WO2023099596A1

WO2023099596A1 - Stimulationsgerät

Info

Publication number: WO2023099596A1
Application number: PCT/EP2022/083911
Authority: WO
Inventors: Florian M. Witt
Original assignee: EIS GmbH
Priority date: 2021-11-30
Filing date: 2022-11-30
Publication date: 2023-06-08
Also published as: US20230172793A1

Abstract

Beschrieben wird ein Stimulationsgerät mit einer Druckfelderzeugungseinrichtung (10), die einen Hohlraum (12) und eine Mediumbeeinflussungsanordnung (18) aufweist. Das Besondere der Erfindung besteht in der Verwendung einer ersten Rückschlagventilanordnung (70), die innerhalb des Hohlraumes (12) zwischen der Applikationsöffnung (8) und der Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50), mit der Seitenwandung des Hohlraumes (12) abgedichtet, angeordnet und zumindest abschnittsweise in Richtung auf die Applikationsöffnung (8) und von dieser weg beweglich ist und ein erstes Rückschlagventil (72) aufweist, das ausgebildet ist, in Richtung auf die Applikationsöffnung (8) zu schließen und in Richtung auf die Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50) zu öffnen, wobei der Hohlraum (12) einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung (70) und der Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50) befindlichen ersten Abschnitt (12a) und einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung (70) und der Applikationsöffnung (8) befindlichen zweiten Abschnitt (12b) aufweist, und einer zweiten Rückschlagventilanordnung (80), die den ersten Abschnitt (12a) des Hohlraumes (12) mit einer Außenseite des Stimulationsgerätes verbindet und ein zweites Rückschlagventil (82) aufweist, das ausgebildet ist, in Richtung auf den ersten Abschnitt (12a) des Hohlraumes (12) zu schließen und in Richtung auf die Außenseite des Stimulationsgerätes zu öffnen.

Description

Anmelder/Inhaber: EIS GmbH

Stimulationsgerät

Die Erfindung betrifft ein Stimulationsgerät zur Stimulation von zu stimulierenden Körperteilen, insbesondere erogenen Zonen wie beispielsweise der Klitoris, mit einer Druckfelderzeugungseinrichtung mit einem Hohlraum mit einer Applikationsöffnung zum Anordnen oder Aufsetzen auf oder über ein zu stimulierendes Körperteil oder einen das zu stimulierende Körperteil umgebenden Bereich, wobei der Hohlraum von einer umlaufenden Seitenwandung begrenzt wird, und einer auf im Hohlraum befindliches gasförmiges und/oder flüssiges Medium wirkende Mediumbeeinflussungsanordnung, die ausgebildet sind, das Medium mit einem zumindest in der Applikationsöffnung wirkenden Stimulationsprofil zu beaufschlagen, das sich durch eine zeitlich wechselnde Änderung eines Druckes des Mediums auszeichnet, wobei der Druck ein Druckfeld aus sich zeitlich abwechselnden Minimaldrücken und Maximaldrücken in Bezug auf einen Referenzdruck ausbildet, und einer Antriebseinrichtung, die ausgebildet ist, die Mediumbeeinflussungsanordnung derart anzutreiben, dass eine Änderung des Druckes zwischen den Minimaldrücken und den Maximaldrücken stattfindet.

Ein Gerät der eingangs genannten Art ist beispielsweise aus der EP 3 228 297 A1 bekannt. Dieses Gerät enthält einen Hohlraum, der eine einzige durchgehende Kammer bildet. Der Hohlraum mündet mit seinem äußeren Ende in eine Applikationsöffnung, die von einem Rand am äußeren Ende des Hohlraumes umgeben wird. Die Applikationsöffnung wird mit ihrem Rand auf oder über ein zu stimulierendes Körperteil oder einen das zu stimulierende Körperteil umgebenden Bereich angeordnet oder aufgesetzt. Die Mediumbeeinflussungsanordnung weist als Volu- menänderungselement eine Membran auf, die den Hohlraum an dessen innerem Ende verschließt und von der Antriebseinrichtung abwechselnd in Richtung auf die Applikationsöffnung und in hierzu entgegengesetzte Richtung bewegt wird. Die reziproke Bewegung der von der Antriebseinrichtung angetriebenen Membran bewirkt eine Änderung des Volumens der Kammer derart, dass an der Applikationsöffnung ein Druckfeld aus sich zeitlich abwechselnden Minimaldrücken und Maximaldrücken in Bezug auf den atmosphärischen Normaldruck oder Umgebungsdruck erzeugt wird und dabei eine Stimulation des zu stimulierenden Körperteils bewirkt.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, ein Stimulationsgerät der eingangs genannten Art derart zu modifizieren, dass das Druckfeld aus sich zeitlich abwechselnden Minimaldrücken und Maximaldrücken ausschließlich im Unterdruckbereich und somit unterhalb des atmosphärischen Normaldruckes erzeugt wird.

Diese Aufgabe wird gelöst durch ein Stimulationsgerät zur Stimulation von zu stimulierenden Körperteilen, insbesondere erogenen Zonen wie beispielsweise der Klitoris, mit einer Druckfelderzeugungseinrichtung mit einem Hohlraum mit einer Applikationsöffnung zum Anordnen oder Aufsetzen auf oder über ein zu stimulierendes Körperteil oder einen das zu stimulierende Körperteil umgebenden Bereich, wobei der Hohlraum von einer umlaufenden Seitenwandung begrenzt wird, und einer auf im Hohlraum befindliches gasförmiges und/oder flüssiges Medium wirkende Mediumbeeinflussungsanordnung, die ausgebildet sind, das Medium mit einem zumindest in der Applikationsöffnung wirkenden Stimulationsprofil zu beaufschlagen, das sich durch eine zeitlich wechselnde Änderung eines Druckes des Mediums auszeichnet, wobei der Druck ein Druckfeld aus sich zeitlich abwechselnden Minimaldrücken und Maximaldrücken in Bezug auf einen Referenzdruck ausbildet, und einer Antriebseinrichtung, die ausgebildet ist, die Mediumbeeinflussungsanordnung derart anzutreiben, dass eine Änderung des Druckes zwischen den Minimaldrücken und den Maximaldrücken stattfindet, gekennzeichnet durch eine erste Rückschlagventilanordnung, die innerhalb des Hohlraumes zwischen der Applikationsöffnung und der Mediumbeeinflussungsanordnung, mit der Seitenwandung des Hohlraumes abgedichtet, angeordnet und zumindest abschnittsweise in Richtung auf die Applikationsöffnung und von dieser weg beweglich ist und ein erstes Rückschlagventil aufweist, das ausgebildet ist, in Richtung auf die Applikationsöffnung zu schließen und in Richtung auf die Mediumbeeinflussungsanordnung zu öffnen, wobei der Hohlraum einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung und der Mediumbeeinflussungsanordnung befindlichen ersten Abschnitt und einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung und der Applikationsöffnung befindlichen zweiten Abschnitt aufweist, und eine zweite Rückschlagventilanordnung, die den ersten Abschnitt des Hohlraumes mit einer Außenseite des Stimulationsgerätes verbindet und ein zweites Rückschlagventil aufweist, das ausgebildet ist, in Richtung auf den ersten Abschnitt des Hohlraumes zu schließen und in Richtung auf die Außenseite des Stimulationsgerätes zu öffnen.

Durch die erste Rückschlagventilanordnung wird der Hohlraum gemäß der Erfindung in einen ersten Abschnitt und einen zweiten Abschnitt unterteilt. Der erste Abschnitt des Hohlraumes wird einerseits von der ersten Rückschlagventilanordnung und andererseits von der Mediumbeeinflussungsanordnung begrenzt, während der zweite Abschnitt des Hohlraumes einerseits ebenfalls von der ersten Rückschlagventilanordnung begrenzt wird und andererseits in die Applikationsöffnung mündet. Somit wirkt die Mediumbeeinflussungsanordnung nur auf das im ersten Abschnitt des Hohlraumes befindliche gasförmige und/oder flüssige Medium. Ferner erhält die erste Rückschlagventilanordnung durch ihre erfindungsgemäß vorgesehene bewegliche Ausgestaltung eine gewisse Nachgiebigkeit, wodurch sie sowohl in Richtung auf die Applikationsöffnung als auch in Richtung von dieser weg bewegbar ist.

Die erfindungsgemäße Druckfelderzeugungseinrichtung arbeitet zyklisch zur Erzeugung eines Druckfeldes aus sich zeitlich abwechselnden Minimaldrücken und Maximaldrücken ausschließlich im Unterdruckbereich. Dabei lässt sich jeder Zyk- lus in eine erste Zyklushälfte, in der die relativen Minimaldrücke im zweiten Abschnitt des Hohlraumes erzeugt werden, und eine zweite Zyklushälfte, in der die relativen Maximaldrücke im zweiten Abschnitt des Hohlraumes erzeugt werden, unterteilen.

Das erste Rückschlagventil der ersten Rückschlagventilanordnung ist erfindungsgemäß ausgebildet, nur in Richtung auf die Mediumbeeinflussungsanordnung zu öffnen. Wird nun zu Beginn in der ersten Zyklushälfte das im ersten Abschnitt des Hohlraumes befindliche Medium von der Mediumbeeinflussungsanordnung mit einem Unterdrück beaufschlagt, der in diesem Betriebszustand niedriger ist als der Druck im zweiten Abschnitt des Hohlraumes, so führt dies zu einer Bewegung der ersten Rückschlagventilanordnung in Richtung auf die Mediumbeeinflussungsanordnung und somit von der Applikationsöffnung weg und dann auch zum Öffnen des ersten Rückschlagventils, durch das dann ein Teil des im zweiten Abschnitt des Hohlraumes befindlichen Mediums in den ersten Abschnitt des Hohlraumes gesogen wird. Dadurch entsteht insbesondere im dichtenden Betrieb, wenn also die Applikationsöffnung mit ihrem Rand im Wesentlichen dichtend auf das zu stimulierende Körperteil oder einen das zu stimulierende Körperteil umgebenden Bereich aufgesetzt ist, zu einem Unterdrück im zweiten Abschnitt des Hohlraumes. Dabei ist das zweite Rückschlagventil der zweiten Rückschlagventilanordnung geschlossen, da es erfindungsgemäß ausgebildet ist, in Richtung auf den ersten Abschnitt des Hohlraumes zu schließen. Durch den im zweiten Abschnitt des Hohlraumes entstandenen Unterdrück wird eine Sogwirkung auf das zu stimulierende Körperteil ausgeübt.

