WO2023276492A1

WO2023276492A1 - 吸収性物品

Info

Publication number: WO2023276492A1
Application number: PCT/JP2022/021127
Authority: WO
Inventors: 正史山口; 麗子 ▲高▼島; 裕樹合田
Original assignee: ユニ・チャーム株式会社
Priority date: 2021-06-30
Filing date: 2022-05-23
Publication date: 2023-01-05
Also published as: JP2023006663A

Abstract

液体を吸収する吸収体（２１）と、吸収体（２１）より肌側に位置する肌側層（２２）と、肌側層（２２）と吸収体（２１）との間に位置する中間層（３５）と、を有する吸収性物品（１）であって、中間層（３５）は、複数の顕在捲縮繊維（３５ｆ）を備え、複数の固定部３５ｍにおいて、接着剤で顕在捲縮繊維（３５ｆ）同士が固定されており、顕在捲縮繊維（３５ｆ）は、単一繊維で螺旋形状を有しており、吸収性物品（１）の肌側層（２２）の肌側面から中間層（３５）に向かって４０ｍｌの人工尿を注入した後において、平面視における人工尿が注入された部分と重なる重なり部分において、中間層（３５）は、肌側層（２２）よりも親水性が高い。

Description

吸収性物品

　本発明は、吸収性物品に関する。

　使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品が知られている。

特開２００７－９７６４３号公報

　吸収性物品において、排泄物が吸収性物品の表面に残ったり、一旦吸収した排泄物が吸収性物品の表面に戻ったりしないことが好ましく、例えば、特許文献１には、軟便等の吸収保持性能を向上させた使い捨ておむつが開示されているが、軟便等の高粘度の排泄物をより一層吸収しつつ、一旦吸収した排泄物が肌側面に戻ってしまう恐れをより軽減させる吸収性物品が求められている。

　本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、排泄物を吸収しやすくし、一旦吸収した排泄物が肌側面に戻ることを軽減して、着用者の不快感を軽減させることにある。

　上記目的を達成するための主たる発明は、液体を吸収する吸収体と、前記吸収体より肌側に位置する肌側層と、前記肌側層と前記吸収体との間に位置する中間層と、を有する吸収性物品であって、前記中間層は、複数の顕在捲縮繊維を備え、複数の固定部において、接着剤で前記顕在捲縮繊維同士が固定されており、前記顕在捲縮繊維は、単一繊維で螺旋形状を有しており、前記吸収性物品の前記肌側層の肌側面から前記中間層に向かって４０ｍｌの人工尿を注入した後において、平面視における前記人工尿が注入された部分と重なる重なり部分において、前記中間層は、前記肌側層よりも親水性が高いことを特徴とする吸収性物品である。
　本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

　本発明によれば、排泄物を吸収しやすくし、一旦吸収した排泄物が肌側面に戻ることを軽減して、着用者の不快感を軽減させることができる。

展開かつ伸長状態におけるテープ型使い捨ておむつ１の平面図である。図１に示す線Ａ－Ａでの断面図である。セカンドシート３５の概略斜視図である。吸収性本体５０のトップシート２２とセカンドシート３５と吸収体２１を分離して示した概略斜視図である。液戻り量の測定方法を示す図である。図５の測定方法による測定結果を示す図である。セカンドシート３５の一部の拡大模式図である。図８Ａは、セカンドシート３５の一部の拡大写真を示す図である。図８Ｂは、図８Ａの拡大写真に、補助線を加えた図である。図９Ａは、セカンドシート３５の一部の拡大写真を示す図である。図９Ｂは、図９Ａの拡大写真に、補助線を加えた図である。

　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
　液体を吸収する吸収体と、前記吸収体より肌側に位置する肌側層と、前記肌側層と前記吸収体との間に位置する中間層と、を有する吸収性物品であって、前記中間層は、複数の顕在捲縮繊維を備え、複数の固定部において、接着剤で前記顕在捲縮繊維同士が固定されており、前記顕在捲縮繊維は、単一繊維で螺旋形状を有しており、前記吸収性物品の前記肌側層の肌側面から前記中間層に向かって４０ｍｌの人工尿を注入した後において、平面視における前記人工尿が注入された部分と重なる重なり部分において、前記中間層は、前記肌側層よりも親水性が高いことを特徴とする吸収性物品である。

　このような吸収性物品によれば、単一繊維の顕在捲縮繊維を複数の固定部で互いを固定させることで形成された中間層は、その顕在捲縮繊維をより大きな螺旋形状としやすくなり、中間層に複合繊維を用いた場合よりも嵩高にすることができる。また、螺旋形状の顕在捲縮繊維を吸収性物品の中間層に設けることで、軟便等の高粘度の排泄物を吸収しやすくしつつ、中間層が肌側層よりも親水性が高いことで、一旦、中間層で吸収した排泄物が肌側層に戻って着用者の肌に排泄物が当接し、不快感を与えてしまう恐れを軽減させやすくなる。特に、繰り返し排泄された排泄物が肌側層に戻ることを軽減させやすくなる。

