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SYSTEME ET PROCEDE DE DISTRIBUTION CIBLEE D'ECHANTILLONS DE
PRODUITS ET DE MESURE DE LEUR ACCEPTATION PAR LES
CONSOMMATEURS VIA UN RESEAU INFORMATIQUE
REFERENCE A DES DEMANDES APPARENTEES
La présente demande revendique le bénéfice de la propriété selon 35 U S C
119 (e), par la demande provisoire de brevet n 60/133 364 déposée le 10 mai
1999 et la demande provisoire de brevet nO 60/136 791 déposée le 28 mai 1999.
ARRIERE-PLAN DE L'INVENTION Domaine de l'invention La présente invention concerne de manière générale la mercatique des produits et plus particulièrement un système et un procédé de distribution d'échantillons de produits à des consommateurs.
Exposé de l'arrière-plan La distribution d'échantillons de produits consiste à fournir des échantillons de produits à des consommateurs. Avec le temps, ce procédé de promotion a fait ses preuves pour présenter aux consommateurs un produit nouveau ou amélioré, en vue de générer son usage répété. La distribution d'échantillons gratuits de produits est un procédé de promotion important pour habituer les consommateurs à des produits La distribution d'échantillons de produits est
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une tactique de promotion universellement reconnue dans le secteur des biens de consommation emballés, pour soutenir le lancement d'un nouveau produit ou soutenir une marque chancelante.
La distribution d'échantillons de produits est coûteuse, parce qu'elle comprend le traitement des commandes des clients, les coûts de fabrication, les coûts d'emballage et d'expédition, les coûts de distribution et les coûts d'exécution.
Ces coûts sont appelés coûts d'exécution parce que ce sont les coûts d'exécution des "commandes" d'échantillons de produit.
Les sociétés d'exécution emballent, préparent et adressent les échantillons qui seront distribués par les services postaux. Des exemples de sociétés d'exécution comprennent Young America et NuWorld Marketing. Les prix des sociétés d'exécution sont en général basés sur les tarifs postaux, compte tenu de la taille/du poids, et sur les coûts d'emballage.
Il existe une large variété de manières de distribuer des échantillons. Elles comprennent l'adressage direct, la distribution porte-à-porte, la distribution dans des magasins et la distribution dans les suppléments ("Free Standing Inserts"Inserts libres-FSI) des journaux du dimanche. Le coût de la distribution d'échantillons est habituellement calculé au mille (CPM-coût par millier) (par exemple 50 $/CPM). Le coût est une fonction du coût du procédé de distribution, du coût d'obtention des données d'identification et du coût de sélection, parmi ces données, de l'identité des personnes auxquelles des échantillons seront envoyés.
Les procédés actuels de distribution d'échantillons présentent de nombreuses limites et posent de nombreux problèmes. Tout d'abord, du fait que les informations qui permettent de cibler efficacement la distribution d'échantillons à des personnes sont limitées, les échantillons sont souvent distribués à tous les consommateurs plutôt qu'uniquement aux consommateurs qui sont les plus susceptibles de désirer le produit. Deuxièmement, les procédés classiques
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d'emballage et de distribution sont souvent d'un coût prohibitif. Troisièmement, l'obtention d'une rétroaction depuis les consommateurs qui ont reçu les échantillons de produit, et concernant l'efficacité de la promotion des échantillons de produit, est souvent d'un coût prohibitif.
RESUME DE L'INVENTION Par conséquent, un objet de la présente invention est de fournir un nouveau procédé et un nouveau système mis en oeuvre à l'aide d'un réseau informatique, pour distribuer des échantillons à des consommateurs ciblés et recueillir la rétroaction après distribution des échantillons.
Un autre objet de la présente invention est de fournir un nouveau procédé et un nouveau système mis en oeuvre à l'aide d'un réseau informatique pour distribuer des échantillons de produit à des consommateurs en enregistrant les consommateurs à l'aide d'un service en ligne, et pour donner une identification unique à chaque consommateur.
