"Appareil pour recueillir de l'huile ou des produits analogues sur
l'eau"
La présente invention est relative à un appareil destiné
à recueillir de l'huile ou des produits analogues sur l'eau, qui
comprend un sac s'étendant généralement horizontalement et destiné
à être remorqué au moyen d'au moins un bâtiment avec au moins une
section de barre à huile intermédiaire et s'étendant sous un angle
vers l'extérieur et vers l'avant dans le sens du remorquage, ce sac étant équipé d'au moins une ouverture d'admission dirigée vers l'avant dans le sens du remorquage et d'au moins un orifice de sortie pour évacuer la matière recueillie, et avec au moins un organe flottant fixé à la face supérieure du sac.
Les naufrages de pétroliers qui sont survenus ont jusqu'à présent démontré clairement que la pollution par l'huile ne peut pas être évitée avec l'équipement disponible actuellement. Ainsi, on doit s'attendre à ce que la perte totale d'un super pétrolier transportant de l'huile ou l'éclatement non contrôlé de puits de pétrole sous-marins, phénomènes qui ne peuvent pas être exclus, puisse entraîner à la longue de très grandes quantités
de fuite d'huile ou de mazout. En dehors des larges pertes économiques représentées par les épanchements d'huile, la pollution résultante des fuites d'huile ou de mazout peut entraîner des perturbations écologiques imprévisibles pour l'environnement impliqué .
Le recueillement d'huile sur l'eau a lieu actuellement principalement à l'aide des "barres à huile". L'épanchement d'huile est entouré à l'aide de barres et est concentré en raccourcissant la barre de telle sorte que l'huile puisse être pompée, par exemple à l'aide d'un "écumeur".
Dans le cas de grands épanchements d'huile, comme par exemple lors du naufrage de grands pétroliers ou lors de l'explosion non contrôlée de puits de pétrole en mer, le procédé précité sera pratiquement sans effet, étant donné qu'il exigerait des barres avec des dimensions incontrôlables. Il a par conséquent été suggéré de remorquer une barre, à la façon d'un filet à poissons,
à travers ou à l'encontre du sens de déplacement d'une couche d'huile afin de concentrer cette huile, c'est-à-dire de produire une couche d'huile configurée dans la courbure de la barre afin d'en pomper l'huile,par exemple vers un bâtiment de remorquage ou un pétrolier qui suit.
Des expériences ont révélé qu'à l'endroit de la courbu-re de la barre, où celle-ci s'étend généralement transversalement par rapport au sens de remorquage, il se produira une accumulation entraînant une turbulence. Le sens de rotation principal de la turbulence sera vers l'avant et vers le bas à partir du bord supérieur de la barre, avec pour résultat une tendance de la part de l'huile à s'échapper sous le bord inférieur de la barre.
En outre, il a été suggéré de fixer un dispositif combiné de recueillement et de séparation d'huile à la barre à l'endroit de sa courbure pour y amener le mélange recueilli d'huile et d'eau. Le dispositif présente une ou plusieurs ouvertures à la base pour la sortie de l'eau séparée. L'écoulement du mélange d'huile dans et à travers le dispositif entraine une perte de pression qui, à son tour, exige une certaine accumulation à la fois en avant et à l'intérieur du dispositif. Ceci engendre une turbulence qui, à son tour, a aisément pour résultat l'échappement d'huile, en particulier par mauvais temps et sous de mauvaises conditions de la mer, pour lesquelles la vraisemblance d'épanchements d'huile est particulièrement élevée.