Kehrt in der anschließenden zweiten Zyklushälfte die Mediumbeeinflussungsanordnung ihre Wirkung um und beaufschlagt nun das im ersten Abschnitt des Hohlraumes befindliche Medium mit einem Überdruck, schließt das erste Rückschlagventil in der ersten Rückschlagventilanordnung. Dadurch wird verhindert, dass ein Teil des im ersten Abschnitt des Hohlraumes befindlichen Mediums in den zweiten Abschnitt des Hohlraumes gelangt. Die bewegliche Anordnung der ersten Rückschlagventilanordnung hat zur Folge, dass sie von dem sich im ersten Abschnitt des Hohlraumes aufbauenden Druck nun an einerweiteren Bewegung in Richtung von der Applikationsöffnung weg gehindert wird, sondern ihre Bewegung umkehrt und in Richtung auf die Applikationsöffnung gedrückt wird. Der Anstieg des Druckes im ersten Abschnitt des Hohlraumes führt außerdem dann zu einem Öffnen des zweiten Rückschlagventils, das erfindungsgemäß ausgebildet ist, in Richtung auf die Außenseite des Stimulationsgerätes zu öffnen. Somit wird ein Teil des im ersten Abschnitt des Hohlraumes befindlichen Mediums über das geöffnete zweite Rückschlagventil nach außen abgeführt und dadurch Druck aus dem ersten Abschnitt des Hohlraumes abgelassen, was letztendlich zu einer Beseitigung des kurzzeitig entstandenen Überdruckes führt.

Kehrt nun für den nächsten Zyklus die Mediumbeeinflussungsanordnung ihre Wirkrichtung nochmals um und beaufschlagt das im ersten Abschnitt des Hohlraumes befindliche Medium wieder mit einem Unterdrück, so schließt umgehend das zweite Rückschlagventil der zweiten Rückschlagventilanordnung, und es beginnt die erste Hälfte des nächsten Zyklus in der zuvor beschriebenen Weise erneut. Durch den sich dann wieder aufbauenden Unterdrück im ersten Abschnitt des Hohlraumes wird wieder die Rückschlagventilanordnung mit einem Saugdruck beaufschlagt und dadurch einer nun wieder umgekehrten Bewegung in Richtung von der Applikationsöffnung weg unterworfen.

Im eingeschwungenen Zustand bei einem 100%ig dichten Betrieb, wonach also die Applikationsöffnung mit ihrem umlaufenden Rand derart dicht auf dem zu stimulierenden Körperteil oder einem diesen umgebenden Bereich aufgesetzt ist, dass kein Austausch von Medium zwischen dem zweiten Abschnitt des Hohlraumes und der Umgebung möglich ist, stellen sich in beiden Abschnitten des Hohlraumes Unterdruckverhältnisse ein, die ein Öffnen der beiden Rückschlagventile verhindern; in diesem Idealfall bleiben also die beiden Rückschlagventile geschlossen und wird das von der Mediumbeeinflussungsanordnung erzeugte pulsierende Unterdruckfeld vom ersten Abschnitt des Hohlraumes ausschließlich über die Bewegung der ersten Rückschlagventilanordnung auf den zweiten Abschnitt des Hohlraumes übertragen. Dieser Idealfall tritt aber erfahrungsgemäß eher selten auf, sodass bei Eintritt von weiterem Medium durch die Applikationsöffnung in den zweiten Abschnitt des Hohlraumes dort der Unterdrück in Richtung auf den normalen Luftdruck ansteigt und dadurch in der ersten Zyklushälfte erneut ein Öffnen des ersten Rückschlagventils bewirkt. Durch die Applikation eines oszillierenden Unterdruckfeldes mithilfe der erfindungsgemäßen Anordnung wird das zu stimulierende Körperteil in rhythmischer bzw. pulsierender Form durch die Applikationsöffnung in dem sich daran anschließenden zweiten Abschnitt des Hohlraumes gesogen, was zu einer besonderen Stimulationswirkung führt. Auch wenn der Begriff „Druckfeld“ gewöhnlich eher eine bestimmte räumliche Verteilung des Druckes impliziert, geht es vorliegend aber um den zeitlichen Verlauf des Druckes und somit die Entstehung von Druckwellen, die ein Druckfeld bilden.

Ein weiterer Vorteil der erfindungsgemäßen Konstruktion besteht in einer einfachen Reinigung, indem das Stimulationsgerät im Betrieb in eine Reinigungsflüssigkeit getaucht wird und dadurch ohne weitere Maßnahmen ein vollständiger Durchfluss der Reinigungsflüssigkeit durch die beiden Abschnitte des Hohlraumes (und somit insgesamt durch den Hohlraum) und die Rückschlagventile der beiden Rückschlagventilanordnungen erzwungen wird.

Bevorzugte Ausführungen und Weiterbildungen der Erfindung sind in den abhängigen Ansprüchen angegeben.

Die bevorzugte Ausgestaltung des ersten und/oder zweiten Rückschlagventils als Lippenventil oder Schirmventil führt zu einer besonders einfachen und zugleich effektiven Konstruktion.

Vorzugsweise weist das Stimulationsgerät im Übrigen keine weiteren Ventile auf, insbesondere um unerwünschte Druckverluste zu vermeiden.

Insbesondere ist der Referenzdruck der, vorzugsweise bei Beginn des Betriebes des Stimulationsgerätes herrschende, atmosphärische Umgebungsdruck.

Bei einer weiteren bevorzugten Ausführung kann das Druckfeld zumindest im eingeschwungenen Zustand während des Betriebes des Stimulationsgerätes einen im Wesentlichen sinusförmig-periodischen Druckverlauf aufweisen. Eine weitere bevorzugte Ausführung zeichnet sich dadurch aus, dass die erste Rückschlagventilanordnung ein Wandelement aufweist, das winklig, bevorzugt im Wesentlichen quer- oder rechtwinklig, zur Seitenwandung des Hohlraumes orientiert, an der Seitenwandung des Hohlraumes abgedichtet angeordnet, zumindest abschnittsweise in Richtung auf die Applikationsöffnung und von dieser weg beweglich ausgebildet und mit dem ersten Rückschlagventil versehen ist. Mit der Verwendung eines solchen Wandelementes lässt sich eine besonders hohe Beweglichkeit der ersten Rückschlagventilanordnung erzielen.

Zweckmäßigerweise bilden die erste Rückschlagventilanordnung und die zweite Rückschlagventilanordnung gemeinsam ein, bevorzugt auswechselbares, einstückiges Bauteil. Die Zusammenfassung der beiden Rückschlagventilanordnungen in einem einstückigen Bauteil führt nicht nur zu konstruktiven, sondern auch zu produktionstechnischen Vorteilen. Ein weiterer Vorteil dieser Ausführung besteht in der leichten Reinigungsmöglichkeit, die trotz der Verwendung zweier Rückschlagventilanordnungen und der Unterteilung des Hohlraumes in zwei Abschnitte sehr einfach gegeben ist. Denn beide Rückschlagventilanordnungen befinden sich in ein und demselben Bauteil, welches abgenommen werden kann und dadurch alle Hohlräume der Anordnung für eine direkte Reinigung zugänglich werden.

Eine weitere bevorzugte Ausführung ist dadurch gekennzeichnet, dass der zweite Abschnitt des Hohlraumes als, bevorzugt auswechselbare, Tülle ausgebildet ist, die mit der ersten Rückschlagventilanordnung und/oder der zweiten Rückschlagventilanordnung versehen ist. Insbesondere wenn die Tülle auswechselbar bzw. abnehmbar ausgebildet ist, hat diese Ausführung den Vorteil, in Anpassung an unterschiedliche Anforderungen für die Stimulation erste und/oder zweite Rückschlagventilanordnungen mit unterschiedlichen Dimensionierungen und/oder unterschiedlichem Ventil- bzw. Öffnungs- und Schließverhalten einzusetzen. Gleichfalls bietet diese Ausführung die Flexibilität, anstelle einer mit der ersten und/oder zweiten Rückschlagventilanordnung versehenen Tülle bei Bedarf eine Tülle einzusetzen, die sich in ihrer Konstruktion von der erfindungsgemäßen Lösung unterscheidet und dabei auf andere konstruktive Weise eine insbesondere andersartige Stimulation, beispielsweise wie im Stand der Technik durch Erzeugung eines Druckfeldes aus sich zeitlich abwechselnden Unterdrücken und Überdrücken in Bezug auf den atmosphärischen Umgebungsdruck, bewirkt.

Bei einer Weiterbildung dieser Ausführung weist die Tülle, sofern sie mit der zweiten Rückschlagventilanordnung versehen ist, einen Kanal auf, der das zweite Rückschlagventil mit dem ersten Abschnitt des Hohlraumes verbindet. Somit ist bei dieser Weiterbildung nicht nur das zweite Rückschlagventil, sondern auch der Kanal in die Tülle integriert, was hinsichtlich Konstruktion, Herstellung und Anwendung vorteilhaft ist.

Ebenfalls ist es konstruktiv von Vorteil, wenn die Tülle eine innere Seitenwandung aufweist, die einen zur Applikationsöffnung führenden Abschnitt der Seitenwandung des Hohlraumes bildet, um den zweiten Abschnitt des Hohlraumes zu definieren.

Zweckmäßigerweise ist die Tülle aus flexiblem Material, vorzugsweise Silikon oder thermoplastische Elastomere, hergestellt. Die Verwendung von Silikon ist nicht nur aus hygienischen Gründen von Vorteil, sondern bietet auch eine gewisse Nachgiebigkeit in Anpassung an die Formgebung des zu stimulierenden Körperteils oder eines dieses umgebenden Bereiches, um ein möglichst dichtendes Aufsetzen der Applikationsöffnung zu bewirken. Die gleichen Vorteile bieten auch thermoplastische Elastomere (TPEs) sind jedoch gegenüber Silikon langlebiger und recyclingfähig.

Eine weitere bevorzugte Ausführung zeichnet sich dadurch aus, dass die Mediumbeeinflussungsanordnung als Volumenänderungselement zur Änderung des Volumens des Hohlraumes ausgebildet ist.

Eine Weiterbildung dieser Ausführung zeichnet sich dadurch aus, dass der Hohlraum von einer Seitenwandung begrenzt wird, zumindest ein Abschnitt der den ersten Abschnitt des Hohlraumes begrenzenden Seitenwandung des Hohlraumes beweglich ist, das Volumenänderungselement diesen beweglichen Seitenwandabschnitt aufweist und die Antriebseinrichtung ausgebildet ist, diesen beweglichen Seitenwandabschnitt in eine reziproke Bewegung zu versetzen. Bei dem genannten beweglichen Seitenwandabschnitt handelt es sich bevorzugt um eine Membran, die das innere Ende des ersten Abschnittes des Hohlraumes verschließt. Bei einer Weiterbildung der zuvor genannten Ausführung ist der Hohlraum insgesamt an einem ersten Ende mit der Applikationsöffnung versehen und an einem, bevorzugt gegenüberliegenden, zweiten Ende von dem beweglichen Seitenwandabschnitt verschlossen.

