WO2023189412A1 - サポートプログラム - Google Patents

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WO2023189412A1
WO2023189412A1 PCT/JP2023/009282 JP2023009282W WO2023189412A1 WO 2023189412 A1 WO2023189412 A1 WO 2023189412A1 JP 2023009282 W JP2023009282 W JP 2023009282W WO 2023189412 A1 WO2023189412 A1 WO 2023189412A1
Authority
WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
printer
display
program
instruction
specific printer
Prior art date
Application number
PCT/JP2023/009282
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
建樹 成田
仁人 細溝
Original Assignee
ブラザー工業株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by ブラザー工業株式会社 filed Critical ブラザー工業株式会社
Publication of WO2023189412A1 publication Critical patent/WO2023189412A1/ja

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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
    • G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
    • G06F3/12—Digital output to print unit, e.g. line printer, chain printer
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04N—PICTORIAL COMMUNICATION, e.g. TELEVISION
    • H04N1/00—Scanning, transmission or reproduction of documents or the like, e.g. facsimile transmission; Details thereof

Definitions

  • the technical field disclosed herein relates to a support program that supports printer control.
  • Patent Document 1 there is a printer in which an EWS (abbreviation for Embedded Web Server) program, which is a program that functions as a web server, is installed, and a web page provided by the EWS is displayed on the browser of an information terminal.
  • EWS abbreviation for Embedded Web Server
  • a configuration is known in which various printer settings are received from an information terminal.
  • Patent Document 1 In order to display a web page provided by EWS on a browser, it is necessary to input the address of the printer, which is troublesome for the user.
  • Patent Document 1 also describes a configuration in which an application program (printing application) provided by a printer vendor has a browser function, and the printing application displays an EWS web page. You need to launch the printing app to view the page.
  • an application program printing application
  • a web page provided by the EWS may be used to configure various settings for the printer, and there is room for improvement in the web page display procedure. be.
  • the purpose of the technology disclosed in this specification is to realize a technology for improving the display procedure of a web page of an EWS installed in a printer in an information processing apparatus in which an OS standard general-purpose printing program is installed.
  • the operating system is a support program, and the operating system is capable of accepting a startup instruction for a program corresponding to the selected printer, and the general-purpose printing program includes a program that requests processing in response to the startup instruction for the printer.
  • the specific printer is associated with a program that functions as a web server, and the web server is capable of accepting settings for the specific printer via a web page provided, to the computer;
  • a process is requested from the general-purpose printing program as a result of the operating system accepting the startup instruction while the specific printer is selected, an acquisition process of acquiring connection information indicating a connection destination of the specific printer from the general-purpose printing program; a display process of displaying the web page provided by the web server incorporated in the specific printer using the connection information acquired in the acquisition process; to execute, It is characterized by being configured as follows.
  • a computer of an information processing device uses a support program to select a connection destination of a specific printer from a general-purpose printing program.
  • the printer accesses the web server (EWS) of the specific printer based on the connection information, and displays the web page provided by the web server.
  • EWS web server
  • a technology for improving the display procedure of a web page of an EWS installed in a printer is realized in an information processing device in which an OS standard general-purpose printing program is installed.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a printing system.
  • FIG. 2 is a sequence diagram illustrating an example of a procedure for changing EWS display and print settings, including operations of an OS, an auxiliary program, and a browser.
  • A is an explanatory diagram showing an example of a "Bluetooth and devices" screen.
  • B is an explanatory diagram showing an example of a "printer and scanner” screen.
  • FIG. 3 is an explanatory diagram showing an example of a printer screen.
  • FIG. 3 is an explanatory diagram showing an example of a startup screen.
  • It is an explanatory diagram showing an example of a web page screen.
  • (B) is an explanatory diagram showing an example of a web page screen for print setting options.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a printing system.
  • FIG. 2 is a sequence diagram illustrating an example of a procedure for changing EWS display and print settings, including operations of an OS, an auxiliary program,
  • FIG. 3 is a sequence diagram illustrating an example of a procedure for collation processing based on the operation of an auxiliary program. It is an explanatory diagram showing an example of a comparison result screen. It is an explanatory diagram showing an example of a setting confirmation screen.
  • FIG. 3 is a sequence diagram illustrating an example of a procedure when a print instruction is received.
  • FIG. 1 is an explanatory diagram showing a schematic configuration of a printing system according to this embodiment.
  • the printing system 1 of this embodiment includes a personal computer (hereinafter referred to as "PC") 1 and a printer 2.
  • PC personal computer
  • the PC 1 of this embodiment includes a controller 10 including a CPU 11 and a memory 12.
  • PC1 is an example of an information processing device.
  • the CPU 11 is an example of a computer.
  • the PC 1 also includes a user interface (hereinafter referred to as “user IF”) 13 and a communication interface (hereinafter referred to as “communication IF”) 14, which are electrically connected to the controller 10.
  • user IF user interface
  • communication IF communication interface
  • the controller 10 in FIG. 1 is a general term for hardware and software used to control the PC 1, and does not necessarily represent a single piece of hardware that actually exists in the PC 1.
  • the CPU 11 executes various processes according to the program read from the memory 12 and based on user operations.
  • the memory 12 stores various programs and various data.
  • the memory 12 is also used as a work area when various processes are executed.
  • the buffer included in the CPU 11 is also an example of memory. Note that an example of the memory 12 is not limited to a ROM, RAM, HDD, etc. built into the PC 1, but also a storage medium readable and writable by the CPU 11, such as a recording medium such as a CD-ROM or a DVD-ROM. Also good.
  • the user IF 13 includes a display 13a, which is hardware that displays a screen to notify the user of information, and hardware that accepts operations by the user.
  • the user IF 13 may be a combination of a display 13a that can display information and a mouse, keyboard, etc. that has an input reception function, or may be a touch panel that has the display 13a and an input reception function. .
  • the communication IF 14 includes hardware for communicating with external devices such as the printer 2.
  • the communication standard of the communication IF 14 is Ethernet (registered trademark), Wi-Fi (registered trademark), USB, etc.
  • the PC 1 may be connectable to the Internet (not shown) via the communication IF 14. Further, the PC 1 may include a plurality of communication IFs 14 corresponding to a plurality of communication standards.
  • the memory 12 of the PC 1 includes an operating system (hereinafter referred to as "OS") 40 including a general-purpose printing program 41, an auxiliary program 42, a browser 43, and various application programs (hereinafter referred to as "OS"). (referred to as “app") 44 are stored.
  • the OS 40 is, for example, Windows (registered trademark).
  • macOS registered trademark
  • Linux registered trademark
  • iOS registered trademark
  • Android registered trademark
  • the auxiliary program 42 is an example of a support program.
  • the general-purpose printing program 41 is an OS standard program provided with the OS 40, and has a function of causing the printer 2 or the like to print information displayed on the display 13a by the browser 43, the application 44, or the like.
  • the general-purpose printing program 41 of this embodiment is a program that includes a function of generating intermediate image data based on image data to be printed.
  • the general-purpose printing program 41 supports functions that can be commonly used by multiple types of printer models provided by various printer vendors. Unlike printer drivers specific to various printers, the general-purpose printing program 41 does not support all of the functions unique to various printers, and only supports general-purpose functions.
  • the auxiliary program 42 is a program or a group of programs that executes processing based on instructions from the OS 40 in conjunction with the processing of the general-purpose printing program 41, and is a program that supports control of target hardware.
  • the auxiliary program 42 of this embodiment corresponds to the model of the printer 2 connected to the PC 1.
  • the auxiliary program 42 when receiving an instruction to cause the printer 2 to execute printing using the general-purpose printing program 41, corresponds to the model of the printer 2 connected to the PC 1. It is started from the print program 41.
  • the auxiliary program 42 is, for example, a print support application (abbreviation: PSA) or a hardware support application (abbreviation: HSA).
  • auxiliary program 42 may be a combination of a plurality of programs, each of which accepts an execution command, or may be a single program that can execute different processes depending on the command. Further, the auxiliary program 42 may be a program prepared for each type of printer by the printer vendor. For example, an auxiliary program for an inkjet printer and an auxiliary program for a laser printer may be prepared. There may be an auxiliary program prepared not only for each printer type but also for each printer model or printer model series.
  • the OS 40 of the PC 1 can download an appropriate auxiliary program 42 from a server or the like and incorporate it into the PC 1, depending on the type and model of the connected printer.
  • the OS 40 associates the identification information of the installed auxiliary program 42 with the printer information of the newly connected printer and stores it in the memory 12.
  • the browser 43 is a program used to view websites.
  • the browser 43 is started by an employee (user), and when started, displays a web page provided by a web server (for example, in this embodiment, the EWS 23 of the printer 2, which will be described later) indicated by a specified URL, on the display 13a. It has a display function.
  • a web server for example, in this embodiment, the EWS 23 of the printer 2, which will be described later
  • the browser 43 has a separate configuration from the auxiliary program 42, it is not necessary for the auxiliary program 42 to support the browser function that displays the web page of the EWS 23, and the implementation of the auxiliary program 42 becomes easy. .
  • the browser 43 is configured separately from the auxiliary program 42, but the auxiliary program 42 may also include a browser function. In this case, there is no need to start a browser to display a web page, and even an information processing device without a built-in browser can access a web server and display a web page.
  • the PC 1 of this embodiment has an information application or an office application built in as the application 44, for example.
  • the information application include a map application, a calendar application, and the like.
  • the information application is activated by an employee (user) and has a function of displaying various information on the display 13a according to the user's request when activated.
  • the information application may include a browser 43. Further, the information application itself may or may not have a function of printing the displayed information.
  • the office application is, for example, a word processing application, a spreadsheet application, a presentation application, etc., and is started by an employee (user).
  • This program is capable of receiving information, editing of the image, receiving print settings, specifying the printer 2 to execute printing, accepting instructions to execute printing, and the like.
  • a printer 2 is connected to the PC 1 of this embodiment.
  • the printer 2 includes a control section, an image forming section, a network interface (all not shown), a storage section 22, and the like.
  • the image forming method of the image forming unit is a thermal printing method.
  • the image forming method of the image forming section any one of an electrophotographic method, an inkjet printing method, and other methods may be adopted.
  • the image forming unit may be of an image forming method that allows color printing, or may be of an image forming method that supports only monochrome printing.
  • the communication standard of the network interface of the printer 2 is, for example, Ethernet, and is connected to the communication IF 14 of the PC 1 via a wired LAN line 21.