Un autre objet de la présente invention est de fournir un nouveau procédé et un nouveau système mis en oeuvre à l'aide d'un réseau informatique pour cibler des échantillons de manière plus efficace sur des consommateurs en permettant aux consommateurs de sélectionner les échantillons de produit qu'ils recevront.
Encore un autre objet de la présente invention est de fournir un nouveau procédé et un nouveau système pour comparer les offres d'échantillons de produits émanant de fabricants à des profils de consommateurs, et pour se procurer des bases de données historiques en vue de cibler des consommateurs qualifiés.
Encore un autre objet de la présente invention est de fournir un nouveau procédé et un nouveau système mis en oeuvre à l'aide d'un réseau informatique, pour obtenir une rétroaction quantitative et qualitative concernant
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l'efficacité des échantillons de produit, en surveillant l'historique des achats par les consommateurs participants après la distribution des échantillons de produit.
Selon la présente invention, ces objets, et d'autres, sont atteints en fournissant un nouveau procédé et un nouveau système mis en oeuvre à l'aide d'un réseau informatique, pour distribuer des échantillons de produit à des consommateurs et pour surveiller la rétroaction par les consommateurs, qui comprend l'étape consistant à faire émettre par l'ordinateur principal, via un réseau informatique, à l'adresse de l'ordinateur de l'utilisateur dans le réseau, un signal invitant l'utilisateur à fournir des données de profil, y compris l'identification de l'utilisateur ;
à faire émettre par l'ordinateur principal, via le réseau informatique, à l'adresse de réseau de l'ordinateur de l'utilisateur, l'offre d'échantillon du fabricant si les données de profil de l'utilisateur répondent aux critères associés à l'offre d'un fabricant pour un échantillon d'un produit ; et à fournir l'échantillon du produit à l'adresse de l'utilisateur si l'ordinateur principal reçoit un signal transmis via le réseau informatique et indiquant que l'utilisateur accepte l'offre d'échantillon du fabricant.
BREVE DESCRIPTION DES DESSINS On pourra aisément apprécier de manière plus complète l'invention et nombreux des avantages qui y sont associés en la comprenant mieux en se référant à la description détaillée qui suit, que l'on examinera en association aux dessins annexés, dans lesquels : la figure 1 est une représentation schématique d'un ordinateur ;
la figure 2 est une représentation schématique d'un réseau informatique montrant une pluralité d'ordinateurs personnels, un système de communication et un ordinateur central (par exemple un serveur) ; la figure 3 est un diagramme par bloc montrant un procédé selon la présente
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invention de distribution d'échantillons de produits et de surveillance de la rétroaction par les consommateurs, la figure 4 est un diagramme par blocs montrant un procédé de distribution selon un deuxième mode de réalisation de l'invention ; et la figure 5 est un diagramme par blocs montrant un procédé de distribution selon un troisième mode de réalisation de l'invention.
DESCRIPTION DETAILLEE DES MODES DE REALISATION PREFERES Si nous nous référons maintenant aux dessins, dans lesquels les mêmes références numériques désignent des parties identiques ou correspondantes dans toutes les figures, et plus particulièrement à la figure 1, qui donne une illustration schématique d'un ordinateur 100 comprenant un boîtier d'ordinateur 102 qui loge une carte-mère 104 qui contient une CPU 106, une mémoire 108 (par exemple DRAM, ROM, EPROM, EEPROM, SRAM, SDRAM et Flash RAM) et d'autres dispositifs logiques facultatifs à objet spécial (par exemple des ASIC) ou des dispositifs logiques configurables (par exemple GAL et FPGA reprogrammable). L'ordinateur 100 comprend également plusieurs dispositifs d'entrée (par exemple un clavier 122 et une souris 124) et une carte d'écran 110 pour un écran de contrôle 120.
