WO2024224656A1

WO2024224656A1 - 構造体製造装置及び構造体製造方法

Info

Publication number: WO2024224656A1
Application number: PCT/JP2023/031804
Authority: WO
Inventors: 北斗牛丸; 大成岡野; 祐貴村田
Original assignee: Mitsui Mining and Smelting Co Ltd
Current assignee: Mitsui Kinzoku Co Ltd
Priority date: 2023-04-25
Filing date: 2023-08-31
Publication date: 2024-10-31
Anticipated expiration: 2025-10-25
Also published as: JPWO2024224656A1

Abstract

[課題]多孔質基材の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層の長さの差異を小さくする。 [解決手段]製造装置は、一方端面及び他方端面を有する多孔質基材と、多孔質基材の内部に保持された機能層と、を含む構造体を製造する。製造装置は、複数の封止部、供給部、及び吸引部を含む。複数の封止部は、多孔質基材の外周側面に接触して外周側面を封止する。供給部は、機能層を形成する機能材料を含むスラリーを多孔質基材の一方端面に供給する。吸引部は、複数の封止部によって外周側面を封止された多孔質基材の他方端面からスラリーを吸引する。各封止部は、軸方向に互いからずれて配置される。各封止部は、外周側面と接触する接触領域を有する。各封止部の接触領域の軸方向に沿った長さの合計は、外周側面の軸方向に沿った長さの５０％以上１００％以下である。

Description

構造体製造装置及び構造体製造方法

　本発明は、構造体製造装置及び構造体製造方法に関し、特に、基材に対して機能材料を含むスラリーを供給する構造体製造装置及び構造体製造方法に関する。

　従来、多孔質基材と、多孔質基材の内部に保持された機能層と、を有する構造体が知られている。多孔質基材は、多孔質の筒状部と、多孔質の隔壁部と、を含む。多孔質基材は、隔壁部によって仕切られた多数のセルを含む。機能層は、機能材料を含んだスラリーをセル内に供給し、セル内に形成されたスラリー層を乾燥及び焼成することによって、作製され得る。機能層として、触媒機能を有した触媒層が例示される。機能層が触媒層である構造体は、排ガス浄化用触媒装置に使用され得る。

　特許文献１（ＪＰ２００６－１５２０５Ａ）において言及されているように、スラリーは、多孔質基材の一方側の端面に供給される。スラリーは多孔質基材の他方側の端面から吸引される。このようにして、多孔質基材の一方側から他方側へ向けてスラリー層を形成する。

　多孔質基材は最外部に位置する筒状部も多孔質であるため、上述した方法でスラリー層を形成する場合、多孔質基材の周囲の気体が、多孔質の筒状部を通過して、多孔質基材の内部に流入し得る。筒状部から気体が流入することにより、多孔質基材の外周部分では、筒状部から離れた中心部分と比較して、スラリーの吸引力が低下する。結果として、多孔質基材の外周部分に形成されるスラリー層の軸方向に沿った長さは、多孔質基材の中心部分に形成されるスラリー層の軸方向に沿った長さよりも短くなる。スラリー層が軸方向に沿った長さが短い外周部分には、意図せず機能層が形成されていない領域が生じる。この場合、構造体が期待された機能を安定して発揮することができない。

　本発明は、以上の点を考慮してなされたものであって、多孔質基材の内部にスラリーを吸引する際に、多孔質基材の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層の長さの差異を小さくすることを目的とする。

　本発明は、次の［１］～［９］に関する。

［１］　軸方向における一方側の端面である一方端面及び前記軸方向における他方側の端面である他方端面を有する多孔質基材と、前記多孔質基材の内部に保持された機能層と、を含む構造体を製造する装置であって、
　前記多孔質基材の前記一方端面及び前記他方端面の間に位置する外周側面に接触して、前記外周側面を封止する複数の封止部と、
　前記多孔質基材の前記一方端面に、前記機能層を形成する機能材料を含むスラリーを供給するスラリー供給部と、
　前記スラリー供給部により前記多孔質基材に供給された前記スラリーを、前記複数の封止部によって前記外周側面を封止された前記多孔質基材の前記他方端面から吸引するスラリー吸引部と、を備え、
　前記複数の封止部の各々は、前記軸方向に互いからずれて配置され、
　前記複数の封止部の各々は、前記外周側面と接触する接触領域を有し、
　前記複数の封止部の各々の前記接触領域の前記軸方向に沿った長さの合計は、前記外周側面の前記軸方向に沿った長さの５０％以上１００％以下である、構造体製造装置。
［２］　前記複数の封止部は、第１封止部と、前記第１封止部が前記外周側面に接触した後に前記外周側面に接触する第２封止部と、を含み、
　前記第２封止部の前記接触領域の前記長さは、前記第１封止部の前記接触領域の前記長さより長い、［１］に記載の構造体製造装置。
［３］　前記複数の封止部は、前記外周側面に接触する第１封止部と、前記第１封止部が前記外周側面に接触した後に前記外周側面に接触する複数の第２封止部と、を含み、
　前記第２封止部の各々の前記接触領域の前記長さの合計は、前記第１封止部の前記接触領域の前記長さより長い、［１］又は［２］に記載の構造体製造装置。
［４］　前記複数の封止部のうち２つ以上の封止部を保持し、前記多孔質基材に対して前記軸方向に相対移動可能な保持部を更に備え、
　前記保持部と前記保持部に保持される前記封止部とを含む封止ユニットを備える、［１］～［３］のいずれか一項に記載の構造体製造装置。
［５］　前記複数の封止部は、前記封止ユニットよりも前記他方側において、前記外周側面に接触するユニット外封止部を、更に含む、［４］に記載の構造体製造装置。
［６］　前記封止ユニットに含まれる封止部は、前記ユニット外封止部が前記外周側面に接触した後に前記外周側面に接触する、［５］に記載の構造体製造装置。
［７］　前記封止ユニットに含まれる前記封止部の各々の前記接触領域の前記長さの合計は、前記外周側面の前記長さの５０％以上である、［４］～［６］のいずれか一項に記載の構造体製造装置。
［８］　前記封止ユニットに含まれる前記封止部のうち前記軸方向に隣り合う二つの封止部は、前記外周側面に接触した状態において互いに接触する、［４］～［７］のいずれか一項に記載の構造体製造装置。
［９］　軸方向における一方側の端面である一方端面及び前記軸方向における他方側の端面である他方端面を有する多孔質基材と、前記多孔質基材の内部に保持された機能層と、を含む構造体を製造する方法であって、
　前記多孔質基材の前記一方端面及び前記他方端面の間に位置する外周側面に、複数の封止部を接触させて、前記外周側面を封止する封止工程と、
　前記多孔質基材の前記一方端面に前記機能層を形成する機能材料を含むスラリーを供給するスラリー供給工程と、
　前記複数の封止部によって前記外周側面を封止された前記多孔質基材の前記他方端面から前記スラリーを吸引するスラリー吸引工程と、を備え、
　前記封止工程において、前記複数の封止部の各々は、前記軸方向に互いからずれて前記外周側面に接触し、
　前記複数の封止部の各々が前記外周側面と接触する接触領域の前記軸方向に沿った長さの合計は、前記外周側面の前記軸方向に沿った長さの５０％以上１００％以下である、構造体製造方法。
　本発明によれば、多孔質基材の内部にスラリーを吸引する際に、多孔質基材の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層の長さの差異を小さくすることができる。

図１は、一実施の形態を説明するための図であって、構造体の一例を示す側面図である。図２は、図１のＡ－Ａ線に沿った断面図である。図３は、図２のＲ部分を拡大して示す断面図である。図４は、図１のＢ－Ｂ線に沿った断面図である。図５は、一実施の形態を説明するための図であって、構造体製造装置の全体構成を示すブロック図である。図６は、構造体製造装置に含まれる搬送部の一例を示す正面図である。図７は、構造体製造装置に含まれるスラリー塗布部の一例を示す正面図である。図８は、図７のスラリー塗布部を別の状態で示す正面図である。図９は、図７のスラリー塗布部を更に別の状態で示す正面図である。図１０は、図７のスラリー塗布部を更に別の状態で示す正面図である。図１１は、図７のスラリー塗布部を更に別の状態で示す正面図である。図１２は、図７のスラリー塗布部を更に別の状態で示す正面図である。図１３は、図７のスラリー塗布部を更に別の状態で示す正面図である。図１４は、図７のスラリー塗布部を更に別の状態で示す正面図である。図１５は、構造体製造方法の一例を示すフロチャートである。図１６は、図１５に示された構造体製造方法における封止工程を説明するフロチャートである。図１７は、図４に対応する断面図であって、図１５の構造体製造方法におけるスラリー吸引工程における多孔質基材を示す図である。図１８は、図１２に対応する図であって、構造体製造装置の一変形例を示す図である。図１９は、図１２に対応する図であって、構造体製造装置の他の変形例を示す図である。図２０は、図１２に対応する図であって、構造体製造装置の更に他の変形例を示す図である。図２１は、図１２に対応する図であって、構造体製造装置の更に他の変形例を示す図である。図２２は、図１２に対応する図であって、構造体製造装置の更に他の変形例を示す図である。

　以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺及び縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。また、一部の図において示された構成等が、他の図において省略されていることもある。

　本明細書において、形状や幾何学的条件ならびにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に限定されることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈する。

　図１～図２２は一実施の形態を説明するための図である。図１～図４は、多孔質基材を示す図である。図５～図１７は、構造体製造装置及び構造体製造方法の一具体例を説明するための図である。

　まず、図１～図４に示された具体例を参照しつつ、多孔質基材２０及び構造体１０について説明する。

　多孔質基材２０は、空気等の気体が通過可能な多孔質構造を有する。多孔質基材２０は、内部に機能層１５を保持できる。多孔質基材２０は、機能層１５と共に、構造体１０を構成する。すなわち、構造体１０は、多孔質基材２０と、多孔質基材２０に保持された機能層１５と、を含む。機能層１５は、後述するスラリー１６によって形成される。多孔質構造を有する多孔質基材２０の内部を移動する流体は、機能層１５の機能に起因して、処理される。

　多孔質基材２０は、内部空間としてのセル２９を含む。機能層１５は、セル２９内に設けられてもよい。各セル２９は、軸方向Ｄ１に延びている。多孔質基材２０は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂを含む。一方端面２１Ａは、軸方向Ｄ１における一方側に位置する端面である。他方端面２１Ｂは、軸方向Ｄ１における他方側に位置する端面である。多孔質基材２０は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂの間に位置する外周側面２２を含む。

　図４に示すように、セル２９は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂのいずれか一方で閉塞されていてもよい。図示された例において、セル２９は、第１セル２９Ａ及び第２セル２９Ｂを含む。第１セル２９Ａは、一方端面２１Ａにおいて開口し、他方端面２１Ｂにおいて閉塞する。第２セル２９Ｂは、他方端面２１Ｂにおいて開口し、一方端面２１Ａにおいて閉塞する。第１セル２９Ａ及び第２セル２９Ｂは、隣り合うように配置されてもよい。図４に示された多孔質基材２０は、ウォールフロー型基材とも呼ばれる。

　図４に示された例と異なり、セル２９は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂの両方で開口してもよい。この例において、セル２９は、多孔質基材２０を貫通する穴を形成してもよい。この多孔質基材２０は、フロースルー型の基材とも呼ばれる。