Il a également été suggéré d'utiliser un équipement semblable à un chalut, c'est-à-dire un sac perforé en forme d'entonnoir à remorquer en une position à la surface. Le sac du chalut peut être équipé d'un séparateur d'huile à l'extrémité, ce séparateur offrant un fond perforé pour la sortie de l'eau, ou bien le sac de chalut est supposé être fabriqué en une matière perméable à l'eau et non pas à l'huile. Un fin treillis a été suggéré pour un tel type de matière. Toutefois, lorsqu'un tel fin treillis est mouillé par de l'huile, il aurait tendance à devenir imperméable
à l'eau. Par conséquent, il n'est pas certain qu'il soit possible de réaliser une matière offrant de telles propriétés dans la mesure nécessaire pour une utilisation pratique. Ces dispositifs impliqueront par conséquent le risque d'épancher de l'huile déjà recueillie ou ils peuvent ne pas travailler de la manière prévue.
Le but de la présente invention est d'offrir un appareil du genre dépeint précédemment dans lequel les inconvénients et les déficiences des dispositifs connus sont éliminés ou réduits. Ceci est obtenu suivant l'invention avec un dispositif du type dépeint précédemment, ayant pour caractéristique que le sac est fait d'une matière imperméable et qu'à l'ouverture d'admission du sac, des éléments absorbant la tension sont agencés entre la section supérieure et la section inférieure du sac.
D'autres détails et particularités de l'invention ressortiront de la description ci-après, donnée à titre d'exemple non limitatif et en se référant aux dessins annexés, dans lesquels:
La figure 1 est une vue schématique de dessus d'un appareil suivant l'invention. La figure 2 est une vue dans le sens de la flèche II de l'appareil de la figure 1. La figure 3 est une vue en coupe suivant la ligne IIIIII de la figure 1, à un peu plus grande échelle. La figure 4 est une vue en coupe suivant la ligne IV-IV de la figure 1. La figure 5 est une vue semblable à la figure 4 d'une autre forme de réalisation de l'invention. La figure 6 représente une variante de l'appareil de la figure 1, à une échelle quelque peu inférieure.
Les figures 7 et 8 sont des vues en perspective d'exemples de procédés de remorquage d'appareils suivant l'invention.
La figure 9 représente une variante de l'appareil suivant l'invention illustré à la figure 1. La figure 10 représente l'appareil de la figure 1 considéré dans le sens de la flèche X. La figure 11 est une vue en coupe suivant la ligne XIXI de la figure 9, à un peu plus grande échelle. La figure 12 est une vue en coupe suivant la ligne XIIXII de la figure 9. La figure 13 est une vue en coupe partielle suivant la ligne XIII-XIII de la figure 10.
L'appareil illustré aux figures 1 à 4 est constitué essentiellement par une partie de sac et deux parties de barre désignées d'une façon générale par les références 1 et 2, respectivement. Le sac est fait d'une matière imperméable et est défini par une partie supérieure 3, une partie inférieure 4, une partie d'extrémité 5 et deux parties latérales 6. L'ouverture 7 du sac est dirigée vers l'avant dans le sens du remorquage. A l'extrémité opposée de l'ouverture, le sac est muni d'un tuyau de sortie 8.
Les parties de barre 2 sont fixées au sac 1 à son ouverture 7 et s'étendent vers l'extérieur et vers l'avant dans le sens du remorquage. Les parties de barre comprennent chacune un organe de flottaison 9, de préférence sous la forme d'un tuyau gonflable, une combinaison de lest et d'élément de tension 10, par exemple sous la forme d'une chaîne, et une jupe de barre 11 qui relie l'organe de flottaison 9 à des éléments combinés de lest et de tension
10. Les organes de flottaison des parties de barre sont interconnectés à l'aide d'un organe de flottaison semblable 12 s'étendant le long du bord supérieur-de l'ouverture 7 du sac 1. Le bord inférieur de l'ouverture du sac est muni d'une combinaison d'organes de lest et de renforcement 13 qui peut être constituée avantageusement par un prolongement de l'élément 10.