  • the communication standard of the network interface may be, for example, a wireless LAN communication standard such as Wi-Fi (registered trademark) or a USB communication standard.
  • the storage unit 22 of the printer 2 stores a program for an embedded web server (hereinafter referred to as "EWS") 23.
  • the storage unit 22 also has a data storage area 24, and the data storage area 24 stores password information 25 and various information 26.
  • the EWS 23 can be started by starting and executing a program for the EWS 23.
  • the EWS 23 is an example of a web server.
  • the password information 25 is password information for authentication used when logging into the EWS 23, and when the password input via the PC 1 matches the password information 25, the EWS 23 can be controlled from the PC 1.
  • the various information 26 includes, for example, capability information of the printer 2, connection information for connecting to the printer 2, status information of the printer 2, various setting information set to the printer 2, and remaining consumables of the printer 2.
  • the information includes quantity information, information on the number of sheets printed by the printer 2, information regarding support for consumables, and the like.
  • the printer 2 can be managed on the PC 1 by accessing the EWS 23 of the printer 2 via the browser 43 of the PC 1, displaying a web page provided by the EWS 23, and inputting parameters.
  • FIG. 2 shows operations when the auxiliary program 42 corresponding to the printer 2 is installed in the PC 1.
  • each processing step in this embodiment basically indicates processing by the CPU 11 mainly in accordance with instructions written in a program such as the auxiliary program 42.
  • the processing by the CPU 11 also includes hardware control using the API of the OS 40.
  • the detailed description of the OS 40 will be omitted and the operation of each program will be explained.
  • the OS 40 displays the start menu screen. (not shown) is displayed on the display 13a. Thereafter, when the user clicks a "settings" button (not shown) on the start menu screen displayed on the display 13a via the user IF 13, the OS 40 displays a settings screen (not shown) on the display 13a. . After that, when the user clicks the "Bluetooth and devices” button 511 from the menu displayed on the setting screen via the user IF 13, the OS 40 displays the "Bluetooth and devices” button 511 shown in FIG. 3A, for example. A screen 51 is displayed on the display 13a.
  • each printer selection button is associated with a printer queue managed by the OS 40, and a printer queue is generated for each printer by the OS 40.
  • step 11 when the user clicks the printer selection button 521 on the "Printers and Scanners" screen 52 via the user IF 13 (step 11 (hereinafter referred to as T11)), the OS 40, for example, as shown in FIG. , the printer screen 53 for the printer 2 associated with the printer selection button 521 is displayed on the display 13a (T12). On the printer screen 53, for example, an “open printer queue” button 531, an “app launch” button 532, a “print test page” button 533, etc. are displayed.
  • the general-purpose printing program 41 of the OS 40 starts the auxiliary printer corresponding to the currently selected printer 2.
  • the program 42 is started (T14).
  • the OS 40 stores printer information and program identification information in association with each other in the memory 12. If the program identification information is associated with the printer information of the selected printer, the general-purpose printing program 41 generates the associated program identification information when the "app launch" button 532 is clicked. The program shown in is started. The association between printer information and program identification information is performed, for example, when a print queue is created or when the program is installed. In this embodiment, the printer information of Print 2 is associated with the identification information of the auxiliary program 42, and when the "Launch App" button 532 is clicked with Print 2 selected, the general-purpose printing program 41 is 42 will be activated.
  • the auxiliary program 42 When the auxiliary program 42 is started from the general-purpose printing program 41 of the OS 40 by clicking the "start application” button 532, it requests the connection port information of the printer 2 from the OS 40 (T15). Then, since the OS 40 that has received the request for connection port information responds with connection port information, the auxiliary program 42 acquires the connection port information (T16). Note that the process at T16 is an example of the acquisition process, and the connection port information is an example of the connection information.
  • the PC 1 and the printer 2 are connected via the wired LAN line 21, so the auxiliary program 42 stores the port information to which the wired LAN line 21 is connected and the IP address of the printer 2 as connection port information. and get. Note that when the PC 1 and the printer 2 are connected by USB, the auxiliary program 42 acquires the USB allocated connection port information and the IP address of the printer 2 as the connection port information.
  • the auxiliary program 42 requests the printer 2 to send setting information based on the acquired connection port information using, for example, MIB (abbreviation for Management Information Base) (T17). Then, the printer 2 that has received the request extracts the setting information of the printer 2 from the various information 26 in the storage section 22 and sends the extracted setting information to the PC 1. is acquired (T18), and then the acquired setting information currently set in the printer 2 is stored in the memory 12 (T19). Note that the process at T19 is an example of storage process.
  • MIB abbreviation for Management Information Base
  • the auxiliary program 42 is configured to directly acquire setting information from the printer 2 using, for example, MIB, but the configuration is not limited to this.
  • it may be configured to be acquired via the general-purpose printing program 41 of the OS 40.
  • the auxiliary program 42 requests capability information from the general-purpose printing program 42, and in response to the request, the general-purpose printing program 41 requests capability information from the printer 2 using IPP (abbreviation for internet printing protocol). do.
  • IPP abbreviation for internet printing protocol
  • the printer 2 responds by including the setting information of the printer 2 in the capability information.
  • the general-purpose printing program 41 passes the capability information sent from the printer 2 to the auxiliary program 42.
  • the auxiliary program 42 will indirectly acquire the setting information of the printer 2 via the OS 40, and the auxiliary program 42 does not need to execute the processes from T17 to T18.
  • the setting information of the printer 2 includes paper type, print quality, paper size, color mode, printing direction, paper stain reduction, etc. It may be.
  • the auxiliary program 42 executes a startup screen display process (T20), and then displays the startup screen 54 shown in FIG. 5 on the display 13a, for example, on the display 13a (T21).
  • a startup button 541 for displaying the EWS 23 a verification button 542 for performing verification, a settings confirmation button 543 for verifying the settings, an end button 544, and the like are displayed. Note that when the user clicks the end button 544 via the user IF 13, the PC 1 stops displaying the startup screen 54. Further, the setting confirmation button 543 is displayed in a manner such as hidden or grayed out so that input is not possible until the activation button 541 is clicked.
  • the URL information of the EWS 23 based on the obtained IP address of the printer 2 is passed to the browser 43 (T23). Note that if the browser 43 is not activated, the browser 43 is also activated at T23.
  • the browser 43 accesses the EWS 23 and requests web page data based on the acquired URL information (T24). Then, the web page data of the login screen is passed from the EWS 23, and the login screen is displayed on the browser 43.
  • the login to the EWS 23 is successful, and the web page data of the setting screen is sent from the EWS 23. (T25).
  • the EWS 23 is accessed after waiting for the operation of the start button 541 at T22, so the process at T22 is an example of the selection reception process.
  • the EWS 23 is accessed after waiting for the activation button 541 to be operated, but the EWS 23 may be accessed automatically after the activation screen 54 is displayed without waiting for the activation button 541 to be operated. . In this case, the trouble of operating the activation button 541 to access the EWS 23 can be saved.
  • the configuration is such that the startup button 541 is displayed on the startup screen 54, the present invention is not limited to this.
  • the startup button 541 may be configured to be displayed on a dedicated screen such as a pop-up screen on the startup screen 54.
  • the browser 43 executes display processing of the web page based on the received web page data of the setting screen (T26), and then displays the home 55 of the setting screen shown in FIG. 6(A) on the display 13a. (T27). Note that the process of causing the browser 43 to display the setting screen based on the process of T23 is an example of the display process.
  • the status of the printer 2 is displayed on the home screen 55. Therefore, the user can know the current status of the printer 2 by viewing the home screen 55 displayed on the display 13a.
  • the EWS 23 is not accessed and the home screen 55 is not displayed on the user IF 13. Therefore, if it is not necessary to display the web page, there is no need to operate the start button 541, and unnecessary display can be avoided by not displaying the web page of the EWS 23.
  • the browser 43 changes the display of the web page screen based on the instruction.
  • the process is executed (T29), and the changed web page screen is displayed on the display 13a (T30).
  • the browser 43 displays the print setting option setting screen 56 shown in FIG. 6(B) on the display 13a based on the instruction. to be displayed.
  • the browser 43 displays the print settings of the printer 2 connected to the PC 1 on the display 13a, thereby allowing the browser 43 to display the print settings of the printer 2 via the print setting option setting screen 56. You can check whether the settings are set correctly.
  • the print setting option setting screen 56 for example, it is possible to set the paper stain reduction function to "Off,” “Weak,” or “Strong” for single-sided printing and duplex printing. be. Further, the unidirectional printing function can be set to either “off” or "on”.
  • the printer 2 depending on the printing content on the front side of the paper, the ink may be difficult to dry and the back side of the paper may be stained. Therefore, when the user sets the paper dirt reduction function of the printer 2 to "weak", the printer 2 prints on paper at a slow speed and with a normal amount of ink to reduce paper dirt. Further, when the user sets "strong”, the printer 2 prints on the paper at a slower speed and with a smaller amount of ink to reduce stains on the paper. Note that when the user sets "off”, the printer 2 prints on paper at a normal speed and with a normal amount of ink.
  • the settings for "Off”, “Weak”, and “Strong” can be set by selecting “Off,” “Weak,” or “Strong” from the drop-down lists of pull-down menus 563 and 564 displayed on the display 13a. If the user clicks on one, the settings can be changed (T28).
  • the printer 2 when the user sets it to "off”, the printer 2 prints on the paper from both directions, improving the printing speed. Furthermore, when the user sets it to "on”, the printer 2 prints on the paper from one direction, so the printing speed is slow but the print quality is improved. Note that the "off” and “on” settings can be set by the user clicking either “off” or “on” from the drop-down list of the pull-down menu 565 displayed on the display 13a. (T28).
  • the print setting option web page screen 56 shown in FIG. 6(B) shows the initial state of the print settings.
  • the user can change the initial state "Off” to "Low” for single-sided printing and the initial state "Off” for double-sided printing on the print setting option setting screen 56 shown in FIG. 6(B).
  • the following explanation assumes that the settings have been changed from ⁇ '' to ⁇ Strong.'' It is assumed that the setting for unidirectional printing has not been changed from the initial state of "off”.
  • the browser 43 executes a display change process for the print setting option setting screen 56 based on the user's setting change operation (T29). Thereafter, the browser 43 displays the print setting option setting screen 56 subjected to the display change processing on the display 13a.
