WO2023085248A1

WO2023085248A1 - フェルール用ダストキャップおよび光コネクタ

Info

Publication number: WO2023085248A1
Application number: PCT/JP2022/041488
Authority: WO
Inventors: 護章小林; 翔平上野
Original assignee: 株式会社白山
Priority date: 2021-11-12
Filing date: 2022-11-08
Publication date: 2023-05-19
Also published as: JP2023072158A

Abstract

本発明のフェルール用ダストキャップ（１００）は、フェルールの先端部を保護するためのフェルール用ダストキャップであって、フェルール（９００）の先端部（９１０）を保持し、閉塞空間（ＡＲ）を形成するキャップ部（２００）と、フェルール（９００）をキャップ部（２００）へ誘導するガイドレール部（３００）と、を含み、ガイドレール部（３００）は、フェルール（９００）をキャップ部（２００）へ誘導する方向と異なる方向からフェルール（９００）の先端部（９１０）をガイドする形状を有するものである。

Description

フェルール用ダストキャップおよび光コネクタ

　本発明は、フェルール用ダストキャップおよび光コネクタに関する。

　光通信において、光ファイバを機械的に接続するために光コネクタが用いられている。
　特に光ネットワーク機器用に開発されたＭＴコネクタ（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ　Ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ　ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ　）は、光通信網を中心に広く実用化されている信頼性のある多心光コネクタである。このＭＴコネクタは、ガイドピン、クリップを用いて１対の光コネクタを着脱可能に接続するもので、例えば、２心から１２心の光ファイバテープ心線、光ファイバコード等の接続に使用されている。また、このＭＴコネクタのみならず、光フェルールをハウジング内に収納し、ガイドピン、ラッチ機構等を付したＭＰＯコネクタとした構成のものも知られている。

　例えば、特許文献１（特開２０１３－８８４６４号公報）には、複数のフェルールを備えた光コネクタに対して、一括して各フェルールの先端を保護する部分を取付可能な保護キャップについて開示されている。

　特許文献１記載の保護キャップは、互いに平行に並ぶ複数のフェルールと、各フェルールの周囲にそれぞれ空間が形成されるようにフェルールを包囲する収容部とを備える光コネクタに対して取り付けられる保護キャップであって、フェルールの先端と対向すると共に、収容部の先端に宛がわれる蓋部と、収容部の外側に被せられた状態で収容部に取り付けられると共に、蓋部に延設された筒状の外側キャップ部と、各空間内にそれぞれ挿入された状態で各フェルールの先端を包囲すると共に、外側キャップよりも内側に配された状態で蓋部に延設された筒状をなす複数の内側キャップ部と、を備えるものである。

　特許文献２（特開２０１８－６００４０号公報）には、プラグ本体の使用中あるいは輸送時等において防護キャップが不用意に脱去されてしまうのを未然に防止できダストの侵入防止を確保維持できるようにする光コネクタプラグ用防護キャップが開示されている。

　特許文献２に記載の光コネクタプラグ用防護キャップは、光ファイパテープ心線の先端に取り付けられたフェルールと、このフェルールを先端に収納したスリーブ状のスプリングプッシュと、このスプリングプッシュ外周に装着されたハウジングと、ハウジングに外挿してスプリングプッシュの軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられた筒状のカップリングと、スプリングプッシュ内部に収納されフェルールを光コネクタ前側へ弾性付勢するスプリングと、カップリングとハウジングとの間の凹所に収納され当該カップリングをハウジング前側へ弾性付勢するスプリングと、スプリングプッシュのフェルールが設けられている前端とは反対の後端部に取り付けられたブーツとを有したプラグ本体のフェルール先端部を被覆する光コネクタプラグ用防護キャップにおいて、防護キャップは、先端部が略角錐形状の閉塞部にて形成され、後端側が左右側板と上下側板とでプラグ本体のフェルールが後端開口部から収納されるよう略角筒状に形成されたキャップ本体から成り、キャップ本体の左右側板の上下部位または上下側板の左右部位に、当該キャップ本体の開口端から内方閉塞部に向けて各一対のスリットを設けることで弾性を有する側板が対向して形成されるとともに、弾性側板の先端には、キャップ本体後端の開口部より突出し且つプラグ本体のスプリングプッシュに対して係脱可能な係止機構が形成され、また、キャップ本体がプラグ本体に被蓋され、係止機構がスプリングプッシュに係止したとき、プラグ本体のフェルール端面が非接触状態で係止保持されるようキャップ本体の閉塞部内側に略角筒状のカバー部が形成されているものである。