Le sac 1 est également muni d'un second organe de flottaison 14 qui prend de même la forme d'un tuyau gonflable. Ce tuyau s'étend approximativement en forme de V entre les extrémités avant des parties de barre, à travers la partie arrière du sac.Le tuyau est contenu partiellement dans le sac et il est fixé à la partie supérieure 3 de celui-ci. La forme en V du tuyau et les prc longements des parties supérieure -et inférieure du sac reliant le tuyau au sac et aux parties de barre, donnent à l'appareil suivant l'invention une solidité et une stabilité nettement améliorées sans réduire sa capacité de suivre les mouvements de la mer d'une façon souple au cours du remorquage.
L'appareil est tiré par des câbles de remorquage 15 formant un prolongement des organes de flottaison 9 et 14 et des éléments de lest et de tension 10. Lorsque l'appareil est tiré par un seul bâtiment, les câbles de remorquage 15 s'étendent depuis ce bâ-
des
timent vers/otters 16, comme illustré à la figure 7. Un agencement de remorquage particulièrement avantageux pour l'utilisation lors du recueillement de grands épanchements d'huile est illustré à la figure 8. Dans ce cas, deux appareils suivant l'invention sont fixés par une partie de barre pour chacun aux côtés opposés d'un pétrolier 17 qui reprend à bord l'huile recueillie, tandis que l'autre partie de barre de cet appareil est reliée à un plus petit bateau de remorquage distinct 18. Le pétrolier peut être assisté directement par un bâtiment de remorquage 19. Ceci assure une direction positive du pétrolier aux vitesses très faibles auxquelles le remorquage doit habituellement être exécuté.
La figure 6 représente la manière dont l'appareil suivant l'invention peut être complété par d'autres éléments de barre
20 afin d'augmenter la capacité de recueillement lorsque les conditions de la mer et du temps le permettent.
Bien évidemment, la fonction des'-éléments de barre est de guider l'huile recueillie entre eux vers l'ouverture 7 du sac 1. Ainsi, l'épaisseur de la couche d'huile est accrue, l'épaisseur immédiatement en avant de l'ouverture 7 dépendant principalement de l'épaisseur primitive de la couche et le rapport entre la plus grande et la plus petite distance entre les éléments de barre convergeant vers l'ouverture, mais également dans une certaine mesure, notamment, de la vitesse de remorquage et de la viscosité cinématique de l'huile. Il est évident que la hauteur de l'ouverture 7 devra être au moins égale à l'épaisseur de la couche d'huile en ce point. Toutefois, l'ouverture ne devrait pas être tellement haute qu'elle permette à une quantité indésirable d'eau de pénétrer dans
le sac. Ceci est difficile à éviter avec des sacs habituels semblables à des chaluts, parce qu'ils auront une tendance naturelle à prendre une forme arrondie et à recueillir par conséquent des quantités importantes d'eau à la partie inférieure.
Suivant l'invention, par conséquent, il s'est révélé avantageux d'équiper le sac de moyens maintenant l'ouverture 7 de celui-ci à une hauteur généralement constante sur toute sa largeur sans rendre la .forme de l'ouverture tellement raide qu'elle aura
des difficultés à suivre les mouvements de la mer ou de l'huile. Suivant l'invention, ceci est obtenu en disposant des éléments absorbant la tension à l'ouverture ou l'admission du sac, entre la partie supérieure 3 et la partie inférieure 4 de ce sac. Dans la forme de réalisation illustrée aux figures 1 à 4, ces éléments prennent la forme de chaînes 21 qui, sur le bord inférieur, sont fixées à l'organe de lest et de renforcement 13 et à la partie supérieure à l'organe de flottaison 12. Dans une forme de réalisation particulièrement avantageuse de l'invention, les éléments absorbant la tension s'étendent à travers des guides semblables à des conduits 22 qui s'étendent généralement verticalement à travers l'organe de flottaison 12.
Il devient ainsi possible d'ajuster la hauteur de l'ouverture 7 en tirant ou relâchant simplement une longueur appropriée des éléments de tension à travers les guides et
en bloquant ces éléments à la partie supérieure de l'organe de flottaison. Si désirable, de tels ajustages peuvent être exécutés alors que l'appareil est utilisé.