De plus, l'ordinateur 100 comprend encore un lecteur de disquettes 114 ; d'autres dispositifs à support amovible (par exemple un disque compact 119, une bande et des supports magnéto-optiques amovibles (non représentés) ; et un disque dur 112 ou un autre support fixe à haute densité, qui sont reliés à l'aide d'un bus de périphérique approprié (par exemple un bus SCSI, un bus IDE amélioré ou un bus Ultra DMA). Connectés au même bus de périphérique ou à un autre bus de périphérique, l'ordinateur 100 peut de plus comprendre un lecteur de disques compacts 118, une unité de lecture/écriture de disques compacts (non représentée) ou un chargeur de disques compacts (non représenté).
Bien que l'on ait représenté le disque compact 119 dans un boîtier de CD, le disque compact 119 peut être inséré directement dans les lecteurs de CD-ROM qui ne demandent pas de boîtier. La
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communication électronique entre l'ordinateur 100 et d'autres systèmes peut être réalisée par un modem téléphonique connecté de manière appropriée (non représenté) ou une carte d'interface réseau (non représentée).
Ainsi qu'on l'a indiqué plus haut, l'ordinateur 100 comprend au moins un support lisible par l'ordinateur. Des exemples de supports lisibles par ordinateur sont des disques compacts 119, des disques durs 112, des disquettes, des bandes, des disques magnéto-optiques, des PROM (EPROM, EEPROM, EPROM Flash), des DRAM, SRAM, SDRAM, etc. Sur l'un quelconque ou sur une combinaison de supports lisibles par l'ordinateur, la présente invention comprend un logiciel permettant à la fois de commander l'équipement de l'ordinateur 100 et de permettre à l'ordinateur 100 d'interagir avec un utilisateur humain. Un tel logiciel peut comprendre, sans y être limité, des gestionnaires de périphériques, des systèmes de gestion et des applications d'utilisateurs, par exemple des outils de développement.
Le réseau informatique 200 de la figure 2 comprend les ordinateurs 100 (non représentés) de plusieurs utilisateurs 202, un système de communication 204 et un système d'ordinateur central 206 qui comprend également un ordinateur tel que l'ordinateur 100. Les procédés selon la présente invention sont mis en oeuvre en recourant au réseau informatique 200, à l'ordinateur central 206 et à un ou plusieurs des ordinateurs 100.
Le support lisible par l'ordinateur du système d'ordinateur central 206 comprend en outre le programme informatique produit par la présente invention en vue de déterminer la conversion d'un consommateur à des échantillons de produits. Les dispositifs de codage de l'ordinateur selon la présente invention peuvent être tous mécanismes de codage interprétés ou exécutables, y compris, sans y être limité, les phrases d'instructions, interpréteurs, bibliothèques de liaison dynamique, classes Java et programmes exécutables complets.
Le système de communication 204 peut être un système de téléphone public,
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un système de câble ou tout système qui permet à un utilisateur d'accéder à
Internet, ou un système qui donne à l'utilisateur accès à un éventuel autre réseau d'ordinateurs. Le système d'ordinateur central 206 comprend des moyens d'accès à une base de données de consommateurs 208, à une base de données de distribution d'échantillons de produits 210, à une base de données d'offre d'échantillons sélectionnés 212, à une base de données d'information de sondage des consommateurs après livraison 214 et d'une base de données des offres d'échantillons des fabricants 216.
Le système d'ordinateur central 206 peut être un ordinateur unique fonctionnant comme serveur, mais pourrait être constitué d'une pluralité d'ordinateurs travaillant dans un environnement réparti.
La figure 3 représente un diagramme par blocs illustrant les étapes mises en oeuvre sur le réseau informatique de distribution des échantillons de produits et de suivi des rétroactions par les utilisateurs selon la présente invention. Les étapes représentées dans la figure 3 sont exécutées par le système d'ordinateur central 206, un système de communication 204 et au moins un utilisateur 202 disposant d'un ordinateur 100.