　特許文献３（特開２０２０－１０９４２６号公報）には、保護キャップの壁面等に塵埃が存在していたとしても、光接続端末の汚染が防止できる保護キャップが開示されている。

　特許文献３に記載の保護キャップは、光ファイバ端末部に組み付けられる光接続端末を保護可能な保護キャップであって、１方の端部が光接続端末を挿嵌可能な筒状部と、筒状部の他方の端部に設けられた底部とからなるキャップ部と、キャップ部内部に設けられており、且つ、光接続端末を介してキャップ部内部に挿嵌された際、挿嵌された光接続端末の先端が当接可能な位置に配されている粘着部とを有するものである。

　特許文献４（特開２０１２－３７６２４号公報）には、信頼性と組立作業性を向上させる光コネクタおよび光コネクタ組立ツールが開示されている。

　特許文献４に記載の光コネクタは、光コネクタであって、長軸方向の中心軸に沿って光ファイバの被覆を除去したガラス部が挿入される穴を有する、フェルールと、フェルールを把持し、フェルールに挿入される光ファイバの被覆が付いた部分が撓む空孔部および光ファイバ撓み規制部を有する、フランジと、光ファイバを弾性保持する光ファイバ把持部とを備え、空孔部は光ファイバが撓むことができるだけの内径を有し、光ファイバ撓み規制部は空孔部の中心位置よりフェルールに近い部位に位置し、フェルールの長軸方向の中心軸上に長軸を有する円柱であって、光ファイバの被覆が付いた部分の外径より僅かに大きい穴径を有し、光ファイバ把持部は、光ファイバの先端がフェルール端面から突き出た状態で光ファイバの被覆が付いた部分を弾性保持し、光ファイバの撓みにより発生する弾性復元力により光ファイバ端面同士を押圧して接続するものである。

　特許文献５（特開２００６－１１９１６３号公報）には、光コネクタのハウジング部分を含めて覆う嵌合タイプのものと、フェルール部分のみを覆う挿入タイプのそれぞれの利点を生かして、光コネクタの防塵及び保護が確実容易に行なえる光コネクタ保護キャップが開示されている。

　特許文献５に記載の光コネクタは、光接続端面を頂部に有するフェルールと、該フェルールとの間に間隙部を設けて構成されるハウジングとを備える光コネクタに着脱可能に装着され、光接続端面を塞いで保護する光コネクタ保護キャップであって、ハウジングの外面に沿って延びる外部壁と、光接続端面を収納保護する筒状壁と、間隙部に延びる防塵壁とを備えているものである。

　特許文献６（特開平９－２９７２４４号公報）には、フェルールの突き合わせ端面が、露出時に埃や油の付着による汚染や障害物の衝突による損傷等を受けやすく、突き合わせ接続時に光信号の伝送信頼性に影響を与えないようにするフェルール保護キャップについて開示されている。

　特許文献６記載のフェルール保護キャップは、光ファイバの先端を成端し、かつ互いに突き合わされることにより光ファイバを同士を突き合わせ接続する光コネクタを構成するフェルールを保護するフェルール保護キャップ（１）であって、フェルールに装着することによりフェルールの突き合わせ端面を被覆するキャップ本体と、該キャップ本体を支持部材に着脱自在に取り付ける取付手段とを具備するものである。

　特許文献７（特開２０２０－１４８８９８号公報）には、フェルールからの不用意な脱落を防止でき、しかもフェルールに装着した状態にて光ファイバ同士の融着接続部の接続状態に影響を与えること無く簡単な操作によってフェルールから取り外すことができるフェルール用キャップについて開示されている。

