WO2023153121A1

WO2023153121A1 - プリンタ、情報処理方法、プログラム

Info

Publication number: WO2023153121A1
Application number: PCT/JP2023/000354
Authority: WO
Inventors: 大輔稲原; 浩司林; 美夏依田
Original assignee: サトーホールディングス株式会社
Priority date: 2022-02-14
Filing date: 2023-01-11
Publication date: 2023-08-17
Also published as: JP2023117591A

Abstract

本発明のある態様は、プリンタの識別情報を記憶する記憶部と、プリンタが印字を実行できる状態である場合に、印字を実行できる状態であることを示す画面を表示する表示部と、複数のプリンタの各々を識別する複数の識別情報と、各識別情報に関連付けられた複数の関連情報と、を記憶する外部の記憶装置との通信が可能になり、かつ記憶部に記憶されている識別情報が複数の識別情報の中に含まれている場合には、複数の関連情報の中から、記憶部に記憶されている識別情報に関連付けられた関連情報を取得する取得部と、ユーザによる所定の操作に応じて、取得部が取得した関連情報が前記画面に含まれるように表示部を制御する表示制御部と、を備えたプリンタである。

Description

プリンタ、情報処理方法、プログラム

　本発明は、プリンタ、情報処理方法、及び、プログラムに関する。

　従来、サーマルプリンタ等のプリンタに対してサービスマンが保守点検（メンテナンス）を行う際の労力を軽減するように構成したプリンタが提案されている。

　例えば特開２００７－２７６３６２号公報には、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリが接続されたことを認識した場合、当該ＵＳＢメモリに保存されている予め規定された形式で記述された指示情報を解析し、当該指示情報にプリンタに関する装置情報の読み取り指示が含まれている場合、当該解析結果に応じて、装置情報をＵＳＢメモリに書き込むようにしたプリンタが記載されている。

　ところで、プリンタが稼働している現場においてプリンタに保守点検の必要が生じた場合、サービスマンが派遣される前段階において、現場の担当者は先ず、例えばプリンタの製造会社の保守部門や代理店等に対して保守点検の問合せを行うのが通常である。しかし、現場の担当者は、保守点検の問合せ先の情報（電話番号等）がわからず適時に問合せを行うことができない場合がある。また、現場の担当者が保守点検の問合せ先の情報を知っているとしても、保守点検の問合せの応対者が必要とする情報（例えばプリンタのＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなど）が伝えることができず、保守点検を適時に行うことができない場合もある。
　なお、保守点検の問合せ先の情報が印刷されたシール等をプリンタ本体に貼付することは従来行われていたが、この作業は、特に現場で稼動しているプリンタの数が多い場合に煩雑である。

　そこで、本発明は、プリンタに関連する情報をプリンタのユーザが容易に確認できるようにすることを目的とする。

　本発明のある態様は、識別情報が予め割り当てられたプリンタであって、
　前記プリンタの前記識別情報を記憶する記憶部と、
　前記プリンタが印字を実行できる状態である場合に、印字を実行できる状態であることを示す画面を表示する表示部と、
　複数のプリンタの各々を識別する複数の識別情報と、各識別情報に関連付けられた複数の関連情報と、を記憶する外部の記憶装置との通信が可能になり、かつ前記記憶部に記憶されている識別情報が前記複数の識別情報の中に含まれている場合には、前記複数の関連情報の中から、前記記憶部に記憶されている識別情報に関連付けられた関連情報を取得する取得部と、
　ユーザによる所定の操作に応じて、前記取得部が取得した関連情報が前記画面に含まれるように前記表示部を制御する表示制御部と、
　を備えたプリンタである。

　本発明のある態様によれば、プリンタに関連する情報をプリンタのユーザが容易に確認できる。

一実施形態のプリンタの斜視図である。一実施形態のプリンタの背面図である。一実施形態のプリンタのオンライン画面の変化を例示する図である。一実施形態のプリンタにおいてオンライン画面に含まれるボタンを操作したときの画面遷移を示す図である。一実施形態のプリンタにおいてオンライン画面に含まれるボタンを操作したときの画面遷移を示す図である。一実施形態のプリンタにおいてオフライン画面に含まれるボタンを操作したときの画面遷移を示す図である。一実施形態のプリンタの内部構成を示すブロック図である。表示用データリストのデータ構成例を示す図である。一実施形態のプリンタによって実行されるＵＳＢ受信処理のフローチャートである。一実施形態のプリンタによって実行されるオンライン画面表示処理のフローチャートである。表示用データの一例と当該表示用データが反映されたオンライン画面とを示す図である。表示用データの一例と当該表示用データが反映されたオンライン画面とを示す図である。表示用データの一例と当該表示用データが反映されたオンライン画面とを示す図である。

　本開示において「識別情報」とは、複数のプリンタからいずれかのプリンタを識別するために用いられる情報であり、例えばプリンタに固有の情報である。プリンタに固有の情報としては、プリンタのＩＰアドレス、ＭＡＣ（Media Access Control）アドレス、シリアル番号、資産管理番号、端末整理番号等が挙げられる。しかし、本開示において「識別情報」とは、所定数の複数のプリンタが使用されている個々の現場において各プリンタを識別できればよく、必ずしもプリンタに固有の情報である必要はない。例えば、複数のプリンタが稼動している現場において、ユーザが当該複数のプリンタを区別するために便宜的に割り当てたコードや番号等も「識別情報」になり得る。

