usuário possa escolher um da pluralidade de códigos a ser lido pelo leitor de código da máquina de bebidas durante uma operação de dispensação de modo a configurar um ou mais parâmetros de dispensação da máquina de bebidas.

[005] Vantajosamente, o dispositivo permite que uma máquina de bebidas com um leitor de código seja usada para dispensar água aquecida enquanto permite que um usuário controle e varie um ou mais parâmetros da água dispensada. O usuário pode configurar o dispositivo para cada operação de dispensação se desejado de modo que um único dispositivo possa ser usado para dispensar porções de água aquecida com características diferentes.

[006] Preferencialmente, o dispositivo está vazio de ingredientes de bebida antes do uso. Como tal, o dispositivo é capaz de dispensar água aquecida

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3/28 em uma variedade de receptáculos. Dispensar água aquecida somente a partir da máquina de bebidas (sem a adição de quaisquer outros ingredientes de bebida) pode ser desejável onde uma fonte de água aquecida é exigida por um usuário para produzir bebidas fora da máquina de bebidas usando itens tais como sacos de chá convencionais ou sachês de pó de chocolate quente. Em adição, a água aquecida dispensada usando o presente dispositivo pode ser usada para reconstituir produtos alimentares desidratados tais como macarrão desidratado bem como para formar preparações medicinais a partir de sachês de pó de produto medicinal tal como tratamentos para gripes e constipações. De fato, o presente dispositivo pode ser usado para dispensar água aquecida para qualquer propósito onde uma chaleira elétrica convencionalmente precisa ser utilizada, incluindo, por exemplo, para limpeza, para esterilização de itens, para preenchimento de itens tais como garrafas de água quente, etc.

[007] A pluralidade de códigos pode ser espacialmente distribuída no dispositivo.

[008] Uma parte, ou todo o dispositivo pode ser disposto em uma pluralidade de disposições com relação à máquina de bebidas de modo a escolher um da pluralidade de códigos a ser lido pelo leitor de código. Dessa forma, o usuário é capaz de selecionar o código a ser lifo pelo leitor de código pela posição física e/ou orientação do dispositivo com relação à máquina de bebidas, e em particular, ao sensor ou digitalizador do código de barras. O posicionamento físico do dispositivo pode envolver mover o dispositivo inteiro em relação à máquina de bebidas ou somente uma parte dessa.

[009] A entrada e a saída do dispositivo podem estar no mesmo lado do dispositivo. A entrada e a saída do dispositivo podem estar na face inferior do dispositivo em uso.

[010] O caminho de fluxo entre a entrada e a saída do dispositivo pode se estender através de um interior do dispositivo. O caminho de fluxo pode ser

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4/28 um duto ligando a entrada e a saída do dispositivo.

[011] A entrada e/ou a saída podem ser fornecidas com uma vedação ou vedações para aprimorar o acoplamento de fluido do dispositivo com a fonte de água aquecida e/ou a saída da máquina de bebidas. A vedação ou vedações podem ser uma gaxeta ou anel em O de borracha ou polímero.

[012] O dispositivo pode ser fornecido com dois ou mais códigos. Preferencialmente, o dispositivo pode ser fornecido com quatro ou mais códigos. Em um aspecto, o dispositivo é fornecido com quatro códigos.

[013] A pluralidade de códigos pode ser distribuída linearmente no dispositivo ou circunferencialmente em torno do dispositivo.

[014] Os um ou mais parâmetros de dispensação podem incluir um ou mais dentre:

- o volume de água aquecida a ser dispensada;

- a temperatura da água aquecida a ser dispensada; e

- o intervalo de tempo de dispensação da água aquecida.

[015] O parâmetro volume pode configurar o volume como 150 ml, 200 ml, 400 ml ou 600 m. Outros volumes poderiam, certamente, ser usados.

[016] O parâmetro temperatura pode configurar a temperatura como 65° C, 80° C, 90° C ou 95° C. Outras temperaturas poderiam, certamente, ser usadas.

[017] O parâmetro intervalo de tempo pode configurar a taxa de fluxo de dispensação como, por exemplo, rápida ou lenta e poderia também, ou alternativamente, instruir uma ou mais pausas na dispensação de modo a dispensar a água aquecida em duas ou mais porções.

[018] O dispositivo pode ter códigos com somente um parâmetro variável. Por exemplo, um dispositivo com quatro códigos pode ser usado para configurar o volume de dispensação como 150 ml, 200 ml, 400 ml ou 600 ml. Nesse caso, os códigos podem também instruir a máquina de bebidas quanto à

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5/28 temperatura de dispensação da água e a taxa de fluxo da água, embora esses parâmetros sejam os mesmos para todos os quatro códigos.

[019] Similarmente, um dispositivo com quatro códigos pode ser usado para configurar a temperatura de dispensação como 65° C, 80° C, 90° C ou 95°

C. Nesse caso, os códigos podem também instruir a máquina de bebidas quanto ao volume de dispensação da água e a taxa de fluxo da água, embora esses parâmetros sejam os mesmos para todos os quatro códigos.

[020] Alternativamente, um único dispositivo pode ter códigos com mais de um parâmetro variável. Por exemplo, um dispositivo com quatro códigos pode ter os seguintes parâmetros:

	Temperatura (^oC)	Volume (mL)	Taxa de fluxo
Código 1	95	400	Rápida
Código 2	90	600	Rápida
Código 3	65	200	Rápida
Código 4	95	150	Lenta

Outras permutações poderiam, certamente, ser usadas.

[021] A pluralidade de códigos pode também conter dados não diretamente relacionados aos parâmetros de dispensação, por exemplo, dados de controle de qualidade, dados de validade, dados de rastreamento de componente, etc.

[022] A pluralidade de códigos pode ser uma pluralidade de códigos de barra ou outras representações de dados opticamente legíveis por máquina. Outro exemplo de um código opticamente legível é um código QR. Alternativamente, os sistemas de codificação podem ser usados se desejado, incluindo sistemas tais como etiquetas de Identificação de Radiofrequência (RFID), etc.

[023] Como notado acima, os códigos de barras podem conter dados para um único parâmetro de dispensação ou podem conter dados para múltiplos parâmetros de dispensação.

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6/28 [024] O dispositivo pode compreender símbolos com relação a um ou mais parâmetros de dispensação de cada um da pluralidade de códigos. Por exemplo, quando o parâmetro configurado pelo dispositivo é o volume de água aquecida a ser dispensada, o dispositivo pode ser fornecido com indícios indicando o volume com relação a cada código. Os símbolos podem ser caracteres alfanuméricos, símbolos gráficos, cores ou similares.