　かかる吸収性物品であって、前記重なり部分において、前記肌側層は、前記人工尿の注入前より、前記人工尿の注入後の方が、親水性が低いことが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、一旦、排泄物が通過した肌側層は、排泄物の通過前よりも親水性が低くなることで、一旦吸収した排泄物が肌側層の表面に戻ってしまう恐れを軽減させることができる。

　かかる吸収性物品であって、前記接着剤は、親水性であることが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、中間層の親水性をより高くすることができるため、肌側層から受けた排泄物を中間層で吸収しやすくしつつ、一旦中間層で吸収した排泄物が肌側層に戻ってしまう恐れを軽減させることができる。

　かかる吸収性物品であって、前記顕在捲縮繊維の表面は、親水化処理が施されていることが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、親水化処理が施された顕在捲縮繊維は、接着剤との親和性が向上しやすくなる。

　かかる吸収性物品であって、前記肌側層は、複数の繊維を備え、前記複数の繊維には、前記肌側層の親水性を高めるための親水剤が塗布されていることが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、肌側層の親水性を高くすることができるため、着用者が吸収性物品を着用した当初は、肌側層で排泄物を吸収しやすいが、一旦、排泄物が肌側層を通過すると、中間層は肌側層よりも親水性が高いため、排泄物が中間層から肌側層に戻ってしまう恐れを軽減させる。

　かかる吸収性物品であって、前記固定部において、前記顕在捲縮繊維同士が当接した状態で固定された部分を有することが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、互いに固定された複数の顕在捲縮繊維の強度を向上させることができるため、中間層の剛性を向上させやすくなる。

　かかる吸収性物品であって、前記固定部において、前記顕在捲縮繊維同士が離間した状態で固定された部分を有することが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、固定部をより太くすることができるため、中間層の剛性を向上させやすくなる。

　かかる吸収性物品であって、前記顕在捲縮繊維の螺旋形状は、円弧部を有しており、前記円弧部の少なくとも一部同士が前記接着剤で固定された円弧状の繊維集合部を有することが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、互いに固定された円弧部の強度を向上させることができるため、顕在捲縮繊維の螺旋形状を維持しやすくなる。

　かかる吸収性物品であって、前記繊維集合部を複数有し、平面視において、互いに凸となる方向が異なる前記繊維集合部同士が前記接着剤で固定された部分を有することが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、円弧部の強度をさらに向上させることができるため、顕在捲縮繊維の螺旋形状を維持しやすくなる。

　かかる吸収性物品であって、複数の前記顕在捲縮繊維のうち少なくとも一部は、前記固定部によって固定されていない先端部を有することが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、固定部が設けられていない先端部は、着用時等における外圧によって隣接する顕在捲縮繊維に近づくことができるため、毛細管現象によって、排泄物を保持しやすくなり、排泄物が中間層から肌側層に戻ってしまう恐れを軽減させることができる。

　かかる吸収性物品であって、前記肌側層は、厚さ方向に貫通する孔を複数備えていることが望ましい。

　このような吸収性物品によれば、肌側層で受け止めた排泄物を中間層に移動させやすくなり、着用者の不快感を軽減させやすくなる。

　＝＝＝実施形態＝＝＝
　本発明に係る吸収性物品として、乳幼児用のテープ型使い捨ておむつ１（以下、単に「おむつ１」とも呼ぶ）を例に挙げて実施形態を説明する。但し、本発明に係る吸収性物品は、パンツ型使い捨ておむつや、生理用ショーツ、生理用ナプキン、軽失禁パッド、吸収パッド等であってもよい。

　＜テープ型使い捨ておむつ１の基本構成＞
　図１は、展開かつ伸長状態におけるテープ型使い捨ておむつ１（以下「おむつ１」ともいう。）の平面図であり、おむつ１を肌側から見た図である。図２は、図１に示す線Ａ－Ａでの断面図である。おむつ１の展開状態とは、おむつ１全体を平面的に展開した状態をいう。おむつ１の伸長状態とは、おむつ１に生じていた皺が実質的に視認されなくなる程に伸長させた状態であり、おむつ１を構成する各部材（例えば後述するトップシート２２等）の寸法がその部材単体の寸法と一致又はそれに近い長さになるまでおむつ１が伸長した状態である。

　おむつ１は、図１等に示す展開且つ伸長状態において、互いに直交する長手方向、幅方向、及び厚さ方向を有し、長手方向の一方側から、腹側部３と、股下部５と、背側部７を有する。腹側部３は、おむつ１を着用する際に着用者の腹側（前側）に位置する部分である。背側部７は、おむつ１を着用する際に着用者の背側（後側）に位置する部分である。
腹側部３と背側部７との間に股下部５が位置する。

　おむつ１における「厚さ方向」とは、おむつ１を構成する各部材が積層された方向であり、着用者に接する側を「肌側」といい、その反対側を「非肌側」という。図１等において、中心線Ｃ－Ｃは、幅方向の中心であり、中心線ＣＬは、長手方向の中心である。図２では、各部材を接合する接着剤を省略して示している。また、便宜上、線Ａ－Ａの断面より長手方向の背側の視認可能な部分を省略して示している。