Afin d'assurer la meilleure formé stable possible de l'ouverture 7 du sac 1, il s'est révélé avantageux également d'em- pêcher que la section du sac adjacente à l'ouverture prenne une forme arrondie. Ceci est'obtenu suivant l'invention en agençant les éléments absorbant la tension dans la section adjacente du sac s'étendant vers l'arrière à partir de l'ouverture. Dans la forme de réalisation illustrée, ces éléments prennent la forme de cloisons généralement verticales 23 qui sont fixées aux parties inférieures de l'extrémité supérieure 3, 4 et s'étendent suivant la direction longitudinale du sac depuis l'ouverture 7 vers l'arrière, à peu près à mi-distance jusqu'à l'orifice de sortie 8.
Les cloisons peuvent avantageusement être faites de la même matière imperméable que le sac, mais si nécessaire elles peuvent aussi être réalisées en filet à mailles ou autre matière perforée appropriée.
Etant donné que le sac 1 est fait d'une matière imperméable, toute turbulence qui peut être engendrée à l'intérieur du sac n'aura pas pour résultat que de l'huile s'échappe de ce dernier Etant donné que les parois du sac sont imperméables, tout liquide s'écoulant dans l'ouverture 7 devra être pompé à travers l'orifice de sortie 8. Par conséquent, la capacité de pompage peut aisément être ajustée afin de parvenir à un certain effet de succion et réduire ainsi au minimum le recueillement et la turbulence en avant de l'ouverture.
Pour des épanchements d'huile qui surviennent loin de la côte ou qui ne peuvent pas être immédiatement recueillis pour d'autres raisons, les constituants les plus volatils de l'huile s'évaporeront avec le temps tandis que les constituants restants, entre autres à cause de l'action des vagues, formeront vraisemblablement des amas. Certains de ces amas seront suffisamment grands pour ne pas pouvoir être pompés avec les types de pompe habituellement utilisés aux fins de recueillement d'huile.
Pour rendre l'appareil suivant l'invention utilisable également pour des épanchements d'huile se présentant sous la forme d'amas, il a été suggéré de munir l'appareil de moyens à l'opposé de l'ouverture pour la fixation amovible d'un autre sac de recueillement 24, comme illustré à la figure 5. Les moyens de fixation sont constitués dans ce cas par une aile 25 offrant une gorge en forme de U dans laquelle une aile correspondante du sac à relier 24 peut être glissée et maintenue en position. Lorsque l'appareil est utilisé sans le sac de recueillement, une plaque possédant la même forme périphérique que l'aile du sac de recueillement peut être glissée dans la gorge en forme de U afin de fermer le sac 1 à l'arrière.
Le sac de recueillement 24 est doté au moins dans la partie d'extrémité, de perforations 26 pour permettre le passage de l'eau transportant les amas d'huile dans le sac de recueillement. Le sac peut avantageusement être équipé d'une fermeture à utiliser au cours de la manipulation lorsqu'il est rempli, jusqu'au moment où il peut être vidé.
Les figures 9 à 13 représentent une forme de réalisation de l'invention qui convient particulièrement pour l'utilisation dans des mers agitées.
Dans ce cas, les parties de barre comprennent une combinaison d'élément de lest et de barre 27, de préférence sous la forme d'un tuyau rempli d'eau qui est fixé directement à l'organe de flottaison 9. Un élément de lest et de barre 28 s'étend le long
du bord inférieur de l'ouverture 7 du sac, cet élément constituant de préférence un prolongement ou une partie de l'élément combiné
de lest et de barre 27. L'élément combiné de lest et de tension 10 peut également avantageusement s'étendre librement en dessous de l'élément combiné de lest et de barre 28.