Eine weitere bevorzugte Ausführung zeichnet sich dadurch aus, dass die Antriebseinrichtung einen elektromagnetisch betriebenen Linearmotor mit mindestens einem stationären elektromagnetischen Spulenelement und einem gegenüber dem stationären elektromagnetischen Spulenelement reziprok bewegbaren, magnetischen oder magnetisierbaren Kern, der ausgebildet ist, die Mediumbeeinflussungsanordnung anzutreiben, aufweist.

Bei einer Weiterbildung ist der Kern ausgebildet, den zuvor erwähnten beweglichen Seitenwandabschnitt in eine reziproke Bewegung zu versetzen.

Eine alternative Weiterbildung zeichnet sich dadurch aus, dass der Kern innerhalb des ersten Abschnittes des Hohlraumes beweglich angeordnet ist und das Volu- menänderungselement den Kern aufweist oder vom Kern gebildet ist, wobei der Kern entlang des ersten Abschnittes des Hohlraumes reziprok bewegbar ist und/oder ein quer zu seiner Länge definierter Querschnitt des Hohlraumes zumindest über die Länge seines ersten Abschnittes im Wesentlichen unverändert oder zumindest nahezu gleichbleibend ist und der Kern einen entsprechenden Querschnitt aufweist und/oder der Hohlraum zumindest entlang seines ersten Abschnittes die Form eines Rohres aufweist. Diese alternative Weiterbildung ähnelt hinsichtlich ihrer Konstruktion und Funktion beispielsweise einer Fahrradpumpe oder einem Kolbenmotor.

Alternativ ist es aber auch denkbar, für die Antriebseinrichtung anstelle eines elektromagnetisch betriebenen Linearmotors einen elektrisch betriebenen Rotationsmotor mit einem Getriebe vorzusehen, das die Rotation der Ausgangswelle in eine reziproke Linearbewegung zum Antrieb der Mediumbeeinflussungsanordnung und insbesondere für eine reziproke Bewegung des zuvor erwähnten beweglichen Wandabschnittes umwandelt.

Zur Erleichterung der Startbedingungen und für ein schnelleres Erreichen des eingeschwungenen Zustandes kann vorzugsweise eine Entlüftungspumpe verwendet werden, die ausgebildet ist, den zweiten Abschnitt des Hohlraumes zu entlüften, damit dieser schneller in den Unterdruckbereich gelangt. Bevorzugt weist die Entlüftungspumpe einen Einlass, der mit dem zweiten Abschnitt des Hohlraumes kommuniziert, und einen Auslass auf, der an der Außenseite des Stimulationsgerätes in die Umgebung mündet.

Eine bevorzugte Weiterbildung der zuvor erwähnten Ausführung zeichnet sich aus durch einen Näherungssensor, der ausgebildet ist, den Abstand der Applikationsöffnung von dem zu stimulierenden Körperteil zu erfassen und ein Signal auszugeben, wenn der Abstand einen vorgegebenen Schwellwert unterschreitet, und eine an den Näherungssensor und die Entlüftungspumpe angeschlossene Steuerungseinrichtung, die ausgebildet ist, bei Erhalt des Signals vom Näherungssensor die Entlüftungspumpe zu aktivieren, wobei bevorzugt der Schwellwert Null ist. Mithilfe eines solchen Näherungssensors lässt sich ein gezieltes Ein- und Ausschalten der Entlüftungspumpe automatisieren, was für die Handhabung des Stimulationsgerätes vorteilhaft ist.

Zweckmäßigerweise ist eine an die Antriebseinrichtung und die Entlüftungspumpe angeschlossene Steuerungseinrichtung vorgesehen, die ausgebildet ist, die Antriebseinrichtung erst nach Aktivierung der Entlüftungspumpe um eine vorgegebene Zeitdauer verzögert zu aktivieren. Dadurch wird verhindert, dass die von der Antriebseinrichtung angetriebene Mediumbeeinflussungsanordnung einerseits und die Entlüftungspumpe andererseits kontraproduktiv gegeneinander arbeiten können.

Alternativ ist auch beispielsweise die Verwendung eines Drucksensors denkbar, der ausgebildet ist, den Druck innerhalb des zweiten Abschnittes des Hohlraumes zu erfassen und ein Signal auszugeben, wenn der Druck unterhalb des herrschenden atmosphärischen Umgebungsdruckes liegt, und eine an den Drucksensor, die Antriebseinrichtung und die Entlüftungspumpe angeschlossene Steuerungseinrichtung, die ausgebildet ist, nur bei Vorliegen des Signals vom Drucksensor die Antriebseinrichtung zu aktivieren oder aktiviert zu halten.

Alternativ kann der Drucksensor ausgebildet sein, den Druck innerhalb des zweiten Abschnittes des Hohlraumes zu erfassen und ein Signal auszugeben, wenn der Druck nicht unterhalb des herrschenden Atmosphärendruckes liegt, und eine an den Drucksensor, die Antriebseinrichtung und die Entlüftungspumpe angeschlossene Steuerungseinrichtung, die ausgebildet ist, nur bei Vorliegen des Signals vom Drucksensor die Entlüftungspumpe zu aktivieren oder aktiviert zu halten und die Antriebseinrichtung zu deaktivieren oder deaktiviert zu halten.

Zweckmäßigerweise kann das Gerät als, vorzugsweise mit einer Batterie elektrisch betriebenes, Handgerät ausgebildet sein.

Gemäß einem zweiten Aspekt der Erfindung wird vorgeschlagen eine Tülle für ein Stimulationsgerät der zuvor beschriebenen Art, wobei die Tülle an oder in einem Gehäuse des Stimulationsgerätes abnehmbar anordenbar ist, den zweiten Abschnitt des Hohlraumes bildet und mit der ersten Rückschlagventilanordnung und/oder der zweiten Rückschlagventilanordnung versehen ist.

Nachfolgend werden zunächst Ausführungsbeispiele aus dem Stand der Technik als Vergleichsbeispiele und anschließend bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung anhand der beiliegenden Zeichnungen näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 eine perspektivische Seitenansicht eines aus dem Stand der Technik bekannten Druckwellenmassagegerätes gemäß einem ersten Ausführungsbeispiel;

Fig. 2 einen Längsschnitt durch das Druckwellenmassagegerät von Fig. 1 ;

Fig. 3 schematisch in einer Längsschnittdarstellung einen vergrößerten Ausschnitt eines Teils einer Druckfelderzeugungseinrichtung und des Hohlraumes von einem aus dem Stand der Technik bekannten Druckwellenmassagegerät gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel;

Fig. 4 einen Längsschnitt durch ein aus dem Stand der Technik bekanntes Druckwellenmassagegerät gemäß einem dritten Ausführungsbeispiel;

Fig. 5 schematisch in einer Längsschnittdarstellung eine Einzelansicht einer von der Antriebseinrichtung und dem Hohlraum gebildeten Baugruppe von einem aus dem Stand der Technik bekannten Druckwellenmassagegerät gemäß einem vierten Ausführungsbeispiel;

Fig. 6 einen Verlauf der von einem aus dem Stand der Technik bekannten Druckwellenmassagegerät erzeugten Druckwellen eines Mediums wie insbesondere Luft;

Fig. 7 in perspektivischer Vorderansicht (a) und einer seitlich geschnittenen perspektivischen Rückansicht (b) eine neue Tülle gemäß einer bevorzugten Ausführung der Erfindung zur Verwendung an herkömmlichen Druckwellenmassagegeräten, wie sie beispielhaft in den Figuren 1 bis 5 abgebildet sind;

Fig. 8 im Längsschnitt eine ausschnittsweise Abbildung des Druckwellenmassagegerätes von Figur 2 im Bereich seines Kopfes mit der am Fortsatz befestigten neuen Tülle gemäß Figur 7;

Fig. 9a bis h schematisch im Längsschnitt einen Ausschnitt eines Teils des Fortsatzes des Druckwellenmassagegerätes von Figur 8 mit der daran befestigten neuen Tülle gemäß Figur 7 in verschiedenen Betriebszuständen;

Fig. 10 einen Verlauf der unter Verwendung der neuen Tülle von Figur 7 erzeugten Druckwellen eines Mediums wie insbesondere Luft; und Fig. 11 im Längsschnitt eine ausschnittsweise Abbildung des Druckwellenmassagegerätes von Figur 2 im Bereich seines Kopfes mit der am Fortsatz befestigten neuen Tülle gemäß Figur 7 in einer um eine Entlüftungspumpe und einen Sensor erweiterten und modifizierten Ausführung gemäß der Erfindung.

Das in den Figuren 1 und 2 in einem ersten Ausführungsbeispiel gezeigte, aus dem Stand der Technik bekannte Druckwellenmassagegerät 1 weist ein längliches Gehäuse 2 mit einem ersten Endabschnitt 2a, einem gegenüberliegenden zweiten Endabschnitt 2b und einem dazwischenliegenden mittleren Abschnitt 2c auf. Bevorzugt ist das Gehäuse aus Kunststoff hergestellt. Wie die Figuren 1 und 2 erkennen lassen, sind die beiden Endabschnitte 2a und 2b abgerundet und verjüngen sich ein wenig zum mittleren Abschnitt 2c hin, der etwas schlanker ausgeführt ist. Am ersten Endabschnitt 2a des Gehäuses 2 ist ein sich quer zur Längserstreckung des Gehäuses 2 erstreckender vorspringender Fortsatz 4 angeformt und bildet zusammen mit dem ersten Endabschnitt 2a des Gehäuses 2 einen Kopf des Druckwellenmassagegerätes 1 , während der zweite Endabschnitt 2b des Gehäuses 2 bevorzugt als Griff dient, um das Druckwellenmassagegerät 1 während der nachfolgend noch näher zu beschreibenden Anwendung zu halten.

Wie insbesondere die Figuren 1 und 2 ferner zeigen, sitzt auf dem Fortsatz 4 eine Tülle 6, die eine Applikationsöffnung 8 enthält. Bevorzugt besteht die Tülle 6 aus einem weichen bzw. flexiblen Kunststoffmaterial wie insbesondere einem Silikonmaterial.