[025] Cada uma das partes do dispositivo pode ser formada a partir de uma pluralidade de peças que são montadas juntas. Preferencialmente, as peças são formadas a partir de moldes de polipropileno. Outros plásticos de engenharia podem também ser usados.

[026] Em um aspecto, o dispositivo compreende uma primeira parte e uma segunda parte; a segunda parte compreende a pluralidade de códigos e é móvel em relação à primeira parte para permitir que o usuário configure o dispositivo. Vantajosamente, formar o dispositivo a partir de ao menos duas partes que são móveis em relação à outra permite que parte do dispositivo permaneça na mesma posição em relação à máquina de bebidas independente de qual código é selecionado pelo usuário.

[027] Um mecanismo para auxiliar a assegurar a seleção precisa de um da pluralidade de códigos e também para fornecer retorno tátil a um usuário com relação às posições relativas da primeira parte e da segunda parte pode ser fornecido. Por exemplo, uma dentre a primeira e a segunda parte pode ser fornecida com um detentor ou projeção similar e a outra dentre a primeira e a segunda parte pode ser fornecida com uma pista com uma pluralidade de rebaixos nos quais o detentor ou projeção pode ser recebido à medida que a segunda parte é movida com relação à primeira parte. Cada um dos rebaixos na pista corresponde em posição com um da pluralidade de códigos da segunda parte estando na posição correta a ser lido pelo leitor de código da máquina de bebidas. Assim, quando movendo a segunda parte com relação à primeira parte, a segunda parte

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7/28 terá uma tendência de entalhe em posições discretas e pretendidas com relação à primeira parte e um usuário precisará usar uma força levemente aumentada para mover a segunda parte para uma posição adjacente.

[028] Como notado acima, o dispositivo pode compreender símbolos com relação a um ou mais parâmetros de dispensação e esses podem ser fornecidos na segunda parte. O dispositivo pode ser fornecido com um indicador ou marcador indicando qual código é selecionado à medida que a primeira e a segunda parte são movidas uma em relação à outra.

[029] A segunda parte pode ser rotacionável com relação à primeira parte. A pluralidade de códigos pode ser circunferencialmente distribuída na segunda parte.

[030] A primeira parte pode compreender uma janela através da qual o leitor de código da máquina de bebidas é habilitado a ler um da pluralidade de códigos durante a operação de dispensação.

[031] A primeira parte pode compreender a entrada e a saída. Quando esse é o caso, preferencialmente, a primeira parte é sempre usada na mesma posição e orientação com relação à máquina de bebidas de modo a permitir o acoplamento do dispositivo à fonte de água aquecida da máquina de bebidas. Consequentemente, a segunda parte é projetada para ser movida para selecionar o código a ser lido.

[032] Como notado acima, a primeira parte pode ser fornecida com uma ou mais vedações para a entrada e/ou a saída para aprimorar o acoplamento de fluido com a máquina de bebidas.

[033] Preferencialmente, a primeira parte compreende ainda uma passagem para conduzir água aquecida a partir da entrada para a saída.

[034] A presente descrição também descreve a combinação de um dispositivo como descrito acima em qualquer uma de suas várias formas e uma máquina de bebidas que compreende um leitor de código.

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8/28 [035] A saída do dispositivo pode definir uma saída de descarga da máquina de bebidas. Vantajosamente, usar uma saída de descarga do dispositivo como o ponto de descarga final ou saída do caminho de dispensação a partir da máquina de bebidas impede a contaminação da água aquecida por qualquer resíduo de ingrediente de bebida que pode estar presente nas partes da máquina de bebidas. A contaminação cruzada pode ser um problema, em particular, onde a máquina de bebidas é também usada para dispensar bebidas formadas a partir de um ingrediente de bebida extraível ou solúvel, tal como café torrado e moído, chocolate em pó ou um ingrediente à base de produtos lácteos líquidos. Usar a saída do dispositivo como a saída da máquina de bebidas permite que a água aquecida, uma vez que ela entra no dispositivo, passe para um receptáculo de extremidade sem contato adicional com componentes da máquina de bebidas.

[036] O dispositivo pode ser intercambiável com uma unidade de perfuração de cartucho e/ou um bico de descarga da máquina de bebidas. Quando a máquina de bebidas a ser usada em combinação com o dispositivo é normalmente fornecida com uma unidade de perfuração e/ou um bico de descarga para perfurar cartuchos contendo ingredientes de bebida, o dispositivo pode intercambiar com a unidade de perfuração e/ou o bico de descarga. Por exemplo, as máquinas de bebidas comercializadas sob a marca Tassimo® (um exemplo das quais é descrito em EP 1.440.639) compreendem um perfurador de entrada e um perfurador de saída. O perfurador de saída da máquina de bebidas Tassimo® pode também definir um bico de descarga da máquina de bebidas ou conectar a um bico de descarga separado. Os perfuradores de entrada e de saída podem ser formados como uma única unidade. O presente dispositivo pode ser projetado para ser intercambiado com o perfurador de entrada, o perfurador de saída e/ou o bico de descarga de uma máquina de bebidas Tassimo®. Dessa forma, vantajosamente, a possibilidade de contaminação cruzada da água aquecida é reduzida mais. O dispositivo pode também ser projetado para se ajustar à

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9/28 máquinas de bebida além das máquinas de bebida Tassimo®.

[037] O dispositivo pode ser uma inserção que é parcial ou completamente recebida em uso dentro do interior da máquina de bebidas. Por exemplo, o dispositivo pode ser inserido na câmara de aquecimento da máquina de bebidas. Vantajosamente, a saída do dispositivo pode se estender fora da máquina de bebidas para funcionar como a saída final para a água aquecida.

[038] O dispositivo pode ser um acoplamento que é acoplado à máquina de bebidas com o todo ou uma parte maior do dispositivo residindo fora da máquina de bebidas.