L'étape 1 montre un utilisateur 202 dont l'ordinateur 100 est relié à Internet, qui répond à une publicité ou accède à un site permettant une inscription en ligne, comme représenté dans l'étape 3. Ainsi, à l'étape 1, l'utilisateur 202 est invité à s'inscrire pour participer à un programme de distribution d'échantillons de produits, via des données transmises sur le réseau informatique 200. L'ordinateur de l'utilisateur 202 interprète les données en affichant une invitation à s'inscrire. Dans un environnement préféré, l'utilisateur 202 utilise un ordinateur personnel 100 pour accéder au système de communication 204. En variante, pour se connecter au système de communication 204, l'utilisateur peut utiliser un assistant numérique personnel, un téléphone cellulaire ou une cabine téléphonique plutôt que l'ordinateur personnel 100.
Une invitation pourrait être communiquée à l'utilisateur sous la forme d'une
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fenêtre ciblée transmise en ligne, d'un message par courrier électronique ou d'une page Internet. Dans le contexte de la présente invention, une fenêtre est une partie d'une page Internet contenant la publicité d'un annonceur et une liaison au site Internet de l'annonceur, un message par courrier électronique est un message électronique envoyé à une adresse de courrier électronique et une page Internet est un affichage présenté sur l'écran d'un ordinateur personnel pour être consulté par un utilisateur 202, lequel affichage contient du texte et des images selon des instructions envoyées depuis l'ordinateur central 206.
L'étape 2 montre que l'ordinateur 100 de l'utilisateur 202 entre en contact avec l'adresse URL, soit pour l'inscription en ligne de l'étape 3 soit pour le sondage en ligne de l'étape 4, en réponse à la situation où l'utilisateur 202 entre dans l'URL correspondant plutôt que d'atteindre le site d'inscription en ligne par l'étape 1. Lorsqu'il contacte l'adresse URL en demandant la page d'inscription en ligne, l'ordinateur 100 de l'utilisateur reçoit du site d'inscription en ligne des données d'inscription qui invitent l'utilisateur 202 à s'inscrire.
L'étape 3 montre l'ordinateur 100 de l'utilisateur accédant au site d'inscription en ligne sur Internet, et l'ordinateur 100 de l'utilisateur recevant des données d'inscription informant l'utilisateur 202 des opportunités de recevoir des échantillons de produit, des règles de participation et de la politique de confidentialité. Au cours de l'étape 3, l'utilisateur est invité à s'inscrire. Par l'intermédiaire des données transmises depuis son ordinateur 100, l'utilisateur fournit, lorsqu'il s'inscrit, différentes informations normalisées qui comprennent son nom, son adresse postale et son adresse de courrier électronique. Des informations supplémentaires que l'utilisateur peut fournir comprennent sa profession et les informations concernant sa profession.
L'inscription permet au système d'ordinateur central 206 de transmettre périodiquement à l'ordinateur 100 de l'utilisateur 202 des données avertissant l'utilisateur 202 qu'il existe des offres pour lesquelles l'utilisateur 202 est qualifié.
Au cours de l'étape 4, l'ordinateur 100 de l'utilisateur 202 est invité à afficher les
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questions d'un sondage et à transmettre les réponses de l'utilisateur aux questions. Les réponses au sondage fournissent des informations concernant le type de profil de l'utilisateur, qui comprennent la taille de sa famille, l'âge des membres de la famille, ses animaux domestiques, le statut d'occupation de son logement (propriétaire ou locataire) et ses préférences concernant les échantillons de produit Pendant cette étape, l'utilisateur 202 introduit également le numéro de sa carte d'acheteur fidèle Au cours de l'étape 5, toutes les données d'inscription de l'utilisateur et toutes les données d'information du sondage qui ont été recueillies sont mémorisées dans une base de données de consommateurs 208.
A l'étape 6, l'ordinateur central 206 recueille les données décrivant les achats effectués par l'utilisateur 202 dans un magasin partenaire lorsque le client ou la cliente s'identifie par une carte d'acheteur fidèle pendant un achat dans un magasin partenaire ou chez un distributeur sur Internet. L'utilisateur ou l'utilisatrice 202 présente sa carte d'acheteur fidèle en association aux achats qu'il fait dans un magasin de détail partenaire ou chez un distributeur Internet, ce qui déclenche la collecte de tous ses achats de produits.