　おむつ１は、幅方向の中央部に、液吸収性の吸収体２１と、吸収体２１を肌側から覆う液透過性のトップシート２２と、吸収体２１より肌側に位置する液透過性のセカンドシート３５と、吸収体２１を非肌側から覆う液不透過性のバックシート２３、及び、おむつ１の外装をなすバックシート２３を非肌側から覆い、おむつ１の外形をなす外装シート２７（例えば不織布）とを有する。また、トップシート２２の上側に、一対並んで設けられた一対のサイドシート２６と、腹側部３のターゲットテープ２９と、背側部７の幅方向の両端部から延出したファスニングテープ３０とを有する。

　トップシート２２は、吸収体２１より肌側に位置する「肌側層」である。トップシート２２としては、エアスルー不織布、スパンボンド不織布等のエアスルー不織布等のシート部材を例示できる。トップシート２２は、厚さ方向に貫通する複数の孔２２ａを備え、複数の孔２２ａは、開口された領域の面積は、トップシート２２の総面積の３０％である。

　セカンドシート３５は、トップシート（肌側層）２２と吸収体２１との間に位置する「中間層」である。セカンドシート３５は、ポリエステルからなる不織布等のシート部材を例示できる。セカンドシート３５の詳細な構成は、後述する。

　バックシート２３としては、ポリエチレンフィルム等の樹脂フィルム等のシート部材を例示でき、外装シート２７としては、スパンボンド不織布やＳＭＳ不織布（スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド不織布）等の柔軟なシート部材を例示できる。

　吸収体２１は、平面視において、長手方向に長い長方形状であり、腹側部３、股下部５及び背側部７にわたって配置されている。吸収体２１は、尿や便等の排泄物を吸収する吸収性コア２４と、吸収性コア２４を厚さ方向の肌側及び非肌側の両側からそれぞれ覆う液透過性のコアラップシート２５を有している。

　吸収性コア２４は、所定形状の一例としての平面視略砂時計形状を有する。吸収性コア２４を構成する液体吸収性素材としては、例えばパルプ繊維等の液体吸収性繊維や、高吸収性ポリマー（所謂ＳＡＰ）等の液体吸収性粒状物を使用することができる。また、液体吸収性繊維及び液体吸収性粒状物以外の液体吸収性素材を含んでいても良い。コアラップシート２５に好適な材料としては、ティッシュペーパーや不織布等を例示できる。但し、これらコアラップシート２５は必須の構成ではない。

　幅方向において、吸収体２１より外側には、長手方向に沿って伸縮するレッグギャザー弾性部材１５がそれぞれ設けられている。レッグギャザー弾性部材１５は、長手方向に沿って伸縮する弾性部材であり、おむつ１の着用時において、脚回り開口部に伸縮性を付与する部材である。すなわち、レッグギャザー弾性部材１５はおむつ１の脚繰り部を着用者の脚に合わせてフィットさせる脚回り弾性部材である。レッグギャザー弾性部材１５は、伸縮性を有する帯状の弾性シートや、複数の糸ゴム等を用いることができる。そして、レッグギャザー弾性部材１５が股下部５のサイドシート２６及びバックシート２３に伸縮性を付与することによって、レッグギャザーが構成される。レッグギャザーによって、着用状態において、おむつ１の幅方向の各側端部が着用者の脚回りにフィットし、排泄物の漏れが抑制される。

　また、おむつ１は、幅方向の両側部で、レッグギャザー弾性部材１５より内側に、サイドシート２６とともに長手方向に伸縮可能なレッグサイドギャザー弾性部材１８（例えば、糸ゴム）を備え、防漏壁としての一対の立体ギャザーを構成する。レッグサイドギャザー弾性部材１８は、長手方向に伸長状態で、サイドシート２６に固定されている。立体ギャザーが着用者の肌側に立ち上がることで、排泄物等の横漏れを抑制する。

　レッグギャザー弾性部材１５及びレッグサイドギャザー弾性部材１８の数や形状、材質等は、図１等に示すものに限られない。例えば、それぞれ弾性部材の数は任意に設定することができ、糸状のポリウレタン伸縮性繊維や、熱可塑性エラストマ樹脂を溶融してフィルム状とした伸縮性フィルムや伸縮繊維からなる伸縮性不織布としてもよい。

　腹側部３は、幅方向の中央部の非肌側面（外装シート２７の非肌側面）にターゲットテープ２９を備え、背側部７は、幅方向の両側端部から外側に向かって延出したファスニングテープ３０を備える。ターゲットテープ２９は、ファスニングテープ３０と係合可能な部材であり、例えば不織布によって形成されている。ターゲットテープ２９は、ファスニングテープ３０を係合させるためのターゲット領域を構成する。ファスニングテープ３０は、テープ基材と、フック材とを有しており、テープ基材は、例えば不織布の部材であり、横方向に長い略長方形状を成す。フック材（例えば、面ファスナーの雄部材）は、背側部７から幅方向の外側に延出したテープ基材の肌側面に設けられている。ターゲットテープ２９に各ファスニングテープ３０を係止することにより、おむつ１の胴回り開口及び脚回り開口が形成され、着用者の身体（胴）に対しておむつ１の位置を固定することができる。なお、外装シート２７の非肌側に別部材としてのターゲットテープ２９を配置する代わりに、外装シート２７を構成している最外層の不織布をターゲット領域として、直接ファスニングテープ３０を外装シート２７の非肌側面に係止させてもよい。