　いくつかの図面では、軸方向Ｄ１が矢印にて示されている。軸方向Ｄ１を示す矢印の先端側が軸方向Ｄ１における他方側となる。軸方向Ｄ１における、他方側は一方側の逆側である。すなわち、軸方向Ｄ１を示す矢印は、一方側から他方側を向いている。

　図２に示すように、多孔質基材２０は、筒状部２６及び隔壁部２７を含んでもよい。筒状部２６及び隔壁部２７は、多孔質材料により構成され、多孔質構造を有する。筒状部２６は、図示された例のように円筒状でもよいし、楕円筒状でもよく、角筒状でもよい。隔壁部２７は、筒状部２６の内部に保持されている。隔壁部２７は、多数のセル２９を区画している。隔壁部２７と筒状部２６との間にもセル２９が区画されている。隔壁部２７は、隣り合うセル２９を仕切っている。

　筒状部２６及び隔壁部２７に用いられる材料は、特に限定されない。筒状部２６及び隔壁部２７に用いられる材料は、一例として、排ガス浄化用触媒の分野で一般的に使用されている材料でもよい。筒状部２６及び隔壁部２７に用いられる材料は、例えば４００℃以上の高温の排ガスに曝露された場合にも、多孔質基材２０の形状を安定して維持し得ることが好ましい。筒状部２６及び隔壁部２７に用いられる材料は、セラミックスでもよい。筒状部２６及び隔壁部２７は、セラミックスの粒子を焼結させて形成され得る。セラミックスとして、例えば、アルミナ、ジルコニア、ムライト、ジルコン、コージェライト、チタン酸アルミニウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素、窒化ホウ素等が例示される。筒状部２６及び隔壁部２７は、一体的に成形されてもよい。筒状部２６及び隔壁部２７は、つなぎ目無しで接続してもよい。

　図２及び図３に示された例において、セル２９は、正方配列にて配列されている。正方配列において、セル２９は直交する二つの配列方向に配列される。二つの配列方向は軸方向Ｄ１に直交してもよい。セル２９の配列は、正方配列に限られない。セル２９の配列は、例えば、ハニカム配列でもよい。ハニカム配列において、セル２９は、互いに６０°傾斜した三つの配列方向の各々に、配列される。

　多孔質基材２０の軸方向Ｄ１への長さＬ２０（図１参照）は、４０ｍｍ以上３００ｍｍ以下でもよい。軸方向Ｄ１に直交する方向への多孔質基材２０の最大幅Ｗ２０（図２参照）は、３０ｍｍ以上２５０ｍｍ以下でもよい。筒状部２６が円筒状である場合、多孔質基材２０の最大幅Ｗ２０は、一方端面２１Ａの直径に該当し、他方端面２１Ｂの直径にも該当する。筒状部２６の厚み及び隔壁部２７の厚みは適宜調整可能である。筒状部２６の厚みは、１００μｍ以上３０００μｍ以下でもよい。隔壁部２７の厚みは、２０μｍ以上１５００μｍ以下でもよい。

　多孔質基材２０の１平方インチあたりのセル２９の個数は適宜調整可能である。１平方インチあたりのセル２９の個数は、１００セル／インチ^２以上１０００セル／インチ^２以下でもよい。多孔質基材２０の１平方インチあたりのセル２９の個数は、多孔質基材２０を軸方向Ｄ１と直交する面で切断して得られる切断面における１平方インチあたりのセル２９の個数である。

　機能層１５は、以上の構成を有する多孔質基材２０に保持される。機能層１５は、所定の機能を発揮し得る。機能層１５は、種々の機能を有し得る。機能層１５は、機能層１５に期待される機能を有した種々の材料を用いて作製され得る。図４に二点鎖線で示すように、機能層１５は、セル２９を区画する壁部に保持され得る。機能層１５は、多孔質基材２０のセル２９内のスラリー層１６Ｌ（図１７参照）から形成される。機能層１５を形成する機能材料を含むスラリー１６を多孔質基材２０のセル２９に供給することによって、セル２９を区画する壁部上にスラリー１６の塗膜（スラリー層）１６Ｌが形成される。この塗膜（スラリー層）１６Ｌは、必要に応じて後処理される。後処理として、乾燥や焼成が例示される。スラリー層１６Ｌから機能層１５が得られる。

　図示された例において、構造体１０は、排ガス浄化用触媒装置でもよい。排ガス浄化用触媒装置としては、ガソリンエンジン用のパティキュレートフィルタ（ＧＰＦ：Ｇａｓｏｌｉｎｅ　ＰａｒｔｉｃｕｌａｔｅＦｉｌｔｅｒ）でもよい。排ガス浄化用触媒装置としては、ディーゼルエンジン用のパティキュレートフィルタ（ＤＰＦ：Ｄｉｅｓｅｌ　Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ　Ｆｉｌｔｅｒ）でもよい。

　機能層１５は捕集層でもよい。捕集層としての機能層１５は、排ガス中の粒子状物質（ＰＭ：Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ　Ｍａｔｔｅｒ）を捕集してもよい。また、機能層１５は触媒層でもよい。触媒層としての機能層１５は、触媒活性成分を含んでもよい。捕集層や触媒層としての機能層１５の厚みは、１０μｍ以上４００μｍ以下でもよい。

　次に、図示された具体例を参照しながら構造体製造装置３０について説明する。構造体製造装置３０は、多孔質基材２０材と、多孔質基材２０の内部に保持された機能層１５と、を含む構造体１０を製造する。

　まず、図５を参照して図示された構造体製造装置３０の全体構成について説明する。図５に示すように、構造体製造装置３０は、制御部３１及び基材処理部３２を含む。基材処理部３２は、多孔質基材２０に対して処理を行う。制御部３１は、基材処理部３２を制御する。基材処理部３２の動作は、制御部３１によって制御される。制御部３１は、プロセッサ（ＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）等の処理部と、ＲＡＭ等の記憶部と、を含んでもよい。記憶部は、構造体製造装置３０の処理手順を定めたコンピュータプログラムを記録してもよい。処理部は、記憶部に記憶されたプログラムを実行することにより、或いは、インターフェースや通信手段を介して入力される指示に従うことにより、基材処理部３２の動作を制御してもよい。

　図５に示された例において、基材処理部３２は、搬送部３５、スラリー塗布部４０、乾燥部７０、及び焼成部８０を含んでいる。搬送部３５は、構造体製造装置３０内において、多孔質基材２０を搬送する。搬送部３５は、処理プロセスに応じて、基材処理部３２に含まれる各処理部への多孔質基材２０の搬出入を担う。スラリー塗布部４０は、多孔質基材２０にスラリーを供給し、多孔質基材２０の内部にスラリー層１６Ｌを形成する。乾燥部７０は、スラリー層１６Ｌを乾燥する。焼成部８０は、スラリー層１６Ｌを焼成する。

　本実施の形態による構造体製造装置３０は、スラリー塗布部４０として、スラリー供給部４２、スラリー吸引部４４、複数の封止部を含む。スラリー供給部４２は、多孔質基材２０の一方端面２１Ａにスラリー１６を供給する。スラリー吸引部４４は、多孔質基材２０の他方端面２１Ｂからスラリー１６を吸引する。複数の封止部は、外周側面２２に接触して外周側面２２を封止する。

　以下、基材処理部３２に含まれる搬送部３５及びスラリー塗布部４０について、順に説明する。

　搬送部３５は、構造体製造装置３０に持ち込まれた多孔質基材２０を搬送する。図６に示された例のように、搬送部３５は、載置台３６及び搬送機３７を含んでもよい。載置台３６は、構造体製造装置３０（基材処理部３２）と外部との多孔質基材２０の受け渡し台となる。外部の搬送手段が処理対象である多孔質基材２０を載置台３６に持ち込む。構造体製造装置３０（基材処理部３２）での処理が終了した多孔質基材２０、すなわち構造体１０は、搬送機３７によって、載置台３６に搬送されてもよい。搬送機３７は、多孔質基材２０及び構造体１０を把持する把持アーム３８を含んでもよい。多孔質基材２０及び構造体１０は、一対の把持アーム３８によって挟まれることによって、搬送機３７に保持されてもよい。搬送機３７は、把持アーム３８によって多孔質基材２０を把持した状態で、移動可能でもよい。図示された例において、把持アーム３８は、多孔質基材２０の外周側面２２を把持している。

　搬送部３５の構成は特に限定されない。搬送部３５は、搬送機３７に加えて又は搬送機３７に代えて、ベルトコア等の他の搬送手段を含んでもよい。

　スラリー塗布部４０は、多孔質基材２０にスラリー１６を供給する。多孔質基材２０に供給されたスラリー１６は、セル２９内にスラリー層１６Ｌ（図１７参照）を形成する。スラリー層１６Ｌは、乾燥工程や焼成工程を経て、機能層１５（図４における二点鎖線）を構成する。スラリー１６は、機能層１５を形成する機能材料を含む。機能層１５が捕集層として機能する例において、スラリー１６は、Ａｌ系酸化物、Ｃｅ系酸化物、Ｃｅ－Ｚｒ系複合酸化物、Ｃｅ以外の希土類元素の酸化物、ジルコニア（ＺｒＯ_２）、シリカ（ＳｉＯ_２）、チタニア（ＴｉＯ_２）、ゼオライト（アルミノケイ酸塩）、ＭｇＯ、ＺｎＯ、ＳｎＯ２等をベースとした酸化物などの粒子を含んでいてもよい。スラリー１６は、分散媒として、水及び有機溶剤などを含んでもよい。機能層１５が触媒層として機能する例において、スラリー１６は、白金、パラジウム、及び、ロジウムなどの貴金属を触媒材料として含んでもよい。スラリー１６は、分散媒として、水及び有機溶剤などを含んでもよい。

　図７～図１４に示すように、スラリー塗布部４０は、スラリー供給部４２及びスラリー吸引部４４を含む。スラリー供給部４２は、スラリー塗布部４０に搬送された多孔質基材２０の一方端面２１Ａにスラリー１６を供給する。スラリー吸引部４４は、スラリー供給部４２により多孔質基材２０に供給されたスラリー１６を、多孔質基材２０の他方端面２１Ｂから吸引する。詳細には、スラリー吸引部４４は、他方端面２１Ｂから多孔質基材２０のセル２９内の気体（空気）を吸い込むことにより、セル２９内を大気圧未満の負圧にし、一方端面２１Ａを塞ぐスラリー１６をセル２９内に引き込む。

　一方端面２１Ａは、多孔質基材２０の軸方向Ｄ１における一方側となる端面である。一方端面２１Ａには、第１セル２９Ａが開口している。一方端面２１Ａは、隔壁部２７の軸方向における一方側の端によって規定される。他方端面２１Ｂは、多孔質基材２０の軸方向Ｄ１における他方側となる端面である。他方端面２１Ｂには、第２セル２９Ｂが開口している。他方端面２１Ｂは、隔壁部２７の軸方向における他方側の端によって規定される。

　図示された例において、スラリー供給部４２は、吐出ノズル４３を含む。スラリー１６は、吐出ノズル４３の吐出口４３ａから吐出される。吐出口４３ａの位置は、処理対象である多孔質基材２０に対して、軸方向Ｄ１に相対移動可能でもよい。吐出口４３ａの位置は、処理対象である多孔質基材２０に対して、軸方向Ｄ１に直交する方向に相対移動可能でもよい。

