WO2024201696A1 - 緩衝装置、懸架装置 - Google Patents

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WO2024201696A1
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seal
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shock absorber
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駿 成田
慧 古川
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Astemo Ltd
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Hitachi Astemo Ltd
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    • F16F—SPRINGS; SHOCK-ABSORBERS; MEANS FOR DAMPING VIBRATION
    • F16F2230/00—Purpose; Design features
    • F16F2230/30—Sealing arrangements

Definitions

  • the present invention relates to shock absorbers and suspension systems.
  • the shock absorber of Patent Document 1 includes a cylinder, an outer tube that is disposed outside the cylinder and covers the cylinder, and a rod guide that closes the open ends of the cylinder and the outer tube and supports a rod that is inserted movably into the cylinder.
  • a piston connected to the lower end of the rod is inserted slidably below the cylinder, and the piston divides the cylinder into a rod side chamber and a piston side chamber that are filled with hydraulic oil, and a reservoir filled with gas and hydraulic oil is formed between the cylinder and the outer tube.
  • a seal member is stacked above the rod guide, and includes an annular insert metal, an inner seal that is held on the inner circumference of the insert metal and in sliding contact with the outer circumference of the rod, and an outer seal that is held on the outer circumference of the insert metal and in close contact with the outer circumference of the rod guide and the outer tube.
  • a cylindrical slide bearing is attached to the inner circumference of the guide part of the rod guide, and the rod is inserted slidably into the slide bearing.
  • the rod guide has a recess on the inner circumference and a communication hole that connects this recess to the surface of the flange facing the reservoir, so that hydraulic oil that passes between the rod and the slide bearing can be returned to the reservoir via the communication hole.
  • the rod guide has a hole that passes through a part of the rod guide to connect the recess on the inner periphery with the reservoir, so there is room for improvement in terms of easily molding the rod guide.
  • the through hole is molded using a mold, the structure of the mold becomes complicated and the cost of the mold becomes high. Also, if the through hole is molded by cutting, a cutting process is required.
  • An object of the present invention is to provide a shock absorber and the like in which a rod guide can be easily manufactured.
  • the present invention which has been completed with the above object in mind, comprises an inner cylinder in which a working fluid is sealed, an outer cylinder provided outside the outer periphery of the inner cylinder and forming a reservoir chamber for storing the working fluid between the inner cylinder and the outer cylinder, a piston portion defining a space formed within the inner cylinder, a rod having one end which holds the piston portion and the other end which protrudes from an opening of the outer cylinder, a rod guide which slidably supports the rod and has an outer periphery which contacts the inner surface of the outer cylinder, a first seal portion which is provided on the opening side of the rod guide in the axial direction of the rod and forms a contact portion with the rod guide, and provides a seal between the rod and the outer cylinder, and and a sealing member having a second seal portion that seals between the rod guide and the inner surface of the outer tube, wherein the rod guide has a pressed portion provided at the end of the outer periphery on the opening side against which an inner portion of the
  • the rod guide may be formed with a groove that connects the inside and outside of the contact portion.
  • the rod guide may be formed with a plurality of grooves that connect the inside and outside of the contact portion, and the number of the notches may be greater than the number of the grooves.
  • either the number of the grooves or the number of the notches may be an even number, and the other may be an odd number.
  • four or more of the notches may communicate with a plurality of the grooves.
  • the rod guide may communicate with the groove and define a circumferential flow passage between the rod guide and the seal member, through which the working fluid moves in a circumferential direction.
  • the sealing member may also have a third seal portion between the first seal portion and the second seal portion, which allows the working fluid to flow from the first seal portion to the second seal portion, while suppressing the working fluid from flowing from the second seal portion to the first seal portion. Furthermore, the axial tip end portion of the second seal portion does not have to be pressed against the rod guide.
  • the cutout may have a rectangular shape when viewed in the axial direction. The cutout may be provided with a protruding portion that protrudes from a bottom surface toward the rod guide. Viewed from another perspective, the present invention is a suspension system including the shock absorber described above and a spring disposed around the shock absorber.
  • the present invention provides a shock absorber that allows rod guides to be easily manufactured.
  • FIG. 1 is a diagram showing an example of a schematic configuration of a suspension device according to a first embodiment
  • FIG. 2 is an enlarged view of part II in FIG.
  • FIG. 2 is a perspective view of a rod guide and a seal member
  • FIG. 2 is a diagram showing an example of a flow path.
  • 13A and 13B are diagrams illustrating an example of a modified example of a notch.
  • 13 is a diagram showing an example of a cross section of a rod guide and a seal member according to a second embodiment.
  • FIG. FIG. 11 is a perspective view showing an example of a schematic configuration of a rod guide and a seal member according to a third embodiment.
  • 13A and 13B are diagrams illustrating an example of a schematic configuration of a seal member according to a fourth embodiment.
  • FIG. 13A and 13B are diagrams showing an example of a perspective view of a rod guide according to a fifth embodiment, as viewed from a second side, and a perspective view of a sealing member according to the fifth embodiment, as viewed from a first side.
  • FIG. 13 is a diagram showing an example of a cross section of a rod guide and a seal member according to a fifth embodiment.
  • FIG. 1 is a diagram showing an example of a schematic configuration of a suspension device 1 according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is an enlarged view of part II in FIG.
  • FIG. 3 is a perspective view of the rod guide 60 and the seal member 80.
  • the suspension system 1 is a suspension used in four-wheeled vehicles such as passenger automobiles, and as shown in Fig. 1, comprises a hydraulic shock absorber 2 and a coil spring 3 arranged on the outside of the shock absorber 2.
  • the suspension system 1 also comprises a lower spring seat 4 that supports an end of the coil spring 3 on a first axial side (lower side in Fig. 1) of a rod 20 described below, and an upper spring seat 5 that supports an end of the coil spring 3 on a second axial side (upper side in Fig. 1) of the rod 20.
  • the suspension 1 also includes a vehicle body bracket 6 that is attached to the second axial end of the rod 20 for mounting the suspension 1 to a vehicle, and a wheel side bracket 7 that is fixed to the first axial end of the rod 20 in the cylinder section 10 (described later) for mounting the suspension 1 to a wheel.
  • the suspension 1 also includes a dust cover 8 that covers at least a portion of the cylinder section 10 and the rod 20.
  • the axial direction of the rod 20 may be simply referred to as the "axial direction”.
  • the axial direction is also the direction of the center line of the cylindrical inner tube 11, which will be described later.
  • the first axial side (lower side in FIG. 1) and the second axial side (upper side in FIG. 1) may be simply referred to as the “first side” and the “second side", respectively.
  • the direction that intersects with the axial direction (for example, the perpendicular direction) may be referred to as the "radial direction”.
  • the center line side of the inner tube 11 may be simply referred to as the "inner side”
  • the side away from the center line may be simply referred to as the "outer side".
  • the shock absorber 2 includes a cylinder portion 10 that contains oil, and a rod 20 whose second end protrudes from the cylinder portion 10 and whose first end is inserted into the cylinder portion 10.
  • the shock absorber 2 also includes a piston portion 30 that is provided at the first end of the rod 20, and a bottom portion 40 that is provided at the first end of the cylinder portion 10.
  • the shock absorber 2 also includes a rebound sheet 50 that is fixed to the rod 20, and a rebound rubber 51 that is an annular elastic member that is arranged on the second side of the rebound sheet 50 in order to reduce the impact when the rod 20 extends.
  • the cylinder section 10 comprises a thin-walled cylindrical inner tube 11, a thin-walled cylindrical outer tube 12 provided on the outside of the inner tube 11, and a bottom cover 13 that closes the first end of the outer tube 12.
  • the inner tube 11 and the outer tube 12 are arranged so that the center line direction of the cylinders coincides with the axial direction.
  • the cylinder section 10 forms a reservoir chamber R between the outer peripheral surface of the inner tube 11 and the inner peripheral surface of the outer tube 12.
  • the reservoir chamber R is filled with oil on the first side and gas on the second side.
  • the cylinder portion 10 includes a rod guide 60 that movably supports the rod 20, a bump stopper cap 15 attached to the second end of the outer tube 12, and a sealing member 80 that prevents oil leakage from within the cylinder portion 10 and the intrusion of foreign matter into the cylinder portion 10.
  • the rod guide 60 and the seal member 80 will be described in detail later.
  • the rod 20 is a rod-shaped member that extends in the axial direction.
  • the rod 20 holds the piston portion 30 on the first side.
  • the rod 20 also connects to the vehicle body, for example, via the vehicle body bracket 6 on the second side.
  • the piston portion 30 includes a piston 31, a valve group 32 that blocks first ends of some of the oil passages formed in the piston 31, and a valve group 33 that blocks second ends of some of the oil passages formed in the piston 31.
  • the piston 31 contacts the inner surface of the inner tube 11 via a sealing member provided on its outer surface, and divides the space inside the inner tube 11 filled with oil into a first oil chamber Y1 on the first side of the piston 31 and a second oil chamber Y2 on the second side of the piston 31.
  • the bottom portion 40 includes a valve body 41 having a plurality of oil passages passing through in the axial direction, a valve 42 provided on a first side of the valve body 41, and a valve 43 provided on a second side of the valve body 41.