　＜液戻り性について＞
　セカンドシート３５（中間層）は、液体の透過性及び吸収性がよいことが好ましい。特に、おむつ１のように、粘度の高い液体（軟便等）を吸収する吸収性物品の場合には、セカンドシート３５が粘度の高い液体（軟便等）を透過させやすい構成であることが要求される。

　セカンドシート３５は、高い液透過性とクッション性を備えた複数の顕在捲縮繊維３５ｆで構成されたシート部材である。図３は、セカンドシート３５の概略斜視図である。捲縮繊維とは捲縮形状（ジグザグ状、Ω状、螺旋状など）を有する繊維であり、セカンドシート３５は、螺旋状の螺旋捲縮繊維で構成されている。

　なお、螺旋捲縮繊維として、潜在型の螺旋捲縮繊維（以下、潜在捲縮繊維ともいう）と、顕在型の螺旋捲縮繊維（以下、顕在捲縮繊維ともいう）が知られている。潜在捲縮繊維は、加熱することにより捲縮して螺旋形状を発現する繊維であるため、螺旋形状の発現の制御が難しく、潜在捲縮繊維で不織布を形成すると、螺旋形状が小さくなり、高密度な構造となりやすく、高粘度の液体を透過させることが出来ないおそれがある。これに対し、本実施形態のセカンドシート３５は、捲縮繊維として、最初から螺旋状を有する顕在捲縮繊維３５ｆで形成されている。また、本実施形態の顕在捲縮繊維３５ｆは、単一成分（例えばポリエステル）で構成された単一繊維（単一成分繊維）である。

　不織布としては、単一繊維からなる不織布と複合繊維からなる不織布が知られている。
単一繊維は、成分が１種類の原液（単一成分）を紡糸口金から紡糸し、１本の繊維としたものをいう。複合繊維は、成分の異なる２種類（複合成分）の原液を２つに区切られた紡糸口金から同時に紡糸し、１本の繊維としたものをいう。複合繊維には、２成分が貼り合わされた構造（所謂、サイドバイサイド構造）や、芯・鞘構造のもの等がある。

　セカンドシート３５は、単一繊維の螺旋形状を有する複数の顕在捲縮繊維同士を、複数の固定部３５ｍ（図７）において、接着剤で固定することで形成されたシート状の不織布が用いられている。

　具体的には、セカンドシート３５には、単一成分のポリエステルを溶融し、紡糸口金を通して紡糸を行い、口金から紡糸された直後の繊維束に所定の空気を吹き付けて未延伸糸とし、紡糸油剤を付与することで得られた未延伸糸トウを所定の温度下で延伸し、さらに、弛緩熱処理を施すことで得た螺旋形状を有する顕在捲縮繊維を用いられている。図３に示すように、表面から視認可能な円弧部３５ｃを複数有している。本実施形態のセカンドシート３５の顕在捲縮繊維は、単繊維繊度が０．７～２０ｄｔｅｘである。また、繊維を伸ばした状態の繊維の長さが２５ｍｍより長い繊維を含んでいることが好ましく、繊維の長さの平均値が２５ｍｍより長いことがより好ましい。顕在捲縮繊維３５ｆの繊維の長さを２５ｍｍ以上とすることで、２５ｍｍより短い場合よりもセカンドシート３５の嵩を高くすることができるため、クッション性を向上させることができる。そして、顕在捲縮繊維による中間層の嵩が高いことで、中間層で保持することができる排泄物の量を向上させることができる。このような螺旋形状を有する顕在捲縮繊維３５ｆ同士を、ホットメルト接着剤等の接着剤で固定した複数の固定部３５ｍを設けることで、顕在捲縮繊維３５ｆは、シート状の不織布となる。

　なお、セカンドシート３５において、顕在捲縮繊維３５ｆを伸ばした状態の繊維長さが、２５ｍｍより短いものを有していてもよく、４０ｍｍより長いものを有していてもよい。また、顕在捲縮繊維３５ｆの成分としては、ポリエステルに限らず、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリフェニレンサルファイド等を用いてもよい。

　セカンドシート３５の製造方法としては、カード機を用いて顕在捲縮繊維３５ｆの開繊処理を行う開繊工程と、開繊工程後に顕在捲縮繊維３５ｆをウェブとするウェブ形成工程と、ウェブ形成工程後に複数の顕在捲縮繊維３５ｆ同士を接着剤で固定して固定部３５ｍを形成して、不織布を形成する不織布形成工程を経て、得られた不織布を所定の大きさにカットするカット工程を経ることでセカンドシート３５となる。

