"Appareil pour recueillir de l'huile ou des produits analogues sur
l'eau"
La présente invention est relative à un appareil destiné
à recueillir de l'huile ou des produits analogues sur l'eau, qui
comprend un sac s'étendant généralement horizontalement et destiné
à être remorqué au moyen d'au moins un bâtiment avec au moins une
section de barre à huile intermédiaire et s'étendant sous un angle
vers l'extérieur et vers l'avant dans le sens du remorquage, ce sac étant équipé d'au moins une ouverture d'admission dirigée vers l'avant dans le sens du remorquage et d'au moins un orifice de sortie pour évacuer la matière recueillie, et avec au moins un organe flottant fixé à la face supérieure du sac.
Les naufrages de pétroliers qui sont survenus ont jusqu'à présent démontré clairement que la pollution par l'huile ne peut pas être évitée avec l'équipement disponible actuellement. Ainsi, on doit s'attendre à ce que la perte totale d'un super pétrolier transportant de l'huile ou l'éclatement non contrôlé de puits de pétrole sous-marins, phénomènes qui ne peuvent pas être exclus, puisse entraîner à la longue de très grandes quantités
de fuite d'huile ou de mazout. En dehors des larges pertes économiques représentées par les épanchements d'huile, la pollution résultante des fuites d'huile ou de mazout peut entraîner des perturbations écologiques imprévisibles pour l'environnement impliqué .
Le recueillement d'huile sur l'eau a lieu actuellement principalement à l'aide des "barres à huile". L'épanchement d'huile est entouré à l'aide de barres et est concentré en raccourcissant la barre de telle sorte que l'huile puisse être pompée, par exemple à l'aide d'un "écumeur".
Dans le cas de grands épanchements d'huile, comme par exemple lors du naufrage de grands pétroliers ou lors de l'explosion non contrôlée de puits de pétrole en mer, le procédé précité sera pratiquement sans effet, étant donné qu'il exigerait des barres avec des dimensions incontrôlables. Il a par conséquent été suggéré de remorquer une barre, à la façon d'un filet à poissons,
à travers ou à l'encontre du sens de déplacement d'une couche d'huile afin de concentrer cette huile, c'est-à-dire de produire une couche d'huile configurée dans la courbure de la barre afin d'en pomper l'huile,par exemple vers un bâtiment de remorquage ou un pétrolier qui suit.
Des expériences ont révélé qu'à l'endroit de la courbu-re de la barre, où celle-ci s'étend généralement transversalement par rapport au sens de remorquage, il se produira une accumulation entraînant une turbulence. Le sens de rotation principal de la turbulence sera vers l'avant et vers le bas à partir du bord supérieur de la barre, avec pour résultat une tendance de la part de l'huile à s'échapper sous le bord inférieur de la barre.
En outre, il a été suggéré de fixer un dispositif combiné de recueillement et de séparation d'huile à la barre à l'endroit de sa courbure pour y amener le mélange recueilli d'huile et d'eau. Le dispositif présente une ou plusieurs ouvertures à la base pour la sortie de l'eau séparée. L'écoulement du mélange d'huile dans et à travers le dispositif entraine une perte de pression qui, à son tour, exige une certaine accumulation à la fois en avant et à l'intérieur du dispositif. Ceci engendre une turbulence qui, à son tour, a aisément pour résultat l'échappement d'huile, en particulier par mauvais temps et sous de mauvaises conditions de la mer, pour lesquelles la vraisemblance d'épanchements d'huile est particulièrement élevée.
Il a également été suggéré d'utiliser un équipement semblable à un chalut, c'est-à-dire un sac perforé en forme d'entonnoir à remorquer en une position à la surface. Le sac du chalut peut être équipé d'un séparateur d'huile à l'extrémité, ce séparateur offrant un fond perforé pour la sortie de l'eau, ou bien le sac de chalut est supposé être fabriqué en une matière perméable à l'eau et non pas à l'huile. Un fin treillis a été suggéré pour un tel type de matière. Toutefois, lorsqu'un tel fin treillis est mouillé par de l'huile, il aurait tendance à devenir imperméable
à l'eau. Par conséquent, il n'est pas certain qu'il soit possible de réaliser une matière offrant de telles propriétés dans la mesure nécessaire pour une utilisation pratique. Ces dispositifs impliqueront par conséquent le risque d'épancher de l'huile déjà recueillie ou ils peuvent ne pas travailler de la manière prévue.