  • the valve body 41 of the bottom portion 40 separates the first oil chamber Y1 and the reservoir chamber R.
  • the rod guide 60 includes a thin-walled cylindrical guide 61 disposed inside, and a guide case 70 that holds the guide 61 inside.
  • the inner diameter of the guide 61 is set slightly larger than the outer diameter of the rod 20 inserted inside.
  • the inner diameter of the guide 61 is 0.1 mm to 1 mm larger than the outer diameter of the rod 20.
  • the inner circumferential surface of the guide 61 comes into contact with the outer circumferential surface of the rod 20, so it is molded from a material that is more abrasion resistant than the guide case 70.
  • the guide case 70 has a cylindrical inner cylindrical portion 71 provided on the inside, and a cylindrical outer cylindrical portion 72 provided on the outside of the inner cylindrical portion 71.
  • the inner cylindrical portion 71 and the outer cylindrical portion 72 are integrally molded so that the outer peripheral surface of the second side portion of the inner cylindrical portion 71 and the inner peripheral surface of the first side portion of the outer cylindrical portion 72 are joined.
  • the guide 61 is fitted inside the inner cylindrical portion 71.
  • the outer diameter of the inner cylindrical portion 71 is formed to be equal to the inner diameter of the inner tube 11.
  • the inner cylindrical portion 71 is then positioned inside the inner tube 11 with its outer circumferential surface in contact with the inner circumferential surface of the inner tube 11.
  • the outer diameter of the outer cylindrical portion 72 is molded to be equal to the inner diameter of the second end of the outer tube 12.
  • the outer cylindrical portion 72 is disposed between the rod 20 and the outer tube 12 on the second side of the inner tube 11 with its outer peripheral surface in contact with the inner peripheral surface of the outer tube 12.
  • the outer cylindrical portion 72 has an inner recess 721 formed at the end of the second side on the inside and recessed from the second side end face 720, which is the end face of the second side, an outer recess 722 formed at the end of the second side on the outside and recessed from the second side end face 720, and an outer peripheral recess 723 recessed from the outer peripheral surface.
  • the opening of the inner recess 721 on the second side is chamfered.
  • the outer recess 722 is recessed into a substantially cylindrical shape, and has an inclined surface 724 formed so that the outer diameter of the second side end of the outer cylindrical portion 72 gradually decreases toward the second side.
  • the outer recess 722 also has a parallel surface 725 that is substantially parallel to the axial direction and extends from the second side end of the inclined surface 724 to the second side, and an orthogonal surface 726 that is orthogonal to the axial direction and extends outward from the first side end of the inclined surface 724.
  • the outer peripheral recess 723 is formed by forming a portion of the outer peripheral surface of the outer cylindrical portion 72 into a plane parallel to the axial direction.
  • the outer peripheral recess 723 is recessed over the entire axial area.
  • the outer peripheral recess 723 connects the outer recess 722 to the reservoir chamber R formed on the first side of the outer cylindrical portion 72.
  • Multiple outer peripheral recesses 723 are formed at equal intervals in the circumferential direction.
  • the shape of the outer peripheral recess 723 is not limited as long as the outer recess 722 and the reservoir chamber R are connected to each other.
  • the outer peripheral recess 723 may be recessed from the outer peripheral surface in a concave shape.
  • the number of outer peripheral recesses 723 may also be one.
  • a groove 727 is formed at the second end of the outer cylindrical portion 72, recessed from the second end face 720 and connecting the inner recess 721 and the outer recess 722.
  • the groove 727 is formed in a straight line extending in the radial direction.
  • multiple grooves 727 are formed at equal intervals in the circumferential direction. For example, the same number of grooves 727 as the outer peripheral recesses 723 are formed, and the grooves 727 are formed so that their circumferential positions are the same as the outer peripheral recesses 723.
  • the circumferential size of the groove 727 can be, for example, 1/15 to 1/25 of the circumferential size of the second side end surface 720 .
  • the guide case 70 configured as above can be made of, for example, a metal such as steel or a non-metallic material such as polytetrafluoroethylene.
  • the seal member 80 has an annular ring 81 made of a metal such as steel, and an elastic portion 90 made of a material with a low elastic modulus such as synthetic rubber.
  • the seal member 80 is formed by bonding the elastic portion 90 to the ring 81 by, for example, baking, and the ring 81 holds the elastic portion 90.
  • the ring 81 is annular, with an inner diameter larger than the outer diameter of the rod 20 and slightly smaller than the inner diameter of the second end of the outer tube 12.
  • the outer diameter of the ring 81 is 0.5 mm to 3 mm smaller than the inner diameter of the second end of the outer tube 12.
  • the elastic portion 90 is provided on the first side of the ring 81, has a wedge-shaped cross section, and has a seal lip portion 91 that is pressed by an annular spring to come into close contact with the entire circumference of the outer circumferential surface of the rod 20.
  • the elastic portion 90 is also provided on the second side of the ring 81, and has a dust lip 92 that comes into close contact with the entire circumference of the outer circumferential surface of the rod 20 to prevent dust from entering from the outside.
  • the seal lip portion 91 and the dust lip 92 are integrally molded so as to be joined at a location inside the ring 81.
  • the elastic portion 90 also has an outer circumferential seal portion 93 that protrudes from the outer circumferential portion of the ring 81 to the first side over the entire circumference.
  • the outer circumferential seal portion 93 is cylindrical and has an outer diameter larger than the outer diameter of the ring 81.
  • the inner diameter of the outer circumferential seal portion 93 is equal to or larger than the diameter of the end portion of the first side at the inclined surface 724 and is smaller than the outer diameter of the ring 81.
  • the outer circumferential seal portion 93 is positioned to fit into the outer recess 722 of the guide case 70 of the rod guide 60 and contacts the inner circumferential surface of the outer tube 12, thereby preventing oil from leaking from the gap between the outer circumferential surface of the guide case 70 and the inner circumferential surface of the outer tube 12.
  • the outer peripheral seal portion 93 has multiple (e.g., eight) notches 931 recessed outward from the inner peripheral surface, formed at equal intervals in the circumferential direction.
  • the notches 931 are arc-shaped with the bottom 932 at the apex.
  • the notches 931 are formed so that the bottom 932 is gradually positioned outward as it moves from the second side to the first side, and the cross-sectional area of the notches 931 cut at a plane perpendicular to the axial direction gradually increases as it moves from the second side to the first side.
  • the circumferential size of the notch 931 can be, for example, 1/60 to 1/100 of the circumferential size of the outer peripheral seal portion 93.
  • the elastic portion 90 also has a central seal portion 94 that protrudes from the inner periphery of the ring 81 all around in a direction inclined axially outward toward the first side.
  • the central seal portion 94 contacts the inner recess 721 of the outer cylindrical portion 72 of the guide case 70, thereby preventing the oil and gas filled in the reservoir chamber R from moving inward via the flow path 75 (see FIG. 4).
  • the central seal portion 94 and the seal lip portion 91 are integrally molded so as to be joined at a location on the first side of the ring 81.
  • the elastic portion 90 also has a connection portion 95 that connects the outer peripheral seal portion 93 and the central seal portion 94 on the first side of the ring 81.
  • the connection portion 95 is molded around the entire circumference.
  • the connection portion 95 protrudes, for example, 1 mm to 5 mm from the first side end surface 811 of the ring 81.
  • the first side end surface 811 of the ring 81 is covered by the seal lip portion 91, the central seal portion 94, the connection portion 95, and the outer circumferential seal portion 93.
  • the second side end surface 812 of the ring 81 has an inner portion covered by the dust lip 92, and an outer portion exposed and not covered by the elastic portion 90.
  • the seal member 80 When assembling the shock absorber 2, after inserting the rod guide 60 into the outer tube 12, the seal member 80 is inserted into the outer tube 12 until the elastic portion 90 covering the first side end surface 811 of the ring 81 comes into contact with the second side end surface 720 of the guide case 70.
  • the seal member 80 is held in the outer tube 12 by bending the second side end surface of the outer tube 12 inward, that is, by applying so-called roll crimping.
  • the axial movement of the seal member 80 is restricted by the connection portion 95 of the elastic portion 90 coming into contact with the second side end surface 720 of the outer cylindrical portion 72 of the guide case 70 and the outer periphery of the second side end surface 812 of the ring 81 coming into contact with the outer tube 12 bent inward.
  • the seal member 80 is provided at the opening on the second side of the outer tube 12 to block the opening.
  • the tip of the central seal portion 94 of the seal member 80 contacts the inner recess 721 of the guide case 70.
  • the outer peripheral surface 934 of the outer peripheral seal portion 93 of the seal member 80 contacts the inner peripheral surface of the outer tube 12, and the inner peripheral surface 935 contacts the inclined surface 724 of the guide case 70.
  • the tip 933 of the outer peripheral seal portion 93 of the seal member 80 does not contact the orthogonal surface 726 of the guide case 70, and a gap is formed between the tip 933 and the orthogonal surface 726.
  • FIG. 4 is a diagram showing an example of the flow path 75.
  • the rod guide 60 and the seal member 80 configured as above form a flow path 75 that returns the oil that has passed through the gap between the rod 20 and the guide 61 and reached the second side of the inner cylindrical portion 71 of the guide case 70 to the reservoir chamber R.