　開繊工程において、カード機を用いて繊維をほぐすことで、開繊処理を効率よく行うことができるだけでなく、顕在捲縮繊維３５ｆの偏りを少なくすることができる。なお、開繊工程において、カード機を用いる場合、顕在捲縮繊維３５ｆの繊維の長さを２５ｍｍより長くすることが好ましい。顕在捲縮繊維３５ｆの繊維の長さが２５ｍｍ以下の場合よりも、適切にカード機による開繊を行うことができる。

　ただし、上述の製造方法に限らず、顕在捲縮繊維３５ｆを、エアレイド工程を経て、接着剤で繊維同士を接合させて形成した不織布シートによるセカンドシート３５でもよい。

　このような顕在捲縮繊維３５ｆを接着剤による固定部３５ｍで固定したセカンドシート３５を用いることで、顕在捲縮繊維３５ｆの螺旋形状を維持したまま、接着剤によってシート状の不織布とすることができるため、セカンドシート３５がクッション性を備えた嵩高のシートとなりやすい。

　従来から、加熱によって螺旋形状を発現させる潜在捲縮繊維が広く知られており、潜在捲縮繊維としては、複合繊維（２成分の繊維）が知られている。この潜在捲縮繊維は、螺旋形状の制御が難しく、螺旋形状の径が小さくなりやすいため、これを用いた不織布は、高密度で嵩が低いものとなってしまう。また、螺旋形状の径が過度に小さくならないようにするための制御は、繊維が不規則に変形しやすいため、想定する螺旋形状を形成することが難しかった。

　これに対し、本実施形態のセカンドシート３５は、単一繊維の螺旋形状を有する複数の顕在捲縮繊維３５ｆ同士を接着剤で固定した固定部３５ｍを備えた不織布とすることで、複合繊維の顕在捲縮繊維を用いた場合よりも、嵩高な不織布とすることができる。螺旋形状の顕在捲縮繊維３５ｆによる嵩高な不織布は、繊維同士の空間を確保しやすく、繊維同士の空間が広げられた螺旋形状を備えたシートであるため、軟便等の高粘度の排泄物を吸収しやすくなる。

　本実施形態において、セカンドシート３５は、ポリエステルからなる撥水性繊維には、親水化処理が施されている。親水化処理が施された顕在捲縮繊維は、接着剤との親和性が向上しやすくなる。親水化処理としては、ＳＲ処理、親水油剤の塗布、親水性モノマーのグラフト重合、プラズマ処理等など公知の親水化技術を用いることができる。セカンドシート３５の親水性は、液体（排泄物、人工尿）の通過の有無に関わらず低下しないことが好ましい。また、セカンドシート３５には、例えば、親水性ポリエステル樹脂加工剤（親水性バインダー）が顕在捲縮繊維３５ｆに塗布されていることが好ましい。顕在捲縮繊維３５ｆに親水性の親水性バインダーを塗布することで、セカンドシート３５の顕在捲縮繊維３５ｆ同士を接着させやすくなり、不織布シートとしての剛性を高めやすくなる。

　おむつ１のセカンドシート３５は、図４等に示すように、トップシート２２より非肌側で、吸収体２１より肌側に設けられている。このようなセカンドシート３５を備えたおむつ１のトップシート２２の肌側面からセカンドシート３５に向かって４０ｍｌの人工尿を注入した後、つまり、おむつ１の肌側面から非肌側面に向かう厚さ方向に４０ｍｌの人工尿を注入した後において、おむつ１の平面視における人工尿が注入された部分と重なる重なり部分の、セカンドシート３５の親水性が、トップシート２２の親水性より高い。そのため、一旦、セカンドシート３５で吸収した排泄物がトップシート２２に戻ってしまうことを軽減させることができる。その結果、一旦、おむつ１が吸収した排泄物が、トップシート２２の肌側面に戻って、着用者の肌に当接して、着用者に不快感を与えてしまう恐れを軽減させやすくなる。なお、低月齢の乳幼児の１回あたりの平均排尿量は、約４０ｍｌである。

　人工尿は、イオン交換水１０Ｌに、尿素２００ｇ、塩化ナトリウム８０ｇ、硫酸マグネシウム８ｇ、塩化カルシウム３ｇ、及び青色１号色素約１ｇを溶解させることにより調整された液体である。なお、人工尿に替えて、人工軟便を用いて親水性及び吸収性を比較してもよい。人工軟便としては、イオン交換水７１．９質量％に、塩化ナトリウムを１．０質量％、グリセリンを１５．０質量％、カルボキシメチルセルロースナトリウム（ＮａＣＭＣ）を２．０質量％、トリトンＸ―１００を０．０５質量％、赤色１０２号色素を０．０５質量％、粉末セルロースを１０．０質量％加えて、攪拌混合した後、イオン交換水を加えて、２０００ｍＰａ／ｓに調整したものを用いることができる。