　本開示において「外部の記憶装置」とは、プリンタ以外の記憶装置であればよく、例えばＵＳＢメモリ、メモリカード（ＳＤカード等）等、プリンタに接続される比較的小型のメモリデバイスでもよいし、ＮＦＣタグ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を利用する電子機器、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）　Ｌｏｗ　Ｅｎｅｒｇｙを利用する電子タグ等、近距離無線通信によってプリンタと通信を行うメモリデバイスであってもよい。また、「外部の記憶装置」は、プリンタとネットワークを介して有線又は無線で通信可能なサーバであってもよい。

　一実施形態のプリンタは、識別情報が予め割り当てられており、当該識別情報を記憶する記憶部を備える。また、プリンタは、プリンタが印字を実行できる状態である場合に、印字を実行できる状態であることを示す画面を表示する表示部を備える。プリンタが印字を実行できる状態である場合とは、例えば、プリンタに対してホストコンピュータから印字指示を行ったときに当該印字指示に基づいてプリンタが印字を実行できる状態（オンライン状態）である場合である。「印字を実行できる状態であることを示す画面」を、以下の説明では適宜「オンライン画面」という。逆に、印字を実行できない状態であることを示す画面を「オフライン画面」という。

　一実施形態のプリンタは、複数のプリンタの各々を識別する複数の識別情報と、各識別情報に関連付けられた複数の関連情報と、を記憶する外部の記憶装置と通信可能に構成される。
　記憶装置が記憶する「関連情報」は特に限定しないが、プリンタに関連する情報であれば如何なる情報であってもよい。一実施形態のプリンタは、外部の記憶装置との通信が可能になり、かつプリンタの記憶部に記憶されている識別情報が、外部の記憶装置が記憶する複数の識別情報の中に含まれている場合には、外部の記憶装置から関連情報を取得する。つまり、プリンタは、外部の記憶装置が記憶する複数の関連情報の中から、自身の記憶部に記憶されている識別情報に関連付けられた関連情報を取得する。

　一実施形態のプリンタは、ユーザによる所定の操作に応じて、取得した関連情報がオンライン画面に含まれるように表示部を制御する。それによって、関連情報が表示されるようにオンライン画面をカスタマイズすることができ、プリンタの関連情報をプリンタのユーザが容易に確認できる。オンライン画面をカスタマイズすることは、以下の点で特に利点がある。

　一般に、プリンタが稼動している製造や販売等の現場のユーザは、プリンタの表示部に表示されるオンライン画面を確認することはできるものの、プリンタ自体には詳しくないため、プリンタの設定を変更することやプリンタの内部にある情報を閲覧することが制限されていることが多い。そこで、オンライン画面をカスタマイズすることで、例えばプリンタの保守点検の問合せ先の情報（電話番号等）や保守点検の問合せの応対者が必要とする情報（例えばプリンタのＩＰアドレスやＭＡＣアドレスなど）を関連情報として含むようにする。それによって現場のユーザは、プリンタの保守点検について適時に問合せを行うことができ、また、プリンタ固有の情報等を問合せの応対者に適時に伝えることが可能となる。

　以下、本発明の一実施形態に係るプリンタについてより具体的に説明する。また、説明の便宜のために、プリンタ３が病院で稼動しており、リストバンド、検体ラベル、又は、注射ラベルといった、患者あるいは医療用具に用いられる印字媒体（以下では、適宜「用紙」という。）を発行する場合を例にして説明する。
　なお、リストバンドは、患者の取り違え防止のために患者情報が記載されたラベルである。検体ラベルは、患者から採取した検体の内容や患者情報等が記載されたラベルである。注射ラベルは、患者に注射投与する内容・状況や患者情報等が記載されたラベルである。

　図１及び図２にそれぞれ、一実施形態のプリンタ３の斜視図及び背面図を示す。
　プリンタ３は例示的なサーマルプリンタである。図１に示すように、プリンタ３の構成部品を収容するハウジング４２と、例えば用紙をセットする際にハウジング４２を開放するためのカバー４３とを有する。カバー４３は、オープンレバー４１に対する操作に伴ってハウジング４２に対して揺動して開放可能となるようにハウジング４２に軸支されている。
　プリンタ３の前面には、電源ボタン３２ａと、表示パネル３３ａと、用紙排出口４４とが配置される。印字された用紙は、用紙排出口４から排出される。電源ボタン３２ａは、プリンタ３を起動するためのボタンである。
　プリンタ３が起動すると、表示パネル３３ａには、オンライン画面が表示される。オンライン画面は、プリンタ３が印字を実行できる状態を示す画面である。

　図２に示すように、プリンタ３の背面には、ＤＣ入力コネクタ４５、ＬＡＮコネクタ３７ａ、及び、ＵＳＢコネクタ３８ａ，３８ｂが設けられる。
　ＤＣ入力コネクタ４５は、プリンタ３を動作させる直流電源を入力するためのコネクタである。ＬＡＮインタフェース３７は、例えば印字指示を行うホストコンピュータとＬＡＮケーブル（図示せず）を介して接続させるためのポートである。
　ＵＳＢコネクタ３８ａ，３８ｂはそれぞれ異なるタイプ（例えば、Ｔｙｐｅ－ＡやＴｙｐｅ－Ｂ）のＵＳＢを接続させるためのポートである。以下の説明では、ＵＳＢコネクタ３８ａ，３８ｂを総称して「ＵＳＢコネクタ」という。

　なお、図１及び図２に示したプリンタ３は、説明の便宜のための一例に過ぎず、外部との通信を行うための通信インタフェースとオンライン画面を表示させるための表示パネルとを備えている限り、如何なる形態、如何なる印字形式のプリンタであってもよい。