Le but de la présente invention est d'offrir un appareil du genre dépeint précédemment dans lequel les inconvénients et les déficiences des dispositifs connus sont éliminés ou réduits. Ceci est obtenu suivant l'invention avec un dispositif du type dépeint précédemment, ayant pour caractéristique que le sac est fait d'une matière imperméable et qu'à l'ouverture d'admission du sac, des éléments absorbant la tension sont agencés entre la section supérieure et la section inférieure du sac.
D'autres détails et particularités de l'invention ressortiront de la description ci-après, donnée à titre d'exemple non limitatif et en se référant aux dessins annexés, dans lesquels:
La figure 1 est une vue schématique de dessus d'un appareil suivant l'invention. La figure 2 est une vue dans le sens de la flèche II de l'appareil de la figure 1. La figure 3 est une vue en coupe suivant la ligne IIIIII de la figure 1, à un peu plus grande échelle. La figure 4 est une vue en coupe suivant la ligne IV-IV de la figure 1. La figure 5 est une vue semblable à la figure 4 d'une autre forme de réalisation de l'invention. La figure 6 représente une variante de l'appareil de la figure 1, à une échelle quelque peu inférieure.
Les figures 7 et 8 sont des vues en perspective d'exemples de procédés de remorquage d'appareils suivant l'invention.
La figure 9 représente une variante de l'appareil suivant l'invention illustré à la figure 1. La figure 10 représente l'appareil de la figure 1 considéré dans le sens de la flèche X. La figure 11 est une vue en coupe suivant la ligne XIXI de la figure 9, à un peu plus grande échelle. La figure 12 est une vue en coupe suivant la ligne XIIXII de la figure 9. La figure 13 est une vue en coupe partielle suivant la ligne XIII-XIII de la figure 10.
L'appareil illustré aux figures 1 à 4 est constitué essentiellement par une partie de sac et deux parties de barre désignées d'une façon générale par les références 1 et 2, respectivement. Le sac est fait d'une matière imperméable et est défini par une partie supérieure 3, une partie inférieure 4, une partie d'extrémité 5 et deux parties latérales 6. L'ouverture 7 du sac est dirigée vers l'avant dans le sens du remorquage. A l'extrémité opposée de l'ouverture, le sac est muni d'un tuyau de sortie 8.
Les parties de barre 2 sont fixées au sac 1 à son ouverture 7 et s'étendent vers l'extérieur et vers l'avant dans le sens du remorquage. Les parties de barre comprennent chacune un organe de flottaison 9, de préférence sous la forme d'un tuyau gonflable, une combinaison de lest et d'élément de tension 10, par exemple sous la forme d'une chaîne, et une jupe de barre 11 qui relie l'organe de flottaison 9 à des éléments combinés de lest et de tension
10. Les organes de flottaison des parties de barre sont interconnectés à l'aide d'un organe de flottaison semblable 12 s'étendant le long du bord supérieur-de l'ouverture 7 du sac 1. Le bord inférieur de l'ouverture du sac est muni d'une combinaison d'organes de lest et de renforcement 13 qui peut être constituée avantageusement par un prolongement de l'élément 10.
Le sac 1 est également muni d'un second organe de flottaison 14 qui prend de même la forme d'un tuyau gonflable. Ce tuyau s'étend approximativement en forme de V entre les extrémités avant des parties de barre, à travers la partie arrière du sac.Le tuyau est contenu partiellement dans le sac et il est fixé à la partie supérieure 3 de celui-ci. La forme en V du tuyau et les prc longements des parties supérieure -et inférieure du sac reliant le tuyau au sac et aux parties de barre, donnent à l'appareil suivant l'invention une solidité et une stabilité nettement améliorées sans réduire sa capacité de suivre les mouvements de la mer d'une façon souple au cours du remorquage.