Dans l'ouverture 7 du sac sont disposés plusieurs éléments de flottaison longitudinaux 29, de préférence sous la forme de tuyaux gonflables, et plusieurs canaux d'admission 30 qui sont situés entre les éléments de flottaison 29 et entre ceux-ci et les éléments de barre 9. La partie supérieure 3 du sac s'étend le long du bord supérieur des canaux d'admission 30, tandis que l'élément combiné de lest et de barre 28 s'étend le long du bord inférieur des canaux d'admission 30. Sur le bord inférieur des éléments de flottaison longitudinaux 29 et entre les canaux d'admission 30 sont agencés des joints appropriés 31 pour éviter un écoulement incon-trôlé à travers l'admission du sac 1.
Le canal d'admission 30 peut être comparé à un caisson sans les petits côtés. A l'avant, ce caisson est muni d'un obturateur 33 articulé sur le bord inférieur 32. Cet obturateur 33 est muni d'un joint approprié 34 contre les côtés du caisson et un organe de flottaison 35 possédant une flottaison appropriée est placé à l'extrémité de l'obturateur 33. La flottaison de cet organe 35 contribue à déterminer le contenu de l'huile dans le liquide incident. En outre, la longueur de l'obturateur 33 peut convenablement
il peut
être supérieure à la hauteur du canal d'admission 30 ou/être empêché d'autres façons de sortir par pivotement de l'orifice d'admission
30, l'obturateur fonctionnant ainsi en tant que soupape unidirec-
se
tionnelle dans le cas où le canal 30/situerait à la base d'une vague tandis que les parties arrière du sac se trouveraient au sommet d'une vague. Dans de telles situations, le liquide à l'intérieur du sac 1 aurait tendance à sortir à travers le canal d'admission
30. L'obturateur 33 sera par conséquent soulevé contre le côté supérieur 36 du canal d'admission 30 et empêchera ainsi le liquide de s'écouler à partir du sac 1.
Le sac 1 est généralement fait d'une matière imperméable. Toutefois, la partie avant 3a de la zone supérieure 3 de ce sac peut avantageusement être constituée par un treillis ou filet
à mailles. Ceci peut être avantageux en cas de mauvais temps. Toute huile projetée par-dessus les canaux d'admission 30 aura donc la possibilité de retomber dans le sac 1 et d'être pompée à partir de celui-ci. En outre, cette construction du sac 1 tendra à le rendre plus léger et plus facile à manipuler.
Pour obtenir la stabilité de forme désirée de l'ouverture 7 du sac, les éléments de flottaison longitudinaux 29 précités
et les canaux d'admission 30 seront disposés suivant l'invention entre la partie supérieure �a et la partie inférieure 4 du sac. En ajustant la flottaison des éléments 35 sur les obturateurs 33, l'ouverture du sac peut être ajustée et par conséquent aussi la quantité de liquide s'écoulant dans ce sac. De tels ajustages peuvent, si nécessaire, être réalisés alors que l'appareil est utilisé.
Il doit être entendu que la présente invention n'est en aucune façon limitée aux formes de réalisation ci-avant et que
bien des modifications peuvent y être apportées sans sortir du cadre du présent brevet.
REVENDICATIONS
1. Appareil destiné à recueillir da l'huile ou des produits analogues sur l'eau, comportant un sac s'étendant généralement horizontalement et destiné à être remorqué à l'aide d'au moins un bâtiment avec au moins une section de barre à huile s'étendant entre eux sous un angle vers l'extérieur et vers l'avant dans le sens de remorquage, ce sac étant doté d'au moins une ouverture d'admission dirigée vers l'avant dans le sens du remorquage et d'au moins un orifice de sortie pour l'évacuation de la matière recueillie,et avec au moins un organe de flottaison fixé au côté supérieur du sac, caractérisé en ce que le sac est fait d'une matière imperméable et en ce qu'à l'ouverture d'admission de ce sac sont agencés des éléments absorbant la tension, entre la section supérieure et la section inférieure de ce sac.