　特許文献７記載のフェルール用キャップは、フェルールを収容可能な有底筒状のキャップ本体と、キャップ本体の前端開口部とは逆の後端部を塞ぐ後壁から後側へ突出する開放操作片とを有し、キャップ本体は、後壁と、後壁の外周部から前側へ延出する一対の筒壁半体を有する半割り状の筒壁部とを備え、一対の筒壁半体の筒壁部の内側領域を介して互いに対応する位置にはフェルールのフランジ部を挿入可能な係合用凹部が形成され、一対の筒壁半体のそれぞれに対応させて設けられた開放操作片同士を互いに接近させることで後壁を弾性的に湾曲変形可能且つ一対の筒壁半体の前端間の距離を増大可能に構成されているものである。

特開２０１３－８８４６４号公報特開２０１８－６００４０号公報特開２０２０－１０９４２６号公報特開２０１２－３７６２４号公報特開２００６－１１９１６３号公報特開平９－２９７２４４号公報特開２０２０－１４８８９８号公報

　特許文献１記載の保護キャップは、光コネクタの先端部を保護すると開示されている。しかしながら、保護キャップを差し込む場合に、内側キャップ部の端面に光コネクタの先端部が接触するおそれが残るという問題が生じる。

　また、特許文献２記載の光コネクタプラグ用防護キャップは、プラグ本体のスプリングブッシュに対して係脱可能な係止機構が設けられており、スプリングブッシュを持たないフェルール本体の保護を行うことはできない。
　さらに、特許文献３記載の保護キャップにおいては、光接続端末である１本の光ファイバである、ＳＣコネクタに対する保護を実現しているが、ＭＴフェルールに対する保護を行うことはできない。

　特許文献４記載の光コネクタは、光コネクタキャップが装着されることが開示されているが、光ファイバ先端が光コネクタキャップの壁に突き当たる構造になっており、壁に粉塵が付着している場合には、問題となる。

　また、特許文献５記載の光コネクタ保護キャップにおいては、ＳＣコネクタのように、１本の光ファイバの部分がフェルールから突出しているため、光コネクタ保護キャップの装着時に、１本の光ファイバの先端と、光コネクタ保護キャップの防塵壁とが接触する可能性があり、完全な防塵を実現することが困難である。また、多心光ファイバの場合には、対応ができないという問題が生じる。

　このように、ＳＣコネクタ、ＬＣコネクタなどの単心円筒形フェルールは、全ジルコニア性が一般的のため、ダストキャップはフェルール先端にかぶせるタイプがおおい。
　また、特許文献６に記載のフェルール用保護キャップは、一方向に刺し込む構造であるため、キャップ本体５の差込口にフェルールの先端が接触する場合があり、好ましくない。

　さらに、特許文献７記載のフェルール用キャップは、挟み込む構造である。そのため、繰り返し使用することが困難である。すなわち、継続使用のできる構造ではないことが問題である。また、開放操作片を設ける必要があるため、小型化が困難という問題がある。

　本発明の目的は、防塵効果を高めることができる多心光ファイバを有するフェルール用ダストキャップおよび光コネクタを提供することである。
　本発明の他の目的は、継続して繰り返し使用することができ、かつ防塵効果を高めることができる多心光ファイバを有するフェルール用ダストキャップおよび光コネクタを提供することである。

（１）
　一局面に従うフェルール用ダストキャップは、フェルールの先端部を保護するためのフェルール用ダストキャップであって、フェルールの先端部を保持し、閉塞空間を形成するキャップ部と、フェルールをキャップ部へ誘導するガイドレール部と、を含み、ガイドレール部は、フェルールをキャップ部へ誘導する方向と異なる方向からフェルールの先端部をガイドする形状を有してもよい。