Le numéro de carte d'acheteur fidèle constitue une identification unique d'un client (utilisateur), et peut être mémorisé en association avec l'historique des achats d'un consommateur, de sorte que l'historique des achats du consommateur peut être ensuite analysé en vue de déterminer entre autres pour quelles offres d'échantillons de produits ce consommateur est qualifié. Un consommateur présente sa carte d'acheteur au point de vente d'un magasin partenaire ou fournit le numéro de carte lorsqu'il effectue un achat en ligne.
Les informations concernant les achats de produit (par exemple l'information de code universel de produit (Universal Product Code-UPC-Code universel du produit) sont saisies et associées à l'identification unique et mémorisées dans la base de données de consommateurs 208 Il faut comprendre qu'au lieu d'une carte d'acheteur, d'autres moyens d'identification unique d'un consommateur et de suivi de l'historique des achats d'un consommateur sont possibles et sont
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également inclus dans la portée de la présente invention. Par exemple, une carte de crédit, des chèques personnels, un permis de conduire ou similaires peuvent être utilisés pour identifier un utilisateur de manière unique.
A l'étape 7, l'ordinateur central 206 accède à la base de données de consommateurs 208 pour analyser le comportement effectif d'achats d'un utilisateur 202, qui comprend entre autres l'historique des achats de l'utilisateur et la structure de ses achats. La base de données de consommateurs 208 peut être gérée et accédée par un seul commerçant ou par une combinaison de commerçants. La base de données de consommateurs 208 peut être gérée par un tiers.
A l'étape 8, un fabricant accède à l'ordinateur central 206 et gère une base de données d'offres d'échantillons du fabricant 216. Un fabricant possède un ordinateur 100 et accède à l'ordinateur central 206 par l'intermédiaire du système de communication 204, ou en variante, le fabricant accède directement à l'ordinateur central 206. En variante, un fabricant peut fournir des échantillons de produits, des informations de qualification et ses procédés de distribution préférés, sous forme manuelle, par courrier électronique, télécopie, téléphone ou par d'autres procédés non en ligne.
La base de données des offres d'échantillons des fabricants 216 comprend des données concernant les offres d'échantillons des fabricants, les données de critères de qualification pour la sélection des utilisateurs et le mode de livraison préféré par le fabricant.
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7 A l'étape 9 qui suit l'étape 5 ou l'étape 7, le système d'ordinateur central 206 traite les critères de qualification en vue d'une sélection des utilisateurs (données de profil), et les données d'achat par l'utilisateur conservées dans la base de données des achats des consommateurs 208, de manière indépendante ou en association, pour déterminer pour quelles offres d'échantillons de produits un utilisateur est éventuellement qualifié.
Le système d'ordinateur central le réalise en comparant les offres d'échantillon et les critères de qualification pour les offres contenues dans la base de données
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d'offres d'échantillons des fabncants 216 soit aux informations de profil d'utilisateur conservées dans la base de données de consommateurs 208, soit aux informations d'historique d'achat conservées dans la base de données de consommateurs 208, sot les deux0 L'historique d'achat conservé dans la base de données de consommateurs 208 peut comprendre un identificateur identifiant de manière unique l'utilisateur en association avec les dates des achats de l'utilisateur, les identificateurs des produits achetés (typiquement, les identificateurs sont les codes UPC), le prix des articles achetés, les marques des articles achetés et le prix total de l'achat.
Les produits achetés, leur prix et le montant total de chaque achat peuvent être mémorisés en association avec les données concernant l'achat.
A l'étape 10, le système d'ordinateur central 206 génère des rapports de fabricants qui identifient les utilisateurs (consommateurs) sélectionnés qui sont qualifiés pour recevoir chaque échantillon de produit.