　図７～図１４に示された例において、スラリー吸引部４４は、支持台４５及び吸引機４６を含む。支持台４５は、スラリー塗布部４０において、処理対象となる多孔質基材２０を鉛直方向における下方から支持する。搬送部３５は、多孔質基材２０を支持台４５に搬入する。搬送部３５は、スラリー塗布部４０でスラリー層１６Ｌを形成された多孔質基材２０を支持台４５から搬出する。支持台４５は、鉛直方向における上側に向けて開口した吸引口４５ａを含む。多孔質基材２０の他方端面２１Ｂが吸引口４５ａに対面するようにして、支持台４５は多孔質基材２０を支持する。吸引口４５ａは、吸引機４６に通じている。吸引機４６は、特に限定されず、種々の吸引装置でもよい。吸引機４６は、真空ポンプでもよい。

　上述したように、本実施の形態による構造体製造装置３０のスラリー塗布部４０は、複数の封止部を更に含む。複数の封止部は、外周側面２２に接触して、外周側面２２を封止する。「外周側面の封止」とは、外周側面２２の気体通過を低減するように外周側面２２の少なくとも一部分を覆うことを意味し、気体が外周側面の当該一部分を完全に通過しないようにすることのみを意味しない。

　本実施の形態において、複数の封止部の各々は、軸方向Ｄ１に互いからずれて配置される。複数の封止部の各々は、外周側面２２と接触する接触領域を有する。複数の封止部の各々の接触領域の軸方向に沿った長さの合計は、外周側面の軸方向に沿った長さの５０％以上１００％以下である。したがって、外周側面２２を広範囲に亘って封止することができる。これにより、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。

　本実施の形態の一態様において、複数の封止部は、第１封止部５１及び第２封止部５２を含んでもよい。第２封止部５２は、第１封止部５１が外周側面２２に接触した後に外周側面２２に接触する。第２封止部５２は、第１封止部５１よりも軸方向Ｄ１における一方側又は他方側において、外周側面２２に接触してもよい。第２封止部５２は、軸方向Ｄ１において二つの第１封止部５１の間に位置してもよい。第１封止部５１及び第２封止部５２が異なるタイミングで、外周側面２２を接触して封止することにより、適切な姿勢で多孔質基材２０を封止及び保持することができ、かつ多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を効果的に小さくすることができる。

　図７～図１４に示された具体例において、スラリー塗布部４０の複数の封止部は、一側封止部６１、中央封止部６２、他側封止部６３、及び基端側封止部６８を含む。図示された具体例における中央封止部６２が、本実施の形態の一態様における第２封止部５２を構成し得る。図示された具体例における一側封止部６１、他側封止部６３及び基端側封止部６８の一以上が、本実施の形態の一態様における第１封止部５１を構成し得る。

　複数の封止部の各々６１、６２、６３、６８は、軸方向Ｄ１に互いからずれて配置される。図１２に示すように、一側封止部６１、中央封止部６２、他側封止部６３、及び基端側封止部６８は、外周側面２２に対面する際、この順番にて、軸方向Ｄ１における一方側から他方側へ向けて位置する。

　一側封止部６１は、中央封止部６２よりも軸方向Ｄ１における一方側において外周側面２２に接触する。言い換えると、中央封止部６２は、一側封止部６１よりも軸方向Ｄ１における他方側において外周側面２２に接触する。この一側封止部６１は、本実施の形態の一態様における第１封止部５１を構成し得る。

　他側封止部６３は、中央封止部６２よりも軸方向Ｄ１における他方側において外周側面２２に接触する。他側封止部６３は、軸方向Ｄ１における中央封止部６２の一側封止部６１とは反対側において外周側面２２に接触する。この他側封止部６３は、本実施の形態の一態様における第１封止部５１を構成し得る。

　基端側封止部６８は、中央封止部６２よりも軸方向Ｄ１における他方側において外周側面２２に接触する。基端側封止部６８は、他側封止部６３よりも軸方向Ｄ１における他方側において外周側面２２に接触する。この基端側封止部６８は、本実施の形態の一態様における第１封止部５１を構成し得る。この基端側封止部６８は、本実施の形態の後述する一態様におけるユニット外封止部を構成し得る。

　構造体製造装置３０（スラリー塗布部４０）に含まれた各封止部６１，６２，６３，６８は、外周側面２２に接触して、接触した領域において外周側面２２を封止する。図示された例において、図１２に示すように、各封止部６１，６２，６３，６８は、外周側面２２に接触する接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８を有する。各封止部６１，６２，６３，６８は、接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８において、外周側面２２に接触する。各封止部６１，６２，６３，６８は、外周側面２２に接触して多孔質基材２０を保持し得る。各封止部６１，６２，６３，６８は、外周側面２２のうちの軸方向Ｄ１における一部の領域に接触する。

　本実施の形態において、複数の封止部の各々６１，６２，６３，６８の接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６１，Ｌ６２，Ｌ６３，Ｌ６８の合計は、外周側面２２の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ２０の５０％以上１００％以下である。すなわち、外周側面２２は、軸方向Ｄ１に沿った広範囲に亘る面積において、複数の封止部によって封止される。この構成によれば、後述するように、封止部によって、より適切な姿勢で多孔質基材２０を封止及び保持しながら、外周側面２２を広範囲に封止及び保持することができる。結果として、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。

　各封止部６１，６２，６３，６８の接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８は、周方向Ｄ２に沿った全周に亘って延びてもよく、すなわち環状に延びてもよい。各封止部６１，６２，６３，６８の接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８は、外周側面２２のうちの周方向に沿った全周に亘る領域でもよい。周方向Ｄ２とは、図２に示すように、軸方向Ｄ１からの観察において外周側面２２に沿う方向である。

　各封止部６１，６２，６３，６８は、袋体６９を含んでもよい。袋体６９は膨張可能でもよい。袋体６９は収縮可能でもよい。袋体６９は、流体源から流体を供給されることによって、膨張してもよい。膨張した袋体６９から流体を排出することにより、当該袋体６９は収縮してもよい。図１４に示すように、膨張した袋体６９は外周側面２２に接触し得る。図８及び図１０に示すように、収縮した袋体６９は外周側面２２から離れ得る。

　袋体６９は、内部空間を有した弾性体でもよい。袋体６９の材料は、ゴム又は樹脂でもよい。ゴム又は樹脂は、空気等の気体の通過を規制する。ゴム又は樹脂を用いた袋体６９は、外周側面２２に接触することによって、外周側面２２を封止できる。袋体６９の内部空間に供給される流体は、空気等の気体でもよい。

　袋体６９は、周方向に沿った全周に亘って延びてもよく、すなわち袋体６９は環状に延びてもよい。環状に延びる袋体６９は、外周側面２２のうちの周方向に沿った全周に亘る領域に接触することができる。袋体６９は、風船式チャックとして機能する。

　図示された例において、スラリー塗布部４０は、保持部６５を更に含む。保持部６５は、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３を保持する。例えば、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３は、保持部６５に取り付けられてもよい。一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３のそれぞれを構成する袋体６９が、保持部６５に取り付けられてもよい。保持部６５は、袋体６９と共に、周方向に沿った全周に亘って環状に延びてもよい。

　複数の封止部のうちの基端側封止部６８は、保持部６５に保持されていなくてもよい。基端側封止部６８は、後述するユニット外封止部を構成し得る。

　図示された例において、保持部６５は、筒状であり、軸方向Ｄ１に沿った長さを有する。

　保持部６５は、多孔質基材２０及び基端側封止部６８に対して、軸方向Ｄ１に相対移動可能でもよい。保持部６５は、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３を保持した状態で、多孔質基材２０に対して移動してもよい。この例において、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３は、同期して移動し得る。一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３を、多孔質基材２０に対して迅速に位置決めできる。保持部６５と、保持部６５に保持された封止部６１，６２，６３と、によって、封止ユニット６０が構成される。封止ユニット６０は、基端側封止部６８に対して相対移動可能である。基端側封止部６８は、封止ユニット６０に含まれておらず、ユニット外封止部として封止ユニット６０とは独立して動作し得る。

　図示するように、スラリー塗布部４０は、駆動機６４を含んでもよい。駆動機６４は、封止ユニット６０の保持部６５に接続し、保持部６５を駆動する。すなわち、駆動機６４に駆動されることによって、保持部６５は移動する。駆動機６４は、シリンダ、ボール螺子、多関節ロボット、及びモータ等の動力発生源を含んでもよい。図７～図１４に示された例において、駆動機６４は直動機構である。駆動機６４は、保持部６５を軸方向Ｄ１に移動させる。図７～図１４に示された例において、スラリー供給部４２の吐出ノズル４３は、保持部６５に接続している。吐出ノズル４３は、保持部６５と共に、軸方向Ｄ１に移動し得る。

　図１２に示すように、一側封止部６１は、外周側面２２の一方端部２３Ａに接触してもよい。一方端部２３Ａは、外周側面２２のうちの軸方向Ｄ１における一方側の端部である。一方端部２３Ａは一方端面２１Ａに接続する。図示された例において、一方端部２３Ａは、周方向の全周に亘って延びる環状の領域である。一側封止部６１は、一方端部２３Ａを封止する。一側封止部６１は、一方端部２３Ａを保持する。

　図示された例において、基端側封止部６８は、スラリー吸引部４４の支持台４５に保持されている。基端側封止部６８は、吸引口４５ａの周囲に位置している。基端側封止部６８の袋体６９は、吸引口４５ａの周囲を環状に延びている。

　図１２に示すように、封止ユニット６０に含まれる封止部６１，６２，６３のうちの軸方向Ｄ１に隣り合う二つの封止部は、外周側面２２に接触した状態において、互いに軸方向Ｄ１に接触してもよい。図示された例において、一側封止部６１及び中央封止部６２は、外周側面２２に接触した状態において、互いに軸方向Ｄ１に接触してもよい。中央封止部６２及び他側封止部６３は、外周側面２２に接触した状態において、互いに軸方向Ｄ１に接触してもよい。この例によれば、隣り合う封止部の間となる領域において、外周側面２２の封止が不十分となることを抑制することができる。

　図１２に示すように、基端側封止部６８は、外周側面２２の他方端部２３Ｂに接触してもよい。他方端部２３Ｂは、外周側面２２のうちの軸方向Ｄ１における他方側の端部である。他方端部２３Ｂは他方端面２１Ｂに接続する。図示された例において、他方端部２３Ｂは、周方向の全周に亘って延びる環状の領域である。基端側封止部６８は、他方端部２３Ｂを封止する。基端側封止部６８は、他方端部２３Ｂを保持する。

　なお、図７～図１４に示すように、保持部６５は、保持筒６６及び封止部材６７を含んでもよい。保持筒６６は筒状でもよい。図１３に示すように、保持筒６６は、筒保持体６６ａ及び筒収容体６６ｂを含んでもよい。筒保持体６６ａは、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３を保持する。一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３の各々に含まれる袋体６９は、筒保持体６６ａに取り付けられてもよい。筒保持体６６ａは、内部に多孔質基材２０を非接触で収容し得る大きさを有する。スラリー供給部４２は、保持筒６６の筒収容体６６ｂに取り付けられてもよい。

　図１３に示すように、筒収容体６６ｂは、筒保持体６６ａから軸方向Ｄ１における一方側に延び出している。筒収容体６６ｂは、筒状であって、スラリー供給部４２から供給されるスラリー１６を収容可能でもよい。筒収容体６６ｂは、筒保持体６６ａと一体的に成形されてもよい。筒収容体６６ｂは、筒保持体６６ａと継ぎ目なしで接続していてもよい。