  • the flow path 75 is configured by the gap between the rod guide 60 and the seal member 80 and the gap between the rod guide 60 and the outer tube 12.
  • the flow path 75 has a first flow path 751 configured by the groove 727 of the outer cylindrical portion 72 and the seal member 80, and a second flow path 752 configured by the gap between the parallel surface 725 of the outer cylindrical portion 72 and the outer peripheral seal portion 93.
  • the flow path 75 also has a third flow path 753 configured by the inclined surface 724 and the notch 931 formed in the outer peripheral seal portion 93, a fourth flow path 754 configured by the tip portion 933 of the outer peripheral seal portion 93 and the orthogonal surface 726, and a fifth flow path 755 configured by the outer peripheral recess 723 and the outer tube 12.
  • the first flow path 751 is a flow path that moves in the radial direction from the inner recess 721.
  • the second flow path 752 is a flow path that moves in the circumferential direction between the parallel surface 725 of the guide case 70 and the seal member 80.
  • the third flow path 753 is a flow path that moves in a direction inclined with respect to the axial direction between the inclined surface 724 of the guide case 70 and the seal member 80.
  • the fourth flow path 754 is a flow path that moves in the circumferential direction between the perpendicular surface 726 of the guide case 70 and the seal member 80 and the outer tube 12.
  • the fifth flow path 755 is a flow path that moves in the axial direction between the outer peripheral recess 723 of the guide case 70 and the outer tube 12.
  • the oil may move through the first flow path 751 and then flow into the third flow path 753 without moving circumferentially through the second flow path 752. Also, after moving through the third flow path 753, the oil may flow into the fifth flow path 755 without moving circumferentially through the fourth flow path 754.
  • the shock absorber 2 includes an inner cylinder 11 in which oil as an example of a working fluid is sealed, an outer cylinder 12 that is provided outside the outer periphery of the inner cylinder 11 and forms a reservoir chamber R for storing oil between the inner cylinder 11, and a piston portion 30 that partitions a space formed in the inner cylinder 11.
  • the shock absorber 2 also includes a rod 20 that holds the piston portion 30 at a first end as an example of one end and has a second end as an example of the other end protruding from an opening of the outer cylinder 12, and a rod guide 60 that slidably supports the rod 20 and has an outer periphery that contacts the inner surface of the outer cylinder 12.
  • the shock absorber 2 also includes a seal member 80 that is provided on the opening side of the rod guide 60 in the axial direction of the rod 20 to form a contact portion 100 with the rod guide 60, and has a seal lip portion 91 as an example of a first seal portion that seals between the rod 20 and the outer cylinder 12, and an outer periphery seal portion 93 as an example of a second seal portion that seals between the rod 20 and the inner surface of the outer cylinder 12.
  • the contact portion 100 is formed by the second side end surface 720 of the outer cylindrical portion 72 of the rod guide 60 and the connection portion 95 of the elastic portion 90 of the seal member 80 (see FIG. 2).
  • the rod guide 60 has an inclined surface 724 as an example of a pressed portion, which is provided at the end of the outer periphery on the opening side and against which an inner portion (e.g., inner periphery surface 935) of a portion (e.g., outer periphery surface 934) in the outer periphery seal portion 93 that contacts the inner surface of the outer tube 12 is pressed.
  • the rod guide 60 also has an outer periphery recess 723 that forms a fifth flow path 755 as an example of an outer periphery flow path that returns oil to the reservoir chamber R between the outer periphery and the inner surface of the recessed outer tube 12.
  • the inner periphery surface 935 that is pressed against the inclined surface 724 of the outer periphery seal portion 93 has a notch 931 that forms a third flow path 753 as an example of a relay flow path that flows the oil that has reached the opening side through the gap between the seal lip portion 91 and the rod 20 toward the fifth flow path 755.
  • a flow path 75 is formed by the gap between the rod guide 60 and the seal member 80, which returns the hydraulic oil that has passed through the gap between the rod 20 and the guide 61 and reached the second side of the inner cylindrical portion 71 of the guide case 70 to the reservoir chamber R.
  • a communication path that connects the inner recess 721 and the reservoir chamber R is not formed by a hole that penetrates the guide case 70 in the axial direction, for example. Therefore, the guide case 70 can be easily molded.
  • the guide case 70 when a hole that penetrates in the axial direction is molded using a mold, at least one of the first side mold and the second side mold that are divided in the axial direction needs a protrusion for molding the through hole.
  • a hole that penetrates in the axial direction is molded by cutting, a cutting process is required.
  • the communication passage that connects the inner recess 721 and the reservoir chamber R is not formed by a hole that penetrates the inside of the guide case 70, so the guide case 70 can be easily molded.
  • the outer peripheral seal portion 93 is less likely to deform inward, and the contact pressure between the outer peripheral surface 934 of the outer peripheral seal portion 93 and the inner peripheral surface of the outer tube 12 is high. This prevents oil from leaking from the gap between the outer peripheral seal portion 93 and the inner peripheral surface of the outer tube 12.
  • a groove 727 that communicates the inside and outside of the contact portion 100 is formed in the rod guide 60. This makes it possible to form a flow path 75 by the gap between the rod guide 60 and the seal member 80. Further, the rod guide 60 is formed with a plurality of grooves 727 that communicate between the inside and outside of the contact portion 100, and the number of the notches 931 is greater than the number of the grooves 727. This allows the oil that has passed through the grooves 727 to be quickly returned to the reservoir chamber R.
  • the rod guide 60 also communicates with the groove 727 and forms a second flow passage 752, an example of a circumferential flow passage through which oil moves circumferentially, between the rod guide 60 and the seal member 80. This allows the oil that has passed through the groove 727 to be returned to the reservoir chamber R even if the circumferential position of the groove 727 does not match the circumferential position of the cutout 931.
  • the axial tip 933 of the outer circumferential seal portion 93 is not pressed against the rod guide 60. This creates a gap between the tip 933 and the rod guide 60, so that the oil that has passed through the groove 727 can be returned to the reservoir chamber R even if the circumferential position of the notch 931 does not match the circumferential position of the outer circumferential recess 723 of the guide case 70.
  • the seal member 80 also has a central seal portion 94 between the seal lip portion 91 and the outer circumferential seal portion 93, which is an example of a third seal portion that allows oil to flow from the seal lip portion 91 to the outer circumferential seal portion 93, while preventing oil from flowing from the outer circumferential seal portion 93 to the seal lip portion 91. This makes it possible to prevent oil from flowing from the reservoir chamber R into the inner tube 11 through the gap between the rod guide 60 and the seal member 80.
  • the shape of the notch 931 formed in the outer circumferential seal portion 93 when cut along a plane perpendicular to the axial direction is an arc shape with the bottom portion 932 as the apex, but is not particularly limited to this shape.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of a modified example of the notch 931.
  • the cutout 931 may have a rectangular shape when cut along a plane perpendicular to the axial direction.
  • connection portions 936 between both circumferential ends of the cutout 931 and the inner circumferential surface 935 are substantially at right angles, the cutout 931 is unlikely to be crushed even if the inner circumferential surface 935 is pressed against the inclined surface 724 of the guide case 70, and the third flow path 753 is formed with high certainty.
  • a protrusion 938 protruding inward from the bottom surface 937 may be provided in the circumferential center of the notch 931. Even if the shape of the notch 931 cut at a plane perpendicular to the axial direction is rectangular and the circumferential size is large, the protrusion 938 is pressed against the inclined surface 724 of the guide case 70, making the notch 931 less likely to be crushed. As a result, the third flow path 753 is formed with high certainty.
  • FIG. 6 is a diagram showing an example of a cross section of a rod guide 260 and a seal member 280 according to the second embodiment.
  • a rod guide 260 according to the second embodiment is different from the rod guide 60 according to the first embodiment in that a guide case 270 corresponding to the guide case 70 is provided.
  • a seal member 280 according to the second embodiment is different from the seal member 80 according to the first embodiment in that an elastic portion 290 corresponding to the elastic portion 90 is provided. Differences from the first embodiment will be described below. The same reference numerals are used for the same parts in the first and second embodiments, and detailed descriptions thereof will be omitted.
  • the guide case 270 and sealing member 280 in the second embodiment are configured so that there are always four or more points where the circumferential position of the groove 727 of the outer cylindrical portion 72 that constitutes the first flow path 751 coincides with the circumferential position of the notch 931 of the outer peripheral seal portion 93.
  • guide case 270 differs from guide case 70 according to the first embodiment in that seven grooves 727 are formed at equal intervals in the circumferential direction.
  • seal member 280 differs from seal member 80 according to the first embodiment in that twelve notches 931 are formed at equal intervals in the circumferential direction.
  • Figure 6 shows an embodiment in which there are five locations (circles in the figure) where the circumferential position of groove 727 and the circumferential position of notch 931 match.
  • the rod guide 260 and seal member 280 according to the second embodiment configured as described above allow oil that has moved to the second side through the gap between the rod 20 and the guide 61 to be quickly returned to the reservoir chamber R.