In dem von dem ersten Endabschnitt 2a des Gehäuses 2 und dem Fortsatz 4 gebildeten Kopf des Druckwellenmassagegerätes 1 ist eine Druckwellenerzeugungseinrichtung 10 untergebracht, mit deren Hilfe in der Applikationsöffnung 8 ein stimulierendes Druckfeld bzw. eine stimulierende reziproke Luftströmung erzeugt wird. Wie Fig. 2 im Einzelnen erkennen lässt, weist die Druckfelderzeugungseinrichtung 10 einen Hohlraum 12 mit einem äußeren ersten Ende, das gleichzeitig auch die Applikationsöffnung 8 in der Tülle 6 bildet, und einem dem ersten Ende gegenüberliegenden und vom ersten Ende entfernt gelegenen inneren zweiten Ende auf. Bei dem dargestellten ersten Ausführungsbeispiel wird der Hohlraum 12 von einer einzigen durchgehenden Kammer 14 gebildet und von einer seine beiden Enden miteinander verbindenden Innen- bzw. Seitenwandung begrenzt. Wie Fig. 2 ferner erkennen lässt, weist die Tülle 6 einen äußeren Abschnitt 6a, mit dem sie am Fortsatz 4 abnehmbar befestigt ist, und einen inneren Abschnitt 6b auf. Der äußere Abschnitt 6a und der innere Abschnitt 6b der Tülle 6 sind im Bereich der Applikationsöffnung 8 miteinander verbunden, wo die Tülle 6 einen die Applikationsöffnung 8 umgebenden Randabschnitt 6c aufweist. Der innere Abschnitt 6b der Tülle 6 weist eine durchgehende und nicht unterbrochene Innenwandung 6d auf und ist als an beiden Stirnseiten offenen Hülse gestaltet, die durch keine weiteren Komponenten unterbrochen ist bzw. keine weiteren Komponenten enthält und somit einen ununterbrochenen und durch keine weiteren Komponenten gestörten Durchlass bildet. Die Innenwandung 6d der Tülle 6 bildet demnach einen Teil der Innen- bzw. Seitenwandung des Hohlraumes 12 und begrenzt somit einen zu seinem äußeren ersten Ende führenden äußeren Abschnitt des Hohlraumes 12. Bevorzugt kann die Innen- bzw. Seitenwandung des Hohlraumes 12 außerhalb der Tülle 6 aus einem im Wesentlichen starren Material bestehen. Die Applikationsöffnung 8 mit dem sie umgebenden Randabschnitt 6c der Tülle 6 bildet eine Ebene, die im dargestellten Ausführungsbeispiel im Wesentlichen quer gegenüber der Längsachse des Hohlraumes 12 ausgerichtet ist, wobei grundsätzlich die Ausrichtung alternativ auch unter einem anderen Winkel gegenüber der Längsachse des Hohlraumes 12 orientiert sein kann.

Wie Fig. 2 des Weiteren erkennen lässt, ist gemäß dem ersten Ausführungsbeispiel der Hohlraum 12 frei von Unstetigkeitsstellen, wobei der quer zu seiner (in der Ansicht von Figur 2 vertikal definierten) Länge zwischen seinen beiden Enden definierte Querschnitt des Hohlraumes 12 im dargestellten Ausführungsbeispiel im Wesentlichen über die gesamte Länge zwischen seinen beiden Enden nahezu gleichbleibend ist und sich nur geringfügig zur Applikationsöffnung 8 hin erweitert, sodass auch der Öffnungsquerschnitt der Applikationsöffnung 8 annähernd dem Querschnitt des Hohlraumes 12 entspricht. Der Hohlraum 12 weist bevorzugt im Wesentlichen die Form eines Rotationskörpers mit einem kreisförmigen oder elliptischen Querschnitt auf; alternativ ist es aber auch denkbar, den Hohlraum 12 mit einem mehreckigen, bevorzugt quadratischen oder sechseckigen, Querschnitt zu versehen. Somit bildet die Kammer 14 ein durchgehendes Rohr mit nahezu über seine gesamte Länge gleichbleibendem Querschnitt, wobei im dargestellten Ausführungsbeispiel der Hohlraum in Richtung seiner Länge etwa quer zur Längser- streckung des Gehäuses 2 orientiert ist.

Des Weiteren ist der Hohlraum 12 an seinem inneren zweiten Ende mit einer, bevorzugt aus Silikon hergestellten, flexiblen Membran 18 verschlossen, die sich über den gesamten Querschnitt des Hohlraumes 12 erstreckt und von einer Antriebseinrichtung 22 angetrieben wird, die im vorliegenden Ausführungsbeispiel einen Antriebsmotor 22 und eine Mechanik 22a aufweist. Dabei ist die Mechanik 22a so ausgebildet, dass die Drehbewegung der Ausgangswelle des Antriebsmotors 22 in eine reziproke Längsbewegung umgewandelt wird, wodurch die Membran 18 in eine Bewegung quer zu der von ihr aufgespannten Ebene abwechselnd in Richtung auf die Applikationsöffnung 8 und in hierzu entgegengesetzter Richtung versetzt wird. Auf diese Weise wird das Volumen des Hohlraumes 12 der Kammer 14 in Abhängigkeit von der Drehung der Ausgangswelle des Antriebsmotors 22 verändert. Bevorzugt weist die Mechanik 22a einen Exzenter oder eine Pleuelstange auf, um die Drehbewegung der Ausgangswelle des Antriebsmotors 22 in eine reziproke Längsbewegung zur reziproken Auslenkung der Membran 18 umzuwandeln. Die reziproke Bewegung der Membran 18 bewirkt entsprechend ihrem Hub (Amplitude) eine Änderung des Volumens des Hohlraumes 12 zwischen einem Minimalvolumen und einem Maximalvolumen, wobei die Änderung mit einer Frequenz wiederkehrend stattfindet.

Wie Fig. 2 ebenfalls erkennen lässt, ist der Antriebsmotor 22, bei dem es sich im beschriebenen Ausführungsbeispiel um einen Elektromotor handelt, über ein elektrisches Kabel 24 an eine elektronische Steuerungsschaltungsplatine 26 angeschlossen, die den Antriebsmotor 22 ansteuert. An die Steuerungsschaltungsplatine 26 ist über ein elektrisches Kabel 28 eine Batterie 30 angeschlossen, die den Antriebsmotor 22 und die Steuerungsschaltungsplatine 26 mit der notwendigen elektrischen Energie versorgt. Bei der Batterie 30 kann es sich wahlweise um eine nicht wieder aufzuladende Batterie oder um einen wiederaufladbaren Akkumulator handeln. Während sich im dargestellten Ausführungsbeispiel der Antriebsmotor 22 im Verbindungsbereich zwischen dem schlanken mittleren Abschnitt 2c des Gehäuses 2 und dem ersten Endabschnitt 2a des Gehäuses 2 und somit benachbart zu dem vom ersten Endabschnitt 2a des Gehäuses 2 und dem Fortsatz 4 gebildeten Kopf des Druckwellenmassagegerätes 1 befindet, ist die Batterie 30 im zweiten Endabschnitt 2b des Gehäuses 2 angeordnet, wodurch das Gehäuse 2 gut ausbalanciert ist, wenn das Druckwellenmassagegerät 1 vom Benutzer in der Hand gehalten wird.

Wie die Figuren 1 und 2 ferner erkennen lassen, ist ein Einschaltknopf 32 vorgesehen, der sich zum Ein- und Ausschalten des Druckwellenmassagegerätes 1 von der Außenseite des Gehäuses 2 betätigen lässt und im schlanken mittleren Abschnitt 2c des Gehäuses 2 angeordnet ist. Ebenfalls ist im schlanken mittleren Abschnitt 2c des Gehäuses 2 ein von außen zu betätigender Taster 34, mit dem sich verschiedene Betriebszustände des Druckwellenmassagegerätes 1 einstellen lassen, und eine bevorzugt als Leuchtdiode ausgebildete und von außen sichtbare Kontrollleuchte 36 angeordnet. Der Einschaltknopf 32 und der Taster 34 sind direkt auf der unterhalb der Wand des Gehäuses 2 befestigten Steuerungsschaltungsplatine 26 angeordnet, während die Kontrollleuchte 36 über ein in den Figuren nicht dargestelltes elektrisches Kabel an die Steuerungsschaltungsplatine 26 angeschlossen ist.

Zusätzlich zur Ansteuerung des Antriebs motors 22 übernimmt im dargestellten Ausführungsbeispiel die elektronische Steuerungsschaltungsplatine 26 auch noch das Lademanagement der Batterie 30. Hierzu ist die Steuerungsschaltungsplatine 26 über ein elektrisches Kabel 38 an Ladekontakte 40 angeschlossen, die an der Stirnseite des zweiten Endabschnittes 2b des Gehäuses 2 angeordnet und von außen zugänglich sind, wie die Figuren 1 und 2 erkennen lassen. An diese Ladekontakte 40 lässt sich ein in den Figuren nicht dargestelltes externes Ladegerät über einen Stecker mit magnetischen Steckkontakten anschließen, welche zur Herstellung einer elektrischen Verbindung aufgrund von Magnetkräften in Berührung mit den Ladekontakten 40 bringbar sind.

Das beschriebene Druckwellenmassagegerät 1 ist als Handgerät ausgeführt und wird für die Anwendung mit der Applikationsöffnung 8 auf ein zu stimulierendes Körperteil oder einen das stimulierende Körperteil umgebenden Bereich so aufgesetzt, dass dieses Körperteil bzw. dieser Bereich von dem die Applikationsöffnung 8 umgebenden Randabschnitt 6c der Tülle 6 im Wesentlichen umschlossen wird. Im Betrieb des Druckwellenmassagegerätes 1 wird dann das zu stimulierende Körperteil durch die reziproke Bewegung der Membran 18 abwechselnd unterschiedlichen Luftdrücken bzw. einer reziproken Luftströmung ausgesetzt.

Die Steuerungsschaltungsplatine 26 weist bevorzugt einen in den Figuren nicht dargestellten Speicher auf, in dem verschiedene Modulationsmuster hinterlegt sind. Durch entsprechende Bedienung des Tasters 34 kann ein gewünschtes Modulationsmuster ausgewähltwerden, um dann entsprechend den Antriebsmotor 22 anzusteuern.

In Fig. 3 ist schematisch im Längsschnitt ein Abschnitt 12c des Hohlraumes 12 von einem aus dem Stand der Technik bekannten Druckwellenmassagegerät gemäß einem zweiten Ausführungsbeispiel abgebildet, das sich von dem zuvor beschriebenen Ausführungsbeispiel dadurch unterscheidet, dass anstelle einer das innere Ende der Kammer 14 verschließenden, flexiblen Membran innerhalb des Hohlraumes 12 ein Kolben 50 reziprok beweglich angeordnet ist, während die übrigen Komponenten in gleicher Weise wie beim ersten Ausführungsbeispiel realisiert sind, so dass diesbezüglich zur Vermeidung von Wiederholungen auf die vorangegangene Beschreibung verwiesen wird. Der Kolben 50 wird von dem Antriebsmotor 22 über die Mechanik 22a (ähnlich wie die flexible Membran 18 beim ersten Ausführungsbeispiel) in eine reziproke Bewegung versetzt, und zwar entlang eines Abschnittes 12c des Hohlraumes 12. Dabei ist die quer zu seiner Länge definierte Querschnittsfläche des Hohlraumes 12 hinsichtlich ihrer Größe und Form über die Länge des genannten Abschnittes 12c im Wesentlichen unverändert oder zumindest nahezu gleichbleibend und weist der Kolben 50 eine entsprechende Querschnittsfläche auf. Hierzu weist im dargestellten Ausführungsbeispiel der genannte Abschnitt 12c des Hohlraumes 12 die Form eines Rohres auf. Das zweite Ausführungsbeispiel ähnelt hinsichtlich Konstruktion und Funktion beispielsweise einer Fahrradpumpe oder einem Kolbenmotor. Durch die reziproke Bewegung des Kolbens 50 wird an der Applikationsöffnung ein Druckfeld mit entsprechend variierenden Drücken bzw. eine reziproke Luftströmung erzeugt. In Fig. 4 ist im Längsschnitt ein aus dem Stand der Technik bekanntes Druckwellenmassagegerät gemäß einem dritten Ausführungsbeispiel gezeigt, das sich von dem ersten Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 2 in der nachfolgend näher beschriebenen Ausgestaltung der Antriebseinrichtung 20 unterscheidet. Mit Ausnahme der somit unterschiedlichen Konstruktion der Antriebseinrichtung 20 unterscheidet sich das dritte Ausführungsbeispiel nicht vom ersten Ausführungsbeispiel, so dass die gleichen Komponenten mit den gleichen Bezugszeichen gekennzeichnet sind und diesbezüglich zur Vermeidung von Wiederholungen auf die vorangegangene Beschreibung des ersten Ausführungsbeispiels verwiesen wird.