L'appareil est tiré par des câbles de remorquage 15 formant un prolongement des organes de flottaison 9 et 14 et des éléments de lest et de tension 10. Lorsque l'appareil est tiré par un seul bâtiment, les câbles de remorquage 15 s'étendent depuis ce bâ-
des
timent vers/otters 16, comme illustré à la figure 7. Un agencement de remorquage particulièrement avantageux pour l'utilisation lors du recueillement de grands épanchements d'huile est illustré à la figure 8. Dans ce cas, deux appareils suivant l'invention sont fixés par une partie de barre pour chacun aux côtés opposés d'un pétrolier 17 qui reprend à bord l'huile recueillie, tandis que l'autre partie de barre de cet appareil est reliée à un plus petit bateau de remorquage distinct 18. Le pétrolier peut être assisté directement par un bâtiment de remorquage 19. Ceci assure une direction positive du pétrolier aux vitesses très faibles auxquelles le remorquage doit habituellement être exécuté.
La figure 6 représente la manière dont l'appareil suivant l'invention peut être complété par d'autres éléments de barre
20 afin d'augmenter la capacité de recueillement lorsque les conditions de la mer et du temps le permettent.
Bien évidemment, la fonction des'-éléments de barre est de guider l'huile recueillie entre eux vers l'ouverture 7 du sac 1. Ainsi, l'épaisseur de la couche d'huile est accrue, l'épaisseur immédiatement en avant de l'ouverture 7 dépendant principalement de l'épaisseur primitive de la couche et le rapport entre la plus grande et la plus petite distance entre les éléments de barre convergeant vers l'ouverture, mais également dans une certaine mesure, notamment, de la vitesse de remorquage et de la viscosité cinématique de l'huile. Il est évident que la hauteur de l'ouverture 7 devra être au moins égale à l'épaisseur de la couche d'huile en ce point. Toutefois, l'ouverture ne devrait pas être tellement haute qu'elle permette à une quantité indésirable d'eau de pénétrer dans
le sac. Ceci est difficile à éviter avec des sacs habituels semblables à des chaluts, parce qu'ils auront une tendance naturelle à prendre une forme arrondie et à recueillir par conséquent des quantités importantes d'eau à la partie inférieure.
Suivant l'invention, par conséquent, il s'est révélé avantageux d'équiper le sac de moyens maintenant l'ouverture 7 de celui-ci à une hauteur généralement constante sur toute sa largeur sans rendre la .forme de l'ouverture tellement raide qu'elle aura
des difficultés à suivre les mouvements de la mer ou de l'huile. Suivant l'invention, ceci est obtenu en disposant des éléments absorbant la tension à l'ouverture ou l'admission du sac, entre la partie supérieure 3 et la partie inférieure 4 de ce sac. Dans la forme de réalisation illustrée aux figures 1 à 4, ces éléments prennent la forme de chaînes 21 qui, sur le bord inférieur, sont fixées à l'organe de lest et de renforcement 13 et à la partie supérieure à l'organe de flottaison 12. Dans une forme de réalisation particulièrement avantageuse de l'invention, les éléments absorbant la tension s'étendent à travers des guides semblables à des conduits 22 qui s'étendent généralement verticalement à travers l'organe de flottaison 12.
Il devient ainsi possible d'ajuster la hauteur de l'ouverture 7 en tirant ou relâchant simplement une longueur appropriée des éléments de tension à travers les guides et
en bloquant ces éléments à la partie supérieure de l'organe de flottaison. Si désirable, de tels ajustages peuvent être exécutés alors que l'appareil est utilisé.
Afin d'assurer la meilleure formé stable possible de l'ouverture 7 du sac 1, il s'est révélé avantageux également d'em- pêcher que la section du sac adjacente à l'ouverture prenne une forme arrondie. Ceci est'obtenu suivant l'invention en agençant les éléments absorbant la tension dans la section adjacente du sac s'étendant vers l'arrière à partir de l'ouverture. Dans la forme de réalisation illustrée, ces éléments prennent la forme de cloisons généralement verticales 23 qui sont fixées aux parties inférieures de l'extrémité supérieure 3, 4 et s'étendent suivant la direction longitudinale du sac depuis l'ouverture 7 vers l'arrière, à peu près à mi-distance jusqu'à l'orifice de sortie 8.