  • seven grooves 727 are formed in the guide case 270, and twelve notches 931 are formed in the seal member 280, but these numbers are not particularly limited. It is preferable that one of the number of grooves 727 and the number of notches 931 is an even number, and the other is an odd number. This makes it easier for the circumferential positions of the grooves 727 and the notches 931 to coincide. However, it is preferable that the number of notches 931 is greater than the number of grooves 727. This is because the oil that has moved to the second side through the gap between the rod 20 and the guide 61 can be quickly returned to the reservoir chamber R.
  • FIG. 7 is a perspective view showing an example of a schematic configuration of a rod guide 360 and a seal member 380 according to the third embodiment.
  • the rod guide 360 according to the third embodiment is different from the rod guide 60 according to the first embodiment in that it has a guide case 370 that corresponds to the guide case 70.
  • the seal member 380 according to the third embodiment is different from the seal member 80 according to the first embodiment in that it has an elastic portion 390 that corresponds to the elastic portion 90.
  • the same reference numerals are used for the same parts in the first and third embodiments, and detailed descriptions thereof will be omitted.
  • the guide case 370 and elastic portion 390 according to the third embodiment are configured so that the circumferential position of the groove 727 of the outer cylindrical portion 72 that constitutes the first flow path 751 and the circumferential position of the notch 931 of the outer peripheral seal portion 93 coincide with each other with a high degree of accuracy.
  • the guide case 370 has an engagement recess 371 recessed from the parallel surface 725, the inclined surface 724, and the orthogonal surface 726 between the groove 727 and the outer peripheral recess 723.
  • the circumferential size of the engagement recess 371 is larger than the circumferential size of the groove 727 and smaller than the circumferential size of the outer peripheral recess 723.
  • the elastic portion 390 is provided with protrusions 394 that protrude inward from the inner circumferential surface 935 at both circumferential ends of the cutout 931 in the outer circumferential seal portion 393 that corresponds to the outer circumferential seal portion 93.
  • the circumferential size between the protrusions 394 provided at both circumferential ends of the cutout 931 is smaller than the circumferential size of the fitting recess 371 of the guide case 370.
  • the number of notches 931 may be the same as that of the groove 727. Furthermore, the number of grooves 727 and notches 931 may be less than that in the first embodiment. For example, the number of grooves 727 and notches 931 may be two each.
  • FIG. 8 is a diagram showing an example of a schematic configuration of a seal member 480 according to the fourth embodiment.
  • the seal member 480 according to the fourth embodiment differs from the seal member 80 according to the first embodiment in that it has a ring 481 corresponding to the ring 81 and an elastic portion 490 corresponding to the elastic portion 90.
  • the differences from the first embodiment will be described below.
  • the same reference numerals are used for the same parts in the first and fourth embodiments, and detailed descriptions thereof will be omitted.
  • the ring 481 differs from the ring 81 according to the first embodiment in that the first side end face 811 is configured to contact the second side end face 720 of the guide case 70.
  • the ring 481 has a plurality of (e.g., eight) recesses 482 formed at the radial center thereof, recessed from the first side end face 811 toward the second side, at equal intervals in the circumferential direction.
  • connection portion 495 corresponds to the connection portion 95 that connects the outer periphery seal portion 93 and the central seal portion 94.
  • the connection portion 495 is provided only in the area where the recess 482 is formed in the ring 481, and connects the outer periphery seal portion 93 and the central seal portion 94 only in the area where the recess 482 is formed.
  • the first side end surface 811 where the recess 482 is not formed is exposed and not covered by the elastic portion 490. Then, when the rod guide 60 and the seal member 480 are assembled, the first side end surface 811 contacts the second side end surface 720 of the guide case 70. This prevents a decrease in the axial holding force of the second side end portion of the outer tube 12 bent inward due to the presence of an elastic body between the ring 481 of the seal member 480 and the guide case 70.
  • FIG. 9 is a perspective view of a rod guide 560 according to the fifth embodiment as viewed from the second side, and a perspective view of a seal member 580 according to the fifth embodiment as viewed from the first side.