  • the browser 43 that has received the instruction to change the print settings transmits information indicating that there has been an instruction to change the print settings to the printer 2 (T32). Then, the printer 2 that has received the information changes the print settings (T33).
  • the setting of the paper stain reduction function is changed from “off” to "weak” during single-sided printing, and from “off” to “strong” during double-sided printing.
  • the printer By transmitting information indicating that a logout instruction has been given to the EWS 23, the EWS 23 is instructed to log out.
  • the auxiliary program 42 uses the connection port information acquired in the process of T16. Based on this, the printer 2 is requested to send setting information (T42). Then, the printer 2 that has received the request extracts the setting information of the printer 2 from the various information 26 in the storage section 22 and sends the extracted setting information to the PC 1. (T43). T42 to T43 are similar to T17 to T18.
  • the process for verification is started in response to the verification button 542 being clicked. That is, for users who do not need to check the contents of print settings, the display of the check results may be troublesome and may cause dissatisfaction. Therefore, by accepting a click on the verification button 542 (an example of inputting a confirmation instruction) before verifying the settings, and then executing the process for verifying the settings, it is possible for users who do not need to verify the settings to You can resolve your dissatisfaction.
  • the auxiliary program 42 compares the setting information acquired from the printer 2 in the process of T43 and the initial setting information stored in the memory 12 in the process of T19, and extracts the difference in the setting information. That is, the print settings that have been changed from the initial print settings are extracted (T44). Note that the process at T44 is an example of the verification process.
  • the auxiliary program 42 executes a display process to display the difference in the extracted setting information (T45), and displays the verification result screen 57 shown in FIG. 8 on the display 13a (T46).
  • the comparison result screen 57 shown in FIG. 8 if an instruction to change the print settings is given in the process of T31, a comparison between the initial settings and the current settings for the changed print settings is displayed. For example, in this embodiment, in the paper stain reduction function, the initial setting value "off” and the current setting value "weak” or “strong” are displayed for single-sided printing and duplex printing, respectively. At this time, the setting of the one-way printing function has not been changed, so it is not displayed on the verification result screen 57. Further, on the verification result screen 57, a "reset to initial" button 571, an "OK” button 572, and a “redisplay” button 573 are displayed.
  • the auxiliary program 42 displays the settings that are the difference when the comparison with the initial print settings is performed, that is, the changed print settings among the contents of the print settings of the printer 2. , the user can check whether the changed print settings are set correctly via the verification result screen 57 displayed on the display 13a. Also, since only the changed locations are displayed, it is easier to understand the changed settings compared to a case where all settings are displayed.
  • the auxiliary program 42 executes display processing to display the startup screen 54 on the user IF 13 again (T50), and then displays the startup screen 54 shown in FIG. 5 again on the user IF 13 (T51).
  • the process at T47 is an example of a change acceptance process
  • the process at T48 is an example of a setting process.
  • the auxiliary program 42 when the auxiliary program 42 receives a change instruction to return the settings to their initial values, it sends a command to change the print settings to the original settings to the printer 2, thereby allowing the print settings to be changed from the web page of the EWS 23. The print settings are canceled and the print settings of the printer 2 are returned to their original values, thereby avoiding operations with incorrect settings changes.
  • the auxiliary program 42 displays the startup screen 54 on the user IF 13 without sending the setting request command to the printer 2.
  • a display process for displaying the screen again is executed (T52), and then the startup screen 54 shown in FIG. 5 is displayed again on the user IF 13 (T53).
  • the auxiliary program 42 passes the URL information of the EWS 23 to the browser 43 again (T54). Then, the browser 43 accesses the EWS 23 of the printer 2 and requests web page data based on the acquired URL information (T55). Then, the printer 2 transmits the web page data to the browser 43 (T56). Thereafter, the browser 43 executes a web page display process based on the received web page data (T57), and then redisplays the home screen 55 shown in FIG. 6(A) on the display 13a (T58). Therefore, the user can reset the print settings of the printer 2 by clicking the "basic settings" button 551 in the left menu on the home screen 55 via the user IF 13.
  • the auxiliary program 42 passes the URL information to the browser 43 again to redisplay the web page and redo the settings. This makes it possible to avoid operations with incorrect settings changes. Note that the process at T47 in this case is an example of the re-display acceptance process.
  • the auxiliary program 42 causes the browser 43 to display a web page provided by the EWS 23, and also displays settings for checking the settings.
  • the confirmation button 543 is switched to be clickable.
  • the auxiliary program 42 obtains setting information from the printer 2 in the same procedure as T42 to T43, and displays a confirmation screen displaying the obtained setting information.
  • a setting confirmation screen 58 shown in FIG. 9 is displayed on the display 13a.
  • an OK button 581 for returning to the startup screen 54, etc. are displayed.
  • the setting confirmation screen 58 displays not only the changed setting values but also all the setting values of the print setting options. Further, in the setting confirmation screen 58 shown in FIG. 9, among the setting information, only the setting values of the print setting options are displayed, but other information set in the printer 2 may also be displayed. By displaying the setting confirmation screen 58, the settings set in the printer 2 can be confirmed via the browser 43.
  • the setting confirmation button 543 is an example of display acceptance processing
  • the setting confirmation screen 58 is an example of setting display processing.
  • the procedures performed by each program when an instruction to execute printing by a user's operation is received will be described with reference to the sequence diagram in FIG. 10.
  • the user's instruction to execute printing may be directly input into the general-purpose printing program 41, or may be input into the browser 43 or the application 44, and output from the browser 43 or the application 44 to the general-purpose printing program 41.
  • the general-purpose printing program 41 Based on the user's print execution instruction (T61), the general-purpose printing program 41 starts the auxiliary program 42 and requests processing corresponding to the print execution instruction (T62). In the process at T62, the auxiliary program 42 receives from the general-purpose printing program 41 information about the print settings that were set when the print execution instruction was received. The general-purpose printing program 41 may also pass image data indicating an image to be printed to the auxiliary program 42.
  • the auxiliary program 42 Upon receiving the print instruction, the auxiliary program 42 requests information on the printer's capabilities from the printer 2 (T63). Then, information on the printer's capabilities is acquired from the printer 2 (T64). Note that the information on the main body capabilities includes, for example, information on image processing that can be executed by the printer 2.
  • the auxiliary program 42 checks the print setting information received at T62 based on the acquired main body capability information (T65). At T65, the auxiliary program 42 checks, for example, whether there is any discrepancy between the print settings and the capabilities of the printer 2. Furthermore, the auxiliary program 42 passes the print setting information of the confirmation result to the general-purpose printing program 41 (T66).
  • the auxiliary program 42 may change the print settings and pass them on at T66, depending on the result of the confirmation at T65. For example, if the print settings received at T62 include image processing information that is preferable to be executed by the printer 2 rather than by the general-purpose printing program 41 or the auxiliary program 42, the auxiliary program 42 The print settings may be changed to those excluding the image processing. In that case, the auxiliary program 42 may store the removed print setting information so that it can be passed to the printer 2 in a later step, and pass the changed print setting information to the general-purpose printing program 41 at T66. .
  • the general-purpose printing program 41 generates intermediate image data by converting the image data format of the image to be printed into the intermediate image data format using the print settings received from the auxiliary program 42, and prints the generated intermediate image.
  • the data is passed to the auxiliary program 42 (T67).
  • the image data included in the application 44 is of various types, and the general-purpose printing program 41 converts the image data to be printed into intermediate image data suitable for generating print data. Note that if the image data to be printed is data suitable for generating print data, generation of intermediate image data may be omitted and the intermediate image data may be used as is.
  • the intermediate image data is, for example, XPS data.
  • the auxiliary program 42 executes rasterization based on the intermediate image data received at T67, and generates print data indicating the image to be printed (T68).
  • the print data generated at T68 is data in a format that can be used for printing by the printer 2, and is, for example, PDL data dedicated to the model of the printer 2.
  • the print data generated by the auxiliary program 42 may be in a format that can be used for printing with a printer other than the printer model 2.
  • the auxiliary program 42 sends the print data generated at T58 to the printer 2 along with a print command instructing execution of printing (T69). If there is image processing determined to be performed by the printer 2 at T65, the auxiliary program 42 generates a print command that also includes information about that processing. The auxiliary program 42 may further notify the general-purpose printing program 41 that the transmission of print data has ended.
  • the printer 2 that has received the print data and print command prints the image of the print data based on the received print command (T70). As a result, printed matter is generated.
  • the general-purpose printing program 41 may generate the print data.
  • the auxiliary program 42 may pass the intermediate image data and print execution information received at T67 to the general-purpose printing program 41, and the general-purpose printing program 41 may rasterize the intermediate image data and generate print data.
  • the general-purpose printing program 41 passes the generated print data to the auxiliary program 42.
  • the auxiliary program 42 receives print data from the general-purpose printing program 41, it sends the print data received from the general-purpose printing program 41 to the printer 2 together with a print command instructing execution of printing.
  • the print data generated by the general-purpose printing program 41 is print data in a format that can be used for printing with various printers, and is, for example, PWGRaster data or PDF data. If rasterization is performed by the general-purpose printing program 41, the amount of processing required by the auxiliary program 42 is reduced, an increase in processing time can be expected to be avoided, and the program size of the auxiliary program 42 can be suppressed.
  • the general-purpose printing program 41 may also send print data and print commands to the printer 2. That is, the auxiliary program 42 may pass the generated print data to the general-purpose print program 41 so that it is transmitted from the PC 1 with the printer 2 as the destination. In that case, the general-purpose printing program 41 transmits the print data etc. received from the auxiliary program 42 to the printer 2.
  • the OS 40 when the OS 40 receives an instruction to start the auxiliary program 42, that is, when the OS 40 accepts an instruction to start the auxiliary program 42, the "start application" button 532 is pressed on the printer screen 53 shown in FIG.
  • the auxiliary program 42 acquires the connection information of the printer 2 from the OS 40, accesses the EWS 23 of the printer 2 using URL information based on the connection information, and displays the web page provided by the EWS 23. .
  • the web page can be viewed simply by inputting a startup instruction prepared in advance in the OS 40, which is separate from a print instruction.
  • the device connected to the PC 1 is not limited to a printer, but may be any device that has a printing function, such as a multifunction device, a copier, or a fax machine.
  • the number of printers connected to the PC 1 is not limited to the illustrated example, and may be two or more.