[039] A presente descrição também descreve um método de dispensar água aquecida a partir de uma máquina de bebidas do tipo compreendendo um leitor de código, compreendendo utilizar um dispositivo compreendendo uma pluralidade de códigos em combinação com a máquina de bebidas para configurar um ou mais parâmetros de dispensação da máquina de bebidas; o método compreende as etapas de:

a) configuração do dispositivo por um usuário para selecionar assim um da pluralidade de códigos a ser lido pelo leitor de código da máquina de bebidas;

b) operar a máquina de bebidas de modo que o leitor de código lê o código selecionado do dispositivo para configurar assim um ou mais parâmetros de dispensação da máquina de bebidas;

c) dispensar água aquecida de acordo com um ou mais parâmetros de dispensação via o dispositivo em um receptáculo.

[040] Os um ou mais parâmetros de dispensação podem incluir um ou mais dentre:

- o volume de água aquecida a ser dispensada;

- a temperatura da água aquecida a ser dispensada; e

- o intervalo de tempo de dispensação da água aquecida.

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10/28 [041] Em um segundo aspecto, é descrito um dispositivo recarregável, adequado para uso com uma máquina de bebidas, o dispositivo compreende:

uma entrada para receber, em uso, água a partir de uma fonte de água da máquina de bebidas;

uma saída através da qual o fluido pode ser dispensado; e uma pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis.

[042] Vantajosamente, o dispositivo recarregável permite que um usuário misture ingredientes de bebida em diferentes receitas de sua escolha. Ele também permite que o dispositivo seja reutilizado.

[043] Uma pluralidade de caminhos de fluxo de fluido pode ser estender a partir da entrada até a saída e a pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis podem ser localizadas de modo que um caminho de fluxo de fluido passa através de cada uma das câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis.

[044] A entrada pode ser localizada na periferia do dispositivo ou próxima a ela, a saída pode ser localizada no centro do dispositivo ou próxima a ele e a pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis pode ser distribuída circunferencialmente em torno da saída.

[045] As extremidades a montante e à jusante de cada uma da pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis podem ser definidas por uma barreira com uma ou mais aberturas.

[046] O dispositivo recarregável pode compreender uma primeira parte e uma segunda parte que podem ser separadas entre si para permitir o preenchimento de ingredientes de bebida na pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis e subsequentemente acopladas juntas.

[047] A pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis pode compreender uma câmara de ingrediente de bebida principal e uma pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida auxiliares.

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11/28 [048] Cada uma das partes do dispositivo pode ser formada a partir de uma pluralidade de peças que são montadas juntas. Preferencialmente, as peças são formadas a partir de moldes de polipropileno. Outros plásticos de engenharia podem também ser usados.

[049] É também descrita uma combinação de um dispositivo recarregável, como descrito acima, e uma ou mais porções de ingredientes de bebida.

[050] Exemplos de ingredientes de bebida que podem ser inseridos no dispositivo incluem café, extratos de café, chocolate, extratos de cacau, leite, outros ingredientes à base de produtos lácteos incluindo cremes, chá, extratos de chá, misturas de bebidas com sabor de frutas, flavorizantes, corantes, adoçantes, agentes de formação de espuma, etc.

[051] Para uma bebida particular, nenhuma, uma ou mais das câmaras de ingrediente de bebida auxiliares podem receber ingredientes. As câmaras principal e auxiliares podem receber dois ou mais ingredientes como uma mistura ou composição.

[052] Os ingredientes de bebida nas câmaras podem estar em uma forma seca tal como um ingrediente torrado e moído ou um pó solúvel ou uma aglomeração. Os ingredientes secos podem ser empacotados de forma solta nas câmaras ou podem estar na forma de tabletes comprimidos.

[053] Os ingredientes de bebida nas câmaras podem estar em uma forma líquida tal como um ingrediente à base de produto lácteo líquido ou um chá líquido ou extrato de café.

[054] As uma ou mais porções de ingredientes de bebida podem ser individualmente contidas em um saco, envoltório, cápsula, filme ou similar. O saco, envoltório, cápsula, filme ou similar pode ser solúvel em água.

[055] É também descrita uma combinação de um dispositivo recarregável como descrito acima e uma máquina de bebidas.

[056] A saída do dispositivo pode definir uma saída de descarga da

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12/28 máquina de bebidas. Vantajosamente, usar uma saída de descarga do dispositivo como o ponto de descarga final ou saída do caminho de dispensação a partir da máquina de bebidas impede a contaminação da bebida por qualquer resíduo de ingrediente de bebida que pode estar presente nas partes da máquina de bebidas. A contaminação cruzada pode ser um problema, em particular, quando a máquina de bebidas é usada para dispensar bebidas formadas a partir de um ingrediente de bebida extraível ou solúvel, tal como café torrado ou moído, chocolate em pó ou um ingrediente à base de produto lácteo líquido. Usar a saída do dispositivo como a saída da máquina de bebidas permite que a bebida uma vez que é formada, passe para um receptáculo de extremidade sem contato adicional com os componentes da máquina de bebidas.

[057] O dispositivo pode ser intercambiável com uma unidade de perfuração de cartucho e/ou um bico de descarga da máquina de bebidas. Quando a máquina de bebidas a ser usada em combinação com o dispositivo é normalmente fornecida com uma unidade de perfuração e/ou um bico de descarga para perfurar cartuchos contendo ingredientes de bebida, o dispositivo pode intercambiar com a unidade de perfuração e/ou o bico de descarga. Por exemplo, as máquinas de bebida comercializadas sob a marca Tassimo® (um exemplo das quais é descrito em EP 1.440.639) compreendem um perfurador de entrada e um perfurador de saída. O perfurador de saída da máquina de bebidas Tassimo® pode também definir um bico de descarga da máquina de bebidas ou conectar a um bico de descarga separado. Os perfuradores de entrada e de saída podem ser formados como uma única unidade. O presente dispositivo pode ser projetado para ser intercambiado com o perfurador de entrada, o perfurador de saída e/ou o bico de descarga de uma máquina de bebidas Tassimo®. Dessa forma, vantajosamente, a possibilidade de contaminação cruzada da bebida é reduzida mais. O dispositivo pode também ser projetado para se ajustar a máquinas de bebidas além das máquinas de bebidas Tassimo®.

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13/28 [058] O dispositivo pode ser uma inserção que é parcial ou completamente recebido em uso dentro do interior da máquina de bebidas. Por exemplo, o dispositivo pode ser inserido na câmara de aquecimento da máquina de bebidas. Vantajosamente, a saída do dispositivo pode se estender fora da máquina de bebidas para funcionar como a saída final para a bebida.

[059] O dispositivo pode ser um acoplamento que é acoplado à máquina de bebidas com o todo ou uma parte maior do dispositivo residindo fora da máquina de bebidas.