　本発明に係るフェルール用ダストキャップは、ガイドレール部とキャップ部とを含む。この場合、ガイドレール部は、フェルールの先端部をキャップ部へ誘導する方向と異なる方向からガイドすることができるため、フェルールの先端部に接触することを防止できる。そして、フェルールの先端部がフェルール用ダストキャップの一部に接触することなく、キャップ部へ収納させることができる。その結果、フェルールの先端部に付着する粉塵または汚れの付着を容易に防止することができ、保存および輸送時の端面の保護も可能となり、さらに、フェルール端面の光ファイバ部に汚れを防止できることから、光コネクタの接続時の損失を抑制することができる。また、構造が簡単であるため、フェルール用ダストキャップをつけたフェルール全体のサイズを小さくすることができる。

（２）
　第２の発明に係るフェルール用ダストキャップは、一局面に従うフェルール用ダストキャップであって、ガイドレール部は、フェルールの鍔部をキャップ部へ誘導阻止する阻止部を有する。

　この場合、フェルールに設けられた鍔部をキャップ部へ誘導阻止する阻止部を有するため、フェルールをキャップ部へ押し込むことを確実に阻止することができる。すなわち、フェルールを想定以上に押し込むことを防止することができる。

（３）
　第３の発明に係るフェルール用ダストキャップは、第２の発明に係るフェルール用ダストキャップであって、キャップ部の閉塞空間は、阻止部により鍔部が阻止された状態において、直方体状の空間を形成していてもよい。

　この場合、阻止部に鍔部が阻止された場合に、フェルールの先端部とフェルール用ダストキャップとの間に閉塞空間が形成されるため、フェルールの先端部に粉塵または汚れが付着するのを防止することができる。また、フェルールの先端部にスペーサまたはレンズ、固定ピンを取り付けた場合においても、直方体状の空間が形成されているため、容易に粉塵または汚れの付着を防止することができる。
　当該直方体の空間は、フェルールの誘導する方向に沿って１ｍｍ以上であることが好ましい。

（４）
　第４の発明に係るフェルール用ダストキャップは、一局面から第３の発明に係るフェルール用ダストキャップにおいて、ガイドレール部は、フェルールの先端部に対応し、かつフェルールの鍔部を阻止する底面および一対のリブを有し、キャップ部は、底面から連通して設けられた底面と、一対のリブから連通して設けられた壁と、底面に対向しかつフェルールを収納可能な天面と、誘導する方向を閉塞する閉塞壁とから閉塞空間を形成してもよい。

　この場合、ガイドレール部は、フェルールの先端部に対応した底面と一対のリブとを有する。そのため、フェルールの先端部を底面と一対のリブとで保持することができる。
　この場合、フェルールの先端部が、何かに接触することを防止できる。
　そして、ガイドレール部からキャップ部側へフェルールが、誘導する方向へ挿入される。この場合においても、一対のリブが連通しており、さらに底面も連通しているため、容易に、フェルールの先端部をキャップ部へ挿入することができる。
　その結果、フェルールが誘導された場合でも、フェルールの先端部が何かに接触することを防止できる。そして、フェルールの先端部に、粉塵または汚れの付着防止を実現することができる。

（５）
　他の局面に従う光コネクタは、フェルールに、一局面から第４の発明のいずれか１項に記載のフェルール用ダストキャップが取り付けられたものである。

　本発明に係るフェルール用ダストキャップは、ガイドレール部とキャップ部とを含む。この場合、ガイドレール部は、フェルールの先端部をキャップ部へ誘導する方向と異なる方向からガイドすることができるため、フェルールの先端部に接触することを防止できる。そして、フェルールの先端部がフェルール用ダストキャップの一部に接触することなく、キャップ部へ収納させることができる。その結果、フェルールの先端部に付着する粉塵または汚れの付着を容易に防止することができ、保存および輸送時の端面の保護も可能となり、さらに、フェルール端面の光ファイバ部に汚れを防止できることから、光コネクタの接続時の損失を抑制することができる。したがって、通信速度を保持できる光コネクタを得ることができる。