　一実施形態のプリンタ３には、オンライン画面を変更するための表示アプリケーション（ソフトウェア）がインストールされている。表示アプリケーションは、外部から表示用データ（後述する）を取得した場合に、取得した表示用データに基づいてオンライン画面を変更する。
　表示用データの取得先は限定しないが、好ましい例ではプリンタ３に接続されたＵＳＢメモリである。以下では、プリンタ３がＵＳＢメモリから表示用データを取得してオンライン画面を変更する場合を例にして説明する。

　オンライン画面の変更例を図３に示す。
　図３において、画面Ｇ１は、変更前のプリンタ３のオンライン画面（標準画面）である。このオンライン画面は、プリンタ３のデフォルト設定の画面であり、オフライン状態に切り替えるボタンｂ０を含む比較的情報量の少ない画面である。
　画面Ｇ２ａ及び画面Ｇ２ｂはそれぞれ、変更後のプリンタ３のオンライン画面（以下、適宜「カスタマイズ画面」という。）である。画面Ｇ２ａと画面Ｇ２ｂの違いは、画面の右上に配置されるロゴの表示内容である。すなわち、画面Ｇ２ａは、オンライン状態であることを示すロゴ１１０ａを表示し、画面Ｇ２ｂは、プリンタ３が稼働する現場に特化したカスタマイズしたロゴ１１０ｂを表示する。
　画面Ｇ２ａ及び画面Ｇ２ｂはそれぞれ、プリンタ関連テキスト群１００、及び、ボタンｂ１～ｂ５を含む。

　プリンタ関連テキスト群１００は、プリンタ３に関連するテキスト１０１～１０６を含み、ＵＳＢメモリから取得する表示用データ（関連情報の一例）に記述されている。
　図３に例示するプリンタ関連テキスト群１００は、プリンタ３のＩＰアドレス、プリンタ３が稼働している現場（例えば「病院」）の部門名（「入院受付」）、用途名（「リストバンド」）、備考として端末管理番号に対応するテキストである。なお、用途名は、プリンタ３の用途（図３の例では、リストバンドがプリンタ３によって発行される）を表している。

　次に、図４及び図５を参照して、図３に示した変更後のオンライン画面Ｇ２ａ，Ｇ２ｂにおけるボタンｂ１～ｂ５の機能について説明する。なお、これらの機能は、プリンタ３にインストールされている表示アプリケーションによって実現される。

　図４に示すように、オンライン画面Ｇ２ａにおいてボタンｂ１が操作されると、画面Ｇ３が表示される。画面Ｇ３では、オンライン画面Ｇ２ａにおいてＩＰアドレスを表示するか否かの切り替え（ＯＮ：表示、ＯＦＦ：非表示）、及び、表示用データ更新を行うことができる。表示用データ更新は、オンライン画面Ｇ２ａに表示されている個々のテキストを編集するモードである。
　オンライン画面Ｇ２ａにおいてボタンｂ２が操作されると、画面Ｇ４が表示される。画面Ｇ４では、プリンタ３のＭＡＣアドレスが表示される。
　オンライン画面Ｇ２ａにおいてボタンｂ３が操作されると、画面Ｇ５が表示される。画面Ｇ５では、プリンタ３の保守点検に関する問合せ先の情報（問合せ先の電話番号、及び、プリンタ３のシリアル番号を含む）が表示される。
　オンライン画面Ｇ２ａにおいてボタンｂ４が操作されると、図５に示すように、例えば画面Ｇ６，Ｇ７がユーザの選択に応じて順に表示される。画面Ｇ６，Ｇ７は、一例として、用紙セットを説明するヘルプ動画を選択するときの画面遷移を示している。この例に示すように、プリンタ３には、ユーザがプリンタ３のサプライ品（用紙やインクリボン）をセットあるいは交換することを補助し、あるいは、プリンタ３の用途に応じて異なるプリンタ設定方法を表示するための複数のヘルプ動画が格納されており、ユーザの選択により特定のヘルプ動画を再生することができる。
　オンライン画面Ｇ２ａのボタンｂ５はフィードボタンであり、ボタンｂ５が操作されるとプリンタ３内の用紙の紙送りが行われる。

　図４に示すように、オンライン画面Ｇ２ａ（カスタマイズ画面）では、プリンタ関連テキスト群１００において各項目名と各項目に関する情報が対応付けて表示されるとともに、さらに詳しい情報をユーザが望む場合にはボタン操作によって情報が補充的に提示される。そのため、ユーザが必要な情報を容易に把握できる構成となっている。

　図３に示したボタンｂ０が操作されると、図６に例示するオフライン画面Ｇ１０が表示される。
　図６に示すように、画面Ｇ１０は、オンライン状態に切り替えるボタンｂ６、フィードボタンｂ７、及び、設定ボタンｂ８を含む。
　一実施形態では、オフライン状態では、表示アプリケーションを有効にする表示設定（第２の表示モードの一例）と、表示アプリケーションを無効にする表示設定（第１の表示モードの一例）との間で切り替えることが可能である。この切り替えは以下のようにして行われる。すなわち、画面Ｇ１０において設定ボタンｂ８を操作すると、プリンタ３の各機能の設定変更を行うためのボタンｂ９～ｂ１１等を含む画面Ｇ１１に切り替わる。画面Ｇ１１においてボタンｂ１１を操作すると画面Ｇ１２が表示され、ボタンｂ１２の操作に応じて表示アプリケーションの有効／無効を切り替えることができる。