　封止部材６７は、保持筒６６の軸方向Ｄ１における他方側となる端面上に位置する。封止部材６７は、保持筒６６の軸方向Ｄ１における他方側を向く面に設けられている。保持部６５の封止部材６７は、基端側封止部６８に接触して、封止ユニット６０及び基端側封止部６８の間を封止してもよい。封止部材６７は、ゴムや樹脂等の弾性材料によって形成されてもよい。封止部材６７は、チューブ状等の弾性変形しやすい形状を有してもよい。封止部材６７は、周方向に沿った全周に亘って環状に延びてもよい。

　図１２に示すように、中央封止部６２の軸方向Ｄ１に沿った長さは、スラリー塗布部４０に含まれる他の封止部６１，６３，６８の軸方向Ｄ１に沿った長さよりも長い。図１２に示すように、中央封止部６２の外周側面２２に接触する接触領域Ａ６２の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６２は、スラリー塗布部４０に含まれる他の封止部６１，６３，６８の外周側面２２に接触する接触領域Ａ６１，Ａ６３，Ａ６８の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８よりも長い。中央封止部６２の接触領域Ａ６２の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６２は、一側封止部６１の接触領域Ａ６１の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６１と、他側封止部６３の接触領域Ａ６３の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６３と、の合計長さよりも長い。この構成によれば、後述するように、封止部によって、より適切な姿勢で多孔質基材２０を封止及び保持しながら、外周側面２２を広範囲に封止及び保持することができる。結果として、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。

　次に、図示された具体例を参照しながら構造体の製造方法について説明する。製造方法は、多孔質基材２０材と、多孔質基材２０の内部に保持された機能層１５と、を含む構造体１０を製造する。

　製造方法は、封止工程と、スラリー供給工程と、スラリー吸引工程と、を含む。図１５に示された例において、製造方法は、封止解除工程と、乾燥工程と、焼成工程と、を更に含む。すなわち、図１５に示された例において、製造方法は、封止工程Ｓ１、スラリー供給工程Ｓ２、スラリー吸引工程Ｓ３、封止解除工程Ｓ４、乾燥工程Ｓ５、及び焼成工程Ｓ６を、この順で含む。以下、各工程について説明する。以下の各工程における構造体製造装置３０の動作は、制御部３１からの制御信号によって制御される。

　まず、処理対象の多孔質基材２０が、搬送部３５の載置台３６に持ち込まれる。載置台３６上に載置された多孔質基材２０は、図６に示すように、搬送機３７の把持アーム３８によって把持される。搬送機３７は、把持アーム３８を用いて多孔質基材２０を保持した状態で、移動する。搬送機３７は、図７に示すように、スラリー塗布部４０に多孔質基材２０を持ち込む。

　図７に示された状態において、多孔質基材２０は、搬送機３７によって、スラリー吸引部４４の支持台４５の鉛直方向における上方に保持されている。図７に示された状態において、多孔質基材２０の軸方向Ｄ１は鉛直方向と平行に維持され、他方端面２１Ｂは鉛直方向における下側に向いている。

　次に、搬送機３７が軸方向Ｄ１における他方側に移動する。図８に示すように、多孔質基材２０は、スラリー吸引部４４の支持台４５上に配置される。図８に示された状態において、基端側封止部６８の袋体６９は、外周側面２２のうちの軸方向Ｄ１における一部分の領域に対面する。基端側封止部６８の袋体６９は、外周側面２２のうちの周方向に沿った全周に亘って延びる環状の領域に対面する。

　以上により、多孔質基材２０がスラリー塗布部４０に持ち込まれる。スラリー塗布部４０において、封止工程Ｓ１が実施される。後述のように、スラリー塗布部４０では、スラリー供給工程Ｓ２、スラリー吸引工程Ｓ３、及び封止解除工程Ｓ４も実施される。

　封止工程Ｓ１では、多孔質基材２０の外周側面２２が封止される。外周側面２２の封止は、封止部が外周側面２２に接触することによって実施される。封止工程Ｓ１では、外周側面２２に封止部が接触することによって、多孔質基材２０が封止部によって保持される。

　図１６に示された製造方法のように、封止工程Ｓ１は、基端側封止工程Ｓ１１、移動工程Ｓ１２、一側封止工程Ｓ１３、他側封止工程Ｓ１４、及び中央封止工程Ｓ１５を含んでもよい。以下、封止工程Ｓ１に含まれる各工程Ｓ１１～Ｓ１５について説明する。

　図８に示すように支持台４５上に多孔質基材２０は載置されると、次に、図９に示すように基端側封止工程Ｓ１１が実施される。基端側封止工程Ｓ１１において、基端側封止部６８が多孔質基材２０に接触する。図示された例において、流体（例えば、空気）が基端側封止部６８の袋体６９に供給され、袋体６９は膨張する。膨張した袋体６９は、周方向の全周に亘って延びる環状の接触領域Ａ６８にて、外周側面２２に接触する。外周側面２２は、袋体６９が接触した環状の領域にて封止され、当該領域での気体の通過が抑制される。また、基端側封止部６８は支持台４５に取り付けられている。基端側封止部６８の袋体６９が多孔質基材２０に接触することにより、多孔質基材２０は基端側封止部６８によって保持される。このようにして、基端側封止部６８を用いた基端側封止工程Ｓ１１が終了する。

　次に、図１０に示すように、移動工程Ｓ１２が実施される。移動工程Ｓ１２において、封止部６１～６３を保持した保持部６５が、多孔質基材２０に対し、図９に示された軸方向Ｄ１における一方側から、図１０に示された軸方向Ｄ１における他方側へ移動する。保持部６５の移動は、駆動機６４によって駆動され得る。封止ユニット６０に含まれる保持部６５及び封止部６１～６３は、周方向に沿って環状に延びる。図１０に示すように、多孔質基材２０は、環状に延びる封止部６１～６３内に挿入される。

　図１０に示すように、移動工程Ｓ１２において、保持部６５は、基端側封止部６８に接触するまで移動する。図示された例において、保持部６５の封止部材６７が、基端側封止部６８の袋体６９を保持する環状部６８ｈ（図１０参照）に接触するまで、保持部６５は軸方向Ｄ１における他方側に移動する。封止部材６７は、基端側封止部６８に接触して潰れるように変形する。封止部材６７によって、基端側封止部６８及び封止ユニット６０の間が封止される。

　以上により、保持部６５に保持された封止部６１～６３は、軸方向Ｄ１に直交する方向から外周側面２２に対面する位置に、位置決めされる。この状態において、保持部６５に保持された各封止部６１～６３の袋体６９は、外周側面２２のうちの軸方向Ｄ１における一部分の領域に対面する。保持部６５に保持された各封止部６１～６３の袋体６９は、外周側面２２のうちの周方向に沿った全周に亘って延びる環状の領域にて対面する。

　なお、移動工程Ｓ１２の前に基端側封止工程Ｓ１１が実施されている。したがって、移動工程Ｓ１２の間、多孔質基材２０は、基端側封止部６８によって保持されている。したがって、移動工程Ｓ１２において、移動中の封止ユニット６０が多孔質基材２０に接触したとしても、基端側封止部６８によって多孔質基材２０の姿勢を安定して維持することができる。

　ただし、移動工程Ｓ１２は、基端側封止工程Ｓ１１の前に実施されてもよい。移動工程Ｓ１２は、基端側封止工程Ｓ１１と並行して実施されてもよい。

　次に、図１１に示すように、一側封止工程Ｓ１３が実施される。一側封止工程Ｓ１３において、一側封止部６１が多孔質基材２０に接触する。例えば、流体（一例として、空気）が一側封止部６１の袋体６９に供給され、袋体６９は膨張する。膨張した袋体６９は、周方向の全周に亘って延びる環状の接触領域Ａ６１にて、外周側面２２に接触する。外周側面２２は、一側封止部６１の袋体６９が接触した環状の領域にて封止され、当該領域での気体の通過が抑制される。また、一側封止部６１は保持部６５に取り付けられている。一側封止部６１の袋体６９が多孔質基材２０に接触することにより、多孔質基材２０は一側封止部６１によって保持される。このようにして、一側封止部６１を用いた一側封止工程Ｓ１３が終了する。

　その後、図１１に示すように、他側封止工程Ｓ１４が実施される。他側封止工程Ｓ１４において、他側封止部６３が多孔質基材２０に接触する。例えば、流体（一例として、空気）が他側封止部６３の袋体６９に供給され、袋体６９は膨張する。膨張した袋体６９は、周方向の全周に亘って延びる環状の接触領域Ａ６３にて、外周側面２２に接触する。外周側面２２は、他側封止部６３の袋体６９が接触した環状の領域にて封止され、当該領域での気体の通過が抑制される。また、他側封止部６３は保持部６５に取り付けられている。他側封止部６３の袋体６９が多孔質基材２０に接触することにより、多孔質基材２０は他側封止部６３によって保持される。このようにして、他側封止部６３を用いた他側封止工程Ｓ１４が終了する。

　なお、他側封止工程Ｓ１４は、一側封止工程Ｓ１３の前に実施されてもよい。他側封止工程Ｓ１４は、一側封止工程Ｓ１３と並行して実施されてもよい。また、基端側封止工程Ｓ１１は、一側封止工程Ｓ１３の後に実施されてもよいし、一側封止工程Ｓ１３と並行して実施されてもよい。基端側封止工程Ｓ１１は、他側封止工程Ｓ１４の後に実施されてもよいし、他側封止工程Ｓ１４と並行して実施されてもよい。基端側封止工程Ｓ１１は、一側封止工程Ｓ１３及び他側封止工程Ｓ１４の両方の後に実施されてもよいし、一側封止工程Ｓ１３及び他側封止工程Ｓ１４の両方と並行して実施されてもよい。

　次に、図１２に示すように、中央封止工程Ｓ１５が実施される。中央封止工程Ｓ１５において、中央封止部６２が多孔質基材２０に接触する。例えば、流体（一例として、空気）が中央封止部６２の袋体６９に供給され、袋体６９は膨張する。膨張した袋体６９は、周方向の全周に亘って延びる環状の接触領域Ａ６２にて、外周側面２２に接触する。外周側面２２は、中央封止部６２の袋体６９が接触した環状の領域にて封止され、当該領域での気体の通過が抑制される。また、中央封止部６２は保持部６５に取り付けられている。中央封止部６２の袋体６９が多孔質基材２０に接触することにより、多孔質基材２０は中央封止部６２によって保持される。このようにして、中央封止部６２を用いた中央封止工程Ｓ１５が終了する。

　中央封止工程Ｓ１５は、図１６に示された例と異なり、基端側封止工程Ｓ１１、一側封止工程Ｓ１３、及び他側封止工程Ｓ１４の一以上よりも前に実施されてもよい。また、中央封止工程Ｓ１５は、基端側封止工程Ｓ１１、一側封止工程Ｓ１３、及び他側封止工程Ｓ１４のいずれか一以上と並行して実施されてもよい。