本実施の形態に係るフェルール用ダストキャップの一例を示す模式図である。フェルール用ダストキャップにフェルールを装着する一例を示す模式的断面図である。フェルール用ダストキャップにフェルールを装着する一例を示す模式的斜視図である。フェルール用ダストキャップにフェルールを装着する一例を示す模式的斜視図である。フェルール用ダストキャップにフェルールを装着する一例を示す模式的斜視図である。従来のフェルール用ダストキャップと、本発明に係るフェルール用ダストキャップとを用いた粉塵または汚れの結果の一例を示すものである。従来のフェルール用ダストキャップの一例を示す模式的斜視図である。

　以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明においては、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

[実施形態]
　図１は、本実施の形態に係るフェルール用ダストキャップ１００の一例を示す模式図である。図１（ａ）は、フェルール用ダストキャップ１００の平面図であり、図１（ｂ）は、フェルール用ダストキャップ１００の左側壁図であり、図１（ｃ）は、フェルール用ダストキャップ１００の正面図であり、図１（ｄ）は、フェルール用ダストキャップ１００の右側壁図であり、図１（ｅ）は、フェルール用ダストキャップ１００の背面図であり、図１（ｆ）は、フェルール用ダストキャップ１００の底面図である。

（フェルール用ダストキャップ１００）
　図１に示すように、本実施の形態に係るフェルール用ダストキャップ１００は、１つの部材から形成されるが、フェルール用ダストキャップ１００は、キャップ部２００およびガイドレール部３００からなるものとして説明を行う。
　また、フェルール用ダストキャップ１００は、エラストマーから形成されることが好ましい。特に、エアーによる洗浄、乾燥、溶剤洗浄または超音波洗浄に耐える素材または洗浄容易性等が必要であり、軟質材またはそのような任意の材質から形成されることが好ましい。

（キャップ部２００）
　キャップ部２００は、天面２１０、左側壁２２０、右側壁２３０、底面２４０および閉塞壁２５０により内部空間が形成される。
　また、キャップ部２００の外周の角には、Ｃ面２５１およびＣ面２５２が形成される。本実施の形態においては、Ｃ面２５１およびＣ面２５２を設けることとしたが、これに限定されず、片側のみＣ面を設けてもよく、Ｃ面２５１およびＣ面２５２の大きさをそれぞれ変更してもよく、片側のみＲ形状に変更してもよい。その結果、自動製造機等で対応する場合において、表面および裏面の判定を行うことができる。

　図１（ｃ）に示すように、キャップ部２００の天面２１０は、矩形状の２角に、Ｃ面２５１およびＣ面２５２を形成した形状からなり、図１（ｅ）に示すように、底面２４０も、矩形状の２角に、Ｃ面２５１およびＣ面２５２を形成した形状からなる。天面２１０と底面２４０とは、平行に対向してそれぞれ設けられる。
　天面２１０と底面２４０との間には、左側壁２２０、右側壁２３０が設けられる。本実施の形態においては、左側壁２２０および右側壁２３０は、底面２４０から立設して設けられる。

　最後に、天面２１０、底面２４０、左側壁２２０、右側壁２３０の端部に垂直接続で、閉塞壁２５０が設けられる。その結果、キャップ部２００の閉塞空間ＡＲ（図２（ｄ）参照）が形成される。

（ガイドレール部３００）
　図１（ｃ）に示すように、ガイドレール部３００は、主に底面２４０、左側壁２２０および右側壁２３０からなる。
　また、図１（ｃ）に示すように、ガイドレール部３００においては、左側壁２２０にはＣ面３１２、右側壁２３０のＣ面３１１が設けられる。
　さらに、図１（ｆ）に示すように、ガイドレール部３００においては、左側壁２２０にはＣ面３２２、右側壁２３０のＣ面３２１が設けられる。そして、図１（ｆ）に示すように、天面２１０には、Ｃ面３５０が設けられる。

　なお、本実施の形態においては、Ｃ面３１１、Ｃ面３１２、Ｃ面３２１、Ｃ面３２２、およびＣ面３５０を設けることとしたが、これに限定されず、いずれか１つまたは複数のＣ面の大きさをそれぞれ変更してもよく、いずれか１つまたは複数をＲ形状に変更してもよい。