Les cloisons peuvent avantageusement être faites de la même matière imperméable que le sac, mais si nécessaire elles peuvent aussi être réalisées en filet à mailles ou autre matière perforée appropriée.
Etant donné que le sac 1 est fait d'une matière imperméable, toute turbulence qui peut être engendrée à l'intérieur du sac n'aura pas pour résultat que de l'huile s'échappe de ce dernier Etant donné que les parois du sac sont imperméables, tout liquide s'écoulant dans l'ouverture 7 devra être pompé à travers l'orifice de sortie 8. Par conséquent, la capacité de pompage peut aisément être ajustée afin de parvenir à un certain effet de succion et réduire ainsi au minimum le recueillement et la turbulence en avant de l'ouverture.
Pour des épanchements d'huile qui surviennent loin de la côte ou qui ne peuvent pas être immédiatement recueillis pour d'autres raisons, les constituants les plus volatils de l'huile s'évaporeront avec le temps tandis que les constituants restants, entre autres à cause de l'action des vagues, formeront vraisemblablement des amas. Certains de ces amas seront suffisamment grands pour ne pas pouvoir être pompés avec les types de pompe habituellement utilisés aux fins de recueillement d'huile.
Pour rendre l'appareil suivant l'invention utilisable également pour des épanchements d'huile se présentant sous la forme d'amas, il a été suggéré de munir l'appareil de moyens à l'opposé de l'ouverture pour la fixation amovible d'un autre sac de recueillement 24, comme illustré à la figure 5. Les moyens de fixation sont constitués dans ce cas par une aile 25 offrant une gorge en forme de U dans laquelle une aile correspondante du sac à relier 24 peut être glissée et maintenue en position. Lorsque l'appareil est utilisé sans le sac de recueillement, une plaque possédant la même forme périphérique que l'aile du sac de recueillement peut être glissée dans la gorge en forme de U afin de fermer le sac 1 à l'arrière.
Le sac de recueillement 24 est doté au moins dans la partie d'extrémité, de perforations 26 pour permettre le passage de l'eau transportant les amas d'huile dans le sac de recueillement. Le sac peut avantageusement être équipé d'une fermeture à utiliser au cours de la manipulation lorsqu'il est rempli, jusqu'au moment où il peut être vidé.
Les figures 9 à 13 représentent une forme de réalisation de l'invention qui convient particulièrement pour l'utilisation dans des mers agitées.
Dans ce cas, les parties de barre comprennent une combinaison d'élément de lest et de barre 27, de préférence sous la forme d'un tuyau rempli d'eau qui est fixé directement à l'organe de flottaison 9. Un élément de lest et de barre 28 s'étend le long
du bord inférieur de l'ouverture 7 du sac, cet élément constituant de préférence un prolongement ou une partie de l'élément combiné
de lest et de barre 27. L'élément combiné de lest et de tension 10 peut également avantageusement s'étendre librement en dessous de l'élément combiné de lest et de barre 28.
Dans l'ouverture 7 du sac sont disposés plusieurs éléments de flottaison longitudinaux 29, de préférence sous la forme de tuyaux gonflables, et plusieurs canaux d'admission 30 qui sont situés entre les éléments de flottaison 29 et entre ceux-ci et les éléments de barre 9. La partie supérieure 3 du sac s'étend le long du bord supérieur des canaux d'admission 30, tandis que l'élément combiné de lest et de barre 28 s'étend le long du bord inférieur des canaux d'admission 30. Sur le bord inférieur des éléments de flottaison longitudinaux 29 et entre les canaux d'admission 30 sont agencés des joints appropriés 31 pour éviter un écoulement incon-trôlé à travers l'admission du sac 1.