　各シートの「親水性」とは、シートの表面において液体が広がりやすく、シートの表面が９０°以下の接触角を有することを意味する。また、「疎水性」とは、シートの表面において液体が拡がらず、そしてシートの表面が９０°よりも大きい接触角を有することを意味する。接触角とは、水平面（水平な表面）を有するシートと当該水平面上に滴下された水（液滴）とを接触させた状態において、液体の輪郭曲線と当該水平面との交点における当該輪郭曲線の接線と、当該水平面とがなす角度である。トップシート２２とセカンドシート３５の親水性の比較は、測定した接触角の比較によって判定することができる。具体的には、おむつ１の肌側面から人工尿を注入し、トップシート２２とセカンドシート３５を取り出し、おむつ１の平面視における人工尿が注入された部分と重なる重なり部分のトップシート２２とセカンドシート３５の親水性を比較する。つまり、セカンドシート３５とイオン交換水との接触角が、トップシート２２とイオン交換水との接触角よりも小さければ、セカンドシート３５の親水性の方がトップシート２２の親水性よりも高い。

　トップシート２２は、複数の疎水性繊維を備えた疎水性不織布であり、複数の疎水性繊維に対して、所定の油剤を付着させる処理（親水処理）を行うことによって親水性を高めたものが好ましい。未使用のおむつ１のトップシート２２の親水性を高めておくことで、着用者がおむつ１を着用した当初は、トップシート２２が排泄物を吸収しやすくなり、トップシート２２からセカンドシート３５を介して吸収体２１に移動させやすくなる。そして、一旦、排泄物がトップシート２２を通過した後、トップシート２２はセカンドシート３５より親水性が低いため、セカンドシート３５からトップシート２２に向かって排泄物が戻ってしまう恐れを軽減させることができる。

　また、トップシート２２は、おむつ１の平面視において、トップシート２２の肌側面からセカンドシート３５に向かって４０ｍｌの人工尿を注入した部分と重なる重なり部分において、トップシート２２が、人工尿の注入前より、人工尿の注入後の方が、親水性が低いことが好ましい。本実施形態では、排泄物（人工尿）を吸収する前（未使用状態）のトップシート２２は所定の油剤を付着させる処理（親水処理）を行うことで、親水性を高められている。そして、おむつ１が所定量の排泄物（４０ｍｌの人工尿）を吸収すると、排泄物（人工尿）の通過に伴い、その親水処理によって付着された油剤の親水効果が減少して、おむつ１の所定量の排泄物の吸収後（４０ｍｌの人工尿の注入後）は、トップシート２２は、所定量の排泄物の吸収前（４０ｍｌの人工尿の注入前）より、親水性が低くなる。

　これによって、おむつ１の着用当初は、トップシート２２が排泄物を吸収しやすくなり、トップシート２２からセカンドシート３５、吸収体２１に排泄物を移動させやすくなる。一旦、排泄物を吸収した後は、セカンドシート３５の親水性の方がトップシート２２の親水性よりも高いことで、吸収した排泄物がセカンドシート３５からトップシート２２に戻る恐れを軽減させやすくなる。

　未使用状態のトップシート２２に付着させる所定の油剤は、所定量の液体（排泄物）によって、その親水性の効果が低減するものを用いることが好ましい。なお、未使用状態（４０ｍｌの人工尿の注入前）のおむつ１のトップシート２２の親水性は、所定の油剤の付着による処理等の親水処理によって、未使用状態（４０ｍｌの人工尿の注入前）において、トップシート２２の親水性がセカンドシート３５の親水性より高くてもよく、未使用状態（４０ｍｌの人工尿の注入前）において、トップシート２２の親水性がセカンドシート３５の親水性より低くてもよい。

　図４に示すように、トップシート２２が、厚さ方向に貫通する孔２２ａを複数備えることが好ましい。トップシート２２に設けられた孔２２ａによって、トップシート２２で受け止めた排泄物をセカンドシート３５に移動させやすくなり、トップシート２２の肌側面に排泄物が滞留することによる着用者の不快感を軽減させやすくなる。

　また、所定量の人工尿を吸収した後のセカンドシート３５の親水性の方がトップシート２２の親水性よりも高いことで、おむつ１が排泄物を複数回吸収するような場合であっても、一旦、吸収した排泄物がトップシート２２の肌側面に戻る恐れを軽減させやすくなり、長時間の着用でも着用者の不快感を軽減させやすくなる。図５Ａ～図５Ｃは、液戻り量の測定方法を示す図である。図６は、図５の測定方法による測定結果を示す図である。「液戻り量」とは、一旦、吸収された液体のうち、最表面側に戻った液体及び最表面に残存する液体の量をいう。