　上述してきた封止工程Ｓ１において、封止部６１，６２，６３，６８の袋体６９が外周側面２２に接触する。複数の封止部を用いることによって、外周側面２２を広範囲に封止することができる。本実施の形態において、複数の封止部６１，６２，６３，６８の各々は、外周側面２２と接触する接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８を有する。各封止部６１，６２，６３，６８の接触領域接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６１，Ｌ６２，Ｌ６３，Ｌ６８の合計は、外周側面２２の軸方向Ｄ１に沿った長さの５０％以上１００％以下である。このような封止部６１，６２，６３，６８を用いることによって、多孔質基材２０の姿勢を支持台４５上で安定して維持することができる。したがって、後続のスラリー供給工程Ｓ２及びスラリー吸引工程Ｓ３を安定して実施することができる。

　各封止部６１，６２，６３，６８の接触領域Ａ６１，Ａ６２，Ａ６３，Ａ６８の軸方向Ｄ１に沿った長さＬ６１，Ｌ６２，Ｌ６３，Ｌ６８の合計は、外周側面２２の軸方向Ｄ１に沿った長さの、６０％以上１００％以下でもよく、７０％以上１００％以下でもよく、８０％以上１００％以下でもよく、９０％以上１００％以下でもよい。

　また、上述の例において、一側封止部６１、中央封止部６２、他側封止部６３及び保持部６５を含む封止ユニット６０が形成されている。保持部６５は、筒状であって、樹脂や金属によって形成されてもよい。このような筒状の保持部６５によれば、保持部６５と外周側面２２との間の空間であって封止部によって区画された空間に、気体が流入することを抑制することができる。すなわち、保持部６５によれば、封止ユニット６０に含まれる封止部のうちの軸方向Ｄ１に隣り合う二つの封止部が、外周側面２２に接触した状態において離間していても、外周側面２２への気体の流入を抑制することができる。これにより、後続のスラリー供給工程Ｓ２及びスラリー吸引工程Ｓ３を安定して実施することができる。

　更に、上述の例において、保持部６５が基端側封止部６８に接触して、封止ユニット６０と基端側封止部６８との間が封止されている。封止ユニット６０と基端側封止部６８との間の封止によって、外周側面２２への気体の流入を抑制することができる。これにより、後続のスラリー供給工程Ｓ２及びスラリー吸引工程Ｓ３を安定して実施することができる。

　ところで、一つの封止部が外周側面に接触する接触領域の軸方向に沿った長さが長くなると、当該封止部から外周側面に加えられる接触圧が、接触領域内でばらつく可能性がある。接触圧が不均一になり過ぎると、一つの軸方向に長い封止部が外周側面に接触する際に、多孔質基材が傾いてしまう。更に、封止部によって、多孔質基材は傾いた姿勢に維持され得る。

　これに対し、本実施の形態によれば、構造体製造装置３０は、第１封止部５１及び第２封止部５２を含む。第２封止部５２は、第１封止部５１よりも軸方向Ｄ１における一方側又は他方側において外周側面２２に接触する。封止工程Ｓ１において、第２封止部５２は、第１封止部５１が外周側面２２に接触した後に、外周側面２２に接触する。図示された具体例において、一側封止部６１、他側封止部６３及び基端側封止部６８の一以上が、本実施の形態の一態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が本実施の形態の一態様における第２封止部５２に該当し得る。

　本実施の形態の一態様によれば、外周側面２２に接触する複数の封止部が異なるタイミングで外周側面に接触する。第２封止部５２は、第１封止部５１が外周側面２２に接触した後に、外周側面２２に接触する。これにより、軸方向Ｄ１に長い一つの封止部が外周側面の大面積の部分に一気に接触することを回避することができる。したがって、封止部の接触時に多孔質基材が傾斜すること、及び封止部によって多孔質基材が傾斜した姿勢に保持されることを、抑制することができる。

　第２封止部５２よりも前に外周側面２２に接触する第１封止部５１（一側封止部６１、他側封止部６３及び基端側封止部６８）の接触長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８に上限値を設定してもよい。接触長さは、対象となる封止部の外周側面２２に接触する接触領域の軸方向Ｄ１に沿った長さである。第１封止部５１の接触長さに上限値を設定することにより、第１封止部５１の外周側面２２への接触時に多孔質基材２０の姿勢を安定させることができる。第１封止部５１の接触長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８（ｍｍ）は、２５ｍｍ以下でもよく、２０ｍｍ以下でもよく、１５ｍｍ以下でもよい。

　第１封止部５１の接触長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８が小さ過ぎると、第１封止部５１によって多孔質基材２０の姿勢を維持することが難しくなる。この観点から、第１封止部５１の接触長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８（ｍｍ）に下限を設定してもよい。第１封止部５１の接触長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８（ｍｍ）は、３ｍｍ以上でもよく、５ｍｍ以上でもよく、７ｍｍ以上でもよい。

　第１封止部５１の接触長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８（ｍｍ）の任意の下限値を、上述の接触長さＬ６１，Ｌ６３，Ｌ６８（ｍｍ）の任意の上限値と、組み合わせることができる。

　また、第２封止部５２（中央封止部６２）は、第１封止部５１によって保持された外周側面２２に接触する。すなわち、第２封止部５２は、他の封止部によって保持された多孔質基材２０に接触する。第２封止部５２（中央封止部６２）の接触直前に外周側面２２の露出している露出部分の軸方向に沿った長さに対する、第２封止部５２（中央封止部６２）の接触領域の軸方向Ｄ１に沿った接触長さＬ６２の割合（％）に、下限値を設定してもよい。この下限値を設定することにより、適切な姿勢に保持された多孔質基材２０の外周側面２２を広範囲に迅速に封止することが可能になるといった作用効果を、より効果的に享受することができる。この割合は、５０％以上でもよく、６０％以上でもよく、７０％以上でもよく、８０以上でもよく、９０％以上でもよい。この割合の上限は、特に設定されない。この割合は、１００％以下でもよい。この割合の上限値（１００％）を、この割合の任意の下限値と組合せてもよい。

　なお、図１１に示された例において、第２封止部５２（中央封止部６２）の接触前に、一側封止部６１、他側封止部６３及び基端側封止部６８が外周側面２２に接触している。この例において、第２封止部５２（中央封止部６２）の接触直前に外周側面２２の露出している露出部分の軸方向に沿った長さは、外周側面２２の軸方向Ｄ１への長さＬ２０から、一側封止部６１の接触領域Ａ６１の接触長さＬ６１と他側封止部６３の接触領域Ａ６３の接触長さＬ６３と基端側封止部６８の接触領域Ａ６８の接触長さＬ６８とを引いた長さとなる。また、図示された例において、この割合は、１００％となっている。

　次に、スラリー供給工程Ｓ２が実施される。図１３に示すように、スラリー供給工程Ｓ２では、多孔質基材２０の一方端面２１Ａにスラリー１６が供給される。図示された例において、多孔質基材２０は、軸方向Ｄ１が鉛直方向に沿ってかつ一方側が上側となるように、保持されている。封止ユニット６０の保持部６５で囲まれた領域に、スラリー供給部４２の吐出ノズル４３から、スラリー１６が供給される。スラリー１６は、保持部６５の筒収容体６６ｂで囲まれた領域に広がる。多孔質基材２０の一方端面２１Ａは、スラリー１６で塞がれる。スラリー１６は、一方端面２１Ａに開口したセル２９内に、流入し得る。以上にて、スラリー供給工程Ｓ２が終了する。

　図示された例において、封止部６１，６２，６３，６８により、多孔質基材２０は適切な位置及び適切な姿勢に保持され得る。したがって、吐出ノズル４３の吐出口４３ａから一方端面２１Ａに適切にスラリー１６を供給することができる。特に図示された例において、一側封止部６１は外周側面２２の一方端部２３Ａを保持して、多孔質基材２０の一方端面２１Ａを適切な位置に維持する。したがって、多孔質基材２０の一方端面２１Ａにより適切にスラリー１６を供給することができる。

　更に図示された例において、スラリー供給部４２（吐出ノズル４３）は保持部６５の保持筒６６に接続している。スラリー供給部４２（吐出ノズル４３）は、保持部６５の保持筒６６と同期して移動する。外周側面２２の一方端部２３Ａを保持する袋体６９は、保持部６５の保持筒６６に取り付けられている。したがって、多孔質基材２０の一方端面２１Ａ及びスラリー１６の供給領域を区画する保持部６５に対して、吐出ノズル４３の吐出口４３ａが適切な位置に配置される。これにより、多孔質基材２０の一方端面２１Ａに更に適切にスラリー１６を供給することができる。

　その後、スラリー吸引工程Ｓ３が実施される。図１４に示すように、スラリー吸引工程Ｓ３では、一方端面２１Ａに供給されたスラリー１６が、他方端面２１Ｂから吸引される。スラリー吸引工程Ｓ３は、スラリー供給工程Ｓ２の一部又は全部と並行して実施されてもよい。

　図示された例において、多孔質基材２０の他方端面２１Ｂは、支持台４５の吸引口４５ａに対面している。吸引口４５ａに通じる吸引機４６が、他方端面２１Ｂに開口したセル２９内の気体（例えば、空気）を吸い込む。これにより、図１７に示すように、一方端面２１Ａに開口した第１セル２９Ａ内において、スラリー１６が、軸方向Ｄ１における一方側から他方側に向けて進む。このようにして、セル２９内で広がったスラリー１６によって、スラリー層１６Ｌがセル２９内に形成される。

　図示された例において、封止部６１，６２，６３，６８により、多孔質基材２０は適切な位置に保持され得る。したがって、スラリー吸引部４４によりスラリー１６を適切に吸引することができる。特に図示された例において、基端側封止部６８は外周側面２２の他方端部２３Ｂを適切な位置に保持する。外周側面２２の他方端部２３Ｂは、スラリー吸引部４４の吸引口４５ａに対面する他方端面２１Ｂに隣接している。したがって、スラリー吸引部４４と多孔質基材２０の他方端面２１Ｂとの間に外部の気体が流入することを抑制し、多孔質基材２０の他方端面２１Ｂから効率的にスラリー１６を吸引することができる。

　更に図示された例において、基端側封止部６８は、スラリー吸引部４４（支持台４５）に取り付けられている。したがって、スラリー吸引部４４と多孔質基材２０の他方端面２１Ｂとの間に外部の気体が流入することをより効果的に抑制し、多孔質基材２０の他方端面２１Ｂから更に効率的にスラリー１６を吸引することができる。

　ところで、多孔質基材を構成する隔壁部は多孔質構造を有し、気体は隔壁部を通過可能である。同様に、多孔質基材の外周側面を構成する筒状部は、多孔質構造を有し、気体は筒状部を通過可能である。上述の特許文献１（特開２００６－１５２０５号公報）に開示された製造方法のスラリー吸引工程において、多孔質基材の周囲の気体が筒状部を通過して、多孔質基材の内部に流入し得る。多孔質基材の周囲の気体がスラリー吸引部に吸い込まれると、セル内における負圧の形成が不十分となり、スラリーを十分に吸引できない。

　この不具合が生じやすいセルは、外周側面の近傍となる外周部分に位置するセルである。外周側面から離れた中心部分では、このような不具合は生じにくい。結果として、従来、多孔質基材の外周部分に形成されるスラリー層の軸方向に沿った長さは、多孔質基材の中心部分に形成されるスラリー層の軸方向に沿った長さよりも短くなっていた。スラリー層の軸方向に沿った長さが短い外周部分には、意図せず、機能層が形成されていない領域が生じ得る。多孔質基材の外周部分に機能層１５がされていない領域が発生すると、構造体は期待された機能を安定して発揮することができない。