Le canal d'admission 30 peut être comparé à un caisson sans les petits côtés. A l'avant, ce caisson est muni d'un obturateur 33 articulé sur le bord inférieur 32. Cet obturateur 33 est muni d'un joint approprié 34 contre les côtés du caisson et un organe de flottaison 35 possédant une flottaison appropriée est placé à l'extrémité de l'obturateur 33. La flottaison de cet organe 35 contribue à déterminer le contenu de l'huile dans le liquide incident. En outre, la longueur de l'obturateur 33 peut convenablement
il peut
être supérieure à la hauteur du canal d'admission 30 ou/être empêché d'autres façons de sortir par pivotement de l'orifice d'admission
30, l'obturateur fonctionnant ainsi en tant que soupape unidirec-
se
tionnelle dans le cas où le canal 30/situerait à la base d'une vague tandis que les parties arrière du sac se trouveraient au sommet d'une vague. Dans de telles situations, le liquide à l'intérieur du sac 1 aurait tendance à sortir à travers le canal d'admission
30. L'obturateur 33 sera par conséquent soulevé contre le côté supérieur 36 du canal d'admission 30 et empêchera ainsi le liquide de s'écouler à partir du sac 1.
Le sac 1 est généralement fait d'une matière imperméable. Toutefois, la partie avant 3a de la zone supérieure 3 de ce sac peut avantageusement être constituée par un treillis ou filet
à mailles. Ceci peut être avantageux en cas de mauvais temps. Toute huile projetée par-dessus les canaux d'admission 30 aura donc la possibilité de retomber dans le sac 1 et d'être pompée à partir de celui-ci. En outre, cette construction du sac 1 tendra à le rendre plus léger et plus facile à manipuler.
Pour obtenir la stabilité de forme désirée de l'ouverture 7 du sac, les éléments de flottaison longitudinaux 29 précités
et les canaux d'admission 30 seront disposés suivant l'invention entre la partie supérieure �a et la partie inférieure 4 du sac. En ajustant la flottaison des éléments 35 sur les obturateurs 33, l'ouverture du sac peut être ajustée et par conséquent aussi la quantité de liquide s'écoulant dans ce sac. De tels ajustages peuvent, si nécessaire, être réalisés alors que l'appareil est utilisé.
Il doit être entendu que la présente invention n'est en aucune façon limitée aux formes de réalisation ci-avant et que
bien des modifications peuvent y être apportées sans sortir du cadre du présent brevet.
REVENDICATIONS
1. Appareil destiné à recueillir da l'huile ou des produits analogues sur l'eau, comportant un sac s'étendant généralement horizontalement et destiné à être remorqué à l'aide d'au moins un bâtiment avec au moins une section de barre à huile s'étendant entre eux sous un angle vers l'extérieur et vers l'avant dans le sens de remorquage, ce sac étant doté d'au moins une ouverture d'admission dirigée vers l'avant dans le sens du remorquage et d'au moins un orifice de sortie pour l'évacuation de la matière recueillie,et avec au moins un organe de flottaison fixé au côté supérieur du sac, caractérisé en ce que le sac est fait d'une matière imperméable et en ce qu'à l'ouverture d'admission de ce sac sont agencés des éléments absorbant la tension, entre la section supérieure et la section inférieure de ce sac.
"Apparatus for collecting oil or similar products on
the water"
The present invention relates to an apparatus for
to collect oil or similar products on the water, which
comprises a bag extending generally horizontally and intended
to be towed by means of at least one vessel with at least one
intermediate and angled extending oil bar section
outwards and forwards in the towing direction, this bag being equipped with at least one inlet opening directed forward in the towing direction and at least one outlet port for discharging the material collected, and with at least one floating member attached to the upper face of the bag.
The oil tanker sinks that have occurred so far have made it clear that oil pollution cannot be avoided with the equipment currently available. Thus, it is to be expected that the total loss of a super-tanker carrying oil or the uncontrolled bursting of subsea oil wells, phenomena which cannot be ruled out, may in the long run result in very large quantities
leaking oil or fuel oil. Apart from the large economic losses represented by oil spills, the pollution resulting from oil or fuel oil leaks can lead to unforeseeable ecological disturbances for the environment involved.
The collection of oil on water currently takes place mainly with the aid of "oil bars". The oil spill is surrounded by bars and is concentrated by shortening the bar so that the oil can be pumped out, for example using a "skimmer".