　トップシート２２の試験片としてトップシート片２２ｐ、セカンドシート３５の試験片としてセカンドシート片３５ｐ、吸収体２１の試験片として吸収体片２１ｐを用いる。測定においては、各試験片を同じ大きさとし、例えば、７０ｍｍ×１５０ｍｍのものを用いる。なお、トップシート片２２ｐは、おむつ１のトップシート２２と同様の、厚さ方向に貫通した複数の孔（開口率３０％）を備えたシート片である。まず、ＳＴＥＰ１として、図５Ａに示すように、上から順にトップシート片２２ｐ、セカンドシート片３５ｐ、吸収体片２１ｐを重ね、その上方に、厚さ方向に貫通する直径５０ｍｍの円形の貫通口を備える円筒治具を配置し、貫通口から人工尿４０ｍｌを注入する。そして、ＳＴＥＰ２として、図５Ｂに示すように、３分後に円筒治具を取り除く。ＳＴＥＰ３として、人工尿を注入してから５分後に、図５Ｃに示すように、人工尿が注入された部分（円筒治具の貫通口が配置されていた部分）の全域を覆うように、トップシート片２２ｐの上方に、予め重量を測定しておいた濾紙（面積１００ｍｍ×１００ｍｍ）を載置し、さらに濾紙の上から底面の面積が１００ｍｍ×１００ｍｍ、重さが３．５ｋｇの錘を載せて３分間静置する。ＳＴＥＰ４として、３分経過後に、濾紙の重量を測定することで、濾紙が吸収した人工尿の重量を算出することができ、トップシート片２２ｐの表面の液戻り量を求める（１回目）。
そして、所定時間経過後に、人工尿を注入した部分（円筒治具の貫通口を配置した部分）について、上述のＳＴＥＰ１～ＳＴＥＰ４を再度行う（２回目）。

　具体的に、低月齢の乳幼児の１回あたりの平均排尿量は、約４０ｍｌであるため、サンプル（１）～サンプル（３）について４０ｍｌの人工尿を２回（合計８０ｍｌ）注入する測定を行った。トップシート片２２ｐとして、サンプル（１）は撥水性繊維に親水処理を行っていない撥水性シートであり、平均繊度２．６ｄｔｅｘ、繊維組成がポリエチレン（ＰＥ）／ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、坪量２６ｇｓｍの不織布である。サンプル（２）は、撥水性繊維に、液体の通過によって親水性が低下する親水処理済みの親水性シートＡであり、平均繊度２．６ｄｔｅｘ、繊維組成がＰＥ／ＰＥＴ、坪量３０ｇｓｍの不織布である。サンプル（３）は、撥水性繊維に、液体の通過によって親水性が低下しない親水処理済みの親水性シートＢであり、平均繊度２．６ｄｔｅｘ、繊維組成がＰＥ／ＰＥＴ、坪量２５ｇｓｍの不織布である。セカンドシート片３５ｐは、サンプル（１）～サンプル（３）について同じシートを用いており、平均繊度７．４ｄｔｅｘ、繊維組成がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、坪量４８ｇｓｍの不織布である。吸収体片２１ｐは、サンプル（１）～サンプル（３）について同じ吸収体を用いており、上述のおむつ１の吸収体の一部である。人工尿４０ｍｌを吸収後において、サンプル（１）の撥水性シート及びサンプル（２）の親水性シートＡの親水性は、セカンドシート片３５ｐの親水性より低い。一方、人工尿４０ｍｌを吸収後において、サンプル（３）の親水性シートＢの親水性は、セカンドシート片３５ｐの親水性より高い。

　図６に示す測定結果は、２回目の人工尿を注入した後の液戻り量を測定した結果である。図６に示すように、サンプル（１）及びサンプル（２）のそれぞれ液戻り量の平均値は、１．８ｇ、２，７ｇであるのに対し、サンプル（３）の液戻り量は、４．６ｇであり、明らかにサンプル（３）の液戻り量が多いことが分かる。この結果から、所定量の人工尿を吸収した後において、セカンドシート３５の親水性の方がトップシート２２の親水性よりも高くすることで、おむつ１が排泄物を複数回吸収するような場合であっても、一旦、吸収した排泄物がトップシート２２の肌側面に戻る恐れを軽減させやすくなる。

　図７は、セカンドシート３５の一部の拡大模式図である。図７に示すように、顕在捲縮繊維３５ｆ同士は、複数の固定部３５ｍで固定されて不織布シートとされている。この固定部３５ｍを形成するための接着剤が親水性であることが好ましい。セカンドシート３５内の接着剤を親水性とすることで、セカンドシート３５の親水性をより高くすることで、トップシート２２よりセカンドシート３５の親水性をより高くしやすくなり、一旦吸収した排泄物がセカンドシート３５からトップシート２２に戻る恐れを軽減させやすくなる。

　また、図７に示すように、固定部３５ｍにおいて、顕在捲縮繊維３５ｆ同士が当接した状態で固定された当接固定部３５ｔを有することが好ましく、顕在捲縮繊維３５ｆ同士が離間した状態で固定された離間固定部３５ｓを有することが好ましい。当接固定部３５ｔを有することで、互い固定された複数の顕在捲縮繊維３５ｆの強度を向上させることができるため、セカンドシート３５の剛性を向上させやすくなる。離間固定部３５ｓを有することで、固定された顕在捲縮繊維３５ｆと顕在捲縮繊維３５ｆとの間の接着剤部分も含めて固定部３５ｍ（３５ｓ）とすることができるため、固定部３５ｍ（離間固定部３５ｓ）をより太くすることができ、セカンドシート３５の剛性を向上させやすくなる。