  • FIG. 10 is a diagram showing an example of a cross section of a rod guide 560 and a seal member 580 according to the fifth embodiment.
  • the rod guide 560 according to the fifth embodiment is different from the rod guide 60 according to the first embodiment in that it has a guide case 570 that corresponds to the guide case 70.
  • the seal member 580 according to the fifth embodiment is different from the seal member 80 according to the first embodiment in that it has an elastic portion 590 that corresponds to the elastic portion 90.
  • the same reference numerals are used for the same parts in the first and fifth embodiments, and detailed descriptions thereof will be omitted.
  • the guide case 570 differs from the guide case 70 according to the first embodiment in that the groove 727 is not formed.
  • the elastic portion 590 differs from the elastic portion 90 according to the first embodiment in a connection portion 595 corresponding to the connection portion 95.
  • the connection portion 595 has a recess 596 recessed from the end face on the first side at a portion where the cutout 931 is formed in the outer circumferential seal portion 93.
  • the recess 596 is formed so as to be continuous with the cutout 931.
  • the rod guide 560 and seal member 580 according to the fifth embodiment eliminate the need to form a groove 727 in the guide case 570, allowing the mold used to mold the guide case 570 to be simplified in configuration.
  • oil that has passed through the recess 596 of the connection part 595 can be quickly returned to the reservoir chamber R via the cutout 931 and the outer peripheral recess 723 without moving in the circumferential direction.
  • 1...Suspension device 2...Shock absorber, 3...Coil spring (an example of a spring), 10...Cylinder portion, 11...Inner cylinder, 12...Outer cylinder, 20...Rod, 30...Piston portion, 60...Rod guide, 75...Flow path, 80...Sealing member, 91...Seal lip portion (an example of a first sealing portion), 93...Outer peripheral sealing portion (an example of a second sealing portion), 94...Central sealing portion, 95...Connection portion, 100...Contact portion, 722...Outer recess, 723...Outer peripheral recess, 724...Inclined surface (an example of a pressed portion), 726...Orthogonal surface, 727...Groove, 751...First flow path, 752...Second flow path, 753...Third flow path, 754...Fourth flow path, 755...Fifth flow path, 931...Notch, 933...Tip portion, 938...Pro

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Abstract

緩衝装置２は、ロッドガイド６０と、ロッドの軸方向においてロッドガイド６０よりも開口部側にロッドガイド６０と接触部を形成するように設けられて、シールリップ部９１と、外筒の内面との間をシールする外周シール部９３と、を有するシール部材８０と、を備え、ロッドガイド６０は、外周部における開口部側の端部に設けられて外周シール部９３における外筒の内面と接触する部位の内側の部位が押し付けられる傾斜面７２４と、外周面から凹み外筒の内面との間に作動流体をリザーバ室に戻す外周流路を形成する外周凹部７２３と、を有し、外周シール部９３における傾斜面７２４に押し付けられる部位には、シールリップ部９１とロッドとの隙間を通って開口部側に至った作動流体を外周流路の方へ流す中継流路を形成する切り欠き９３１が形成されている。

Description

緩衝装置、懸架装置
　本発明は、緩衝装置及び懸架装置に関する。
　例えば、特許文献１の緩衝器は、シリンダと、シリンダの外方に配置されるとともにシリンダを覆う外筒と、シリンダの開口端および外筒の開口端を閉塞すると共にシリンダ内に移動自在に挿入されるロッドを軸支するロッドガイドとを備える。シリンダの下方には、ロッドの下端に連結されるピストンが摺動自在に挿入されており、このピストンでシリンダ内に作動油で満たされるロッド側室とピストン側室が区画され、さらに、シリンダと外筒との間にはガスと作動油が充填されるリザーバが形成されている。このロッドガイドの上方には、環板状のインサートメタルと、インサートメタルの内周に保持されてロッドの外周に摺接する内周シールと、インサートメタルの外周に保持されてロッドガイドと外筒の外周に密着する外周シールとを備えたシール部材が積層されている。ロッドガイドのガイド部の内周には、筒状のスライドベアリングが装着されており、このスライドベアリング内にロッドが摺動自在に挿入されている。さらに、ロッドガイドは、内周側に設けた凹部と、この凹部からフランジのリザーバに望む面までを連通する連通孔とを備えており、連通孔を介してロッドとスライドベアリングとの間を通過した作動油をリザーバへ戻すことができるようになっている。
特許６０８０２５７号公報
　特許文献１の緩衝器においては、ロッドガイドに、内周側に設けた凹部とリザーバとを連通する連通孔がロッドガイドの一部を貫通する孔にて形成されているので、ロッドガイドを簡易に成形するという点において改善の余地があった。例えば、貫通する孔を金型にて成形する場合には、金型の構造が複雑となり、金型の費用が高額になってしまう。また、貫通する孔を切削にて成形する場合には、切削する工程が必要になってしまう。
　本発明は、ロッドガイドを簡易に製造することができる緩衝装置等を提供することを目的とする。
　かかる目的のもと完成させた本発明は、作動流体が封入される内筒と、前記内筒の外周の外側に設けられて、前記内筒との間に前記作動流体を貯留するリザーバ室を形成する外筒と、前記内筒内に形成された空間を区画するピストン部と、一方の端部に前記ピストン部を保持するとともに他方の端部が前記外筒の開口部から突出したロッドと、前記ロッドを摺動可能に支持するとともに、外周部が前記外筒の内面と接触するロッドガイドと、前記ロッドの軸方向において前記ロッドガイドよりも前記開口部側に前記ロッドガイドと接触部を形成するように設けられて、前記ロッドとの間をシールする第１シール部と、前記外筒の内面との間をシールする第２シール部と、を有するシール部材と、を備え、前記ロッドガイドは、外周部における前記開口部側の端部に設けられて前記第２シール部における前記外筒の内面と接触する部位の内側の部位が押し付けられる被押付部と、外周面から凹み前記外筒の内面との間に作動流体を前記リザーバ室に戻す外周流路を形成する外周凹部と、を有し、前記第２シール部における前記被押付部に押し付けられる部位には、前記第１シール部と前記ロッドとの隙間を通って前記開口部側に至った前記作動流体を前記外周流路の方へ流す中継流路を形成する切り欠きが形成されている、緩衝装置である。
　ここで、前記ロッドガイドには、前記接触部の内側と外側とを連通する溝が形成されていても良い。
　また、前記ロッドガイドには、前記接触部の内側と外側とを連通する複数の溝が形成されており、前記溝の数より前記切り欠きの数の方が多くても良い。
　また、前記溝の数及び前記切り欠きの数のいずれか一方は偶数であり、他方は奇数であっても良い。
　また、複数の前記溝に対して、４つ以上の前記切り欠きが連通しても良い。
　また、前記ロッドガイドは、前記溝に連通するとともに、前記シール部材との間に前記作動流体が周方向に移動する周方向流路を形成しても良い。
　また、前記シール部材は、前記第１シール部と前記第２シール部との間に、前記作動流体が前記第１シール部から前記第２シール部の方へ流れるのを許容するとともに、前記作動流体が前記第２シール部から前記第１シール部の方へ流れるのを抑制する第３シール部を有しても良い。
　また、前記第２シール部における前記軸方向の先端部は、前記ロッドガイドに押し付けられていなくても良い。
　また、前記切り欠きは、前記軸方向に見た場合の形状が四角形であっても良い。
　また、前記切り欠きには、底面から前記ロッドガイドの方へ突出した突出部が設けられていても良い。
　他の観点から捉えると、本発明は、上述した緩衝装置と、前記緩衝装置の周囲に配置されるスプリングと、を備える懸架装置である。
　本発明によれば、ロッドガイドを簡易に製造することができる緩衝装置等を提供することができる。