  • the PC 1 is configured as a notebook personal computer, but it may also be configured as a desktop personal computer.
  • the PC 1 includes a device that implements the functions of the user IF 13, specifically, an interface for connecting a keyboard, a mouse, a display, and the like.
  • the PC 1 may be configured by a smartphone, a tablet, or the like.
  • the auxiliary program 42 may be configured to display an error on the startup screen 54 shown in FIG.
  • the auxiliary program 42 may have other roles.
  • the program that executes the process of this embodiment is not limited to the auxiliary program 42, and may be any program that receives instructions from the OS 40 or the general-purpose printing program 41 when printing is performed using the general-purpose printing program 41.
  • it may be a print workflow application (Print workflow) whose specifications have been published by Microsoft.
  • the execution timing of the auxiliary program 42 is not limited to the example of the embodiment.
  • the program may be executed upon direct instruction from the OS 40, or may be a resident auxiliary program 42.
  • the auxiliary program 42 may perform the operations described above upon receiving an execution command.
  • the execution order of the plurality of processes in any plurality of steps can be arbitrarily changed or executed in parallel within the range where there is no inconsistency in the processing contents.
  • processing disclosed in the embodiments may be executed by a single CPU, multiple CPUs, hardware such as ASIC, or a combination thereof. Further, the processes disclosed in the embodiments can be realized in various forms such as a recording medium recording a program for executing the processes, or a method.

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Abstract

ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、プリンタに組み込まれたＥＷＳのウェブページの表示手順を改善する技術を提供すること。　ＰＣ１には、ＰＣ１に接続されたプリンタ２に対応し、ＰＣ１のＯＳ４０にあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラム４１をサポートする補助プログラム４２がインストールされている。プリンタ２は、ウェブサーバとして機能する埋め込みウェブサーバ（ＥＷＳ）２３を有している。補助プログラム４２は、ＰＣ１のＣＰＵ１１に、プリンタ２が選択された状態で、ＯＳ４０が起動指示を受け付けたことによって、汎用印刷プログラム４１から処理が要求された場合に、汎用印刷プログラム４１からプリンタ２の接続先を示す接続情報を取得する処理と、取得された接続情報を用いて、プリンタ２に組み込まれたＥＷＳ２３によって提供されるウェブページを表示する処理と、を実行させる。

Description

サポートプログラム
　本明細書に開示される技術分野は、プリンタの制御をサポートするサポートプログラムに関する。
　近年、前述したプリンタドライバを利用せず、オペレーティングシステム（ＯＳ）に標準に組み込まれている汎用印刷プログラムによってプリンタを制御する技術が実用化されている。この技術では、ＯＳがプリンタを検知するとＯＳ標準の汎用印刷プログラムとの関連付けを行い、以後、そのプリンタに対する印刷指示を受け付けた場合に、プリンタドライバを用いずに、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムによる印刷が可能になる。
　また、特許文献１に開示さているように、ウェブサーバとして機能するプログラムであるＥＷＳ（Embedded Web Serverの略）プログラムが組み込まれたプリンタであって、ＥＷＳによって提供されるウェブページを情報端末のブラウザに表示させ、情報端末からプリンタの各種の設定を受け付ける構成が知られている。
特開２０２１－１９６８２２号公報
　ＥＷＳによって提供されるウェブページをブラウザに表示させるためには、プリンタのアドレスを入力する必要があり、ユーザにとって手間になる。また、特許文献１には、プリンタのベンダによって提供されるアプリケーションプログラム（印刷アプリ）がブラウザの機能を有し、印刷アプリがＥＷＳのウェブページを表示する構成も記載されているが、ＥＷＳのウェブページを表示するためにその印刷アプリを起動する必要がある。ＯＳ標準の汎用印刷プログラムを利用する環境であっても、プリンタに各種の設定を行うためにＥＷＳによって提供されるウェブページを利用する場合があり、そのウェブページの表示手順には改善の余地がある。
　本明細書に開示の技術は、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、プリンタに組み込まれたＥＷＳのウェブページの表示手順を改善する技術が実現されることを目的とする。
　上述した課題の解決を目的としてなされたものであり、情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、特定のプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、前記オペレーティングシステムは、選択されたプリンタに対応するプログラムの起動指示を受け付けることが可能であり、前記汎用印刷プログラムには、前記起動指示に応じて処理を要求するプログラムがプリンタに関連付けられており、前記特定のプリンタには、ウェブサーバとして機能するプログラムが組み込まれ、前記ウェブサーバは、提供するウェブページを介して前記特定のプリンタの設定を受け付けることが可能であり、
　前記コンピュータに、
　　前記特定のプリンタが選択された状態で、前記起動指示を前記オペレーティングシステムが受け付けたことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
　　　前記汎用印刷プログラムから前記特定のプリンタの接続先を示す接続情報を取得する取得処理と、
　　　前記取得処理にて取得された前記接続情報を用いて、前記特定のプリンタに組み込まれた前記ウェブサーバによって提供される前記ウェブページを表示する表示処理と、
　　を実行させる、
　ように構成されることを特徴とする。
　本明細書に開示の技術によれば、オペレーティングシステム（ＯＳ）にてサポートプログラムの起動指示が受け付けられた際、情報処理装置のコンピュータは、サポートプログラムによって、汎用印刷プログラムから特定のプリンタの接続先を示す接続情報を取得し、その接続情報に基づいて特定のプリンタのウェブサーバ（ＥＷＳ）にアクセスし、ウェブサーバによって提供されるウェブページを表示する。これにより、ユーザは、特定のプリンタのウェブサーバによって提供されるウェブページを閲覧するために、その特定のプリンタのアドレスを入力する必要なく、またそのウェブページを表示するための印刷アプリを起動させる操作を行う必要なく、起動指示の入力という操作だけでそのウェブページを閲覧できる。
　本明細書に開示される技術によれば、ＯＳ標準の汎用印刷プログラムが組み込まれた情報処理装置において、プリンタに組み込まれたＥＷＳのウェブページの表示手順を改善する技術が実現される。
印刷システムの概略構成を示す説明図である。 ＯＳ、補助プログラム、ブラウザの動作を含むところの、ＥＷＳの表示および印刷設定の変更の手順の一例を示すシーケンス図である。 （Ａ）「Bluetoothとデバイス」画面の例を示す説明図である。（Ｂ）「プリンタとスキャナ」画面の例を示す説明図である。 プリンタ画面の例を示す説明図である。 起動画面の一例を示す説明図である。 （Ａ）ウェブページ画面の例を示す説明図である。（Ｂ）印刷設定オプション用ウェブページ画面の一例を示す説明図である。 補助プログラムの動作に基づく照合処理の手順の一例を示すシーケンス図である。 照合結果画面の一例を示す説明図である。 設定確認画面の一例を示す説明図である。 印刷指示を受け付けた場合の手順の一例を示すシーケンス図である。
　（第１実施形態）
　以下に本実施の形態にかかるサポートプログラムを利用する印刷システムの一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
　すなわち、図１は、本実施形態にかかる印刷システムの概略構成を示す説明図である。本形態の印刷システム１は、図１に示すように、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）１およびプリンタ２とから構成される。
　本形態のＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。ＰＣ１は、情報処理装置の一例である。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。
　ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。メモリ１２には、各種のプログラムや各種のデータが記憶されている。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。ＣＰＵ１１が備えるバッファも、メモリの一例である。なお、メモリ１２の一例は、ＰＣ１に内蔵されるＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等に限らず、ＣＰＵ１１が読み取り可能かつ書き込み可能なストレージ媒体、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体であっても良い。