　さらに、図７に示すように、複数の顕在捲縮繊維３５ｆのうち少なくとも一部は、固定部３５ｍによって固定されていない先端部３５ｅを有することが好ましい。つまり、未使用状態のおむつ１のセカンドシート３５において、どこにも固定されていない顕在捲縮繊維３５ｆの先端部３５ｅを有することで、着用時において、着用者の肌との当接による圧力や排泄物の吸収による圧力等の外圧によって、セカンドシート３５内において隣接する顕在捲縮繊維３５ｆに近づくことができるため、より繊維密度が高くなる部分を設けることができ、毛細管現象によって、排泄物を保持しやすくなり、排泄物がセカンドシート３５からトップシート２２に戻ってしまう恐れを軽減させることができる。

　図８Ａは、セカンドシート３５の一部の拡大写真を示す図である。図８Ｂは、図８Ａの拡大写真に、補助線を加えた図である。セカンドシート３５の顕在捲縮繊維３５ｆは、円弧部３５ｃ（図７等参照）を有しており、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、円弧部３５ｃの少なくとも一部同士が接着された円弧状の繊維集合部を有することが好ましい。図８Ｂ中の太線は、繊維集合部を示している。図８Ａ及び図８Ｂにおいて、複数の顕在捲縮繊維３５ｆによって形成された環形状の繊維集合部を有することがわかる。この繊維集合部を有することで、互いに固定された状態の複数の円弧部３５ｃによって、円弧形状を備えた部分の強度を向上させることができるため、顕在捲縮繊維３５ｆの螺旋形状を維持しやすくなる。

　さらに、セカンドシート３５の顕在捲縮繊維３５ｆが複数の繊維集合部を有し、おむつ１の平面視で、互いに凸となる方向が異なる繊維集合部同士が接着剤で固定された部分を有することがより好ましい。図９Ａは、セカンドシート３５の一部の拡大写真を示す図である。図９Ｂは、図９Ａの拡大写真に、補助線を加えた図である。つまり、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、セカンドシート３５は、複数の環形状の繊維集合部を有し、繊維集合部の環形状の外側に、隣接する繊維集合
部の環形状の外側から当接して、固定されていることで、円弧部の強度を更に向上させることができ、顕在捲縮繊維３５ｆの螺旋形状を維持しやすくなる。

　＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
　上述の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

１　おむつ（テープ型使い捨ておむつ、吸収性物品）、
３　腹側部、
５　股下部、
７　背側部、
１５　レッグギャザー弾性部材、
１８　レッグサイドギャザー弾性部材、
２１　吸収体、
２２　トップシート（肌側層）、
２２ａ　孔、
２３　バックシート、
２４　吸収性コア、
２５　コアラップシート、
２６　サイドシート、
２７　外装シート、
２９　ターゲットテープ、
３０　ファスニングテープ、
３５　セカンドシート（中間層）、
３５ｆ　顕在捲縮繊維、
３５ｃ　円弧部、
３５ｍ　固定部

Claims

　液体を吸収する吸収体と、
　前記吸収体より肌側に位置する肌側層と、
　前記肌側層と前記吸収体との間に位置する中間層と、
　を有する吸収性物品であって、
　前記中間層は、複数の顕在捲縮繊維を備え、複数の固定部において、接着剤で前記顕在捲縮繊維同士が固定されており、
　前記顕在捲縮繊維は、単一繊維で螺旋形状を有しており、
　前記吸収性物品の前記肌側層の肌側面から前記中間層に向かって４０ｍｌの人工尿を注入した後において、
　平面視における前記人工尿が注入された部分と重なる重なり部分において、前記中間層は、前記肌側層よりも親水性が高い
　ことを特徴とする吸収性物品。
　請求項１に記載の吸収性物品であって、
　前記重なり部分において、前記肌側層は、前記人工尿の注入前より、前記人工尿の注入後の方が、親水性が低いことを特徴とする吸収性物品。
　請求項１又は２に記載の吸収性物品であって、
　前記接着剤は、親水性であることを特徴とする吸収性物品。
　請求項１から３のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
　前記顕在捲縮繊維の表面は、親水化処理が施されていることを特徴とする吸収性物品。
　請求項１から４のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
　前記肌側層は、複数の繊維を備え、
　前記複数の繊維には、前記肌側層の親水性を高めるための親水剤が塗布されていることを特徴とする吸収性物品。
　請求項１から５のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
　前記固定部において、前記顕在捲縮繊維同士が当接した状態で固定された部分を有することを特徴とする吸収性物品。
　請求項１から６のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
　前記固定部において、前記顕在捲縮繊維同士が離間した状態で固定された部分を有することを特徴とする吸収性物品。
　請求項１から７のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
　前記顕在捲縮繊維の螺旋形状は、円弧部を有しており、
　前記円弧部の少なくとも一部同士が前記接着剤で固定された円弧状の繊維集合部を有することを特徴とする吸収性物品。
　請求項８に記載の吸収性物品であって、
　前記繊維集合部を複数有し、
　平面視において、互いに凸となる方向が異なる前記繊維集合部同士が前記接着剤で固定された部分を有することを特徴とする吸収性物品。
　請求項１から９のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
　複数の前記顕在捲縮繊維のうち少なくとも一部は、前記固定部によって固定されていない先端部を有することを特徴とする吸収性物品。
　請求項１から１０のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
　前記肌側層は、厚さ方向に貫通する孔を複数備えていることを特徴とする吸収性物品。