In dem in Fig. 4 dargestellten dritten Ausführungsbeispiel ist nämlich die Antriebseinrichtung 20 als elektromagnetisch betriebener Linearantrieb ausgebildet. Hierzu weist die Antriebseinrichtung 20 im dargestellten Ausführungsbeispiel zwei stationäre elektromagnetische Spulenelemente 21a, 21b auf, die jeweils als zylindrische Spule ausgestaltet sind und in koaxialer Richtung hintereinander liegen. Die Anordnung aus den beiden stationären elektromagnetischen Spulenelementen 21a, 21b enthält einen an seinen beiden Enden offenen, zentralen Hohlraum 21c, der von einer umlaufenden Innenwandung 21 d umschlossen und somit begrenzt wird. Der von der Innenwandung 21d umschlossene Hohlraum 21c hat im dargestellten Ausführungsbeispiel die Form eines Rohres, das bevorzugt als Zylinder ausgebildet ist. Innerhalb des Hohlraumes 21c ist in koaxialer Richtung ein magnetischer oder magnetisierbarer Kern 21 e reziprok bewegbar angeordnet. Dabei ist die quer zu seiner Länge definierte Querschnittsfläche dieses Hohlraumes 21c hinsichtlich ihrer Größe und Form im Wesentlichen unverändert oder zumindest nahezu gleichbleibend und weist der Kern 21 e eine entsprechende Querschnittsfläche auf.

Der Kern 21 e wiederum ist mit der Membran 18 gekoppelt. In Fig. 4 sind der Kern 21e und die Membran 18 in Mittelstellung gezeigt. Die beiden stationären elektromagnetischen Spulenelemente 21a, 21 b werden so angesteuert und erregt, dass der innerhalb der Anordnung der beiden stationären elektromagnetischen Spulenelemente 21a, 21 b angeordnete Kern 21e in eine reziproke Bewegung versetzt wird, die entsprechend auf die Membran 18 übertragen wird. Wie Fig. 4 ferner erkennen lässt, sind die stationären elektromagnetischen Spulenelemente 21a, 21 b über die elektrischen Kabel 24 an die Steuerungsschaltungsplatine 26 angeschlossen, die die stationären elektromagnetischen Spulenelemente 21a, 21 b entsprechend ansteuert und erregt. Der Kern 21 e ist im dargestellten Ausführungsbeispiel nicht mit einer elektromagnetischen Spule versehen, sondern besteht aus einem Feststoff körper aus magnetischem oder magnetisierbarem Material wie beispielsweise Seltene Erden.

Um den Hub des reziprok bewegten Kerns 21e zu begrenzen, sind an den beiden Enden der von den stationären elektromagnetischen Spulenelementen 21a, 21 b gebildeten Anordnung Endmagnete 23a, 23b vorgesehen. Die jeweils einander zugewandten Enden des Kerns 21e und der Endmagnete 23a, 23b haben die gleiche magnetische Polarität. Dies führt dazu, dass auf den Kern 21 e eine von den Endmagneten 23a, 23b erzeugte Abstoßungskraft wirkt, die mit zunehmender Annäherung des Kerns 21e ansteigt. Dies hat zur Folge, dass der Kern 21e von den Elektromagneten 23a, 23b abgebremst wird, bis er mit einer entgegengesetzten Bewegung beaufschlagt wird. Somit wirken die Endmagnete 23a, 23b als magnetische Prallelemente. Alternativ ist es aber auch denkbar, mechanische Prallelemente vorzusehen, die als Anschläge ausgebildet sind, an die der Kern 21e in Anlage gelangt und dadurch in seiner weiteren Bewegung gestoppt wird.

In Fig. 5 ist schematisch im Längsschnitt eine Einzelansicht einer von der Antriebseinrichtung 20 und dem Hohlraum 12 gemeinsam gebildeten Baugruppe von einem aus dem Stand der Technik bekannten Druckwellenmassagegerät gemäß einem vierten Ausführungsbeispiel abgebildet, das sich von dem zuvor beschriebenen dritten Ausführungsbeispiel gemäß Fig. 4 dadurch unterscheidet, dass anstelle einer das innere Ende der Kammer 14 verschließenden, flexiblen Membran der reziprok bewegte Kern 21 e der Antriebseinrichtung 20 selbst die Änderung des Volumens der vom Hohlraum 12 gebildeten Kammer 14 übernimmt, während die übrigen Komponenten in gleicher Weise wie beim dritten Ausführungsbeispiel realisiert sind, so dass diesbezüglich zur Vermeidung von Wiederholungen auf die vorangegangene Beschreibung des dritten Ausführungsbeispiels gemäß Fig. 4 verwiesen wird. Wie Fig. 5 ferner erkennen lässt, fluchtet die Innenwandung 21 d, die im Bereich der Anordnung aus den beiden stationären elektromagnetischen Spulenelementen 21a, 21b den dort mittig ausgebildeten und den Kern 21e aufnehmenden Hohlraum 21c umschließt, mit der Innenwandung 14a der vom Hohlraum 12 gebildeten Kammer 14. Somit bilden der den reziprok bewegten Kern 21 e aufnehmende Hohlraum 21c und der Hohlraum 12 eine bauliche Einheit. Dieses vierte Ausführungsbeispiel ähnelt wie das zweite Ausführungsbeispiel hinsichtlich seiner Konstruktion und Funktion beispielsweise einer Fahrradpumpe oder einem Kolbenmotor. Durch die reziproke Bewegung des Kerns 21 e wird somit an der Applikationsöffnung 8 ein Druckfeld mit entsprechend variierenden Drücken bzw. eine reziproke Luftströmung erzeugt.

Des Weiteren sind grundsätzlich auch noch andere Antriebsarten denkbar, die eine Auslenkung der flexiblen Membran 18 gemäß den Figuren 2 und 4 oder des Kolbens 50 gemäß Fig. 3 zur Volumenänderung des Hohlraumes 12 bewirken. Dies kann beispielsweise auch piezoelektrisch, pneumatisch oder hydraulisch erfolgen.

Schließlich sind für die Volumenänderung des Hohlraumes 12 auch noch andere konstruktive Lösungen denkbar, wie beispielsweise anstelle einer Membran die Seitenwandung des Hohlraumes 12 zumindest abschnittsweise nachgiebig zu gestalten und durch Beaufschlagung von außen den Hohlraum zumindest an dieser Stelle abwechselnd zusammenzudrücken und auseinanderzuziehen. Auch diese alternative Lösung ist in den Figuren nicht abgebildet.

Bei der Anwendung wird insbesondere zwischen einem dichtenden Betrieb, einem offenen Betrieb und einem sog. halboffenen Betrieb unterschieden, was generell für ein aus dem Stand der Technik bekanntes Druckwellenmassagegerät der hier in Rede stehenden Art und somit gleichermaßen auch für die zuvor beschriebenen Ausführungsbeispiele gilt.

Beim dichtenden Betrieb wird die Tülle 6 auf das zu stimulierende Körperteil so aufgelegt, dass ein Luftaustausch mit der Umgebung nicht stattfindet. In diesem Betriebszustand entstehen durch die Bewegung der Membran 18 gemäß den Figuren 2 und 4, des Kolbens 50 gemäß Fig. 3 und des Kerns 21 e gemäß Fig. 5 sich zeitlich, vorzugsweise periodisch, ändernde Druckwellen, die im gesamten Hohlraum 12 wirken. Die Druckwellen sind im Wesentlichen isotrop und beaufschlagen somit auch das zu stimulierende Körperteil. Eine Luftströmung findet dabei im Wesentlichen nicht statt.

Der offene Betrieb zeichnet sich dadurch aus, dass ein Luftaustausch mit der Umgebung stattfindet. In diesem Betriebszustand wird die Tülle 6 auf das zu stimulierende Körperteil so aufgelegt, dass die Applikationsöffnung 8 das zu stimulierende Körperteil nur teilweise umschließt und mindestens ein spaltförmiger Zwischenraum zwischen mindestens einem Abschnitt der Applikationsöffnung 8 und mindestens einem Abschnitt des zu stimulierenden Körperteils freibleibt, wodurch Luft aus dem Hohlraum 12 in die Umgebung entweichen kann. Ebenfalls kann in diesem Betriebszustand Luft aus der Umgebung in den Hohlraum 12 aufgesogen werden, so dass in diesem Fall ein regelmäßiger Luftaustausch stattfindet.

Schließlich ist auch noch ein sog. halboffener Betrieb denkbar, bei dem nach zunächst vollständigem Auflegen der Tülle 6 auf das zu stimulierende Körperteil oder einen diesen umgebenden Bereich, keine allzu starken Anpressdrücke ausgeübt werden, so dass aufgrund der Nachgiebigkeit des zu stimulierenden Körperteils oder des diesen umgebenden Bereiches eventuelle relative Überdrücke teilweise entweichen können, während nach Entstehen eines Unterdruckes im Hohlraum 12 bei Bewegung der Membran 18 gemäß den Figuren 2 und 4, des Kolbens 50 gemäß Figur 3 und des Kerns 21 e gemäß Figur 5 in Richtung von der Applikationsöffnung 8 weg aufgrund des dadurch gebildeten Sogeffektes die durch die Überdrücke geöffneten Abschnitte des zu stimulierenden Körperteils oder des diesen umgebenden Bereiches wieder an den die Applikationsöffnung 8 umschließenden Randabschnitt 6d der Tülle 6 angezogen werden und dadurch die Applikationsöffnung 8 wieder vollständig verschlossen wird.