　ユーザＩＦ１３は、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアであるディスプレイ１３ａと、ユーザによる操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、情報を表示可能なディスプレイ１３ａと、入力受付機能を有するマウスやキーボード等と、の組であっても良いし、ディスプレイ１３ａと入力受付機能とを備えるタッチパネルであっても良い。
　通信ＩＦ１４は、プリンタ２等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、ＵＳＢなどである。ＰＣ１は、通信ＩＦ１４を介して、インターネット（図示せず）に接続可能であっても良い。また、ＰＣ１は、複数の通信規格に対応する複数の通信ＩＦ１４を備えていてもよい。
　ＰＣ１のメモリ１２には、図１に示すように、汎用印刷プログラム４１を含むオペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）４０と、補助プログラム４２と、ブラウザ４３と、各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）４４と、が記憶されている。ＯＳ４０は、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）である。この他に、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）であっても良い。なお、補助プログラム４２がサポートプログラムの一例である。
　また、汎用印刷プログラム４１は、ＯＳ４０とともに提供されるＯＳ標準のプログラムであり、ブラウザ４３やアプリ４４等によってディスプレイ１３ａに表示されている情報を、プリンタ２等に印刷させるための機能を有する。本形態の汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データに基づいて、中間画像データを生成する機能を含むプログラムである。汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタのベンダによって提供される複数種類のモデルのプリンタが共通に利用できる機能をサポートしている。汎用印刷プログラム４１は、各種のプリンタに固有のプリンタドライバとは異なり、各種のプリンタが固有に備える機能の全てに対応するものではなく、サポートする機能は汎用的なものに限られる。
　補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１の処理に付随してＯＳ４０からの指示に基づいて処理を実行するプログラムまたはプログラム群であり、対象のハードウェアの制御をサポートするプログラムである。本形態の補助プログラム４２は、ＰＣ１に接続されているプリンタ２のモデルに対応するものであり、例えば、汎用印刷プログラム４１を使用してプリンタ２に印刷を実行させる指示を受け付けた場合に、汎用印刷プログラム４１から起動される。補助プログラム４２は、例えば、印刷サポートアプリ（略称、ＰＳＡ）、またはハードウェアサポートアプリ（略称、ＨＳＡ）と呼ばれるものである。
　なお、補助プログラム４２は、それぞれが実行命令を受け付ける複数のプログラムの組み合わせであっても良いし、１つのプログラムであって命令に応じてそれぞれ異なる処理を実行できるプログラムであっても良い。また、補助プログラム４２は、プリンタのベンダによってプリンタのタイプごとに用意されるプログラムであっても良い。例えば、インクジェットプリンタ用の補助プログラムやレーザプリンタ用の補助プログラムが、それぞれ用意されても良い。プリンタのタイプごとに限らず、プリンタのモデルごとやプリンタのモデルのシリーズごとに用意される補助プログラムが有っても良い。
　ＰＣ１のＯＳ４０は、例えば、新たなプリンタがＰＣ１に接続された場合、接続されたプリンタのタイプやモデルに応じて、適切な補助プログラム４２をサーバ等からダウンロードしてＰＣ１に組み込むことができる。ＯＳ４０は、組み込んだ補助プログラム４２の識別情報を新たに接続されたプリンタのプリンタ情報に対応付けて、メモリ１２に記憶させる。
　また、ブラウザ４３は、ウェブサイトを閲覧するために使用するプログラムである。ブラウザ４３は、従業員（ユーザ）によって起動され、起動されると、指定されたＵＲＬに示されるウェブサーバ（例えば本形態では、後述するプリンタ２のＥＷＳ２３）によって提供されるウェブページをディスプレイ１３ａに表示させる機能を備えている。本形態では、ブラウザ４３が補助プログラム４２とは別の構成になっているので、補助プログラム４２がＥＷＳ２３のウェブページを表示するブラウザ機能までサポートする必要がなく、補助プログラム４２の実装が容易になる。
　なお、本形態では、ブラウザ４３は、補助プログラム４２とは別の構成としたが、補助プログラム４２が、ブラウザ機能を備えていても差し支えない。この場合には、ウェブページを表示するためにブラウザを起動する必要がなく、ブラウザが組み込まれていない情報処理装置であってもウェブサーバにアクセスしてウェブページを表示できるようになる。
　また、本形態のＰＣ１には、アプリ４４として、例えば、情報アプリやオフィスアプリが組み込まれている。情報アプリは、例えば、地図アプリ、カレンダアプリ、等である。また、情報アプリは、従業員（ユーザ）によって起動され、起動されると、ユーザの要求に応じて各種の情報をディスプレイ１３ａに表示させる機能を備えている。なお、情報アプリには、ブラウザ４３が組み込まれていても良い。また、情報アプリ自身は、表示させた情報を印刷させる機能を備えていても良いし、また、備えていなくてもなくても良い。
　また、オフィスアプリは、例えば、ワープロアプリ、表計算アプリ、プレゼンテーションアプリ、等であり、従業員（ユーザ）によって起動され、起動されると、例えば、ユーザＩＦ１３を介して、画像データとなる画像の受け付けやその画像に対する編集の受け付け、印刷設定の受け付け、印刷を実行させるプリンタ２の指定、印刷の実行の指示の受け付け、などが可能なプログラムである。
　本形態のＰＣ１には、図１に示すように、プリンタ２が接続されている。プリンタ２は、制御部、画像形成部、ネットワークインタフェース（いずれも図示せず）、記憶部２２等から構成されている。画像形成部の画像形成方式は、本形態では、サーマル印刷方式である。その他、画像形成部の画像形成方式としては、電子写真方式、インクジェット印刷方式、その他の方式のいずれかが採用され得る。また、画像形成部は、カラー印刷が可能な画像形成方式であっても良いし、モノクロ印刷のみに対応する画像形成方式であっても良い。プリンタ２のネットワークインタフェースの通信規格は、例えば、イーサネットであり、有線ＬＡＮ回線２１を介して、ＰＣ１の通信ＩＦ１４と接続されている。この他ネットワークインタフェースの通信規格は、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）などの無線ＬＡＮの通信規格やＵＳＢの通信規格であっても良い。
　また、プリンタ２の記憶部２２には、埋め込みウェブサーバ（以下、「ＥＷＳ」（Embedded Web Serverの略）とする）２３用のプログラムが記憶される。また、記憶部２２は、データ記憶領域２４を有し、データ記憶領域２４には、パスワード情報２５や各種情報２６を記憶する。プリンタ２では、ＥＷＳ２３用のプログラムを起動して実行することにより、ＥＷＳ２３を立ち上げることができる。なお、ＥＷＳ２３が、ウェブサーバの一例である。
　パスワード情報２５は、ＥＷＳ２３にログインする際に用いられる認証用のパスワードの情報であり、ＰＣ１を介して入力されたパスワードがパスワード情報２５と一致した場合に、ＰＣ１からＥＷＳ２３を制御できる。また、各種情報２６としては、例えば、プリンタ２の能力情報、プリンタ２に接続するための接続情報、プリンタ２のステータス情報、プリンタ２に設定される各種の設定情報、プリンタ２の消耗品の残量情報、プリンタ２の印刷枚数情報、消耗品のサポートに関する情報等がある。
　従って、本形態では、ＰＣ１のブラウザ４３を介してプリンタ２のＥＷＳ２３にアクセスし、ＥＷＳ２３によって提供されるウェブページの表示およびパラメータの入力によって、ＰＣ１において、プリンタ２を管理できる。
　続いて、本形態の、ＯＳ４０、補助プログラム４２、ブラウザ４３の動作を含むところの、ＥＷＳの表示および印刷設定の変更の手順の一例について、図２のシーケンス図を参照して説明する。なお、図２および後述する他のシーケンス図では、プリンタ２に対応する補助プログラム４２がＰＣ１に組み込まれている場合の動作について示している。
　なお、本形態における各処理ステップは、基本的に、主に補助プログラム４２などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、ＯＳ４０のＡＰＩを用いたハードウェア制御も含む。本明細書では、ＯＳ４０の詳細な記載を省略して各プログラムの動作を説明する。
　手順の最初に、ユーザが、例えば、ディスプレイ１３ａに表示されたＯＳ４０のスタート画面（図示せず）において、スタートメニュ（図示せず）を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、ＯＳ４０は、スタートメニュー画面（図示せず）をディスプレイ１３ａに表示する。その後、ユーザが、ディスプレイ１３ａに表示されたスタートメニュー画面において「設定」ボタン（図示せず）を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、ＯＳ４０は、設定画面（図示せず）をディスプレイ１３ａに表示する。その後、ユーザが、設定画面に表示されたメニューの中から、「Bluetoothとデバイス」ボタン５１１を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、ＯＳ４０は、例えば、図３（Ａ）に示す「Bluetoothとデバイス」画面５１をディスプレイ１３ａに表示する。
　その後、ユーザが、ディスプレイ１３ａに表示された「Bluetoothとデバイス」画面５１において、「プリンタとスキャナ」ボタン５１２を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、ＯＳ４０は、例えば、図３（Ｂ）に示す「プリンタとスキャナ」画面５２をディスプレイ１３ａに表示する。「プリンタとスキャナ」画面５２では、例えば、図３（Ｂ）に示すように、個々のプリンタに対応付けられたプリンタ選択ボタンが一覧表示され、その一覧表示にはプリンタ２に対応付けられたプリンタ選択ボタン５２１が含まれる。具体的に各プリンタ選択ボタンは、ＯＳ４０によって管理されるプリンタキューに対応づけられており、ＯＳ４０によってプリンタごとにプリンタキューが生成されている。
　その後、ユーザが、「プリンタとスキャナ」画面５２にてプリンタ選択ボタン５２１を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると（手順１１（以下、Ｔ１１とする））、ＯＳ４０は、例えば、図４に示すように、プリンタ選択ボタン５２１と関連付けられたプリンタ２用のプリンタ画面５３をディスプレイ１３ａに表示する（Ｔ１２）。プリンタ画面５３では、例えば、「プリンタキューを開く」ボタン５３１、「アプリ起動」ボタン５３２、「テストページの印刷」ボタン５３３等が表示される。
　その後、ユーザが、プリンタ画面５３に表示された「アプリ起動」ボタン５３２を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると（Ｔ１３）、ＯＳ４０の汎用印刷プログラム４１は、現在選択されているプリンタ２に対応した補助プログラム４２を起動する（Ｔ１４）。