第１実施形態に係る懸架装置の概略構成の一例を示す図である。 図１のＩＩ部の拡大図である。 ロッドガイド及びシール部材の斜視図の一例を示す図である。 流路の一例を示す図である。 切り欠きの変形例の一例を示す図である。 第２実施形態に係るロッドガイド及びシール部材の断面の一例を示す図である。 第３実施形態に係るロッドガイド及びシール部材の概略構成の一例を示す斜視図である。 第４実施形態に係るシール部材の概略構成の一例を示す図である。 第５実施形態に係るロッドガイドを第２側から見た斜視図と、第５実施形態に係るシール部材を第１側から見た斜視図の一例を示す図である。 第５実施形態に係るロッドガイド及びシール部材の断面の一例を示す図である。
　以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。
＜第１実施形態＞
　図１は、第１実施形態に係る懸架装置１の概略構成の一例を示す図である。
　図２は、図１のＩＩ部の拡大図である。
　図３は、ロッドガイド６０及びシール部材８０の斜視図の一例を示す図である。
　懸架装置１は、乗用自動車等の四輪車に用いられるサスペンションであり、図１に示すように、油圧式の緩衝装置２と、緩衝装置２の外側に配置されたコイルスプリング３とを備える。また、懸架装置１は、コイルスプリング３における、後述するロッド２０の軸方向の第１側（図１では下側）の端部を支持する下スプリングシート４と、コイルスプリング３における、ロッド２０の軸方向の第２側（図１では上側）の端部を支持する上スプリングシート５とを備える。
　また、懸架装置１は、ロッド２０の軸方向の第２側の端部に取り付けられて、この懸架装置１を車両に取り付けるための車体側ブラケット６と、後述するシリンダ部１０におけるロッド２０の軸方向の第１側の端部に固定されて、懸架装置１を車輪に取り付けるための車輪側ブラケット７とを備える。また、懸架装置１は、シリンダ部１０及びロッド２０の少なくとも一部を覆うダストカバー８を備える。
　以下では、ロッド２０の軸方向を、単に「軸方向」と称する場合がある。軸方向は、後述する円筒状の内筒１１の中心線方向でもある。また、軸方向の第１側（図１では下側）、軸方向の第２側（図１では上側）を、それぞれ、単に「第１側」、「第２側」と称する場合がある。また、軸方向に交差する方向（例えば、直交方向）を、「半径方向」と称する。半径方向において、内筒１１の中心線側を単に「内側」と称し、中心線から離れる側を単に「外側」と称する場合がある。
　以下、緩衝装置２について詳述する。
　緩衝装置２は、オイルを収容するシリンダ部１０と、第２側の端部がシリンダ部１０から突出して設けられるとともに第１側の端部がシリンダ部１０内に挿入されるロッド２０とを備える。また、緩衝装置２は、ロッド２０の第１側の端部に設けられるピストン部３０と、シリンダ部１０の第１側の端部に設けられるボトム部４０とを備える。また、緩衝装置２は、ロッド２０が伸びる際の衝撃を緩和するために、ロッド２０に固定されたリバウンドシート５０と、リバウンドシート５０の第２側に配置された環状の弾性部材であるリバウンドラバー５１とを備える。
　シリンダ部１０は、薄肉円筒状の内筒１１と、内筒１１の外側に設けられる薄肉円筒状の外筒１２と、外筒１２の第１側の端部を塞ぐ底蓋１３とを備える。内筒１１及び外筒１２は、円筒の中心線方向が軸方向と一致するように配置されている。そして、シリンダ部１０は、内筒１１の外周面と外筒１２の内周面との間に、リザーバ室Ｒを形成している。リザーバ室Ｒには、第１側にオイルが、第２側にガスが充填されている。
　また、シリンダ部１０は、ロッド２０を移動可能に支持するロッドガイド６０と、外筒１２における第２側の端部に装着されたバンプストッパキャップ１５と、シリンダ部１０内のオイルの漏れやシリンダ部１０内への異物の混入を防ぐシール部材８０とを備える。
　ロッドガイド６０及びシール部材８０については後で詳述する。
　ロッド２０は、軸方向に延びる棒状の部材である。ロッド２０は、第１側にピストン部３０を保持する。また、ロッド２０は、第２側にて車体側ブラケット６を介して例えば車体に接続する。
　ピストン部３０は、ピストン３１と、ピストン３１に形成された複数の油路の内の一部の油路における第１側の端部を塞ぐバルブ群３２と、ピストン３１に形成された一部の油路における第２側の端部を塞ぐバルブ群３３と、を備える。
　ピストン３１は、その外周面に設けられたシール部材を介して内筒１１の内周面に接触し、内筒１１内のオイルが封入された空間を、ピストン３１よりも第１側の第１油室Ｙ１と、ピストン３１よりも第２側の第２油室Ｙ２とに区画する。
　ボトム部４０は、図１に示すように、軸方向に貫通する複数の油路を有するバルブボディ４１と、バルブボディ４１の第１側に設けられるバルブ４２と、バルブボディ４１の第２側に設けられるバルブ４３とを備える。
　ボトム部４０のバルブボディ４１は、第１油室Ｙ１とリザーバ室Ｒとを区画する。
〔ロッドガイド６０〕
　ロッドガイド６０は、内側に配置された薄肉円筒状のガイド６１と、ガイド６１を内側に保持するガイドケース７０とを備える。
　ガイド６１の内径は、内側に挿入されたロッド２０の外径よりも少しだけ大きく設定されている。例えば、ガイド６１の内径は、ロッド２０の外径よりも０．１ｍｍ～１ｍｍ大きい。ガイド６１は、内周面が、ロッド２０の外周面に接触するため、ガイドケース７０よりも耐摩耗性に優れた材質にて成形されている。
　ガイドケース７０は、内側に設けられた円筒状の内側円筒状部７１と、内側円筒状部７１の外側に設けられた円筒状の外側円筒状部７２とを有する。内側円筒状部７１と外側円筒状部７２とは、内側円筒状部７１における第２側の部位の外周面と、外側円筒状部７２における第１側の部位の内周面とが結合するように一体的に成形されている。
　内側円筒状部７１の内側にガイド６１が嵌め込まれている。内側円筒状部７１の外径は内筒１１の内径と等しく成形されている。そして、内側円筒状部７１は、外周面が内筒１１の内周面と接触した状態で内筒１１の内側に配置される。
　外側円筒状部７２の外径は、外筒１２における第２側の端部の内径と等しく成形されている。そして、外側円筒状部７２は、内筒１１の第２側において、外周面が外筒１２の内周面と接触した状態でロッド２０と外筒１２との間に配置されている。
　外側円筒状部７２は、内側における第２側の端部に形成された、第２側の端面である第２側端面７２０から凹んだ内側凹部７２１と、外側における第２側の端部に形成された、第２側端面７２０から凹んだ外側凹部７２２と、外周面から凹んだ外周凹部７２３とを有する。
　内側凹部７２１における第２側の開口部には面取りが施されている。
　外側凹部７２２は、略円筒状に凹んでいるとともに、外側円筒状部７２における第２側の端部の外径が第２側に行くに従って徐々に小さくなるように形成された傾斜面７２４を有する。また、外側凹部７２２は、傾斜面７２４における第２側の端部から第２側に延びた軸方向と略平行な平行面７２５と、傾斜面７２４における第１側の端部から外側に延びた軸方向と直交な直交面７２６とを有する。
　外周凹部７２３は、外側円筒状部７２の外周面の一部が軸方向に平行な平面に成形されることにより、形成されている。外周凹部７２３は、軸方向の全域に亘って凹んでいる。外周凹部７２３により、外側凹部７２２と、外側円筒状部７２の第１側に形成されたリザーバ室Ｒとが連通している。外周凹部７２３は、周方向に等間隔に複数（例えば４個）形成されている。なお、外側凹部７２２とリザーバ室Ｒとが連通するのであれば、外周凹部７２３の形状は限定されない。例えば、外周凹部７２３は、外周面から凹状に凹んでいても良い。また、外周凹部７２３の数は１つであっても良い。
　また、外側円筒状部７２には、第２側の端部に、第２側端面７２０から凹み、内側凹部７２１と外側凹部７２２とを連通する溝７２７が形成されている。溝７２７は、半径方向に延びる直線状に形成されている。また、溝７２７は、周方向に等間隔に複数形成されている。例えば、溝７２７は、外周凹部７２３と同数形成され、周方向の位置が外周凹部７２３と同じ位置となるように形成されている。
　溝７２７における周方向の大きさは、第２側端面７２０における周方向の大きさの１／１５～１／２５であることを例示することができる。
　以上のように構成されたガイドケース７０は、鉄鋼等の金属やポリテトラフルオロエチレン等の非金属材料にて成形されていることを例示することができる。
〔シール部材８０〕
　シール部材８０は、鉄鋼等の金属にて成形された円環状のリング８１と、合成ゴム等の弾性率が低い材料にて成形された弾性部９０とを有する。シール部材８０は、リング８１に弾性部９０が例えば焼付け接着されることで成形されており、リング８１は、弾性部９０を保持する。
　リング８１は、円環状であり、内径がロッド２０の外径よりも大きく、外径が外筒１２の第２側の端部の内径よりも少しだけ小さい。例えば、リング８１の外径は、外筒１２の第２側の端部の内径よりも０．５ｍｍ～３ｍｍ小さい。
　弾性部９０は、リング８１よりも第１側に設けられて、くさび状の断面形状をなすとともに、環状のばねに押されてロッド２０の外周面の全周に密着するシールリップ部９１を有する。また、弾性部９０は、リング８１よりも第２側に設けられて、ロッド２０の外周面の全周に密着することで外部からのダストの侵入を抑制するダストリップ９２を有する。シールリップ部９１とダストリップ９２とは、リング８１よりも内側の部位において結合するように一体的に成形されている。
　また、弾性部９０は、リング８１の外周部から全周に亘って第１側に突出した外周シール部９３を有する。シール部材８０が外筒１２内に組み付けられる前には、外周シール部９３は円筒状であり、外径はリング８１の外径よりも大きい。外周シール部９３の内径は、傾斜面７２４における第１側の端部の径以上であり、リング８１の外径よりも小さい。外周シール部９３は、ロッドガイド６０のガイドケース７０の外側凹部７２２に嵌り込むように位置して、外筒１２の内周面に接触することで、ガイドケース７０の外周面と外筒１２の内周面との間の隙間からオイルが漏れることを抑制する。
　外周シール部９３には、内周面から外側に凹んだ切り欠き９３１が、周方向に等間隔に複数（例えば８個）形成されている。切り欠き９３１は、軸方向に見た場合に、底部９３２を頂部とする円弧状である。また、切り欠き９３１は、底部９３２が第２側から第１側に向かうに従って徐々に外側に位置するように形成され、切り欠き９３１における軸方向に直交する面で切断した断面積が第２側から第１側に向かうに従って徐々に大きくなるように形成されている。
　切り欠き９３１における周方向の大きさは、外周シール部９３における周方向の大きさの１／６０～１／１００であることを例示することができる。
　また、弾性部９０は、リング８１の内周部から第１側かつ外側に軸方向に傾斜する方向に全周に亘って突出した中央シール部９４を有する。中央シール部９４は、ガイドケース７０の外側円筒状部７２の内側凹部７２１に接触することで、流路７５（図４参照）を介してリザーバ室Ｒに充填されたオイルやガスが内側に向かうことを抑制する。中央シール部９４とシールリップ部９１とは、リング８１よりも第１側の部位において結合するように一体的に成形されている。
　また、弾性部９０は、リング８１の第１側において、外周シール部９３と中央シール部９４とを接続する接続部９５を有する。接続部９５は、全周に亘って成形されている。接続部９５は、リング８１における第１側端面８１１から、例えば１ｍｍ～５ｍｍ突出している。