　表示アプリケーションの有効／無効の切り替えを行うことで、例えば同じ現場で稼動している複数のプリンタ３の中で一部のプリンタ３のオンライン画面を標準画面（図３の画面Ｇ１）とし、他のプリンタ３のオンライン画面をカスタマイズ画面（図３の画面Ｇ２ａ又はＧ２ｂ）とすることができる。つまり、複数のプリンタ３の各々についてオンライン画面をカスタマイズ画面とするか標準画面とするか、柔軟に設定することができる。

　次に、図７を参照して、プリンタ３の構成について説明する。図５は、一実施形態のプリンタ３の内部構成を示すブロック図である。
　図７に示すように、一実施形態のプリンタ３は、制御部３１、操作入力部３２、表示部３３、搬送部３４、印字部３５、ストレージ３６（記憶部の一例）、ＬＡＮインタフェース（Ｉ／Ｆ）３７、及び、ＵＳＢインタフェース（Ｉ／Ｆ）３８を備える。

　制御部３１は、マイクロプロセッサを主体として構成され、ファームウェアを実行してプリンタ３の全体を制御する。例えば、制御部３１は、ストレージ３６に記憶されている印字データを描画データに変換し、描画データのライン毎のデータであるラインデータを順次、印字部３５へ送出する。制御部３１は、ＬＡＮインタフェース３７を介してホストコンピュータ７から印字データとともに印字指示を受ける。

　制御部３１は、オンライン画面をカスタマイズするための表示アプリケーションを実行する。
　制御部３１は、例えばフラッシュメモリ等の不揮発性メモリであるメモリ３１１を有する。制御部３１は、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データをメモリ３１１に記録する。メモリ３１１はまた、プリンタ３のＩＰアドレスやＭＡＣアドレス等、プリンタ３に固有の情報を記憶する。メモリ３１１は、オンライン画面を表示するときに制御部３１から参照される。

　操作入力部３２は、電源ボタン３２ａ（図１参照）及び表示パネル３３ａ（図１参照）に実装されたタッチ入力機構を備え、ユーザの操作入力を制御部３１に出力する。
　表示部３３は、表示パネル３３ａ（図１参照）と表示制御回路を備え、制御部３１によるファームウェア及び表示アプリケーションの実行結果を表示する。

　搬送部３４および印字部３５は、制御部３１から順次送出されるラインデータに基づいて印字を行う。搬送部３４は、プラテンローラ（図示せず）、および、図示しないモータ駆動回路およびモータを含み、プリンタ３内の用紙の搬送を行う。ファームウェアによる搬送要求に基づき、モータ駆動回路が、プラテンローラの回転を制御するモータを駆動することによって、用紙を搬送させる。
　印字部３５は、サーマルヘッドおよびヘッド駆動回路（共に図示せず）を含む。ヘッド駆動回路は、ラインデータに基づきサーマルヘッドの各発熱抵抗体に選択的に電流を流すことで、用紙に印字を行う。

　ストレージ３６は、不揮発性のメモリであり、例えばフラッシュメモリ等のＳＳＤ（Solid State Drive）である。ストレージ３６は、外部のホストコンピュータから取得した印字データを記憶するほか、プリンタ３のＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス等の固有の識別情報を記憶する。
　ストレージ３６はまた、ユーザがプリンタ３のサプライ品をセットあるいは交換することを補助し、あるいは、プリンタ３の用途に応じて異なるプリンタ設定方法を表示するための複数のヘルプ動画（画像情報の一例）を記憶する。この複数のヘルプ動画は、ユーザに選択されたヘルプ動画を表示する際に制御部３１から参照される。

　ＬＡＮインタフェース３７は、ＬＡＮコネクタ３７ａ（図２参照）を有し、ホストコンピュータ７との間で通信を行う通信インタフェースである。
　ＵＳＢインタフェース３８は、ＵＳＢコネクタ３８ａ，３８ｂ（図２参照）を有し、ＵＳＢメモリ５との間で通信を行う通信インタフェースである。

　ＵＳＢメモリ５（外部の記憶装置の一例）は、表示用データリストと１以上の画像ファイル（例えば、図３のロゴ１１０ｂ（図３参照）に反映される画像ファイル；以下、「ロゴファイル」という。）を格納する。なお、表示用データリストに参照すべきロゴファイルがない場合には、ＵＳＢメモリ５にはロゴファイルが格納されていなくてもよい。ロゴファイルは、静止画であってもよいし動画であってもよい。
　表示用データリストは、複数のプリンタ３の各々に対応する複数の表示用データを含む。表示用データリストのデータ構成例を図８に示す。表示用データリストの各レコードは、個々のプリンタ３に対応する表示用データである。

　表示用データリストの各レコードは、「ＩＰ」，「ＩＰ＿ＯＦＦ」，「Ｔｙｐｅ１」，「Ｔｙｐｅ２」，「Ｔｙｐｅ３」，「Ｔｙｐｅ４」，「Ｔｙｐｅ５」，「Ｔｙｐｅ６」，「Ｃｏｎｔａｃｔ」、「Ｔｅｌ」，「Ｌｏｇｏ」の各フィールドの値を含む。

　「ＩＰ」フィールドの値は、ＩＰアドレス（識別情報の一例）を示し、カスタマイズ画面のプリンタ関連テキスト群１００（図３参照）に含まれるＩＰアドレスに反映される。
　「ＩＰ＿ＯＦＦ」フィールドの値は、カスタマイズ画面においてＩＰアドレスを非表示にするか否かを示す（非表示の場合、「１」）。