[060] A presente descrição também descreve um método de dispensar uma bebida a partir de uma máquina de bebidas, compreendendo utilizar um dispositivo recarregável compreendendo uma entrada para receber, em uso, água a partir de uma fonte de água da máquina de bebidas; uma saída através da qual o fluido pode ser dispensado; e uma pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregável; o método compreende as etapas de:

a) abrir o dispositivo;

b) preencher um ou mais da pluralidade de ingredientes de bebida recarregáveis com uma ou mais porções de ingrediente de bebida;

c) fechar o dispositivo;

d) inserir o dispositivo na máquina de bebidas;

e) operar a máquina de bebidas para dispensar assim água via a pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis e para fora da saída do dispositivo para um receptáculo.

Breve Descrição dos Desenhos [061] A FIG. 1 é uma vista transversal de um dispositivo de acordo com a presente descrição.

[062] A FIG. 2 é uma vista em perspectiva do dispositivo da FIG. 1.

[063] A FIG. 3 é uma vista em perspectiva explodida do dispositivo da FIG. 1.

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14/28 [064] A FIG. 4 é uma vista em perspectiva do dispositivo da FIG. 2 a partir de outro ângulo.

[065] A FIG. 5 é uma vista em perspectiva explodida do dispositivo da FIG. 1 a partir de outro ângulo.

[066] A FIG. 6 é uma vista esquemática de uma combinação de acordo com a presente descrição compreendendo o dispositivo da FIG. 1 e uma máquina de bebidas.

[067] A FIG. 7 é uma vista em perspectiva explodida de outro dispositivo de acordo com a presente descrição.

[068] A FIG. 8 é uma vista em perspectiva do dispositivo da FIG. 7.

[069] A FIG. 9 é uma vista transversal do dispositivo da FIG. 7.

[070] A FIG. 10 é uma vista em perspectiva de uma parte do dispositivo da FIG. 7 contendo uma pluralidade de ingredientes.

Descrição Detalhada da Invenção [071] O primeiro dispositivo 1 de acordo com a presente descrição é mostrado nas FIGs. 1 a 5 e compreende uma parte superior 10 e uma parte inferior 30.

[072] A parte superior 10 compreende um invólucro anular 11 tendo uma extensão cilíndrica interna centralmente localizada 21 circundando uma abertura passante central 12. O invólucro 11 é relativamente fino e tem uma forma anular geralmente em forma de copo ou cúpula. O invólucro 11 é corrugado de modo a compreender uma pluralidade de depressões e apoio para dedos elevado 15 em torno da circunferência do invólucro 11 que permite que um usuário do dispositivo 1 apreender mais facilmente a parte superior 10. Como mostrado mais claramente na FIG. 2, uma face superior 16 da parte superior 10 é fornecida com quatro símbolos 20 espaçados igualmente circunferencialmente em torno da abertura central 12. Cada um dos símbolos 20 representa pictoricamente uma configuração de volume do dispositivo 1 - respectivamente, um recipiente com

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15/28 um quarto cheio, um recipiente meio cheio, um recipiente com três quartos cheios, e um recipiente cheio. Os símbolos 20 são regularmente distribuídos em orno da circunferência da parte superior de modo a estarem 90° deslocados entre si.

[073] Como mostrado mais claramente na FIG. 3, uma face inferior 17 da parte superior 10 também tem uma forma corrugada e em particular, é fornecida com quatro bases 18 nas quais são implantados quatro códigos de barras 19. Como com os símbolos 20, os códigos de barras 19 são regularmente distribuídos circunferencialmente em torno da parte superior 10 de modo a estarem 90° deslocados entre si.

[074] Os códigos de barras 19 são codificados com dados representativos de um ou mais parâmetros de dispensação, tal como volume, temperatura ou taxa de fluxo. Para o dispositivo ilustrado 1, os códigos de barras 19 são codificados com volumes de dispensação de 150 ml, 200 ml, 400 ml e 600 ml, respectivamente. Os códigos de barras 19 podem usar uma simbologia de codificação de proprietário ou uma simbologia padronizada tal como Código Universal de Produtos (UPC) ou Número de Artigo Europeu 13 (EAN-13).

[075] Como mostrado nas FIGs. 1, 3 e 5, a extensão cilíndrica interna 21 é fornecida com uma pista circunferencial 13 próxima da face superior da parte superior 10 na forma de um canal de seção transversal semicircular que se estende em torno da circunferência interna da extensão cilíndrica interna 21. Em adição, a pista 13 é fornecida com quatro rebaixos de pequena protuberância 14 regularmente distribuídos em torno da pista 13 deslocados por 90° entre si. O uso de rebaixos de pequena protuberância 14 e da pista 13 será descrito mais abaixo.

[076] A parte superior 10 pode ser formada como um componente moldado ou de outra forma, termoformado a partir de polipropileno. Outros plásticos de engenharia podem também ser usados.

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16/28 [077] A parte inferior 30, como mostrada na FIG. 3, compreende um membro base 31 e um membro de entrada/saída 32 que são montados juntos por meio de formações de encaixe cooperantes 33.

[078] O membro de base 31 compreende uma placa geralmente plana 36 que tem forma geralmente circular, exceto por uma única parte de lóbulo 37 que se estende em um ponto em torno da circunferência da placa 36. Uma janela retangular 38 é fornecida na placa 36, cuja função será descrita abaixo.

[079] Como mostrado nas FIGs. 1 e 5, o membro de base 31 também compreende uma protuberância central se estendendo de forma ascendente 34 de forma geralmente cilíndrica. Uma pequena protuberância 45 é fornecida na protuberância central 34 próximo de sua face superior. A face superior da protuberância central 34 é fornecida com um símbolo de seta 35, cujo uso será descrito abaixo.

[080] O membro de entrada/saída 32 compreende uma parte de corpo 39 tendo uma abertura de entrada 40 e um bico de descarga 42 se estendendo a partir dela. O bico de descarga 42 pode ser formado unitariamente com a parte de corpo 39 ou pode ser um componente separado que é montado com a parte de corpo 39 por meio de formações de encaixe.

[081] A abertura de entrada 40 é formada como um furo na parte de corpo 39 e é fornecida com uma formação de anel periférico anular 41 que se destaca do restante da superfície da parte de corpo 39 como mostrado mais claramente na FIG. 1.