なお、ＯＳ４０は、プリンタ情報とプログラムの識別情報とを対応付けてメモリ１２に記憶している。そして、汎用印刷プログラム４１は、選択されたプリンタのプリンタ情報にプログラムの識別情報が対応付けられている場合には、「アプリ起動」ボタン５３２がクリックされた際にその関連付けられたプログラムの識別情報に示されるプログラムを起動するようになっている。プリンタ情報とプログラムの識別情報との対応付けは、例えばプリントキューの生成時やそのプログラムのインストール時に行われる。本形態では、プリント２のプリンタ情報と補助プログラム４２の識別情報とが関連付けられており、プリント２が選択された状態で「アプリ起動」ボタン５３２がクリックされると、汎用印刷プログラム４１は補助プログラム４２を起動することになる。
　補助プログラム４２は、「アプリ起動」ボタン５３２のクリックによってＯＳ４０の汎用印刷プログラム４１から起動されると、ＯＳ４０に対して、プリンタ２の接続ポート情報を要求する（Ｔ１５）。すると、接続ポート情報の要求を受け付けたＯＳ４０が接続ポート情報を応答するので、補助プログラム４２は、その接続ポート情報を取得する（Ｔ１６）。なお、Ｔ１６の処理が取得処理の一例であり、また、接続ポート情報が接続情報の一例である。
　本形態では、ＰＣ１とプリンタ２とは、有線ＬＡＮ回線２１を介して接続されているので、補助プログラム４２は、接続ポート情報として、有線ＬＡＮ回線２１が接続されたポート情報とプリンタ２のＩＰアドレスとを取得する。なお、ＰＣ１とプリンタ２とがＵＳＢにより接続されている場合には、補助プログラム４２は、接続ポート情報として、ＵＳＢの割り当て接続ポート情報とプリンタ２のＩＰアドレスとを取得する。
　その後、補助プログラム４２は、取得した接続ポート情報に基づいて、例えば、ＭＩＢ（Management Information Baseの略）を使って、プリンタ２に設定情報の送信を要求する（Ｔ１７）。すると、その要求を受け付けたプリンタ２は、記憶部２２の各種情報２６からプリンタ２の設定情報を抽出して、その抽出された設定情報をＰＣ１に送信するので、補助プログラム４２は、その設定情報を取得し（Ｔ１８）、その後、取得された現在プリンタ２に設定されている設定情報をメモリ１２に記憶する（Ｔ１９）。なお、Ｔ１９の処理が、記憶処理の一例である。
　なお、本形態では、補助プログラム４２が、例えば、ＭＩＢを使って、プリンタ２から直接、設定情報を取得するように構成したが、これに限定されることはない。例えば、ＯＳ４０の汎用印刷プログラム４１を介して取得するよう構成しても差し支えない。この場合、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４２に能力情報を要求し、汎用印刷プログラム４１は、その要求に応じて、ＩＰＰ（internet printing protocolの略）を用いて、プリンタ２に能力情報を要求する。プリンタ２は、能力情報にプリンタ２の設定情報を含めて応答する。そして、汎用印刷プログラム４１は、プリンタ２から送信される能力情報を補助プログラム４２に渡す。この場合、補助プログラム４２は、ＯＳ４０を介して間接的にプリンタ２の設定情報を取得することになり、補助プログラム４２は、Ｔ１７～Ｔ１８の処理を実行する必要がない。
　また、本形態では、プリンタ２の設定情報としては、用紙種類、印刷品質、用紙サイズ、カラーモード、印刷の向き、用紙汚れの低減等が挙げられ、また、これらの一部で構成されたものであっても良い。
　その後、補助プログラム４２は、起動画面の表示処理を実行し（Ｔ２０）、そして、補助プログラム４２は、ディスプレイ１３ａに例えば、図５に示す、起動画面５４をディスプレイ１３ａに表示する（Ｔ２１）。起動画面５４では、ＥＷＳ２３を表示するための起動ボタン５４１、照合を実行するための照合ボタン５４２、設定内容を確認するための設定確認ボタン５４３、終了ボタン５４４などが表示される。なお、ＰＣ１は、ユーザが、終了ボタン５４４を、ユーザＩＦ１３を介してクリックした際には、起動画面５４の表示を中止する。また、設定確認ボタン５４３は、起動ボタン５４１がクリックされるまでは、非表示ないしグレーアウト等の入力不能に表示される。
　図５に示す、起動画面５４がディスプレイ１３ａに表示された状態において、ユーザが、ＥＷＳにアクセスするための起動ボタン５４１を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると（Ｔ２２）、補助プログラム４２は、Ｔ１６で取得したプリンタ２のＩＰアドレスに基づくＥＷＳ２３のＵＲＬ情報をブラウザ４３に渡す（Ｔ２３）。なお、ブラウザ４３が起動していなければ、Ｔ２３ではブラウザ４３の起動も行われる。ブラウザ４３にＵＲＬ情報が渡されると、ブラウザ４３は、取得したＵＲＬ情報に基づいて、ＥＷＳ２３にアクセスしてウェブページデータを要求する（Ｔ２４）。そして、ＥＷＳ２３からログイン画面のウェブページデータが渡され、そのログイン画面がブラウザ４３に表示される。そして、そのログイン画面を介してブラウザ４３に入力されたパスワードが、プリンタ２に記憶されるパスワード情報２５と一致した場合にはＥＷＳ２３へのログインに成功し、ＥＷＳ２３から設定画面のウェブページデータが送信される（Ｔ２５）。このように本形態では、Ｔ２２による起動ボタン５４１の操作を待ってからＥＷＳ２３にアクセスすることから、Ｔ２２の処理が選択受付処理の一例になる。
　なお、本形態では、起動ボタン５４１の操作を待ってからＥＷＳ２３にアクセスように構成したが、起動ボタン５４１の操作を待たずに、起動画面５４の表示後に自動的にＥＷＳ２３にアクセスしてもよい。この場合、ＥＷＳ２３にアクセスするために起動ボタン５４１を操作するという手間を省くことができる。また、起動画面５４に起動ボタン５４１が表示されるように構成したが、これに限定されることはない。例えば、起動画面５４上に、起動ボタン５４１がポップアップ画面等の専用画面で表示されるように構成しても差し支えない。
　その後、ブラウザ４３は、受信した設定画面のウェブページデータに基づいて、そのウェブページの表示処理を実行し（Ｔ２６）、その後、図６（Ａ）に示す設定画面のホーム５５をディスプレイ１３ａに表示する（Ｔ２７）。なお、このＴ２３の処理に基づいてブラウザ４３に設定画面を表示させる処理が、表示処理の一例である。
　本形態では、ホーム画面５５においてプリンタ２のステータスを表示している。従って、ユーザは、ディスプレイ１３ａに表示されたホーム画面５５を閲覧することにより、プリンタ２の現在の状態を知ることが可能となる。
　すなわち、本形態では、ユーザが、ＥＷＳ２３を起動するための起動ボタン５４１を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると（Ｔ２２）、図６（Ａ）に示すホーム画面５５等の設定画面がディスプレイ１３ａに表示されるので（Ｔ２７）、ユーザは、プリンタ２の現在のステータスや設定内容を的確に把握することが可能となり、従って、ユーザの利便性が向上する。
　また、本形態では、ユーザが、ＥＷＳを起動するための起動ボタン５４１を、ユーザＩＦ１３を介してクリックしなければ、ＥＷＳ２３にアクセスせず、ホーム画面５５をユーザＩＦ１３に表示することがない。そのため、ウェブページの表示が必要なければ起動ボタン５４１を操作しなければよく、ＥＷＳ２３のウェブページの表示を行わないことで無駄な表示を回避できる。
　ここでユーザが、ブラウザ４３に表示されたウェブページ画面上において、ユーザＩＦ１３を介して印刷設定の設定変更操作をすると（Ｔ２８）、ブラウザ４３は、その指示に基づいて、ウェブページ画面の表示変更処理を実行して（Ｔ２９）、変更後のウェブページ画面をディスプレイ１３ａに表示する（Ｔ３０）。
　具体的には、本形態では、図６（Ａ）に示すホーム画面５５において、ユーザが、左メニュー中の「基本設定」ボタン５５１を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、ブラウザ４３は、基本設定画面（図示せず）をディスプレイ１３ａに表示する。その後、さらに、基本設定画面の左メニュー中の「印刷設定オプション」ボタン５６２をクリックすると、ブラウザ４３は、その指示に基づいて、図６（Ｂ）に示す印刷設定オプション用設定画面５６をディスプレイ１３ａに表示する。
　このように本形態では、ブラウザ４３が、ＰＣ１に接続されたプリンタ２の印刷設定の内容をディスプレイ１３ａに表示することで、印刷設定オプション用設定画面５６を介してプリンタ２に設定されている印刷設定が正しく設定されているかを確認できる。
　印刷設定オプション用設定画面５６では、例えば、用紙の汚れの低減機能について、片面印刷時および両面印刷時に、「オフ」、「弱」、「強」の中から何れか１つをそれぞれ設定可能である。また、片方向印刷機能について、「オフ」または「オン」の何れかを設定可能である。
　すなわち、プリンタ２では、用紙のおもて面の印刷内容によっては、インクが乾きにくく、用紙のうら面が汚れる場合がある。従って、プリンタ２の用紙の汚れの低減機能では、ユーザが「弱」を設定すると、プリンタ２は、遅めの速度および通常のインク量で用紙に印刷をして用紙の汚れの低減を図る。また、ユーザが「強」を設定すると、プリンタ２は、遅めの速度および少なめのインク量で用紙に印刷をして用紙の汚れの低減を図る。なお、ユーザが「オフ」を設定すると、プリンタ２は、通常の速度および通常のインク量で用紙に印刷をする。また、「オフ」、「弱」、「強」の設定は、ディスプレイ１３ａに表示されたプルダウンメニュー５６３、５６４のドロップダウンリストの中から、「オフ」、「弱」、「強」のいずれか１つをユーザがクリックすれば、設定変更することができる（Ｔ２８）。
　また、プリンタ２の片方向機能では、ユーザが「オフ」を設定すると、プリンタ２は、両方向から用紙に印刷を行うので、印刷速度が向上する。また、ユーザが「オン」を設定すると、プリンタ２は、片方向から用紙に印刷を行うので、印刷速度は遅くなるが印刷品質は向上する。なお、「オフ」、「オン」の設定は、ディスプレイ１３ａに表示されたプルダウンメニュー５６５のドロップダウンリストの中から、「オフ」、「オン」のいずれか１つをユーザがクリックすれば、設定することができる（Ｔ２８）。
　なお、図６（Ｂ）に示す印刷設定オプション用ウェブページ画面５６は、印刷設定の初期の状態を示す。本形態では、ユーザが、図６（Ｂ）に示す印刷設定オプション用設定画面５６において、片面印刷では、その初期状態「オフ」から「弱」に、また、両面印刷では、その初期状態「オフ」から「強」に、それぞれ設定変更したことを前提として以下の説明を進めるものとする。なお、片方向印刷については、初期状態の「オフ」から設定を変更していないものとする。
　従って、ブラウザ４３は、ユーザの設定変更操作に基づいて、印刷設定オプション用設定画面５６の表示変更処理を実行する（Ｔ２９）。その後、ブラウザ４３は、表示変更処理した印刷設定オプション用設定画面５６をディスプレイ１３ａに表示する。
　また、図６（Ｂ）に示す印刷設定オプション用設定画面５６において、ユーザが、「ＯＫ」ボタン５６６を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、ブラウザ４３に対して印刷設定の変更指示をすることができる（Ｔ３１）。なお、「キャンセル」ボタン５６７を、ユーザＩＦ１３を介してクリックした場合には、ブラウザ４３に対して印刷設定の変更指示が行われることはない。
　印刷設定の変更指示を受けたブラウザ４３は、プリンタ２に対して、印刷設定の変更指示があったことを示す情報を送信する（Ｔ３２）。そして、その情報を受信したプリンタ２は、印刷設定を変更する（Ｔ３３）。本形態では、用紙の汚れの低減機能について、片面印刷時おいては、「オフ」から「弱」に、また、両面印刷時においては、「オフ」から「強」にそれぞれ設定を変更する。
　また、図６（Ａ）に示すホーム画面５５、図６（Ｂ）に示す印刷設定オプション用設定画面５６等において、ユーザが、「ログアウト」ボタン５５６を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、プリンタ２に対して、ログアウト指示があったことを示す情報が送信されることにより、ＥＷＳ２３に対してログアウトが指示される。