　「Ｔｙｐｅ１」～「Ｔｙｐｅ６」の各フィールドの値は、カスタマイズ画面のプリンタ関連テキスト群１００のテキスト１０１～１０６にそれぞれ反映される。
　「Ｔｙｐｅ１」フィールドの値は所定の項目名（「部門」）であり、「Ｔｙｐｅ２」フィールドの値は、「Ｔｙｐｅ１」フィールドが示す項目名に対応する内容（テキスト）である。
　「Ｔｙｐｅ３」フィールドの値は所定の項目名（「用途」）であり、「Ｔｙｐｅ４」フィールドの値は、「Ｔｙｐｅ３」フィールドが示す項目名に対応する内容（テキスト）である。「Ｔｙｐｅ４」フィールドの値は、プリンタ３の用途に関連する用途関連情報の一例であり、図８に示す例では、「リストバンド」、「検体ラベル」、又は「注射ラベル」のいずれかのテキスト（患者あるいは医療用具に用いられる印字媒体を示すテキスト）である。
　「Ｔｙｐｅ５」フィールドの値は所定の項目名（「備考」）であり、「Ｔｙｐｅ６」フィールドの値は、「Ｔｙｐｅ５」フィールドが示す項目名に対応する内容（テキスト）である。
　つまり、各表示用データは、複数の項目に関する情報を含む。表示用データがカスタマイズ画面に反映されると、図３に示したように、各項目に関する情報が、各項目名に対応付けてオンライン画面上に表示される。

　「Ｃｏｎｔａｃｔ」及び「Ｔｅｌ」の各フィールドの値は、カスタマイズ画面において問合せボタンを操作したときに表示される画面（図４参照）上で、テキスト１０７，１０８にそれぞれ反映される。
　「Ｌｏｇｏ」フィールドの値は、ロゴファイルのファイル名を示すテキストである。なお、ロゴファイルは、表示用データリストとは別にＵＳＢメモリ５に設けられる。

　再度図７を参照すると、プリンタ３の制御部３１は、表示アプリケーションを実行することで、取得部及び表示制御部として機能する。
　取得部としての制御部３１は、表示用データリストを格納するＵＳＢメモリ５との通信が可能になり、かつ自身のＩＰアドレスが表示用データリストの「ＩＰ」フィールドの複数のＩＰアドレスの中に含まれている場合には、表示用データを取得する。この表示用データは、表示用データリスト（図８）内の自身のＩＰアドレスに対応するレコードのデータである。
　表示制御部としての制御部３１は、ユーザによる所定の操作に応じて、取得部が取得した表示用データがオンライン画面（つまり、カスタマイズ画面）に含まれるように表示部３３を制御する。ここで、「所定の操作」の一例は、例えば、電源ボタン３２ａ（図１参照）の操作である。

　一実施形態では、表示制御部としての制御部３１は、ユーザによる選択操作に応じて、ＵＳＢメモリ５から受信（取得）した表示用データが表示パネル３３ａの画面に含まれないようにする第１の表示モード、及び、当該画面に含まれるようにする第２の表示モードのいずれかを選択する。図６の画面Ｇ１２のボタンｂ１２に対する操作は、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データがオンライン画面に含まれるようにするための「所定の操作」の一例である。

　次に、図９及び図１０のフローチャートを参照して、プリンタ３の制御部３１が表示アプリケーションを実行するときの処理を説明する。
　図９は、制御部３１がＵＳＢメモリ５からデータを受信するＵＳＢ受信処理を示すフローチャートである。例えばユーザがプリンタ３のＵＳＢコネクタにＵＳＢメモリ５を挿入する場合が想定される。ＵＳＢメモリ５には、表示用データリストと、１以上の画像データ（ロゴに対応する画像データ）とが格納されている。
　ユーザがＵＳＢメモリ５をプリンタ３に挿入すると、制御部３１は、ＵＳＢメモリ５との間で通信を確立し、ＵＳＢメモリ５に格納される表示用データリストを受信する（ステップＳ１０：ＹＥＳ）。次いで制御部３１は、受信した表示用データリスト（図６）の「ＩＰ」フィールドの値を参照して、自身のＩＰアドレスに合致する値が有るか（つまり、自身と同一のＩＰアドレスのレコードが有るか）判断する。自身のＩＰアドレスに合致する値がない場合には（ステップＳ１２：ＮＯ）は、ＵＳＢ受信処理を終了する。
　自身のＩＰアドレスに合致する値がある場合には（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、制御部３１は、自身のＩＰアドレスに対応するレコード（表示用データ）と、当該レコードの「Ｌｏｇｏ」フィールドの値に対応するロゴファイルと、をメモリ３１１に保存する（ステップＳ１４）。その後、制御部３１は、ＵＳＢ受信処理を終了する。

　図１０は、制御部３１がオンライン画面を表示するためのオンライン画面表示処理を示すフローチャートである。
　制御部３１は先ず、表示アプリケーションが有効であるか否か判断する（ステップＳ２０）。図６の画面Ｇ１２に示したように、プリンタ３ではユーザの操作に応じて表示アプリケーションが有効又は無効を設定できるようになっており、ステップＳ２０ではこの設定情報が参照される。
　表示アプリケーションが無効である場合には（ステップＳ２０：「無効」）、制御部３１は、オンライン画面として標準画面が表示されるように表示部３３を制御する（ステップＳ２２）。
　他方、表示アプリケーションが有効である場合には（ステップＳ２０：「有効」）、制御部３１は、オンライン画面としてカスタマイズ画面が表示される表示部３３を制御する。すなわち、制御部３１は、ＵＳＢメモリ５から取得済みの表示用データとロゴファイルをメモリ３１１から読み出し（ステップＳ２４）、表示用データがプリンタ関連テキスト群に反映され、かつロゴファイルがロゴに反映されるようにしてカスタマイズ画面を生成し、表示部３３に表示させる（ステップＳ２６）。