　本実施の形態において、幅Ｈ１＝７．４５ｍｍであり、幅ＯＰ２＝６．４５ｍｍであり、幅ＯＰ３＝６．８５である。
　すなわち、フェルール用ダストキャップ１００に挿入されるフェルール９００（図２参照）の幅が、６．３５ｍｍから６．４０ｍｍ前後である。

　次に、図２は、フェルール用ダストキャップ１００にフェルール９００を装着する一例を示す模式的断面図であり、図３乃至図５は、フェルール用ダストキャップ１００にフェルール９００を装着する一例を示す模式的斜視図である。

　図２（ａ）および図３に示すように、本実施の形態に係るフェルール用ダストキャップ１００に対して、フェルール９００を斜め上方から下方向（図３矢印ＤＮ方向）へ挿入する。この場合、フェルール９００の先端部９１０の端面９１０ａが、フェルール用ダストキャップ１００に接触することを防止できる。

　次に、図２（ｂ）に示すように、フェルール９００を、フェルール用ダストキャップ１００のガイドレール部３００に挿入する。この場合、フェルール用ダストキャップ１００のガイドレール部３００のＣ面３１１、Ｃ面３１２によりフェルール９００は、容易に挿入される。また、フェルール９００の端面９１０ａは、底面２４０の端部に接触することがない。

　次いで、図２（ｃ）および図４に示すように、フェルール９００の底部分が、フェルール用ダストキャップ１００の底面２４０の面３６０に接地される。この場合、フェルール用ダストキャップ１００のガイドレール部３００に容易にフェルール９００が配置される。

　続いて、図２（ｃ）および図４に示すように、フェルール９００を面３６０に接触させた状態で、矢印ＳＬの方向のキャップ部２００へ挿入する。
　この場合、フェルール用ダストキャップ１００の天面２１０のＣ面３５０、右側壁２３０のＣ面３２１、左側壁２２０のＣ面３２２により、フェルール９００が円滑に挿入される。そして、フェルール９００の端面９１０ａにフェルール用ダストキャップ１００の部材が接触する面積を最小限にすることができる。

　最後に、図２（ｄ）および図５に示すように、フェルール９００の鍔部９２０が底面２４０の端面、右側壁２３０の端面および左側壁２２０の端面に接触した場合、矢印ＳＬの方向へフェルール９００の移動が阻止される。

　この場合、フェルール用ダストキャップ１００およびフェルール９００との間には、閉塞空間ＡＲが形成される。その結果、フェルール９００の端面９１０ａは空間に保持されることとなり、粉塵または汚れを長期にわたって防止することができる。
　フェルール用ダストキャップ１００の閉塞空間ＡＲは、矢印ＳＬの方向に１ｍｍ以上の空間を有する。好ましくは、３ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。

　閉塞空間ＡＲを形成することで、フェルール９００の端面９１０ａが、閉塞壁２５０の内面と接触することを防止することができる。
　また、閉塞空間ＡＲを形成することで、フェルール９００の端面９１０ａにグリーンレンズまたは固定ピンを設けた状態であっても、フェルール９００の保護をフェルール用ダストキャップ１００で行うことができる。

　次いで、図６は、従来のフェルール用ダストキャップと、本発明に係るフェルール用ダストキャップ１００とを用いた粉塵または汚れの結果の一例を示すものである。図７は、従来のフェルール用ダストキャップの一例である。
　図６（ａ）乃至（ｃ）は、従来のフェルール用ダストキャップの結果であり、図６（ｄ）乃至（ｆ）は、本発明に係るフェルール用ダストキャップ１００の結果である。
　まず、フェルール９００の端面９１０ａを、規格ＩＥＣ　ＴＲ　６２６２７－０１に従って清掃を行った。また、端面保護のためにフェルール用ダストキャップ１００の使用が推奨されている。