[082] O bico de descarga 42 é geralmente tem forma tronco-cônica e termina em sua extremidade inferior em uma abertura de saída 43.

[083] Um ou mais membros de vedação, tal como gaxetas de anel em O de borracha ou de polímero podem ser fornecidos em torno da abertura de entrada 40.

[084] A parte superior 10 e a parte inferior 30 podem ser formadas a

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17/28 partir de peças moldadas de polipropileno. Outros plásticos de engenharia podem também ser usados.

[085] O dispositivo 1 é montado por encaixe do membro de entrada/saída 32 ao membro de base 31 para formar a parte inferior 30. Como visto melhor na FIG. 1, o membro de entrada/saída 32 e o membro de base 31 definem entre eles uma passagem de fluxo 44 na forma de um duto que se estende através do interior do dispositivo 1 a partir da abertura de entrada 40 à abertura de saída 43.

[086] A parte superior 10 é então montada com a parte inferior 30 através da inserção da extensão cilíndrica interna 21 sobre a protuberância central 34. Como mostrado na FIG. 1, as dimensões relativas da protuberância central 34 e a extensão cilíndrica interna 21 resultam em um ajuste íntimo das partes inferiores 30 e a parte superior 10, enquanto permitindo o movimento rotacional relativo entre os dois componentes. Ademais, como mostrado na FIG. 1, a pequena protuberância 45 da protuberância central 34 é recebida na pista 13 da parte superior 10. As dimensões da pequena protuberância 45 são de modo a formar um ajuste correspondente com os rebaixos de pequena protuberância 14 da pista

13. A parte superior 10 é retida na parte inferior 30 pela interação da pequena protuberância 45 e a pista 13. Alternativamente, outras formações mutuamente em engate na parte superior 10 e na parte inferior 30 podem ser usadas para fixar os dois componentes juntos.

[087] Em uso, um usuário do dispositivo 1 pode rotacionar a parte superior 10 em relação à parte inferior 30 mantendo o membro de base 31 e segurando a parte superior 10 pelo apoio para dedos 15. A força rotacional aplicada à parte superior 10 resultará na parte superior 10 rotacionando em relação à parte inferior 30 com a pequena protuberância 45 da protuberância central 34 se movendo dentro da pista 13 da parte superior 10. À medida que a pequena protuberância 45 é movida para alinhamento com cada rebaixo de pequena

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18/28 protuberância 14, a parte superior 10 ‘entalha’ em relação à parte inferior 30 de modo a ter uma tendência a desejar permanecer no dito alinhamento. Uma força rotacional levemente aumentada precisa então ser aplicada para mover a pequena protuberância 45 para fora do rebaixo de pequena protuberância engatado 14 no qual é recebido e em torno da pista 13. Por esse arranjo, um usuário é fornecido com retorno tátil como quando a pequena protuberância 45 é corretamente alinhada com um dos quatro rebaixos de pequena protuberância 14.

[088] Como mostrado na FIG. 4, o posicionamento relativo da pequena protuberância 45 na protuberância central 34 e os rebaixos de pequena protuberância 14 na pista 13 é tal que quando a pequena protuberância 45 é recebida em um dos rebaixos de pequena protuberância 14, um dos quatro códigos de barras 19 da parte superior 10 é alinhado com a janela 38 do membro de base 31 de modo a ser visível através dele.

[089] O dispositivo 1 é projetado para ser usado em combinação com uma máquina de bebidas para dispensar água aquecida. O projeto do dispositivo 1 ilustrado nas FIGs. 1 a 5 é feito para ser combinado com uma de uma gama de máquinas de bebidas do sistema comercializadas sob a marca Tassimo® e descrito a título de exemplo em EP 1.440.639, cujos conteúdos são incorporados aqui. Tal máquina de bebidas compreende um reservatório de água que é fluidamente conectado a uma entrada de água de uma cabeça de aquecimento que compreende uma parte inferior fixa e uma parte superior articulável que pode ser aberta para permitir a inserção de um cartucho de bebidas. A cabeça de aquecimento compreende uma saída na parte inferior através da qual as bebidas são dispensadas. A cabeça de aquecimento tem uma forma para receber o cartucho de bebidas em uma orientação específica.

[090] A água é aquecida ou fornecendo um aquecedor de imersão no reservatório ou bombeando a água via um aquecedor de fluxo resistivo ou termobloco. Um ou mais sensores de temperatura são fornecidos para controlar a

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19/28 temperatura da água dispensada. O controle de volume é fornecido através do uso de um medidor de fluxo ou através do controle do número de ciclos de bombeamento de uma bomba de deslocamento positivo. A máquina de bebidas compreende um controle de microprocessador ligado ao aquecedor, bomba, medidor de fluxo, sensor(es) de temperatura e também a um leitor de código de barras da cabeça de aquecimento. A cabeça de aquecimento é fornecida com um perfurador de entrada acoplado à entrada de água e um perfurador de saída acoplado à saída da cabeça de aquecimento. Em uso, os perfuradores formam uma entrada e uma saída em cartuchos de bebidas anteriormente vedados inseridos na cabeça de aquecimento. Preferencialmente, os perfuradores de entrada e saída são formados como uma única unidade perfuradora substituível.

[091] De modo a usar o dispositivo 1 na dita máquina de bebidas 50, como mostrado na FIG. 6, o usuário primeiro remove a unidade perfuradora de entrada/saída substituível 52 da máquina de bebidas 50 para expor a entrada de água da parte inferior da cabeça de aquecimento 51 e a saída da cabeça de aquecimento. O usuário então configura o dispositivo 1 de modo a ajustar o volume desejado de água aquecida a ser dispensada rotacionando a parte superior 10 em relação à parte inferior 30 como descrito acima. Ao fazer isso, o código de barras 19 correspondente ao volume de dispensação desejado de água aquecida é colocado em alinhamento com a janela 38. Ao mesmo tempo, como mostrado mais claramente na FIG. 2, os símbolos de seta 35 na protuberância central 34 são colocados em alinhamento com os símbolos 20 na parte superior 10 correspondente com o volume escolhido de água aquecida fornecendo uma verificação visual ao usuário do volume configurado.

[092] O dispositivo 1 é então inserido na cabeça de aquecimento 51 da máquina de bebidas como mostrado na FIG. 6 tal que a abertura de entrada 40 do membro de entrada/saída 32 é alinhada com a entrada de água da cabeça de aquecimento e o bico de descarga 42 se estende para baixo através da

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20/28 abertura de saída da cabeça de aquecimento. Em adição, a janela 38 da parte inferior 30 é alinhada com o digitalizador de código de barras 53 da cabeça de aquecimento. O alinhamento correto do dispositivo 1 é assegurado orientandose o lóbulo 37 da parte inferior 30 no rebaixo correspondente na cabeça de aquecimento.