　一方、本実施の形態によれば、スラリー吸引工程Ｓ３において、多孔質基材２０の外周側面２２は複数の封止部によって封止されている。複数の封止部の各々は、軸方向Ｄ１に互いからずれて配置される。複数の封止部の各々は、外周側面２２と接触する接触領域を有する。複数の封止部の各々の接触領域の軸方向に沿った接触長さの合計は、外周側面２２の軸方向Ｄ１に沿った長さの５０％以上１００％以下となっている。したがって、外周側面２２を広範囲に亘って封止することができる。これにより、外周側面２２からの気体の流入を効果的に抑制しながら、一方端面２１Ａに供給されたスラリー１６を他方端面２１Ｂから有効に吸引することができる。結果として、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。

　とりわけ図示された例において、封止部６１，６２，６３，６８は外周側面２２の全域を封止している。したがって、外周側面２２から多孔質基材２０のセル２９に気体が流入することを抑制することができる。これにより、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。

　また、本実施の形態の一態様によれば、構造体製造装置３０に含まれる第１封止部５１（例えば、一側封止部６１、他側封止部６３及び基端側封止部６８の一以上）及び第２封止部５２（例えば、中央封止部６２）が、異なるタイミングで順に外周側面２２に接触し得る。したがって、第１封止部５１及び第２封止部５２の接触時に多孔質基材２０が傾斜することと、第１封止部５１及び第２封止部５２によって多孔質基材２０が傾斜した姿勢に保持されることと、を抑制することができる。これにより、外周側面２２からの気体の流入を抑制しながら、一方端面２１Ａに供給されたスラリー１６を他方端面２１Ｂから有効に吸引することができる。

　以上により、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。

　多孔質基材２０のセル２９内にスラリー層１６Ｌが形成されると、スラリー吸引工程Ｓ３が終了する。スラリー吸引工程Ｓ３の次に、封止解除工程Ｓ４が実施される。封止解除工程Ｓ４において、各封止部６１，６２，６３，６８が外周側面２２から離れる。各封止部６１，６２，６３，６８が外周側面２２から離れることによって、当該封止部による外周側面２２の封止が解除される。図示された例において、封止部６１，６２，６３，６８の袋体６９から流体（例えば空気）が排出され、袋体６９が収縮して外周側面２２から離れる。図示された例では、封止の解除に伴い、多孔質基材２０は、封止部６１，６２，６３，６８による保持からも解放される。

　封止解除工程Ｓ４は、封止工程Ｓ１と逆の手順で実施されてもよい。一具体例として、次の手順で実施されてもよい。

　まず、中央封止部６２の袋体６９が収縮する。これにより、中央封止部６２による外周側面２２の封止及び中央封止部６２による多孔質基材２０の保持が解除される。次に、他側封止部６３の袋体６９が収縮する。これにより、他側封止部６３による外周側面２２の封止及び他側封止部６３による多孔質基材２０の保持が解除される。その後、一側封止部６１の袋体６９が収縮する。これにより、一側封止部６１による外周側面２２の封止及び一側封止部６１による多孔質基材２０の保持が解除される。以上により、封止ユニット６０を用いた外周側面２２の封止が解除される。

　その後、駆動機６４に駆動されることによって、保持部６５が移動する。保持部６５は、軸方向Ｄ１における一方側に移動する。保持部６５は、多孔質基材２０から離れる。保持部６５に保持された封止部６１，６２，６３は、外周側面２２に対面しない位置に移動する。すなわち、駆動機６４によって、保持部６５及び封止部６１，６２，６３を含む封止ユニット６０が移動する。保持部６５の移動時に基端側封止部６８による多孔質基材２０の保持が維持されていることによって、封止ユニット６０が多孔質基材２０に接触したとしても、多孔質基材２０の姿勢を安定して適切に維持することができる。

　次に、基端側封止部６８の袋体６９が収縮する。これにより、基端側封止部６８による外周側面２２の封止及び基端側封止部６８による多孔質基材２０の保持が解除される。以上により、封止解除工程Ｓ４が終了する。

　この具体例によれば、構造体製造装置３０に含まれる封止部６１，６２，６３，６８が異なるタイミングで外周側面２２から離れる。したがって、封止部６１，６２，６３，６８による封止解除時に、多孔質基材２０が大きな外力から一気に解除されることを抑制できる。これにより、封止部６１，６２，６３，６８による封止解除時に、多孔質基材２０の姿勢が崩れてしまうことを抑制することができる。

　接触領域の軸方向Ｄ１に沿った接触長さが長い封止部の封止解除時に、多孔質基材２０への圧力分布が大きく変化し、多孔質基材２０の姿勢が崩れやすい。したがって、軸方向Ｄ１への接触長さの長い封止部の封止解除は、多孔質基材２０が他の封止部によって保持された状態にて、実施されてもよい。軸方向Ｄ１への接触長さが最も長い封止部（例えば、中央封止部６２）の封止解除を、他の封止部による封止解除よりも前に、実施してもよい。このような例によれば、封止部６１，６２，６３，６８による封止解除時に、多孔質基材２０の姿勢が崩れてしまうことをより効果的に抑制することができる。

　以上のように、構造体製造装置３０に含まれるいずれか二つの封止部による封止が異なるタイミングで解除されることによって、構造体製造装置３０の適切な姿勢を安定して維持することができる。いずれか二つの封止部による封止を異なるタイミングで解除するようにしながら、封止解除工程Ｓ４における、封止部６１，６２，６３，６８が封止を解除する順番を変更してもよい。

　例えば、他側封止部６３による封止の解除は、一側封止部６１による封止の解除と並行して実施されてもよく、一側封止部６１による封止の解除の後に実施されてもよい。また、中央封止部６２による封止の解除は、一側封止部６１及び他側封止部６３の少なくとも一方による封止の解除と並行して実施されてもよく、一側封止部６１及び他側封止部６３の少なくとも一方による封止の解除の後に実施されてもよい。

　更に、保持部６５の移動は、基端側封止部６８による封止の解除の後に実施されてもよいし、基端側封止部６８による封止の解除と並行して実施されてもよい。この変形例にともない、基端側封止部６８による封止解除のタイミングを変更してもよい。基端側封止部６８による封止の解除は、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３の一以上による封止の解除と並行して実施されてもよい。基端側封止部６８による封止の解除は、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３の一以上による封止の解除の前に実施されてもよい。

　封止解除工程Ｓ４が終了すると、図１５に示すように、乾燥工程Ｓ５が実施される。乾燥工程Ｓ５では、スラリー層１６Ｌが乾燥させられる。スラリー層１６Ｌの乾燥は、スラリー層１６Ｌを加熱することによって実施され得る。乾燥工程Ｓ５における多孔質基材２０の加熱温度は、７０℃以上１５０℃以下でもよい。乾燥工程Ｓ５における多孔質基材２０の加熱時間は、０．２時間以上３時間以下でもよい。

　図１５に示すように、乾燥工程Ｓ５の次に、焼成工程Ｓ６が実施される。焼成工程Ｓ６では、スラリー層１６Ｌが形成された多孔質基材２０を加熱し、スラリー層１６Ｌを焼成する。焼成工程Ｓ６における多孔質基材２０の加熱温度は、４００℃以上９００℃以下でもよい。焼成工程Ｓ６における多孔質基材２０の加熱時間は、１時間以上１０時間以下でもよい。焼成されたスラリー層１６Ｌが機能層１５を構成する。以上により、多孔質基材２０及び機能層１５を含む構造体１０が得られる。

　以上に説明してきた一実施の形態において、構造体製造装置３０は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂを有する多孔質基材２０と、多孔質基材２０の内部に保持された機能層１５と、を含む構造体１０を製造する装置である。構造体製造装置３０は、複数の封止部、スラリー供給部４２、及びスラリー吸引部４４を含む。複数の封止部は、多孔質基材２０の外周側面２２に接触して、外周側面２２を封止する。スラリー供給部４２は、一方端面２１Ａに機能層１５を形成する機能材料を含むスラリー１６を供給する。スラリー吸引部４４は、多孔質基材２０に供給されたスラリー１６を、複数の封止部によって外周側面２２を封止された多孔質基材２０の他方端面２１Ｂから吸引する。複数の封止部の各々は、軸方向Ｄ１に互いからずれて配置される。複数の封止部の各々は、外周側面２２と接触する接触領域を有する。複数の封止部の各々の接触領域の軸方向Ｄ１に沿った接触長さの合計は、外周側面の軸方向Ｄ１に沿った長さの５０％以上１００％以下である。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、中央封止部６２、他側封止部６３、及び基端側封止部６８が本実施の形態における複数の封止部に該当し得る。

　以上に説明してきた一実施の形態において、構造体製造方法は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂを有する多孔質基材２０と、多孔質基材２０の内部に保持された機能層１５と、を含む構造体１０を製造する方法である。構造体製造方法は、封止工程Ｓ１、スラリー供給工程Ｓ２、及びスラリー吸引工程Ｓ３を含む。封止工程Ｓ１において、多孔質基材２０の一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂの間に位置する外周側面２２に、複数の封止部を接触させて、外周側面２２を封止する。スラリー供給工程Ｓ２において、多孔質基材２０の一方端面２１Ａに、機能層１５を形成する機能材料を含むスラリー１６を供給する。スラリー吸引工程Ｓ３において、複数の封止部によって外周側面２２を封止された多孔質基材２０の他方端面２１Ｂからスラリー１６を吸引する。封止工程において、複数の封止部の各々は、軸方向Ｄ１に互いからずれて外周側面２２に接触する。複数の封止部の各々が外周側面２２と接触する接触領域の軸方向Ｄ１に沿った接触長さの合計は、外周側面２２の軸方向Ｄ１に沿った長さの５０％以上１００％以下である。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、中央封止部６２、及び他側封止部６３及び基端側封止部６８が本実施の形態における複数の封止部に該当し得る。