　本実施形態に係るシール部材８０においては、リング８１の第１側端面８１１は、シールリップ部９１、中央シール部９４、接続部９５及び外周シール部９３により覆われている。他方、リング８１の第２側端面８１２は、内側の部位がダストリップ９２により覆われており、外側の部位は弾性部９０により覆われることなく露出している。
　緩衝装置２を組み立てる際に、外筒１２内にロッドガイド６０を挿入した後、リング８１の第１側端面８１１を覆う弾性部９０がガイドケース７０の第２側端面７２０に接触するまでシール部材８０が外筒１２内に挿入される。そして、シール部材８０は、外筒１２の第２側の端部が内側に折り曲げられる、所謂ロールカシメが施されることで外筒１２に保持されている。つまり、シール部材８０は、弾性部９０の接続部９５がガイドケース７０の外側円筒状部７２の第２側端面７２０に接触するとともに、リング８１の第２側端面８１２の外周部が、内側に折り曲げられた外筒１２に接触することで、軸方向の移動が規制される。このように、シール部材８０は、外筒１２における第２側の開口部に設けられて、開口部を塞ぐ。
　そして、ロッドガイド６０とシール部材８０とが組み付けられた状態で、シール部材８０の中央シール部９４の先端部は、ガイドケース７０の内側凹部７２１に接触する。また、シール部材８０の外周シール部９３は、外周面９３４が外筒１２の内周面に接触するとともに、内周面９３５がガイドケース７０の傾斜面７２４に接触する。ただし、シール部材８０の外周シール部９３の先端部９３３は、ガイドケース７０の直交面７２６には接触せず、先端部９３３と直交面７２６との間には隙間が形成されている。
　図４は、流路７５の一例を示す図である。
　以上のように構成されたロッドガイド６０及びシール部材８０により、ロッド２０とガイド６１の隙間を通ってガイドケース７０の内側円筒状部７１の第２側に至ったオイルをリザーバ室Ｒに戻す流路７５が形成されている。流路７５は、ロッドガイド６０とシール部材８０との間の隙間、及び、ロッドガイド６０と外筒１２との間の隙間により構成される。流路７５は、外側円筒状部７２の溝７２７とシール部材８０とにより構成される第１流路７５１と、外側円筒状部７２の平行面７２５と外周シール部９３との間の隙間により構成される第２流路７５２と、を有する。また、流路７５は、傾斜面７２４と外周シール部９３に形成された切り欠き９３１とにより構成される第３流路７５３と、外周シール部９３の先端部９３３と直交面７２６とにより構成される第４流路７５４と、外周凹部７２３と外筒１２とにより構成される第５流路７５５と、を有する。
　第１流路７５１は、内側凹部７２１から半径方向に移動する流路である。第２流路７５２は、ガイドケース７０の平行面７２５とシール部材８０との間を周方向に移動する流路である。第３流路７５３は、ガイドケース７０の傾斜面７２４とシール部材８０との間を軸方向に対して傾斜する方向に移動する流路である。第４流路７５４は、ガイドケース７０の直交面７２６とシール部材８０及び外筒１２との間を周方向に移動する流路である。第５流路７５５は、ガイドケース７０の外周凹部７２３と外筒１２との間を軸方向に移動する流路である。
　なお、ロッドガイド６０とシール部材８０とが組み付けられたときに、ガイドケース７０の溝７２７及び外周凹部７２３の周方向の位置と、シール部材８０の外周シール部９３に形成された切り欠き９３１の周方向の位置とが一致している場合には、オイルは、第１流路７５１を移動した後、第２流路７５２を周方向に移動することなく、第３流路７５３に流入することがある。また、第３流路７５３を移動した後、第４流路７５４を周方向に移動することなく、第５流路７５５に流入することがある。
　以上、説明したように、緩衝装置２は、作動流体の一例としてのオイルが封入される内筒１１と、内筒１１の外周の外側に設けられて、内筒１１との間にオイルを貯留するリザーバ室Ｒを形成する外筒１２と、内筒１１内に形成された空間を区画するピストン部３０と、を備える。また、緩衝装置２は、一方の端部の一例としての第１側の端部にピストン部３０を保持するとともに他方の端部の一例としての第２側の端部が外筒１２の開口部から突出したロッド２０と、ロッド２０を摺動可能に支持するとともに、外周部が外筒１２の内面と接触するロッドガイド６０と、を備える。また、緩衝装置２は、ロッド２０の軸方向においてロッドガイド６０よりも開口部側にロッドガイド６０と接触部１００を形成するように設けられて、ロッド２０との間をシールする第１シール部の一例としてのシールリップ部９１と、外筒１２の内面との間をシールする第２シール部の一例としての外周シール部９３と、を有するシール部材８０を備える。ロッドガイド６０の外側円筒状部７２の第２側端面７２０とシール部材８０の弾性部９０の接続部９５とで接触部１００が構成される（図２参照）。そして、ロッドガイド６０は、外周部における開口部側の端部に設けられて外周シール部９３における外筒１２の内面と接触する部位（例えば外周面９３４）の内側の部位（例えば内周面９３５）が押し付けられる被押付部の一例としての傾斜面７２４を有する。また、ロッドガイド６０は、外周面から凹み外筒１２の内面との間にオイルをリザーバ室Ｒに戻す外周流路の一例としての第５流路７５５を形成する外周凹部７２３を有する。そして、外周シール部９３における傾斜面７２４に押し付けられる内周面９３５には、シールリップ部９１とロッド２０との隙間を通って開口部側に至ったオイルを第５流路７５５の方へ流す中継流路の一例としての第３流路７５３を形成する切り欠き９３１が形成されている。
　以上のように構成された緩衝装置２においては、ロッドガイド６０とシール部材８０との間の隙間により、ロッド２０とガイド６１の隙間を通ってガイドケース７０の内側円筒状部７１の第２側に至った作動油をリザーバ室Ｒに戻す流路７５が形成されている。そして、ロッドガイド６０のガイドケース７０には、内側凹部７２１とリザーバ室Ｒとを連通する連通路が、ガイドケース７０を例えば軸方向に貫通する孔にて形成されていない。それゆえ、ガイドケース７０を簡易に成形することができる。つまり、例えば、軸方向に貫通する孔を金型にて成形する場合には、軸方向に分割する第１側の金型と第２側の金型の内、少なくともいずれかの金型に、貫通する孔を成形するための突起が必要となる。あるいは、軸方向に貫通する孔を切削にて成形する場合には、切削する工程が必要となる。これに対して、ガイドケース７０においては、内側凹部７２１とリザーバ室Ｒとを連通する連通路が、ガイドケース７０の内部を貫通する孔にて形成されていないので、ガイドケース７０を簡易に成形することができる。
　また、ロッドガイド６０は、外周シール部９３の内周面９３５が押し付けられる傾斜面７２４を有するので、外周シール部９３が内側に変形し難いため、外周シール部９３の外周面９３４と外筒１２の内周面との間の接触圧力が高い。これにより、外周シール部９３と外筒１２の内周面との間の隙間からオイルが漏れることが抑制される。
　ここで、ロッドガイド６０には、接触部１００の内側と外側とを連通する溝７２７が形成されている。これにより、ロッドガイド６０とシール部材８０との間の隙間により流路７５を形成することが可能となる。
　また、ロッドガイド６０には、接触部１００の内側と外側とを連通する複数の溝７２７が形成されており、溝７２７の数より切り欠き９３１の数の方が多い。これにより、溝７２７を通ったオイルをリザーバ室Ｒに迅速に戻すことができる。
　また、ロッドガイド６０は、溝７２７に連通するとともに、シール部材８０との間にオイルが周方向に移動する周方向流路の一例としての第２流路７５２を形成する。これにより、溝７２７における周方向の位置と切り欠き９３１における周方向の位置とが一致していなくても、溝７２７を通ったオイルをリザーバ室Ｒに戻すことができる。
　また、外周シール部９３における軸方向の先端部９３３は、ロッドガイド６０に押し付けられていない。これにより、先端部９３３とロッドガイド６０との間に隙間が形成されるので、切り欠き９３１における周方向の位置とガイドケース７０の外周凹部７２３における周方向の位置とが一致していなくても、溝７２７を通ったオイルをリザーバ室Ｒに戻すことができる。
　また、シール部材８０は、シールリップ部９１と外周シール部９３との間に、オイルがシールリップ部９１から外周シール部９３の方へ流れるのを許容するとともに、オイルが外周シール部９３からシールリップ部９１の方へ流れるのを抑制する第３シール部の一例としての中央シール部９４を有する。これにより、リザーバ室Ｒから、ロッドガイド６０とシール部材８０との間の隙間を介して、内筒１１内にオイルが流入することを抑制することができる。
（切り欠き９３１の変形例）
　外周シール部９３に形成された切り欠き９３１における、軸方向に直交する面にて切断した形状は、底部９３２を頂部とする円弧状であるが、特にかかる形状に限定されない。
　図５は、切り欠き９３１の変形例の一例を示す図である。
　切り欠き９３１は、軸方向に直交する面にて切断した形状が四角形であっても良い。切り欠き９３１における周方向の両端部と内周面９３５との接続部位９３６がほぼ直角であることにより、内周面９３５がガイドケース７０の傾斜面７２４に押し付けられたとしても切り欠き９３１が潰れ難いため、第３流路７５３が確度高く形成される。
　さらに、切り欠き９３１における周方向の中央部に、底面９３７から内側に突出した突出部９３８を設けても良い。切り欠き９３１における、軸方向に直交する面にて切断した形状が四角形であり、かつ、周方向の大きさが大きい場合であっても、突出部９３８がガイドケース７０の傾斜面７２４に押し付けられることにより、切り欠き９３１が潰れ難くなる。その結果、第３流路７５３が確度高く形成される。
＜第２実施形態＞
　図６は、第２実施形態に係るロッドガイド２６０及びシール部材２８０の断面の一例を示す図である。
　第２実施形態に係るロッドガイド２６０は、第１実施形態に係るロッドガイド６０に対して、ガイドケース７０に相当するガイドケース２７０が異なる。また、第２実施形態に係るシール部材２８０は、第１実施形態に係るシール部材８０に対して、弾性部９０に相当する弾性部２９０が異なる。以下、第１実施形態と異なる点について説明する。第１実施形態と第２実施形態とで、同じものについては同じ符号を用い、その詳細な説明は省略する。
　ここで、第１実施形態においては、ガイドケース７０に対するシール部材８０の位置によっては、外側円筒状部７２の溝７２７における周方向の位置と外周シール部９３の切り欠き９３１における周方向の位置とが一致する箇所が存在しないおそれがある。
　これに対して、第２実施形態に係るガイドケース２７０及びシール部材２８０は、第１流路７５１を構成する外側円筒状部７２の溝７２７における周方向の位置と、外周シール部９３の切り欠き９３１における周方向の位置とが一致する箇所が必ず４箇所以上存在するように構成されている。
　つまり、ガイドケース２７０は、第１実施形態に係るガイドケース７０に対して、溝７２７が周方向に等間隔に７個形成されている点が異なる。また、シール部材２８０は、第１実施形態に係るシール部材８０に対して、切り欠き９３１が周方向に等間隔に１２個形成されている点が異なる。これにより、溝７２７における周方向の位置と、切り欠き９３１における周方向の位置とが一致する箇所が必ず４箇所以上存在する。図６には、溝７２７における周方向の位置と、切り欠き９３１における周方向の位置とが一致する箇所（図中丸印）が５箇所存在する態様を示している。