[093] A parte superior da cabeça de aquecimento 51 da máquina de bebidas 50 é então fechada de modo a apreender o dispositivo 1 em posição. A força compressiva aplicada ao dispositivo 1 assegura uma vedação impermeável a fluido entre o membro de entrada/saída 32 e a parte inferior fixa da câmara de aquecimento - essa vedação é aprimorada pela presença do anel periférico anular 41 e, opcionalmente, uma ou mais vedações resilientes ou compressíveis, tal como anéis em O. Consequentemente, a entrada de água da cabeça de aquecimento é fluidamente acoplada à abertura de entrada 40 do dispositivo 1.

[094] A máquina de bebidas 50 é então operada da maneira padrão pressionando a chave de início 54. Isso faz com que o leitor de código de barras 53 da máquina de bebidas seja ativado para varrer o código de barras 19 através da janela 38 da parte inferior 30. O código de barras 19 é configurado para fornecer instruções válidas ao microprocessador da máquina de bebidas para configurar os parâmetros de dispensação necessários. No caso ilustrado onde o dispositivo 1 é usado para escolher um volume de água aquecida a ser dispensado ao parâmetro primário configurado pelo código de barras 19 é o volume de água dispensada. Entretanto, o código de barras 19 pode também configurar um ou mais parâmetros adicionais do ciclo de dispensação tal como a taxa de fluxo e a temperatura da água a ser dispensada.

[095] Após a operação do leitor de código de barras da máquina de bebidas, a máquina de bebidas 50 opera de acordo com sua programação para aquecer a água a partir de seu reservatório até a temperatura desejada por meio de seu aquecedor e então para bombear a água aquecida através do dispositivo

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21/28 bombeando a água a partir da entrada de água da cabeça de aquecimento para a parte inferior 30 através da abertura de entrada 40, então via a passagem de fluxo 44 dentro da parte inferior 30 e finalmente para baixo através do bico de descarga 42 e para fora da abertura de saída 43 para um receptáculo posicionado em um suporte para xícara/copo 55 da máquina de bebidas. O volume de água dispensada é determinado por meio do medidor de fluxo e/ou a bomba de deslocamento positivo da máquina de bebidas e a dispensação para uma vez que o processador determinou que o volume de água dispensado alcança o volume desejado como configurado pelo código de barras 19.

[096] Após o ciclo de dispensação de dispensar água aquecida, o dispositivo 1 pode ser deixado na máquina de bebidas de modo a dispensar uma quantidade adicional de água aquecida ou pode ser removido de modo a substituir a unidade perfuradora de entrada/saída da máquina de bebidas de modo a dispensar bebidas usando um ou mais ingredientes de bebida pré-embalados.

[097] Um segundo dispositivo 101 de acordo com a presente descrição é mostrado nas FIGs. 7 a 10 e compreende uma parte superior 110 e uma parte inferior 130.

[098] A parte superior 110 forma uma tampa ou capa do dispositivo 101 e compreende um invólucro anular 111 tendo uma extensão cilíndrica elevada centralmente localizada 121 que pode ser utilizada como um cabo para reter a parte superior 110. O invólucro 111 é relativamente fino e forma uma configuração geralmente em forma de disco tendo um corpo relativamente plano 115 e uma parede circunferencial dependente 116. Uma face interna da parede 116 é fornecida com uma formação de rosca de parafuso (não mostrada na FIG. 7) pela qual a parte superior 110 pode ser aparafusada na parte inferior 130. Uma face externa da parede 116 é fornecida com uma série de endentações 120 que aprimora apreensão manual e torcida da parte superior 110 quando aparafusando e desaparafusando a parte superior 110.

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22/28 [099] A parte superior 110 pode ser formada como um componente moldado ou de outra forma termoformada a partir de polipropileno. Outros plásticos de engenharia podem também ser usados.

[0100] A parte inferior 130 compreende um corpo 131 tendo uma abertura de entrada 140 e um bico de descarga 142. O bico de descarga 142 tem forma geralmente tronco-cônica e termina em sua extremidade inferior em uma abertura de saída 143.

[0101] O corpo 131 compreende uma placa geralmente plana 136 que tem forma geralmente circular, exceto por uma única parte de lóbulo 137 que se estende em um ponto em torno da circunferência da placa 136.

[0102] O corpo 131 também compreende um número de formações elevadas que se estendem para cima a partir de uma face superior da placa 136.

[0103] Uma parede externa 160 se estende circunferencialmente em torno do corpo 131 e está localizada próxima de uma periferia da placa 136. Uma face externa da parede externa 160 é fornecida com uma formação de rosca de parafuso 161 que colabora para a formação de rosca de parafuso da parede 116 da parte superior 110 e facilita o acoplamento e o desacoplamento da parte superior 110 com a parte inferior 130. A parede externa 160 é sólida sem quaisquer aberturas passantes.

[0104] Uma parede interna 162 se estende circunferencialmente em torno do corpo 131 e localizada próxima a um centro da placa 136. A parede interna 162 é mais alta do que a parede externa 160. A parede interna 162 é fornecida com uma pluralidade de fendas 162 que se estendem através da parede interna 162 para fornecer comunicação de fluido através da parede interna 162 até o bico de descarga 142.

[0105] Uma parede intermediária 164 se estende circunferencialmente em torno do corpo 131 e está localizada entre a parede externa 160 e a parede interna 162. A parede intermediária 164 tem a mesma altura da parede externa

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160. A parede intermediária 164 é fornecida com uma pluralidade de fendas 165 que se estendem através da parede intermediária 164 para fornecer comunicação de fluido através da parede intermediária 164. A parede intermediária 164 demarca uma zona de ingrediente de bebida 170 que está dentro da parede intermediária 164 a partir de uma zona de coleta 171 que está fora da parede intermediária 164.

[0106] Como mais claramente mostrado na FIG. 10, a abertura de entrada 140 abre na zona de coleta 171 da parte inferior 130.