　続いて、本形態の、補助プログラム４２の動作に基づく照合処理の手順の一例について、図７のシーケンス図を参照して説明する。
　ディスプレイ１３ａに表示された起動画面５４において、ユーザが、照合を開始するための照合ボタン５４２を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると（Ｔ４１）、補助プログラム４２は、Ｔ１６の処理において取得した接続ポート情報に基づいて、プリンタ２に設定情報の送信を要求する（Ｔ４２）。すると、その要求を受け付けたプリンタ２は、記憶部２２の各種情報２６からプリンタ２の設定情報を抽出して、その抽出された設定情報をＰＣ１に送信するので、補助プログラム４２は、その設定情報を取得する（Ｔ４３）。Ｔ４２～Ｔ４３は、Ｔ１７～Ｔ１８と同様である。
　このように本形態では、照合ボタン５４２がクリックされたことに応じて照合のための処理を開始する。すなわち、印刷設定内容の照合が不要なユーザにとっては、照合結果の表示が煩わしく不満に感じることもある。そこで、設定内容を照合する前に照合ボタン５４２のクリック（確認指示の入力の一例）を受け付けてから設定内容の照合のための処理を実行することで、設定内容の照合が不要なユーザにとっての不満を解消できる。
　次に、補助プログラム４２は、Ｔ４３の処理においてプリンタ２から取得した設定情報と、Ｔ１９の処理においてメモリ１２に記憶した初期の設定情報とを比較し、設定情報の差分を抽出する。つまり、初期の印刷設定から変更された印刷設定を抽出する（Ｔ４４）。なお、Ｔ４４の処理が、照合処理の一例である。
　次に、補助プログラム４２は、抽出された設定情報の差分を表示するための表示処理を実行し（Ｔ４５）、図８に示す照合結果画面５７をディスプレイ１３ａに表示する（Ｔ４６）。
　図８に示す照合結果画面５７では、Ｔ３１の処理において印刷設定の変更指示が行われた場合には、変更された印刷設定について、初期の設定と現在の設定との対比が表示される。例えば本形態では、用紙の汚れの低減機能において、片面印刷時および両面印刷時について、初期の設定値「オフ」と、現在の設定値「弱」または「強」がそれぞれ表示される。この際、片方向印刷機能については、設定変更されていないので、照合結果画面５７には表示されない。また、照合結果画面５７では、「初期に戻す」ボタン５７１、「ＯＫ」ボタン５７２、「再表示」ボタン５７３が表示される。
　このように本形態では、補助プログラム４２がプリンタ２の印刷設定の内容のうち、初期の印刷設定との照合が実行された際の差分となる設定、すなわち変更された印刷設定を表示することで、ユーザは、ディスプレイ１３ａに表示された照合結果画面５７を介して変更した印刷設定が正しく設定されているかを確認することができる。また、変更箇所のみが表示されるため、全ての設定内容を表示する場合と比較して、変更した設定が分かり易い。
　次に、照合結果画面５７において、ユーザが、ユーザＩＦ１３を介して「初期に戻す」ボタン５７１、「ＯＫ」ボタン５７２、「再表示」ボタン５７３のいずれかのボタンをクリックしていずれかを指示する（Ｔ４７）。そして、ユーザが、「初期に戻す」ボタン５７１をクリックして「初期に戻す」を指示した場合、補助プログラム４２は、プリンタ２の印刷設定を行う設定要求コマンドを、メモリ１２に記憶した初期の設定情報と関連付けてプリンタ２に送信する（Ｔ４８）。従って、プリンタ２は、受信した設定情報に基づいて初期の状態に戻すための設定処理を実行する（Ｔ４９）。その後、補助プログラム４２は、起動画面５４を、ユーザＩＦ１３に再び表示するための表示処理を実行し（Ｔ５０）、その後、図５に示す起動画面５４をユーザＩＦ１３に再び表示する（Ｔ５１）。なお、Ｔ４７の処理が変更受付処理の一例であり、また、Ｔ４８の処理が、設定処理の一例である。
　このように本形態では、補助プログラム４２が設定内容を初期に戻す変更指示を受け付けた場合に、変更前の印刷設定内容に変更するコマンドをプリンタ２に送信することで、ＥＷＳ２３のウェブページからの印刷設定がキャンセルされてプリンタ２の印刷設定が元に戻され、これにより、誤った設定変更での運用を回避できる。
　また、Ｔ４７において、ユーザが、「ＯＫ」ボタン５７２クリックして「ＯＫ」を指示した場合には、補助プログラム４２は、設定要求コマンドをプリンタ２に送信せずに、起動画面５４をユーザＩＦ１３に再び表示するための表示処理を実行し（Ｔ５２）、その後、図５に示す起動画面５４をユーザＩＦ１３に再び表示する（Ｔ５３）。
　また、Ｔ４７において、ユーザが、「再表示」ボタン５７３をクリックして「再表示」を指示した場合には、補助プログラム４２は、ブラウザ４３に、再びＥＷＳ２３のＵＲＬ情報を渡す（Ｔ５４）。すると、ブラウザ４３は、取得したＵＲＬ情報に基づいて、プリンタ２のＥＷＳ２３をアクセスしてウェブページデータを要求する（Ｔ５５）。そして、プリンタ２は、ウェブページデータをブラウザ４３に対して送信する（Ｔ５６）。その後、ブラウザ４３は、受信したウェブページデータに基づいて、ウェブページの表示処理を実行し（Ｔ５７）、その後、図６（Ａ）に示すホーム画面５５をディスプレイ１３ａに再表示する（Ｔ５８）。従って、ユーザは、ホーム画面５５において、左メニュー中の「基本設定」ボタン５５１を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすることによって、プリンタ２の印刷設定を再設定することができる。
　このように本形態では、補助プログラム４２は、「再表示」ボタン５７３がクリックされた場合には、再度、ブラウザ４３に対してＵＲＬ情報を渡すことで、ウェブページを再表示して設定のやり直しが可能になり、誤った設定変更での運用を回避できる。なお、この場合のＴ４７の処理が、再表示受付処理の一例である。
　なお、ディスプレイ１３ａに表示された起動画面５４において、ユーザが、起動ボタン５４１をクリックすると、補助プログラム４２は、ブラウザ４３にＥＷＳ２３が提供するウェブページを表示させるとともに、設定内容を確認するための設定確認ボタン５４３をクリック可能に切り替える。そして、ユーザが、設定確認ボタン５４３を、ユーザＩＦ１３を介してクリックすると、補助プログラム４２は、Ｔ４２～Ｔ４３と同様の手順でプリンタ２から設定情報を取得し、取得した設定情報を表示する確認画面を表示するための表示処理を実行し、例えば、図９に示す、設定確認画面５８をディスプレイ１３ａに表示する。設定確認画面５８では、取得された設定情報に基づく情報の他、起動画面５４に戻るためのＯＫボタン５８１などが表示される。設定確認画面５８では、変更された設定値に限らず、印刷設定オプションの全ての設定値が表示される。また、図９に示した設定確認画面５８では、設定情報のうち、印刷設定オプションの設定値のみが表示されているが、プリンタ２に設定されている他の情報も表示してもよい。設定確認画面５８を表示することで、ブラウザ４３を介してプリンタ２に設定されている設定内容を確認できる。設定確認ボタン５４３は、表示受付処理の一例であり、設定確認画面５８は、設定表示処理の一例である。
　続いて、ユーザの操作による印刷実行の指示を受け付けた場合の各プログラムによる手順について、図１０のシーケンス図を参照して説明する。なお、ユーザによる印刷実行の指示は、汎用印刷プログラム４１に直接入力されても良いし、ブラウザ４３またはアプリ４４に入力され、ブラウザ４３またはアプリ４４から汎用印刷プログラム４１に出力されても良い。
　汎用印刷プログラム４１は、ユーザによる印刷実行の指示に基づいて（Ｔ６１）、補助プログラム４２を起動して、印刷実行の指示に対応する処理を要求する（Ｔ６２）。Ｔ６２の処理では、補助プログラム４２は、印刷実行の指示を受け付けた際に設定されていた印刷設定の情報を、汎用印刷プログラム４１から受け取る。汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像を示す画像データも補助プログラム４２に渡しても良い。
　補助プログラム４２は、印刷指示を受けて、プリンタ２に対して本体能力の情報を要求する（Ｔ６３）。そして、プリンタ２から本体能力の情報を取得する（Ｔ６４）。なお、本体能力の情報には、例えば、プリンタ２にて実行可能な画像処理の情報が含まれる。補助プログラム４２は、取得した本体能力の情報に基づいて、Ｔ６２にて受け取った印刷設定の情報を確認する（Ｔ６５）。Ｔ６５では、補助プログラム４２は、例えば、印刷設定とプリンタ２の本体能力とに齟齬が生じていないかを確認する。さらに、補助プログラム４２は、確認結果の印刷設定の情報を汎用印刷プログラム４１に渡す（Ｔ６６）。
　なお、補助プログラム４２は、Ｔ６５の確認の結果に応じて、Ｔ６６では、印刷設定を変更して渡しても良い。例えば、Ｔ６２にて受け取った印刷設定として、汎用印刷プログラム４１や補助プログラム４２にて実行するよりもプリンタ２にて実行する方が好ましい画像処理の情報が含まれている場合、補助プログラム４２は、その画像処理を除いた印刷設定に変更しても良い。その場合、補助プログラム４２は、後の手順にてプリンタ２に渡せるように、除いた印刷設定の情報を記憶し、Ｔ６６では、変更後の印刷設定の情報を汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。
　汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った印刷設定を用いて、印刷対象の画像の画像データの形式を中間画像データの形式に変換することで中間画像データを生成して、生成した中間画像データを補助プログラム４２に渡す（Ｔ６７）。アプリ４４に含まれる画像データは種々のタイプのものであり、汎用印刷プログラム４１は、印刷対象の画像データを、印刷データの生成に適した中間画像データに変換する。なお、印刷対象の画像データが印刷データの生成に適したデータであれば、中間画像データの生成を省略し、そのまま中間画像データとしても良い。中間画像データは、例えば、ＸＰＳデータである。
　補助プログラム４２は、Ｔ６７にて受け取った中間画像データに基づいてラスタライズを実行し、印刷対象の画像を示す印刷データを生成する（Ｔ６８）。Ｔ６８にて生成される印刷データは、プリンタ２にて印刷に使用できる形式のデータであり、例えば、プリンタ２のモデルに専用のＰＤＬデータである。
　プリンタ２に対応する補助プログラム４２にてラスタライズすることで、汎用印刷プログラム４１にてラスタライズする場合に比較して自由度が大きく、プリンタ２での印刷に適した印刷データが生成される可能性が高い。なお、補助プログラム４２によって生成される印刷データは、プリンタ２のモデル以外のプリンタでの印刷にも使用できる形式のデータであっても良い。
　補助プログラム４２は、Ｔ５８にて生成した印刷データを、印刷の実行を指示する印刷コマンドとともにプリンタ２に送信する（Ｔ６９）。補助プログラム４２は、Ｔ６５にてプリンタ２に実行させると決定した画像処理がある場合、その処理の情報も含む印刷コマンドを生成する。補助プログラム４２は、さらに、印刷データの送信を終了したことを汎用印刷プログラム４１に通知しても良い。
　印刷データと印刷コマンドとを受信したプリンタ２は、受信した印刷コマンドに基づいて、印刷データの画像の印刷を実行する（Ｔ７０）。これにより、印刷物が生成される。
　なお、補助プログラム４２が印刷データを生成する代わりに、汎用印刷プログラム４１が印刷データの生成を行っても良い。例えば、補助プログラム４２は、Ｔ６７にて受け取った中間画像データと印刷実行の情報とを汎用印刷プログラム４１に渡し、汎用印刷プログラム４１が、中間画像データをラスタライズして印刷データを生成しても良い。その場合、汎用印刷プログラム４１は、生成した印刷データを補助プログラム４２に渡す。そして、補助プログラム４２は、汎用印刷プログラム４１から印刷データを受け取った場合、汎用印刷プログラム４１から受け取った印刷データを、印刷の実行を指示する印刷コマンドとともにプリンタ２に送信する。