In the case of large oil spills, as for example during the sinking of large tankers or during the uncontrolled explosion of oil wells at sea, the above process will be practically ineffective, since it would require rods. with uncontrollable dimensions. It was therefore suggested that a bar be towed, like a fish net,
across or against the direction of travel of an oil layer in order to concentrate this oil, i.e. to produce an oil layer configured in the curvature of the bar in order to pump it oil, for example to a towing vessel or an oil tanker following.
Experiments have shown that at the point where the bar bends, where the bar generally extends transversely to the direction of towing, build-up will occur resulting in turbulence. The primary direction of rotation of the turbulence will be forward and down from the top edge of the bar, resulting in a tendency for oil to escape below the bottom edge of the bar.
Further, it has been suggested to attach a combined oil collecting and separating device to the bar at the point of its curvature to supply the collected mixture of oil and water therein. The device has one or more openings at the base for the outlet of the separated water. The flow of the oil mixture into and through the device results in a loss of pressure which, in turn, requires some buildup both in front and within the device. This generates turbulence which, in turn, easily results in the escape of oil, particularly in bad weather and bad sea conditions, for which the likelihood of oil spillage is particularly high.
It has also been suggested to use trawl-like equipment, i.e. a perforated funnel-shaped bag to be towed to a position on the surface. The trawl bag may be fitted with an oil separator at the end, this separator providing a perforated bottom for exit from the water, or the trawl bag is assumed to be made of a material permeable to water. water and not oil. A fine mesh has been suggested for such a type of material. However, when such a fine mesh is wet with oil, it would tend to become waterproof.
at the water. Therefore, it is not certain that it is possible to realize a material having such properties to the extent necessary for practical use. These devices will therefore involve the risk of spilling oil already collected or they may not work as intended.
The object of the present invention is to provide an apparatus of the kind described above in which the drawbacks and deficiencies of known devices are eliminated or reduced. This is achieved according to the invention with a device of the type described above, having the characteristic that the bag is made of an impermeable material and that at the inlet opening of the bag, tension absorbing elements are arranged between the upper section and lower section of the bag.
Other details and features of the invention will emerge from the description below, given by way of nonlimiting example and with reference to the accompanying drawings, in which:
Figure 1 is a schematic top view of an apparatus according to the invention. Figure 2 is a view in the direction of arrow II of the apparatus of Figure 1. Figure 3 is a sectional view along line IIIIII of Figure 1, on a slightly larger scale. Figure 4 is a sectional view along the line IV-IV of Figure 1. Figure 5 is a view similar to Figure 4 of another embodiment of the invention. Figure 6 shows a variant of the apparatus of Figure 1, on a somewhat smaller scale.
FIGS. 7 and 8 are perspective views of examples of methods of towing apparatuses according to the invention.
FIG. 9 represents a variant of the apparatus according to the invention illustrated in FIG. 1. FIG. 10 represents the apparatus of FIG. 1 considered in the direction of arrow X. FIG. 11 is a view in section along FIG. line XIXI of figure 9, on a slightly larger scale. Figure 12 is a sectional view taken along line XIIXII of Figure 9. Figure 13 is a partial sectional view along line XIII-XIII of Figure 10.
The apparatus illustrated in Figures 1 to 4 consists essentially of a bag part and two bar parts generally designated by the references 1 and 2, respectively. The bag is made of a waterproof material and is defined by an upper part 3, a lower part 4, an end part 5 and two side parts 6. The opening 7 of the bag faces forward in the direction. towing. At the opposite end of the opening, the bag has an outlet pipe 8.
The bar parts 2 are attached to the bag 1 at its opening 7 and extend outward and forward in the direction of towing. The bar parts each comprise a flotation member 9, preferably in the form of an inflatable hose, a combination of ballast and tension member 10, for example in the form of a chain, and a bar skirt. 11 which connects the flotation device 9 to combined elements of ballast and tension
10. The flotation members of the bar parts are interconnected by means of a similar flotation member 12 extending along the upper edge of the opening 7 of the bag 1. The lower edge of the opening of the bag 1. The bag is provided with a combination of weight and reinforcement members 13 which can advantageously be constituted by an extension of the element 10.