Die an der Applikationsöffnung 8 erzeugten Druckwellen, die ein Druckfeld aus sich zeitlich abwechselnden Unterdrücken und Überdrücken in Bezug auf den Umgebungsluftdruck bilden, bzw. die an der Applikationsöffnung 8 erzeugte reziproke Luftströmung weisen einen wellenförmigen Verlauf auf, der im Idealfall einer Si- nuskurve entspricht, wie in Fig. 6 gezeigt ist. Der wellenförmige Verlauf ist gekennzeichnet durch eine Amplitude, die vom Hub der flexiblen Membran 18 gemäß den Figuren 2 und 4, des Kolbens 50 gemäß Fig. 3 und des Kerns 21e gemäß Fig. 5 bestimmt wird, sowie durch eine Frequenz, die von derÄnderungsgeschwindigkeit der reziproken Bewegung der flexiblen Membran 18 gemäß den Figuren 2 und 4, des Kolbens 50 gemäß Fig. 3 und des Kerns 21e gemäß Fig. 5 bestimmt wird. Ergänzend sei in diesem Zusammenhang noch angemerkt, dass im praktischen Betrieb der Verlauf der Druckwellen bzw. der an der Applikationsöffnung 8 erzeugten reziproken Luftströmung nicht selten von dem in Figur 6 gezeigten Idealfall eine Sinuskurve abweicht. Insbesondere ist in den meisten Fällen das Verhältnis von den Differenzwerten zwischen dem maximalen Amplitudenwert des Druckes (Betrag des maximalen Überdruckes) bzw. der Luftströmungsaustrittsgeschwindigkeit und dem Umgebungsluftdruck bzw. der Luftströmungsgeschwindigkeit Null gegenüber dem Differenzwert zwischen dem minimalen Amplitudenwert (Betrag des maximalen Unterdruckes) bzw. der Luftströmungseintrittsgeschwindigkeit und dem Umgebungsluftdruck bzw. der Luftströmungsgeschwindigkeit Null unterschiedlich. Somit bildet die in der Mitte zwischen den maximalen und den minimalen Amplitudenwerten zu definierenden Nulllinie nicht immer den Umgebungsluftdruck bzw. die Luftströmungsgeschwindigkeit Null ab. Insbesondere arbeitet der halboffene Betrieb stärker im Unterdruckbereich als im Überdruckbereich, wonach also der maximale Betrag der negativen Amplitude gegenüber dem Umgebungsluftdruck größer als der maximale Betrag der positiven Amplitude gegenüber dem Umgebungsluftdruck ist.

Bei den aus dem Stand der Technik bekannten Druckwellenmassagegeräten, die zuvor anhand von verschiedenen Ausführungsbeispielen beschrieben worden sind, werden an der Applikationsöffnung 8 Druckwellen mit sich abwechselnden Überdrücken und Unterdrücken in Bezug auf den Umgebungsluftdruck bzw. reziproke Luftströmungen erzeugt, wodurch eine Reizung der zu stimulierenden Körperteile erzielt wird.

Demgegenüber besteht die erfindungsgemäße Lösung darin, die bekannten Druckwellenmassagegeräte so zu modifizieren, dass sie ausschließlich im Unterdruckmodus arbeiten. Hierzu wird gemäß einem bevorzugten Ausführungsbeispiel der Erfindung die in den Fig. 2, 4 und 5 abgebildete Tülle 6 durch die in Fig. 7 abgebildete neue Tülle 60 ausgetauscht. Fig. 8 zeigt eine ausschnittsweise Darstellung des Druckwellenmassagegerätes gemäß dem in Fig. 2 abgebildeten ersten Ausführungsbeispiel im Bereich seines vom ersten Endabschnitt 2a des Gehäuses 2 und dem Fortsatz 4 gebildeten Kopfes, an dem allerdings anstelle der Tülle 6 von Fig. 2 die neue Tülle 60 von Fig. 7 angeordnet ist. Selbstverständlich kann die neue Tülle 60 anstelle der Tülle 6 auch bei den zuvor anhand der Fig. 3 bis 5 beschriebenen zweiten bis vierten Ausführungsbeispielen verwendet werden. Die Abbildung von Fig. 8 dient somit nur als ein Beispiel für die Verwendung der neuen Tülle 60 an bekannten Druckwellenmassagegeräten. Hingegen sind die übrigen Komponenten in gleicher Weise wie bei den herkömmlichen Druckwellenmassagegeräten gemäß den zuvor anhand der Fig. 1 bis 5 beschriebenen Ausführungsbeispielen realisiert, sodass diesbezüglich zur Vermeidung von Wiederholungen auf die vorangegangene Beschreibung der Ausführungsbeispiele gemäß den Fig. 1 bis 5 verwiesen wird.

Wie die Fig. 7 und 8 erkennen lassen, weist die Tülle 60 ähnlich wie die Tülle 6 einen äußeren Abschnitt 60a auf, mit dem sie am Fortsatz 4 abnehmbar befestigt ist, indem der äußere Abschnitt 60a der Tülle 60 einen vorspringenden Abschnitt 4a des Fortsatzes 4 von außen umgreift. Ähnlich wie die Tülle 6 weist auch die Tülle 60 einen inneren Abschnitt 60b auf und ist mit der Applikationsöffnung 8 versehen. Der äußere Abschnitt 60a und der innere Abschnitt 60b der Tülle 60 sind ähnlich wie bei der Tülle 6 im Bereich der Applikationsöffnung 8 miteinander verbunden, wo die Tülle 60 ebenfalls einen die Applikationsöffnung 8 umgebenden Randabschnitt 60c aufweist. Der innere Abschnitt 60b der Tülle 60 weist eine Innenwandung 60d auf, die in den die Applikationsöffnung umgebenden Randabschnitt 60c mündet. Bevorzugt kann auch hier die Innen- bzw. Seitenwandung des Hohlraumes 12 außerhalb der Tülle 60 aus einem im Wesentlichen starren Material bestehen. Auch bei der Tülle 60 bildet die Applikationsöffnung 8 mit dem umlaufenden Randabschnitt 60d eine Ebene, die im dargestellten Ausführungsbeispiel bei Anordnung der Tülle 60 am Fortsatz 4 im Wesentlichen quer gegenüber der (in der Ansicht von Fig. 8 horizontal definierten) Längsachse des Hohlraumes 12 ausgerichtet ist, wobei grundsätzlich die Ausrichtung alternativ auch unter einem anderen Winkel gegenüber der Längsachse des Hohlraumes 12 orientiert sein kann.

Das Besondere der Tülle 60 besteht darin, dass sie mit einer ersten Rückschlagventilanordnung 70 und einer zweiten Rückschlagventilanordnung 80 versehen ist. Die erste Rückschlagventilanordnung 70 bildet im dargestellten Ausführungsbeispiel das der Applikationsöffnung 8 gegenüberliegende und von dieser entfernt angeordnete innere Ende des inneren Abschnittes 60b der Tülle 60 und weist ein erstes Rückschlagventil 72 und ein flexibles Wandelement 74 auf. Das flexible Wandelement 74 enthält das erste Rückschlagventil 72 und verschließt das innere Ende des inneren Abschnittes 60b der Tülle 60. Durch die Flexibilität ist das Wandelement 74 nachgiebig gelagert und reziprok in Richtung auf die Applikationsöffnung 8 und von dieser weg bewegbar. Das erste Rückschlagventil 72 ist ausgebildet, in Richtung auf die Applikationsöffnung 8 zu schließen und in Richtung von der Applikationsöffnung 8 weg und somit in Richtung auf die Membran 18 zu öffnen. Im dargestellten Ausführungsbeispiel ist das erste Rückschlagventil als Lippenventil ausgestaltet. Selbstverständlich sind für das erste Rückschlagventil auch andere Konstruktionen wie beispielsweise die Ausbildung als Schirmventil denkbar.

Durch die erste Rückschlagventilanordnung 70 wird der Hohlraum 12 in einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung 70 und der Membran 18 befindlichen ersten Hohlraumabschnitt 12a und einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung 70 und der Applikationsöffnung 8 befindlichen zweiten Hohlraumabschnitt 12b unterteilt. Dabei wird der erste Hohlraumabschnitt 12a auf der einen Seite von der ersten Rückschlagventilanordnung 70 begrenzt und an seinem gegenüberliegenden anderen Ende von der Membran 18 verschlossen, während der zweite Hohlraumabschnitt 12b als der innere Abschnitt 60b der Tülle 60 ausgebildet ist. Für den Fall der Ausgestaltung der Druckfelderzeugungseinrichtung entsprechend den zuvor anhand der Figuren 3 und 5 beschriebenen zweiten und vierten Ausführungsbeispiele von herkömmlichen Druckwellenmassagegeräten wird der Kolben 50 bzw. der Kern 21 e nur vom ersten Hohlraumabschnitt 12a aufgenommen. Da das Wandelement 74 mit der Seitenwandung des Hohlraumes 12 abgedichtet angeordnet ist, bietet das erste Rückschlagventil 72 die einzige fluide Verbindung zwischen den beiden Hohlraumabschnitten 12a, 12b.

Die zweite Rückschlagventilanordnung 80 weist ein zweites Rückschlagventil 82 auf, das im dargestellten Ausführungsbeispiel im äußeren Abschnitt 60a der Tülle 60 angeordnet ist. Das zweite Rückschlagventil 82 kommuniziert einerseits mit der Umgebung und andererseits über einen Kanal 84 mit dem ersten Hohlraumabschnitt 12a. Wie insbesondere die Fig. 7b und 8 erkennen lassen, ist zur Bildung des Kanals 84 im dargestellten Ausführungsbeispiel eine längliche, nutenförmige Aussparung vorgesehen, die vom zweiten Rückschlagventil 82 zunächst entlang der Innenseite des äußeren Abschnittes 60a der Tülle 60 und dann entlang der Außenseite des inneren Abschnittes 60b der Tülle 60 zum ersten Hohlraumabschnitt 12a verläuft und im montierten Zustand der Tülle 60 vom vorspringenden Abschnitt 4a des Fortsatzes 4 begrenzt wird. Das zweite Rückschlagventil 82 ist ausgebildet, in Richtung auf die Außenseite des Gehäuses 2 und somit in die Umgebung zu öffnen und in Richtung auf den Kanal 84 und somit auf den ersten Hohlraumabschnitt 12a zu schließen. Im dargestellten Ausführungsbeispiel ist auch das zweite Rückschlagventil 82 als Lippenventil ausgestaltet, wobei selbstverständlich auch für das zweite Rückschlagventil 82 andere Konstruktionen wie beispielsweise die Ausbildung als Schirmventil infrage kommen können.