[0107] A zona de ingrediente de bebida 170 é separada em uma pluralidade de câmaras por paredes se estendendo radialmente. As paredes podem ser paredes finas 172a ou na forma de paredes espessas (ou segmentos sólidos) 172b. Assim, no exemplo ilustrado, são formadas uma única câmara de ingrediente de bebida principal 180 e três câmaras de ingrediente de bebida auxiliares 181.

[0108] As fendas 165 da parede intermediária 164 fornecem comunicação de fluido a partir da zona de coleta 171 com cada uma das câmaras 180 e 181.

[0109] Como mais claramente mostrado na FIG. 8, a abertura de entrada

140 é formada como um furo na placa 136 e abre para a zona de coleta 170. A abertura de entrada 140 é fornecida com uma formação de anel periférico anular

141 que se destaca do restante da superfície da placa 136.

[0110] Um ou mais membros de vedação tal como gaxetas de anel em O de borracha ou polímero podem ser fornecidos em torno da abertura de entrada 140.

[0111] O bico de descarga 142 se estende para baixo a partir da placa 136.

[0112] Um código de barras 119 está localizado na face inferior da placa 136, cujo uso será descrito abaixo. O código de barras 119 é codificado com

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24/28 dados representativos de um ou mais parâmetros de dispensação, tal como volume, temperatura ou taxa de fluxo. O código de barras 119 pode usar uma simbologia de codificação proprietária ou uma simbologia padronizada tal como Código Universal de Produto (UPC) ou Número de Artigo Europeu 13 (EAN-13).

[0113] A parte inferior 130 pode ser formada a partir de peças moldadas de polipropileno. Outros plásticos de engenharia podem também ser usados. A parte inferior pode ser formada como um único molde ou a partir de múltiplos componentes que são montados juntos.

[0114] O dispositivo 101 é montado aparafusando-se a parte superior 110 ou tampa na parte inferior 130 por meio das formações de rosca de parafuso em cada parte.

[0115] Como visto melhor na FIG. 9, quando a parte superior 110 e a parte inferior 130 são completamente aparafusadas juntas, o corpo 115 da parte superior 110 forma uma interface de vedação impermeável a fluido com os topos da parede externa 160 e a parede intermediária 164, bem como as paredes 172a e 172b. Similarmente, a face interna da extensão cilíndrica 121 forma uma interface de vedação impermeável a fluido com o topo da parede interna 162.

[0116] Para usar o dispositivo 101, um usuário primeiro separa a parte superior 110 da parte inferior 130 desaparafusando a parte superior ou tampa. Então, um ou mais ingredientes de bebida são inseridos em uma ou mais câmaras de ingrediente de bebida 180 e 181 como mais claramente mostrado na FIG. 10. A câmara de ingrediente de bebida 180 é maior do que as câmaras de ingrediente de bebida auxiliares 181 e é destinada a receber o ingrediente de bebida 190 que será o constituinte principal da bebida. A câmara 180 pode receber dois ou mais ingredientes como uma mistura ou composição.

[0117] Exemplos de ingredientes de bebida que podem ser inseridos na câmara de ingrediente de bebida principal 180 incluem café, chocolate, leite, chá e misturas de bebidas com sabor de frutas.

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25/28 [0118] As câmaras de ingrediente de bebida auxiliares 181 são menores e destinada para receber ingredientes secundários 191, 192, 193, tal como flavorizantes, corante, adoçantes, agentes de formação de espuma, etc. Para uma bebida particular, nenhuma, uma ou mais câmaras de ingrediente de bebida auxiliares 181 podem receber ingredientes. Cada câmara auxiliar 181 pode receber dois ou mais ingredientes como uma mistura ou composição.

[0119] Exemplos de ingredientes de bebida que podem ser inseridos nas câmaras de ingredientes de bebida auxiliares 181 incluem extratos de café, extratos de chá, extratos de cacau, ingredientes à base de produtos lácteos incluindo cremes, agentes de formação de espuma, flavorizantes incluindo laranja, amaretto, menta, trufa de chocolate, etc., e corantes.

[0120] Os ingredientes de bebida nas câmaras 180 e 181 podem estar em uma forma seca tal como um ingrediente torrado e moído ou um pó solúvel ou uma aglomeração. Por exemplo, o ingrediente café pode ser café torrado e moído ou um café liofilizado ou seco por aspersão. Os ingredientes secos podem ser embalados de forma solta nas câmaras 180 e 181 ou podem estar na forma de tabletes comprimidos.

[0121] Os ingredientes de bebida nas câmaras 180 e 181 podem estar na forma líquida tal como um ingrediente à base de produto lácteo líquido ou um chá líquido ou extrato de café.

[0122] Os ingredientes de bebida, em particular, quando na forma líquida, podem estar contidos em uma cápsula ou recipiente formado e dimensionado para ser recebido nas câmaras 180 e 181 para reter o ingrediente dentro de sua respectiva câmara até a dispensação. As cápsulas podem ser formadas a partir de material solúvel em água ou sensível ao calor que é projetado para dissolver em contato com água e/ou fluido aquecido para liberar assim os ingredientes. Um exemplo é filmes de polissacarídeo que são solúveis em água.

[0123] O usuário então aparafusa a parte superior 110 e a parte inferior

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130 juntas para vedar os ingredientes de bebida dentro do dispositivo 101.

[0124] O dispositivo 101 é projetado para ser usado em combinação com uma máquina de bebidas para dispensar água aquecida do tipo descrito acima (incluindo o conteúdo de EP 1.440.639) com relação ao dispositivo 1 das FIGs. 1 a 5. A descrição da máquina de bebidas não será repetida aqui. Ao invés, o leitor é direcionado à descrição acima.

[0125] De modo a dispensar uma bebida a partir do dispositivo 101 na dita máquina de bebidas 50, como mostrado na FIG. 6, o usuário primeiro remove a unidade perfuradora de entrada/saída substituível 52 da máquina de bebidas 50 para expor a entrada de água da parte inferior da cabeça de aquecimento 51 e a saída da cabeça de aquecimento. O usuário então insere o dispositivo 101 na cabeça de aquecimento 51 da máquina de bebidas como mostrado na FIG. 6 tal que a abertura de entrada 140 seja alinhada com a entrada de água da cabeça de aquecimento e o bico de descarga 142 se estende para baixo através da abertura de saída da cabeça de aquecimento. Em adição, o código de barras 119 é alinhado com o digitalizador de código de barras 53 da cabeça de aquecimento. O alinhamento correto do dispositivo 1 é assegurado orientandose o lóbulo 137 da parte inferior 130 no rebaixo correspondente na cabeça de aquecimento.