　ユーザがプリンタ３のオンライン画面をカスタマイズするときの処理をまとめると、以下のとおりである。
　ＵＳＢメモリ５には、表示用データリストと１以上のロゴファイルが格納されている場合を想定する。ユーザがＵＳＢメモリ５をプリンタ３に挿入すると、制御部３１は、図９のＵＳＢ受信処理を実行して、自身に対応する表示用データと、関連するロゴファイルと、を取得してメモリ３１１に保存する。
　表示用データを取得した時点で表示アプリケーションが無効になっている場合には、図６に示した手順で表示アプリケーションを有効にする設定をユーザが行う。すると、表示アプリケーションが、メモリ３１１に記録されている表示用データとロゴファイルを読み出して、当該表示用データとロゴファイルが反映されたカスタマイズ画面を生成して表示する。
　表示用データを取得した時点で表示アプリケーションが有効になっている場合には、表示アプリケーションは、ユーザ操作を介することなく、メモリ３１１に記録されている表示用データとロゴファイルが反映されたカスタマイズ画面を生成して表示する。あるいは、表示アプリケーションは、ユーザによる所定の操作が行われたことを条件として、メモリ３１１に記録されている表示用データとロゴファイルが反映されたカスタマイズ画面を生成して表示してもよい。

　また、表示アプリケーションの有効／無効の設定に対する操作ではなく、電源ボタン３２ａ（図１）の操作を行ってプリンタ３を再起動させることで、ＵＳＢ受信処理により取得した表示用データとロゴファイルをカスタマイズ画面に反映させることもできる。起動時において、表示アプリケーションの初期設定は「有効」であるため、プリンタ３の起動時点でメモリ３１１に記録されている表示用データとロゴファイルに基づいてオンライン画面（カスタマイズ画面）が表示される。次回以降の起動時においても、表示アプリケーションを無効にしない限り、オンライン画面としてカスタマイズ画面が表示される。
　オンライン画面を標準画面に戻すには、プリンタ３の起動後に、表示アプリケーションを無効にする設定操作を行う必要がある。

　なお、プリンタ３が起動した場合、表示パネル３３ａには起動直後に、プリンタ３の製造者のロゴが表示され、その後に表示されるオンライン画面上のロゴ（例えば図３のロゴ１１０ｂ）において、メモリ３１１内のロゴファイルが反映されるが、その限りではない。プリンタ３の起動直後に、プリンタ３の製造者のロゴに代えて、メモリ３１１内のロゴファイルに基づくロゴを表示させてもよい。

　図１１～図１３は、異なる表示用データに対して、カスタマイズ画面に含まれるプリンタ関連テキスト群の表示例を示す図である。図１１～図１３はそれぞれ、図９のステップＳ１４で保存された表示用データ２０１～２０３と、その後のオンライン画面表示処理によって表示されるカスタマイズ画面Ｇ１１～Ｇ１３と、を含む。
　図１１において、表示用データ２０１の「Ｔｙｐｅ１」～「Ｔｙｐｅ６」の各フィールドの値は、画面Ｇ１１に含まれるプリンタ関連テキスト群１００ａのテキスト１０１～１０６にそれぞれ反映される。
　図１２において、表示用データ２０２の「Ｔｙｐｅ１」～「Ｔｙｐｅ５」の各フィールドの値は、画面Ｇ１１に含まれるプリンタ関連テキスト群１００ｂのテキスト１０１～１０５にそれぞれ反映される。
　図１３において、表示用データ２０３の「Ｔｙｐｅ１」～「Ｔｙｐｅ６」の各フィールドの値は、画面Ｇ１１に含まれるプリンタ関連テキスト群１００ｃのテキスト１０１～１０６にそれぞれ反映される。

　以上説明したように、一実施形態のプリンタ３は、ユーザによる所定の操作に応じて、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データがオンライン画面に含まれるように表示部を制御する。それによって、表示用データが表示されるようにプリンタ３のオンライン画面をカスタマイズすることができ、プリンタ３に関連する情報をプリンタ３のユーザが容易に確認できる。
　オンライン画面をカスタマイズすることで、例えばプリンタ３の保守点検の問合せ先の情報（電話番号等）や保守点検の問合せの応対者が必要とする情報（例えばプリンタ３のＩＰアドレスや端末整理番号、用途など）がプリンタ３に関連する情報として表示される。オンライン画面上の情報は、プリンタ３に詳しくない現場のユーザであっても視認できることから、ユーザは、プリンタ３に不具合が生じた場合にプリンタ３の保守点検について適時に問合せを行うことができる。また、プリンタ３は、プリンタ固有の情報（例えば、プリンタ３のＩＰアドレスや端末整理番号）を問合せの応対者に適時に伝えることが可能となる。