The bag 1 is also provided with a second flotation member 14 which likewise takes the form of an inflatable pipe. This pipe extends approximately in a V-shape between the front ends of the bar parts, through the rear part of the bag. The hose is partially contained in the bag and it is attached to the upper part 3 thereof. The V-shape of the pipe and the fore-longings of the upper and lower parts of the bag connecting the pipe to the bag and to the bar parts, give the apparatus according to the invention a markedly improved strength and stability without reducing its capacity to hold. smoothly follow the movements of the sea while towing.
The apparatus is pulled by tow cables 15 forming an extension of the flotation members 9 and 14 and of the ballast and tension elements 10. When the apparatus is pulled by a single vessel, the tow cables 15 extend. from this building
of
timent towards / otters 16, as illustrated in FIG. 7. A particularly advantageous towing arrangement for use when collecting large oil spills is illustrated in FIG. 8. In this case, two devices according to the invention are attached by a helm part each to opposite sides of an oil tanker 17 which takes the collected oil on board, while the other helm part of this apparatus is connected to a separate smaller tow boat 18. The oil tanker can be assisted directly by a towing vessel 19. This assures positive steering of the tanker at the very low speeds at which towing usually has to be performed.
Figure 6 shows how the apparatus according to the invention can be supplemented by other bar elements
20 in order to increase the collecting capacity when sea and weather conditions permit.
Obviously, the function of the bar elements is to guide the oil collected between them towards the opening 7 of the bag 1. Thus, the thickness of the oil layer is increased, the thickness immediately in front of. the opening 7 depending mainly on the original thickness of the layer and the ratio between the greatest and the smallest distance between the bar elements converging towards the opening, but also to a certain extent, in particular, on the speed of towing and kinematic viscosity of the oil. It is obvious that the height of the opening 7 must be at least equal to the thickness of the oil layer at this point. However, the opening should not be so high as to allow an unwanted amount of water to enter.
the bag. This is difficult to avoid with usual trawl-like bags, because they will have a natural tendency to take a rounded shape and therefore collect significant amounts of water at the bottom.
According to the invention, therefore, it has been found advantageous to equip the bag with means maintaining the opening 7 thereof at a generally constant height over its entire width without making the shape of the opening so stiff. that she will have
difficulty in following the movements of the sea or the oil. According to the invention, this is obtained by arranging elements absorbing the tension at the opening or admission of the bag, between the upper part 3 and the lower part 4 of this bag. In the embodiment illustrated in Figures 1 to 4, these elements take the form of chains 21 which, on the lower edge, are fixed to the weight and reinforcement member 13 and to the upper part to the flotation member. 12. In a particularly advantageous embodiment of the invention, the tension absorbing elements extend through duct-like guides 22 which extend generally vertically through the flotation member 12.
It thus becomes possible to adjust the height of the opening 7 by simply pulling or releasing an appropriate length of the tension members through the guides and
by blocking these elements at the top of the flotation member. If desired, such adjustments can be made while the apparatus is in use.
In order to ensure the best possible stable shape of the opening 7 of the bag 1, it has also proved to be advantageous to prevent the section of the bag adjacent to the opening from assuming a rounded shape. This is achieved according to the invention by arranging the stress absorbing elements in the adjacent section of the bag extending rearwardly from the opening. In the illustrated embodiment, these elements take the form of generally vertical partitions 23 which are fixed to the lower parts of the upper end 3, 4 and extend in the longitudinal direction of the bag from the opening 7 towards the rear. , approximately halfway up to the outlet port 8.
The partitions can advantageously be made of the same impervious material as the bag, but if necessary they can also be made of mesh netting or other suitable perforated material.
Since the bag 1 is made of an impermeable material, any turbulence which may be generated inside the bag will not result in oil escaping from the latter. As the walls of the bag are impermeable, any liquid flowing through the opening 7 will have to be pumped through the outlet 8. Therefore, the pumping capacity can easily be adjusted in order to achieve a certain suction effect and thus minimize meditation and turbulence ahead of the opening.
For oil spills that occur far from shore or that cannot be immediately collected for other reasons, the more volatile constituents of the oil will evaporate over time while the remaining constituents, among others at due to wave action, will likely form clumps. Some of these clumps will be large enough that they cannot be pumped with the types of pumps usually used for oil collection.