　次に、従来のフェルール用ダストキャップを装着して外したフェルール９００と、本発明に係るフェルール用ダストキャップ１００を装着して外したフェルール９００とを規格ＩＥＣ　６１３００－３－３５に従って判定する自動検査装置を用いて観察した。
　具体的には、ＣＣＤカメラで画像を取り込み、異物と判定するソフトウエア組み込み済みのもので、異物付着の有無を確認した。

　図６（ａ）乃至（ｃ）においては、異物Ｒが、フェルール９００の端面９１０ａに散見された。また、図６（ｃ）に示すように、筋状の汚れが付着する場合も見られた。従来のフェルール用ダストキャップにフェルールを挿入すると、フェルール９００の接続端面がダストキャップの開口に接触するため、フェルールの接続端面に異物Ｒが付着する。
　一方、本発明に係るフェルール用ダストキャップ１００を用いたフェルール９００の端面９１０ａには、汚れの付着が見られなかった。

　本発明においては、フェルール９００が「フェルール」に相当し、フェルール用ダストキャップ１００が「フェルール用ダストキャップ」に相当し、閉塞空間ＡＲが「閉塞空間、直方体状の空間」に相当し、キャップ部２００が、「キャップ部」に相当し、ガイドレール部３００が「ガイドレール部」に相当し、矢印ＳＬの方向が「誘導する方向」に相当し、矢印ＤＮの方向が「異なる方向」に相当し、フェルール９００の先端部９１０が「先端部」に相当し、フェルール９００の鍔部９２０が「鍔部」に相当し、底面２４０の端面、左側壁２２０の端面、右側壁２３０の端面のいずれかまたは複数が、「阻止部」に相当し、底面２４０が、「底面」に相当し、ガイドレール部３００の左側壁２２０、右側壁２３０が「一対のリブ」に相当し、キャップ部２００の左側壁２２０、右側壁２３０が「壁」に相当し、天面２１０が「天面」に相当し、閉塞壁２５０が「閉塞壁」に相当し、図５のフェルール用ダストキャップ１００を装着したフェルール９００が、「光コネクタ」に相当する。

　本発明の好ましい一実施の形態は上記の通りであるが、本発明はそれだけに制限されない。本発明の精神と範囲から逸脱することのない様々な実施形態が他になされることは理解されよう。さらに、本実施形態において、本発明の構成による作用および効果を述べているが、これら作用および効果は、一例であり、本発明を限定するものではない。

　１００　フェルール用ダストキャップ
　２００　キャップ部
　２１０　天面
　２２０　左側壁
　２３０　右側壁
　２４０　底面
　２５０　閉塞壁
　３００　ガイドレール部
　９００　フェルール
　９１０　先端部
　９２０　鍔部
　ＡＲ　閉塞空間

Claims

　フェルールの先端部を保護するためのフェルール用ダストキャップであって、
　前記フェルールの前記先端部を保持し、閉塞空間を形成するキャップ部と、
　前記フェルールを前記キャップ部へ誘導するガイドレール部と、を含み、
　前記ガイドレール部は、前記フェルールを前記キャップ部へ誘導する方向と異なる方向から前記フェルールの前記先端部をガイドする形状を有する、フェルール用ダストキャップ。
　前記ガイドレール部は、前記フェルールの鍔部を前記キャップ部へ誘導阻止する阻止部を有する、請求項１記載のフェルール用ダストキャップ。
　前記キャップ部の前記閉塞空間は、前記阻止部により前記鍔部が阻止された状態において、直方体状の空間を形成している、請求項２に記載のフェルール用ダストキャップ。
　前記ガイドレール部は、前記フェルールの前記先端部に対応し、かつ前記フェルールの前記鍔部を阻止する底面および一対のリブを有し、
　前記キャップ部は、前記底面から連通して設けられた底面と、前記一対のリブから連通して設けられた壁と、前記底面に対向しかつ前記フェルールを収納可能な天面と、前記誘導する方向を閉塞する閉塞壁とから前記閉塞空間を形成する、請求項１から３のいずれか１項に記載のフェルール用ダストキャップ。
　前記フェルールに、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のフェルール用ダストキャップが取り付けられた、光コネクタ。