A l'étape 11, le système d'ordinateur central 206 génère une base de données d'offres d'échantillons sélectionnés 212. La base de données d'offres d'échantillons 212 comprend les données concernant les offres d'échantillons pour chaque utilisateur sélectionné. Le système d'ordinateur central 206 conserve les données d'offres d'échantillons en association à l'identification de l'utilisateur.
A l'étape 12, le système 206 de l'ordinateur central génère et envoie un courrier électronique à tous les utilisateurs sélectionnés pour les avertir qu'ils sont qualifiés pour recevoir des échantillons de produits. Le courrier électronique envoyé aux utilisateurs sélectionnés les invite sur une page Internet décrivant les échantillons de produits correspondants. Le message électronique peut comprendre une liaison à la page Internet.
Les utilisateurs sélectionnés peuvent accéder à la page Internet directement en introduisant l'adresse URL du site dans le navigateur de l'ordinateur 100, ou en cliquant sur une liaison comprise dans le message électronique
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A l'étape 13, l'utilisateur sélectionné a la faculté d'indiquer son intérêt ("options") à recevoir les échantillons de produits en sélectionnant les offres correspondantes sur une page Internet affichée, ou en envoyant au système de l'ordinateur central 206 un courrier électronique qui indique quel est son intérêt.
A l'étape 14, l'utilisateur sélectionné est informé par un message envoyé par le système de l'ordinateur central 206 à l'ordinateur personnel 100 de l'utilisateur sélectionné des échantillons de produits disponibles et du mode et des instructions de livraison.
A l'étape 15, le mode de livraison est déterminé en déterminant d'abord si le fabricant a un mode de livraison préféré ou si le fabricant permet à l'utilisateur de choisir parmi différents choix de mode de livraison. Si le fabricant permet à l'utilisateur un choix du mode de livraison, l'utilisateur sélectionné sélectionne un mode de livraison et le système d'ordinateur central 206 programme l'envoi d'un courrier électronique à l'utilisateur sélectionné par le système d'ordinateur central 206. Le courrier électronique ainsi transmis informe l'utilisateur sélectionné des instructions de livraison et de son programme, et invite encore l'utilisateur sélectionné à répondre par courrier électronique lorsque l'échantillon est arrivé.
A l'étape 16, le système d'ordinateur central 206 conserve les informations contenues dans les courriers électroniques (à partir des options de l'utilisateur) transmis à l'ordinateur central 206.
A l'étape 17, le système d'ordinateur central 206 génère une base de données de livraison d'échantillons de produits 210 qui comprend toutes les données d'information nécessaires concernant l'utilisateur fournies par les utilisateurs et nécessaires pour livrer l'échantillon de produit, qui peuvent comprendre les données d'adresse postale de l'utilisateur et les données indiquant quelles sont les heures de livraison préférées par l'utilisateur.
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L'étape 18 montre la livraison des échantillons de produits aux utilisateurs par la poste normale, un service postal de pays étranger ou un service de livraison tiers. Le mode de livraison des échantillons est typiquement géré par une société d'adressage/exécution Les instructions de livraison sont de préférence fournies par l'ordinateur central 204 à la société d'exécution par l'intermédiaire de la transmission d'un fichier électronique comprenant les noms des participants et les adresses correspondantes.
A l'étape 19, le service de livraison livre l'échantillon de produit à l'adresse postale de l'utilisateur, typiquement l'adresse de résidence de l'utilisateur.
La figure 4 est un diagramme par blocs représentant un deuxième procédé de distribution d'échantillons de produits. Ce procédé comprend l'impression et la collecte de bons-réclame en recourant aux données de la base de données de livraison d'échantillons 210.
A l'étape 27, l'ordinateur central 204 invite une imprimante ou plusieurs imprimantes (non représentées) à imprimer des bons-réclame à distribuer par la poste aux utilisateurs ciblés.