　一実施形態では、表示用データに含まれる複数の項目の項目数に応じて、カスタマイズ画面に反映される情報が調整されてもよい。例えば、表示用データに含まれる項目数が多いときには、１画面上で同時にすべての項目の情報を表示させることが難しい場合がある。例えば、図３のプリンタ関連テキスト群１００では、「部門」、「用途」、「備考」という項目名と、各項目の内容とを示すテキストが含まれているが、他の項目名（例えば、「病棟」、「階」、「設置部屋」等）を追加しようとした場合、１画面上で同時にすべての項目の情報を表示させることが難しい。
　このような場合、一部の項目（例えば、予め設定された重要な項目）の情報のみを表示させてもよいし、すべての項目の情報が表示されるように各項目の情報の表示態様を変更してもよい（例えば、対応するテキストの文字サイズを小さくしてもよい）。

　すなわち、表示制御部としての制御部３１は、複数の項目の項目数に応じて、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データに含まれる複数の項目に関する情報の中から一部又はすべての項目に関する情報がカスタマイズ画面に含まれるように制御してもよい。このように制御を行うことで、表示用データに多数の項目の情報が含まれる場合に、その多数の項目の情報の中から必要な情報（例えば、保守点検の問合せ先の情報）にユーザが適時にアクセスできない、ということが避けられる。

　一実施形態では、表示用データに含まれる複数の項目のいずれかの情報に応じて、プリンタ３の設定を制御してもよい。例えば、制御部３１は、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データに含まれる「Ｔｙｐｅ４」フィールドの値（用途関連情報の一例）に基づいて、プリンタ３の印字に関する設定を行う設定部として機能してもよい。表示用データに含まれる「Ｔｙｐｅ４」フィールドの値（図８に示す例では、「リストバンド」、「検体ラベル」、又は「注射ラベル」のいずれかのテキスト）は、プリンタ３の用途に関連している。そこで、制御部３１は、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データに基づき、プリンタ３の用途に応じて、プリンタ３の印字に関する設定を行う。

　プリンタ３の印字に関する設定は限定しないが、例えば、印字速度及び／又は印字濃度である。リストバンド、検体ラベル、及び、注射ラベル等の印字媒体は、それぞれ用紙種が異なり、それによって最適な印字速度、最適な印字濃度、又はその組合せが異なる。例えば、印字内容にバーコードが含まれている場合に、印字速度及び／又は印字濃度が適切でないと、印字されたバーコードが不良となりスキャナによって読み込むことができないことがある。
　プリンタ３の印字に関する設定の他の例としては、用紙種の設定が挙げられる。例えば、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データに含まれる「Ｔｙｐｅ４」フィールドの値が「リストバンド」であるときには、プリンタ３の用紙種の設定が「リストバンド」に自動設定される。

　プリンタ３の印字に関する設定は、例えば以下のようにして行う。印字媒体ごとに、印字速度及び／又は印字濃度の規定したデータテーブルをストレージ３６に記憶させておく。制御部３１は、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データに含まれる「Ｔｙｐｅ４」フィールドの値をキーとしてデータテーブルを参照して、印字速度及び／又は印字濃度を設定する。
　ここで、制御部３１は、設定する印字速度及び／又は印字濃度が、現在の印字速度及び／又は印字濃度と異なる場合には、例えば、「リストバンドの推奨設定と異なります」といったテキストを表示してユーザに通知することが好ましい。さらに、制御部３１は、「推奨設定の印字速度及び／又は印字濃度に変更してよいですか。」といったテキストを表示させ、ユーザによる変更の承諾を示す入力に応じて、新たな印字速度及び／又は印字濃度を設定するとよい。
　このようにプリンタ３の印字に関する設定を行うことで、ユーザは、ＵＳＢメモリ５をプリンタ３に挿入すればプリンタ３の用途に適した印字設定を自動的に行うことができ、実質的にユーザがプリンタ３の設定操作を行う必要がないという利点がある。

　一実施形態では、プリンタ３の用途に応じて、ヘルプ動画をユーザが選択するときの選択画面（例えば、図５の画面Ｇ６，Ｇ７）の表示態様を変更してもよい。すなわち、表示制御部としての制御部３１は、ＵＳＢメモリ５から取得した表示用データに含まれる「Ｔｙｐｅ４」フィールドの値（用途関連情報の一例）に基づいて、複数のヘルプ動画の中からいずれかをユーザが選択するときの表示態様を変更してもよい。

　例えば、制御部３１は、プリンタ３の用途に応じて選択画面に含まれる項目の順番が変更するように、選択画面の表示態様を変更する。例えば図５の選択画面Ｇ７では、「リストバンドをセットする」という内容を説明する動画Ｍ１と、「ロール紙をセットする」という内容を説明する動画Ｍ２と、「ファンフォールド紙をセットする」という内容を説明する動画Ｍ３とが、この順に表示されている。つまり、リストバンドに対応する動画Ｍ１が先頭に表示されているため、プリンタ３の用途が「リストバンド」である場合にはこの順でよいが、プリンタ３の用途が「リストバンド」以外の用途である場合には、用途に応じて動画Ｍ２又はＭ３が先頭になるように選択画面を変更するとよい。このように、複数のヘルプ動画の中からいずれかをユーザが選択するときの表示態様をプリンタ３の用途に応じて変更することで、目的とするヘルプ動画をユーザが選択するときの操作性が向上する。

　以上、本発明のプリンタ、情報処理方法、及び、プログラムの実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。また、上記の実施形態は、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更が可能である。例えば、上述した各実施形態及び各変形例に記載した個々の技術的特徴は、技術的矛盾がない限り、他の実施形態及び他の変形例の一部又は全部と適宜組み合わせることが可能である。