Bevorzugt besteht auch die Tülle 60 aus einem weichen bzw. flexiblen Kunststoffmaterial wie insbesondere einem Silikonmaterial. Dies bietet nicht nur Vorteile hinsichtlich Hygiene und Flexibilität in Anpassung an das zu stimulierende Körperteil oder einen diesen umgebenden Bereich bei der Applikation, sondern ermöglicht auch die Herstellung der Tülle 60 mit den beiden Rückschlagventilanordnungen 70, 80 als einstückiges Formteil und somit einstückiges Bauteil, wobei die Flexibilität bzw. Elastizität eines solchen Materials gleichzeitig vorteilhaft zur Bildung der beiden Rückschlagventile 72, 82 genutzt werden kann. Alternativ ist es aber auch denkbar, die Tülle 60 einstückig mit dem Fortsatz 4 und somit als Teil des Fortsatzes 4 auszubilden, sodass in diesem Fall auch die beiden Rückschlagventilanordnungen 70, 80 Bestandteile des Fortsatzes 4 sind. llnter Verwendung der neuen Tülle 60 lässt sich ein zyklischer Betrieb mit Erzeugung eines Druckfeldes aus sich zeitlich abwechselnden Minimaldrücken und Maximaldrücken ausschließlich im Unterdruckbereich erzielen. Dabei lässt sich jeder Zyklus in eine erste Zyklushälfte, in der die relativen Minimaldrücke im zweiten Hohlraumabschnitt 12b erzeugt werden, und eine zweite Zyklushälfte, in der die relativen Maximaldrücke im zweiten Hohlraumabschnitt 12b erzeugt werden, unterteilen. Ein solcher Zyklus ist schematisch in den Figuren 9a bis h dargestellt.

Wird nun zu Beginn in der ersten Zyklushälfte durch Bewegung der Membran 18 in Richtung von der ersten Rückschlagventilanordnung 70 weg (Fig. 9a) der erste Hohlraumabschnitt 12a mit einem Unterdrück beaufschlagt, der in diesem Betriebszustand niedriger ist als der Druck im zweiten Hohlraumabschnitt 12b, so führt dies zu einer Bewegung des flexiblen Wandelementes 74 durch Sogwirkung in Richtung auf die Membran 18 (Fig. 9b) und mit weiter ansteigendem Unterdrück auch zum Öffnen des ersten Rückschlagventils 72, durch das dann ein Teil der im zweiten Hohlraumabschnitt 12b befindlichen Luft in den ersten Hohlraumabschnitt 12a gesogen wird (Fig. 9c). Dadurch entsteht insbesondere im dichtenden Betrieb, wenn also die Applikationsöffnung 8 mit dem sie umgebenden Randabschnitt 60c der Tülle 60 im Wesentlichen dichtend auf das zu stimulierende Körperteil oder einen das zu stimulierende Körperteil umgebenden Bereich aufgesetzt ist, zu einem Unterdrück im zweiten Hohlraumabschnitt 12b. Dabei ist das zweite Rückschlagventil 82 weiterhin geschlossen. Durch den im zweiten Hohlraumabschnitt 12b entstandenen Unterdrück wird eine Sogwirkung auf das zu stimulierende Körperteil durch die Applikationsöffnung 8 in den zweiten Hohlraumabschnitt 12b ausgeübt.

Kehrt in der anschließenden zweiten Zyklushälfte die Membran 18 ihre Bewegung um und beaufschlagt nun den ersten Hohlraumabschnitt mit Überdruck, schließt das erste Rückschlagventil 72 (Fig. 9d). Des Weiteren wird das flexible Wandelement 74 von dem sich im ersten Hohlraumabschnitt 12a aufbauenden Druck nun an einer weiteren Bewegung in Richtung von der Applikationsöffnung 8 weg gehindert, sondern wird dessen Bewegung wieder umgekehrt (Fig. 9e) und in Richtung auf die Applikationsöffnung 8 gedrückt (Fig. 9f). Der Anstieg des Druckes im ersten Hohlraumabschnitt 12a führt außerdem dann zu einem Öffnen des zweiten Rückschlagventils 82 (Fig. 9g). Somit wird ein Teil der im ersten Hohlraumabschnitt 12a befindlichen Luft über das geöffnete zweite Rückschlagventil 82 nach außen abgeführt und dadurch Druck aus dem ersten Hohlraumabschnitt 12a abgelassen, was letztendlich zu einer Beseitigung des kurzzeitig entstandenen Überdruckes im ersten Hohlraumabschnitt 12a führt.

Kehrt nun für den nächsten Zyklus die Membran 18 ihre Bewegung wieder um und beaufschlagt den ersten Hohlraumabschnitt 12a wieder mit einem Unterdrück, so schließt umgehend das zweite Rückschlagventil 82, und es beginnt die erste Hälfte des nächsten Zyklus in der zuvor beschriebenen Weise erneut. Durch den sich dann aufbauenden Unterdrück im ersten Hohlraumabschnitt 12a wird das flexible Wandelement 74 wieder mit einem Saugdruck beaufschlagt und dadurch einer nun wieder umgekehrten Bewegung in Richtung von der Applikationsöffnung 8 weg unterworfen (Fig. 9h).

Fig. 10 zeigt den Druckverlauf nach Einschalten des Druckwellenmassagegerätes mit der neuen Tülle 60. Dabei lässt Fig. 10 erkennen, dass sich bereits nach wenigen Zyklen ein oszillierendes Unterdruckfeld mit im Wesentlichen konstanter Amplitude einstellen kann.

Fig. 11 zeigt in gleicher Perspektive wie Fig. 8 den Kopf 4 eines mit der Tülle 60 versehenen Druckwellenmassagegerätes, das jedoch gegenüber dem in Fig. 8 gezeigten Ausführungsbeispiel eine weitere erfindungsgemäße Modifikation aufweist. Diese Modifikation besteht darin, dass innerhalb des Gehäuses 2 noch eine Entlüftungspumpe 90 angeordnet ist, deren Einlass 90a über einen Entlüftungsschlauch 92 mit dem zweiten Hohlraumabschnitt 12b kommuniziert. Hierzu ist in Fig. 11 schematisch im inneren Abschnitt 60b der Tülle 60 eine Entlüftungsöffnung 32a dargestellt, an die der Entlüftungsschlauch 92 angeschlossen ist und die eine fluide Verbindung zwischen dem Entlüftungsschlauch 92 und dem zweiten Hohlraumabschnitt 12b herstellt. Des Weiteren ist ein Auslassschlauch 94 vorgesehen, der den Auslass 90b der Entlüftungspumpe 90 mit einer in der Außenwandung des Gehäuses 2 vorgesehenen Austrittsöffnung 94a verbindet. Die Entlüftungspumpe 90 hat die Aufgabe, zu Beginn der Benutzung des Druckwellenmassagegerätes zum Zeitpunkt, wenn es mit der Applikationsöffnung 8 auf oder über ein zu stimulierendes Körperteil oder einen dieses umgebenden Bereich aufgesetzt wird, den zweiten Hohlraumabschnitt 12b möglichst soweit zu entlüften, dass dort bereits ein spürbarer anfänglicher Unterdrück entsteht. Die aus dem zweiten Hohlraumabschnitt 12b über den Entlüftungsschlauch 92 abgepumpte Luft wird von der Entlüftungspumpe 90 über den an deren Auslass 90b angeschlossenen Auslassschlauch 94 durch die Austrittsöffnung 94a an die Umgebung abgegeben. Zur Versorgung mit elektrischer Energie ist die Entlüftungspumpe 90 über ein elektrisches Kabel 96 an die in Fig. 2 abgebildete Steuerungsschaltungsplatine 26 angeschlossen, die gleichzeitig auch den Betrieb der Entlüftungspumpe 90 steuert.

Grundsätzlich kann die Entlüftungspumpe 90 manuell ein- und ausgeschaltet werden. Komfortabler ist es jedoch, die Steuerungsschaltungsplatine 26 mit einer zeitabhängigen Steuerung zu versehen bzw. zu programmieren, die den Betrieb der Entlüftungspumpe 90 nach manuellem Einschalten auf einen vorbestimmten Zeitraum begrenzt und dann automatisch beendet. Noch komfortabler ist es, zusätzlich zum zeitabhängigen Ausschalten der Entlüftungspumpe 90 auch deren Einschalten zu automatisieren, und zwar insbesondere unter Verwendung eines Sensors. Ein solcher Sensor ist in Fig. 11 schematisch dargestellt und mit dem Bezugszeichen "100" gekennzeichnet. Zur Übertragung und Weiterverarbeitung seiner Signale ist der Sensor 100 über ein elektrisches Kabel 102 an die Steuerungsschaltungsplatine 26 angeschlossen.

Als Sensor 100 kann beispielsweise ein Näherungssensor verwendet werden, der den Abstand der Tülle 60 von dem zu stimulierenden Körperteil erfasst und ein Signal ausgibt, wenn der Abstand einen vorgegebenen Schwellwert unterschreitet, sodass bei Erhalt dieses Signals die Steuerungsschaltungsplatine 26 die Entlüftungspumpe 90 einschaltet. Bevorzugt ist der Schwellwert null, sodass das automatische Einschalten der Entlüftungspumpe 90 erst bei Berührung des umlaufenden Randabschnittes 60c der Tülle 60 mit dem zu stimulierenden Körperteil oder einen diesen umgebenden Bereich veranlasst wird.

Alternativ kann der Sensor 100 auch als Drucksensor ausgebildet sein, um den Druck innerhalb des zweiten Hohlraumabschnittes 12b zu erfassen und ein Signal auszugeben, wenn der Druck nicht unterhalb des herrschenden Umgebungsdruckes liegt. Solange dieses Signal anliegt, aktiviert die Steuerungsschaltungsplatine 26 die Entlüftungspumpe 90 und sperrt gleichzeitig die Aktivierung der Antriebseinrichtung 20. Wenn das Signal nicht mehr anliegt, also der Druck im zweiten Hohlraumabschnitt 12b unter den Umgebungsdruck abgesenkt ist, schaltet die Steuerungsschaltungsplatine 26 die Entlüftungspumpe 90 ab und die Antriebseinrichtung 20 ein.

Nicht nur das Ein- und Ausschalten der Entlüftungspumpe 90 kann von der Steuerungsschaltungsplatine 26 gesteuert werden, sondern auch ein automatisches Einschalten der Antriebseinrichtung 20. Bei der erwähnten zeitabhängigen Steuerung der Entlüftungspumpe 90 kann die Antriebseinrichtung 20 von der Steuerungsschaltungsplatine 26 verzögert eingeschaltet werden, und zwar spätestens während des automatischen Ausschaltens der Entlüftungspumpe 90 oder, um mögliche Druckverluste im zweiten Hohlraumabschnitt 12b zu vermeiden, kurz vor dem Abschalten der Entlüftungspumpe 90.