　本実施の形態の構造体製造装置３０又は構造体製造方法によれば、複数の封止部が、接触領域において外周側面２２に接触することができる。接触領域の第１方向Ｄ１に沿った接触長さの合計は、外周側面２２の長手方向に沿った長さの５０％以上となる。したがって、外周側面２２を広範囲に亘って封止することができる。また、複数の封止部を異なるタイミングで外周側面に接触させることもできる。したがって、各封止部の接触時に多孔質基材２０が傾斜することと、更に各封止部によって多孔質基材２０が傾斜した姿勢に保持されることと、を抑制することができる。すなわち、多孔質基材２０を適切な姿勢に維持しながら、外周側面２２を広範囲に亘って安定して封止及び保持することができる。これにより、外周側面２２からの気体の流入を抑制しながら、一方端面２１Ａに供給されたスラリー１６を他方端面２１Ｂから有効に吸引することができる。以上により、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。結果として、構造体１０の内部に機能性が形成されていない領域を生じにくくすることができる。得られた構造体１０は、期待された機能を安定して発揮することができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、複数の封止部は、第１封止部５１と、第１封止部５１が外周側面２２に接触した後に外周側面２２に接触する第２封止部５２と、を含む。第２封止部５２の接触領域の長さは、第１封止部５１の接触領域の前記長さより長い。図面を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、他側封止部６３及び基端側封止部６８の一以上が本態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が本態様における第２封止部５２に該当し得る。本態様によれば、接触領域の長さが長い第２封止部５２よりも前に、接触領域の長さが短い第１封止部５１が外周側面２２に接触することにより、接触領域の長さが長い第２封止部５２の接触時に多孔質基材２０の姿勢が不安定となることをより安定して抑制することができる。そして、第１封止部５１によって多孔質基材２０を適切な姿勢に維持ながら、接触領域の長さが長い第２封止部５２を用いて、外周側面２２を広範囲に亘り迅速に封止することができる。本態様によれば、多孔質基材２０を適切な姿勢に維持しながら外周側面２２を広範囲に封止及び保持し得るといった作用効果を、より効果的に享受することができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、複数の封止部は、複数の第１封止部５１、第２封止部５２を含む。第１封止部５１の一つは、第２封止部５２の軸方向Ｄ１における一方側において外周側面２２に接触する。第１封止部の別の一つは、第２封止部５２の軸方向Ｄ１における他方側において外周側面２２に接触する。第２封止部５２は、第１封止部５１が外周側面２２に接触した後に外周側面２２に接触する。すなわち、第１封止部５１は、第２封止部５２よりも軸方向における一方側及び他方側の両方において第２封止部５２よりも先に外周側面２２に接触する。構造体の製造方法における封止工程Ｓ１において、第２封止部５２が外周側面２２に接触する前に、第１封止部５１が第２封止部５２よりも軸方向Ｄ１における一方側と他方側の両方において第２封止部５２よりも先に外周側面２２に接触する。図面を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１と他側封止部６３が本態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が本態様における第２封止部５２に該当し得る。この態様によれば、３つの封止部を用いることによって、外周側面をより広範囲に封止することができる。第２封止部５２は、第１封止部５１を用いて軸方向Ｄ１における両側において固定された外周側面２２に接触することになる。したがって、第２封止部５２の軸方向Ｄ１への長さがたとえ長くても、第２封止部５２の接触時に多孔質基材２０の姿勢を安定して維持することができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、第２封止部５２が外周側面２２に接触する接触領域の軸方向Ｄ１に沿った接触長さＬ６２（ｍｍ）は、第１封止部５１が外周側面２２に接触する接触領域の軸方向Ｄ１に沿った接触長さＬ６１（ｍｍ）とＬ６３（ｍｍ）との合計長さの和より長い。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１と他側封止部６３が本態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が本態様における第２封止部５２に該当し得る。この態様によれば、第２封止部５２の接触長さＬ６２が十分に長くなり、この態様によれば、多孔質基材２０を適切な姿勢に維持しながらその外周側面２２を広範囲に封止及び保持し得るといった作用効果を、更に効果的に享受することができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、構造体製造装置３０は、２つ以上の封止部を保持する保持部６５を、更に含む。保持部６５は、多孔質基材２０に対して軸方向Ｄ１に相対移動可能である。保持部６５と、保持部６５によって保持される２つ以上の封止部と、を含む封止ユニット６０が構成される。封止工程Ｓ１は、２つ以上の封止部を保持する保持部６５を、外周側面２２に対して軸方向Ｄ１における軸方向に相対移動させる移動工程Ｓ１２を含む。移動工程Ｓ１２において、２つ以上の封止部は、外周側面２２に対面する位置に配置される。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３が本態様における封止ユニット６０に含まれる２つ以上の封止部に該当し得る。保持部６５によれば、封止部５１，５２の相対位置を適切に維持することができ、かつ、封止部５１，５２を多孔質基材２０に対して迅速かつ適切に位置決めすることができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、複数の封止部は、封止ユニット６０よりも軸方向Ｄ１における他方側において外周側面２２に接触するユニット外封止部を更に含む。封止ユニット６０は、２つ以上の封止部と、２つ以上の封止部を保持する保持部６５を含む。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３が本態様における封止ユニット６０に含まれる２つ以上の封止部に該当し得る。基端側封止部６８が本態様におけるユニット外封止部に該当し得る。この態様によれば、ユニット外封止部を更に用いることによって、外周側面２２をより広範囲に封止することができる。ユニット外封止部によって外周側面２２の軸方向Ｄ１における他方側を封止することにより、外周部分でのセル内へのスラリー層１６Ｌの形成を促進することができる。また、外周側面２２の軸方向における他方側を保持することによって、多孔質基材２０を適切な姿勢に安定して維持することができる。

　上述の封止ユニット６０を含む態様において、封止ユニット６０に含まれる封止部は、ユニット外封止部が外周側面２２に接触した後に外周側面２２に接触する。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３が本態様における封止ユニット６０に含まれる２つ以上の封止部に該当し得る。基端側封止部６８が本態様におけるユニット外封止部に該当し得る。封止ユニット６０よりも前に、ユニット外封止部が外周側面２２に接触することにより、封止ユニット６０の移動時や封止ユニット６０に含まれる封止部の接触時に多孔質基材２０の姿勢が不安定となることをより安定して抑制することができる。そして、ユニット外封止部によって多孔質基材２０を適切な姿勢に維持しながら、封止ユニット６０を用いて、外周側面２２を広範囲に亘り迅速に封止することができる。この態様によれば、多孔質基材２０を適切な姿勢に維持しながら外周側面２２を広範囲に封止及び保持し得るといった作用効果を、より効果的に享受することができる。

　上述の封止ユニット６０を含む態様において、封止ユニット６０は第１封止部５１及び第２封止部５２を含み、第１封止部５１は、第２封止部５２が外周側面２２に接触する前に、第２封止部５２よりも軸方向Ｄ１における一方側において外周側面２２に接触してもよい。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１及び他側封止部６３が本態様における第１封止部５１に該当し得る。この態様によれば、第２封止部５２は、第１封止部５１によって軸方向Ｄ１における両側を保持された外周側面２２に接触する。したがって、第２封止部５２の軸方向Ｄ１への長さが長くても、第２封止部５２の接触時に多孔質基材２０の姿勢を安定して維持することができる。

　上述の封止ユニット６０を含む態様において、封止ユニット６０に含まれる封止部の各々の接触領域の接触長さの合計は、外周側面２２の長さＬ２０の５０％以上である。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、中央封止部６２及び他側封止部６３が本態様における封止ユニット６０に含まれる２つ以上の封止部に該当し得る。本態様によれば、外周側面２２を広範囲に亘って安定して封止及び保持することができる。これにより、外周側面２２からの気体の流入を効果的に抑制しながら、一方端面２１Ａに供給されたスラリー１６を他方端面２１Ｂから有効に吸引することができる。結果として、多孔質基材２０の内部にスラリーを吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異を小さくすることができる。

　上述の封止ユニット６０を含む態様において、封止ユニット６０に含まれる封止部のうち軸方向Ｄ１に隣り合う二つの封止部は、外周側面２２に接触した状態において互いに接触する。例えば、第１封止部５１及び第２封止部５２は、外周側面２２に接触した状態において互いに接触する。図面を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１及び他側封止部６３の一以上が本態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が本態様における第２封止部５２に該当し得る。この態様によれば、軸方向Ｄ１に隣り合う二つの封止部の間となる領域において、外周側面２２の封止が不十分となることを抑制することができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、第１封止部５１は、外周側面２２の一方端部２３Ａに、軸方向Ｄ１に直交する方向から対面する。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１が本態様における第１封止部５１に該当し得る。一方端部２３Ａは、軸方向Ｄ１における一方側に位置する外周側面２２の端部である。第１封止部５１は、この一方端部２３Ａを封止しかつ保持する。この態様によれば、外周側面２２の軸方向における一方端部２３Ａを封止することにより、外周部分においても安定してスラリーを吸引することができる。したがって、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異をより効果的に小さくすることができる。また、第１封止部５１によって外周側面２２の一方端部２３Ａを保持することによって、多孔質基材２０を適切な姿勢に安定して維持することができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、ユニット外封止部は、外周側面２２の他方端部２３Ｂに、軸方向Ｄ１に直交する方向から対面する。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、基端側封止部６８が本態様におけるユニット外封止部に該当し得る。他方端部２３Ｂは、軸方向Ｄ１における他方側に位置する外周側面２２の端部である。ユニット外封止部は、この他方端部２３Ｂを封止しかつ保持する。この態様によれば、外周側面２２の軸方向における他方端部２３Ｂを封止することにより、外周部分においても安定してスラリーを吸引することができる。したがって、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異をより効果的に小さくすることができる。また、ユニット外封止部によって外周側面２２の他方端部２３Ｂを保持することによって、多孔質基材２０を適切な姿勢に安定して維持することができる。

　本実施の形態の上述した一態様において、構造体の製造方法は、複数の封止部を外周側面２２から離して、外周側面２２の封止を解除する封止解除工程Ｓ４を更に含む。複数の封止部は、第１封止部５１及び第２封止部５２を含む。封止解除工程Ｓ４において、第２封止部５２は、第１封止部５１が外周側面２２から離れる前に、外周側面２２から離れる。図５～図１７を参照しながら説明した上述の一具体例において、一側封止部６１、他側封止部６３、及び基端側封止部６８の一以上が本態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が本態様における第２封止部５２に該当し得る。第２封止部５２は、第１封止部５１が外周側面２２に接触した状態で、外周側面から離れる。すなわち、封止部が異なるタイミングで順に外周側面２２から離れる。したがって、封止部を外周側面２２から離す際に、多孔質基材２０が傾斜することを抑制することができる。

　具体例を参照しながら一実施の形態を説明してきたが、上述の具体例が一実施の形態を限定しない。上述した一実施の形態は、その他の様々な具体例で実施でき、その要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、追加等を行うことができる。

　以下、図面を参照しながら、変形の一例について説明する。以下の説明及び以下の説明で用いる図面では、上述した具体例と同様に構成され得る部分について、上述の具体例における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用い、重複する説明を省略する。

　例えば、多孔質基材２０のセル２９は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂの一方で閉塞している例を示した。しかしながら、本実施の形態による構造体製造装置３０及び構造体製造方法は、この例に限定されない。多孔質基材２０のセル２９は、一方端面２１Ａ及び他方端面２１Ｂの両方で開口してもよい。

　上述した一具体例において、構造体製造装置３０（スラリー塗布部４０）が、一側封止部６１、中央封止部６２、他側封止部６３及び基端側封止部６８を含んでいた。しかしながら、一例として図１８～図２１に示すように、封止部６１，６２，６３，６８の一つ又は二つを省いてもよい。一つ又は二つの封止部を省いた構造体製造装置３０を用いた構造体の製造方法において、封止部が外周側面２２に接触するタイミングは、図５～図１７を参照して説明した製造方法での対応する封止部と同様のタイミングとしてもよい。一つ又は二つの封止部を省いた構造体製造装置３０を用いた構造体の製造方法において、封止部が外周側面２２から離れるタイミングは、図５～図１７を参照して説明した製造方法での対応する封止部と同様のタイミングとしてもよい。一つ又は二つの封止部を省いた変形例における構造体の製造方法は、省いた封止部の封止工程及び封止解除工程が省略されることを除き、図５～図１７を参照して説明した製造方法と同一でもよい。

　図１８に示された構造体製造装置３０は、図４～図１５に示された構造体製造装置から他側封止部６３が省かれている。図１８に示された構造体製造装置３０を用いた場合、封止工程において、基端側封止部６８、一側封止部６１、及び中央封止部６２が、この順で外周側面２２に接触してもよい。基端側封止部６８は、一側封止部６１の後に外周側面２２に接触してもよいし、一側封止部６１と並行して外周側面２２に接触してもよい。図１８に示された例において、一側封止部６１、中央封止部６２、及び基端側封止部６８が、本実施の形態における複数の封止部に該当し得る。図１８に示された例において、一側封止部６１及び基端側封止部６８の一以上が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第２封止部５２に該当し得る。基端側封止部６８は、ユニット外封止部にも該当し得る。図１８に示された例において、封止解除工程における封止部が外周側面２２から離れる順番は、封止工程における封止部が外周側面２２に接触する順番の逆としてもよい。