　例えば、上述した実施形態では、プリンタ３は、自身のＩＰアドレスをキーとして、ＵＳＢメモリ５に格納されている表示用データリストから表示用データを取得する場合について説明したが、その限りではない。キーとする情報は、プリンタ３に割り当てられている識別情報であればＩＰアドレスに限られない。

　上述した実施形態では、表示用データリスト及びロゴファイルをＵＳＢメモリから受信することで取得する方法について説明したが、その限りではない。表示用データリスト及びロゴファイルの取得方法は、ＮＦＣやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信や、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線通信を用いた方法であってもよいし、２次元コードからコードスキャナを介した受信する方法であってもよい。その場合、プリンタ３において、データの取得方法に対応した通信インタフェースを備えるようにすればよい。
　なお、近距離無線通信や２次元コードを利用する場合には、通信データ量が制限される場合があるため、サーバと連動して表示用データリスト及びロゴファイルを取得することもできる。例えば、プリンタは、近距離無線通信や２次元コードから、表示用データリスト及びロゴファイルを特定する識別情報のみを受信し、その後、受信した識別情報をキーとして、サーバに記録されている表示用データリスト及びロゴファイルを受信（ダウンロード）することもできる。

　本発明は、２０２２年２月１４日に日本国特許庁に出願された特願２０２２－２０２３４の特許出願に関連しており、この出願のすべての内容がこの明細書に参照によって組み込まれる。

Claims

　識別情報が予め割り当てられたプリンタであって、
　前記プリンタの前記識別情報を記憶する記憶部と、
　前記プリンタが印字を実行できる状態である場合に、印字を実行できる状態であることを示す画面を表示する表示部と、
　複数のプリンタの各々を識別する複数の識別情報と、各識別情報に関連付けられた複数の関連情報と、を記憶する外部の記憶装置との通信が可能になり、かつ前記記憶部に記憶されている識別情報が前記複数の識別情報の中に含まれている場合には、前記複数の関連情報の中から、前記記憶部に記憶されている識別情報に関連付けられた関連情報を取得する取得部と、
　ユーザによる所定の操作に応じて、前記取得部が取得した関連情報が前記画面に含まれるように前記表示部を制御する表示制御部と、
　を備えたプリンタ。
　前記複数の関連情報の各々が、複数の項目に関する情報を含み、
　前記表示制御部は、前記複数の項目の各項目名に対応付けて各項目に関する情報が前記画面に含まれるように制御する、
　請求項１に記載されたプリンタ。
　前記表示制御部は、前記複数の項目の項目数に応じて、前記取得部が取得した関連情報に含まれる前記複数の項目に関する情報の中から一部又はすべての項目に関する情報が前記画面に含まれるように制御する、
　請求項２に記載されたプリンタ。
　前記表示制御部は、ユーザによる選択操作に応じて、前記取得部が取得した関連情報が前記画面に含まれないようにする第１の表示モード、及び、前記取得部が取得した関連情報が前記画面に含まれるようにする第２の表示モードのいずれかを選択する、
　請求項１から３のいずれか一項に記載されたプリンタ。
　前記複数の関連情報の各々は、対応するプリンタの用途に関連する用途関連情報を含み、
　前記プリンタは、前記取得部が取得した関連情報に含まれる用途関連情報に基づいて、前記プリンタの印字に関する設定を行う設定部を備えた、
　請求項１から４のいずれか一項に記載されたプリンタ。
　前記複数の関連情報の各々は、対応するプリンタの用途に関連する用途関連情報を含み、
　前記記憶部は、前記プリンタの用途に応じて異なるプリンタ設定方法を表示するための複数の画像情報を記憶し、
　前記表示制御部は、前記複数の画像情報の中からユーザに選択された画像情報を表示するように前記表示部を制御し、
　前記表示制御部はさらに、前記取得部が取得した関連情報に含まれる用途関連情報に基づいて、前記複数の画像情報の中からいずれかの画像情報をユーザが選択するときの表示態様を変更する、
　請求項１から５のいずれか一項に記載されたプリンタ。
　プリンタに対して予め割り当てられた識別情報を記憶装置に記憶させるステップと、
　前記プリンタが印字を実行できる状態である場合に、印字を実行できる状態であることを示す画面を前記プリンタに表示するステップと、
　複数のプリンタの各々を識別する複数の識別情報と、各識別情報に関連付けられた複数の関連情報と、を記憶する外部の記憶装置との通信を確立するステップと、
　前記記憶装置に記憶されている識別情報が前記複数の識別情報の中に含まれている場合には、前記複数の関連情報の中から、前記記憶部に記憶されている識別情報に関連付けられた関連情報を取得するステップと、
　ユーザによる所定の操作に応じて、前記取得した関連情報が前記画面に含まれるように制御するステップと、を含む、
　情報処理方法。
　コンピュータに所定の方法を実行させるプログラムであって、
　前記方法は、
　プリンタに対して予め割り当てられた識別情報を記憶装置に記憶させるステップと、
　前記プリンタが印字を実行できる状態である場合に、印字を実行できる状態であることを示す画面を前記プリンタに表示するステップと、
　複数のプリンタの各々を識別する複数の識別情報と、各識別情報に関連付けられた複数の関連情報と、を記憶する外部の記憶装置との通信を確立するステップと、
　前記記憶装置に記憶されている識別情報が前記複数の識別情報の中に含まれている場合には、前記複数の関連情報の中から、前記記憶部に記憶されている識別情報に関連付けられた関連情報を取得するステップと、
　ユーザによる所定の操作に応じて、前記取得した関連情報が前記画面に含まれるように制御するステップと、を含む、
　プログラム。