Claims

Ansprüche Stimulationsgerät zur Stimulation von zu stimulierenden Körperteilen, insbesondere erogenen Zonen wie beispielsweise der Klitoris, mit einer Druckfelderzeugungseinrichtung (10) mit einem Hohlraum (12) mit einer Applikationsöffnung (8) zum Anordnen oder Aufsetzen auf oder über ein zu stimulierendes Körperteil oder einen das zu stimulierende Körperteil umgebenden Bereich, wobei der Hohlraum (12) von einer umlaufenden Seitenwandung begrenzt wird, und einer auf im Hohlraum (12) befindliches gasförmiges und/oder flüssiges Medium wirkende Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50), die ausgebildet sind, das Medium mit einem zumindest in der Applikationsöffnung (8) wirkenden Stimulationsprofil zu beaufschlagen, das sich durch eine zeitlich wechselnde Änderung eines Druckes des Mediums auszeichnet, wobei der Druck ein Druckfeld aus sich zeitlich abwechselnden Minimaldrücken und Maximaldrücken in Bezug auf einen Referenzdruck ausbildet, und einer Antriebseinrichtung (20), die ausgebildet ist, die Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21 e; 50) derart anzutreiben, dass eine Änderung des Druckes zwischen den Minimaldrücken und den Maximaldrücken stattfindet, gekennzeichnet durch eine erste Rückschlagventilanordnung (70), die innerhalb des Hohlraumes (12) zwischen der Applikationsöffnung (8) und der Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50), mit der Seitenwandung des Hohlraumes (12) abgedichtet, angeordnet und zumindest abschnittsweise in Richtung auf die Applikationsöffnung (8) und von dieser weg beweglich ist und ein erstes Rückschlagventil (72) aufweist, das ausgebildet ist, in Richtung auf die Applikationsöffnung (8) zu schließen und in Richtung auf die Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50) zu öffnen, wobei der Hohlraum (12) einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung (70) und der Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50) befindlichen ersten Abschnitt (12a) und einen zwischen der ersten Rückschlagventilanordnung (70) und der Applikationsöffnung (8) befindlichen zweiten Abschnitt (12b) aufweist, und eine zweite Rückschlagventilanordnung (80), die den ersten Abschnitt (12a) des Hohlraumes (12) mit einer Außenseite des Stimulationsgerätes verbindet und ein zweites Rückschlagventil (82) aufweist, das ausgebildet ist, in Richtung auf den ersten Abschnitt (12a) des Hohlraumes (12) zu schließen und in Richtung auf die Außenseite des Stimulationsgerätes zu öffnen. Stimulationsgerät nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, dass das erste und/oder zweite Rückschlagventil (72; 82) als Lippenventil oder als Schirmventil ausgebildet ist. Stimulationsgerät nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass es im Übrigen keine weiteren Ventile aufweist. Stimulationsgerät nach einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der Referenzdruck der, vorzugsweise bei Beginn des Betriebes des Stimulationsgerätes herrschende, atmosphärische Umgebungsdruck ist. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Druckfeld zumindest im eingeschwungenen Zustand während des Betriebes des Stimulationsgerätes einen im Wesentlichen sinusförmig-periodischen Druckverlauf aufweist. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die erste Rückschlagventilanordnung (70) ein Wandelement (74) aufweist, das winklig, bevorzugt im Wesentlichen quer- oder rechtwinklig, zur Seitenwandung des Hohlraumes (12) orientiert, an der Seitenwandung des Hohlraumes (12) abgedichtet angeordnet, zumindest abschnittsweise in Richtung auf die Applikationsöffnung (8) und von dieser weg beweglich ausgebildet und mit dem ersten Rückschlagventil (72) versehen ist. 7. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die erste Rückschlagventilanordnung (70) und die zweite Rückschlagventilanordnung (80) gemeinsam ein, bevorzugt auswechselbares, einstückiges Bauteil bilden.

8. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der zweite Abschnitt (12b) des Hohlraumes (12) als, bevorzugt auswechselbare, Tülle (60) ausgebildet ist, die mit der ersten Rückschlagventilanordnung (70) und/oder der zweiten Rückschlagventilanordnung (80) versehen ist.

9. Stimulationsgerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, dass die mit der zweiten Rückschlagventilanordnung (80) versehene Tülle (60) einen Kanal (84) aufweist, der das zweite Rückschlagventil (82) mit dem ersten Abschnitt (12a) des Hohlraumes (12) verbindet.

10. Stimulationsgerät nach Anspruch 8 oder 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Tülle (60) eine innere Seitenwandung (60d) aufweist, die einen zur Applikationsöffnung (8) führenden Abschnitt der Seitenwandung des Hohlraumes (12) bildet.

11. Stimulationsgerät nach einem der Ansprüche 8 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Tülle (60) aus flexiblem Material, vorzugsweise Silikon oder ein thermoplastisches Elastomer (TPE), hergestellt ist.

12. Stimulationsgerät nach Anspruch 7 sowie nach einem der Ansprüche 8 bis 11 , dadurch gekennzeichnet, dass die Tülle (60) das einstückige Bauteil bildet.

13. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Mediumbeeinflussungsanordnung (18; 21e; 50) als Volumenänderungselement zur Änderung des Volumens des Hohlraumes (12) ausgebildet ist. 14. Stimulationsgerät nach Anspruch 13, dadurch gekennzeichnet, dass der Hohlraum (12) von einer Seitenwandung begrenzt wird, zumindest ein Abschnitt der den ersten Abschnitt (12a) des Hohlraumes (12) begrenzenden Seitenwandung des Hohlraumes (12) beweglich ist, das Volumenände- rungselement (18) diesen beweglichen Seitenwandabschnitt aufweist und die Antriebseinrichtung (20) ausgebildet ist, diesen beweglichen Seitenwandabschnitt in eine reziproke Bewegung zu versetzen.

15. Stimulationsgerät nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, dass der Hohlraum (12) an einem ersten Ende mit der Applikationsöffnung (8) versehen und an einem, bevorzugt gegenüberliegenden, zweiten Ende von dem beweglichen Seitenwandabschnitt verschlossen ist.

16. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die Antriebseinrichtung (20) einen elektromagnetisch betriebenen Linearmotor mit mindestens einem stationären elektromagnetischen Spulenelement (21a, 21 b) und einem gegenüber dem stationären elektromagnetischen Spulenelement (21a, 21 b) reziprok bewegbaren, magnetischen oder magnetisierbaren Kern (21e), der ausgebildet ist, die Mediumbeeinflussungsanordnung anzutreiben, aufweist.

17. Stimulationsgerät nach den Ansprüchen 14 und 16, dadurch gekennzeichnet, dass der Kern (21 e) ausgebildet ist, den beweglichen Seitenwandabschnitt in eine reziproke Bewegung zu versetzen.

18. Stimulationsgerät nach den Ansprüchen 13 und 16, dadurch gekennzeichnet, dass der Kern (21 e; 50) innerhalb des ersten Abschnittes (12a) des Hohlraumes (12) beweglich angeordnet ist und das Volumenänderungsele- ment den Kern (21e; 50) aufweist oder vom Kern (21e; 50) gebildet ist, wobei der Kern (21 e; 50) entlang des ersten Abschnittes (12a) des Hohlraumes (12) reziprok bewegbar ist und/oder ein quer zu seiner Länge definierter Querschnitt des Hohlraumes (12) zumindest über die Länge seines ersten Abschnittes (12a) im Wesentlichen unverändert oder zumindest nahezu gleichbleibend ist und der Kern (21 e; 50) einen entsprechenden Querschnitt aufweist und/oder der Hohlraum (12) zumindest entlang seines ersten Abschnittes die Form eines Rohres aufweist. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, gekennzeichnet durch eine Entlüftungspumpe (90), die ausgebildet ist, den zweiten Abschnitt (12b) des Hohlraumes (12) zu entlüften, und bevorzugt einen Einlass (90a), der mit dem zweiten Abschnitt (12b) des Hohlraumes (12) kommuniziert, und einen Auslass (90b), der zur Außenseite des Stimulationsgerätes hin geöffnet ist, aufweist. Stimulationsgerät nach Anspruch 19, gekennzeichnet durch einen Näherungssensor (100), der ausgebildet ist, den Abstand der Applikationsöffnung (8) von dem zu stimulierenden Körperteil zu erfassen und ein Signal auszugeben, wenn der Abstand einen vorgegebenen Schwellwert unterschreitet, und eine an den Näherungssensor und die Entlüftungspumpe (90) angeschlossene Steuerungseinrichtung (26), die ausgebildet ist, bei Erhalt des Signals vom Näherungssensor die Entlüftungspumpe (90) zu aktivieren, wobei bevorzugt der Schwellwert Null ist. Steuerungseinrichtung nach Anspruch 19 oder 20, gekennzeichnet durch eine an die Antriebseinrichtung (20) und die Entlüftungspumpe (90) angeschlossene Steuerungseinrichtung (26), die ausgebildet ist, die Antriebseinrichtung (20) erst nach Aktivierung der Entlüftungspumpe (90) um eine vorgegebene Zeitdauer verzögert zu aktivieren. Stimulationsgerät nach mindestens einem der Ansprüche 19 bis 21 , gekennzeichnet durch einen Drucksensor (100), der ausgebildet ist, den Druck innerhalb des zweiten Abschnittes (12b) des Hohlraumes (12) zu erfassen und ein Signal auszugeben, wenn der Druck unterhalb des herrschenden atmosphärischen Umgebungsdruckes liegt, und eine an den Drucksensor, die Antriebseinrichtung (20) und die Entlüftungspumpe (90) angeschlossene Steuerungseinrichtung (26), die ausgebildet ist, nur bei Vorliegen des Signals vom Drucksensor die Antriebseinrichtung (20) zu aktivieren oder aktiviert zu halten. Stimulationsgerät nach mindestens einem der Ansprüche 19 bis 21 , gekennzeichnet durch einen Drucksensor (100), der ausgebildet ist, den Druck innerhalb des zweiten Abschnittes (12b) des Hohlraumes (12) zu erfassen und ein Signal auszugeben, wenn der Druck nicht unterhalb des herrschenden Atmosphärendruckes liegt, und eine an den Drucksensor (100), die Antriebseinrichtung (20) und die Entlüftungspumpe (90) angeschlossene Steuerungseinrichtung, die ausgebildet ist, nur bei Vorliegen des Signals vom Drucksensor (100) die Entlüftungspumpe (90) zu aktivieren oder aktiviert zu halten und die Antriebseinrichtung (20) zu deaktivieren oder deaktiviert zu halten. Stimulationsgerät nach mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Stimulationsgerät ein, vorzugsweise mit einer Batterie (30) betriebenes, Handgerät ist. Tülle für ein Stimulationsgerät gemäß mindestens einem der vorangegangenen Ansprüche, wobei die Tülle (60) an oder in einem Gehäuse (2) des Stimulationsgerätes abnehmbar anordenbar ist, dadurch gekennzeichnet, dass die Tülle (60) den zweiten Abschnitt (12b) des Hohlraumes (12) bildet und mit der ersten Rückschlagventilanordnung (70) und/oder der zweiten Rückschlagventilanordnung (80) versehen ist. Tülle nach Anspruch 25, wobei die Tülle (60) ferner gemäß mindestens einem der Ansprüche 9 bis 12 ausgestaltet ist.