A l'étape 28, les bons-réclame sont expédiés par la poste aux utilisateurs ciblés, à leur adresse postale conservée dans la base de données de livraison des échantillons de produits 210 A l'étape 29, l'utilisateur ciblé peut, lorsqu'il reçoit les bons-réclame, présenter le coupon dans tout magasin partenaire.
A l'étape 30, l'utilisateur ciblé reçoit une remise pour la valeur totale du produit identifié dans le coupon. La figure 5 montre un diagramme par blocs représentant un troisième procédé de distribution d'échantillons de produits Selon ce procédé, le système
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d'ordinateur central 206 indique aux utilisateurs sélectionnés qu'ils ont le droit d'aller chercher leur échantillon de produit dans un magasin partenaire, en envoyant des messages à l'ordinateur personnel 100 des utilisateurs respectifs.
A l'étape 31, un fichier électronique contenant une liste de tous les utilisateurs sélectionnés, c'est-à-dire des utilisateurs qui sont qualifiés pour recevoir des échantillons de produits, et transmise par le système d'ordinateur central 206 à l'ordinateur d'un magasin. Le système d'ordinateur central 206 envoie le fichier avant que l'utilisateur sélectionné se présente dans le magasin partenaire.
A l'étape 32, les utilisateurs sélectionnés visitent le magasin partenaire et sélectionnent le produit désigné. Les utilisateurs sélectionnés doivent présenter leur carte d'acheteur contenant leur identification unique et présenter le produit désigné au point de vente. Le produit désigné est identifié de manière unique, typiquement par un code UPC.
Si nous nous référons de nouveau à la figure 3, à l'étape 20, l'utilisateur 202 indique par un message par courrier électronique transmis par son ordinateur personnel au système d'ordinateur central 206 que l'échantillon de produit a été obten u.
A l'étape 21, les utilisateurs partenaires sont invités (encouragés), par un message transmis par courrier électronique par le système d'ordinateur central 206 à l'ordinateur 202 de l'utilisateur à compléter un sondage en ligne concernant ses impressions sur l'échantillon de produit. Les utilisateurs partenaires peuvent délivrer leur rétroaction soit en visitant le site Internet soit en répondant au message électronique. Le sonde peut comprendre des questions visant l'opinion de l'utilisateur sur la qualité du produit, son emballage, son usage, etc., et des questions concernant la probabilité d'achats futurs.
Ainsi, non seulement de nouveaux produis sont présentés aux utilisateurs qui sont ainsi encouragés à acheter dans le futur le produit dont ils ont reçu un échantillon, mais en plus, les fabricants peuvent utiliser les
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informations recueillies par les sondages sur les échantillons de produits pour déterminer s'il n'est pas préférable qu'un produit différent fasse l'objet d'une offre d'échantillon. Le sondage des utilisateurs après livraison constitue également une opportunité d'entamer un dialogue avec l'utilisateur pour déterminer quels sont les aspects du produit que l'utilisateur a trouvé attirants et quels sont ceux qui ne le sont pas.
Les points positifs et négatifs relevés dans ce sondage permettent d'identifier des questions supplémentaires pour des sondages futurs ou zones à explorer dans la poursuite du dialogue avec l'utilisateur qui a reçu les échantillons.
La rétroaction par les utilisateurs, déterminée à partir de ce sondage d'après livraison, peut également donner une idée des problèmes éventuellement posés par le mécanisme d'emballage et de livraison utilisé pour fournir les échantillons de produits à l'utilisateur. Le sonde peut révéler qu'un grand nombre d'échantillons de produits ont été endommagés pendant l'expédition ou que seule une fraction du produit n'a pu être enlevée de l'emballage. Les données de sondage peuvent donc être utilisées pour améliorer l'opération de distribution d'échantillons proprement dite, ainsi que pour déterminer les attitudes des utilisateurs vis-à-vis des produits.