　図１９に示された構造体製造装置３０は、図４～図１５に示された構造体製造装置から一側封止部６１が省かれている。図１９に示された構造体製造装置３０を用いた場合、封止工程において、基端側封止部６８、他側封止部６３、及び中央封止部６２が、この順で外周側面２２に接触してもよい。基端側封止部６８は、他側封止部６３の後に外周側面２２に接触してもよいし、他側封止部６３と並行して外周側面２２に接触してもよい。図１９に示された例において、中央封止部６２、他側封止部６３、及び基端側封止部６８が、本実施の形態における複数の封止部に該当し得る。図１９に示された例において、他側封止部６３及び基端側封止部６８の一以上が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第２封止部５２に該当し得る。基端側封止部６８は、本実施の形態のいずれかの具体的な態様におけるユニット外封止部にも該当し得る。図１９に示された例において、封止解除工程における封止部が外周側面２２から離れる順番は、封止工程における封止部が外周側面２２に接触する順番の逆としてもよい。

　図２０に示された構造体製造装置３０は、図４～図１５に示された構造体製造装置から一側封止部６１及び他側封止部６３が省かれている。図２０に示された構造体製造装置３０を用いた場合、封止工程において、基端側封止部６８及び中央封止部６２が、この順で外周側面２２に接触してもよい。図２０に示された例において、中央封止部６２及び基端側封止部６８が、本実施の形態における複数の封止部に該当し得る。基端側封止部６８が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第２封止部５２に該当し得る。図２０に示された例において、封止解除工程における封止部が外周側面２２から離れる順番は、封止工程における封止部が外周側面２２に接触する順番の逆としてもよい。

　図２１に示された構造体製造装置３０は、図４～図１５に示された構造体製造装置から基端側封止部６８が省かれている。図２１に示された構造体製造装置３０を用いた場合、封止工程において、一側封止部６１、他側封止部６３、及び中央封止部６２が、この順で外周側面２２に接触してもよい。一側封止部６１は、他側封止部６３の後に外周側面２２に接触してもよいし、他側封止部６３と並行して外周側面２２に接触してもよい。図２１に示された例において、一側封止部６１、中央封止部６２、及び他側封止部６３が、本実施の形態における複数の封止部に該当し得る。一側封止部６１及び他側封止部６３の一以上が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第２封止部５２に該当し得る。図２１に示された例において、封止解除工程における封止部が外周側面２２から離れる順番は、封止工程における封止部が外周側面２２に接触する順番の逆としてもよい。

　図２１に示された変形例において、他側封止部６３は、外周側面２２の他方端部２３Ｂに、軸方向Ｄ１に直交する方向から対面する。他側封止部６３は、他方端部２３Ｂを封止しかつ保持する。この変形例によれば、外周側面２２の軸方向における他方端部２３Ｂを封止することにより、外周部分においても安定してスラリーを吸引することができる。したがって、多孔質基材２０の内部にスラリー１６を吸引する際に、多孔質基材２０の外周部分と中心部分とにおいて形成されるスラリー層１６Ｌの長さの差異をより効果的に小さくすることができる。

　図２１に示された構造体製造装置３０において、一側封止部６１及び他側封止部６３の一方を省略することもできる。この例において、一側封止部６１及び他側封止部６３の他方と、中央封止部６２と、が本実施の形態における複数の封止部に該当し得る。一側封止部６１及び他側封止部６３の他方が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第１封止部５１に該当し得る。中央封止部６２が、本実施の形態のいずれかの具体的な態様における第２封止部５２に該当し得る。

　他の変形例として、複数の封止部は、外周側面２２に接触する第１封止部５１と、第１封止部５１が外周側面２２に接触した後に外周側面２２に接触する複数の第２封止部５２と、を含んでもよい。この変形例において、複数の第２封止部５２は、軸方向Ｄ１に互いからずれて配置されてもよい。複数の第２封止部５２の各々は、外周側面２２と接触する接触領域を有する。そして、第２封止部５２の各々の接触領域の接触長さの合計は、第１封止部５１の接触領域の接触長さより長くてもよい。

　図２１までの例では、他の封止部より後に接触し、他の封止部より長い接触領域を有する封止部を第２封止部５２として、それより前に接触する封止部を第1封止部５１として、説明してきたが、この変形例のように、任意のタイミングで接触する封止部を第1封止部とし、第1封止部よりも後に接触する残りの封止部を第２封止部としてもよい。

　この変形例によれば、接触領域の合計長さが長い第２封止部５２よりも前に、接触領域の長さが短い第１封止部５１が外周側面に接触することにより、接触領域の合計長さが長い複数の第２封止部の接触時に多孔質基材の姿勢が不安定となることをより安定して抑制することができる。そして、第１封止部５１によって多孔質基材２０を適切な姿勢に維持ながら、接触領域の合計長さが長い複数の第２封止部５２を用いて、外周側面２２を広範囲に亘り迅速に封止することができる。特に複数の第２封止部５２を用いることによれば、複数の第２封止部の接触領域の合計長さと同一の長さを有する単一の長い封止部を用いることと比較して、封止部の接触時における多孔質基材２０の姿勢が不安定となることをより安定して抑制することができる。この態様によれば、多孔質基材２０を適切な姿勢に維持しながら外周側面を広範囲に封止及び保持し得るといった作用効果を、より効果的に享受することができる。

　この例において、複数の第２封止部５２は、同時に、多孔質基材２０に接触してもよい。複数の第２封止部５２は、互いに異なるタイミングで、多孔質基材２０に接触してもよい。複数の第２封止部５２の内の一部が、同時に、多孔質基材２０に接触してもよい。

　図２２に示すように、図７～図１４に示された例の一つの長い第２封止部５２（中央封止部６２）が、複数の第２封止部５２（中央封止部６２）を分割されてもよい。図７～図１４に示された第２封止部５２（中央封止部６２）の一つの長い袋体６９が、図２２に示すように複数の袋体６９に分割されてもよい。

　図２２に示された例において、各封止部が外周側面２２に接触するタイミングは、図５～図１７を参照して説明した製造方法での対応する封止部と同様のタイミングとしてもよい。図２２に示された例において、基端側封止部６８が一番目に接触し、一側封止部６１と他側封止部６３とが二番目に接触し、複数の中央側封止部６２が三番目に接触する場合、基体側封止部６８、又は一側封止部６１と他側封止部６３が第１封止部５１に該当し得り、一側封止部６１と複数の中央封止部６２と他側封止部６３、又は複数の中央封止部６２が、第２封止部５２に該当し得る。

　図２２に示された例において、各封止部が外周側面２２から離れるタイミングは、図５～図１７を参照して説明した製造方法での対応する封止部と同様のタイミングとしてもよい。

１０：構造体、１５：機能層、１６：スラリー、２０：多孔質基材、２１Ａ：一方端面、２１Ｂ：他方端面、２２：外周側面、２３Ａ：一方端部、２３Ｂ：他方端部、３０：構造体製造装置、４２：スラリー供給部、４４：スラリー吸引部、５１：第１封止部、５２：第２封止部、６０：封止ユニット、６１：一側封止部、６２：中央封止部、６３：他側封止部、６５：保持部、６８：基端側封止部、Ｄ１：軸方向、Ｓ１：封止工程、Ｓ２：スラリー供給工程、Ｓ３：スラリー吸引工程、Ｓ４：封止解除工程

Claims

　軸方向における一方側の端面である一方端面及び前記軸方向における他方側の端面である他方端面を有する多孔質基材と、前記多孔質基材の内部に保持された機能層と、を含む構造体を製造する装置であって、
　前記多孔質基材の前記一方端面及び前記他方端面の間に位置する外周側面に接触して、前記外周側面を封止する複数の封止部と、
　前記多孔質基材の前記一方端面に、前記機能層を形成する機能材料を含むスラリーを供給するスラリー供給部と、
　前記スラリー供給部により前記多孔質基材に供給された前記スラリーを、前記複数の封止部によって前記外周側面を封止された前記多孔質基材の前記他方端面から吸引するスラリー吸引部と、を備え、
　前記複数の封止部の各々は、前記軸方向に互いからずれて配置され、
　前記複数の封止部の各々は、前記外周側面と接触する接触領域を有し、
　前記複数の封止部の各々の前記接触領域の前記軸方向に沿った長さの合計は、前記外周側面の前記軸方向に沿った長さの５０％以上１００％以下である、構造体製造装置。
　前記複数の封止部は、第１封止部と、前記第１封止部が前記外周側面に接触した後に前記外周側面に接触する第２封止部と、を含み、
　前記第２封止部の前記接触領域の前記長さは、前記第１封止部の前記接触領域の前記長さより長い、請求項１に記載の構造体製造装置。
　前記複数の封止部は、前記外周側面に接触する第１封止部と、前記第１封止部が前記外周側面に接触した後に前記外周側面に接触する複数の第２封止部と、を含み、
　前記第２封止部の各々の前記接触領域の前記長さの合計は、前記第１封止部の前記接触領域の前記長さより長い、請求項１に記載の構造体製造装置。
　前記複数の封止部のうち２つ以上の封止部を保持し、前記多孔質基材に対して前記軸方向に相対移動可能な保持部を更に備え、
　前記保持部と前記保持部に保持される前記封止部とを含む封止ユニットを備える、請求項１に記載の構造体製造装置。
　前記複数の封止部は、前記封止ユニットよりも前記他方側において、前記外周側面に接触するユニット外封止部を、更に含む、請求項４に記載の構造体製造装置。
　前記封止ユニットに含まれる封止部は、前記ユニット外封止部が前記外周側面に接触した後に前記外周側面に接触する、請求項５に記載の構造体製造装置。
　前記封止ユニットに含まれる前記封止部の各々の前記接触領域の前記長さの合計は、前記外周側面の前記長さの５０％以上である、請求項４～６のいずれか一項に記載の構造体製造装置。
　前記封止ユニットに含まれる前記封止部のうち前記軸方向に隣り合う二つの封止部は、前記外周側面に接触した状態において互いに接触する、請求項４～６のいずれか一項に記載の構造体製造装置。
　軸方向における一方側の端面である一方端面及び前記軸方向における他方側の端面である他方端面を有する多孔質基材と、前記多孔質基材の内部に保持された機能層と、を含む構造体を製造する方法であって、
　前記多孔質基材の前記一方端面及び前記他方端面の間に位置する外周側面に、複数の封止部を接触させて、前記外周側面を封止する封止工程と、
　前記多孔質基材の前記一方端面に前記機能層を形成する機能材料を含むスラリーを供給するスラリー供給工程と、
　前記複数の封止部によって前記外周側面を封止された前記多孔質基材の前記他方端面から前記スラリーを吸引するスラリー吸引工程と、を備え、
　前記封止工程において、前記複数の封止部の各々は、前記軸方向に互いからずれて前記外周側面に接触し、
　前記複数の封止部の各々が前記外周側面と接触する接触領域の前記軸方向に沿った長さの合計は、前記外周側面の前記軸方向に沿った長さの５０％以上１００％以下である、構造体製造方法。