　以上のように構成された第２実施形態に係るロッドガイド２６０及びシール部材２８０によれば、ロッド２０とガイド６１の隙間を通って第２側に移動したオイルをリザーバ室Ｒに迅速に戻すことができる。
　なお、図６に示した例においては、ガイドケース２７０には溝７２７が７個形成され、シール部材２８０には切り欠き９３１が１２個形成されているが、特にこれらの数に限定されない。溝７２７の数及び切り欠き９３１の数のいずれか一方は偶数であり、他方は奇数であると良い。これにより、溝７２７における周方向の位置と切り欠き９３１における周方向の位置とが一致し易くなる。ただし、切り欠き９３１の数の方が溝７２７の数よりも多いことが望ましい。ロッド２０とガイド６１の隙間を通って第２側に移動したオイルをリザーバ室Ｒに迅速に戻すことができるからである。
＜第３実施形態＞
　図７は、第３実施形態に係るロッドガイド３６０及びシール部材３８０の概略構成の一例を示す斜視図である。
　第３実施形態に係るロッドガイド３６０は、第１実施形態に係るロッドガイド６０に対して、ガイドケース７０に相当するガイドケース３７０が異なる。また、第３実施形態に係るシール部材３８０は、第１実施形態に係るシール部材８０に対して、弾性部９０に相当する弾性部３９０が異なる。以下、第１実施形態と異なる点について説明する。第１実施形態と第３実施形態とで、同じものについては同じ符号を用い、その詳細な説明は省略する。
　第３実施形態に係るガイドケース３７０及び弾性部３９０においては、第１流路７５１を構成する外側円筒状部７２の溝７２７における周方向の位置と、外周シール部９３の切り欠き９３１における周方向の位置とが確度高く一致するように構成されている。
　つまり、ガイドケース３７０には、溝７２７と外周凹部７２３との間に、平行面７２５、傾斜面７２４及び直交面７２６から凹んだ嵌合凹部３７１が形成されている。嵌合凹部３７１における周方向の大きさは、溝７２７における周方向の大きさよりも大きく、外周凹部７２３における周方向の大きさよりも小さい。
　また、弾性部３９０には、外周シール部９３に相当する外周シール部３９３における、切り欠き９３１の周方向両端部に、内周面９３５から内側に突出した突出部３９４が設けられている。切り欠き９３１の周方向両端部に設けられた突出部３９４間における周方向の大きさは、ガイドケース３７０の嵌合凹部３７１における周方向の大きさよりも小さい。
　そして、ロッドガイド３６０の第２側にシール部材３８０を配置する際に、ガイドケース３７０の嵌合凹部３７１に切り欠き９３１の周方向両端部に設けられた突出部３９４を嵌め込む。これにより、第１流路７５１を構成する外側円筒状部７２の溝７２７における周方向の位置と、外周シール部３９３の切り欠き９３１における周方向の位置とが確度高く一致する。その結果、溝７２７を通ったオイルを周方向に移動させることなく、切り欠き９３１、外周凹部７２３を介してリザーバ室Ｒに迅速に戻すことができる。
　なお、第３実施形態に係るガイドケース３７０及び弾性部３９０においては、溝７２７における周方向の位置と切り欠き９３１における周方向の位置とが確度高く一致するので、切り欠き９３１は、溝７２７と同数形成されていても良い。また、溝７２７及び切り欠き９３１の数は、第１実施形態における数よりも少なくても良い。例えば、溝７２７及び切り欠き９３１の数は、それぞれ２個であっても良い。
＜第４実施形態＞
　図８は、第４実施形態に係るシール部材４８０の概略構成の一例を示す図である。
　第４実施形態に係るシール部材４８０は、第１実施形態に係るシール部材８０に対して、リング８１に相当するリング４８１と、弾性部９０に相当する弾性部４９０とが異なる。以下、第１実施形態と異なる点について説明する。第１実施形態と第４実施形態とで、同じものについては同じ符号を用い、その詳細な説明は省略する。
　リング４８１は、第１実施形態に係るリング８１に対して、第１側端面８１１がガイドケース７０の第２側端面７２０に接触するように構成されている点が異なる。つまり、リング４８１には、半径方向の中央部に、第１側端面８１１から第２側に凹んだ凹部４８２が周方向に等間隔に複数（例えば８個）形成されている。
　弾性部４９０は、第１実施形態に係る弾性部９０に対して、外周シール部９３と中央シール部９４とを接続する接続部９５に相当する接続部４９５が異なる。接続部４９５は、リング４８１に凹部４８２が形成されている部位においてのみ設けられており、凹部４８２が形成されている部位においてのみ外周シール部９３と中央シール部９４とを接続する。
　つまり、第４実施形態に係るシール部材４８０においては、凹部４８２が形成されていない第１側端面８１１が弾性部４９０により覆われることなく露出している。そして、ロッドガイド６０とシール部材４８０とが組み付けられた状態で、第１側端面８１１がガイドケース７０の第２側端面７２０に接触する。これにより、シール部材４８０のリング４８１とガイドケース７０との間に弾性体が介在することに起因して、内側に折り曲げられた外筒１２の第２側の端部による軸方向の保持力が低下することが抑制される。
＜第５実施形態＞
　図９は、第５実施形態に係るロッドガイド５６０を第２側から見た斜視図と、第５実施形態に係るシール部材５８０を第１側から見た斜視図の一例を示す図である。
　図１０は、第５実施形態に係るロッドガイド５６０及びシール部材５８０の断面の一例を示す図である。
　第５実施形態に係るロッドガイド５６０は、第１実施形態に係るロッドガイド６０に対して、ガイドケース７０に相当するガイドケース５７０が異なる。また、第５実施形態に係るシール部材５８０は、第１実施形態に係るシール部材８０に対して、弾性部９０に相当する弾性部５９０が異なる。以下、第１実施形態と異なる点について説明する。第１実施形態と第５実施形態とで、同じものについては同じ符号を用い、その詳細な説明は省略する。
　ガイドケース５７０は、第１実施形態に係るガイドケース７０に対して、溝７２７が形成されていない点が異なる。
　弾性部５９０は、第１実施形態に係る弾性部９０に対して、接続部９５に相当する接続部５９５が異なる。接続部５９５は、外周シール部９３に切り欠き９３１が形成されている部位に、第１側の端面から凹んだ凹部５９６が形成されている。凹部５９６は、切り欠き９３１と連続するように形成されている。
　第５実施形態に係るガイドケース５７０及び弾性部５９０においては、弾性部５９０の接続部５９５における第１側の端面がガイドケース７０の外側円筒状部７２の第２側端面７２０に接触するように組み付けられた状態で、ロッド２０とガイド６１の隙間を通ってガイドケース５７０の内側円筒状部７１の第２側に至ったオイルが、接続部５９５の凹部５９６を通って切り欠き９３１に流入し、リザーバ室Ｒに戻る。つまり、第１流路７５１が接続部５９５の凹部５９６にて構成される。
　第５実施形態に係るロッドガイド５６０及びシール部材５８０によれば、ガイドケース５７０に溝７２７を形成する必要がないので、ガイドケース５７０を成形するのに用いる金型を簡易な構成にすることができる。また、接続部５９５の凹部５９６を通ったオイルを周方向に移動させることなく、切り欠き９３１、外周凹部７２３を介してリザーバ室Ｒに迅速に戻すことができる。
１…懸架装置、２…緩衝装置、３…コイルスプリング（スプリングの一例）、１０…シリンダ部、１１…内筒、１２…外筒、２０…ロッド、３０…ピストン部、６０…ロッドガイド、７５…流路、８０…シール部材、９１…シールリップ部（第１シール部の一例）、９３…外周シール部（第２シール部の一例）、９４…中央シール部、９５…接続部、１００…接触部、７２２…外側凹部、７２３…外周凹部、７２４…傾斜面（被押付部の一例）、７２６…直交面、７２７…溝、７５１…第１流路、７５２…第２流路、７５３…第３流路、７５４…第４流路、７５５…第５流路、９３１…切り欠き、９３３…先端部、９３８…突出部、Ｒ…リザーバ室

Claims (11)

  1. 　作動流体が封入される内筒と、
    　前記内筒の外周の外側に設けられて、前記内筒との間に前記作動流体を貯留するリザーバ室を形成する外筒と、
    　前記内筒内に形成された空間を区画するピストン部と、
    　一方の端部に前記ピストン部を保持するとともに他方の端部が前記外筒の開口部から突出したロッドと、
    　前記ロッドを摺動可能に支持するとともに、外周部が前記外筒の内面と接触するロッドガイドと、
    　前記ロッドの軸方向において前記ロッドガイドよりも前記開口部側に前記ロッドガイドと接触部を形成するように設けられて、前記ロッドとの間をシールする第１シール部と、前記外筒の内面との間をシールする第２シール部と、を有するシール部材と、
    を備え、
    　前記ロッドガイドは、外周部における前記開口部側の端部に設けられて前記第２シール部における前記外筒の内面と接触する部位の内側の部位が押し付けられる被押付部と、外周面から凹み前記外筒の内面との間に作動流体を前記リザーバ室に戻す外周流路を形成する外周凹部と、を有し、
    　前記第２シール部における前記被押付部に押し付けられる部位には、前記第１シール部と前記ロッドとの隙間を通って前記開口部側に至った前記作動流体を前記外周流路の方へ流す中継流路を形成する切り欠きが形成されている、
    緩衝装置。
  2. 　前記ロッドガイドには、前記接触部の内側と外側とを連通する溝が形成されている、
    請求項１に記載の緩衝装置。
  3. 　前記ロッドガイドには、前記接触部の内側と外側とを連通する複数の溝が形成されており、
    　前記溝の数より前記切り欠きの数の方が多い、
    請求項１に記載の緩衝装置。
  4. 　前記溝の数及び前記切り欠きの数のいずれか一方は偶数であり、他方は奇数である、
    請求項３に記載の緩衝装置。
  5. 　複数の前記溝に対して、４つ以上の前記切り欠きが連通する、
    請求項４に記載の緩衝装置。
  6. 　前記ロッドガイドは、前記溝に連通するとともに、前記シール部材との間に前記作動流体が周方向に移動する周方向流路を形成する、
    請求項２に記載の緩衝装置。
  7. 　前記シール部材は、前記第１シール部と前記第２シール部との間に、前記作動流体が前記第１シール部から前記第２シール部の方へ流れるのを許容するとともに、前記作動流体が前記第２シール部から前記第１シール部の方へ流れるのを抑制する第３シール部を有する、
    請求項１に記載の緩衝装置。
  8. 　前記第２シール部における前記軸方向の先端部は、前記ロッドガイドに押し付けられていない、
    請求項１に記載の緩衝装置。
  9. 　前記切り欠きは、前記軸方向に見た場合の形状が四角形である、
    請求項１に記載の緩衝装置。
  10. 　前記切り欠きには、底面から前記ロッドガイドの方へ突出した突出部が設けられている、
    請求項９に記載の緩衝装置。
  11. 　請求項１から１０のいずれか１項に記載の緩衝装置と、
    　前記緩衝装置の周囲に配置されるスプリングと、
    を備える懸架装置。
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