[0126] A parte superior da cabeça de aquecimento 51 da máquina de bebidas 50 é então fechada de modo a apreender o dispositivo 101 em posição. A força compressiva aplicada ao corpo 115 e/ou extensão elevada 121 do dispositivo 101 assegura uma vedação impermeável a fluido entre a parte inferior 130 e a parte inferior fixa da câmara de aquecimento - essa vedação é aprimorada pela presença do anel periférico anular 141 e, opcionalmente, uma ou mais vedações compressíveis ou resilientes, tal como anéis em O. Consequentemente, a entrada de água da cabeça de aquecimento é fluidamente acoplada à abertura de entrada 140 do dispositivo 101.

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27/28 [0127] A máquina de bebidas 50 é então operada da maneira padrão pressionando-se uma chave de início 54. Isso leva o leitor de código de barras 53 da máquina de bebidas a ser ativado para varrer o código de barras 119. O código de barras 119 é configurado para fornecer instruções válidas ao microprocessador da máquina de bebidas para configurar os parâmetros de dispensação necessários. Esses parâmetros podem incluir o volume de água dispensada, a taxa de fluxo e a temperatura da água a ser dispensada.

[0128] Após a operação do leitor de código de barras da máquina de bebidas, a máquina de bebidas 50 opera de acordo com sua programação para aquecer a água a partir de seu reservatório até a temperatura desejada (se a água aquecida é desejada) por meio de seu aquecedor e então para bombear a água através do dispositivo 101 bombeando-se a água a partir da entrada de água da cabeça de aquecimento para a zona de coleta 171 através da abertura de entrada 140. A água é habilitada a circular na zona de coleta 171 e a partir dela entra nas câmaras de ingredientes de bebida 180 e 181 através das fendas 165 na parede intermediária 164. Uma vez que nas câmaras 180 e 181, a água interage com os ingredientes de bebida (após dissolver qualquer invólucro, cápsula, filme, etc. de ingrediente, onde presente) de modo que os ingredientes de bebida são aquecidos ou dissolvidos para formar um fluido de bebida. O fluido de bebida resultante sai para o topo do bico de descarga 142 através das fendas 163 na parede interna 162. Uma vez que no bico de descarga, o fluido de bebida se mistura e é dispensado para fora da abertura de saída 143 em um receptáculo posicionado em um suporte para xícara/copo/copo 55 da máquina de bebidas.

[0129] Após o ciclo de dispensação, o dispositivo 101 pode ser removido e reutilizado recarregando-se as uma ou mais câmaras de ingredientes de bebida 180 e 181 como desejado.

[0130] Enquanto os exemplos acima foram descritos com relação aos dispositivos 1 e 101 com um bico de descarga, esse não é essencial. Ao invés,

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28/28 os dispositivos podem emitir água ou outra bebida para um bico de descarga ou canal de uma máquina de bebida.

[0131 ] Enquanto os exemplos acima foram descritos com relação a uma máquina de bebidas Tassimo®, os dispositivos 1 e 101 da presente descrição podem ser configurados para trabalhar com outras máquinas de bebida.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Dispositivo recarregável (1), adequado para uso com uma máquina de bebidas (50), o dispositivo (1) compreendendo:

uma entrada (40) para receber, em uso, água a partir de uma fonte de água da máquina de bebidas (50);

uma saída (43) através da qual fluido pode ser dispensado; e uma pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181);

CARACTERIZADO pelo fato de que a entrada (40) está localizada na ou próxima de uma periferia do dispositivo (1), a saída (43) está localizada no ou próximo de um centro do dispositivo, e a pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) sendo distribuída circunferencialmente em torno da saída (43).
2. Dispositivo recarregável (1), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que uma pluralidade de caminhos de fluxo de fluido se estende a partir da entrada (40) até a saída (43) e a pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) está localizada de modo que um caminho de fluxo de fluido passe através de cada uma das câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181).
3. Dispositivo (1) recarregável, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, CARACTERIZADO pelo fato de que as extremidades a montante e à jusante de cada uma da pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) são definidas por uma barreira (162, 164) com uma ou mais aberturas (163, 165) no mesmo.
4. Dispositivo recarregável (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende uma primeira parte (10) e uma segunda parte (30) que podem ser separadas entre si para permitir o preenchimento de ingredientes de bebida na pluralidade de câmaras

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2/3 de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) e subsequentemente acopladas juntas.
5. Dispositivo recarregável (1), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, CARACTERIZADO pelo fato de que a pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) compreende uma câmara (180) de ingrediente de bebida principal e uma pluralidade de câmaras (181) de ingrediente de bebida auxiliares.
6. Combinação, CARACTERIZADA por ser do dispositivo recarregável (1) conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 5, e uma ou mais porções de ingredientes de bebida.
7. Combinação, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADA pelo fato de que as uma ou mais porções de ingredientes de bebida são individualmente contidas em um saco, envoltório, cápsula, filme ou similar.
8. Combinação, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADA pelo fato de que o saco, envoltório, cápsula, filme ou similar é solúvel em água.
9. Combinação, CARACTERIZADA pelo fato de que é uma combinação de um dispositivo recarregável (1), conforme reivindicado em qualquer uma das reivindicações 1 a 5, e uma máquina de bebidas (50).
10. Combinação, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADA pelo fato de que a saída (43) do dispositivo (1) define uma saída (43) de descarga da máquina de bebidas (50).
11. Combinação, de acordo com a reivindicação 9 ou 10, CARACTERIZADA pelo fato de que o dispositivo (1) é intercambiável com uma unidade de perfuração de cartucho (52) e/ou um bico de descarga da máquina de bebidas (50).
12. Método para dispensar uma bebida a partir de uma máquina de bebidas (50), CARACTERIZADO pelo fato de que compreende utilizar um dispositivo recarregável (1) conforme definido em qualquer uma das reivindicações de

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1 a 5; o método compreendendo as etapas de:

a) abrir o dispositivo (1);

b) preencher um ou mais da pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) com uma ou mais porções de ingrediente de bebida;

c) fechar o dispositivo (1);

d) inserir o dispositivo (1) na máquina de bebidas (50);

e) operar a máquina de bebidas (50) para dispensar assim água através da pluralidade de câmaras de ingrediente de bebida recarregáveis (180, 181) e para fora da saída (43) do dispositivo (1) para um receptáculo.