　汎用印刷プログラム４１によって生成される印刷データは、各種のプリンタにて印刷に使用できる形式の印刷データであり、例えば、ＰＷＧＲａｓｔｅｒデータ、または、ＰＤＦデータである。汎用印刷プログラム４１によってラスタライズするとすれば、補助プログラム４２の処理が少なく、処理時間増大の回避が見込まれ、また、補助プログラム４２のプログラムサイズが抑えられる。
　なお、プリンタ２への印刷データや印刷コマンドの送信は、汎用印刷プログラム４１が行っても良い。つまり、補助プログラム４２は、生成した印刷データを、プリンタ２を送信先としてＰＣ１から送信されるように、汎用印刷プログラム４１に渡しても良い。その場合、汎用印刷プログラム４１は、補助プログラム４２から受け取った印刷データ等をプリンタ２に送信する。
　以上、詳細に説明したように、本形態では、ＯＳ４０にて、補助プログラム４２の起動指示が受け付けられた際、すなわち、図４に示すプリンタ画面５３において「アプリ起動」ボタン５３２を、ユーザＩＦ１３を介してユーザがクリックすると、補助プログラム４２がＯＳ４０からプリンタ２の接続情報を取得し、その接続情報に基づくＵＲＬ情報を用いてプリンタ２のＥＷＳ２３にアクセスし、ＥＷＳ２３によって提供されるウェブページを表示する。これにより、ユーザは、プリンタ２のＥＷＳ２３によって提供されるウェブページを閲覧するために、そのプリンタ２のアドレスを入力する必要なく、またそのＥＷＳ２３を表示するための印刷アプリを起動させる操作を行う必要なく、印刷指示とは別の、あらかじめＯＳ４０に用意された起動指示の入力という操作だけでそのウェブページを閲覧できる。
　なお、本明細書に開示される実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、ＰＣ１に接続される装置は、プリンタに限らず、複合機、複写機、ＦＡＸ装置、等印刷機能を有する装置であればよい。また、ＰＣ１に接続されるプリンタの数は、図示の例に限らず、２台以上でも良い。
　また、本形態では、ＰＣ１はノート型のパーソナルコンピュータにより構成したが、デスクトップ型のパーソナルコンピュータにより構成しても差し支えない。この場合には、ＰＣ１は、ユーザＩＦ１３の機能を実現するデバイス、具体的には、キーボード、マウス、ディスプレイ等を接続するためのインタフェースを備える。また、ＰＣ１は、スマートフォンやタブレット等によって構成しても差し支えない。
　また、ブラウザ４３がＥＷＳ２３にアクセスできない場合や、ブラウザ４３が、プリンタ２のＥＷＳ２３をアクセスしてウェブページデータを要求した際に（Ｔ２４）、ユーザＩＦ１３を介して入力されたパスワードが、パスワード情報２５と一致しなかった場合には、補助プログラム４２は、図５に示す、起動画面５４上においてエラーを表示するように構成しても差し支えない。
　また、実施の形態では、補助プログラム４２の動作として、印刷動作のみを詳細に記載しているが、補助プログラム４２は、さらに他の役割を有していても良い。また、本形態の処理を実行するプログラムは、補助プログラム４２に限らず、汎用印刷プログラム４１を用いた印刷を行う際に、ＯＳ４０または汎用印刷プログラム４１から指示を受け付けるプログラムであればよい。例えば、マイクロソフト社が仕様公開した印刷ワークフローアプリ（Print workflow）でも良い。
　また、補助プログラム４２の実行タイミングは、実施の形態の例に限らない。例えば、ＯＳ４０から直接実行指示されて実行されても良く、または、常駐される補助プログラム４２であっても良い。常駐される場合には、補助プログラム４２は、実行命令を受けて前述した動作を行うとすれば良い。
　また、実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。
　また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。
　１　ＰＣ
　２　プリンタ
　２３　ＥＷＳ
　１１　ＣＰＵ
　１３ａ　ディスプレイ
　４０　ＯＳ
　４１　汎用印刷プログラム
　４２　補助プログラム
　４３　ブラウザ

Claims (10)

  1. 　情報処理装置のコンピュータによって実行可能であり、特定のプリンタに対応し、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにあらかじめ組み込まれた汎用印刷プログラムをサポートするサポートプログラムであって、前記オペレーティングシステムは、選択されたプリンタに対応するプログラムの起動指示を受け付けることが可能であり、前記汎用印刷プログラムには、前記起動指示に応じて処理を要求するプログラムがプリンタに関連付けられており、前記特定のプリンタには、ウェブサーバとして機能するプログラムが組み込まれ、前記ウェブサーバは、提供するウェブページを介して前記特定のプリンタの設定を受け付けることが可能であり、
    　前記コンピュータに、
    　　前記特定のプリンタが選択された状態で、前記起動指示を前記オペレーティングシステムが受け付けたことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
    　　　前記オペレーティングシステムから前記特定のプリンタの接続先を示す接続情報を取得する取得処理と、
    　　　前記取得処理にて取得された前記接続情報を用いて、前記特定のプリンタに組み込まれた前記ウェブサーバによって提供される前記ウェブページを表示する表示処理と、
    　　を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  2. 請求項１に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記表示処理では、
    　　前記情報処理装置に組み込まれているウェブブラウザを起動し、起動された前記ウェブブラウザに前記取得処理にて取得された前記接続情報を渡し、前記ウェブブラウザによって前記ウェブページを表示させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  3. 請求項１に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記サポートプログラムは、ウェブページを表示するブラウザ機能を有し、
    　前記表示処理では、
    　　前記取得処理にて取得された前記接続情報を用いて前記ウェブサーバにアクセスし、前記ウェブサーバから前記ウェブページを受信し、受信した前記ウェブページを前記ブラウザ機能を用いて表示する、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  4. 請求項１から請求項３のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記特定のプリンタが選択された状態で、前記起動指示を前記オペレーティングシステムが受け付けたことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
    　　　前記表示処理を実行させる前に、前記ウェブページを表示するか否かの選択を受け付ける選択受付処理を実行させ、
    　　　前記選択受付処理にて前記ウェブページを表示する前記選択を受け付けた場合に、前記表示処理を実行させ、
    　　　前記選択受付処理にて前記ウェブページを表示しない前記選択を受け付けた場合に、前記表示処理を実行させない、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記特定のプリンタが選択された状態で、前記起動指示を前記オペレーティングシステムが受け付けたことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
    　　　前記表示処理を実行させた後に、前記特定のプリンタに設定されている設定内容の表示指示を受け付ける表示受付処理を実行させ、
    　　　前記表示受付処理にて前記表示指示を受け付けた場合に、前記取得処理にて取得された前記接続情報を用いて前記特定のプリンタにアクセスし、前記特定のプリンタに設定されている設定内容を示す設定データを取得し、取得された前記設定データに示される前記設定内容を表示する設定表示処理を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  6. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記特定のプリンタが選択された状態で、前記起動指示を前記オペレーティングシステムが受け付けたことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
    　　　前記表示処理を実行させる前に、前記取得処理にて取得された前記接続情報を用いて前記特定のプリンタにアクセスし、前記特定のプリンタに設定されている設定内容を示す設定データを取得し、取得された前記設定データを前記情報処理装置のメモリに記憶する記憶処理を実行させ、
    　　　前記表示処理を実行させた後に、前記取得処理にて取得された前記接続情報を用いて前記特定のプリンタにアクセスし、前記特定のプリンタに設定されている設定内容を示す設定データを取得し、取得された前記設定データに示される設定内容と、前記記憶処理にて記憶された前記設定データに示される設定内容と、の差分を抽出し、抽出結果を表示する照合処理を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  7. 請求項６に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記表示処理を実行させた後に、前記特定のプリンタに設定されている設定内容の確認指示を受け付ける確認受付処理を実行させ、
    　　前記確認受付処理にて前記確認指示を受け付けた場合に、前記照合処理を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  8. 請求項６または請求項７に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記照合処理を実行させた後に、前記特定のプリンタの設定内容を元に戻す変更指示を受け付ける変更受付処理を実行させ、
    　　前記変更受付処理にて前記変更指示を受け付けた場合に、前記記憶処理にて記憶された前記設定データに示される設定内容を設定するコマンドを、前記取得処理にて取得された前記接続情報を用いて前記特定のプリンタに送信する設定処理を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  9. 請求項６または請求項７に記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記照合処理を実行させた後に、前記ウェブページを表示する再表示指示を受け付ける再表示受付処理を実行させ、
    　　前記再表示受付処理にて前記再表示指示を受け付けた場合に、前記表示処理を再実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
  10. 請求項１から請求項９のいずれか１つに記載するサポートプログラムにおいて、
    　前記コンピュータに、
    　　前記情報処理装置に組み込まれているアプリケーションプログラムから出力された印刷指示であって、前記汎用印刷プログラムに対して画像の印刷を前記特定のプリンタに行わせる前記印刷指示があったことによって、前記汎用印刷プログラムから処理が要求された場合に、
    　　　前記汎用印刷プログラムから前記画像を示す画像データを取得し、前記画像データに基づいて印刷コマンドを前記特定のプリンタに送信するための送信処理を実行させる、
    　ように構成されるサポートプログラム。
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