Par conséquent, à l'étape 22, le système d'ordinateur central 206 conserve des données d'information concernant les sondages des utilisateurs après livraison dans la base de données 214. Le système d'ordinateur central 206 utilise les données d'information sur les sondages des utilisateurs pour générer des rapports identifiant les opinions des utilisateurs et leurs suggestions concernant l'échantillon de produit. Les rapports comprennent à la fois des données quantitatives et qualitatives. Les rapports de données quantitatives comprennent des données telles que le nombre d'échantillons de chaque type qui a été distribué, le nombre des utilisateurs qui ont répondu, etc.
Les données quantitatives sont utilisées par le fabricant pour évaluer l'efficacité de son programme de distribution d'échantillons en identifiant le nombre des personnes qui ont demandé et reçu des échantillons Les rapports de données
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qualitatives comprennent des données telles que les impressions et les suggestions concernant les produits.
De plus, après la livraison des échantillons de produits, le système d'ordinateur central 206 traite les données d'achat de produits après distribution des échantillons qui sont conservées dans la base de données d'utilisateurs 208, pour déterminer le comportement d'achat après distribution des échantillons, y compris la conversion des consommateurs et l'utilisation répétées des produits.
Le système d'ordinateur central 206 fournit des rapports indiquant les tendances d'achat (type et fréquence) et les conversions d'essai (par exemple passage à une autre marque).
De plus, les données d'achat de produit après distribution des échantillons qui sont conservées dans la base de données 208 et les données de sondage des consommateurs après livraison de la base de données 214 peuvent être analysées pour cibler des utilisateurs pour une future distribution d'échantillons de produits. En surveillant les données d'achat de produit après distribution des échantillons par les utilisateurs partenaires, données qui sont conservées dans la base de données 208, et en analysant la base de données des sondages de consommateurs 214, ensemble ou séparément, il est possible de déterminer quels sont les utilisateurs plus susceptibles de vouloir un produit et de distribuer des échantillons du produit à ces utilisateurs.
De plus, en fournissant des échantillons du produit uniquement à des utilisateurs susceptibles de désirer des échantillons de produits, les dépenses d'emballage et de distribution des échantillons de produits associées à la manière classique de distribuer des échantillons de produits sont réduites.
L'analyse des données d'achat après distribution d'échantillons peut également être utilisée pour identifier des utilisateurs qui n'ont pas acheté par la suite le produit dont ils ont reçu un échantillon ou qui ont acheté d'autres produits de la même catégorie que celle des échantillons de produits. L'identification des utilisateurs qui n'ont pas acheté par la suite le produit dont ils ont reçu un
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échantillon permet au fabricant de lancer un dialogue avec cet utilisateur, que ce soit sous la forme de courrier électronique ou d'autres moyens de communication, pour déterminer pourquoi l'utilisateur n'achète pas le produit.
Un tel dialogue peut par exemple déterminer que l'utilisateur aime le produit mais trouve que son prix est trop élevé.
L'analyse des données d'achat après distribution d'échantillons permettra ainsi au fabricant de déterminer l'efficacité de son programme de distribution d'échantillons en déterminant le nombre d'utilisateurs qui ont acheté par la suite le produit dont ils ont reçu un échantillon, plutôt que d'autres produits de la même catégorie.
De plus, le consommateur peut être ciblé pour une incitation basée sur les données conservées dans la base de données d'achat de produits après distribution d'échantillons 208 et/ou dans la base de données de sondage des consommateurs après livraison 214. En outre, l'identification de la raison pour laquelle le consommateur n'a pas acheté le produit permettra au fabricant de proposer une incitation au consommateur sur base de ce résultat. Par exemple, si le consommateur indique que le prix est plus élevé que le prix d'un produit concurrent, le fabricant peut cibler ce consommateur pour une remise basée sur le différentiel de prix par rapport à un produit concurrent.
De même, le fabricant peut obtenir les préférences du consommateur en ce qui concerne la taille et la forme de l'emballage et proposer une incitation ciblée sur le consommateur, à partir du style d'emballage préféré par le consommateur. Les incitations peuvent être communiquées au consommateur de différentes manières, y compris par des messages par courrier électronique, une page Internet et la poste normale.