To make the apparatus according to the invention also usable for oil spills in the form of clusters, it has been suggested to provide the apparatus with means opposite the opening for the removable attachment of the device. 'another collection bag 24, as illustrated in FIG. 5. The fixing means consist in this case of a wing 25 offering a U-shaped groove in which a corresponding wing of the connecting bag 24 can be slipped and held. in position. When the device is used without the collection bag, a plate having the same peripheral shape as the wing of the collection bag can be slid into the U-shaped groove in order to close the bag 1 at the rear.
The collection bag 24 is provided, at least in the end part, with perforations 26 to allow the passage of the water carrying the oil deposits in the collection bag. The bag may advantageously be fitted with a closure to be used during handling when it is filled, until the time when it can be emptied.
Figures 9 to 13 show an embodiment of the invention which is particularly suitable for use in rough seas.
In this case, the bar parts comprise a combination of weight element and bar 27, preferably in the form of a water-filled pipe which is attached directly to the flotation member 9. A weight element and bar 28 extends along
the lower edge of the opening 7 of the bag, this element preferably constituting an extension or part of the combined element
weight and bar 27. The combined weight and tension element 10 may also advantageously extend freely below the combined weight and bar element 28.
In the opening 7 of the bag are arranged several longitudinal flotation elements 29, preferably in the form of inflatable hoses, and several inlet channels 30 which are located between the flotation elements 29 and between them and the water elements. bar 9. The upper part 3 of the bag extends along the upper edge of the intake ducts 30, while the combined weight and bar element 28 extends along the lower edge of the intake ducts 30. On the lower edge of the longitudinal flotation elements 29 and between the inlet channels 30 are arranged suitable seals 31 to prevent uncontrolled flow through the inlet of the bag 1.
The intake channel 30 can be compared to a box without the short sides. At the front, this box is provided with a shutter 33 articulated on the lower edge 32. This shutter 33 is provided with a suitable seal 34 against the sides of the box and a flotation member 35 having a suitable flotation is placed at the end of the shutter 33. The flotation of this member 35 contributes to determining the content of the oil in the incident liquid. Further, the length of the shutter 33 can suitably
he can
be greater than the height of the intake duct 30 or / be prevented by other means of pivoting out of the intake port
30, the shutter thus functioning as a one-way valve.
itself
tional in the event that the channel 30 / is at the base of a wave while the rear parts of the bag are at the top of a wave. In such situations, the liquid inside bag 1 would tend to exit through the intake channel.
30. The shutter 33 will therefore be lifted against the upper side 36 of the inlet channel 30 and thus prevent liquid from flowing from the bag 1.
The bag 1 is generally made of a waterproof material. However, the front part 3a of the upper zone 3 of this bag can advantageously be constituted by a mesh or net.
mesh. This can be beneficial in bad weather. Any oil sprayed over the inlet channels 30 will therefore have the possibility of falling back into the bag 1 and of being pumped from the latter. Furthermore, this construction of the bag 1 will tend to make it lighter and easier to handle.
To obtain the desired shape stability of the opening 7 of the bag, the aforementioned longitudinal flotation elements 29
and the inlet channels 30 will be arranged according to the invention between the upper part a and the lower part 4 of the bag. By adjusting the flotation of the elements 35 on the plugs 33, the opening of the bag can be adjusted and therefore also the amount of liquid flowing into that bag. Such adjustments can, if necessary, be made while the apparatus is in use.
It should be understood that the present invention is in no way limited to the above embodiments and that
many modifications can be made to it without departing from the scope of this patent.
CLAIMS
1. Apparatus for collecting oil or similar products from water, comprising a bag extending generally horizontally and intended to be towed with the aid of at least one vessel with at least one bar section at oil extending between them at an angle outward and forward in the towing direction, this bag having at least one inlet opening facing forward in the towing direction and at least one outlet for the evacuation of the collected material, and with at least one flotation member fixed to the upper side of the bag, characterized in that the bag is made of an impermeable material and in that the The inlet opening of this bag are arranged with tension absorbing elements between the upper section and the lower section of this bag.